名滟

十八、金枝

佟氏从腊月前就开始为年礼的事烦恼了。比往年好些的是今年张保升了职，俸禄增加了许多，足有200两，加上底下人孝敬的零碎银钱，还有衙门中约定俗成台面下的收入，今年得的钱财首次过了千两。平日的吃穿用度都大大改善了，送进京中的年礼自然不能太薄，只是往年大受京城伯爵府欢迎的奉天特产精酒今年产量减少，佟氏好不容易才弄来六坛子，咬咬牙，只留下两坛自家过年备用，其余四坛都送进京里去，还要在一道送去的信中说明精酒难得的缘由。只是没了好酒，别的东西就要贵重些才行。虽然张保有提议送些玉米土豆之类的土产，但这样东西只怕伯爵府的人看不上眼，佟氏只好另想办法。最后，她花钱弄来不少风羊风猪之外，还有一对活的梅花鹿，又从蒙古人那里买了许多张上好的羊皮，外加花一百两弄来的一张好虎皮，是孝敬老爷子的。

这已经很丰盛了，想必京中也该满意，只是送给婆母妯娌的东西还要再想想才是。佟氏见时间还早，就放下了心，专心考虑起送女眷的东西。今年几个侄女都大了，只怕还要把她们那份也要算上。

不过年前除了送回京中的年礼，还有别的事也要忙。佟氏还要考虑送给奉天城中的朋友和丈夫同僚的年礼，还有给全家人做新衣裳的事。以往总是手头紧，只能轮着给家人做过年的新衣，张保和端宁倒罢了，自己和淑宁的大红衣裳还是前年做的，淑宁长了个子，早已不能穿了，今年正好趁手头松，给全家都做新的。

佟氏特地叫了刘婆子来，因她年纪大了，还让她带个帮手来，商量要给家人做新衣的事。男装的款式都是现成的，只需要把端宁的身量重新量过就行。自己今年胖了些，天气又冷，腰身放宽些就是。只是女儿那边还是要问问她喜欢什么款式颜色的好，她一向是个有主意的。

淑宁被佟氏叫去问时，倒没了主意了。如果是大姑娘家的衣裳，她还可以借鉴一下以前看过的清装剧，当然不是那等夸张的，只要找些风格写实稳重的诸如《少年天子》、《康熙帝国》之类的，抄袭一下里面的女装款式就行。但现在自己还是小女孩，去哪找借鉴去？还好，奉天城里现今流行的款式虽然在她眼中显得有些土，倒还算好看，就提出照着做就行，颜色就挑了娇嫩的姜黄色。不料佟氏反对，她认为大年节下应该穿红才是，淑宁拧不过她，只好同意选银红色，又定了一件绛紫色的马甲。不过佟氏最后为了安抚女儿，同意以后给她做一件姜黄色的春装。

正式的衣裳商量定了，还要做几件斗篷披风，因今年风大雪大，出门一定会用得上，而且这种衣物可以用好几年。淑宁这时候倒是有了主意。她羡慕《金枝玉孽》里几位女主角穿的冬季斗篷已不是一日两日了，甚至还买过一件毛茸茸的款式有些像的紫色小披风，29块钱的便宜货，但连袖斗篷的设计是一样的，她穿来这里之前，几乎每个冬天都会穿。《金枝玉孽》里的斗篷样式她已有些记不清了，只记得领口袖口都有白色毛茸茸的镶边，有连袖，缎子面，还吊着几个毛茸茸的球球。但自家常穿的小披风，她是记得的，忙找了纸笔，画出大概的样式，又向佟氏和刘婆子解释了一番，还提出也要做毛茸茸的镶边和球球。佟氏听明白后，也有了兴趣，刘婆子夸了几句“好新奇样式”，就答应着做去了。佟氏叫住她，低头筹算半晌，又吩咐着加做几件胭脂绸面和几件大红羽缎的，先紧着做好。今年送给京城伯爵府妯娌和众位侄女的礼物有着落了。

腊月初十，装满了酒肉活鹿外加几大袋玉米土豆大豆花生的三辆大车，外加装有羊皮虎皮和新式斗篷与十二匹绸缎两盒子荷包的一辆大马车，四辆车满满当当地驼着长福二嫫夫妻外加马三儿和两个雇来的车夫，驶出了奉天城，朝京城方向去了。

淑宁自己的新斗篷足足到腊月十八才拿到手。摸着光滑的大红缎面，还有前胸、袖口和下摆吊着的几个毛茸茸的小白球，她喜滋滋地，想了好几年的东西，在现代也不知到哪里做去，只能穿着29块钱的便宜货过干瘾，现在终于穿上真货了！！！

小桃在一边摸着新斗篷，羡慕不已，不停地说着“真漂亮”。淑宁不理她，她明日要去周家做客，就穿着去向好朋友炫耀去！

结果第二天炫耀是炫耀了，可新斗篷却差点被剥了去。周家那里来了几位别家的小姐，都是8到13、4岁的年纪，正是起了爱美之心的时候。不但她们，连周夫人和他家的两个小妾，也是看着眼热。淑宁没法子，只好把斗篷脱下让她们瞧了个清楚，好让她们找人去做。过年之前她再不也会穿着它出来了，不然还没过年呢，衣服就被人抢烂了。

在这个闺中没什么娱乐的年代与地方，一种新鲜漂亮的衣服款式很快就传开了。过年时上街，几乎满街都是挂毛茸小球的连袖斗篷，各种颜色花样面料的都有，姹紫嫣红好不热闹。

二嫫今年回来得早，跟着腊月二十八就到了家。她说起京中伯爵府的事，虎皮大得老爷子欢心，得了新式斗篷的几位奶奶和小姐也很高兴，特地为了太太做的褐底绣金面的新斗篷让她在京中贵妇的聚会当中大出风头，大悦之下把自己珍爱的一套五件的金首饰赏了佟氏，让佟氏捧着首饰盒子唏嘘半天，忍不住掉下泪来。

二嫫带来的还有别的消息。佟氏的伯父佟国维进了上书房，她父亲得任工部侍郎，兄弟文安也授了户部郎中，她娘家总算又回到朝廷中来了。伯爵府中，张保二哥兴保骑马与人争道时摔下来受了伤，不得不从军中引退，又因为与他争道的人的后台从中作梗，连个文职也没转成，闲在家中已有大半年了，只是没在信里告诉张保。月前老爷子为了争口气，筹了1200两银子，又托了军中关系，凭借着以往兴保在军中立下的一点子功劳，为他捐了个五品龙禁卫，捞回点脸面。只是这个位子是闲职，挂着好看而已，因此平日只帮着料理家中事务，正打算寻个路子，给家中添个发财的渠道，因此正四处请客托人。

还有一样小道消息，是伯爵府下人中流传的，就是淑宁的大堂兄、她大伯晋保的长子庆宁，已满了15岁，家中正替他相看合适的婚配对象，钮祜禄氏和兆佳氏两家各有一位适龄的小姐，一位是世代名门，一位是高官亲眷，大伯父夫妻还在犹豫当中，不知该选哪一位，而庆宁本人却看中了敏妃章佳氏的亲妹子，只是这位姑娘家世不凡，又有一位尊贵的姐姐在宫中正当宠，只怕庆宁高攀不上，可他就是不死心，偏偏人家姑娘又没把他放在心上。

一家子就在对这些林林总总的小道消息的讨论中度过了新年。这个年比以往又好过了些，不仅仅是淑宁家中条件改善，就算是路上行走的穷人脸色也好看了些，不少人趁着过年，穿着整齐干净的衣裳出来逛街。这两年试种土豆玉米花生获得了成功后，周府丞牵头，一方面向部分农户推广种植方法，另一方面则教会人们做许多以这些作物为原料的食物小吃，因此街面上多了不少叫卖小吃的摊子，有卖花生糖的，有卖粉丝汤的，有卖煮玉米的，有卖土豆饼的，许多人都买来吃，甚至连穷人，也会花上一两个钱，买点糖块给自家孩子过过瘾。

初十那天，淑宁穿着全身新衣裳，带着小桃上了周家的大门。她与周茵兰早就约好今天要上街买做元宵花灯要用的各色彩纸与颜料。周茵兰也穿着大红斗篷，带了丫环缨儿和两个家人同行。两个小女孩都穿着大红斗篷，梳着整齐的麻花辫，戴着漂亮的绢花，衬着好不整齐，又都扬着可爱的笑脸，连店家看了都轻声笑语，生怕唐突了两位小小姐。

两人刚从纸笔铺中走出来，几个丫环家人拎着几大捆东西跟在后面。正在这时，一个火红的身影从她们眼前飘过，随着一阵马嘶声，来人在前头停下了马。两个女孩子定睛一看，原来是那位漂亮的肃大小姐，忙向她打招呼见礼。肃大小姐初见时是高傲的样子，不过相处下来其实是个很直爽的人。她跳下马走过来，打着招呼：“逛街呢？就这么两条大街是还看得过眼的，早逛腻了。”又转头对淑宁道：“张保大人家的小姐倒是不常见，平日里多上我家来玩罢。”她指了指身上的大红连袖斗篷，“听说是你想出来的新式样，我看了倒喜欢，比旧样式的方便许多，骑马时也不会被风吹起来，勒得人脖子痛，系着跟没系一样冷。”淑宁笑着与她说笑了几句，她便招呼一声，回头骑马跑了。

周茵兰看着她远去的身影，羡慕道：“有时真佩服这位肃姐姐，听说她的马上工夫不比男人差，虽然看着不好相处的样子，其实是个为人直爽又好心的人。”淑宁点点头：“说得是，上回我亲眼看见她遇上一个四肢健全的乞丐，就上前去骂他想不劳而获，直把那人骂得羞愧大哭，后来听边上人说那人是因为母亲重病无钱医治，才到街上讨钱的，马上就拿出十两银子给他，又帮他请了医生。她虽然脾气不好，却是个好人。”

正说着，后面却又来了一骑，追着肃大小姐的背影去了。旁边有人私下议论：“看哪，是果亲王世子的小舅子，他又缠着人家小姐不放了。”“可不是？他文不成武不就的，也有脸面去高攀咱们的奉天之花？”“怎么就不行了？他好歹还有果亲王当靠山，哪像你呀，平头百姓的，对奉天之花，也就看看罢了。”“那又怎么了？你不也是看看而已？难道还敢去摘吗？”“别吵了，这有什么好吵的？听说肃大小姐已经许了京城的贵人，果亲王世子的小舅子也只能干看着罢了。”

……

名滟

十七、手套

张保“上班”后，兄妹两人就到右房去了。一个默默诵读着昨天学的新课文，一个照着字贴临着大楷。过了不到半个时辰，已经觉得手指都快僵了。端宁受不了：“在屋里烧着炉子还这样冷，外面就更不用说了，这样的天气，难道还要出去练骑马不成？明天上学时又怎么办啊？”淑宁笑他：“难不成这样的冷天就把哥哥难住了？这还是头一场雪，再冷些可怎么办呢？” 端宁听了头疼不已：“我倒是想继续勤学苦练，可光是在屋里写字就连手都僵了，出了门不是会变成冰棍么？还能怎么办？”他跳着脚，挪到火盆旁边伸了手烤着。

这的确是个问题。淑宁看着凝结的墨汁，已经没法再写下去了。她放下笔，拿了两张脚踏到火盆边，给了哥哥一张，自己坐一张，想着怎么办。

端宁苦想半天，蹦出一句：“该死，脚也冰了。”

淑宁笑翻了，问道：“挨着火盆还会冰？难道哥哥没穿袜子？”

“穿是穿了，就是比没穿强那么一点，可还是会冷啊。”

“一双不够就穿两双好了，要不叫人打双厚点儿的？”

