高西

“姑娘……姑娘，醒醒！你该吃药了！”
??聒噪的声音死咬着我不放，我无奈，迷迷糊糊张开嘴，任她将又苦又烫的药汁灌入口中，接着继续睡我的觉，一如之前数日那样。
??其实潜意识里我知道自己被人救了，也知道应该快点醒来，可沉重的眼皮不听我使唤，我只能在半梦半醒间挣扎，就是无法彻底清醒，好像鬼压床似的！直到两天后，救我的无良大婶掐菜似的狠掐我人中，才结束了我接连五天的昏睡生涯。
??“姑娘，你总算醒了，我真担心你挺不过来啊！”红衫绿裙的大婶头上缠着青蓝两色布巾，腰际还围块黄色锦带，一眼望过去，跟刚从染缸里捞出来一般，五彩缤纷、鲜艳夺目。
??“我……我还在做梦？”眨眨眼。
??“什么？姑娘你说什么？”
??“不是做梦啊……那大婶，您不是……马戏团的吧？”我嘴角抽搐，脸挂黑线地哑声问道。
??“马戏团？是唱戏的？”大婶认真地想了想，“我年轻时确实爱唱戏，但没能进戏班子，你许是认错人了！”
??无语……话说回来，这样的人我下次若再遇上，百分之百不会认错。
??大婶扶我坐起身，先自叹了口气，而后看向我道：“姑娘怎么会受那么重的伤呢？大夫都说没见过伤成这样的！”
??我受伤的真实情况自然不好随便告诉她，万一她听说是杀手所为，就此不肯收留我怎么办？念头一转，我随口掰了句，“都是那些强盗害人不浅，我这算幸运的了，掉下山崖还能保住一条小命。不过也多亏了大婶您的好心施救，我才能活到现在。”
??“没什么、没什么……”大婶干笑两下，又问：“姑娘贵姓啊？多大了？成亲没？”
??“我叫时姻，今年十七了，未曾成亲。”她还真八婆，跑上来就问人成没成亲。
??大婶看似满意地点点头，接着拐弯抹角地问明我家乡何地，有何亲朋，来寒照的目的为何等等。我越答越狐疑，她简直是在查户口，普通人怎么想得到那么多稀奇古怪的问题？
??“大婶，你要替我说媒吗？不然为什么连我祖宗八代的亲友关系都要一一查询啊？”我好歹也是病人，她这么没完没了地疲劳轰炸，指不定我又得睡上个三五天的。
??“不，不是……你别误会呀，我是担心姑娘无亲无故地独自生活，难免照顾不好身子，恰巧我同你又投缘，故而……故而想收你做养女，彼此之间也可以有个依靠。”大婶脸色不甚自然地笑笑，仿佛是为了掩饰什么。
??我多瞧她两眼，半真半假地试探道：“我在寒照虽无亲人，但有两名结伴同行的朋友，只因遇上强盗不慎走散，所以现在才孤身一人。大婶，你带我去找他们好吗？他们一定还活着，等我找到他们我会好好报答你的！”
??大婶赶紧接口：“不忙、不忙，等你养好身子再说，找人的事急不得，你再多住两天吧！”
??“可我……”
??“就这么定了，我外头还有些活儿要干，你躺下休息一会儿！”大婶斩钉截铁地打断我话，态度强硬，丝毫不容商榷。
??于是我肯定了心里的猜测，她救我八成另有所图。我身无长物，银两全留在了马车上，最多有几件看起来不太显眼的首饰，且手不能提、肩不能挑的，可供他人利用的除却色相外，再无其它。莫非那位审美观异于常人的大婶，觉得我容貌出众，因此想将我拐卖至偏远山区，或是贩入秦楼楚馆，为奴为妓？
??难得穿了男装仍未被错认性别，却想不到是在这种情况下，我真不知该哭还是该笑了！但忆及月无双和小宓，我方才松弛的表情立马又变得僵硬起来，心头仿佛坠了千斤巨石般沉重不堪。
??双双怎么样了？小宓有搬到救兵吗？他们是否安然无恙呢？若一切确如我所料，大婶不久便会寻找借口带我出门了，届时能顺利逃脱？能找到他们吗？刚清醒的脑袋负荷不了我过多的思虑，恍恍惚惚中，我像是徘徊于梦境边缘，想睡，却怎么也睡不塌实……
??这日清晨，大婶穿一件大红半臂夹衫，内衬墨绿对襟短襦，下着宝蓝百褶长裙，笑眯眯地说要领我去镇上走走。
??我一见她鲜丽的打扮，联想到她带我出门的意图，便提不起半点兴致。而她还颇为热情地抱了大堆“漂亮”衣服让我随意挑几件来穿，我一头冷汗地婉言回绝，宁愿穿自己的破烂衣裳也不想碰那堆花里胡哨的织物。
??等走上街道，大婶寸步不离地挨着我，我试图与她拉开一段距离，却反而让她紧紧抓住我胳膊，把我控制在了她身侧。我大病初愈，体虚力乏，挣扎半晌居然甩脱不掉她的钳制，暗呼糟糕！平时她看我看得极紧，没多少机会逃跑，原打算待到今天钻个什么空子开溜的，可她忽然精明起来，死拽着我不放，那叫我怎么逃？
??慢吞吞地走了许久，我见所经之处路人已越来越少，地方越来越偏，知道时间无多，需得快些摆脱她才行，苦苦思索，终于计上心来。
??“大姐，我的好姐姐，求求你别把我卖进那种地方啊，我日后会好好伺候你，不敢再反抗了……求求你，求求你！”沉着嗓子，泪如雨下地抱住她腿大声哭嚎，这么戏剧化的场景果然成功吸引了过往路人的注目与围观。
??大婶陡遇变故，难免惊疑莫名，不知所措。她如何想得到平时安静听话的我，突然变了个人似的，当街玩泼耍赖，叫她下不了台。
??“我们回家去吧，大姐！晚上你想怎么摆布我都行，我全按你说的做，你让我停就停，让我动就动，只求你别卖掉我好不好？”我扯扯大婶衣角，意有所指地瞄了眼自己瘦削高挑的身材，还特地暴露出手臂上一道道尚未愈合的伤口。
??“你，你在说什么……”大婶愣愣地看向我，模糊察觉到了我的用意。
??我仰头楚楚可怜地眨巴两下泪眸：“求你别卖掉我，我不想去伺候旁人，我心里只有大姐一个……”
??这下大婶及瞧热闹的看客们多半弄明白了我的意思，原来是小白脸遭女主人抛弃，并且即将给转卖入鸭馆！而我一身破烂但考究的男装，外加伤痕累累的皮肤，足以误导众人朝SM方向联想，令他们禁不住对我存了鄙薄同情之念，对花哨大婶存了轻蔑厌恶之心。
??“胡说，你明明是……”大婶回过神，“女”字尚未出口便被我一通抢白。
??“是，我是唱戏的，营生不好，但自打跟了大姐后我就再没起过他念，求姐姐饶我一次，不要卖我啊！”我发觉眼泪快干了，赶紧掐大腿一把，然后继续痛哭流涕、声泪俱下。
??大婶气极，松开我手腕，挥掌便欲朝我劈头打来，我早有准备，得了空马上闪身逃跑，绕着围观的人群左穿右奔，同她玩起老鹰捉小鸡来。最后也不知是群众替我挡了大婶一阵，还是我确实窜得够快，反正等停下脚步扭头张望，大婶已踪迹杳然。
??呼，好险，差点就一失足成千古恨，再回首已是百年身了！我惊魂未定地躲在街角，确信大婶并未追至，才安心地吁出口气，半倚着泥墙思考日后的动向。
??“喂……”
??蓦然有什么人拍了我肩膀一下，骇得我条件反射，“啊”地一声便欲夺路而逃。
??“时姻，时姻！是你吗？”
??熟悉的称呼顿时刹住我飞奔的脚步。回头一看，“年华？你怎么在这儿？”
??“我还想问你呢，你为什么会来寒照，且还一副做贼心虚的模样，逢人便躲？”大半年没见，年华黑了不少，但他乱糟糟的短发依旧像极了奥运“鸟巢”，不过此刻瞧在我眼里却是觉得亲切无比。
??“唉，关于我的情况三天三夜都说不完……”我冲他摇头苦笑道：“简单概括起来就是：我目前无家可归中！”
??年华不以为然地耸耸肩，“我跟你一样，那边世界是有家不能回，这边世界是有家回不得。容府的老头子赶我出门了，说假如我两年内不能以正当手段赚足万两白银的话，就把秋墨嫁予他人……”
??“那你还悠哉游哉的？”
??“我不是悠哉游哉，是庆幸过去在医学院没白混，因此才得以开发研制出几种专门对付肺结核药丸，效果堪与环丙沙星、氧氟沙星、左氧氟沙星和司帕沙星媲美，只要能批量生产，肺痨将不再是这个年代的绝症！”年华洋洋得意地勾起了嘴角。
??“如此说来，你的万两白银已经赚到手啦？”
??“呃，银子……还没赚到，我正设法联系对此感兴趣的投资商为我提供经济援助……”
??“换言之，你我现在都是穷光蛋，急需旁人的接济，对吧？”我甩了个白眼给他，“以你的能力，当个名扬天下的神医的确是捞钱的最快途径，但这不能一蹴而就啊，还是先想办法填饱肚子再说吧！”
??“我哪像你，居然越混越凄凉，连饭都吃不上了，我好歹还有份工作，有个暂时栖身的地方。走，带你过去转转！”年华领着我三步两步拐进了镇门口一间毫不起眼的小院落。
??原来他半年前离开南川容家后，刚巧碰上一支游走于三国之间的商队，商队招募保镖，他便凭借利落的身手顺利加入进来，一路随他们抵达了寒照。而这支商队等手头太粱的货物卖得差不多后，还要再进一批寒照的货品启程贩往千湖，与我倒是同路。
??用完午膳，我把迄今为止的经历大致跟年华讲了下，特别是有关在寒照皇宫求取金曜的事，他自己也算当事人之一，听得尤为认真，即使彼此对金曜能否治愈我们仍然心存疑惑，但有希望总比没希望要强。
??“年华，我可以加入你们吗？反正顺路嘛！”为了生计，为了能尽早抵达千湖国，我是不惜一切代价也要搭上这辆顺风车的。
??年华想了想，随即点头道：“应该没问题，只要你肯扮成我妹妹，说是不远万里投亲来的，大当家绝不会狠心拒绝，他人很和善、很容易说话。”
??“如若可以留下，别说扮你妹妹了，就是扮你弟弟都行啊！”念头一转，“不过你这儿提供服装道具吗？我仅剩身上这件破烂男装了……”
??“所以说你怎么混成这样的？真丢咱们穿越人的脸。”他那是站着说话不腰疼！
??“我为了谁有福不享，四海奔波啊？别忘记你可占着二分之一因素呢！”
??“多谢、多谢您啦！”年华撇撇嘴，小声嘀咕：“我有非常不妙的预感，这事儿恐怕会被你念一辈子，我可怜的自尊啊……”

