高西

沧浪玉兰那散发着莹润光辉的修长花瓣，在纱幔铺地，清亮朗然地沧浪殿中随意点缀，涌动出一丝丝别样的水润清芬。沧浪殿极是个奇异的地儿，虽是成为殿，名分上属于那夏国宫廷之一，但其身处宫殿群之外，沧浪河中沙洲之上，却是个行宫的模样。
　　因着年年地春闺科考，这沧浪殿却也是极尽文采风流，于夏都九景之中占得一个不前不后的位置。沧浪河不过百十余米，期间有一沙洲，连着东岸，名号为沧浪洲，上面繁花芬芳，茂树浓草，极是清朗。而这沧浪殿更是独出心裁，只单单取了琉璃水晶一般的宁白石，极简易地构成一座琉璃一般的晶莹宫殿，期间纱幔飞舞，花木点缀其中，更是恍若玉阙仙宫一般迷蒙飘逸。
　　这一座宫殿原就是得了不少游人细细品味，每当到了琼林宴之时，更是热闹喧腾，人声沸语不觉。这琼林宴上，不但陛下会驾临观看，宫中的轩贵豪门自也是云集而来。这豪门轩贵之家，却也是有些大家闺秀般的女子身处其间谈笑温然，暗地里却是寻机找的一个好归宿。这既是她们自己的好机会，也算是家中体面，因此谈笑间她们却是越发得心不在焉，那双眼儿只看着东边的道路儿。
　　边上的京城小民，笑语渲天，指指点点间，也是盼着那些个中举之人早些来，既是自己得些话儿，也是发散一番。
　　这万众正是说着，猛不丁一群人便是骑着高头大马，一身儿的精致衣衫，徐徐走来。那涌动地人潮便是猛然发出一阵喝彩喧闹之声，裴煦前些日子也是在贺府门前经历了一些，却也不甚惊异，只和煦笑着，缓缓驾驭着身下的马匹行走。
　　这万众瞩目，喧闹喝彩不绝之中，裴煦等人自下马，行走一番，好不容易方是走进这沧浪殿。
　　好生安顿坐下，夏帝陛下赐的沧浪宴便是正式开始。
　　裴煦一早儿虽是吃了些参茶，好生养着精气神儿，但这一番折腾下来，却也觉得口中有些渴意，便是微微一笑，只取来一些汤水吃了些罢了。只是边上的一些或是清晨起的未曾吃的，或是早早地饿了，早已是尽着礼数恣意吃喝。
　　见得如此，裴煦微微一笑，趁着空隙细细地将这些个举人看了一趟，不出意外得看得狄祀、褚无羁、陆嘉陆仪等四人。这四人考的亦是极好，褚无羁名列第三，与裴煦仅隔着一位名为言云的士子，狄祀名列第五，陆家兄弟则一为十一，一为十二，俱是极好的。
　　那言云行动淡定，神色漠然，于此煌煌大殿众目睽睽之下，却是一径儿的不露半点喜意笑颜，却是一个值得注意一二的。至于那褚无羁、狄祀两人，却也是极敏锐的，裴煦只淡淡扫过一眼，他们便是抬头端视，褚无羁固然是淡定沉静地以目示意，那狄祀却是微微泛过一眼，似乎未曾察觉到裴煦的视线一般，让裴煦眼眸不由闪过一丝光亮——好一个贯会看人眼色的机巧人！
　　这般想着，裴煦微微一笑，今科取士倒也多了几个有意思的，除却那三人外，想来那名列第七的淳于澹，名列二十的宣牧俱不是简单的。若是细细地看着二十六人的信息，却可知晓更多些。
　　裴煦正是想着这些事儿，忽而传来一阵细碎的脚步声，一声陛下驾到之后，裴煦等举人俱是出席叩拜而下，齐呼道：“恭迎陛下。”
　　话语间，裴煦眼眸微微瞭起，见得一片明黄的衣衫微微晃过，便听得一声沉重得不露丝毫情绪的话：“众卿起安，且自入座。”
　　听得这话，裴煦等人忙微微起身，垂身道一声：“谢陛下。”后，方是安然入座。