端宁一听，跳了起来：“这法子好，怎么不早说？能打吗？”

淑宁点头：“能，蒙古那边不是运了些毛毯来卖么？去找那些人，要些羊毛来，纺成线，织成袜子，比普通棉纱线织的袜子要暖和得多。羊毛线多的话，还可以织成衣服穿呢。”

端宁听得兴起，就冲到正房去喊二嫫，倒把正在算帐的佟氏吓了一跳，问清楚是怎么回事后，笑了：“用不着现找羊毛，前儿正好买了羊毛线，就是打算打袜子用的，只是想不到这么早天气这么快就冷成这样罢了。你去问小梅，只怕已经打好一只了。”

端宁去找小梅，回来时右脚已经换上了羊毛袜：“只有一只，另一只今晚就好了。真暖和呀。”

淑宁撇撇嘴：“才换上，就算它再暖和，也不可能让你的脚这么快就从冰块变成温汤水，少唬人了。”

端宁得意笑笑：“回头妹妹叫小桃也打一双，穿上去就知道了。”但他又叹了口气，“可惜，只有脚上的，如果手上也能穿袜子就好了。可惜骑马用的皮手套太过笨重，平日里没人戴它。”

佟氏在正房听见，笑着说：“手上不能穿袜子，不过我们女子倒是有毛皮做的护手，可惜你们爷们儿用了会被人笑话。”

端宁郁闷不已，但这话倒是给淑宁提了个醒，做双手套不就行了？虽然自己不懂织毛线手套，但可以用取巧的法子，按袜子的织法，做出手掌部份，然后另织好五个手指的部分，再用线缝上去不就行了吗？如果能做成功，再在外面套上皮做的大手套，那还怕什么冷来？

想到就做。淑宁忙去找二嫫要线，试做的时候用不着为数不多的羊毛线，先用普通的粗棉线试试。她马上动手做起来。

吃午饭的时候，她已经做好其中一只的手掌部份了，想了想，又特地去量了哥哥的毛指长短。手套可以撑大，手掌部分可以马虎些，但如果手指部分差太远，太长或太短都会很麻烦。饭后，她照着量回的尺寸做着比较精细的手指部分，连午觉也不去睡，终于赶在傍晚前把手指部分缝到手掌部分上去了，能做得这么快，大概是平时常做袜子的缘故。她自己把手伸进去试了试，还行，总的来说是个手套的样子。于是就拿去给哥哥试。

端宁早就在奇怪她在做什么了，看到手套的时候也很是欣喜，忙戴了上去，刚刚好。他高兴地催着叫做另一只，佟氏走了来看了看，说道：“这不跟骑马用的皮手套一个样子么？只是用线做罢了，瞧着不难，叫底下人做去，又快又好，明儿就有得用了。”说罢就吩咐二嫫和小梅小桃去做。

淑宁有些委屈，端宁安慰她道：“妹妹把另一只也做好吧，我明儿就戴妹妹做的出门去。”淑宁笑了，想了想，不好意思地说：“哥哥还是戴别人做的吧，我的这双不大好看，而且又是棉纱做的。回头叫她们用羊毛线给你做一双，包管暖和，骑马时也不怕。”

“骑马时哪能戴这个？一会儿就被雪弄湿了。我有皮手套。”

淑宁想了想，道：“那就叫人在羊毛手套外边加层皮面，就不怕弄湿了？”

“何必麻烦，都带去就是。”佟氏说，“在外头时戴皮的，进了屋再换羊毛的，不就行了？”

淑宁只负责做出样品来，正式的生产就交给家里的使女们了。不过尝试新事物是值得提倡的事，因此淑宁又开始了露指手套的创造。因为佟氏在感叹羊毛手套戴起来比皮手套灵活的同时，也遗憾地说可惜带了不便做活写字。

第二天，淑宁做出了一对露指手套，它比全指的还要容易做些，毕竟手指部分要花的工夫要少得多。晚上给端宁试用的时候，他马上就戴着它写了几个字，还翻了几页书，大喊方便。佟氏又将正式的生产交给二嫫和小梅小桃，不过这一回，她也加入了制作大军，给丈夫和自己都织上一双，还把淑宁这个创造者也拉来帮忙。

端宁戴着露指手套出门，在朋友中间引起了轰动，艳羡者纷纷效法。而张保戴上妻子亲手做的“温暖牌”羊毛手套后，也在同僚中引起注意，纷纷追问。一时间，蒙古商人那里的羊毛毯子滞销，而羊毛却供不应求，卖了个好价钱，更有精明的商家跟他们谈好了以后的羊毛生意。

大雪纷纷扬扬，总是下下停停，持续的寒冷天气让全城的人都在寻找过冬御寒的好方法。受羊毛手套的启发，有人想出了绸缎夹棉花的手套款式，还在上面绣花来吸引妇女们的喜爱。即使没有足够的财力去做绸缎或羊皮或羊毛的毛套，也有人想出了用粗布夹棉花或是烂布碎做成的手套。还有人在别的部位上下功夫，比如做出夹棉袜子、夹棉鞋子、翻羊毛的靴子，软皮帽子、羊毛线织成的围脖等等东西。一时间，全城多出不少新式的御冬衣物，还有人贩回关内，大大赚了一笔。

淑宁看着自己想到的东西被别人先做出来了，还卖了发了大财，只好对古人的智慧感叹不已。

家境比较好的人，可以借用这种种外物抵御寒冬，但身无余钱的穷人又怎么办呢？

所幸奉天府尹玉恒还算是能干的人，而他手下的周府丞、秦同知、治中张保等人，都是官声还不错的实干派。玉恒自从看过张保戴来的手套后，就在念叨着这件事。现如今棉花大丰收，棉花卖得很便宜，棉布也是易得的东西。以往每年冬天总要死几个人，朝廷虽没怎么重视，但总会按例申斥一番。今年朝廷在北面对老毛子用兵，大胜而归，满朝正高兴着呢。这时候如果奉天有人冻死，未免太煞风景，惹恼了皇帝，他玉恒可讨不了好。想罢，他就召集大小官员，说了自己的打算：他打算征用民妇，用抵换徭役的办法，让她们用最便宜的粗布杂棉，做些棉被、手套、鞋袜之类的御寒用品，派发给城内的穷人，以免有人冻死。

今年奉天府收入丰足，府尹大人要做善人，以此换取政绩，怎么会有人说不好？说不定上司得了嘉奖，还能给底下人带来些好处呢，万一没得好处，反吃了挂落，反正是府尹大人的提议，也不会怪到他们头上。有鉴于此，不但众人都齐声附和，周府丞还提议，在城里找几处无人居住而又还算结实的房屋，收留无家可归的乞丐等人，每日提供些粥水被铺，然后在固定的日子里召集大夫向穷人赠医施药，那就更稳当了。

玉恒点头称善，这种事说出去名声又好听，于是就分派了任务，各人分头做起事来。到了奉天城里因为持续低温天气而死的人数目达到第六人时，这次防寒扶贫行动就正式展开了。

只要府衙真的想做些事，总会看到成效的。直到进了腊月，奉天城里被冻死的人停滞在7人这个数字上就没再继续增加了，而以往每年都要冻死二三十人的，所以对于府衙的人而言，这区区七个人简直可以忽略不计。这份功绩可不得了，虽然说应该在年后开春天气返暖以后，统计的数字才算数，但奉天府的这一大壮举还是通过几位“朋友”与京里时时不断的书信来往传到了天子耳中。

皇帝龙颜大悦，不但下旨好生褒奖了奉天府上下一番，还赐给府尹玉恒一份“公忠体国”的亲笔手书，乐得玉恒巴巴地找了最好的工匠做了牌匾挂起来。全府上下都有赏赐，张保得了个银碗，这是他得的头一份靠自己挣来的御赐之物，马上供在神台上，日夜参拜。玉恒有感于此次的彩头是由张保的手套引起的，与属下一起喝酒庆祝时，还拉着张保说他是一员福将。

别人的称赞都还罢了，府尹大人的这句话至关重要，张保仿佛已经预见到未来凭借上司青眼步步高升的前景了，当晚喝得烂醉，最后是长贵死抬着回家去的。

名滟

十六、大雪

二嫫顺顺利利地办好了这件事。她找的那个木匠手艺很好，而且聪明地马上发现了这套用具的价值，不但不收工钱，还问能不能把图纸卖给他，她只好回家问淑宁。不得不说，古人中还是有很多头脑机灵的人。不过这些东西技术含量不高，别人很容易就能仿制，淑宁也不黑心地要他钱了，说定了头三个月每卖出一套，就从中抽二成利，其余都归那个木匠，只是他不许将她是发明者的事传出去。过了三个月，赚的钱都归他所有。

那个木匠以为天上掉下了馅饼，哪有不答应的？二嫫也不能理解，觉得自家小姐把发财的机会白白让给外人。淑宁也不管，等过几个月盗版产品出现的时候，他们就知道了。现在她总算有了一点私房钱了，可千万要收好。

果然，木匠铺子把图纸上的四样东西再加上一把上好的扫帚，组成一套洒扫用具，在城中卖得极火。奉天多的是中小官员和小康之家，他们都愿意花点小钱买上一套这种东西，不但用起来方便，打扫地方也干净许多。即使是高官大户，也会看着新鲜地买上一两套。那名木匠很是发了点财，淑宁的荷包也鼓了许多。只是好景不长，在这个没有知识产权保护的年代，很快就出现了仿造品。有些粗制滥造，卖得很便宜；有些做得十分精细，还雕了花在上头，走高价路线。木匠的生意冷落了下来，让他好生失望。不过淑宁早料到这种情形，她这三个月得了二十多两银子，分了八两给二嫫，其余都让她帮自己收起来。如果收在自己房里，免不了会被小桃发现，佟氏也会知道，要是问起来历，倒不好回答了。二嫫两夫妻都是老实人，又一向疼爱自己。在自己长到可以光明正大拥有私房钱以前，先放在她那里会比较安全。二嫫犹犹豫豫地接下了钱，心里感激她对自己的信任，赌咒说一定会好生保管，连长福都不让他知道。

洒扫用品的火爆让它迅速席卷了全城。很快，有过半数人家都有一套了。连淑宁自己家里，也由佟氏作主、长贵出面买了一套。一日晚饭前说起，佟氏埋怨道：“二嫫原来已买了一套在家，也不说一声，倒让我又花多一份钱。”二嫫忙道：“实是有一回帮过一个木匠些小忙，他免费替咱家做的，并没有花钱。是奴婢糊涂了，忘了跟奶奶提起。”佟氏摆摆手：“算了，只是小事。不过这套东西的确好用，也不知是谁想出来的，原来要两个人花一个时辰才能清扫洗净好整个前院，如今只用一个人就能做完，时间还少了许多，用湿拖把拖地，又不用费水冲洗，可省了好些事呢。”张保同意，还提到府衙也买了两套备用。

淑宁装作若无其事的样子，低头吃饭，只偶尔抬眼与二嫫对上，偷偷相似而笑。

等吃过饭，全家坐在堂屋里说话，张保对佟氏说：“现在已经入冬了，不久就要下雪，你要准备送京里的年礼了吧？”佟氏点头称是，他又说道：“今年就别再送酒了。因奉天稻米今秋丰收，入关后连累江南米价大跌，朝廷担心米贱伤农，又要预备日后战事所用，下令不许奉天稻米入关，只在关外屯作军粮，同时只许三年以上的陈米才能拿来酿酒。如今各大酒坊都措手不及，只怕今年酿的酒光是供关外都不够呢，还是换别的东西吧。”

佟氏闻言犯了愁：“这可怎么办？以往几年这精酒都是年礼的大头，如今不送它，可就没什么拿得出手的了。”

