高西

第十章 便生死相随
鬼教的兴起，不过是近几年的事情。但是仅仅几年的时间内，鬼教就已经灭掉了武林中实力很强的几个门派了。其中江南水家在武林六大世家中名列首位，也在劫难逃。全家上下三百多口人全部被杀，连襁褓中的婴儿也未能幸免于难。水家被灭，曾经让江湖上恐慌了一阵。人们由此知道了鬼教，因为他们用水家的人血写下了“灭尽名门正派，鬼教一统江湖”十二个字。那十二个字写在水家演武场的大青石砖里，虽用人血写就，可是深入石砖内几有二寸，而且用的绝不是什么金石利器。放眼整个武林，能有此深厚内力的，多不过数人而已。
    水家之后，陆续又有一些成名多年的侠客遇害。而鬼教的人在杀害这些侠客的时候，都不让他们就死，而让他们把所经历的恐怖传达出去，却又绝没有一个人还能救得活。江湖上的人们也因此知道鬼教有六大煞星，分别叫做妖刀韦疑、魔剑风漏、鬼手横断、怪面娄空、阴医梅错、冥灯无形。但是，也都是传说而已，没有人说得出他们具体长的什么样子，是老是少，是男是女。有的人说妖刀韦疑最为可怕，也有的人说鬼手横断最是恐怖，但是真正见过他们的人都死了，他们无一例外都死得很惨，而且直到死脸上的恐惧惊骇的表情都无法抹平。
    江南水家之后过了两年，武林六大世家中排名第五的洞庭冷家才在人们渐渐有些淡忘时又突遭横祸。之后武林中平静了一阵子，就在健忘的人们又开始渐渐淡忘这件事的时候，挽霞山庄又面临灭门之祸了。而这一次，距冷家被灭仅仅过了半年。
    挽霞山庄，武林六大世家中名列第二。
    这个江湖也平静了几十年了。几十年来，除了门派间的一些利益冲突，人们甚少听到所谓正邪两道之间的惨烈厮杀。那些记忆都留在了差不多一百年前和天教的那场至为惨烈杀戮里了。一百年前的天教也打着一统江湖的旗号，在江湖上杀了不少人，最后成了武林公敌，即令原本被名门正派视为旁门左道的一些奇人异士，也和与他们原先势不两立的名门正派并肩作战，这才打败了盛极一时的天教。之后六大门派、六大世家分领江湖的格局才延续了下来。近百年来，都维持着这一均势。
    而今鬼教的出现，打破了这一均势。有人说鬼教就是当年的天教的余党卷土重来。可是如今的鬼教和当年的天教却有很大的不同。当年的天教虽然不可一世虽然趾高气扬，但是他们都旗帜鲜明的和武林中人作对，他们甚至会在要在消灭某个门派之前，事先告知对手可以逃命。如果你不敢打如果你能丢得起人，你就逃吧，尽管逃走的人如果还在江湖中走动，他们绝不放过，可那至少还有逃命的机会。武林中人大多珍视名誉甚于生命，但是怕死毕竟也不是多丢人的事。就此退出江湖吧，其实也没什么不好。
    可是鬼教就有很大的不同。鬼教行事似乎只有一个字，那就是杀。鬼教好像并不是想一统江湖，而是毁灭这个江湖。也许这就是他们一统江湖的方式，他们既然是“鬼”，所喜欢的当然是阴间。
    一夜竟然无事！
    叶天翔虽然有所意料，但是他还是没想到这一夜竟然真的无事。可是这一夜无事一点也不让他感到轻松，因为他更加的感到对手的举动无法预测了。他们是另有阴谋？还是想等到他们放松警惕再突然动手？或者他们在下一刻就会动手了？每一种猜测都有可能。他知道随时都不能放松，可是，他也不知道绷紧了的神经能支撑多久。
    猎物。他们变成了猎物。
    叶天翔绝望的发现他们变成了人家的猎物。
    也许这才是人世间最痛苦的事情。
    寒稀从密室的暗窗看到了天边的一抹朝霞。朝霞出现在天边，就是要下雨了。寒稀在窗边愣愣的看着那红得有些妖异的朝霞，觉得心里好冷。她喜欢晚霞，晚霞是温暖的。而且，当她在聆风楼看晚霞的时候，还有一个人陪着她，那个人还给她解诗，看她舞剑，给她画画。那就是昨天的事情，可是，那种温馨的感觉已经恍若隔世了！现在，那个人就在她的身后，可是他不能说话，也不能动，因为他被她点了穴道。她不敢回头去看他，不是怕他记恨她，怕的是自己看着他便会心痛，怕看着他就管不住泪水。
    只有十五岁的少女寒稀也许还不完全懂得什么是爱，可是她懂得了痛，那种痛真是很揪心的。
    密室里除了寒稀，还有郑诗络，还有程先生，还有寒稀的娘和弟弟以及两位婶婶。两位婶婶怀中都抱着寒稀的堂弟，一个三岁了，一个才半岁。寒稀的任务，就是保护密室里的这些人。
    都是她的亲人！
    先生的穴道已经解开了。先生年纪大了，不及时的解开穴道，恐怕对身子有损。先生从来没有被人家禁锢过，这时候正在生闷气呢。郑诗络的穴道还封着，寒稀不敢解开他的穴道，她就是怕他。如果郑诗络会记恨她，她当然会难过得要死，如果郑诗络一点也不责怪她如果他只是一如既往的对她好，她也会心痛得要死。她柔肠百结，她真的不知道怎么办好。可是，郑诗络的穴道总会自己解开的，难道到时候又补上一指吗？她哪里还下得了手。
    “四儿。”寒稀的娘说话了，寒稀的娘也看到了外面的朝霞，她说：“天亮了，把郑公子的穴道解了吧。时间长了，有碍血脉畅通。”
    娘的话是不能违背的，寒稀转过身来，低着头，也不敢看郑诗络，伸手解开了他的穴道。看见郑诗络活动了一下手脚，她真不知道他会说什么。
    郑诗络活动了好一下，竟然笑了，说道：“妹妹，这叫什么武功？为什么你伸手一点，我就不能动也不能说话了？你教我好不好？”寒稀抬头看他，真不明白这种时候他怎么还能笑得出来。但是他的笑那么真诚，把她也感染了，寒稀便也忍不住微微笑了一下，道：“这是我们叶家的秋风点穴手，人家说，是江湖上一流的点穴手法。不过，不能外传的。”郑诗络道：“我要娶你为妻的，我不能算外人。”
    寒稀万没想到郑诗络在这时候又提这事情，羞得连脖子都红了。郑诗络哈哈笑道：“我知道老天不会在这样的时候把我从你身边送走，这是注定了我们要生死与共的。我既然许下了诺言，就绝不会反悔。”郑诗络笑得爽朗至诚，寒稀虽然害羞，脸上却也露出了些幸福的笑容。
    寒稀的母亲看在眼里，也笑了，且不论将来究竟如何，做母亲的，谁不希望自己的女儿遇到这么一个聪明善良而又肯生死相随的好男儿呢？虽然挽霞山庄的事都是由庄主叶天翔做主的，但这件事，她知道她的丈夫再也无从反对，便道：“郑公子，难得你对我们丫头一往情深，四儿能遇见你，也是她的造化。这件事，我就许了你了。”
    郑诗络大喜道：“多谢夫人成全！”
    程先生哈哈笑道：“什么夫人？还不叫岳母？”
    郑诗络脸上不由一红，他虽然性情爽朗，但是终究只是个少年，脸皮总还是很薄的。
    叶夫人道：“叫不叫岳母不要紧，我已经认了你这女婿了。不过，”她看了看外面，道：“情势如此，你们就算现在拜堂成亲了，也可能即刻便死。你本与叶家无关，兴许还有一条生路。真的生死不渝吗？”
    郑诗络便双膝跪下，给叶夫人磕了三个头，道：“岳母在上，请受小婿一拜。”叶夫人含笑点头，对寒稀道：“四儿，你也跪下吧。”寒稀知道这意味着什么，她本是武林世家的女儿，血脉里也流淌着豪爽干练的性格，便也不忸怩，跪了下来，喊了一声：“娘。”
    叶夫人对程先生道：“先生。你是络儿的长辈，外子不能分身到此，我们就给他们作主了吧。”程先生笑道：“甚好，甚好。”寒稀的两个婶婶也是长辈，这时便都上前贺喜。一切仪礼都免了，给长辈磕了头，再互相对拜，他们便是一对夫妻。叶夫人送了郑诗络一块和田玉珏，程先生大为窘迫，对寒稀道：“老夫身无长物，只有一本敝帚自珍的诗稿，就送了你吧。”寒稀接过了，盈盈笑道：“多谢先生。”