　　夏帝凤瑜稍稍动箸之后，便是放下碗筷，温声道：“今科取士得人，乃是六年以来取士最多的。众卿的卷册朕也是一一看过，果然是文采缘饰，于时事更是痛下针砭，各有一番见解。”
　　这一番话，如春风拂面，让一众举人畏惧紧张之心倒是去了大半，脸面上更是露出几分喜气。
　　夏帝眼眸微微掠过众人，只挑着几个出众的细细打量一番，便转而注视裴煦，饶有深意地说道：“期间，裴煦裴卿家却是别出机杼，一诗道：兴废由人事，山川空地形。一词却曰：兴，百姓苦；亡，百姓苦。至于策论，却是将大齐一国的制度细细到来，文史严谨，说理分明，朕原是于大齐覆亡多有天命如此的感叹，见这一文却是如醍醐灌顶，甘露洒心，方知天命有时，人心却是得了七分之力。”
　　裴煦见着称赞之语越发得过了，只得又出席，拜跪道：“陛下过誉，臣的微才不过江河一浪，实不敢当。”
　　二十多的举人听着夏帝破颜赞叹，心里各有几分滋味，无论是沉思静虑，或是心有嫉妒，一时间众人却是越发得安静，这一事倒使得殿内的气氛生出几分暗沉来。
　　夏帝原就是极知督察人心的，见得如此，只极淡地一笑，道：“裴卿不必作如此想，以卿之才，天下原就大可纵行。此日以科举入我大夏国，只须留下一诗，自可有一求官之机，不论如何，朕俱可应许与你。”
　　裴煦见这夏帝如此慷慨应许，眼眸间闪过一丝异色，稍事思虑，便是落笔写下一诗：轻阴阁小雨，深院昼慵开。坐看苍苔色，欲上人衣来。
　　将这一诗誊写出来，裴煦交于边上的一位宫女层层上递，方式落在夏帝凤瑜的手中。那夏帝细细一看，心下便是有些感触，抬首端视裴煦一眼，温声道：“裴卿还未说得所求之官职。”
　　出席躬身一礼，裴煦便是道：“陛下，此诗之名为书事，已然是道出了臣之心意。臣自幼嗜读诗书，早听闻文宣阁浩浩大名，万望陛下能赐予文宣阁任一官职，只若是能看着其中藏书，便是臣之大幸。”
　　夏帝闻言不由一笑，道：“裴卿倒是早早定下这一去处，只是以裴卿之才华，在那文宣阁里倒是委屈了。也罢，这文宣阁你却也去的，只是官职却是得变一番。朕之长子凤曦尚是年弱，须得一个文辞高明的伴读，裴卿只皇儿大数岁，这一官职自是上佳之选。裴卿以为如何？”
　　裴煦目光微微闪动，稍一迟疑，方是沉声道：“臣遵旨。”
　　看着这一事了结，夏帝脸面上更是缓和，又随意取了几名士子细细询问，见着不错，便是各自委派下一些官职，余则人等，却只得事后补上一道旨意。
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高西

风声越发得轻忽，如天边招摇着的一丝云霓，轻淡而凝滞，淡金而圆和的日光如佛陀的目光，温润沉静。沙沙地梧桐声，伴着些微的流水叮咚之声，自稍远处浸染出来。清幽淡定的音色，让裴煦自迷蒙之中苏醒来，静静地凝视着空中游动的金光。
　　浮生一日又一日……
　　裴煦微微睁开眼，稍稍思虑一番，嘴角便是勾起一丝略带几分游弋的玩味笑意。这些日子，他于那京都的情报网络大为变革，并以此向各地发散开来。别的不说，只是那夏国京都的等闲些的隐秘之事，他便是知晓了个七八成。