张保也知道这个难处，想了想，道：“今年试种的玉米土豆花生等东西都收成不错，朝廷不许奉天稻米入关，可没说不许这些入关，送些过去好了。周府丞最爱土豆做的东西，这里方圆几百里种的土豆，都是他倡议要种的。他家有一大份土豆食谱，我问他讨来，你照着抄一份食谱，连新鲜土豆一起送去好了。”

佟氏一边听一边点头，但还是觉得不够：“这些毕竟都是不值什么钱的，你如今升了官，总不能太小气。”

张保叹了口气：“你再想想吧，如今我的俸禄也高了许多，下面的人也常有孝敬，境况比几年前好多了，你看着办吧，多花些钱就是，免得京里有人啰嗦。”

佟氏应了，又说起今年腌大白菜的事。端宁早已无聊得溜出去了，淑宁听到这里也坐不住了，向父母告了罪，也回了房。

今年入秋以来，就一直刮大风，冬夜里刮的尤其冷，吹得窗上糊的窗纸扑扑声地响，前两天还吹破了一角，不过马上就补上了。这种时候真是无比怀念玻璃窗。听说奉天的行宫里，大部分的殿阁都是玻璃窗的，连奉天府衙和府尹官邸，也有用玻璃镶的窗户。可惜自己家还没有钱到那个地步，所以只好继续用传统的白纸糊。虽然比不得玻璃窗结实透光，好处就是成本低廉，而且碎片很安全。

淑宁拿起一本唐诗，翻了几页，一更刚过，就掌不住了。叫小桃端水进来洗了脸，换了衣服睡下了。

一夜好眠。

迷迷糊糊中，她觉得有些冷，卷了卷身上的棉被，但那股冷意还是不能消除，张开眼，却看到帐外一片白亮。原来已经天大亮了！她心中一惊，正要起身，只是稍一离开被窝，就忍不住打了个冷战。

吱呀一声，门开了，小桃端着东西进来，看见淑宁起来了，忙放下东西，擦了手，到箱子里拿出一身厚衣裳来：“姑娘起来了？”

“怎的这般冷？”

“姑娘猜？”小桃挤挤眼睛，一边帮她换衣服，“有提示哦：现在还很早呢，可外面却亮堂得很。”

“下雪了？”淑宁一阵惊喜。忙急急地穿好了衣裳，顾不上小桃在身后叫喊，一股脑儿冲出了房门。

果然，外面白茫茫地一大片，天色明明还发暗，却被雪色衬得如白昼一般。雪已经停了，地上的积雪足有小半尺，都快漫上走廊里来了。院里的小树上堆满了雪，枝条都被压得低低的。

淑宁看了漂亮的雪景，还来不及感叹呢，就打了一个大喷嚏，忙又冲回房里去了。小桃絮絮叨叨地念着：“叫了姑娘别出去的，冷着了吧？今儿一早马三哥也冷得连打了六个喷嚏呢，我也打了两个，下雪了，就要小心着凉才是，横竖这雪一时半会儿也化不了，等穿厚实了烧好了手炉再出去看不迟嘛……”淑宁这才发现她之前端进来的是个炭盘，这时已经烧起来了：“怎么这会儿就烧，回来我还要到上房吃饭呢，回房再烧不迟。”小桃苦笑着道：“我的小姑奶奶，瞧瞧您自个儿，还没洗脸梳头呢，这可得小半时辰功夫，这会儿不烧，只怕回头就着凉了，二嫫定会煎了我的皮。”她放好炭盘，出去了，过一会儿拿了一铜壶水进来，放在炭盘上热了一会儿，才倒进脸盘里，拿来毛巾，侍候淑宁洗脸。

淑宁任着她摆弄，心里却在想别的事。这可是入冬以来头一场雪，下得这样大，看来明年收成会不错。只是这样大的雪，天也冷得多，这个冬天可得想些法子取暖才好，最好是又方便又不费事费钱的，前几年的冬天可难过死了。

梳洗完来到上房，早饭已经摆上了，因为天冷，全部食物都是热腾腾的。淑宁请过安，坐下来后，先喝了一碗热热的豆浆。这是最近才在城里出现的东西，是大豆丰收后才弄出来的，豆味很浓，还加了蜂蜜，喝起来比现代喝的掺水的稀豆浆强多了，这可是健康食品啊！

佟氏也喝了一碗，拿过窝窝头掰成几块，加到端宁碗里，扭头对张保说：“我方才叫人把你那双牛皮靴子拿出来了，还有那件羊皮大氅，又叫二嫫找结实的油纸伞去了，还交待老伍头在车里放了暖炉，回头你回衙门，可得小心别吹着了风。”张保点点头：“你们在家也要小心，屋里烧炉子取暖，要记得开窗户透风。”佟氏应了声。

端宁吃完窝窝头，插嘴道：“今日先生有事，不用上课，儿子回自个儿房里读书吧，方才在书房里练了会儿字，那两扇大窗开着，吹得满屋子书哗哗响，关了窗子，又气闷，又暗，还阴冷，不如在房里暖和。”张保同意了：“也好，书房是比别的屋子冷些，只怕那墨汁都不好使，难写字呢。”淑宁提议道：“不如让哥哥与我一同到上房里来，我们在右房里读书写字，不会打扰到额娘的，而且也可以省下一个暖炉，额娘不是说，现如今炭比去年贵么？”张保佟氏都称大善，端宁也高兴得眉开眼笑，有人陪着总比一个人热闹，何况上房是全家最暖和的地方。

名滟

十五、收敛
端宁一本正经地讲着，还一边摇头晃脑，想来是学他老师的样子。

张保见他讲得头头是道，点头称许：“讲到这样已经不错了，我儿子果然很聪明。”看到端宁一脸得意样，他又接着说道：“不过这只是官面上的东西，其实有些小道消息，传说原本应该是由陈良本陈大人主持此事的，但他马上就要进上书房了，就推荐府尹大人总管此事，为了在奉天开辟出稻田来，还特地从江南请了几十位积年的老农，收集了许多稻种，一种一种试出最合适的稻苗种类，还交待了府尹大人许多事。如今能创出这样的局面，陈大人在背后出了不少力，府尹大人一直对他感激不尽呢。”

佟氏和端宁这才知道背后还有那么多故事，淑宁跟着点头，心中却有些郁闷：“似乎是遇上穿越同伴了，这里并没有发生《水煮清王朝》的故事，怪不得年代不对呢，看来那位陈良本大人，是看过这本书的人，所以才能依样画葫芦，不过他只有一个人，分身乏术，无法做到书里五个主角做的事，所以才会发生现在这种只要他一个主意就能解决却偏偏搁置许久都没法应付的交通堵塞问题。”

既然还有别的穿越者，她还是小心些，别让人发现会比较好。她最近的举动已经有些显眼了，看来要稍微低调些。

她用一个晚上时间想好怎么做，第二天吃早饭时，就拉着父亲说话：“阿玛，昨儿女儿给您出的法子，您今天要告诉人是不是？”

张保有些奇怪，答道：“是啊，怎么了？”

淑宁说：“您跟人说起的时候，只说是您自个儿想到的，别说是女儿的主意，可好？”

张保更奇怪了，问：“为什么？”

“阿玛额娘想女儿受人夸奖，是疼爱女儿，但名声太大了，似乎不太好。昨儿秦夫人不就是因为府尹大人夸奖了女儿，所以才会说闲话的么？女儿不想听那些闲话，所以这些名声不要也罢。”

佟氏在一旁听着不依了：“好名声为什么不要？那秦夫人没有见识，何必管她，别人夸你聪明，阿玛额娘也有面子。”

“可是女儿要这样的名声何用？说不定反而会受人诟病吧？更何况，若别人知道这些事都是阿玛的主意，不是更会觉得阿玛精明能干么？”她抛出了更诱人的筹码。

果然，张保和佟氏听到这话，都深思起来。张保放下手中的碗，道：“好女儿，你为阿玛着想，阿玛承你的情。这件事，阿玛知道该怎么办。”说罢就站起身来。

佟氏连忙把官帽拿给他戴上，又送他出了门。回来后见端宁歪着脑袋想事，叹了口气，催着他快吃完了，赶他回房去看书，这才坐下望着女儿道：“你是个聪明孩子，是怕名声太大，会抢了你大伯生的二姐姐的风头，你玛法和太太会生额娘的气吧？额娘真是没用，还要你一个孩子为我操心。”说完忍不住掉起眼泪来。

淑宁见她误会，忙劝道：“女儿哪里想到这些，只是觉得出了名会惹来麻烦罢了。比如那位肃大姐姐，不就是因为漂亮的名声太响亮，所以总有人缠着她么？”

肃大小姐被果亲王世子的小舅子缠上，已是人人皆知的笑话了。佟氏也忍不住笑了，她以为是女儿有意逗她开心，心里很安慰，便不再提起这件事。

接下来的日子，淑宁果然收敛了许多，也很少到朋友家串门了。她没有更正佟氏的误会，所以佟氏更添了对女儿的怜惜，也不再在外人面前夸奖女儿，只是一味谦逊，也不许家中下人对外乱嚼舌头，久而久之，再没人说治中张保大人家的小姐有多么聪明了，倒是夸奖她娴静的人多了不少。周茵兰倒是有叫人送信来，埋怨她不去找她玩，淑宁想想，也觉得不必做得太过，回了信，答应第二天就去看她。

秋意渐深，外面已刮起阵阵寒风。前一天晚上佟氏已经批准了她今日的行程，因此淑宁早早就起身梳洗，开心地准备要带的东西。上次借周家的书，今天要还了；还再带上些二嫫做的小点心，上次周茵兰来做客时说过喜欢吃的；前些日子打的几双袜子也带上吧（在这个时空中，袜子早已出现了近千年了），她在这些袜子上用彩色丝线勾了些淡雅的花纹，相信周茵兰会喜欢这份小礼物。

辰时三刻出了门，老伍头驾车，小桃跟班，淑宁一行就这样出发到周家去了。其实他们家就在两条街外，不到一柱香的功夫就到了。下了车，周茵兰已经迎了出来。进门后她先向周夫人问了好，两人才到房中说话。

周茵兰很喜欢淑宁带来的点心和礼物，她说：“正好，今早儿才喝了一碗汤，有些饿了，这些点心正好用上，你也尝尝我们家乡的小吃如何？”淑宁应了，她就吩咐下人把东西送上来，却是鸭血粉丝汤，淑宁有些奇怪：“咦？我记得你们是山东人，这鸭血粉丝汤不是南京的名产么？”周茵兰笑着答道：“原是他们那边的东西，但前明的时候就传到济南府来了，如今我们做得比他们还好呢，你快尝尝。”淑宁半信半疑地试了试，果然鸭血嫩滑，粉丝也爽口，汤不知是用什么做的，热热地喝下去，还有点辣味，几粒葱花，让汤头更惹味。淑宁说了句“好吃”，忙多喝了两口。周茵兰也笑着加入，两人喝一口汤就一口点心，很快就吃完了。

丫环把碗筷收了去，周茵兰起身拿来一只红木盒子。淑宁正奇怪里面装的是什么，她就把它打开了。一看，原来是各色绢纱做成的假花。

周茵兰道：“谢谢妹妹特地为我做的袜子，我没什么好东西还礼，这是我从济南老家带来的几枝相生花儿，妹妹挑几枝吧。”淑宁好奇地拿起一枝花细看，这是一枝紫红色的玫瑰，花朵、花萼、花托、绿叶，无不精致非常，栩栩如生，再看其他的花，也是如此。周茵兰道：“外面的绢花铺子可找不到这样好东西来，这是济南府的老字号严家铺子出的货，除了上贡到宫里的，只有济南府一带能买得到呢。我总共就带了这二十枝来，今儿是头一回送人。”淑宁听了忙推道：“我不知是这样难得的东西，姐姐还是自己留着吧，我还小呢，用不着这些。”周茵兰看了看她头上简简单单地两根大辫子，也笑了：“先拿去，过几年你还是用得上的，咱们姐妹是什么交情？我一番心意，难道你要辜负吗？”淑宁无法，只好挑了一枝海棠、一枝粉桃，郑重道了谢。