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第九章 我欲以心相许
这话一说，郑诗络不由全身一震，脸色也顿时一片灰暗。其实寒稀也不知道自己怎么说出这些狠话的，她知道他们没有多少时间了，只有把他逼走，她才安心。哪怕他因此记恨她，也顾不了了。但是这话却着实很是伤人，就连叶天翔听了，都有些不忍。叶胜男是个直性子的人，她觉得妹妹这话说得太过了，便喝叱道：“老四！你说什么疯话？”
    寒稀话说出了口，心就硬了，看着郑诗络，眼中的泪水变成了一层冰霜，冷冷的道：“我说什么疯话？我说的是实话。生也好死也好，这是我们叶家的事情。他一个外人在这里干什么，真是莫名其妙！”
    叶天翔喝道：“够了！不要再说这些。”他带着歉意看了看郑诗络，道：“郑世侄，小女年幼无知，说话不知轻重，你不要责怪她。现在多说无益，我已经给你和先生安排好，你们快走吧。”
    郑诗络愣愣的看着寒稀，对叶天翔的话充耳不闻。寒稀也看着他，目光却越来越冷。郑诗络点了点头，道：“既如此，我去拿件东西就走。”说完，转身出了挽霞厅，往聆风楼的方向走去。
    寒稀知道郑诗络要去拿什么，她站了一下，赶紧追了出去。追出不远，就看见郑诗络正在向聆风楼跑去，她一咬牙，运起轻功，几个起落就落到了郑诗络的前面。也不跟他说话，两人就像赛跑一般的往聆风楼而去。不消说，郑诗络是肯定跑不过寒稀的，他刚看到聆风楼的时候，寒稀已经在往回走了。郑诗络看见寒稀背着一只手，就停下来，喘着气道：“把画还给我。”
    寒稀咬了咬嘴唇，道：“这画中的人是我，我不能给你。”郑诗络道：“画是我画的，就是我的东西，你凭什么占为己有？你不肯把画给我，就说明你心中有我，你刚才说的话都是假的。”寒稀道：“我不懂你说什么。”郑诗络道：“你不把画还我，我就不走。”说着，走上前去，伸手就要夺画。寒稀也没有后退，抬手一指，就点中了郑诗络的穴道。郑诗络动不了了，她又补上一指，封住了他的哑穴。她看见郑诗络眼睛直勾勾的看着她，“呜”的一下就哭出声来了。
    寒稀一哭出来，刚才硬起的心肠便软了下来，哽咽着道：“郑哥哥，你不要怪我。我不想你死在这里。我不知道究竟发生了什么事，可是我知道我们家这一次是迈不过这一关了，我好怕啊。我也不想死，你不知道这几天我过得有多高兴呢。郑哥哥，你放心，只要能逃过这一劫，无论你走到哪里，寒稀都会嫁给你的。你说了非我不娶，寒稀也非你不嫁的。”她一边哭着说着，一边在郑诗络身边坐了下来，一颗小小芳心，真的哭得肝肠寸断了。其实对于男女情爱的事情，就像她读的那些诗一样，她还是似懂非懂的，但是她懂得了一件事，那就叫做生死相许。
    寒稀在这里伤心的哭着，她的姐姐叶胜男和二哥叶英男找了上来。他们一看，便也都明白了。胜男走过去，搂着妹妹的头，轻轻的唤了一声老四，英男则对郑诗络抱了抱拳道：“郑兄弟，对不住了。你对我妹妹的情谊，我们都会记住的。”
    胜男道：“老二，别说了。那边先生也被爹爹点了穴道，我们快把郑哥哥也带过去，赶快把他们送走吧。”英男点了点头，弯下腰就把郑诗络扛在了肩上，大步流星的走下去。
    看着英男把被点了穴道的郑诗络带来了，叶天翔也松了一口气。他们为先生和郑诗络都准备好了一切随身用品，把他们装在了两只大木箱里，准备用船把他们从蓝溪顺水送出去。只要能漂过剑湖，大约也就安全了。这事叶天翔安排了他最信得过的两个家人来做，他们精通水性，将潜伏在船底逃出去。叶家的长子叶正男和媳妇出门在外，那是叶天翔有意安排他们外出的。只要他们不知道山庄发生的事情，那些责任就落不到他们头上去。他们成了家了，叶天翔希望能保住他们叶家的一脉香火。尽管这对其他的子女而言是不公平的，但他也只能这么做。不知道他们有没有得到消息，他们希望是没有，只要长子长媳逃过此劫，他们叶家就不至于绝后了。
    胜男看着满脸泪花的妹妹，对叶天翔道：“爹，把妹妹也送走吧。”叶天翔叹了口气，如果可以，他何尝不想把他们都送走呢？但是程先生和郑诗络他尚且不知道能不能平安送走，再加上寒稀，那就可能谁也送不走了。而且，他又怎能送走四女儿，却要二儿子和三女儿留下来等死？
    寒稀虽然哭得伤心，但是她心里也明白得很，听到胜男的话，反驳道：“三姐，你武功又没有我好，凭什么是你留下来？”胜男气道：“什么话，你说我打不过你？”
    英男不知道她们姐妹这时候争什么长短，也懒得理她们，招呼着几个家丁抬着装有程先生和郑诗络的木箱来到了蓝溪水边。可是，到了那里，才发现原先准备着的两条船已经不在了。知道这条水道能逃命的人不多，而事先安排好的那两个家人也不在了。
    英男回头看了看他的父亲，叶天翔苦笑着摇了摇头，道：“谁都爱惜自己的性命，原也无可厚非，就让他们去吧。”英男点了点头，问道：“那，先生和郑兄弟怎么办？”叶天翔道：“只能先藏起来了。小三小四，这件事就交给你们了。”他看到结义兄弟晏补之匆匆走来，知道再也没时间为程先生的事情分心了。
    “大哥，”晏补之走到叶天翔面前，神情紧张的道：“我们派出去求援的人都被杀了，人头被人送到了山门外。”
    最后一丝希望破灭了。
    叶天翔现在真的希望长子正男在外尽情游玩，希望他们不要得到消息不要回来。媳妇家也是武林名门，只要他们小两口躲过了这一劫，他们就总有机会报仇的。
    叶天翔和晏补之走到山门口，看到了挂在山门牌坊上的十几颗人头，那都是挽霞山庄中身手一流的好手。这时夜色已深，天空中星稀月明，那些人头挂在月色中显得分外的诡异。直到现在，他们虽然知道敌人的身份，可是他们完全不知道敌人现在在哪，下一步会采取什么行动，他们知道死亡正在逼近他们，却不知道该如何反击！他们都是纵横江湖多年的高手，可是现在他们好像除了坐以待毙以外，再也没有其他办法。

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第八章 求亲
寒稀现在终于明白山庄这些天来严加防范，为的是什么了。什么二哥犯了错要严加看管起来，那是大人们不想让他们过早的面对这种险恶与恐惧故意说给他们听的。寒稀觉得心里面渐渐变冷，身体也禁不止颤抖了起来，她很害怕，她不知道接下来究竟会发生什么事。鬼教的事情，她原先多多少少还是听到哥哥们提到过的，说是江湖上近些年来兴起的一个邪教，教中的人武功极高而又心狠手辣，在江湖上已经制造了几起灭门惨案。那时候只觉得那是她不喜欢听的故事，难道这么快，这样的事情就要发生到他们家的头上吗？
    晏补之接着皇甫秋池的话道：“大哥，皇甫兄弟的话不错。鬼教近年来的凶名虽盛，可是我们挽霞山庄也没有理由惧怕他们。而且，大哥已经发出了许多助拳的帖子，算时间，咱们的援手也差不多该到了。鬼教不来倒罢了，既然来了，咱们也正好大干一场，即为武林除害，也为我们挽霞山庄挣一口气，不然，江湖上的后进们都不知道挽霞山庄在江湖上是什么地位了。”
    叶天翔默然片刻，道：“好，既然众位兄弟都决定与我叶某人生死与共，叶某也不能辜负了大伙的心意。不过，现在是敌暗我明，我们现在只能严加防范，再考虑下一步该如何去做。兵来将挡，水来土掩，咱们挽霞山庄决不做缩头乌龟！”
    不过，程先生和郑诗络不是武林中人，又只是在山庄作客讲学的，叶天翔心想，无论如何，也不能让他二人在山庄中有什么意外。他要安排两位高手送他们平安的离开。而他的孩子寒稀虽然还小，浩男更是只有七岁，他却绝不能在危难之时把他们送走。把山庄的防卫安排妥当之后，大厅里就只剩下了他们叶家老小和程先生师生二人。