高西

翌日，年华在我的强烈要求下，借了匹马带我返回与月无双失散的河边。
??我们俩沿河岸搜寻了整整一天，找到粉红色蒲公英“万丈红尘”，却未曾见着月无双或小宓的半点踪影。虽然这亦在我意料之中，可我心里仍不好受。一路由沧浪府走来，我从未同月无双、小宓分开过，即使中间波折不断，只要我们三个齐心协力，就没任何困难能难得倒我。如今我孑然一身，孤独、寂寞、迷茫、无措相继袭来，顿时令我感到前所未有的失落，眼眶微微一热，泪水竟已潸然而下。
??“时姻，别哭了，你们不过是暂时失散，等进千湖国后肯定能重逢的。实在不行，最多你再弄些寻人启示什么的张贴一下，他看见了自然会主动找上门来，到时还怕碰不着面吗？”
??年华这安慰方法真是立竿见影，我闻言当即止住眼泪，擦擦鼻子振作起精神。对啊，没准双双已经在前头等我了，我却哭哭啼啼的，一点都不像平时豁达乐天、顽强奋进的我！暗暗捏紧双拳提醒自己：不能软弱，更不能再浪费时间了，因为还有太多、太多的事情等着我去完成呢！
??“年华，我们走吧，路还很长，况且我相信只要不是平行线，那么终有一天我和他们会再交会的。”
??两人一骑披了夕阳，慢慢隐没于小径深处。离去的我不可能发现，从另一方向翩然行来的幽黑身影，正是我苦寻无果的月无双。他在此处守了七天七夜，容色早已憔悴不堪，方才不过是送小宓先回客栈，却不料与我失之交臂。
??命运的齿轮环环相扣，碌碌转动，谁也不知道这一次的错失会把我们推向何处，是渐行渐远？抑或下一个回眸又能再度遇见？
??
??“算卦，占卜，测姻缘啦！哎，这位姑娘，你不想算算未来夫君是个什么样的人吗？你不想问问你和他究竟有没有将来吗？”
??一个月前加入商队后，我见每个人都勤奋工作、各司其职，就只有我无所事事、游手好闲，不晓得该干什么。因为做生意我没本钱，卖唱怕砸了云意的招牌，打杂我又放不下身段，考虑再三，只得充分发掘自己的神棍潜质，学吉普赛人摆起用塔罗牌算命的小摊。
??“你算得准不准呐？”十五、六岁的小姑娘迟疑着停住脚步，看向我道。
??“不准不要钱！反正姑娘随便听听也没有损失，对吧？”我笑眯眯拉她坐至我对面。
??“那你快点算噢，我还有东西要买呢！”
??我仔细打量了她一番，开口道：“姑娘想问什么？或者说想算哪方面的事情？”
??“嗯，姻缘！”俏脸微微一红。
??我点点头，虚张声势般闭上眼，“先请姑娘在心里默念希望询问的问题，记住，一定要诚心诚意地默念，因为心诚则灵！”
??她照办后，我开始动手洗牌。接着取八张大阿尔克那牌按顺时针方向摆成菱形，由最左边的牌翻起，一一替她讲解。
??“这第一张牌‘世界’代表事情的起源，如果正位说明你有良好的姻缘，可惜它现在是逆位，说明你有一段无法结合或是受人反对的恋情，对吧？”
??“你怎么……还有什么？”
??“同样，这第二张牌‘皇帝’逆位，解释了第三张牌‘魔术师’逆位出现的原因，说明你迫于压力不得不选择别人为你安排的婚姻，所以你正在为此而苦恼，是不是？”
??“你，你算得太准了，姑娘，求求你帮我算算我该怎么做才好？”对面的女孩焦急道。
??我高深莫测地一笑，“从第五张牌上看，‘法皇’正位代表你的恋情终会有好结果，但你必须付出极大的努力和代价。第八张牌‘力量’正位便提醒你，为了所爱之人要勇于大胆地表白，还需果断做出某些决定才行。”
??“我明白了，我不会再犹豫了，谢谢你！这些碎银子算是卦金，请姑娘务必收下！”女孩郑重地朝我颔首致谢，并由怀里取出一包碎银推至我面前。
??“好说，我谨祝姑娘心想事成，早日得偿所愿！”收了银钱，我顿时眉开眼笑。
??今天这卦算是比较准的，用不着我掰得太多，其实打一照面我就瞧出那姑娘是大户人家的丫鬟，配饰什么的还挺精致，证明她地位不低。而像她这样已届适婚年龄又长相俏丽的丫头，通常不是让主人家收房，便是指婚给了有些身份地位的家臣或朋友。可从她一脸愁云来看，她必有心事，年轻女孩的心事不外乎情情爱爱之类的烦恼，我一猜即中倒也不难。
??“哟，赚了很多嘛，想不到你还真有当巫婆的天分！”年华慢悠悠地自对街过来，估计是接我收工的。
??“通关文牒终于下发啦？那我们可以启程啰？”我盼星星盼月亮，总算盼到了出发之日。
??“大当家知道你急，这不特地让我来带你回去，等一会儿收拾完行李咱们就开路。”
??“耶！”我兴奋地高声欢呼，半分钟不到已卷好摊子，拽着年华往回赶了。
??
??不知是气候的原因，还是千湖国的边境本就萧瑟衰落，商队走了三、四天，沿途所见无不颓败萎靡、荒凉不堪，与我印象中山清水秀、风光怡人的景致相去甚远。
??我禁不住问道：“怎么千湖国会是这副样子的？”
??“听说近年来边境多了几股恶盗悍匪，烧杀抢掠，为所欲为，朝廷数番围剿均告失败，因此住在这里居民为了避难，才举家迁入内地，将此间荒废了下来。”年华的语气有些沉重，他是商队保镖之一，如果发生什么意外状况难免首当其冲，第一个受到波及。
??“我不喜欢这种萧索森冷的气氛，咱们快点赶路吧！”被他一讲，我老觉着道旁密林里鬼影重重，好像埋伏了无数杀手似的，可定睛细辨，残枝枯叶间哪有半点人影，分明是我神经过敏，自从数度在林子内遭遇杀手后，我大概罹患了密林恐惧症。
??“赶路也没用，要来的终究得来，躲是躲不掉的！”
??我刚想骂他乌鸦嘴，突然前方队伍起了骚动。大当家惊呼一声：“快退，有强盗！”未等众人反应过来，隆隆马蹄声便淹没了所有人的感官，携带着死亡气息朝我们迎面扑来。
??“年华……”我扭头寻找靠山，但身侧空空如也，年华居然不见了，再四下里一望，他握着把剑与不远处的两名强盗激战正酣，而其余人等自顾不暇，谁还有闲工夫理我。
??要不要逃呢？我实在拿不定主意，因为看目前的形势，敌我双方战力均衡、不相上下，比拼的只是对仗的韧性和耐力，而且时间拖得越久，对我们越有力，毕竟抢劫求的是速战速决，如果拖到被途经的其他商队发现，那他们的麻烦就多了。
??“啊……”我仍沉浸于自己的思考中，不料横里蓦地探出一条手臂，将我甩上马背，然后飞快地疾驰而去。我头晕眼花好一阵子才幡然醒悟：你爷爷的，我又让人给劫持了！

高西

“大哥，这次的点子太硬，伤了六个弟兄就弄到两箱丝绸，一箱茶叶还有三个丫头……”
??“废物，你带那么多弟兄还劫不了一个小小的商队，老子留你干嘛！”
??“我错了，下回、下回我一定拼死搞趟大买卖……”
??趴在马背上一路颠簸，我想挣扎都不知道该怎么挣扎，结果还是给掳回了强匪山寨。山寨外面有竹楼高塔左右瞭望，往里则是七八间草棚木屋并一座简易马厩，规模不算大，但进进出出的匪徒为数众多，粗略扫一眼至少得有两三百人，要想从这儿逃脱真是谈何容易！
??“扑通”声响，劫走我的混蛋毫不怜香惜玉地将我丢麻袋似的丢到地上。我咬咬牙，勉强背过身用手抹了把泥灰擦至脸颊，再将膝盖碰伤处流出的鲜血也全涂上了面部、颈部，直到搞得自己又肮脏又恶心，要多瘆人有多瘆人为止。虽说这样未必就能逃脱魔掌，但好歹可以倒足他们的胃口，减少一点他们对我的兴趣。
??“嗳，别死赖在地上，赶快爬起来，否则有你的苦头吃！”恶狠狠的呼喝兜头罩来，我颤巍巍撑起身子，同另两名被掳的女孩一起，缩肩垂头，嘤嘤啜泣。当然，准确地说我是在嘤嘤啜骂！
??“把她们都带下去，晚上挑两个模样好些的陪弟兄们喝酒！”貌似强盗头子的黑脸壮汉随意扫了我们一眼，便极不耐烦地挥挥手打发我们离开。
??被数名小喽罗推搡着撵入山寨最里头的一间木屋，我跌跌撞撞直起身，好不容易才适应屋内昏暗的光线，游目四顾，却赫然发觉原来这边还关押了十几名妙龄少女。她们个个衣衫褴褛、披头散发且伤痕累累、神情呆滞，用脚趾头想想也能猜到她们究竟遭遇过什么。
??“呜呜呜……”与我同行的两个女孩见此情形吓得当场痛哭失声。
??我拧紧双眉，知道自己正面临人生最大的考验。静下心绞尽脑汁思考下一步应该怎么做，逃是绝对要逃的，但山寨的看守实在严密，除非等到夜深人静，众人俱已入眠时，或许还会有一丝可趁之机。而我目前唯一能做的，便是尽量为出逃计划准备得周全些。
??认真检查完屋内的布置及摆设，可以看得出这间三十几平米的小屋原本是盗匪们的仓库，地上堆的箱子、麻绳及空酒瓶便是遗留的物证。我翻拣了下，找到几样有用的东西，不着痕迹地收起来，再瞅准木屋一角蹲下身，探手测了测木板的硬度，它大约和普通松木差不多。厚度虽然看不见，但从敲击声来判断，约莫有四五公分厚，我如果想撬开它并非不可能，只不过比较费时罢了。
??悄悄抽出月无双送的“风月无痕”，我不由暗自庆幸强匪们没先搜我们的身，不然我也惟有垂泪等死的份。想到月无双，我心口骤然一紧，手上来回抚摩着余温尤存的镯子，禁不住自言自语了两句：“没想到紧要关头，我唯一能够依赖的依然是你。双双，你在哪儿啊……”
??
??金乌西坠，暮色四合，诸女宛如即将遭受凌迟的死囚般，茫然无助地望着天际，企盼黑夜永不降临。但日升日落乃亘古定律，下一秒无尽的夜色便已彻底笼罩了天地，为周遭蒙上一层不安的阴影。
??忽然，皮靴与碎石摩擦发出的“咔咔”声惊动了所有人，那一下接一下的微响好像重击于每个人心上的铁锤，引起心脏阵阵收缩，连跳动都变得衰弱无力。而随着声音消失在门边，适才的紧张已然转变成了强烈恐慌，将诸女推陷入绝望的深渊。
??“喀嚓”，门口的铜锁开了，屋内仿佛压抑了许久的哭声终于爆发出来，号啕凄惨，伤不可闻。三条鱼贯而入的高大黑影却只习以为常地朝抱头痛哭的诸女俯视一眼，便兀自取出火折子点亮桌角的蜡烛，借此微弱光源挨个打量女子们的状况和容貌。
??“你，抬起头！”
??“别以为躲在后面就瞧不见你……”
??“这个模样不错，带走！”
??轮到我时，我木然地瞪大双眼，来人捏住我下巴仅瞥了一下就忙不迭甩开手，嫌恶地咒骂道：“哪来那么脏的丫头，这不存心触老子楣头吗？滚一边去！”
??我听话地滚到一边，暗舒口气，今天算是逃过一劫了，明天会怎样尚未可知，但愿在我把洞挖好前他们莫要注意到我。
??当晚，女孩凄厉的哭喊声响遍了全寨。我不是菩萨救不了她们，只能狠下心，取来木棍、碎瓷片及“风月无痕”等工具挖墙脚自救。
??第二天中午，昨晚被带走的两名女孩仅回来了一个，而且她已经神志不清，奄奄一息了。
??我心有余悸地颤抖着双手，加快了撬挖木板的速度。干这些活儿的时候我由小心翼翼到此刻几乎无视周围女孩的存在，皆因她们全都呆呆傻傻宛如行尸走肉般，丧失了自我意识。不过外头的盗匪却不可不防，万一有谁听见我掰断木板的声音，那我就死定了。
??接近傍晚时分，又有三名女孩给抢上山寨，送入木屋。我一方面替她们担忧，另一方面不免私心作祟，为自己多了几个挡箭牌偷偷窃喜，可当隔日她们三人无一人生还时，我的精神也濒临崩溃，快要撑不下去了。
??饥渴、疲惫、恐惧、焦虑无时无刻不在折磨着我，而我血肉模糊的双手连镯子都拿不稳，尚余小半寸厚的墙板要怎样才能挖得开呢？绝望袭上心头，更加重了我的身体负担。强逼自己抖着手继续工作，但坚持不了两三分钟就累得动弹不得，必须停下休息，如此反反复复了数趟，眼看工程毫无进展，最后一丝干劲终于离我远去。
??天色越来越暗，倚靠在壁角发了会儿呆，蓦然听见熟悉的脚步声再度逼近门边。今晚又会轮到谁？我还是她们？无力地闭上双眼，真希望睡死过去算了，脱水脱力的我半分力气都没有，是绝不可能逃走的。
??“今天没新货呀？大哥知道了肯定得发脾气，怎么办？”
??“唉，最近风声紧，好不容易抓了几个新鲜的，昨天一下子全让大哥玩死了，我们能怎么办？随便挑两个像样点的吧！”
??“哎？你看那边那个……似乎没带出来过呀？”
??“嗯，我记得她，前些天嫌她太脏所以留下了。就她吧，洗一洗再送大哥那儿凑合凑合！”
??我事不关己地保持着原先的姿式，若他们对我用强，大不了我一头撞死便是，好歹也能混个宁死不屈的名声。
??“哎，你，跟我们走！”强匪之一快步跨至我面前，我见状即刻引身投柱，但不幸的是……我坐得太久，腿麻了，结果宁死不屈变成立马就屈，“嗵”的一声我已扑倒在地，倒把两名强匪吓了一跳。
??“起来、起来，你再跪也没用，我们不吃这一套！”强匪以为我这是跪求他们放过我呢！
??哭笑不得地揉揉腿脚，我正想高呼一句，“谁求你们了，我分明是腿麻！”门外传来的急促呼喊声已将我欲待脱口的壮烈言辞消灭在了萌芽状态。
??“好像出事了，快去看看！”两名强匪对视一眼，丢下我往外就跑，临走时居然仍不忘锁紧大门。
??我侥幸不死，心底重又冒出求生意志。慢慢爬近挖了两天三夜的板壁，我倏然灵机一动，趁没人注意小屋的当口，猛力一脚踹向木板，木板应声碎裂，我见状不由喜上眉梢，接着连踹三四下后，终于露出一个勉强可容我匍匐通过的小洞。
??此时不走更待何时？我稍微探查了下外面的情况便迅速钻出洞口，朝山寨后方的树林跑去。借着满月的银辉，我不顾一切、连滚带爬地冲下山，较之上回躲避杀手更狼狈了几分。
??就在我刚刚脚踏平地，面对着眼前的三岔路口犹豫不决时，耳际隐约捕捉到一丝马蹄声，其中似乎还夹杂了车轮转动的声音。按常理判断那应该不是追兵，因为强匪的山寨内并无车辇，但我吓破了胆，不敢贸然上前求救，只藏匿于道旁的树后，待看清这辆马车确非强盗所驾，我才大呼“救命”扑将过去。
??“什么人！”车夫显然是练家子，马鞭一扬就把我推离了车身。
??“有，有强盗追我，救命啊！”嗓子嘶哑难听，却已是我拼尽全力发出的声音。
??“阿关，怎么回事？”车厢轻启，里头传来一道与我形成鲜明对比的甜糯嗓音。
??“香儿姑娘，有名女子说被强盗追赶，拦住了咱们的马车。”
??“小姐，有好多强盗，救我……”我仿佛抓到根救命稻草般拽紧车门死不松手。
??“扎大人不是奉命剿匪去了吗？你莫非是从山寨上逃下来的？”
??“是，小姐……水，给我点水……”仅凭一股求生意志坚持到现在，这对三日未进水米的我而言早已称得上奇迹了。
??“阿关，快取水来！”
??软倒车旁，我模糊见到车内的小姐喂我喝了小半壶水，然后我冲她感激一笑，便靠着她安心地睡着了