眼看着午时将至，早上答应母亲要回家吃饭的，淑宁就告辞了。周茵兰依依不舍地送她到大门口，再三叮嘱她要常来玩，才放她家去了。

淑宁回到家，刚进院子，却看见二嫫在抹走廊。她弯腰蹲下，用打湿的布使劲擦拭青砖地板，虽是在秋凉时节，额头上还是不停地冒着汗。

淑宁吃了一惊，忙问道：“二嫫，你这是在做什么？”

“姑娘回来了？也没什么，今儿风大，灰尘落得到处都是，我用布擦擦罢了。”二嫫最近几年已改了对淑宁的称呼，直叫“姑娘”了。

“可是以前向来都不用这样做的呀。”

“以前都是用扫帚打扫了，再用水冲干净，可如今已入了秋冬季节，水少了，何况只是些少灰尘，用水冲太过于浪费，只需要打湿了布条，擦擦就行。”

“你的腰不会辛苦吗？我记得你前几天腰还疼过呢。”

“哪里就折了腰去？这点轻活，姑娘不必放在心上。”

淑宁怎会不放在心上？只是屋里的佟氏听到她的声音，已经在唤她了，只好先放下二嫫进屋去。到了晚上，她左想右想，终于下定了决心，找出一张结实些的白纸来，用细细的毛病画了几幅图样。曾有穿越前辈用过的法子，她决定也拿来用用。这几幅图样，分别是一把拖把、一把带有翻盖的长柄垃圾铲、一只带有绞拖把套子的木桶，还有一把带着花洒头的水壶。最后这个，她是犹豫了好久才加上的，毕竟拿着桶和勺子浇花浇地，当然比不上用花洒来得便利。

这几样东西，都可能用木头做好，长柄用竹竿就行，那个绞拖把的套子，做成可拆卸的会比较方便，现在没有塑料，只好用木头做了，可能工夫要多花些，耐用度方面也会差些，但这些东西都是日用品，用不着要求那么高，日后如果有机会，找个铁匠打个铁做的也行啊。

第二天一早，她避了人找到二嫫，将图纸交给她，让她到城里木匠铺子去找人做，还补充道：“拖把上用的布，我们自家做就好，拿那些旧的不穿的衣裳，撕成布条扎起来就行。”她顿了顿，放低了声音说：“这件事你可别告诉人，叫木匠铺子的人也别传出去。别让人知道是我画的图纸。我不想二嫫做事太辛苦，才想出这些东西来帮忙，万一让额娘知道了，一定会骂我不务正业的。”二嫫心领神会，心里发酸：“姑娘放心，三奶奶问起，我绝不会让她知道是你做的。”

名滟

十四、公交


佟氏笑道：“不是什么大事。也不知道秦大人哪里娶来的这位夫人，没有见识，把两个女儿调教成一副木头人的样子，迈不动脚，又不会说话，秦夫人还夸得她们天上有地下无，肃家姑娘小孩子家看不过眼，说了她两句，她就恼了，背地里踩人家的女儿。肃二夫人也被她惹毛了，叫我们都不要理她呢。”

张保道：“原来如此。秦大人真真可怜，听说他在家里很不好过，为着纳妾的事睡了整整一个月的书房，手边连个闲钱也没有，大家出去应酬，轮流做东，只有他是白吃白拿，被人暗地里取笑，如今他夫人还在众人面前给他丢脸，只怕明天这笑话就要传遍全城了。”

“可不是？亏她还有脸说自家女儿贤良淑德，是她这个好母亲教得好呢。”佟氏想起一件事，便问道：“席间我听人讲，你们有说起咱们家淑宁，是怎么回事？”

“没什么，只是府尹大人说起我管理文书做得好，因我说当初是从女儿整理书房的法子得来的灵感，大人便称赞我有个好女儿，连端宁也被叫到跟前查问学业，府尹大人夸奖了他一番。”

“原来如此，怪不得我们在里间会听说府尹大人夸奖两个孩子呢。可笑秦夫人听了不快，还特地叫人唤秦大人过来，要他在府尹大人跟前也夸夸他家儿子女儿呢。”

张保瞪大了眼：“原来秦大人中途离席是这个缘故？我看他回座时脸色发白，还以为是他身上不爽呢。他娶了这样的老婆，真是可怜。”他换了一副含情脉脉的样子，直望着佟氏：“哪像我这么幸运，有一位这样贤惠的夫人。”佟氏啐了他一口，红着脸坐在妆台前，拆下出门见客的钗环首饰。

张保见夫人不理他，自顾自地坐下喝茶，说道：“唉，说起在我们外面席上，还听说了一件新鲜事呢。”然后就住了嘴。

佟氏听不到下文，就催他：“什么新鲜事？你快说呀！”

他却突然转了话题：“今晚不知吃什么菜？要是有小黄鱼就好了，今儿席上那道五花肉小黄鱼炖萝卜，真是香，可惜没法多吃，全让肃大胡子扒去了。”佐领肃春阿一向以胡子闻名，人称“肃大胡子”。

佟氏气得笑了：“你要吃，直说就是，什么好东西，也值得你这样？今儿晚了，我明日一大早就叫人去买肉和鱼，行了吧？快快说来，别吊人胃口。”

张保顿时眉开眼笑：“还是贤妻知我心意。今儿肃大胡子全家都来得最迟，听说是街上马车太多，塞住了路，他们过不来，结果他家大小姐一气之下，扬起马鞭把挡路的马车车夫打了几下，吓得人家赶紧让开路，他家马车才过去了。谁知被她鞭子波及的人里，有果亲王世子的小舅子，本来是要发火的，见了肃大小姐的美貌，魂都丢了，直追到秋水庄门口，还扯着看门的人打听人家姑娘来历，被当成登徒子打跑了呢。后来果亲王府的管家来问，才知道他身份。他趁机到马场缠着那位大小姐，把人家惹毛了，又挨了打。”

佟氏一路听一路笑，倒有几分诧异：“这位姑娘好大的胆子，果亲王府的人也敢打？”张保解释给她听：“肃大胡子的老婆娘家是科尔沁王公贵族，与太皇太后娘家还沾着亲呢，他家姑娘厉害是出了名的。果亲王府不比往日有底气，何况这种小事，他们也不好闹大。”

佟氏点点头，换了话题：“说起来，街上马车的确多，我们今儿出门时，也在城中被堵住了呢。”

张保叹了口气：“我也知道，只是总不能不让人用马车吧？关外马多牛少，连农家种田都是用马拉的犁，逢年过节，人人都驾着马车到城里办货玩耍。秋收交粮的时候，街上的马车才多呢，人都没法走了。等天气再冷些，只怕就好了。”

“难道就没个好法子，把这些马车都管起来？别说车多了把路堵住，多有不便，就是不坐马车的人，走在路上被车磕着碰着，也是麻烦呢。”

“我何尝不知这个理儿？府尹大人为着这个事，都烦了好几天了。我们底下几个人，都在说这件事呢。”

淑宁在门外已听了一会儿了，对于这件事，她倒是从网上小说那里知道了解决的办法，于是开口叫“阿玛、额娘”，得到父母的准许，才进得门去。

她向父母见过礼，就说道：“方才女儿在门外听到阿玛说起这件难事，女儿倒是有个主意，只是不知使不使得。”

张保素知小女儿聪明，闻言大喜：“快说来听听，要是使得，阿玛就又立下一功了。”

淑宁便细细跟他说了公交马车的办法：“先在城外设置马车停放处，凡城外的马车，都不许驶进城里；那些人进城以后步行不便，就在城门口安排些大马车，或是将马车后座加长，可容多人乘坐，这些马车每日定时在城内按固定路线行驶，在固定的地点就会停留片刻，人们想要去哪里，只需乘上对应的马车，到了地方下车就行。至于城内人家的马车，就让各家向衙门呈报，将所有车辆都登记造册，编上号码，只让有号码的车在城内行驶。阿玛觉得这法子可使得？”

张保细细思量了一番，点头道：“行到不是不行，只是这样做，恐怕花费不少，而且城外马车总要找人看守，城内的大马车按什么路线走，隔多少时间有一辆，怎么让人知道哪辆车是去哪里的，这诸多琐事，都要分派清楚，未免太麻烦了。”

“ 其实不麻烦的。城外马车停放处，要找人看守喂马，不妨每辆车每几个时辰就收一两个铜子，有马车的人家，这点子花费还是拿得出来的，而且有人照料马匹，他们也放心，又不必担心马粪弄得城里到处都是。大马车的路线，就按照多人去的地方，在衙门里商讨过后再决定，最少每隔半个时辰就要有一班，若遇上人多，每刻一班也成。多开几条线路，把什么线路去什么地方编成小册子，再让马车夫多吆喝几声，好让人们知道。而且这些马车也可收些许费用，一个铜钱就够了，也好帮补些花费。至于细节安排，女儿人小不懂事，衙门里多的是聪明人，总会想到法子完善的。”

张保一路听一路点头，听到最后，已是笑了：“衙门里聪明人再多，也没人比得上我闺女，瞧这脑瓜子，是怎么长的？这样的法子也想得出来？”他伸手要摸女儿脑袋，淑宁忙躲过去了：“阿玛别弄乱了我的头发，上回你摸我的头，差点把我弄成疯婆子了。”她躲到母亲背后，对着父亲做了个鬼脸。佟氏笑骂：“这是什么鬼样子？疯疯癫癫的。”

“哈哈，好好好，我不摸，这么聪明的女儿，如果变成疯婆子，那可不得了。”张保越想越觉得女儿的方法可行，不但能解决马车拥挤的问题，还开辟了新的财源，府尹大人一定会应承，至于收费多少，上头自然会决定。有机会立功，他心里高兴，抱过女儿，说笑一番，二嫫在门外喊开饭了，三人才起身往饭厅去。

正吃饭时，淑宁想起一直让她不明白的困扰，趁着张保高兴，就开口问道：“阿玛，公共马车的事，衙门里真的没人想到吗？府尹大人也没想到？”

张保笑着答道：“是啊，没人想到，就你最聪明了。”

“阿玛……”

“嗯？”

“府尹大人是不是个老头子啊？”

“哈哈哈，你以为想不到好办法的人就是老头子了吗？那阿玛是不是也是老头子啊？告诉你，府尹大人只有四十多岁，正值壮年，离当老头子还早着呢。”

难道不是费老头？淑宁又问道：“那府尹大人叫什么名字？”

“这孩子今天怎么对府尹大人好奇起来？告诉你，大人的名讳是玉恒，也是咱满州贵胄出身，你还有什么想问的？”

玉恒？！若她没有记错的话，这位仁兄在《水煮清王朝》中是费老头的前任，后来调去当顺天府尹了，倒还算是个能员。如果是他，就难怪想不出公交车的法子了。保险起见，她还是决定问得仔细些。

“阿玛，您之前办的差，是京旗回屯的事，是这位玉恒大人负责的吧？也是他向皇上提议的吗？”

不等张保回答，端宁先举起手来抢着道：“这个我知道，先生上个月才讲过的。”

张保和颜应允：“你说来听听，有漏的，阿玛给你补上。”

淑宁也认真听他讲。

“ 康熙十八年的时候，三藩之乱被平息，满朝大庆，吏部尚书陈良本上书，有感于平乱之战中军粮筹备不易，提议在关外开拓新田，以京旗子弟回屯关外，一来可以增加粮田，二来农闲时操练骑射，可以使八旗子弟不至于因为投置闲散而丢了祖先昔日雄风。皇上准奏，命奉天府尹玉恒大人总领此事，户部派人协助办理，宗人府负责挑选回屯子弟，前后只用不到两个月时间，就开始办理回屯事宜。”