　　原皇家的嫡长子，现是皇二子的凤泓果是因着素日里于那军家事务过于怠懒，言辞间又多有不驯鄙弃之意，方是迟迟未曾将这凤泓立为太子。便是朝中大臣多有些谏言，但一来夏帝尚在中年，平素也甚是康健，凤泓年纪又是轻的，因此倒也不曾激起多少波澜。
　　只是此一事，凤曦搅进来了，便是平添了些波纹，不少臣子见得凤曦深受皇恩，心里也是有些摇摆，更是有些大臣见得夺嫡之事隐隐出头，暗中上了不少的奏章。
　　裴煦虽然知的凤曦才干绝是众皇子中顶尖的，但是这夺嫡一事过于凶险，凤曦身处宫中，未免难防暗箭。况且，于臣子之中有势自是好的，但凤曦年仅十二，这时参与未免站不住脚跟。并也难得真材实料之人，多招致些小人，因此，倒是选个法子，好生离开众人视线一段日子才好。
　　这时看着夏帝的言行，却是马背上的人一般极重军功的。凤曦虽是他旧日深爱之人所出，但这等心怀天下的君王，或是能为凤曦安身退路做些事，其余的事特别是夺嫡之事却是要极慎重的。
　　恰好这夏都政坛，宫中贵人经营多年，她们身份又多半是极尊贵的轩贵，若是从帝都做起，便是多费力有不讨好的。
　　裴煦便是平生出一个念头来，只是这事天时地利人和无不是要细细妥贴的。因此，凤曦却是得等待一阵子，但这一阵子，却是得好生招摇张扬方是……
　　这般细细地思虑着，裴煦眼眸中闪过一丝光亮，有些欣喜，也有些叹息。
　　正是这般想着，冷不防外头传来一阵喧哗之声，隐隐听来，倒像是那霍恬与安益的声音，裴煦眉间不由微微挑起，温声道：“这又是何事？”
　　外头一人前行看了一眼，便是回道：“公子，霍二公子来了，只是手舞足蹈的，不知做些什么，安益怕惊扰到公子，便是挡了下来。”
　　裴煦不由莞尔一笑，心下微微思虑，倒是想的一件事情，眉梢便是微微挑起，忙起身整治衣衫，道：“告诉安益，请霍恬进来。”
　　说罢，裴煦又极迅速地盥洗整治，才堪堪梳理完毕，那霍恬早已是掀开帘帐，大笑着跨了进来。
　　裴煦微微一笑，转身淡淡道：“你这会子怎生这般早起，倒是让我吃了一惊，难道是那日科考变了你素日的习性？”
　　霍恬脸面上满是笑意，闻言哼了一身，却也不多言，只抓着裴煦赶着往外走去。
　　裴煦猛不丁地陪霍恬一抓，心下有些好笑，即刻挣了开，道：“什么事，这般急躁的，你自去前儿带路，我随后便是了。”
　　听得裴煦这般说来，那霍恬方是有些叹息，道：“先生，裴煦，裴先生，今日你却是不知道是什么日子？”
　　裴煦微微一笑，温声道：“自是知晓的，但此事急不得的，这离那发榜尚有半个多的时辰，你焦急什么。”
　　听得裴煦这般说来，那霍恬嘴角微微抽搐，冷声道：“如此说来，倒是我多事了。平白无故地托了关系，生生是要早些知道信儿。这倒好，这信儿倒是来了，这该看信儿该焦躁地却是心中天地宽，自在悠然得很。”
　　裴煦见得霍恬所言，脸面上却是无甚变化，只温声道：“这却是我的不对，扰你多番打听，却是一个字多不曾知晓的。”
　　听得裴煦的话，霍恬苦笑一些，方是道：“罢了罢了，也是我多事，这发榜之时，便是那早知自己会中举的也是会早早赶去看上一眼的，何苦的事。只是，若是先生你要去放榜之地，这时却也是该稍稍整理一番。待得到了那里方是有个好地儿。”