    叶天翔给程先生长作了一个揖，道：“先生，叶某好生惭愧，本来只是想留先生在山庄小住，给孩子们传些学问，却不料叶家的劫难来得如此之快，让先生受惊了。叶某已经安排了人手，连累先生要连夜赶路了。”
    程先生道：“东翁此言差矣。老夫既为叶府西宾，前后也在此吃过几年饭，岂有大难临头独自飞的道理？老夫虽然是无用的书生，却也和那些江湖义士一般不是贪生怕死之辈。”
    叶天翔摇了摇头，苦笑道：“先生的心意，叶某感激不尽。不过先生不是江湖中人，原不必卷入江湖恩怨之中。我对先生明言，适才虽然群情激昂，众人义字当头，视死如归。可是先生想必也听得出来，左右逃不过一个死字。在当今的武林，挽霞山庄可列武林世家最强之一，可是两年前比挽霞山庄更强的江南水家，也被鬼教满门杀绝，今岁早些时候，洞庭冷家也无一人逃脱。不是叶某人灭自己的威风，实在是叶家此番在劫难逃啊。”
    程先生慨然道：“人生在世，谁能不死？但求死得其所罢了。老夫幼时一心读书报国，后来做了官，却见朝纲混乱，奸佞当权。报国无门，这才游学天下。东翁待我甚厚，老夫既不能报国死，与东翁共赴难，也不失忠义二字，哈哈，不错，不错！”
    叶天翔虽然大受感动，却也有些哭笑不得，便道：“那么郑世侄呢？世侄天资聪颖，青春年少，难道也陪着我叶家一同殉难？”
    这倒把程先生问住了。他已过天命之年，看尽人生浮沉，死便死了，也了无牵挂。可是郑诗络确是青春年少，这时便死，确是十分可惜。郑诗络是先生故人之子，故人临终前把自己的独子托付给他，难道他就让他未及弱冠便夭折？而且此子聪颖过人，无论学文习武，皆可成一代英才，就此陨落，也的确太可惜了。
    程先生想了又想，道：“既如此，东翁只把络儿送走，老夫就留在此间了。”
    郑诗络道：“先生说笑吧？”他们师生二人时常辩论，不拘礼节，虽是师生，也是忘年之友。郑诗络对先生虽然满心崇敬，却不是唯唯诺诺。只听他说道：“先生可为忠义死，却要陷学生与不孝不义吗？”他若背养育他的先生而去，自然是不孝，舍于他有恩的叶家而去，是为不义。他看了看站在叶夫人身边的寒稀，只道：“学生不走。”
    叶天翔看着这师生二人，觉得他们太过迂腐了，却又迂腐得很是可爱。但是无论如何，他是不能让他们跟着叶家一起受难的。最多也就是点了他们穴道，强行把他们送走罢了。
    却不料郑诗络走到叶天翔面前，长作一揖，道：“庄主，晚生有一不情之请，请庄主成全。”
    叶天翔看着这个少年，他很欣赏他的聪慧，在他小的时候他就觉得可惜，如果这个孩子是他叶家的人，以他的资质和悟性，绝对是超一流的武学奇才。而此时，他更欣赏他的义气，他虽然只是个少年书生，可是他的义气一点也不比那些和他多年生死与共的兄弟要来得差。所以他看着这少年，含笑道：“世侄请讲，叶某但有所能，无所不允。”
    郑诗络道：“晚生想请庄主把四小姐寒稀许配给晚生为妻。晚生幼时与寒稀小姐相伴，近日来又蒙小姐垂青，执手相随，便已下定决心，今生非寒稀小姐不娶。请庄主玉成。”
    老实说，对于郑诗络的这个要求，叶天翔没有感到特别的意外。这些天他也听说四女寒稀每天都与这少年书生同时出入山庄上下，他喜欢这个少年，就算他自己不提出来，他也会把寒稀许配给他的。可是，他却不知该怎么回答他，因为是在这样的时候。如果答应了他，他郑诗络就是叶家的女婿了，既是叶家的女婿，在这样危难关头，他还能把他送走吗？郑诗络若是叶家的女婿，他就更没有独走的理由了。叶天翔不由为难了起来。
    程先生哈哈一笑，道：“好极，好极。东翁，老夫就斗胆为络儿求这个亲，我师生二人虽然贫寒，还请东翁允了吧。”
    郑诗络看着叶天翔，等着他的回答。
    这时寒稀站了出来，轻轻的，但是很坚定的道：“爹，寒稀还小，寒稀不嫁人。”
    寒稀说这话，倒让叶天翔稍微意外了一下，不过，当他看到女儿眷眷的看了一眼郑诗络，就明白她的心思了。寒稀并不是对郑诗络无意，她是还小，却已情窦初开，只不过她知道叶家大难临头，不愿连累郑诗络罢了。
    寒稀看了看郑诗络，道：“郑哥哥，寒稀不能嫁给你。寒稀只是把你当作了哥哥，和大哥二哥一样。你还是快走吧。”
    叶天翔看到了寒稀那一抹眷眷的眼神，郑诗络又怎么会没看到？他微微笑了一笑道：“嫁不嫁在你，走不走在我。我说了今生非你不娶，你当我是说着玩的？就算你只把我当哥哥，妹妹有难，哥哥又怎么能走？”
    寒稀一听这话就有些急了，她毕竟真的还小，她毕竟还是藏不住心事的，眼眶里那一点泪光，很容易的就将她的心事暴露无遗。她跺了一下脚，道：“郑公子，你还是走吧。这是我们叶家的事情，你一个外人，又不会武功，在这里添什么乱？我不会嫁给你的，永远不会，你在这里站着，只会让我讨厌你！”

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第七章 江湖事，无计相回避
第二天，第三天，接下来的日子里，十五岁的少女寒稀过得非常快乐。每天一大早，她向父亲请安之后，就鸟儿似的飞向西苑，和她的郑哥哥一道去打水，劈柴，给先生沏茶。白天，就跟着先生读书。
    到了傍晚，就到了寒稀最快乐的时候了，郑哥哥会陪着她到聆风楼看晚霞。以前一个人看红叶看晚霞的时候，这个小小的女孩儿会想到死去，她想自己死去后会变成一枚红叶或者一抹晚霞，融进这天地一色的绝美之中。而这个时候她会觉得活着就很好，有一个人陪着她一起看红叶纷飞，看晚霞满天，她就感到无比的快乐。她想，这样就好了
    郑诗络每天看晚霞的时候，都在默默地思索着。过了三天，他就带上了纸笔，在聆风楼的书案上铺展开了。铺开了纸，他又看着晚霞默想了一个傍晚，第五天的时候，他才开始落笔。落笔的时候，他叫寒稀坐到聆风楼的栏杆边上。
    寒稀笑靥如花，问道：“郑哥哥，你是要为我画一幅画吗？”郑诗络微笑道：“你送了我一把宝剑，我无以为报，就画一幅寒稀挽霞图送你吧。我想了几天，本来以为就画红叶晚霞足矣，可是后来发现，晚霞中若少了寒稀，这景色就不足为奇。不过，这要辛苦你，每天就得坐这么一个时辰。”
    寒稀使劲的摇头，笑道：“怎么会辛苦，我高兴着呢。”
    郑诗络极善丹青，只两天工夫，这幅“寒稀挽霞图”已有了一个大致的轮廓。寒稀每天都在栏杆边上乖乖的坐着，脸上充满了笑容，那笑容却不是为了作画而扮出来的，那笑容全然发自她的心底。
    这些天老天也作美，每天都是晴空万里，风轻云淡。
    画了五天，“寒稀挽霞图”就快完成了。郑诗络搁笔歇息的时候抬眼一看，不由蓦然惊叹，他没想到自己竟然能画出这么美的一幅画来，画中晚霞仿佛正在轻轻的流动着，画中的红叶似乎在风中散发着淡淡的清香，而画中的寒稀笑容璀璨，目光灿若星辰。他看着看着，有些不舍的送给寒稀了。虽然这天还有半个时辰的时间可画，可是他就搁了笔，道：“今天就到此为止吧，等到明天再一气呵成。”
    寒稀快快乐乐的点了点头，道：“时候还早呢，要不，我带你到别处去看看吧。”郑诗络问道：“去哪？”寒稀道：“挽霞山庄旁边有个剑湖，我们从侧门出去的话很近的。那里的景色也很美。不过，剑湖也就是我到过得最远的地方了。”郑诗络呵呵一笑，道：“那好吧。我们就去看看。不过得快些回来，我还要给先生做饭呢。”