名滟

十三、闺争

淑宁十分惊喜：“难为姐姐记得，我不过说两句话罢了，怎担得起这个谢字？”说罢也掏出一个荷包来，红着脸递给周茵兰：“我也做了一个，只是针脚粗些，姐姐别嫌弃。”

周茵兰笑着接过，她见秦家两位只是坐着不出声，便和她们搭起话来。淑宁也跟着说了几句，奈何这两位小姐都是真正的大家闺秀，轻易不出声，周茵兰与淑宁也只好不再骚扰她们，自己说自己的。淑宁又问起最近周茵兰看过什么好书，周茵兰便向她推荐起一本洛阳的游记，文字优美，难得的是对当地美食名产介绍得十分详细。正待要说得细些，便听见正座那头，几位母亲都在叫自家女儿过去。

原来秦夫人在谈话时自夸两个女儿都贤良淑德，是大家闺秀中的佼佼者，别家女儿都比不上，周夫人和佟氏都有些不满，言语中起了纷争，总算还顾忌着各自男人在官场上的交情，不曾说得太过。但周佟二位都对自家女儿极有信心，便不忿秦夫人在那里自夸，于是三人都叫女儿过来，要一比高下。当中周夫人与佟氏又结了一党，一心要把秦家小姐比下去。其他几个女人只是笑着看戏。

淑宁听到原委后，差点忍不住要翻白眼。这有什么好比的？四个女孩子都年纪尚小，秦家两位千金虽然算是美人胚子，但还没长开呢，要比美貌还早着呢；若比才学见识，秦家家教素来讲究“女子无才便是德”，这点在全城都是有名的，她们想必不会拿来比；若要比管家女红厨艺之类的，她自己虽然不擅长，但周茵兰在后两样上都很出色，至于管家嘛，小女孩说这些还早呢。这位秦夫人到底是哪来的自信呀？

小女孩们站到跟前一对比，周佟二位都无语了。秦家两位小姐，都是小脚，连八岁那位也不例外，走路时所谓“轻移莲步”，其实就是小步小步迈，说话时嘴巴几乎不张，细声细语，叫她们见礼，她们就行一个礼，接着就像木头人似的傻站。周夫人挑挑眉，问她们可识字，读过什么书，她们也不出声，过了一会儿，大的那个才细细声地说上过几天《女诫》，秦夫人就在一旁插嘴说，女儿家以贞静娴雅为要，没必要用心读书，然后又夸奖她大女儿绣花功夫了得，还展现出一块手帕上的绣花图案以做证明。说罢还斜了周茵兰的大脚一眼，又对淑宁的天足撇撇嘴。

瞧着秦夫人那付样子，周夫人与佟氏对望一眼，都泄了气。这是哪里来的土包子？居然把女儿教成这样，而自以为得意，连满人姑娘不裹脚的规矩都不知道，根本就没法沟通嘛。谁知秦夫人见她们不出声，以为是认输了，还要再显摆一番，就对周茵兰和淑宁开了火：“两位小姐想必也是知书达礼的大家闺秀吧？不知比我家女儿怎样？”周茵兰抿着嘴笑，也不出声。淑宁扮着一副天真样子，直望着秦夫人道：“我与周姐姐不过是瞎看过几本书罢了，哪里比得上两位姐姐天仙一般的人儿，知书达礼，才貌双全，真真是古往今来首屈一指的名门淑女，堪称奉天城的‘名猪’呀。”

秦夫人完全没听出来，只是笑眯了眼，得意非凡。

周夫人忍得肚子都疼了，不久前头报说秦家小少爷摔着了，秦夫人忙带着女儿去瞧，屋里几位夫人才笑了个痛快，淑宁与周茵兰也是东倒四歪。等笑过了，周夫人才问道：“秦大人哪里娶来这么一位夫人？还让她出来见人，这不是丢他的人吗？”旁边一位李夫人边喘气边笑道：“听说是他南边乡下娶的老婆，才来了几个月，娘家是开绸缎铺的，秦大人寒门出身，靠他夫人娘家出钱捐的官，又巴结得上司极好，才做到现在这个位子，因此有些惧内。原本他在这边纳了一房小妾，是个秀才的女儿，有些见识，管家是好手，秦大人很是宠爱，可他老婆一来，就急忙把人赶走了，秦大人都不敢吭声呢。”另一位黄夫人又说道：“听说她一向自许是大户人家的小姐，总摆出那个样子来，又听不得别人说她的不是。我总听人笑话她村，也没当回事，今儿第一回见，可算是开了眼。”说罢几人又笑了一通。

正笑着，有下人来通报，说肃大人家二夫人和大小姐来了。众人忙整理好衣饰，正要站起来相迎，就听见一把女声透着亲热：“我们来迟了，众位姐姐们可不要怪我呀。”原来是那位二夫人。她容貌比之同来那位以美貌出名的大小姐毫不逊色，却又完全是不同类型的，长得极妩媚，却又透着精明，未开口先含笑，几句寒暄，就让人心里暖烘烘的，只觉得这位二夫人知情识趣，是极值得相交的朋友。那位十四五岁的大小姐却对此不屑一顾，行过了礼，就迳自坐在一边，对自家小娘瞧都不瞧一眼。

淑宁与周茵兰互望一眼，一起上前去与她说话，她本是爱理不理的，后来见这两位小姑娘都不是俗货，脸色才放缓了。

不多时，秦夫人带着两个女儿回来了，众人又一番见礼。本来夫人们的话题已转到肃二夫人穿的新袍子的刺绣花样上了，不料秦夫人见焦点旁移，心有不甘，又出声将话题转到她女儿的刺绣功夫上，然后又夸奖两个女儿有多么的贤惠。众位夫人都强忍住笑，唯有那位二夫人好涵养，极认真地听秦夫人讲话，又极认真地拉着两位秦小姐说话，然后又极认真地夸奖她们，秦夫人的嘴角都快翘上天了。

二夫人这样会做人，可惜有人看不惯。肃大小姐冷哼一声，斜了两个木头娃娃一眼，冷笑道：“这样的木头，走也走不动路，说也说不大声，小里小气，毫无贵格，还有人夸奖，真是瞎了眼。”说罢就迈步出门去了，屋里的人只能听到她叫人套马，要到马场去玩。

秦夫人气得脸都歪了，众人虽然好笑，难免觉得尴尬。肃二夫人却仍是一副笑脸，开口道：“哎呀，我们家大小姐一向是个直脾气，她这是在跟我闹别扭呢，众位别见怪啊。”众人都异口同声说不要紧。佟氏更是说道：“这样直爽的脾气，真不愧是满蒙儿女。哪像我家这个丫头，整一个闷嘴葫芦，才无趣呢。”淑宁没料到母亲会突然点到自己，只好低着头，两眼看着脚尖不语。周茵兰笑着推她，她推回去，撇见人人都在看她，才不好意思地又低下头。二夫人笑道：“这样文文静静地，才像个小姑娘的样子。到底是他他拉家的姑娘，著姓大族，果然不同凡响。”众人也附和着，佟氏忙谦让。

秦夫人却不甘心，冷不丁插嘴道：“打打闹闹地不成样子，哪像个大家千金，二夫人家的小姐也太不像话了，连礼都不懂，整一个疯丫头，没的带坏了别家女儿。”

房里一阵冷场，佟氏见她有贬低自家女儿的意思，脸上有点挂不住了，肃二夫人也冷了脸。静了好一会儿，诸位夫人也不知怎么办。淑宁看了周茵兰一眼，笑着上前道：“方才肃大姐姐要去骑马，想必骑术一定很好吧？我早就想学，只是额娘说我年纪小，不准呢。”周茵兰也上前凑趣。肃二夫人回复了笑脸，答道：“她自小就是在草原上长大，骑术是极好的，你还小，学骑马是有些早，等再过两年，我让你姐姐教你，好不好？”淑宁欢喜地拍拍手：“这可是说定了，一定要请姐姐来教我，只是我笨手笨脚的，大姐姐不会嫌我吧？”佟氏在一旁取笑：“哪有你这样的，硬要别人教自己，真不害臊。”

众人又开始说笑起来，只是没人理会秦夫人。过了一会儿，午时开席，下人来请各家夫人小姐移步，秦夫人就抢了先，带着女儿去了。肃二夫人在后面慢慢走着，向其他人打听她的来历背景，笑着道：“这位秦夫人真不通事务，真是可惜她那两个如花似玉的女儿了。有这样的母亲，谁肯娶她们呢？我真是为秦大人父女难过啊。”众人附和着，往宴会厅移步而去。

周茵兰拉着淑宁落在最后，悄悄说道：“肃佐领位高权重，又是你们满人钮祜禄氏的大官，我父亲官职品级在秦同知之上，你父亲虽然也是五品，但出身比他强。现在秦夫人无视丈夫上官的夫人，处处争强好胜，几乎得罪了这里所有人，又闹了大笑话，恐怕秦大人日后会很难过呢。”

淑宁不在乎地笑笑：“管他呢，即便他明日就被上司穿小鞋，又与我们什么相干？”

周茵兰虽然没听明白穿小鞋的意思，但也知道不是好话，笑了一通，也丢开了手。

宴席直闹到下午未时三刻才散，周家秦家上午做过开席前的准备，因此先走一步，佟氏与肃二夫人留下来指挥下人收拾桌椅碗碟。等收拾妥当，回到家已过了申时，张保早回来了。佟氏吩咐二嫫去准备晚饭，自己陪着丈夫回了房。

张保坐在椅子上，见妻子也进了房，便笑着问道：“今儿开席前发生了什么事？怎么听说肃家和秦家闹起来了？”

名滟

十二、摆宴

张保把所有京旗回屯事务的文书重新理了一遍，按年头月份排好安置，然后再做些小标签，也用天干地支结合中文数字做成编号，然后另编了一本索引册子出来，按地点分成几大类别，下面又设有人口、牲口、农具、种子等几个小类别，将所有文书的标题做了个索引。要查什么文书，只管按编号查就行，不必再像往常那样在文书库查半天。

这个法子得到同僚们的一致称颂，大大提高了办事效率。奉天府尹听闻，也亲自来瞧过，满口称赞。张保很是自得了几天。过了两日，就有风声传来：府尹大人正在查看张保的履历，有感他多年勤勉，打算把他调进府衙去当正式的属官。

这可是个好消息。以往张保是以户部主事的职位协理京旗回屯事宜，在衙门做事几年了也没有正式的“名份”，品级不上也不下，处境尴尬，但如果正式调进奉天府衙，就有了升迁的希望。全家都怀着激动的心情，等待着确切的消息到来。

果然过了一个多月，吏部的调命下来了，张保升任奉天府治中，专事文书档案的管理。张保接到任命那天晚上，忍不住在妻子跟前流了泪。在六品的位置上苦熬了这几年，总算升上五品了，而且是越级晋升。奉天府直接受京中管辖，府尹的靠山来头极大，跟在他属下做官，不出几年，就能出头了，再也不必看家族脸色。

京里伯爵府也有信来，恭喜的同时也旁敲侧击地打听张保是不是攀上了什么大人物，要他为家族多说好话，别忘了给家族多捞好处，也别忘了家族为他升迁出的力。张保冷笑一声，将信放到一边不理，直接到新岗位上任去了。佟氏代夫回信，只说家中一切都好，张保因为多年来办事勤勉才得了上司青眼，日后在职位上也必然会战战兢兢做好本份，请家人放心，云云。