高西

“小樱，你怎么躲这儿偷懒？香姐姐知道又该扣你月钱啦！”
??秋去冬来，转眼我在这浣香居待了将近两个月，而当初救我的小姐便是浣香居的老板兼头牌——含香姑娘。
??头牌？没错，浣香居是间青楼，貌似我跟青楼特别投缘，无论上哪儿皆能认识几位青楼的头牌，且与她们多多少少都有些牵绊，莫非我穿越的全部意义就是逛遍这个世界的所有青楼，结交天下最红的名妓，成就一段段前无古人、后无来者的风流佳话？打住，这好像是男穿同志们的使命吧？为什么摊到我头上？
??“小樱，小樱？你在听我说话吗？”
??“当然，我当然在听啊，莲雾姐姐的话我哪敢不听呀！”小樱是我的化名，音同字不同，可每次一念她们的名字我就浑身不自在。莲雾：我最喜欢吃的水果；含香：你是“疯儿我是傻”的主角；更夸张的是，这儿还有个丫头叫女萍的，女萍、女频，啧啧，瞧这名字取得……
??莲雾拧拧我耳朵，“又走神了吧，我实在好奇香姐姐怎么会收你当丫鬟的？做事磨磨蹭蹭不说，还成天愣神发呆，要是我，我才不留着你呢！”
??“谁都知道莲雾姐姐心肠最软了，我一介女流无亲无故地漂泊异乡，姐姐怎么可能忍心看着我饥寒交迫、露宿街头呢？”莲雾也是浣香居的红牌，但她从来不摆架子，同姑娘及丫鬟们处得极好。
??“我少说了一句，你呀，就这张嘴厉害。不过你若再不把今晨收集的花露给香姐姐送去，包准她扣光你这个月的所有月钱。”
??我笑着称是，转身回屋取出一只琉璃碧玺瓶，然后悠悠然朝前院晃去。真没想到绕了一大圈，我竟然又在浣香居干回了莳花丫头的老本行，不过为凑路费，暂时当几天丫鬟也没什么，毕竟千湖国神宫距离此处仍有半个多月的路程。何况即使我到达神宫所在的墨龙寨，几时才能进得了宫谁也说不准，多预备些银两傍身总没错。
??浣香居临湖而建，前院便坐落于湖的南岸。那是一片精致小巧的吊脚楼式建筑群，前停车、后歇舟，很像苗族的传统民居。它共分上下两层，上层主要是待客的房间，下层则为半悬湖上的厅堂及走廊，姑娘们平时便集中于此。而这种结构不仅美观实用，且还能通风防潮、避暑御寒，可谓是将技术与艺术融为一体的完美典型。
??我从后院过去既能走路亦能行船，但船要自己撑，我不会，自然只能开11路了。好在千湖国的冬季寒而不冷，霜而不冻，气候清凉干爽，非常舒适宜人，我边走边赏景，倒是颇为自得其乐。放眼望去，如团团烟霞的花树将一汪翡翠般的青湖拱卫其中，若有若无的幽香回环袭人，笑靥甜美的娇奴往返迎送，十二月里的景象尚且如此，那其它月份的情形便可想而知了。
??正自欣赏美景，忽然岸边一抹纯白的背影吸引了我的注意。那人在做什么？莫不是想要冬泳吧？就算目前的气温冻不死人，他也不能随便跑这儿来游泳呀？影响多不好，万一别人也学他的样，那咱们浣香居不就变成游泳馆啦？
??“公子，您不能下水，水……水太凉了，您会生病的！”我快步走到他身侧，出言制止了他的进一步动作。
??那人闻声回过头来，我才发现他只是名十四、五岁的少年。少年看了看我，又瞧了瞧湖面，忽而认真道：“姐姐，你放心吧，我有神灵庇佑，外邪莫侵，所以是不会生病的。”
??晕，谁真担心你生不生病啦，我是怕影响不好！放软嗓音，我继续“循循善诱”地劝阻他，“小公子，神灵很忙的，我们不能老麻烦他对不对？因此为了让神灵有空保佑更多的人，小公子就别再下水，免得生了病惊动他老人家！”
??“你的话……似乎有点道理，我不下水便是，不过你得答应我不准叫我小公子，我都快满十六岁啦！”他长了一张娃娃脸，再加上神情、言辞率性而又天真，倒的确瞧不出有将近十六岁的年纪了。
??“我不叫你小公子那叫你什么？小少爷、小相公还是小客官呢？”故意逗逗他，看他做何反应。
??少年腰板一挺，眉头直皱，“我明明跟你一般高，你干嘛还小啊小的叫我，我的名字是洛、泠、泷，你直接唤我泠泷也行啊！”
??“玲珑？嗯……小巧玲珑，蛮适合你的。”其实他并不矮，我就是觉得他生动的表情很有趣，令我很想虐一虐。
??“不对不对，是泠泷……”少年情急之下冒出一长串叽哩咕噜的语言，好像是千湖这边的土语。
??我等他比手划脚描述半天后，摇摇头感慨道：“语言真是一种奇妙的东西啊！你听得懂时，它能进到你心里；你听不懂时，它便同你隔了一整个世界。唉……抱歉呀，小弟弟，你刚才说的话我半句也没听懂，还辛苦你费了那么多唇舌，姐姐真是过意不去。可你看，姐姐还有活儿要干，不能再听你重讲一遍了，不如等以后有时间再说吧！拜拜！”
??笑眯眯地朝他挥挥手，我转身刚提步准备离开，右臂竟被人猛地一拽，害我重心不稳，顿时失去了平衡，身体控制不住地向右倾倒。
??“不是小弟弟，是泠泷……”泷字未及出口，就被堵了回去，而且是用我的嘴唇堵的！因为我后倾的身体不偏不倚正扑进他怀里，他又与我一样高，结果……我的唇就这么不小心压到了他的。
??名叫洛泠泷的少年起先诧异地瞪大双眼，紧接着眼里便充满了惊喜和明悟，那表情仿佛是在告诉世人：快看！我终于找到了我的毕生追求！
??“你……没事吧？”他蒙着光辉的面容为什么竟隐隐透出股神圣的味道？我这好像不是圣母玛利亚之吻啊？
??“找到了，能让我感觉幸福的事情原来是这个！祭司大人，我终于找到了！”洛泠泷喜极而泣，面朝西南行了个恭敬虔诚的跪拜礼。
??我心惊胆颤地退开数步，然后拎着裙摆悄悄拔腿飞逃。狂热的宗教分子可不是我这种无甚信仰的人惹得起的，万一我不慎触犯了他们的禁忌，引发报复性袭击怎么办？现在虽然没有人体炸弹、汽车炸弹、飞机炸弹，但对付我只需一颗小小的暗器铁弹足矣。我还没厌倦这个尘世呢，所以能不趁早开溜嘛？
??熟门熟路地闪进含香屋内，近千米路程我仅跑了三分钟不到，此刻站定下来，好一阵喘气如牛，瞧得含香不住咂舌摇头。
??“小樱，从没见你这么积极地帮我送过东西，莫非今儿后头有狼在追你？”
??“是啊，还是匹牙没长齐的小狼呢！”咦，小樱、小狼，听着有点耳熟呐！
??含香笑盈盈道：“那敢情好，我巴不得每天都有匹狼追着你跑，看你以后还偷不偷懒了。”
??什么叫一语成箴？她的话就是例证！自打那天以后洛泠泷就跟我耗上了，他不仅天天泡在浣香居，还专爱往后院钻，且逢人便打听关于我的消息，令其他客人误以为我是含香秘密训练的新人，三天两头问含香什么时候能把姑娘带出来，也好让大家开开眼。
??含香推不过，只能找我询问我的意愿，我怎么可能答应，二话不说就拒绝了她的高薪聘请。开玩笑，我这云意主唱的身价起码也是六位数，犯得着为了那几百两银子卖身吗？
??从含香屋里出来，我反复思考为什么洛泠泷放着大片的美人不找，偏偏盯上我这么个平凡普通的小丫鬟？就因为我意外地亲了他一下？不至于吧！还有那些个客人，没事跟着他瞎掺和什么呀，尽会添乱！
??“请问你见过一个同我差不多高，头发有点卷，相貌清秀，眼睛很亮的姑娘吗？”说曹操，曹操到。洛泠泷拦下送水婢女小叶，态度诚恳地问道。
??“公子，你说的姑娘咱们院里很多啊，你要找哪一位呀？”小叶得了我的指示，在故意装蒜呢！
??洛泠泷以非常肯定的语气说：“她的嘴唇软软的，身上还很香！”
??小叶一听，立马笑得前仰后合，我则险些气晕过去。我算弄明白那些客人为什么对他所讲的女子，产生如此浓厚的兴趣了。嘴唇软软，身上很香，任谁听了这话都会想歪啊，他不存心败坏我名声嘛！
??“洛泠泷！你给我过来！”再按捺不住，跳出藏身的屏风。
??“樱姐姐，我看人家对你痴情得很，你也别太计较他刚才的话了，毕竟你们都已经……”小叶掩嘴偷笑，我愈发火冒三丈。
??可有人的动作却比我更快，只见洛泠泷以迅雷不及掩耳的速度飞抵我面前，接着当众吻住了我的双唇……