    寒稀道：“那我们快走吧。”她过来拉住了郑诗络就走。郑诗络一愣，只觉得手腕好像被什么东西轻轻的咬了一口，有种麻酥酥的感觉，脚步也不由自主地跟着寒稀轻跑了起来。先生跟他讲过孔孟的学问，对孔孟的道理却多有不以为然之处，郑诗络对男女授受不亲这些东西，并不是很在意，所以他每天和寒稀一起来看晚霞，也从未觉得有什么不妥之处。可是当寒稀拉住他的手时，他的心里突然有了一阵慌乱，一种从未有过的慌乱，只觉得心里面有些颤抖，却又不愿她松开手来。
    寒稀拉着郑诗络，两人飞快的从山庄中跑过。有时遇到一两个下人，寒稀也没有停下来，她只想早一点到剑湖边，这样他们就多一些时间在那里停留。可是就快跑到侧门的时候，他们却被截了下来。
    “四小姐留步！”拦住他们的，是挽霞山庄众多护卫里面最有分量的一个人，也是寒稀父亲的结拜兄弟，曾经在江湖上以一把绝尘刀名扬天下的天南大侠沈怀昭。
    寒稀停了下来，恭恭敬敬的行了个礼道：“沈叔叔。”行礼的时候，拉着郑诗络的手自然的放开了。
    沈怀昭打量了一下郑诗络，问道：“四小姐欲往何处？”
    寒稀道：“我想带郑哥哥到剑湖去看一看，很快就回来。”
    沈怀昭又看了看郑诗络道：“这位是程夫子的弟子吧？”
    郑诗络躬身作了一揖道：“学生郑诗络，拜见前辈。”
    沈怀昭点了点头，面色凝重的道：“四小姐，现在不能出去。”
    寒稀看着他，问道：“除了什么事吗？”沈怀昭点了点头。他那种凝重的神情是寒稀从来没有见过的，她甚至发现了他的凝重之外隐隐带着的一丝畏惧。天南大侠曾经名满江湖，在挽霞山庄中，他的武功仅在寒稀的父亲叶天翔之下，寒稀发现了他都存在一丝畏惧，不由也紧张了起来。
    沈怀昭道：“你到挽霞厅去吧，你爹正在那里。”
    寒稀道声是，看了看郑诗络。沈怀昭道：“郑公子也去吧。”寒稀就带着郑诗络前往挽霞厅，这一路上，她的心情和刚才可就完全不同了，她忐忑不安，不知道究竟发生了什么事。郑诗络当然更不会知道，但是凭着直觉，他也发现了整个山庄一种凝重的气氛。
    到了挽霞厅，寒稀才发现不止是她的父亲在那里，还有她爷爷，她的两个叔父，她二哥英男以及她的娘亲和姐姐也在那里，此外，山庄里众多高手也在，甚至连程先生也在那里。而大厅的中央，赫然摆着一具尸体。寒稀没有见过这样的场面，脸一下子就白了。她不知道究竟发生了什么事，觉得满心都是恐惧。本能的，她就往她母亲的身边靠去。
    死去的那个人，寒稀是认识的，那是山庄里武功很高的一个护卫。尸体前面蹲着一个人，那是叶天翔的另外一个结拜兄弟，和叶天翔、沈怀昭并称“天南三侠”的晏补之。他反复查看了尸体之后，站起来，道：“大哥，确然是被鬼阴手所伤，心脏已经完全烂掉了。”
    叶天翔吸了一口冷气，道：“他们终于还是来了。”他低头沉默了一下，抬起头来，朗声道：“诸位，叶某人不会说谎，这一次，挽霞山庄恐怕是到了大限之期。大家都在挽霞山庄多年，叶某未能让各位享受什么荣华富贵，在此，只能说一声对不住大家了。今天找上门来的，是鬼教六煞之一的鬼手横断，也许还不止他一人。他们的目标，是我们叶家的人，在座的各位，多半无涉。叶某希望大家及早离开山庄，叶家若能躲过此劫，再报答各位多年来的厚爱。”
    “庄主，”燕云双剑之一的皇甫秋池哂笑道：“我们都在山庄多年，挽霞山庄的威名也让我们沾了不少光，到了山庄有难的时候，你叫我们自行离开，你把我们当什么了？燕云双剑当年在江湖只是不起眼的小角色，可是也不是贪生怕死，临阵脱逃的无耻之徒。”
    皇甫秋池这么一说，众人都道，不错，庄主休要看轻了我等。更有人道我等追随庄主多年，难道到头来反倒连叶家一个扫地洒水的小厮也不如，还是庄主从来没有把我们当自己人看过？没有人想要离开，众人群情激愤，都表示要与山庄共存亡。
    皇甫秋池又道：“庄主，这几年来人们谈鬼色变，都说鬼教如何如何可怕。属下倒不以为然，他们若真的那么厉害，又何必藏头露尾，遮遮掩掩？挽霞山庄在武林中虽然称不上是天下第一庄，可是我们什么时候怕过别人？庄主，说句不好听的话，咱们不能长他人志气，灭自己威风。难道鬼教来了一个什么鬼手横断，整个挽霞山庄就要做鸟兽散了？传了出去，咱们就算不死，也没什么面目见人。”
    叶天翔苦笑了一下，道：“皇甫兄弟教训得极是。”

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第六章 聆风楼上晚霞飞
下午收了功课，先生又督导寒稀和弟弟临帖，郑诗络则在院子里洒扫劈柴。好不容易一天的功课全都结束，已经是黄昏时分了。
    寒稀走出了先生的屋子，长长的吐了一口气。感觉这次跟先生读书，比小时候可要辛苦多了。她看见郑诗络干完了活，正在院子里练拳，不由就笑了。
    郑诗络练的是一套少林罗汉拳，是走街卖艺的把式们都会的一套拳法。只见他马步扎实，出拳有力，口中呼喝之声中气十足，练得十分认真。
    郑诗络的一套罗汉拳练完，寒稀就拍了拍手掌，笑道：“郑哥哥，好功夫。”
    郑诗络搔了搔后脑，不好意思的笑了笑，道：“见笑了。”寒稀摇头道：“这是学武之人最基本的拳法，我爹说过，越是粗浅的功夫，却越能看出一个人的武功修为。不过，我觉得，这套拳法不适合你。”郑诗络好奇的问道：“怎讲？”寒稀笑道：“我随便说的，说不好你别笑我。我觉得，郑哥哥你不适合学佛家的武功，尤其是少林的拳脚功夫。少林的武功虽然博大精深，不过走的雄厚沉浑的路子，过于刚硬了些。你应该学剑法，剑法清灵超逸，最适合你，或者，学道家的武功。”郑诗络道：“剑法我也会啊。”“是吗？”寒稀问道：“你学的是什么剑法？”
    郑诗络想了想，道：“我还是比试给你看吧。”寒稀道：“那好啊。不过，西苑没有剑，我们到聆风楼去吧。那是山庄最高的地方，又叫做试剑亭。”郑诗络摇头道：“那不真的成了班门弄斧吗？你别笑我了。”寒稀笑道：“你放心，这个时候试剑亭那不会有人的。再说了，太阳下山的时候，试剑亭那里的景色美极了，你去了那里，才知道为什么我们山庄要叫做挽霞山庄。”郑诗络想了想，点了点头。
    昨夜的雨已经远去，在一个白天的阳光照耀之后，整个挽霞山庄再也感觉不到秋雨的潮湿和忧郁。所有的枫叶似乎都在一夜之间红透了，寒稀带着郑诗络沿着前往聆风楼的石阶拾级而上，满眼看到的，都是一片如火如荼的红色。风吹来，所有的红叶都飘摇的舞蹈起来，叶脉间散发着一种淡淡的清香。到了聆风楼，郑诗络才知道寒稀所说的一点不错。站在整个山庄最高的地方，放眼望去，山庄的红叶和远天的晚霞仿佛浑然一体，整个就如仙境一般。
    郑诗络赞叹道：“好美的地方。”
    寒稀满意的笑道：“怎么样，我没有骗你吧？我最喜欢来这里了，每年秋高气爽枫叶红透的时候，我每天都要到这里来，有时候觉得自己也变成了一枚红叶，溶进晚霞里去了。如果有一天我死了，我会叫人把我埋在这里，那我就真的会变成一枚红叶跟着晚霞飞走了。”说着，她张开双臂站在栏杆前面，风把她的衣袂吹起，她腰间系着的那串小玉也叮叮叮的轻响起来。郑诗络看着她，一时间觉得她就和这满山的红叶满天的晚霞一样美，看得他都有些痴了，一下子就愣在了那里。
    过了一会儿，风停了，寒稀才转过身来，笑道：“郑哥哥，我们来比剑吧。”回过头看见郑诗络愣愣的看着她，奇道：“你怎么了？”郑诗络不由得脸一红，道：“没什么，你真漂亮，就像红叶和晚霞一样。”寒稀听的喜滋滋的，道：“真的吗？”郑诗络恢复了常态，微笑着点了点头。