且不说京里收到信会有什么想法，张保到了新职位上，倒的确是战战兢兢。虽然按自己的法子重新整理了府衙里的文书，但又觉得这种索引法还有不便之处，有时遇到只记得大概内容的文书，或是要对比不同时期讲述同一件事的文书，索引册子就有些不够用了。他苦苦思索几天，才想到可以做另一种索引，专按事件分类，然后还是觉得不够，又再做了一份按时间排序的，前后花了个把月才完成，试用了几天，果然很方便，就开开心心地写起文书底稿，心情好，思路也顺，简直是思如泉涌，笔下生花，写的好几份文书都得了上司称赞，直说府衙的文书乱了几年总算有人整理，调他来真是调对了。张保脸上整天挂着笑，与同僚们说话也是和颜悦色，甚至还会帮着别人做事，结果人缘好得不得了，诸事皆顺。

张保简直觉得人生太美好了，而这一切的转机，都来自女儿的好法子。他本就疼爱女儿，现在更是视若掌上明珠，常为她买些小礼物，弄得妻子佟氏也有些吃味了，晚上向他埋怨，他哈哈大笑，也给她添了几件首饰，再给儿子买了新的文房四宝。

淑宁趁他高兴，提出要多看些书，他二话不说就答应了。除了家里的书，他有时也买些新书回家。同事中很有几个人是书香门第出身，家中藏书颇丰，他就问人家借书回来。淑宁见到喜欢的，就会抄一本，又练了字，又得了书。不但诗词歌赋，连诸子百家、风情民俗、农工杂技、医书游记，她都尽可能多地去看，扩大着自己的视野。

这年重阳将至，张保夫妻商量过后，决定与周府丞家、秦同知家和素日相与的一位肃春阿佐领四家合办宴会，招待府尹、盛京将军和城内一众同僚。各家出份子，宴席就摆在城西租来的一个叫“秋水庄”的园子里。这园子是按江南园林图样造的，本是果亲王府的一处别庄，常常租给别人游玩，倒是与城西马场极近，有宾客喜欢的话，也可以到马场去飙一飙。

宴席定在九月初八。这一天，秋高气爽，万里无云，真真是好天气。佟氏早早吩咐老五头套好车，准备带着端宁淑宁一起坐车去。但端宁不愿意，他学骑马已有几年，自觉能独自骑马了，又觉得男子汉像个女子一样坐车会大丢面子，说什么也不肯上车。佟氏听了他的话，真是又好气又好笑：“你才多大？坐车就丢你面子了？在练马场骑马有成师父看着你，我不管，但街上人多车多，撞上了可不是玩儿的，不许胡闹。” 端宁犟脾气发作，就是不肯：“才不呢，今儿去的人里多的是我的同学朋友，他们都是骑马去的，让他们看见我和额娘妹妹一起坐车，背地里不知怎么笑话我呢，我不要！”说罢就干脆坐在庭前的台阶上，不走了。

佟氏拿他没办法，只能苦劝：“听话，跟额娘妹妹一起坐车，额娘让人牵了马去，到了那里，就让你和朋友一起到马场去骑马玩，好不好？”端宁虽然有些心动，但还是不肯。

张保正要出门，看他这样，就笑了：“罢了，让他去吧，男孩子骑马也是常事，让人跟着照应好就行，自古慈母多败儿，你也别太宠着他，该让他多历练才是。”佟氏听了，只好勉强同意。端宁欢喜地蹦起来，直冲到马厩去，吓得佟氏忙叫小心。张保哈哈一笑，就先出门去府衙与周府丞会合，先迎上司过秋水庄去了。

过了小半个时辰，这边才准备妥当出门。淑宁跟着佟氏上了马车，端宁骑着马跟在旁边，长贵就跟在后头照应。佟氏叮嘱儿子只许在马车前后跟着走，不许他放开了跑，端宁勉强同意了。

一行人来到街上，淑宁透过车窗向外瞧去，外面果然很热闹，有许多马车行人，经过城中央的街道时，甚至还发生了塞车现象。几辆马车挤在过道上，偏偏街道狭窄，不能容所有车子一起通过，但几个车主又不肯相让，争吵起来，倒让后面的车子都只能停下来了。有人想骑着马从旁边挤过去，不料碰上了路边的行人，被那人扯住缰绳不让走，一时间闹成一团。

佟氏听了长贵的回报，忙让他去找附近巡逻的城卫兵来维持秩序，然后又叮嘱端宁不许离开马车旁边。不一会儿，城卫赶来了，连骂带哄地让那几辆车依次通过，街上才再度通畅起来。

淑宁一行的马车到达秋水庄时，门外已停了不少车马。一大早就被派来的长福接到信儿，忙把马车迎进二门。佟氏下了马车，他就回报说周家和秦家的女眷已到了，只有肃佐领家的还没来。佟氏点点头，带着儿女穿过长廊，跟着长福到花厅去了。

淑宁在后面跟着，一面走一面打量这个北地的江南庭园。只见处处雕梁画栋，雕工精细柔美，园内小桥流水，倒有些江南意味，只是池中的水量不多，荷花莲叶都无精打采，池塘里的鱼儿只躲在水深处，懒洋洋地动着。水边种着十来棵杨柳，枝条倒有些绿意，旁边还植有几丛金菊，开得正灿烂。园里花草不少，但种类不多，而且多数是北方的花种，打理得很不错，想来南方花草在北方不易存活，这样已经很是难得了。

进了花厅，迎面就是一面玻璃雕花屏风，绕过屏风，几个妇人迎上来，笑吟吟地问好。佟氏行了礼，拉着端宁淑宁要他们拜见诸位婶娘。淑宁见到面前年纪最大那位脸圆圆身材有点胖的妇人，知道是周府丞的夫人，就先行了礼，接着又拜见另几位夫人。接着几位夫人又拉出自家孩子来，让他们互相见礼，这才安坐下来，奉茶说话。

端宁跟着几个新旧朋友一起到园内玩耍去了，淑宁跟几个小姐坐到一旁说话。周府丞的小姐有八九岁大，闺名叫做茵兰，是个文雅大方的小姑娘。淑宁和她见过两次，彼此很投缘。秦家两位小姐，大的有十二岁了，娇怯怯的样子，不大爱说话；小的那个只有八岁，只是呆坐着，叫一声她就应一下，看上去如木头娃娃一般。

周茵兰拉着淑宁的手，柔声说道：“自上回到妹妹家做客，已经有四个多月不曾见到妹妹了，近来可好？”

淑宁笑答：“我很好，姐姐可好？”

“好得很，自从妹妹告诉我，不要总是待在房里，应该多在园子里走动，我就天天都走上两刻钟，虽然有些累，但如今身体好得多了，每餐都能吃下一大碗白饭，算起来已经有半年不曾请过大夫了呢。我爹娘都高兴得很。”

“那就最好不过了。既然这法子见效，姐姐就继续下去，身体越来越好了，以后再不用吃药。”

“承妹妹吉言。上回你见了我那个绣了蝴蝶蜻蜓的荷包，不是很喜欢吗？我做了一个给你，就当谢礼吧。”周茵兰拿出一个精致的荷包来，塞进淑宁手里。

名滟

十一、疑史

时光飞逝，转眼已过了三年，如今淑宁有五岁多了。她虽然一直力求低调，但有一个成年的灵魂，怎么尽力装也是会漏馅的，幸好她的表现还不算太出格，家人只以为她是稍微比常人聪慧一些而已。

其实她能顺利地不引起家人疑心，倒要多谢一位堂姐妹。京中伯爵府里的大伯父的次女婉宁，是他仅有的一位嫡女，美丽聪慧，多才多艺，又从小就会讨长辈欢心，虽然只比淑宁大两岁，已是京中有名的神童才女，名声传得连宫里的贵人们都知道了，太皇太后还曾经叫人带进宫里见过。全家人说起这位小小姐，都只有好话的。因为这位姐姐太过出色，比普通小女孩聪明许多的淑宁反倒不起眼了。连知道自家女儿比别家的强的张保和佟氏，都在惋惜她比不上大房的婉宁，这倒让淑宁安心许多。反倒是爱妹如命的端宁，对二堂妹的名声不屑一顾，有人问起，也只说：“我妹妹最强。”旁人只当他是爱护妹妹，一笑置之。

其实端宁对妹妹如此有信心，是有缘故的。自从将教鞭交给母亲后，他就没再过问妹妹的学业，结果过了一段时间，他惊奇地发现，妹妹淑宁已经开始读成年人读的书，并每天练写大字了，而那时她还不到四岁。

淑宁在自己的学业安排方面非常自律。

张保每天勤于办差，因此五更就起身，卯时已到了衙门。全家人都跟着他早起，连端宁也因为要读书而早早起床。原本淑宁年纪最小，可以睡晚些，但她还是跟着五更就醒了。醒来先做一会儿运动，就是伸伸腿扭扭腰之类的，梳洗过后，先是到上房给父母请安，再来是全家吃早饭。饭后张保去上差，端宁去温习功课，过一个时辰就去先生家。佟氏回房安排一天的家事，淑宁就跟着母亲回房，先是自己看书，遇到不懂的就问母亲。佟氏小时候跟着生母读过几年书，算是官宦人家妇人中比较少有的有学识的人，一般的问题都可以回答出来。淑宁学上一两个时辰，等佟氏安排好家事，就要开始学规矩。每日都要学习怎么走路、行礼，遇到什么人说什么话，吃饭喝水有什么规矩等等。这起码要花一个时辰，接着就是午饭了。之后，佟氏要小睡一会儿，淑宁也会午休。起身以后，就到院子里走走，然后练上一会儿大字。练字的时间是随着年岁渐长逐渐增加的。等练得累了，她就在房中跟二嫫学针线女红，或是找母亲说话。端宁申时二刻放学回家，而张保每天都要到酉时才回来，一家人吃完饭后稍稍闲聊一阵，然后张保开始教儿女满蒙文字。过了一更天，全家才会歇下。

淑宁每天都过得极其充实，只是学规矩这点让她有点烦恼。佟氏在这方面对女儿要求极严。她本是庶出，自小不受人重视，出嫁后也受婆家白眼，如今离家在外，迟早要回到家族里去，万一儿女到时被其他几房的孩子比下来，她就更没脸了，因此她对孩子们的教养非常重视，务必要将儿子教育成文武全才，将女儿培养成完美的淑女。但这些东西对于现代灵魂的淑宁来说，是十分痛苦的折磨。不过，她还没办法反抗母亲的要求，而且这些东西虽然烦琐，所谓习惯了就好，渐渐地也就不再排斥，甚至因为每天都练习，那些动作与各种注意事项，早已刻进她骨头里，形成条件反射了。礼仪举止方面的出色表现，给她带来一个好处：只要顺了佟氏的眼，她爱做什么事，基本上不会受到阻碍。她喜欢到父亲房里翻书，佟氏也只是叮嘱一句别弄坏弄乱了书本，就让她去了。

在这种情况下，淑宁获得了独自一人在书房里翻阅史书的机会。

张保是个读书人，平日来往的也多是文职官员，在奉天住了几年，家中已有不少藏书。除了四书五经和各种时宪书籍，就算史书最多。淑宁通常拿一本浅显易懂的书做掩饰，暗地里却查阅那些大部头。越看书上记载的历史，她就越觉得糊涂。这个世界似乎与她原来所知的历史有很多不一样的地方，历史的发展可以说曾经发生过多次岔道，但奇怪的是，总会拐回原来的道路上来。

比如说，三国时的汉献帝，不再是原来历史上碌碌无为的受气包，反而是十分精明强干的一代明君，做了很多事，把三国时期的百年纷争局面大大改变了。但他的继任人却因为偏听偏信，导致朝臣独揽大权，经过几十年的混乱局面后，司马家族成功发动政变，开创了晋朝。