高西

从来只有我非礼人，现在他居然敢非礼我！我额头“刷”地一下冒出一根青筋，这小子貌似单纯，没想到竟有胆量吃我豆腐！
??洛泠泷仿佛要验证什么似的，刚离开我嘴唇转眼又亲了过来。我勉强忍住额头“刷刷刷刷”如雨后春笋般冒出来的“井字”，右手攥拳，怒火烧到脖子根。但他显然太专注于研究人类的唇部构造，忽视了身边潜藏的危险，当他第三次蜻蜓点水般吻向我时，我顶着一脑袋青筋抡起拳头朝他K下去。你小子不是信仰虔诚吗？我现在就打得你满头包，让你立马变如来佛祖！
??“哎呀！痛，好痛！你干嘛突然打我？”洛泠泷捂住脑门，躲至正瞧好戏的婢女小叶身后。
??“打你？打你算是轻的，你这个小色鬼居然敢随便亲我，还一而再，再而三地亲上瘾了！”我暴跳如雷的凶悍气势，吓得小叶一把将洛泠泷拖出来“充公”，自己则借送水的名义快速遁逃了。
??洛泠泷避无可避，只好可怜巴巴地争辩：“明明是你让我过去的，我不过照你吩咐做而已，你却还打我！”
??“是，我是让你过来，可我是让你走过来，没让你亲过来！你给我老实交代，为什么要莫名其妙地亲我？”揪住他雪白长衫的领口，我摆出标准的女王控姿态，就差没拎根皮鞭凌空挥舞两下。
??洛泠泷见状缩了缩脖子，无辜道：“因为，因为一亲到你，我便觉得好舒服、好幸福，而且祭司大人说过，我此次游历的主要目的就是找到能令我有幸福感觉的事物，如今我好不容易寻着了，又怎么能轻易错过呢！”
??我鼻尖对鼻尖地狠狠瞪住他，“那你的祭司大人没告诉过你，像这样偷亲女孩子是调戏、是非礼、是性骚扰吗？”
??摇头，提问：“什么是调戏、非礼、性骚扰啊？”
??“洛泠泷！”
??正午煦暖的阳光跳着欢快的圆舞曲，追逐在两个打打闹闹的身影之后。湖畔树林间被惊醒一场好梦的雀鸟，脆鸣两声扑扇而起，迎着湛蓝的天空展翅飞去。许久未曾自由呼吸的风轻轻舒一口气，拂落枝头花瓣无数，辗转并入了嬉笑追闹的行列……
??
??“呼，没事搞什么大扫除呀，我就不明白了，青楼干嘛要辞旧迎新，不应该是迎旧更迎新吗？”所谓江山易改，本性难移，我为了偷懒不干活，故伎重施，悄悄躲进花园一角，边啃水果边抱怨。
??苹果啃完，我又坐着发了好一会儿呆，不知不觉中竟想起三个多月前的那场刺杀。看得出当时伏击我们的杀手跟第一次行刺我们的刺客是同一批人，虽然不能确定他们的来路及幕后指使者的具体身份，但我知道他们绝对与太粱国舅爷还有寒照的某位皇族脱不了干系。之前他们隐而不发，估计一方面是为了探查清楚我们和蔚王的关联，另一方面也是顾忌月无双的武功，打算等我们进入寒照境内，进入他们的地界后再寻个最佳时机，将我们一举解决。
??但寒照那位神秘皇族究竟是谁呢？月无双说信上没有点明，只能由其中的支字片语判断出他身份不低，至少是郡王、嗣王级别的人物，甚至极有可能是两位亲王之一。我虽不懂政治，不过从寒照波云诡谲、暗涛汹涌的时局推断，荣亲王、郁亲王的嫌疑最大。毕竟寒照朝中的大臣已基本分做荣王及郁王两派，不论勾结太粱的是谁，若要寻根究底总会扯上二位亲王的。再者，荣王、郁王彼此之间的倾轧已界白热化，假设他们为了夺取皇位，许以种种利益联手邻国的权贵共同密谋对付自己兄弟，而我们却在无意中掌握了这等同于通敌卖国的罪证，那引来连番追杀亦在常理之中。
??可有一点我想不通，既然那封信如此重要，为何他们不干脆多派些杀手灭我们的口呢？月无双功夫再高也仅仅是匹夫之力，你几十名杀手一起上，我们哪还有活路！除非……对方派不出那么多人手或者不方便派出大量的人手，这说明他们正受到某方面的牵制，惟恐牵一发而动全身！
??我兀自想得入神，孰料身后蓦然传来一道尖细的嗓音，吓了我一跳。赶紧扭头回眸，才发现疏密错落的花丛后面有座竹亭，刚刚的声音便是由此发出。
??“小姐，你没看见那位年轻客官对小樱姐的迷恋哟，他一上来就亲着小樱姐不放，小樱姐气得挥拳便打，他还不死心地围着小樱姐转呢！呵呵，真瞧不出他年纪不大，痴劲儿倒不小。”听明白了，说话者正是含香身边的婢女小叶。
??“你呀，就爱在我这儿乱嚼舌根，让小樱知道绝饶不了你。”含香甜糯的嗓子伴着淡淡的茶叶清香悠然响起。她们主仆二人兴致真好，居然跑到这处偏僻的园子里品茶闲话来了。其实我并不知晓，这角竹亭因其选建的位置特别，既避风又避雨的，一到冬天若论烹茶赏景，没有一处地方能比这儿更适宜了。
??小叶把剥好的甘橘递给含香，涎着脸讨好道：“小姐，奴婢哪有乱嚼舌根，奴婢是亲眼所见。何况说给小姐听了，依小姐恬静淡泊的性子也不会随便传出去，小樱姐怎么可能知道呢！”
??“你呀，在拿话堵我呢！”含香的声音里也透出浓浓笑意，“别尽讲好听的了，快去把我那套红梅欺霜杯取来，我要另外泡壶花茶。”
??“是，奴婢就去！”一阵细碎的脚步声方走，另一轻快的步子便踏进了亭内。
??“香姐姐、香姐姐，我跟你说，昨天小樱同一位少年公子当众拥吻哎！”莲雾激动的话犹如一道闪电劈在我脑门上。
??完了，她怎么也听说这事儿啦？如果连她都知道的话那浣香居上上下下还有谁人不知，谁人不晓？唉，为什么自古以来谣言的散播速度总比政令的下达速度快那么多呢？
??“哦？这事新鲜了，小樱不同于咱们前院的姐妹，莫非她是强行叫人给占了便宜？莲妹妹消息最为灵通，你可知道里头的因由？”含香好像初次听闻般关切道。
??“原因我倒未曾听说，不如……我现在就去打听一下！”莲雾刚走两步又折回竹亭，小声加了句，“香姐姐，这事可是你我之间的秘密，千万别让小樱知道了。”
??“我省得！”
??秘密？能够与那么多姐妹分享的就不叫秘密，而应称之为八卦！
??“香姑娘，莲姑娘怎么走得那么急呀？我还想请她尝尝我们姑娘做的小点心呢！”含香今儿这茶喝得真够热闹的，身边来来去去的人换了一拨又一拨，估计她自己也正纳闷呢，茶没喝上一口，找她唠嗑的倒有一堆。
??“是萍儿呀，你家主子手就是巧，弄的点心比大厨房还精致，她今天又差你送什么来啦？”含香和和气气道。
??莫怪乎她才二十出头就能把浣香居打理得井井有条，成为千湖国数一数二的青楼。光凭这不动声色，见什么人说什么话，且能令闻者浑身舒坦的本事我就自问不如啊！
??“回姑娘，是核仁松糕跟枣泥脆饼，您尝尝，都热着呢！”
??“好，放下我尝尝。替我谢谢你家姑娘啦！”
??丫头女萍放下东西，顿了会儿道：“对啦，香姑娘，您听说没，小樱昨儿同一位公子当众亲吻，还又搂又抱的。她是不是不想做丫鬟了？不过，以她的条件挂个牌应该能红吧！”
??啥米？貌似话越传越离谱了，我是被强吻的好不好，而且那小子并未抱过我啊，再这样以讹传讹下去，最后非变成我当众逼吻洛泠泷，他含屈受辱遭蹂躏不可！
??“萍儿……”含香淡漠的语气略带责备，“小樱只是个普通丫鬟，她无意挂牌接客，你这话若被她听见，她肯定会生气的。”
??“对不起、对不起，萍儿不是有意的，香姑娘，您别告诉小樱呀！”女萍急忙道。
??“我不会说，你自己多注意点才好！”
??是，含香是不用说什么，因为我全听见了嘛，何谓尽人皆知的秘密？指的便是我这事儿。洛泠泷呐，你真真害人不浅！