    寒稀也笑了，那个笑容灿烂得让郑诗络觉得有些炫目，十五岁的少女寒稀美得让他觉得心里面突然有了一种痛。他在心里赞叹不已，同时又想，她还只是个小女孩儿，要是再长大些，该有多美呢？
    聆风楼的旁边就是一个几丈宽的一个平台，平台的一边是悬空的。而在平台的一侧有一块洁白如玉的大石，寒稀在大石的旁边按了一下，大石就露出里面摆放着的一个木架子，架子上摆着一排剑。寒稀走了过去，选出两把剑来，把其中的一把剑递给了郑诗络。
    那把剑用白色的鞘包着，剑鞘不知是什么质地的，拿在手里感觉非常称手。剑身长四尺一寸，宽一寸三分，剑柄极为简洁，拔出鞘来，剑身在风中轻轻的晃动着。郑诗络不是很懂剑，但是他从这剑的分量和剑身上的寒光，就知道这是一把宝剑。他把剑拿在手中，吹了一口气，感觉这把剑锋利得把他吹出的气都割成了两半。他轻轻地挥舞一下，就听到了一种细微的响声，像是一个妖精正在抖动着翅膀准备飞翔。他不由问道：“这是什么剑？”
    寒稀微笑道：“这剑的名字叫白霜，你喜欢吗？你要是喜欢，我就送你。”郑诗络摇了摇头，笑道：“我只会一点粗浅的剑法，不想唐突宝物。”
    寒稀道：“我只问你喜欢吗？”郑诗络如实说道：“喜欢当然是喜欢的。”寒稀道：“那就送你了。这把剑剑身柔软，你可以把它系在腰间当腰带用，别人也看不出来。它虽然不是什么绝世宝剑，不过削铁如泥还是办得到的。”郑诗络连连摇头，道：“这样的好剑，送给我就糟蹋了。不可，不可。”寒稀嘟起嘴来，不高兴的道：“郑哥哥，你是嫌弃我送你的东西吗？”郑诗络笑了笑，他不是啰嗦的人，便道：“那好，我就恭敬不如从命了。可是，我可没有什么东西回赠你。”寒稀道：“这好办，你明天给我好好好的讲一讲《天问》就行了，我原先也读过，却怎么也不懂。”郑诗络道：“我也并不十分懂，先生说，我要是把《天问》读透了，便能得大境界了。”
    寒稀虽然聪敏过人，但是这样的问题她就不能回答了，也不愿去多想，就道：“郑哥哥，别想了，我们还是来练剑吧。”郑诗络笑道：“好。不过，我看你练就行了。”寒稀笑了笑，道：“那好吧，不过，你可别笑我。”
    寒稀说着，轻轻地抽出手中剑，在晚霞和秋风中，舞起了他们家传的落木剑法。这套剑法充满了萧然翩逸，既有伤秋感怀的韵味，又有天高云淡的辽阔，而在寒稀使来，又多了几分红叶纷飞的忧伤与美丽。她虽是使剑，看来却又如一出绝美的舞蹈。
    郑诗络看得呆了，他手中的白霜剑也在微微的晃动着。白霜剑是寒稀的剑，是他爷爷花了很大的代价才请到一位铸剑名师专门为她铸造的。可是她看见郑诗络喜欢，就送给了他，一点犹豫都没有。她并不是那种豪爽大方的人，这是为什么呢？寒稀还只是个十五岁的少女，有些事情，她想到了就做，自己也不知道那意味着什么。郑诗络也没有去想这意味着什么，他只是在想，也许就为了这把剑，他也该去学一套剑法。
    寒稀使完了一套剑法，脸色有些潮红，她停下来看着郑诗络。郑诗络鼓掌笑道：“好漂亮的剑法，妹妹，我真是叹为观止啊。”寒稀有些羞涩的笑笑，问道：“真的吗？你不觉得女孩儿家的舞刀弄剑不大好吗？”郑诗络道：“凡事因人而异，你舞剑的样子是很好看的。我在想，我也该去学一套剑法了。”寒稀道：“可惜，我们家的剑法不能外传的，要不，我就可以教你这套落木剑法了。嗯，要不，我去问问爹爹，看看可不可以收你为徒。”郑诗络摇头笑道：“既然是规矩，那就不要违背它的好。我和先生走过很多地方，以后也还要走很多地方，我想，会有机会的。”
    寒稀听到郑诗络说他还要走的，不知为什么，心里面就有些难过。她正想问他能在这呆多久的，老远看到她的丫环蝴蝶往聆风楼走上来，就道：“我得回去吃饭了。郑哥哥，你明天还陪我来这看晚霞，好吗？”郑诗络笑着点了点头。

高西

第五章 夫子如是说  


满地都是积水，满地都是落叶，有一两声鸟鸣的声音，很珍贵似的，也不让人听真切了。寒稀今天穿了一件淡黄色的衫子，配一条同色的湖丝裙子，细细的腰间系了一串极细小的枞瑢小玉。因为细小，玉的声音很细微的，也许只有她自己才听得到，而且，还得要她转动了身子才行。可是寒稀喜欢这串小玉，她觉得这串小玉就是心底一个漂亮的心情。只有在她感到心情愉快的时候，她才会悄然系上这串玉。
    寒稀来到了清秋阁，远远的，她就听到了程先生朗朗的读书声。寒稀走上前去，恭恭敬敬的行了个礼道：“先生早。”程先生放下手中的书，很惊讶的看了一下寒稀，赞许道：“好，小姐如此勤勉，老夫深感欣慰。不过此刻时候太早，公子还没有过来，老夫也还有一卷功课要读，不如小姐先自便吧。”寒稀道声“是。”从先生的房里退了出来。
    没有看见郑诗络，也没有听见他的声音，寒稀忍不住有些得意的想：“原来这家伙这么懒的，待会可要好好的奚落他一番了。”她看见一个小厮在院子里无所事事又满脸惶惑的走来走去，记得他叫叶聪，便小声的叫他过来，问道：“叶聪，你看见郑公子了吗？他是不是还没有起床呀？”叶聪答道：“回四小姐，郑公子一早起来挑水去了。”
    “挑水？”寒稀惊讶极了，问道：“他挑水做什么呀？”叶聪苦着脸道：“郑公子说了，清秋阁的一切杂事都不用小的动手，他自行打理就可以了。可是小的是老爷安排到清秋阁的，若是什么也不做，老爷知道了，一定会重罚小的。四小姐，劳烦你跟先生说一声，清秋阁的杂事，还是让小的来做吧。不然，可就害苦小的了。”寒稀点了点头，道：“好的，我给你说说。”
    等先生读完了文章，寒稀敲门进去，道：“先生，学生有个疑问，想请教一下。”程先生合上书，和颜悦色的道：“小姐请讲。”寒稀斟酌了一下，道：“先生，不知清秋阁的家仆是否有所怠慢的，如有，请先生告知学生，学生一定禀告家父，严加处置。”程先生惊讶道：“小姐何出此言？老夫以为，家人招呼甚为周到啊。”寒稀道：“那，先生何以叫郑……先生去打水呢，这是下人做的事情呀。”她在郑诗络面前叫他郑哥哥，小时候就是这么叫的，现在这么叫也没觉得有什么不妥，可是在先生面前，她不知为什么却换了一个称呼。
    程先生恍然一笑，道：“原来你说的是这个事啊。小姐多虑了。老夫一向以为，不事耕樵，不知民间疾苦，不知民间疾苦，何以胸怀天下？老夫和络儿游学多年，有时幸而能为西宾，谋一口饭吃，有时流落无依，不免要另谋生路。络儿年轻力壮，自然要做些粗重的活儿，他不但要打柴挑水，有的时候，还要上山烧炭，下田插秧，便是老夫，也免不了挑粪种菜之作，多年来，已经习以为常了。这也是一种修行，读万卷书，行万里路之外的另一种修行。小姐若是男儿，身为老夫的弟子，打柴挑水这些事情，也要算上你一份。”
    寒稀听了，不由对程先生更加敬仰，对郑诗络也多了一分钦佩。她看了看外面的天色，道：“学生虽然是女子，也能做许多事的。既然天色还早，学生就去帮帮郑先生吧。”程先生道：“也好，络儿去溪头挑水，也有好一阵了，你去看看也好。找到了他，你们快些回来，也到时间读书了。”寒稀道了“是，”退出来，迈开碎步走出西苑的院子，双足一点，就跃上了一棵大树的枝头。
    昨天得了教训，寒稀是不敢在树枝上高来高往了，她往蓝溪的上游看了看，不见郑诗络的影子，跳下树来。就顺着溪流走上去。蓝溪的上游在后山，寒稀突然想，郑哥哥该不会是遇到什么麻烦了吧？