　　裴煦听得一笑，道：“你这般高兴得来了，我便是不知的也猜得三四分了。这事却是早安了我的心，只这一者，我今日便是吩咐厨家好生准备着，到时顺便也上手做一二道菜肴，算是谢了这些日子的照料了。”
　　听着裴煦话中的意思，霍恬眉梢一跳，想开口问上一句，却又罢了，只笑着道：“这却是先生的意思，少不得打搅了。只是此时不得，等看了榜文，我确得好生点上一份的。”
　　两人这般说笑着，稍微进了些早点，便是相携着出了贺府，登上早已准备着的素色轩车，只一径地往那礼制司的地儿缓缓行去。
　　此时天色已然大亮，路上行人渐渐多了，其中不乏一些个青衫白衣的士子，满目希翼，一脸的紧张，或是独行，或是二三成群地急急地赶着走路。
　　裴煦细细地看来，见得无甚特殊之人，却也便放下车窗，只静心思索着什么事来。这科考一事，裴煦原是不甚放于心上的，只是看得这些个士子，他不知怎地，竟是生出几分整肃的心来了。
　　看来这修心一事，却是越发得惫懒了。
　　裴煦这般想着，猛见得车窗子外头一家稍大的宅院子里探出的一枝褪了花儿，只剩的三四个残花萼的花枝儿，心里不由一阵恍然。
　　转眼间，已是流年似水，只是迷梦一般，消散无踪。只是今日身陷官场军事，却不晓得如何了结。只这一事，怕是没个八年十年，却是无法放手的……
　　裴煦这般想着，却恍然不觉马车已然是停歇下来，边上的霍恬见得裴煦神色恍然却也不曾提醒，只专心看着那礼制司的大门。
　　待得裴煦被那轰然而起的嘈杂之声惊得回神，抬眼便是看得霍恬那微微有些慵懒的笑容，顺着他的视线看去，裴煦眼眸不由一眯，这榜文已然放了。
　　外头早是挤入人群的安迩此刻急急地挤出来，到了这马车的地儿，忙掀开帘帐，低声禀报道：“公子，小的看了，今科取士二十六，头一个便是写着您的名号。”
　　裴煦悠悠一叹，眼神有些飘忽，只温声道：“可看的真切了？”
　　安迩低首道：“这难能看得迷糊，确实如此的。”
　　这便好了，这第一步便是跨了出去。裴煦脸上微微勾出一丝笑意，眼眸中却是闪过一抹期待。
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高西

三月末，炙炙夏风越发得上扬，满城落絮，一城落花在风中飘飘扬扬，演绎着最后的春日繁华末途。皎皎然的烁烁花树，散落满天满地的胭脂残红，一众略略有些心思的士子，更添上几分莫名的情绪。
　　夏国春科开考，一年一度，所取用的不过二三十余人，但才是晨曦微露，那浩浩荡荡的的士子，却已然将礼制司外的地儿全全占了。
　　裴煦自那青文弹墨轩车上探头一望，便是见得黑压压地一片人山人海，这些个士子或是与那些个友伴谈论着，或是捧着书册细细啃读，或是焦躁不安只垫着脚往那礼制司两扇大门看着。
　　裴煦微微眯起眼，嘴角边上勾起一丝笑意，却也不做什么，只远远地凝视着礼制司那紧紧闭合的铜环朱门，低首不语。
　　车外的霍恬见着时辰尚早，早是下马登车，坐在裴煦的边上，此时见得裴煦如此的神色，不由随口问道：“先生，你只看着那大门在想什么呢？”
　　浅浅一笑，裴煦斜斜倚在那靠垫上，听得霍恬的话，便淡淡看了霍恬一眼，而后就若有所思地说道：“霍恬，夏国衙司有多少？”