高西

“小樱……”
??“嗯？叫什么？”
??“噢，樱姐姐，你瞧我带的什么？”洛泠泷稚气未脱的脸上溢满了兴奋。想必他也是名游手好闲的纨绔子弟，否则哪儿来那么多钱天天逛青楼，且还能自由出入前后院。
??我随意瞥了下他手里的东西，然后禁不住好奇道：“这是……花鼓？”
??“不，它叫迎神鼓，是在祭司典礼上演奏迎神曲或者在节日里敲击祈福用的。”洛泠泷示范着将手上那个很像横卧式沙漏的长型小鼓叙挎至腰际，双手朝两端鼓面轻轻一击，一连串节奏明快的“咚咚”声便跃然而出。
??“音色不错，是面好鼓。你买的？”
??洛泠泷赧然一笑，“买来送你的，明天是围御节，水寨里的居民们都要去参加庆典，迎神鼓是重头戏，届时不分男女，所有人皆要围着御神打鼓跳舞，昭示吉祥。我担心你不知道，所以特地提前买了送你。”
??嘿，这小子很会把妹嘛！亏他口口声声说自己是侍奉龙神的，难道龙神的观念这么人性化，还允许其侍从泡妞娶妻、拖儿带口地服侍他？我连忙摇摇脑袋，为自己亵渎神灵感到汗颜。
??“樱姐姐，你在做什么？”
??“啊？我，我在想你把鼓送我也没用，我又不会打，何况我就是会打也去不了围御节呀，明天我还有一堆活儿要干呢！”瞎掰两句应付他，我这种懒人哪会主动干活儿呀！
??洛泠泷一听这话急道：“你不会打鼓我可以教你啊，再说你根本用不着出门，因为御神是指各寨最大的湖泊，而此地最大的湖泊就是浣香居内的青源湖，所以明天的围御节便在浣香居举行，你一步都不用迈即可参加庆典。”
??敢情前些天的大扫除不是为了过年，而是为这个围御节啊！我顿时醒悟，好像确实没人跟我提过千湖国有新年的，是我先入为主地认为它同太粱一样也要过年，却忘记了各国均存在些地域差异。
??“泠泷，迎神鼓难学吗？”想着明天能借庆典放大假，我不由小小心动了一下。
??“不难、不难，我打几遍给你看看，你就明白了。”洛泠泷后退数步，端正地摆好了姿式。
??起始时左手虚按鼓面，右手微微抬高，右脚轻点节拍，待一二三后，洛泠泷以左脚尖拧身旋转180度，接着便迈着类似秧歌的步伐前后左右划十字，手上则不停按左一右三，左一右一的顺序击打鼓面。约莫来回三段之后，他又停下动作摆出起手式，接着再转180度重复以上动作。
??“看起来很简单哎！”我有点跃跃欲试了。
??洛泠泷可爱的脸庞立即泛出夺目光彩，“容易吧？这是最最简单的一种了，人人都会跳的。”
??“哈啊？最简单的？那……什么是最难的？”
??“嗯，庆典越往后越难跳啊，像是这种……”洛泠泷膝盖微曲，足尖飞快地跺地，左右手前后穿插，上下翻飞，如一双蝴蝶般凌空折转，划出道道优美的痕迹，然后纷纷扑向鼓面，激荡出愉悦欢快的乐章。未等我看清他这迅捷的手法，洛泠泷90度旋身侧转，换了种姿势以右手轮番击打两端鼓面，左手则轻轻敲击鼓身，乐音的层次立刻变得丰富起来，而他脚下的步伐也渐次繁复。接着他再度侧转90度，鼓声骤停，他将长鼓架至左肩，右手按于鼓面，摆出了帅气利落的终止pose。
??“啪啪啪啪”，掌声在我一旁噼里啪啦地响个不停，我回眸斜睨，七八名小丫鬟不知何时聚集到了附近，她们望着洛泠泷笑得声若银铃、灿若春花，眉眼间俱是毫不遮掩的倾慕，有两个胆子大点的竟已亲密地挨过去，围住他跳起示爱的舞步。
??真不愧是热情奔放的水寨少女，平日里瞧不出来，现下我可算开眼了，她们一有机会表现，便绝不会放过每一个展示自己的良机。那照此推断，我与洛泠泷的当众亲吻对她们来讲并不是什么绯闻，而应该是鼓舞人心、起模范带头作用的宣传榜样了吧？
??“樱姐姐，我跳得怎么样？”红扑扑的脸蛋像极了诱人犯罪的大苹果，我手指神经质地抽搐一下，险些控制不住上去拧他一把。
??“咳，你问我，我又不懂……”周围立马齐刷刷射来十几柄光刀，我背脊恶寒，赶紧加上句：“但纯粹以门外汉的角度来看，你表演得相当完美，我都瞧得目不转睛的。”
??洛泠泷闻言欢喜地牵住我手，“太好了，我还是第一次跳给别人看呢，过去祭司大人从不准我当众表演，我只能独自偷偷地练习……樱姐姐，来，把鼓佩好了我来教你吧！”
??他面上兴奋的神情哪像十五、六岁的少年？压根儿一八岁孩童嘛！不过无所谓啦，围御节应该是个有趣的日子，我就入乡随俗学一学他们的鼓乐舞蹈吧，没准今后云意还能用得上呢！
??
??次日清早，我刚迷迷糊糊梳好头，换完衣裳，莲雾便敲开了我房门，硬拖我去游湖。
??这个游湖并不是字面上游玩赏景，或者下水游泳的意思，而是类似于去庙里上香，祈福求平安那样一种宗教活动。每年围御节的流程都是由游湖开始，接着安排十岁以上的幼童受戒，即用湖水擦身，象征成为墨龙真神的仆人，并宣誓一生效忠于他。直到傍晚才正式举行迎神鼓会，届时全寨男女老少皆可参加，但基本上等夜色一深，鼓会就变成了相亲大会，年轻男女围着湖泊翩翩起舞，彼此看对眼的，当场便能互许终身。想再进一步的，岸边小树林多的是，保管没人敢来打扰，围御节上的露水姻缘可是龙神大人的恩典。
??“樱姐姐！”
??拜完湖神，我转身没走几步，洛泠泷雪白的身影已映入眼帘。远远望着那纯净无暇的一抹白色，我不禁联想到与之截然相反的一缕幽黑。为什么两种极端的色泽，却有着同样涤然尘外的气质呢？唉……貌似是我受月无双荼毒太深了啊！
??忽然，唇上一痒，把我溜达的神志拉回躯壳。眨眨眼，发觉某位亲吻狂正笑眯眯地享用我双唇，那一脸幸福的小模样仿佛他干的不是偷香窃玉的勾当，而是在细细品味着法式大餐后的甜点，心满意足地只差没打个饱嗝了。
??“臭小子，你找死啊！”一个爆栗敲过去。
??“好痛，你怎么又打我？明明是你答应让我亲一下下的啊！”洛泠泷稚气的脸蛋扭作一团。
??“我什么答应过？”
??“就是刚才嘛！”
??“刚才我在发呆，你这叫趁火打劫、不问自取、混水摸鱼、扮猪吃虎……”说一句，敲一下，洛泠泷抱头鼠窜，我穷追不舍，最终绕湖跑了两圈半，我实在撑不住，找个地方坐下来喘口气先。
??他简直是个小魔头，那张天真可爱的脸蛋就是他骗死人不偿命的本钱。现在浣香居的女同胞们一个个被他迷得团团转，都说到了晚上要跟他对鼓，而后作姐姐的还希望能亲自指导他一点其它方面的常识……呃，这就叫做当魔头遇见色女……
??我想着想着，心情豁然大好，独自趴在吊脚楼外廊阑干上极目远眺，蓝蓝的天，白白的云，青碧的湖水，缤纷的霓裳，交织出一幅色彩明丽、趣致动人的锦图，这鲜活自然的异域风光当真美得令人移不开视线。
??“我看到满片花儿都开放，隐隐约约有声歌唱，
??开出它最灿烂笑的模样，要比那日光还要亮。
??荡漾着清澈流水的泉啊，多么美丽的小小村庄。
??我看到淡淡飘动的云儿，印在花衣上。”
??闲适地眯起眼睛，轻轻哼着歌，我暂时忘却了种种烦恼，把自己当作是一名来参观旅游的过客，别的皆不重要，贪图此刻就好。
??“我唱着妈妈唱着的歌谣，牡丹儿绣在金边上，
??我哼着爸爸哼过的曲调，绿绿的草原上牧牛羊。
??环绕着扇动银翅的蝶啊，追回那遥远古老时光。
??传诵着自由勇敢的鸟儿，一直不停唱。
??叶儿上轻轻跳动的水花，偶尔沾湿了我发梢，
??阳光下那么奇妙的小小人间，变模样……”
??声音不知不觉越放越高，等唱完后我才发现周围聚了好多人，不过这不是重点，重点是：这堆人里有我极为熟悉，却根本不应该出现于此的人！
??“二……二少爷？！”
??阳光般灿烂的招牌笑容一亮，“姻儿，许久未见，你的歌艺愈加精进了呀！”