    寒稀沿着蓝溪往上走，出了一片林子，就听到了郑诗络的歌声。她轻轻跃上一块大石，看见郑诗络挑着水，正踏歌而来。悉心辨认了一下，听出来他唱的是屈原的《天问》，用的却是燕赵悲歌的调子，听来格外的慷慨激昂。
    只听郑诗络唱道：“……明明闇闇，惟时何为？阴阳三合，何本何化？圜则九重，孰营度之？惟兹何功，孰初作之？斡为焉系？天极焉加？八柱何当？东南何亏？九天之际，安放安属？隅隈多有，谁知其数？……”
    寒稀迎了上去，笑盈盈的看着他。郑诗络便停下了歌声，笑道：“妹妹，早啊。”寒稀顿时高兴极了，欢呼道：“郑哥哥，你又叫我妹妹了！我还以为你把我忘了呢！”郑诗络哈哈一笑，道：“何出此言？”寒稀道：“你不觉得昨天你对我太客气了吗？客气就是见外了嘛。我心想，你大概是不记得小时候的事了。那时候我们一块读书，一块玩耍。我的哥哥姐姐都不喜欢读书，每天一下学就跑了，只有你陪我啊。那时候你和哥哥姐姐一样，都是叫我妹妹的。我虽然还小，可是这些我都记住了。”
    郑诗络挑水走路脚步不停，寒稀就跟在他身边小鸟儿一般的说着话。她看到郑诗络的脚步稳健，水桶里的水滴水不洒，就知道郑诗络也学过武功的，有点好奇的问道：“咦。郑哥哥，你也学过武功的？”
    郑诗络道：“当然了，我和先生四处游学，先生说，学些武功，可以强身健体，遇到一些小贼，还可以自保。总不能做一个百无一用的穷酸书生。李白就曾仗剑行千里，其实在唐代，书生们大多都是文武双全的，不过到了宋以后，赵家的皇帝有心叫书生们只能清谈，不能造反，书生就渐渐的呆了傻了也无用了。”
    寒稀笑道：“先生真是与众不同，郑哥哥你的见解也十分有趣呢。那你学过些什么武功呀。”
    郑诗络道：“那就多了，不过杂而不精，比起你们武林世家的人来，可就不值一提了。”
    寒稀道：“那不能这么说，要不，我们来切磋一些吧。”郑诗络毕竟也还是个少年，见寒稀一个小女孩也向他挑战，即使知道多半不敌，却也忍不住有些心痒，便道：“好，不过要等读完书下了学才行。”寒稀虽然不喜欢武功，但是她自问文才多半比不过郑诗络的，只能在武功上胜过他，给自己增加一些小小的颜面。她心里想，她只能赢一招半招的，这样郑哥哥输了也不会不好意思了。
    程先生学识渊博，教授学生的绝不止孔孟的一家之言。寒稀的弟弟浩男还小，倒认真教了他一些儒家的礼义道德。寒稀和郑诗络年龄相差不大，先生大约近来正在给郑诗络讲先秦两汉的诗赋，寒稀也跟着听讲。寒稀原来喜欢读诗是自己读的，偏爱的只唐一代，先秦两汉知之有限，先生讲课之时，听得颇为吃力。在先生和郑诗络论辩之时，她更是只有旁听的份了。好在休息的时候，郑诗络又给她做了些讲解，一天下来，寒稀真觉得受益匪浅。

高西

第四章 纤纤小女儿
寒稀嫣然一笑，双足一点，身子已经翩然飞上一段树梢，再借助树梢的弹力，施展他们家传的轻功，仿佛青鸟一般，转眼间就去得远了。她并不是想在郑诗络面前卖弄武功，只不过怕说不过他，而且她心情很好，就有种想飞的冲动。
    但是寒稀差点惹出了祸来。她还没有越过蓝溪廊，突然就感到两股寒风一左一右分袭而来。她知道是暗器，手上没有兵刃来搁挡，也不敢伸手去接，情急之中拔下头上的两枚发针一掷，“叮”、“叮”两声弹飞了暗器，人也落下了地来。而她一落地，一刀一剑也如影随形的跟来。寒稀也来不及说明身份，赶紧使出浑身解数来应付。她没有兵刃，不敢以硬碰硬，只得使出九虚一实的秋叶掌法来应对，将自己整个人隐藏在一片令人眼花缭乱的掌风之中。她的掌风一起，暗中袭击她的两人便停了起来，其中一人喊道：“是四小姐！”
    寒稀也赶紧停下来，强压着剧烈心跳的紧张情绪，只是头发散乱，情形颇为狼狈。她看清了暗处走出来的两人，松了一口气，道：“是高叔叔和曾叔叔，对不起，给你们两位添乱子了。”这两人是山庄的护院高长鸣和曾广云，和天南双剑一样，在投效挽霞山庄之前，也是武林中的成名人物。两人是值守蓝溪廊的暗哨。
    高长鸣看清确实是寒稀，也松了一口气，道：“四小姐，幸亏你见机得早，使出了叶家的独门掌法。要不然，误伤了四小姐，我们可就不知道怎么向老爷交待了。”不过他们还是觉得有些奇怪，因为四小姐寒稀平时是最安分的，而且他们都知道四小姐喜欢读书，却不知道她的轻功和掌法都有挺高的造诣了。
    寒稀拢了一下散发，笑道：“要是那样的话，爹爹一定会夸赞两位尽忠职守，而我是铁定要受罚的。所以，两位叔叔，这事，就别告诉我爹了，好吗？”
    高长鸣和曾广云对视了一眼，高长鸣道：“四小姐这是初犯，我们可以不说，若是三小姐，呵呵……不过，四小姐还是好好的从地上走吧，要是不小心被二老爷或者三老爷他们抓住，那就麻烦了。”寒稀惊道：“我二叔和三叔也参加巡查的？两位可否告诉我，究竟发生什么事了？”曾广云道：“这个，四小姐就不必多问了。”寒稀知道他们不会说，就“哦”了一声，再给他们道了歉，一溜小跑，穿出了蓝溪廊。
    到底发生了什么事呢？寒稀带着疑问回到了她住的地方。一进门，就看见一个人倒挂在她房里。这倒一点也不让她吃惊，会做这种事情的人大约有两个，一个被关在后山密室，另一个就应该是她三姐胜男了。果然，那人坠下地来，头在触地之前突然向后一仰，整个人便呈半蹲的姿势稳稳的钉在了地上。这正是挽霞山庄的三小姐叶胜男最拿手的功夫。
    蝴蝶看见小姐湿淋淋的回来，赶紧下去给她拿干脸帕、干衣裳。叶胜男站起身来，奇怪的看着寒稀，问道：“老四，你怎么回事？”寒稀道：“没什么，我刚才看见有只猫想偷吃琦光斋屋檐下的燕子，就拔下发针把它打走了。”
    对这样的回答，叶胜男倒是不怀疑的，她只是问：“琦光斋的小燕子还不会飞啊？我看它们早晚会被二叔家的那几只猫吃掉。碰到你是运气好了，要是遇上我，我就打断它的尾巴，剪断它的爪子，我看它还敢怎么样！”寒稀笑道：“那样的话它也没活路可走了。三姐，爷爷说你今天在屋子里绣花来着，真的吗？”叶胜男急道：“爷爷怎么能这么说？这不是坏我名声吗？我倒是在用针，不过，是这样的——”
    她说完，反手一扬，把一只飞蛾钉在了柱子上。飞蛾的头、胸、尾和一对翅膀上各钉了一枚细如牛毛的银针。她走过去看了看，道：“不行，右边翅膀上的针偏了一点，我还得好好练练。”
    寒稀吐了一口气，走进里间换衣服去了。叶胜男在外面问道：“老四，今天爷爷去找你，又教你什么新招了？”寒稀答道：“没有，爷爷说二哥被关起来了，我一急，就没跟他玩。三姐，二哥到底怎么了？”
    叶胜男道：“那我不清楚，不过，大哥陪嫂子回娘家探亲去了，老二乘机充大，不惹出事来才怪。你管他呢。”寒稀道：“不是啊，三姐，你没发现山庄里戒备森严了许多吗？”叶胜男道：“那就是爹要乘机好好的整治他一下，这小子活该。”寒稀笑了，道：“三姐，你尽是幸灾乐祸，二哥出来，一定会和你好好的打一架。”叶胜男哼了一声道：“打就打，我还会怕他呀。老四，下午爹把你和小五叫去做什么呀？”
    寒稀一边换着衣服，答道：“程先生回来了。”
    “程先生？程夫子？！”叶胜男冲进里间来，一脸惊恐的问道：“你说的是程夫子？”寒稀知道她怕什么，笑道：“是呀。爹留他在这里住几个月。”叶胜男大惊，问道：“那，那，那爹不会叫我们回去读书吧？老四，这个你就一个人顶了吧，我怕。”寒稀笑道：“你放心，爹只要先生教教我和弟弟。”叶胜男松了一口气，道：“那就好。老四，你可要好好读书，我决定明天起我去和三叔学流云剑法，学不好决不离开东苑。我走了。”说完，好像怕寒稀把她拉去读书似的，急急忙忙的走了。