再比如说，唐朝的高宗年间，虽然武皇后依然干预朝政，但唐高宗李治却没有得重病，也没有把朝政交给老婆，所以女皇帝没有出现。继承高宗皇位的原来应该死掉的太子李贤，因为没有子肆，将皇位传给了自己的弟弟李旦，然后李旦的儿子李隆基当上了太子，于是历史的车轨在稍稍拐了一个弯后，又再拐回原来的大道上。

再比如，北宋神宗时期，王安石变法本应导致朝廷党争，但却意外地没有产生严重的后果，甚至连当时的国力也大大增强。当时的政界名人中还出现了一位叫“王静庵 ”的驸马，发明出厉害的火器，使得宋朝军队战力大增，把西夏都干掉了。宋朝因此繁盛了上百年，被称为“神宗中兴”。可惜之后的下任皇帝命不长，下下任皇帝则是没生下儿子就突然病死了，只好从宗室中选择继承人，新皇帝的庙号也是徽宗，十分爱好书画丹青，以致朝政败坏。而同时蒙古却兴起，最后还灭了北宋。不久后，南宋就建立了。

这类的事情发生过好几次。淑宁虽然不是历史专业的学生，但好歹看过不少穿越小说，她已经开始有点麻木了。看来她穿越的，不是真正历史上的清朝，而是一个类似于平行世界的历史上的清朝。在这个世界，穿越是常常发生的。虽然一般人不知道，但穿越者几乎是横贯历史的每个时期。但无论他们怎么改变这个世界，历史总会回到原本的轨道上。或许会留下一些印记，一些改变，但大体的走向是一样的。

淑宁不知该怎样形容自己的心情，此刻她可以说是又悲又喜。悲的是她所掌握的一点历史知识看来是靠不住了。谁也不知道以后会发生什么事，历史是会改变的，虽然过后会回到正轨上，但只要有一个穿越者存在，就有可能改变，而且穿越者常常有（她自己就是一个）；喜的是，她不必担心自己做的事改变了历史，会导致有不好的结果。她以前曾经听说一个理论，穿越者回到古代改变历史，会产生连琐反应，导致后来的事全都发生改变，甚至影响到了穿越者本人的出生，那么他就会完全消失在这个世界上。这种理论对淑宁是有一定影响的，但现在她就再也不必担心了，就算放开手脚，做自己想做的事，也不必担心会影响到未来的自己（根本不是在一个世界上，怕什么啊）。

书房中除了史书，还有几本讲述民生和各地风俗的书本，淑宁也翻看过，倒是解决了几个一直记在心头的疑问。比如说玻璃，原来是北宋那位王驸马发明的东西，工艺一直是由皇家保密的，虽然后来因为战乱而失传，却在明朝时复兴了。相传是从江南一带开始，接着传到山东，然后流入北直隶。起初也是奢侈品，后来做的人多了，就越卖越贱，发展到普通人家也用得起的地步。但清兵入关后，许多玻璃匠人逃到南方，又因为种种原因，折损极多，现在又变成了贵重东西，只有富裕人家才用得起了。

听着好像是《明朝五好家庭》。

但她已经麻木了，无意深究下去。

常常翻看书籍，使得淑宁的气质发生了很大变化。她为了取信于家人而变得幼稚的行为举止，已经无法再假装下去。幸好家人以为她是看多了书的原故，并没有起疑心。佟氏也因为女儿变得稳重，说话做事有条理，而感到是自己教导有方，很是自得，完全没有怀疑。端宁更是因为见到妹妹才学有盖过自己的倾向，而感到压力大增，只好更加努力地学习，以维持做哥哥的尊严，这点倒是全家乐见的。

家人没有起疑心，令淑宁更加放宽了心。她决定要做一些事，稍稍改善一下平时的生活。首先做的，就是整理书房的书。

张保并没有好好地整理书房，总是把爱看的书放在趁手的架子上，其余的就按类别放好，并未仔细记了，要找书时，常常要找很久。淑宁按照以往看过的图书馆的法子，按照书本类别分架子摆好，再按照书名首字笔画顺序，把这些书好好排好了，做些小纸条，用天干地支结合中文数字做上编号，粘在书脊上。另外做了一个大本子，用整整齐齐的小楷按类别写上所有书的书名和编号。这样一来，要找什么书，就去查这本索引册子，再按编号去书架上找。看完了书，也可以按照编号把书放回去。这个法子开始时张保和端宁都不大习惯，但过了几天，就发现其中便利处。就算是负责打扫书房的马三儿，也不再烦恼因为不知书的内容而常常放错架子了，他只需要依照编号放好书就行。

张保越来越觉得这个法子好用，某日，他在衙门里办理文书时，灵机一动，觉得可以把自家书房的索引法用到公事上来。

名滟

十、学习

所有的疑问，似乎只能从史书或长辈那里才能得到解答。但淑宁还没白痴到让一个两岁小女孩去问父亲这种深奥问题的地步。天才的光环或许很耀眼，但她没有兴趣头顶着这个环。而且太过天才的话，说不定佟氏也要把她当成是鬼上身了，富查家小子的事毕竟才过去不久。要看史书的话，现在的年纪也嫌太早了，何况她还没启蒙呢。虽说家人放任她满屋子乱转，但要是她真要一个人到书房去，不一会儿就会有人来——谁放心她一个小娃娃在那里乱转。就算不怕她被书本打到，也要怕她会不会把墨汁弄到书本上啊。

为了解决这个问题，淑宁决定：她要先学认字，再好好读书。只有等到她的学识足以让人觉得她看史书是件正常事的时候，才不会引来别人的疑虑。

虽然她很想知道答案，但她人都已经来了，无论这是个什么世界，她都回不去了，只好既来之，则安之，随遇而安吧。

端宁到丁先生处上课已有好几个月了，功课比起之前自然是进益了许多。但他小孩子心性，未免贪玩。在自己家里用功是一回事，每天起早摸黑上学又是另一回事了，现在他连和朋友们一起玩乐的时间都没有。如果上课不认真，先生还会打板子。父亲是嘱咐过的，一定要先生严厉管教，而且每隔几天父亲就要检查他的功课，根本没机会偷懒。在这样的高压下，虽然端宁的确有了进步，但也起了逆反之心，凡事只要达到要求，就不想做得更好，因此他的功课长期只处于中下水平，却不打算更用功了。

这天端宁下学回来，天色尚早，他留在房间里看书，一刻钟才翻得一页，眼睛倒是往窗户外头看得多些。正百无聊赖之际，他忽然看见小妹淑宁摇摇晃晃地走进来了，伸出小手对他笑：“哥哥，哥哥~~”

端宁眉开眼笑地，一把抱起淑宁：“怎么来看哥哥了？我可好久没跟你一处玩了。”

“哥哥在做什么？”

“做功课呢，正看书。”端宁抱着妹妹坐回座位上，指着桌上的书本纸张给她瞧。

“指得好，正好撞上门来了。”淑宁暗暗想道。她指着纸上一个字，问：“这是字吗？是什么字？”

“这个呀，是‘远’字，是很远很远的地方的意思。”

“那这个呢？”

“这个是‘亦’字。”

“这个，这个呢？”

……

端宁很惊奇地发现，只有两岁多的小妹妹非常聪明，无论是什么字，只要教过一遍她就能记住。有两次他念了白字，居然被妹妹指正过来了。这真是太没面子了！他都七岁大了，居然还不如两岁的小丫头？！！！真是奇耻大辱！！！他决定要发奋努力，绝对不可以再被妹妹指出他念了白字！！！

小孩子心思简单，端宁这个真小孩很轻易地就被淑宁这个西贝货给套住了，不但每天放学回来都教妹妹认字，而且自己还学得更加认真了。以前偶尔会出现的白字，再也没有出现过，对于先生教的经史名篇，也渐渐熟悉起来，虽然算不上十分优秀，比起原来那勉强过关的成绩，已算得上是飞跃性的进步。张保几次从丁先生处听到赞扬，都感到十分欣慰。回家告诉佟氏，更是让她高兴得破例做了一大桌好吃的，慰劳读书辛苦的儿子。

端宁教妹妹认字的事，不到一个月就曝光了。幸运的是，张保和佟氏都没有阻止，只是为了不增加端宁的学业负担，把这个任务转交给了佟氏。

端宁原本教给淑宁的，都是他自己的功课，是《论语》。但佟氏接过教鞭，却从《三字经》、《百家姓》交起。淑宁早在前世就学过这些，但郁闷归郁闷，她还是得乖乖地重头再学一遍。所幸她学得很快，没过多久，佟氏就开始教她写一些简单地汉字了。

这年的夏天发生了一件大事——皇后死了。佟氏与这位新封的皇后是同族姐妹，小时候也常见面，因此难过了好几天。由于国丧，未来三个月内所有有爵位的人家都要禁婚嫁，一年内要禁止宴乐，京里许多大户人家都纷纷遣散家养的乐伎优伶，有些人家就把这些小戏子转成了丫环小厮使唤。伯爵府也不例外，一下子增加了不少人手。人手的充足使得二嫫没了用武之地，于是又要被送回奉天来了。

中秋前夕，又到了送礼回京的时候了。虽然国丧期间不能大操大办，但节礼还是不能少的，佟氏省吃俭用了一个月，张罗了一车东西让长福送回京城。长福回奉天时，就带了二嫫回来，顺道一起来的，还有一位三十多岁的汉子，叫成昆。不过他可不是金庸老爷子笔下的那位大奸徒，而是绿营退伍兵一名——伯爵府送来给小端宁当骑射教习的老师是也。

这下可把端宁乐坏了。他终于不再需要整天坐在书桌前啃四书五经练大字了。有了张保的命令，他每天放学回来都能在外头骑上大半个时辰的马。等他再大些，时间还会加长，而且还有机会学射箭、刀枪和打猎。这怎么能不让他兴奋呢？

这位成昆老师，虽然有些沉默寡言，腿也有些跛，看着似乎有点落魄，好像不太可靠的样子，但实在是有真本事的。骑术好是不用说了，他只来了不到十天，连盛京将军都知道张保家来了一位骑术高手了，除此之外，他射箭还百发百中，百步穿杨、百步穿铜钱等等都不在话下，难得的是还会三连发、五连发，还发发中红心。这样的高手，伯爵府是怎么找到的啊？

成昆不爱说话，但也耐不住别人磨，到底还是透露了一点，加上旁人从几个新来的回屯旗人那里打听到的消息，终于知道了他的来历。

原来他是京郊绿营的一个小军官，因为本领高强，已做到了把总，但他生性耿直，又不会讨好上官，对下属又严，所以在军中颇受排挤。去年秋天时，他出营办事，见到有权贵子弟欺凌一对卖唱的父女，就上前救人。谁知那对父女一脱身就快速逃走了，那帮权贵子弟丢了美人，拿他出气，他只身难敌对方势众，被打断了一条腿。回营后，上司不但不替他出头，还埋怨他多管闲事。因为没什么人关心他，他才发现过去自己做人有多失败，于是觉得心灰意冷。他伤势严重，断了的腿接回来以后，还是有些跛，上头认为他不能再做军官，就给了他遣散银子，让他自行谋生去，却把他的缺拿出去做了人情。他的积蓄都拿去付医药费了，几两遣散银又能做什么？所幸有个昔日同乡帮他做保，他从前又曾有过盛名，才得以进了伯爵府当个骑射师父。但他的性格还是一如往日的耿直，处处受排挤。这次三爷张保写信回京要求给儿子找个师父，人人都当是个苦差事，怕一去奉天跟着个出不了头的三爷，就再也没有了前程，所以无人敢应，最后把成昆推上来当了冤大头。