高西

身穿千湖国传统服饰的杜若微，站在人群最前沿，那张如清风明月般轩逸俊朗的脸上笑意流转，为他平添了三分风采、七分温柔。
??“真的是你，我没眼花！呵呵，小微子，小微子！”我激动万分地抱住他又叫又跳，丝毫不顾忌旁人。他是我来这个世界后最先结识的朋友之一，感觉就像至亲一样，有种打断了骨头连着筋的牵绊。
??杜若微也显然兴奋得忘了形，竟拥着我原地转起圈圈，而且是非常孩子气的那种蹦跳式动作，边转还边笑嚷道：“太好啦、太好啦，能找到你我便不虚此行了！”
??“找我？你是特地从太粱跑来千湖国找我的？”我心里一惊，他作为杜家二少爷怎么能说出远门就出远门呢？先不论交由他打理的生意会否发生问题，光杜当家那一关他便过不了啊！这人……不是偷跑出来的吧？
??“哼，姻姐姐别信他的话，他才不是特地赶来千湖国的呢，他呀，是为了逃婚才一路跟我到这儿的！”这声音，这腔调，眼睛一扫，果然……
??“小妖？！”
??千湖少女小妖挤开杜若微，扬着红通通的小脸委委屈屈看向我道：“姻姐姐，方才你瞧都不瞧小妖一下，我以为你已经忘记小妖了呢！”
??“不会、不会，我哪有那么健忘……”我只不过对同性不太敏感而已，小小心虚了一把，我赶紧上前亲热地挽住她，详细询问她同杜若微的近况。
??“……微少爷不肯与玉家二小姐定亲，被杜老爷关了一个多月，后来他假作妥协逃出杜府，刚巧碰到准备回乡的我，就说要跟我来千湖国避一避……”
??“哎，小妖，我什么时候说过要跟你来千湖？分明是你自己盘缠不够，硬拉我来的！”杜若微抢至我面前，急急辩解道：“姻儿，我听说你去了寒照，原也打算北上找你的，但我担心爹他洞悉我的计划，因此才答应小妖绕道西南，而后再设法进入寒照寻你。没想到今天顺道过来参加庆典，竟然会与你不期而遇……”
??我点点头，示意明白他的意思，一旁的小妖却脸色微变，暗暗垂下了眼眸。怪哉，一年未见，莫非这小丫头终于开窍，喜欢上了咱们风流倜傥、英俊潇洒的杜二少爷？
??“小妖……”揽着她的肩膀，正想与她一对一地探讨一下个人隐私，突然……
??“迦儿妹妹？你，你何时回来的？”洛泠泷倏然出现，愣愣地朝小妖瞪大双眼。咦？他们俩认识？不过今天遭遇的surprise太多，我自问没什么能煞到我了。
??扭头瞅瞅小妖，小妖的表情甚为古怪，在确定周围没有外人后，她才皱皱秀眉道：“御神大人，你怎么离开神宫了？祭司大人知道吗？”
??“那当然，就是祭司大人遣我离宫修行、增加历练的，否则我哪儿能出得来？”洛泠泷不高兴道。
??御神？御神……御神！灵光一闪，我被呼之欲出的答案震得瞠目结舌，嘴巴张了老大，估计塞枚鸡蛋进去都不成问题。
??“你、你是……千湖国的主君，长驻神宫祈天求福的御神大人？”找回失落的声音后，我几乎是颤着嗓子向洛泠泷发问的。
??杜若微奇怪地瞄了我一眼，不明白我为何会如此激动。他哪里晓得我此行的唯一目的便是进神宫，取圣水，然后走人。若洛泠泷就是神宫的主人，那我何必舍近求远、绞尽脑汁地赚路费以期尽早混入神宫？直接从他身上下手岂不更方便、更快捷？
??“樱姐姐，你的眼神……好恐怖啊，是因为生我的气吗？可我曾跟祭司大人发过誓，决不主动把我的身份告诉任何人，所以我并非存心骗你。”洛泠泷可爱的娃娃脸上蒙了层阴霾。
??如果目光能流口水的话，相信我此刻贪婪的目光一定是泛滥成灾、欲流成河，否则他也不可能察觉到我的异常。迅速收敛起眼内的光芒，我恢复狼外婆般亲切和善的笑容，对着小红帽道：“樱姐姐不是生气，而是太震惊了，没想到我千辛万苦找寻的人就在眼前，我只生怕眼睛一眨，你又消失不见了。”
??小妖不由好奇地插了句，“姻姐姐为什么要千辛万苦找寻御神大人啊？他虽是千湖主君，但并不管理实事，只同我们一起侍奉墨龙真神而已。”
??“我找他不为别的，就是希望能得他赐予一捧圣水，这对我非常重要！”留意观察洛泠泷的反应，他低头想了想便冲我甜甜一笑，这算是承诺吗？
??“圣水？圣水必须经由祭司大人首肯方能取出，仅凭他一人之力恐怕也求不到呢！”小妖毫不客气地浇了桶冷水。
??“迦儿，我如果要取圣水，祭司大人是不会阻拦的！”在小妖面前，洛泠泷的威性似乎远远不如祭司大人高嘛。我瞟瞟他气鼓鼓的小脸……那个，换做是我，我也应该更信任祭司吧！
??小妖没再驳斥洛泠泷的话，却让杜若微瞧出些端倪，“你们……你们两个是不是亲戚呀？而且他刚才叫你迦儿妹妹，这说明小妖不是你真名啰？”
??“嗯，其实、其实我叫沐迦儿，是他堂妹，也是祭司大人的弟子。不过小妖是我乳名，我也喜欢别人叫我小妖，真的，我没骗你们。”女孩亮晶晶的眸子同洛泠泷澄澈无暇的双眼一样，透着尘世之外的纯净与真挚。
??和她相比，我这副十七岁皮囊下的心早已落满了名为市侩或沧桑的尘埃，也许信仰虔诚的人真的会较常人来得单纯一些，因为他们心无旁骛，因为他们崇善尚美，因为他们坚持本真。
??“樱姐姐，樱姐姐……”洛泠泷摇了摇我胳膊，“你不是想取圣水吗？不如我带你回神宫吧？”
??抛开一时的感慨，我赶忙连声称好，杜若微一句她去哪儿我便去哪儿，硬是加入了我们的队伍。小妖本来就是神宫的人，自然也与我们同路，结果四人当即敲定，待庆祝过今晚的围御节后，明日一早，启程出发。
??
??夜色弥漫，幽蓝的帷幕不知不觉覆盖了整个天际，将未及逃散的云朵浸染成布帛上一抹轻浅的蓝絮，飘飘然缀满长空。
??我坐在欢腾的人群里仰望苍穹，那些仿佛随手可摘的星星磁石般吸引了我的注意，竟让我霎时恍惚出神，忘记今夕何夕……
??“姻儿……”肩头传来的暖意拉我回到现实，偏首朝正为我系紧披风的杜若微眯眼一笑，他揉揉我脑袋问道：“在想什么？”
??“没什么，发呆而已。”最近我走神的比例呈直线上升趋势，心里还隐隐有点不安，这种情况该不会是发病的征兆吧？
??杜若微挨着我坐下，视线投向远处湖面，脸色被篝火映得明灭不定，默然陪了我半晌后缓缓开口道：“姻儿，我有些事情想告诉你，是关于大哥的……”
??“他怎么啦？”诧异地盯住杜若微，近半年没有玄的消息，我也曾紧张过一阵子，但他终归是杜家大少爷，且又机敏能干、才智过人，理应太太平平才对。难道他……碰到了什么难以解决的大麻烦？
??“别急，情况没你想的那么严重，只是任其发展下去，处理起来会比较棘手罢了。”杜若微拍拍我手臂，示意我宽心，“大哥他……他重新定亲的事你知道吧？”
??我点了点头，下意识将无名指上的芥尘捏得死紧，“玄说他是假定亲，是在做戏给杜老爷瞧呢！等到了明年他就会设法退婚的。而且容秋馨有自己的心上人，绝不可能真嫁给玄。”
??“一开始或许是这样没错，大哥的计划也非常顺利，但就在前两个月，我爹跟容当家因为担心订婚太久会夜长梦多，所以商量着要通过宰相姬大人或太子紫轩向皇上请一道恩旨，求他为太粱两大商贾世家的联姻钦赐一个成婚的吉日，从而逼大哥和小馨尽快成亲。”
??“那后来皇上下旨了吗？”我心一揪，慌忙问道。
??杜若微舒出口气，“说句大不敬的话，幸亏前段日子皇上身体一直抱恙，这赐婚的事才暂时搁置下来。不过爹既然已起了念头，便绝不会善罢甘休，最迟明年春天大哥的婚期就会被排定，到那个时候大哥纵有再多的手段，怕也挽回不了既定的局面……”
??“容秋馨……她是不是并不反对假戏真做？”问出口后我蓦然发现，自己的语气竟出乎意料地平静，仿佛早已窥知了一切。
??杜若微嘴角轻扯，牵出一抹苦笑，“什么都逃不过你的眼睛，小馨倾慕大哥的事虽算不上秘密，真正知情的人却也不多。可是我猜想容当家没准就因瞧出了女儿的心事，才同我爹达成共识，让一对儿女尽早完婚。”
??我看着指间辉芒频闪的芥尘，觉得颇不甘心，“无论如何玄一定能解决这些麻烦的，他答应过我，绝不食言！”
??“虽然离开前我确实听说大哥得知消息后连夜赶往了紫都，但要说服太子或姬大人反对杜、容两家请旨赐婚，除非他能给出个合情合理又更具价值的理由。毕竟对太子而言，杜、容联姻不仅仅是太粱两大商贾的携手，更代表了宰相姬大人公开支持太子登位的决心，对稳固太子的储君地位有莫大帮助。”杜家算是太子党，容家则与宰相有着千丝万缕的关系，杜、容联姻最大的受益者确实是紫轩。
??“太子的地位受到威胁了吗？”
??“嗯，还不是国舅岑夙仗着皇上对已故皇后的怀念，意图独霸朝纲，只有太子不买他的账，他便处心积虑撺掇皇上另立储君。”杜若微毫不避讳地坦言道。
??“唉，又是皇位之争，不知道还会有多少人沦为他们权欲斗争下的牺牲品，惟愿我和玄能够得以幸免吧……”消沉地耷拉着脑袋，“为什么告诉我这些？让我无牵无挂、没心没肺地继续旅行不是更好吗？至少我用不着为自己的无能而惭愧，为玄的处境而担忧，为前途的渺茫而困惑，为这些那些个烦恼而痛苦……”声音哽在喉间，被充斥胸臆的郁塞堵得再说不出任何话来。
??杜若微紧拥住我，歉然道：“是我的错，我原本只想让你有个心理准备，万一大哥扭转不了形势，无法退婚，那你以后得知大哥成亲的消息，也不会因太过震惊而想不开……但如此一来，我好像增加了你的负担，对不起，是我考虑欠妥……”
??埋在他怀里摇摇头，明明是我太自私，他为我考虑的已经够多了。

高西

“樱姐姐，我找了你好久，你怎么躲这儿……”洛泠泷旋风般冲到我身前，待看见拥着我的杜若微时，一下子瞪圆了双眼，惊诧道：“他干嘛抱着你？噢哦……一定是樱姐姐坐得冷了，不过要取暖的话还是跳舞最有效。走，我们一块儿去跳舞吧！”
??洛泠泷硬把我拽离杜若微怀抱，笑嘻嘻地拖我加入最近的舞群。无可否认，他的迎神鼓敲得真不错，一圈下来，他俨然成为这个舞群的灵魂人物，一举一动皆能掳获芳心无数。而我那半吊子水平仅能维持我勉强跟上节奏，至于姿式动作……不提也罢。
??杜若微坐了会儿就让小妖拉进我们舞群，四个人围成圈边唱歌边打鼓，意外的是，杜若微敲击迎神鼓的架式居然似模似样的，乍一瞧还真没人分辨得出他是太粱人还是千湖人。
??“喂，哪儿学的？怎么比当地居民跳得都标准？”我靠近杜若微扬声问道。
??他神秘地笑笑，“我说我是天才，你信不信？”
??翻翻白眼，表示不屑。天才、天才，不就是天生的蠢材嘛，有啥好得意的！
??杜若微突然一步跨到我跟前，表演了段洛泠泷演示过的高难度鼓乐。他俊逸英挺的面容，配上揉和了力量与美感的舞步，结果便吸引来所有异性的关注，连带我们这片的舞群也几乎成为全场瞩目的焦点。
??他那爱显摆、耍宝的个性真是一点儿都没变，我看着看着，心里升起融融暖意，眉间聚拢的轻愁随之烟消云散，流失的活力也渐渐回到了体内。他尽力逗我开心，我怎能辜负他的好意呢？
??梨涡一现，我笑盈盈地敲响腰际长鼓，生疏却自然地呼应他的鼓声。
??“樱姐姐！”洛泠泷像被抢走心爱玩具的孩童，打断了我的舞步，站至我另一侧演奏了段难度更高的乐曲，其利落完美的动作堪称年度最佳视觉效果奖，周边此起彼伏的惊呼便是佐证。
??原来爱现的不止杜若微一个，我眼瞅着一大一小两个较上劲的男人，忍不住笑出了声。小妖见状拉拉我衣袖，闪烁着莹亮的明眸问：“姻姐姐，你喜欢哪一个？微少爷还是御神大人？”
??我一愣，“为什么这么问？他们都只是姻姐姐的朋友呀！”
??小妖扭头望着仍在做秀的两人，无奈道：“可他们在用鼓声向姻姐姐表白情意呢，姻姐姐若是不回应的话，他们就会一直跳下去的。”
??“小妖，你一定误会那两个人的表演动机了……”我用万分沉痛的语气道：“你看他们一副自得其乐，自我陶醉的模样，哪像是在表白情意？我敢打包票，他们绝对是因为享受被人追捧、被人注目的感觉，才跳得那么卖力的，压根儿与我无关。”
??“真的吗？但按照咱们水寨的规矩……”
??“管它规矩不规矩的，走，这边人太多，我们去别处跳，不理他们！”
??我带头朝附近一个没剩下多少人的舞群走去，小妖紧随其后，杜若微、洛泠泷倒是立即便发现了我们的动向，两人边跳边往这边移来。我存心同他们闹着玩，一见他们接近就迅速拉了小妖换至下一处舞群。
??结果……当晚我们开创了一项新的表演方式：全场游走式击鼓舞步。据说从此以后各个水寨竞相效仿，最终将该种舞步发展成围御节庆典上的一大传统，经久不衰，代代相传。
??
??“好酸啊，我的胳膊都快断了！”杜若微半躺在雇来马车上，嘀嘀咕咕不住抱怨，“姻儿，昨天你跑什么呀？难道你看不出我是特地为你打的鼓吗？害我沿湖转了整整一圈，到后来手都软了。”
??“对嘛，樱姐姐也真是的，我们水寨的规矩是女方不回应，男方就必须跳到庆典结束，我昨晚可足足敲了两个时辰的鼓呢！”洛泠泷嘟着小嘴，一脸谴责道。
??“什么女方男方的，你才多大就敢学人泡妞！”义正言辞地戳戳洛泠泷脑袋。十六岁不到那就是未成年人，他示哪门子的爱啊！
??洛泠泷最怕别人说他小，闻言立马急得面红耳赤道：“像我这么大年纪早就能够娶妻生子了，樱姐姐怎么还嫌我小呢，不然，我宣旨娶你做我的王妃，那样你便该相信了吧！”
??杜若微直接以行动表达内心的不满，两颗爆栗敲得洛泠泷嗷嗷直叫，“不要以为自己是千湖的御神，就能随便打姻儿主意，告诉你，她是我大哥未过门的妻子，你小子没戏！”
??“你说樱姐姐是你大哥未过门的妻子，那你昨天怎么对她打求爱的鼓乐？你分明在骗我！”洛泠泷理直气壮地反驳。
??“我……我的事用不着你管，姻儿是不是我大哥的人你一问便知，我何必骗你。”杜若微瞄了我一眼，而后故作自然地调转视线，欣赏长靴上精致的……擦痕。
??“樱姐姐……”洛泠泷扭头求证般看向我。
??我耸耸肩，叹息道：“虽然姐姐很想试试当王妃的滋味，不过这辈子恐怕没机会了，因为我已经被它套牢啦！”左手无名指上的一点银辉轻轻跳跃，仿佛是在回应我的召唤。
??洛泠泷沉默半晌，忽而展颜甜甜一笑，“没关系，樱姐姐可以做我的阿娜，我不介意。”
??阿娜是千湖土语里情人的意思，那小子居然说他不介意我做他的情人，我Kao，是我非常介意好不好！就他这样居然还算是神职人员？扬起粉拳，先扁再说。
??“给我记住了，只有本姑娘收情人的份，想要收我当情人？门都没有！”
??汗……此言一出，华丽丽倾倒群众无数。眼前这位果然是极品女人啊，极度自恋外加品性恶劣的女人！
??
??半个月后……
??“我非穿这个不可吗？好别扭啊！”杜若微拎了拎衣摆，俊脸皱巴巴地揪成一团。
??“我觉得挺好看的，很希腊嘛！”想不到神宫的统一制服如此时尚，内衬是水灰色紧身靠衫，下着同色宽摆裙裤，外罩雪白单肩及膝长袍，款式等同于古希腊神祗穿着的那种，乍一瞧又有点像僧侣，反正很神圣就对了。
??“稀拉？都稀稀拉拉了还好看？我不要穿，小妖，替我换件衣服！”大男人不习惯宽摆裙裤纯属正常，问题是你不穿这一身制服，人家不让你进门啊！
??我朝小妖努努嘴，叫她不用理睬杜若微的抗议，不就是套衣服嘛，如果为它而耽搁了我进宫的时辰，那多划不来。
??“哎，姻儿，等等我呀！你怎么一个人先走啦？”杜若微第N次调整完肩上的搭扣，快步追至我身侧，“神宫建在那儿又跑不掉，你急什么呀？”
??“都到门口了还磨磨蹭蹭的，我能不急吗？”一想到取完圣水，再弄个寻人启事找到月无双后便能返回寒照复命，我的步子不由轻盈起来。
??小妖当前领路，带我们穿出一片大花园，绕过零星散布的几间竹楼，而后四周景色豁然开朗，我终于见到了传说中的万湖之源——潜龙湖，即神宫所在地。
??潜龙湖虽被称作万湖之源，其实它的湖域面积并不宽广，仅比青源湖大上一圈左右。但潜龙湖的水质极好，好到你会误以为自己看见的是一块天然水晶，翠嫩晶莹、澄澈剔透，且不掺任何杂质，美得令人屏息。
??不过最最巧夺天工的，当属湖中心无凭无依，就好像从水里长出来的一座小型宫殿。它没有支柱、没有外墙，只如莲花一般静静盛放于水面，优雅高贵中透出股神秘圣洁的气息，仿佛正等待着远道而来的客人顶礼膜拜。
??“奇哉，这座神宫怎么没有地基呀？如果是游轮式设计，它应该会随波飘移才对，可我瞧了半天，它纹丝不动的，跟钉在水里一样。”我冲小妖好奇地问道。
??小妖嘴角微翘，安排我们陆续登上岸边停泊的小船后，方伸手朝湖底一指，示意我凝目细看。我带着疑惑留心观察，终于让我发现原来湖底竖了九根粗大的柱子用以支撑整座神宫，我刚刚没看到是因为这些柱子全由真正的透明水晶所铸，若非光线恰好反射到某一点，肉眼还真难发觉它们的存在。
??“不知是谁想出来的主意，妙，妙啊！”杜若微暂且忘了衣服的事，倚着船舷同我一起欣赏水上宫殿鬼斧神工般的造诣。
??须臾，船已靠岸，面对即将呈现于眼前的一切，我心跳不由略微加快，还有种揭晓谜底的紧张和兴奋。在那扇闭阖的宫门后等待我的究竟会是什么呢？