    寒稀看着姐姐的背影笑着摇了摇头，心想，读书不好吗？要我去东苑和三叔练剑，我才是不愿意呢。
    第二天很早寒稀就起来了，她起来的时候觉得脑袋有点昏昏沉沉的，但是，她还是早早的向父亲请了安，就去了清秋阁。
    那场缠缠绵绵的秋雨似乎在昨天夜里悄悄的走了。寒稀一路向清秋阁走去，已经听不到那些滴滴答答那些急急切切的雨声，她听到的是风的声音。秋雨过去了，就该晴上一阵子。晴天里的挽霞山庄才是真正的挽霞山庄，晴天里层林尽染红得如火如荼的挽霞山庄才是最美的。寒稀喜欢雨天，更喜欢整座山都红得象晚霞一样的晴天。

高西

第三章 小哥哥
寒稀回到兰心斋，看见只有程先生的弟子一个人在里面，看到她，便道：“老师和公子已经先去清秋阁了，留我在此等候小姐。”寒稀看了看他，依稀看到小时候一起读书时那个多少有些顽劣的男孩，有些不好意思的问道：“你是郑哥哥吗？”那少年一笑，道：“小姐还记得我。”
    寒稀也笑道：“我记得啊，我还记得小的时候，你并不叫我小姐。”她又想了想，道：“我记得那时候我叫你郑哥哥，你就叫我妹妹的。”那少年笑道：“你记性真好。那你还记得我的名字吗？”寒稀道：“怎么会不记得？我记得你说你叫郑诗络，歌诗的诗，脉络的络，诗之脉络是也。郑哥哥，没想到你长这么高了，比我两个哥哥都高，可是小的时候你比我三姐还矮一截呢。”郑诗络道：“我长大了嘛。”寒稀又问：“郑哥哥，你跟了先生这么久，学问一定很深吧？”
    寒稀看着郑诗络，满心都是笑容，这个年幼时的小哥哥又回来了，真是让她喜出望外呢。她一边说着话，一边带着郑诗络往西苑的清秋阁走去。一路上，她总有问不完的问题，她想知道郑诗络和先生这些年来都去过些什么地方，都见过些什么人，她从来就没有走出过挽霞山庄，她太想知道外面的世界究竟是怎么样的了。她的两个哥哥倒是经常给她讲一些外面江湖中的是非恩怨，可是她不喜欢听那些。她已经有两个哥哥了，可是她还是更喜欢这个郑哥哥一些，小时候就是这样的，他和他的两个哥哥不一样，很不一样。
    挽霞山庄很大，层层叠叠，隐没在山腰一片茂密的枫树林里面，不知道有多少亭台楼阁，多少回廊水榭。叶家在这里已经经历了几代人，差不多也上百年了。一条清澈的溪流从山庄中横贯而过，水流蜿蜒曲折，将山庄划分成了几块。其中最恬静的莫过于西苑。穿蓝溪廊，便踏上一条长长的青石小径，小径直往山上去，越往上越是清幽，到红笺岩突然一转，就是西苑了。西苑独立于山庄西侧，一面依山，三面悬空，视线豁然开朗，远山绿水，景色美不胜收。
    寒稀和郑诗络走到红笺岩的时候，雨突然下得大了起来。他们都没带雨伞，好在红笺岩上有一座木亭，便进入亭中避雨。这座木亭全用树木搭建而成，不用一砖一瓦，亭盖用的是树皮，从里面看去，木纹交错，别有一番韵味。此时大雨滂沱，放眼望去，天地都笼罩在一片茫茫的雨幕之中。
    寒稀道：“郑哥哥，这座木亭是我和哥哥姐姐自己动手盖的，花了不少心血呢。”郑诗络看着前面岩石上刻着的几个字，问道：“红笺岩？这名字是你取的吧？字写得清瘦俊逸，也是你写的？”
    寒稀不好意思的点了点头，吟道：“丹诚寸心难自比，写在红笺方寸纸。寄与春风伴落花，仿佛随风绿杨里。窗中暗读人不知，剪破红绡裁作诗，还怕香风易飘荡，自令青鸟口衔之。诗中……”读到这里，突然不肯读下去了。郑诗络微微一笑，接着吟道：“诗中报郎含隐语，郎知暗到花深处。三五月明当户时，与郎相见花间路。这是李绅的《莺莺歌》，哎，你诗读得挺杂的啊。可是，小妹妹，你懂这诗的意思吗？”
    说实话，寒稀对这些诗词多数是半懂不懂的，只是无端的觉得好，就记在了心里。平时她自己吟诵的时候没觉得有什么，这时有个少年站在身边，又是旧时相识，她虽然年纪不大，却也知道有些诗句无论如何是不能随便读出来了，郑诗络这一问，她便觉得脸上一热，双颊早就红了。但是她又怕郑诗络看轻了自己，就辩解道：“李绅诗主张继承诗经、汉乐府之制，与元、白相近，长诗成就更不在元、白之下。其《伯劳歌》之后一年，元稹才写出《李娃行》，又一年，白居易才作《长恨歌》，更有《悯农》之绝唱。听你的语气，似乎颇不以为然，是吗？”
    郑诗络笑道：“不要乱给我加罪名，我有这意思吗？”寒稀道：“那你说我读诗读得很杂又是什么意思？还加了个‘小’字，难道几年不见，我倒变小了？”女孩儿伶牙俐齿，字句必较，郑诗络只是笑笑，并不与她较真的。
    寒稀其实倒挺怕郑诗络和她较真，要是争论下去，她可没有信心能占得上风。不知道为什么，郑诗络虽然不怎么说话，可是寒稀就觉得他比自己强上许多。几年不见，她觉得这个郑哥哥很不一样了，可是哪儿不一样呢，她又说不出来。好像感觉有点远了，不像小时候那么亲近，可是又有另外一层东西在吸引着她。这时候她看见雨越下越大，天色却越来越暗，不禁有些发愁，道：“唉呀，我们会不会被困在这里很久啊？”郑诗络问道：“有什么问题吗？”
    寒稀道：“当然有了。天就要黑了，肚子也饿了。这里比较偏僻，一时半会不会有人找来，你说是不是问题呢？”郑诗络想了一想，道：“你在这等我。”也不等寒稀答话，抬脚就走进了雨中。寒稀急忙喊了他几声，他也没有答应，在雨中走得慢悠悠的，好似闲庭信步。寒稀甚至还听到他在雨中唱道：“阴雨淹吾驾，浮云笑此生。有诗酬岁月，无梦到功名！”
    寒稀就有些发愣，好像这一幕情景她许多年前就看到过。是多少年前呢？她不知道，也许是几个轮回之前。她只觉得这一切都很熟悉，尽管她知道事实上什么事情也没有发生过。
    过了一会儿，寒稀从痴愣的状态中苏醒过来。她看见红笺岩那边，郑诗络已经走了回来。令她忍俊不禁的是，他竟然是顶着一张方桌回来的。寒稀顿时一乐，就笑开了，笑声清清脆脆的，被雨水一洗，更显得明净透亮。等到郑诗络走近了，寒稀喊道：“郑哥哥，你顶张桌子干什么呀？”
    郑诗络答道：“我找不到伞。”寒稀更是笑开了，说道：“那是你傻呀，这么大的西苑，怎么会找不到伞？”郑诗络道：“你将就些吧。这桌子这么大，难道不比油纸伞强？”寒稀不住的摇头，笑道：“说得满有道理的。不过，我看今天也晚了，我就不去清秋阁了。你直接送我回夜紫楼吧，就是我住的地方。”
    “夜紫楼？角声漫天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。你对李长吉倒情有独钟啊。我以为你住的地方不是叫珠泪阁也该叫玉烟台的，没想到你把自己住的地方当塞上边关了。”
    郑诗络顶着桌子站在木亭外边，雨打在桌面上劈劈啪啪的水花四溅仿佛撒落珍珠一般。
    寒稀看着他得意的笑道：“你想不到的事情多着呢。比如说要是现在我跟你打一架，你多半打不过我。”郑诗络道：“好好的我干嘛要和你打架？再说了，你是女孩儿，我怎么也不会同你打啊。”寒稀道：“我只是打个比方，就想告诉你，别老是小瞧我。”郑诗络摇头道：“又给我乱加罪名，我什么时候小瞧你了？”
    寒稀看着郑诗络浑身已经湿透了，心想要是让他把自己送回夜紫楼再回清秋阁，一去一来至少要大半个时辰，天又冷，他准得生病。便道：“算了，我也不要你送我了。你快回清秋阁去吧，待会我叫蝴蝶给你送碗姜汤去。”郑诗络道：“笑话，我还能让你一个人淋着雨回去？”

高西

第二章 程夫子