张保知道此事，倒有些佩服他的为人，对他的遭遇也很同情，因此对他很客气，还吩咐全家，对成师父绝不能怠慢。

成昆原以为来了以后会受苦，不料这份差事轻松得很，主家也很和气，下人们都不排挤他，倒觉得比往日京中更舒心。他心中感激，就打起十二分精神教导端宁大少爷，把他磨得够呛。

二嫫的回归并没有让佟氏有所担心。今时不同往日，这大半年功夫，儿女都在她身边成长，女儿又已懂了事，不再像以前那样，时刻都要人照顾，就算现在二嫫回来，也不必担心她会抢走儿女的敬爱了，因此佟氏在面对二嫫时，比从前和颜悦色了许多。

相反，二嫫却憔悴了不少，不过三十岁许人，原本的一头乌丝已夹了几缕银白，倒让佟氏大吃一惊，连忙问她是怎么回事。二嫫眼圈一红，呜咽着说出缘故。

原来她那个小女儿，自幼体弱多病，虽然有了亲生母亲在身边照顾，但还是在六月中夭折了。二嫫自女儿满月后就与她分离，直到去年除夕才再见到她，才相聚半年，就天人永隔，大受打击，精神比以前差多了。佟氏听她讲得伤心，自己也是做母亲的，也忍不住流了几滴泪，柔声安慰她道：“你也别太伤心，她是个好孩子，上天必保佑她投生个好人家，下辈子说不定怎么享福呢。”

二嫫哭着给佟氏跪下了：“多谢三奶奶这话。若不是您开恩，让奴婢回去与家人团聚，奴婢恐怕见不到女儿最后一面。如今不但能送她最后一程，还能陪了她这半年。奴婢这辈子都不会忘记奶奶的大恩，就算做牛做马，也会报答您的。”

佟氏连忙扶起她，又叫小桃去绞帕子给她擦脸，说道：“不必行这样大礼，我知道你是个可靠人。以后你就安心待在这里，每年我都让你送年礼回去，等你儿子再大些，就让人把他调到咱们这边来，可好？”

说得二嫫大喜，连忙又跪下了。佟氏扶起她，又安慰了她几句，就叫人去喊淑宁。

淑宁来到上房，见到二嫫，先是愣了一下，想喊人，又忍住了，瞄了佟氏一眼，只见她淡淡地笑着，只问道：“你认得她是谁？”淑宁想了想，小心说道：“瞧着眼熟，只怕认错了。”二嫫忙上来抱住她：“小妞妞不记得我了？是二嫫呀。”她瞧着淑宁，倒想起死去的女儿，眼里满满地都是疼爱。淑宁悄悄瞄了佟氏一眼，淡淡地说道：“原来是二嫫，我没认出来。”二嫫只是拉着她的手细看，问些别后的琐事。

佟氏一直都笑眯眯地，只偶尔插句话，过一会儿，就叫二嫫先下去休息了。

淑宁瞧着她的背影，回过头来甜甜地笑着对母亲说：“额娘，您今日可安好？”

名滟

九、疑虑

张保又继续说道：“一家子都舞刀弄枪的，多两个读书人有什么要紧？阿玛总说要振兴家业，难不成靠刀枪就能振兴了？兄弟们都舍不得京中繁华，不想到边疆受苦，可在京里哪里有什么军功可挣？到底还是要在朝堂上争气！”

他这番话大异平常，佟氏不敢接口，递了碗羊奶给他。张保默默喝下，也拿了碗喂女儿。

过了一会儿，早饭吃完了，佟氏叫人收拾了碗碟，陪着丈夫到书房去，见他没有生气的样子，才稍稍试探他的意思。

张保见她这样小心翼翼的样子，反倒笑了：“有什么话你直说就是，夫妻间用不着这样躲躲闪闪的。”佟氏有些讪讪地：“也没什么，只是方才你似乎对家里有些不满，是不是出什么事了？”因见张保脸色难看起来，她连忙道：“你若是不想说，也不必告诉我，横竖这些事，我一个妇道人家，哪里懂得？”她顿了一顿，又说：“你抱了女儿这么久，想必累了，给我吧，她小孩子家听了这些事也不好。”说罢伸出手去抱女儿。

张保不放手，说：“她哪里听得懂？让我多抱一会子，平时也没能见几面。”他抱着女儿转过身坐在桌前，又指了指另一边的椅子：“你坐下吧，其实这事跟你说说也无妨，好叫你心里有算。”

佟氏有些不安，依言坐下了，认真听丈夫说起事情的来龙去脉。

“ 我到奉天也有三年了，一起来的十几个人，回京的回京，高升的高升，如此除了我，只剩下三四个人，都是没什么根底的。去年朝廷平定三藩，举国大庆，我本有机会回去，只要家里疏通一下就成，但家里写信来，说是要趁机会让小弟调回京里来，兵部有个缺正好可以给他，因此银子先给他用，待来年再替我谋划。我本想家中闲钱也不多，小弟当时又准备成婚，就应允了，从没抱怨什么。去年秋天新来的那位周府丞，与我甚是相得，年前吃酒时谈起，才知道我那位大哥，夏天的时候死了一个小妾，居然花了大钱办丧事，送葬的仪仗，足足有百人，少说也得一二千银子。他有钱替小妾办丧事，就没钱替亲兄弟求个缺？我一个六品小官，能花得了多少钱？他若不愿意，直说就是，何必哄我？！”

张保说到后来，几乎要拍案而起，淑宁被他抱得太紧，有些吃痛，但此时也不敢张口。佟氏起身安抚着丈夫的背。张保按捺下来，见女儿眼泪汪汪的样子，连忙把她递给妻子，自己呆坐在桌边，过了一会儿，才再度出声：

“如今我们也别总想着回京的事了。我也想过，如今只做这六品小官，这几年上官评语只是中等，就算回京，不过得一个员外郎，只怕要熬上十年八年，才有机会升上去。家里如今无心于我，我还不如留在奉天，岂不自在？就算是你，也少受些气。”

佟氏低头不语，好一阵才抬头说道：“话虽如此，我们是好过了，可儿子怎么办？总要为他前程着想，难道要他在这种地方陪我们一辈子？”

“ 这你不必担心。我方才是说暂时留在奉天，也没打算真在这里做一辈子。这京旗回屯的事，事情繁琐又多纷争，如今我也算有了经验。再过一两年，府尹大人或是萨将军看在我勤勉的份上，也会为我说话，只要品阶升上去了，难道还怕没有前程？若是能遇上机会，为他们二位大人立上一功，岂不比回京熬资历还要看家里眼色要强？说到底，与其在京中做个没人看得上的小官，还不如外放。”

“那儿子……”

“你不必担忧，年后我就请先生，必得好好教他读书成材。你先前说得也有道理，光会读书，不会骑射也不好。我会写信跟家里说，荐一个好师傅来。”他冷笑一声，“难不成这点子小事，他们也说不行吗？”

佟氏也不去惹他，心头大事总算放下了。虽然丈夫与家人起了嫌隙，但她素来就对婆家人没有好感，倒不怎么伤心。只要丈夫儿子前程有望，能不回大家族里去，自然是好的。如今她也是女主人一般，在自己的小家中当家作主，早已习惯了，现在要她重回那个伯爵府去做牛做马，她才不感兴趣呢。

果然过了十五，张保就托周府丞带路，亲自去拜访了那位丁举人，很是满意。虽然只是一位举人，年纪也不小了，但教儿子已是足够。他郑重带着端宁上门行礼，丁举人欣然收了学生，约好每日由家人带着端宁去他家上课，午饭也在他家吃，饭钱早已付给附近的餐馆了。

佟氏本想让儿子在家学，但那位丁举人为人有些古板，认为张保天天去衙门，家中多是女眷，有所不便。他坚持，佟氏只好作罢，每日目送儿子出门，就想着他什么时候回家。她这个样子，家中诸事都有些懒得去理。淑宁也不理她，每日都十分努力去练习走路和说话。她是成年人的灵魂，比起一般小孩自然学得快。等到张保发觉儿子不在家让妻子魂不守舍时，就发现女儿已经能跑能走，说话也很流利了。

佟氏被丈夫说了几句，很不好意思。过了几个月，她也渐渐习惯了，不再天天呆坐着等儿子回来，转而去花时间心思想着晚上的饭菜和丈夫儿子的衣服。女儿乖巧听话，又不胡闹，于是她就放心任孩子在家中乱跑。

之前总是被人抱着走来走去，淑宁无法控制自己能去的地方，现在能自由在家中走动，又不用担心总是有人跟着，她才第一次仔细地打量起这个家和家中的一切。不看不知道，一看吓一跳，她是越看疑问就越大。因为她看到了花露水，看到了肥皂，看到了佟氏妆盒中巴掌大的镜子，还看到了玻璃做的灯台灯罩。这些东西不是都要清朝后期才能有吗？就算镜子和之前见过的玻璃器皿已经出现了，那么花露水是怎么回事？难不成这个世界上还有别的穿越者？难道这里的历史已经发生了改变？

淑宁这时真是无比想去翻翻书房里的史书，好弄清楚这到底是怎么回事。如果历史真的发生了变化，那么她所生存的，还是她原以为的那个清朝吗？

可惜，无论淑宁有多聪明，两岁的小孩子去看史书，仍是一件惊世骇俗的事情。所谓反常即为妖，她可不会忘记太过锋芒毕露，会有什么后果。此时她只能按捺下来，不能查书，就只能问人了。于是她装成问题宝宝的样子，整天指着东西问人“这是什么？”“那是什么？”虽然别人被她问得烦，但好奇宝宝毕竟很正常，多数问题都能得到回答。其中，八卦小桃成为最受淑宁欢迎的回答者，因为她总爱东拉西扯，往往会说出很多东西来，虽然可信度相当可疑。以下这样的情况，就常常发生。

“这是什么？”

“这是肥皂。是洗白白的东西，很有用呢，能洗得很干净哦。比我们乡下洗东西的皂荚膏子好多了。听说还有香的肥皂呢，就是加了香料的，洗衣服时只用一点点，就能让衣服香足三天三夜呢！”

“这是怎么来的？”

“ 我早听东街口那个说书先生说过了，这是宋朝时就有的东西，是一位驸马爷发明的。他是为了让公主老婆香喷喷的，所以特地做出来讨她欢心。结果那位公主娘娘发了善心，特地把方子传给穷人，穷人起了作坊，做出肥皂卖了钱，就不再受穷了。小妞妞长大了也要像这位公主娘娘一样做个好人啊。”

“……”

“这是什么？”

“这是花露水。”

“什么是花露水？是花做的吗？”扮小孩谁不会啊？

“ 这我可不知道。这是人家的秘方呢，听说唐朝时就有了呢，足有上千年啊。人人都说这花露水是用了几百种鲜花制成的，还加了很多名贵药材，能够提神醒脑，还能驱除蚊虫。买一小瓶就要花上五两银子，只有富贵人家的夫人小姐才配用呢。三奶奶这一瓶是大瓶的，足足值十两银子呢，还是她娘家给的，来奉天这几年，才用了不到一半。”

“……”

淑宁觉得自己好像在听一部穿越史，这些故事她怎么听得那么耳熟啊？虽然与小说有些出入，但怎么听着那么像《宋风》和《唐朝好男人》呢？该不会是那位名叫王子豪的牛人，真的穿越到唐朝去做花露水了吧？但如果这些小说中的情节真的在历史上发生了，那历史该有很大的不同才是，为什么现在她还是生活在历史上的康熙二十一年？

慢着……历史似乎真的有点不同了……

淑宁想起了总是听到的“京旗回屯”四个字，难道说，《水煮清王朝》也正在发生吗？可这年代不对啊！天啊，她到底是穿到了哪里啊？

她觉得自己已经不知说什么好了，头脑中只有一片空白。