高西

命运的大门缓缓在我眼前打开！不晓得因何缘故，当神宫正门开启的一刹那，我脑海深处忽然蹦出这么句话来。
??小妖也极度诧异地盯着两丈多高的绘饰大门，喃喃念叨：“今天没有迎神典礼啊，祭司大人怎么把正门打开了呢？莫非她记错了日子？”
??“身为堂堂祭司要是连一年一度的迎神大典都会记错的话，那她还混得下去嘛？不如趁早卷铺盖走人！”
??张张嘴，发现声音不是从我这儿发出的，那是谁道出了我的心声啊？抬眸四顾，说话者慢慢由开启的宫门后现身而出，原来是个鹤发童颜、精神矍铄的矮小老妪。
??“祭司大人！”小妖惊呼一声，伏首弯腰朝来人行了个觐见礼。
??我和杜若微面面相觑，均为这位祭司的言辞感到不可思议，迟疑了一会儿，仍是按照神宫的礼数向她俯身一揖。
??“贵客远道而来，我以神宫大礼相候，这有什么问题吗？小妖啊，看来你的修为还远远不够，否则怎么瞧不出来客的特殊身份呢？”
??祭司的话令我一头雾水，我们的特殊身份？我们不就是太粱人氏吗？难不成她是看穿了我此行别有用心，或者是……她知道我来自另一时空？不会的、不会的，仅凭初次照面哪儿能看得出什么呀，别自己吓自己了。
??定定神，我泰然自若地回视小妖探询的目光，祭司见状抿唇一笑，眼里闪过捉摸不透的微芒，有点像得意，有点像自豪，还有点类似顽童恶作剧时的眼神，看了不免让人背脊发毛。
??“祭司大人，既然你也认为樱姐姐他们是贵客，那我能把圣水赐给樱姐姐吗？”洛泠泷一直陪在祭司身旁，此刻话一出口，我精神顿时为之大振。
??祭司望着我，点点头道：“可以，只需举行个小小仪式就行。”
??“太好了，那我马上准备赐福仪式。”洛泠泷小脸乐成朵花状，比我还高兴的说。
??“慢着，我指的不是赐福仪式……”祭司满意地瞧着众人骤然僵在脸上笑容，抛下另一重磅炸弹，“我指的是封圣仪式。”
??“封、封圣仪式？可……可是……”洛泠泷与小妖全都一副震惊地快要昏倒的模样，反倒是搞不清楚状况的我比较镇定。
??“哎，小微子，你知道什么是封圣仪式吗？”捅捅右手边相对冷静的某人。
??杜若微思索片刻，不确定道：“我听说千湖的御神并非世袭传承，而是由祭司通过祈天占卜，请得龙神旨意后挑选出来的，历任祭司则由上一任祭司指定。封圣仪式便是册封御神和祭司的正式典礼，因其意义重大，千湖三十六寨的寨主皆须出席，连各国主君都会派遣使臣参加大典，绝不像她所说的仅仅是个小仪式。”
??我呆了呆，“听起来怎么跟天上掉陷饼似的，她该不是昨晚做梦收到了龙神的旨意，然后今天来封我当个什么左右护法，圣女巫后之类的吧？”
??“你猜的没错……”祭司背着手，摆了个举头望明月的姿式，真假难辨地对众人道：“前段时间我夜观星象，发现主天下苍生的星座辉芒黯淡，轨迹散乱，还隐受煞气相冲，便卜卦推算出将有大灾大难降临人世。幸好这场大难尚有破解之法，只要移动一颗对应的宿缘星，即能逆转整个局势。而这宿缘星如今已照临千湖上空，我要做的就是增加其影响力，使之获得更大的能量……”
??“等等，祭司大人，你所说的宿缘星同封圣仪式有何关联，同我又有何关联啊？”我敏锐的直觉仿佛从中嗅到了阴谋的味道。
??“大人的意思大概是指樱姐姐的命程属星就是那颗宿缘星吧！”回过神的洛泠泷善解人意地替我释疑。
??“泠泷说的没错，你的命程之星对应的正是宿缘星，而封圣仪式能稳定星辰的轨迹，使它不至于偏离既行方向，确保其最终可以冲破荧星煞局。”
??“但封圣仪式不是专为御神和祭司举行的继任典礼吗？如果姻姐姐参加的话，又该受封何职呢？”小妖问出了众人的疑惑。
??“巫女！以后她便是我们千湖神宫的巫女。”祭司紧接着和蔼地看向我，吐出一句杀伤力超强的话：“你要好好考虑清楚，若是反对，圣水可就拿不到了哦！”
??狸猫，这人绝对是千年狸猫精，她矮矮的身材配上满脸八字形笑容，像极了传说中素爱以捉弄人类为乐的狸猫。不过我好歹也是穿越千年的人精，还怕你不成？巫女就巫女，反正我干这招摇撞骗的神棍勾当亦非一天两天的事了。
??“能够担任神宫巫女一职是我的荣幸，我自当尽心竭力替千湖百姓谋求福祉，替御神大人、祭司大人分忧解劳！”扬声朗朗陈词，既谦逊恭敬又知情识礼。
??孰料，狸猫祭司随即露出一副“等的就是你这句话”的奸诈表情，让我浑身冒冷汗，她果然是有预谋的，天上哪有掉馅饼的好事，我现在话已出口，不就成了她砧板上的鱼肉？
??“呵呵，如此甚好，毕竟当巫女并不是什么轻松的活儿，你能有这份觉悟和心意实属难得呀！小妖，速速通知各大寨主及四位长老，三天后的午时，神宫将举行封圣仪式！”
??
??春雨霏霏，愁云漠漠，一辆西行的宽敞马车内，沉滞的低气压竟比窗外的天空还要窒闷。
??“樱姐姐，如果你仍觉得不解气，那这边也给你拧。”洛泠泷讨好地将左颊凑到我面前，任我肆意蹂躏他粉嫩的娃娃脸。
??杜若微及时抓住我的魔爪，劝慰道：“你别生闷气了，祭司不是答应你，只要为灾民们带去生的希望，她便把圣水赐予你嘛，而且换个角度想想，你这也是在行善事，积福德啊！”
??洛泠泷恋恋不舍地盯住我右手，小脑袋附合般点了点，“那些灾民很可怜的，要是治不好病唯有死路一条，祭司大人说也许巫女会有办法挽救他们的性命，因为你跟我们不一样。”
??她凭什么得出这个结论？即使我通过了封圣仪式有龙神护佑，即使我来自未来更懂得趋吉避害，那也不代表我就能百毒不侵，万病不染啊，她硬塞我去疫区肯定是没安好心！
??“狡猾的狸猫祭司，这次又让你摆了一道……”
??话说七天前那个千湖国有史以来最寒酸、最诡异、最稀里糊涂的封圣仪式上，我被授予龙神巫女的称号，又给强灌下所谓的赐福酒，然后竟醉得人事不知。待次日醒来，就莫名其妙被送上马车，说是奉旨去西边疫区平定灾厄，若敢抗旨不遵……圣水便甭指望取到了！
??我当即恨得牙痒痒的，为狸猫祭司每回都拿我软肋相威胁而感到不忿。尽管一路上有杜若微、洛泠泷两位帅哥着意讨好，且所经之处受到的欢迎程度和接待规模都极其盛大，但我这口气还是咽不下去。
??“对啦，樱姐姐，你前些天吩咐我抄录的寻人……寻人启事，我已经命各寨张贴于显眼处了，相信等我们一回去，你要找的朋友便会在神宫候着啦！”洛泠泷见我神色愈加阴沉，立即转了个话题道。
??“幸亏不全是坏消息……”我扑进软绵绵的印花靠垫，瓮声瓮气地嘟囔，“早知道就等见到双双后，让他直接上神宫偷几升圣水出来了，省得我还要冒着生命危险去疫区施展莫须有的神迹。”
??“姻儿……”杜若微忽然矮身蹲到我面前，似乎想问我什么事情，憋了半天却一言未发地坐回原位，可没过两分钟他又蹲下身子，看着我张了张嘴，接着愣是把话给再度吞了回去。
??我瞧他蹲上蹲下就是不说话，连肠子根都急痒了，忍不住伸手把他揪到眼前，大吼一句：“有屁快说！”晕，心急之下居然发生了口误。
??杜若微和洛泠泷愣了半秒便“扑哧”、“扑哧”地掩嘴喷笑。我一个靠垫扫过去，引得那两人更加乐不可支。
??“樱姐姐，我……我真不是有意要笑你的，可，可实在是太逗了……”洛泠泷红通通的脸蛋躲至另一靠垫背后，小小声道。
??“都怨这个家伙害我口不择言，嗳！你刚刚到底想说什么？”调转矛头，炮轰罪魁祸首。
??杜若微顺顺气，支支吾吾道：“也没什么，说了怕你不高兴……就是关于，关于你和月……”
??“嗯？”敛目狠狠剜向他。
??“哎呀，我不过想问，你跟月无双一块儿旅行了半年多的时间，又与他共组乐团，朝夕相处，会否……对他产生一点点别的意思呢？我可听说那月无双风华绝代，有倾国倾城之姿呐！”况且依你的色女本性，不对他下手有点说不过去啊……当然，这句话杜若微只敢在心里嘀咕。
??搞半天他是因为这个而吞吞吐吐、犹犹豫豫啊？我同月无双的关系剪不断、理还乱，自己仍未搞清楚呢，怎么可能跟他说得明白？眯眼抱起垫子挨往他身侧，“你就为这事儿蘑菇了那么久？好，我现在回答你：我，不，知，道！”
??扬起手中靠垫飞身摁往他春光明媚的笑脸，杜若微连挡带消避开我攻势，还顺便朝洛泠泷递了个眼色，两人暗自统一好战线，左右夹击把我埋进花团锦簇的垫子堆里，我不甘示弱奋力反扑，三人立即嬉闹着战作一团。
??某辆摇摇欲坠的马车内，一场靠垫大战正如火如荼地进行中……