寒稀下了聆风楼就径直往后山密室而去。她不知道二哥是因为什么事被爹关起来了，但是二哥被关起来是常事，可他前脚被关，后脚就被耐不住寂寞的爷爷放出来也是常事。当她听到爷爷说不准备帮他脱身，那问题可就有些严重了。爷爷都不帮他了，说明他犯的事可不小。她当然没胆子去向爹爹求情把二哥放了，但是她得去看看二哥，必要的时候，得给他偷偷送些吃的。
    雨这时候又下得密了许多，打在树叶上沙沙的响。寒稀喜欢听这样的声音，更喜欢等到雨过天晴以后，看着整个山庄都笼罩在一片如火如荼的红叶之中。
    通往后山的院落都很空，因而也相当的寂静。寒稀从那条青石小径上飘然而过。她没有撑伞，乌黑的秀发上落了一些雨珠，显得更加的清新闪亮。可就在她即将她进后山的院门的时候，却被两个武师拦住了。
    “四小姐请留步。老爷吩咐了，没有他的同意，谁也不许靠近后山密室半步。”
    寒稀一看，这两位可不是寻常的武师。他们是曾经在江湖上名头极盛的燕云双剑皇甫秋池和上官铁衣，虽然自愿到挽霞山庄为仆，地位其实却在一群少爷小姐之上的。寒稀极为惊讶，问道：“皇甫叔叔，上官叔叔，怎么会是你们二位？我二哥究竟是犯了什么错啊？”
    上官铁衣一向不苟言笑，皇甫秋池倒是和善可亲，他看着寒稀，笑道：“没什么。二少爷被关起来不是常事吗？四小姐，雨下得这么大，你还是赶紧回去吧。”他们不说，寒稀就更急了，说：“不是的。这一次连爷爷都帮不上忙了，现在又是你们二位守在这里，二哥闯的祸一定很大。皇甫叔叔，到底是什么事啊？”皇甫秋池道：“四小姐，老爷的脾气你是知道的。你要是想知道到底出了什么事，还是自己去问老爷吧。”
    寒稀知道再留在这里也没有什么用了，要她去问她爹，她是没那个胆量的，还是去问问娘才是正经。
    寒稀从后院走到前院，感觉气氛和以往大为不同，挽霞山庄原来从来不设岗哨，现在却几乎每一重院落都设得有岗哨，不但有岗哨，还有巡哨和暗哨。
    “天哪，”寒稀禁不住想：“二哥到底是闯了什么大祸啊？”
    这时候的寒稀年纪还小，更没有什么阅历。虽然她已经觉察到了山庄里有了很明显的异动，但是，爷爷说那是因为二哥犯了错被父亲关起来的缘故。她也没有往别的方面去想。可是，作为山庄的二公子，寒稀的二哥叶英男犯下什么错，需要整个山庄如此防范呢？
    寒稀还在走着的时候，她的丫环蝴蝶找到了她。蝴蝶比寒稀大两岁，从小就在寒稀的身边照顾着她，在寒稀的心里，蝴蝶也就像她的姐姐一样。
    “小姐。”蝴蝶看到寒稀，如释重负的道：“我找了你好一阵，老爷正在找你呢，叫你到兰心斋去一趟。”
    “爹找我？”寒稀不知道为什么有一股惧意，虽然她一向很乖，可是一提到她爹她就有些害怕，除了每天早上请安之外，她一般都是能不见父亲就不见的。父亲是一家之长，是整个山庄的掌舵人，每天都有很多事情在忙，从小她就没有和父亲亲近过。她问道：“蝴蝶，我爹找我什么事啊？”
    蝴蝶道：“嗯，好象是程先生回来了。”
    “程先生？”寒稀一下子想起了小时候教他们兄妹读书识字的那位先生，同时便也想起了先生身边的那个小男孩来。不由得兴奋的一笑，问道：“真的是程先生吗？那么，那位小哥哥是不是也回来了？”
    “小姐，”蝴蝶笑道：“你还是快去吧，要不然……”
    寒稀当然知道去迟了会有什么样的后果，就吩咐蝴蝶到夫人那里去打听一下二少爷的事情，自己则匆匆的往兰心斋赶去。一路上，寒稀都在回想自己小时候读书的事情来。读书的事情想不起多少了，由那个小哥哥带着捉虫子抓鸟儿那些事情倒历历再现。那时候哥哥姐姐都不喜欢读书，下了课就逃得无影无踪，若不是那小哥哥陪着她玩，她该有多孤寂呢？
    她还没有跨进兰心斋，就听到了父亲的笑声，父亲还说了一声：“先生谬赞了。”在她的印象中，父亲是很少有笑声的，父亲总有很多事，时常都心事重重的样子。走进兰心斋里，她看见除了父亲以外，七岁的弟弟浩男也在，还有就是两个有几分面熟的生人。她也没有多看，给父亲行了礼就低头站在了一边。
    “哦，四丫头来了。”寒稀的父亲叶天翔温和的招呼了一下自己的女儿，和颜悦色地问道：“四丫头，还记得程先生么？”
    父亲这么温和是不多见的。寒稀抬起了头，看了看父亲旁边椅子上坐着的那位先生。先生五十来岁了，穿这一件灰蓝色的长袍，戴着一顶青布软帽，瘦削的脸，淡淡的表情，颔下一缕长长的花白胡须。寒稀小心的一笑，道：“记得。”先生旁边还站在一个十七八岁的少年，少年瘦瘦高高的，相貌平常，包着一块淡蓝色的方巾，看见寒稀看他，便微微一笑，他长相虽然寻常，可是这笑容却颇为淡逸超然，而他眼里闪过的一抹调皮，确是寒稀分明见过的。是的，这就是那个小哥哥，不过他长高了，长大了，若不是他眼中闪过的一丝她曾经熟悉的调皮，她险些认不出他的样子来。
    叶天翔呵呵一笑道：“小四儿的记性倒好，先生离开我们家出去游历的时候，你才七岁呢。”
    程先生抚须一笑，道：“东翁，我原说过，在几位公子小姐里面，四小姐的心智悟性是最高的。”
    叶天翔笑道：“先生过奖了。四丫头，还不给先生磕个头。”
    寒稀听了，连忙跪下去，恭恭敬敬的给程先生磕了三个头，道：“学生寒稀，给先生磕头了。”
    程先生摆了摆手，道：“四小姐快请起。适才听老爷说，小姐敏而好学，聪慧过人，不知道还愿不愿意听老朽讲些辞章之学，音韵之论呢？”
    寒稀站起身来，看到父亲正对她和蔼的微笑着，说道：“先生游历天下，此番路过我们家，我看你和小五都还不笨，就请先生在此盘桓数月，让你们再好好聆听先生的教诲，虽只数月，也必将受用终身。”寒稀突然明白，父亲平时看似对他们都不闻不问的，但是他们心里想些什么，原来父亲全都知道。她觉得心中一暖，笑道：“多谢爹爹，孩儿一定会用心的。”
    叶天翔道：“那就劳烦先生多加指点了。叶某还有些杂事要办，请恕不能久陪。西苑清秋阁原先就是先生屈尊之所，数年来我叫下人勤加打扫，先生过去尽管自便即可。若有所需，就吩咐下人去办。小四，小五，你们要用心读书，知道吗？”寒稀和弟弟浩男都道：“知道了。”叶天翔点了点头，起身走了出去。走到门前回头看了看姐弟俩，脸上充满了慈爱之色。寒稀无由的感到心里有些难过，便道：“爹爹，孩儿陪您走一程。”叶天翔看了看她，点了点头。
    寒稀陪着父亲走出兰心斋，过回廊，穿紫竹林。叶天翔道：“好了，小四，你回去吧。不过，虽然要读书，功夫也别丢了，我们叶家，始终是武林中人。”寒稀点了点头答应了，又道：“对了，爹。”她很小心的问道：“二哥他，究竟犯了什么错啊？”
    叶天翔停下步子，问：“你知道什么了？”寒稀道：“爷爷说，二哥犯了错，被关到后山的密室里了。”叶天翔又问道：“是吗？爷爷什么时候告诉你的？”寒稀道：“就在刚才啊。爷爷去找孩儿过招来着。”“老爷子……”叶天翔苦笑道：“没什么，你二哥常惹事，你也知道的，别担心了。对了，小四，现在先生回来了，不过也不会呆太久，你可要好好学。”寒稀道：“知道了。谢谢爹。”叶天翔道：“怎么，跟爹还这么客气？嗯，看来是我平时过于严厉了。”
    寒稀笑道：“也不是，其实我平时也没怎么看见爹爹发过火，不过听哥哥姐姐们说得多了，看到爹，就总有些害怕。”叶天翔哈哈一笑，道：“你那几个哥哥姐姐成天给我惹麻烦，我不凶一些怎么能镇得住他们？好在你大哥已经成家了，也收了性子了。老三也是时候给她找个婆家了，现在对头痛的就是你二哥。好了，你去先生那里吧，也不用学得太苦，毕竟，你也考不了状元。”