高西

“御神大人，巫女大人，雾泽寨到了，请下车吧，汤寨主一行已于祭坛恭候多时了。”驾车的侍卫勒停马匹，然后为我们移开车门。另有三名随行侍卫自觉地撑好雨伞，等我们一出来便抢上前为各人遮去头顶细密的雨丝，态度恭敬，服务到位。
??我难得享受到这种待遇，脸上不免透出些骄傲，但当我昂首挺胸走了没两步，突然觉得不太对劲，湿漉漉的空气中仿佛飘浮着一股不同寻常的味道，像是死亡的味道！
??对了，这里濒临疫区，必须处处小心才是！我立刻提醒自己，而后凝目打量起周边的环境。乍一瞧这个雾泽寨与普通水寨差不多，可当我留神观察便发现雾泽寨十室九空，即使是有人住的吊脚楼也没什么生气，不见往日临水闲聊的妇女，不见追逐打闹的孩童，更不见悠哉悠哉晒太阳的老人，仅余一片萧条、颓废还有死寂。这就是被瘟疫肆虐过地方，它席卷的不仅仅是生命，还有活力。
??“等一下，你知道染病的居民们都在哪里吗？”他们应该是被隔离了，我巡视一圈却并未找到疑似隔离区的建筑。
??让我叫住的侍卫立马脸色灰白地朝右前方蒙了层水雾的大湖望去，我顺着他的视线寻找，只隐隐看到湖中有座面积不小的岛屿，莫非，心头突然一惊……
??“你说他们……他们全在岛上？”
??“因为染病的人越来越多，原来的几间木楼装不下，别处又无法与外界隔绝，所以才将人带上了岛……”侍卫低下头，语气沉重得令人动容。
??重将目光投回那座湖中小岛，不知名的恐惧紧紧攫住了我的心。虽然方才我便看出这个寨子空无人烟，但我还以为是由于居民们害怕疫症都搬走了，没成想他们竟全受到感染，被转移到了岛上。造成如此大面积的染病人群，难道此间的疫症会是那种被称作“19世纪世界病”的可怕瘟疫？
??“樱姐姐，樱姐姐，你怎么啦？脸色好差啊！”离我最近的洛泠泷看我神色不对，立即担忧地询问道。
??我扭头望住他纯净真挚的小脸，不忍心把话挑明了，因为假如这趟疫病真是我猜测的那种瘟疫，死的人恐怕会远远超乎我们的想象。届时他……能承受得了吗？
??“泠泷，我听说这次的瘟疫很厉害，一不小心就会受到传染的，你要不要先回神宫避一避呢？”
??洛泠泷坚定地摇了摇头，“被疫病感染的寨民们也是我的子民，我不能抛下他们独自避难。何况此行的目的便是安抚灾区百姓，并尽一切努力医治好他们，我绝不能因为害怕受小小疫症的传染就临阵退缩！”
??是啊，我险些忘记了，洛泠泷虽年纪不大、秉性天真，但毕竟是千湖国的王者。而作为一国之君，越是在这种关键时刻，越该同他的子民建立起牢不可破的紧密联系，正所谓千金易求，人心难得。洛泠泷若表明态度与受灾百姓同甘苦、共患难，那收获的口碑、信赖、民望想必会达到空前绝后的高度。反之，如果他真照我说的做，恐怕从此以后民心尽失，即使身为御神也将再得不到任何崇拜和拥戴了吧！
??“对不起，是我说错了话，我们现在更应该考虑的是如何救人，其余的都不成问题……”整理好心情，我恢复一贯的微笑，拍拍洛泠泷道：“走吧，我们快去找汤寨主了解一下疫病的具体情况。”
??汤寨主个子不高，面容平平，年纪大约四十出头，但两鬓竟已霜白，看起来有着与年龄不符的苍老之态，或许他那些白头发就是给瘟疫一事愁出来的。你想啊，一个好端端拥有三万人口的寨子，数日间骤减至两万不到，余下的人口还随时可能面临死亡，作为寨主怎么能不心急如焚呢？
??而经由他对疫症的一番描述，我基本肯定这场瘟疫便是传播速度最快，致命率甚高的“甲类”传染病——霍乱。霍乱并非传染病中最厉害的一种，可它每次爆发造成的高死亡率也是不容忽视的事实。尤其在医疗设备比较落后的国家，它一夜之间夺走数百人命都不算什么新闻。
??雾泽寨此次的情况因隔离较早，所以扩散并不严重，但附近两个小寨子仍然受到了波及。目前岛上全部病员加起来约逾万人，若不尽快想个对策，这万余条人命怕也熬不了多久。而汤寨主派去岛上的大夫又重量不重质，人数是不少，不过多半是些赤脚郎中、江湖术士之类的庸医，疫病没能根除，自己倒被传染上了。
??我虽知道这疫症是霍乱，也听说过它的主要传播途径及一些简单的预防措施，但我不是专业医生，接下来要如何治病救人，我几乎一无所知。假如年华在这儿就好办多了，他毕竟是医学系的高材生……年华？对啦，我怎么忘了他们商队会在千湖国逗留三、四个月左右呢，按照日子计算，他应该还没离开，而且离雾泽寨不会太远，如若他能来参与救人，肯定会达到事半功倍的效果！
??“御神大人，我们家乡把这种疫病称为霍乱，主要发病症状同汤寨主所言一模一样。而我的一位朋友恰好精通这方面的医理，或许他可以帮助我们迅速根治瘟疫。”正式场合下，我对洛泠泷皆用尊称。
??“太好了，此人现下何处？能马上招来雾泽寨吗？”洛泠泷急忙追问。
??“巫女大人，救人一事非同儿戏，你确定你那位朋友真能根治这场疫病？我们寨主请遍了千湖所有巫卜名医，也只能暂时压制住瘟疫的散布，你朋友一人便会有如此大的能奈？”说话者是汤寨主身边最得力的助手汤勤，他对我这个新晋巫女的不信任，实则代表了在场大部分人的想法。
??我心里暗暗腹诽：信不由你，反正耽误了救人的时机与我无关！但当瞥见洛泠泷毫无保留的信任眼神时，心下一软，端正了容颜便朝他点头微笑道：“回禀御神大人，我那位朋友此时应当跟随着千湖境内的某处商队四处游历，距离雾泽寨不会太远。至于他的能力……我口说无凭，待御神大人及汤寨主亲眼见识过他治病的手段后，便可相信我所言非虚了。”
??“巫女大人何出此言？只要能有一丝根治瘟疫希望，我们都不会轻易放过的。汤勤，快照巫女大人的指示，速将大夫请来雾泽寨！”汤寨主一声令下，无人再敢提出质疑，但他们面上的神情依旧不以为然。
??若不是为了圣水，为了洛泠泷，我才懒得管你们是死是活呢！等一交代完年华所处商队的特征及年华的个人信息，我就径直回到自己房间，掀开被子呼呼大睡。与其看外头那些家伙们虚伪的嘴脸，不如补个美容觉先。
??这一睡，竟然到得次日清晨方自醒转。醒来后神清气爽，之前的困怠和乏力一扫而空，连心头隐约的不安郁塞也仿佛被什么驱散了似的，看来发病征兆之类的猜测纯粹是我胡思乱想。睡一觉、百病消那可是真理啊！
??两顿没吃，我摸摸空空如也的肚子，正准备找个地方暴饮暴食，突然眼尾一扫，看见洛泠泷快步迎向我，我顺口打了声招呼：“早啊，你急匆匆地要干嘛呢？”
??洛泠泷睁着澄澈晶亮的圆眸道：“樱姐姐，我想去岛上看看那边的情况，你能不能……陪我一块儿过去？我就远远瞧一下，不会靠太近的。”
??“什么？你要去岛上？这也太冒险了吧，汤寨主他们不可能答应的。”旁人避之惟恐不及的事，他怎么就做得那么积极呢？
??“汤寨主说让我来同你商量，你若不反对，他便派人送我过去。樱姐姐，你不会反对的是不是？”汤寨主倒会推卸责任，让我来做这恶人。谁都看得出洛泠泷心念已定，如果我同意他以身犯险，万一出了什么事我便罪责难逃，但如果我反对，洛泠泷必然与我没完，他磨人的功夫可是相当之强悍的。
??念头一转，我拿定了主意，“好吧，既然你坚持要去，我也不阻止你，不过你得答应我几点要求。第一，我会与你同行，你保证一路上全听我的；第二，命人立刻赶制出我所说的衣物，我们穿戴齐备后方可出发；第三，无论在岛上见到什么样的景象，你都得给我挺住，因为是你自己非要揭开疮疤下的伤口，所以你也必须承受相应的后果，明白吗？”
??“嗯，我明白，我已经做好准备了。樱姐姐，谢谢你！”洛泠泷笑得比哈姆太郎更可爱、更真诚。我的手抖啊抖，费了好大的劲终于将下落目标从他粉嘟嘟的脸蛋移至肩头。暗抹把汗，要当个善良的知心姐姐不容易呀！
??又过了一日，我吩咐赶制的衣物才全部完成。其实东西很简单，共三件：连帽防护服、手套还有口罩，这些仅仅是进入疫区的基础装备，即使全穿戴好了也不能确保万无一失，可心理上总是些安慰。
??午后，汤寨主见实在劝阻不了洛泠泷，只得率人将船划到岸边，亲自带领我们前往湖心岛。这整条小船共载有九人，但因为每个人的心情都很沉重，一路行去没有一人说话，洛泠泷难得地板起娃娃脸，连向来爱笑的杜若微眉宇间也聚满了阴云。
??小岛越来越近，空气中开始弥漫着一股混合了潮湿与腐败的恶臭，我赶紧系上口罩，心惊肉跳地凝望住前方。不远处那座由灰垩色岩石构成的小岛仿佛噬人鬼域，露出森森白牙，侵吞了所有企图靠近它的生灵，徒留下死一般的寂静。
??我此时真的非常怀疑，像这样的地方还会有生命存在吗？