　　猛不丁地听到这话，霍恬不由愣住了，稍稍思虑，他便是笑着道：“衙司的数目？不说我们夏国，天下五国，那个没有百八十的衙司？”
　　裴煦微微一笑，眼眸间闪过一丝光芒，低声道：“如此说来，却是……”
　　正是说着，那礼制司的大门缓缓开启，沉重地声响顿时让这些士子的喧闹声压了下去。裴煦低首微微说了一句，却也不顾霍恬是否听得明朗，只掀起车帐，低身下车。
　　霍恬的眼眸闪过一丝复杂的神色，嘴唇微微蠕动，最终还是紧紧闭上，随着裴煦一般掀帐下车。
　　日头渐高了，不多时便是轮着裴煦，边上的官员一番粗粗地检查，便是忙堆起笑容，口中说了几句不着边际的恭维话，将裴煦送了进去。目送了裴煦之后，那官员忙转过身来，与那霍恬哈腰一笑。
　　霍恬知道这人的意思，本就是想扯上些关系，不得罪人罢了，因此只淡淡颔首以示满意，自己却是顾自走到那小轩车边上，与裴煦那些个护卫吩咐两句，便是打马离去了。
　　裴煦手中拈着自己的号牌，慢慢走到一间小屋子里。这小屋子设施极简陋，一床一桌一椅，角落里安放着一个马桶般的东西，余者却是没了。稍稍安顿下来，裴煦整治了一些，便是取来笔墨砚台，细细地磨墨。
　　这一番下来，不多时，便是听得一声沉重的闭门声，而后一阵金锣震响，满场悉悉索索地响声仿佛被狂风卷过一般寂静无声。在这静谧的时候，一阵脚步声越发得近了，半盏茶后，一份卷子便是从那发放人臂上，落在他的手里。
　　裴煦细细地翻看，这题数却也不甚多。只分成三份，其一，经帖，这为最多的，形似填空题和简答题；其二，诗词，这不过一题，却是要求一诗一词；最后便是策论，这也是一题，却是最要费心思的。
　　这些经帖，不过是些寻常的事务，裴煦笔不稍停，只将那经贴细细写出。只是那诗词和策论，却是有些令人回味。诗词的题目乃是大齐，策论则是天下大势，久合必分，久分必合，有史以来莫不如此。大齐之制，得一千二百天下，有何益，有何弊？
　　此次诗词策论俱是夏帝凤瑜的手笔，看着却是有些意思。这诗词策论，虽是皆托在大齐名下，但无不是紧紧扣着天下统一这一事务，想来这夏帝心中所想非能小觑，必是想要四海一统，海内宴清。
　　历数这夏帝的所为，不论在国内提拔人才，整顿吏治，精简机构，还是在外聚集兵马攻占江陵郡，震慑四国，倒都是扣在这上面。在这上，那万皇后所生的皇二子凤泓却是不甚称心。那凤泓素日里便是以贤良雍和，宽宏沉静著称，但于军队一事却不甚经心，素日说话间更是极厌恶的。
　　这等皇子，若是生在太平盛世，自是上上之选，但若是各国征伐未休的时刻，这等皇帝，却非是一国之福。这般想来，那件事却是得细细重想一番了。
　　裴煦心思急转，脑中事务如闪电雷鸣一般转瞬而逝，便是转而思虑起诗词的事来。这策论也罢，诗词也好，却是不易对付的。如若不理会征战之事，自是不入夏帝眼中的，但若是过了，于自己安身立命却也是不甚好的。
　　裴煦稍稍思虑一番，便是写下一诗一词。
　　诗是刘禹锡《金陵怀古》：潮满冶诚渚，日斜征虏亭。蔡洲新草绿，幕府旧烟青。兴废由人事，山川空地形。后庭花一曲，幽怨不堪听。
　　词是张养浩的《山坡羊》：波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。
　　这词句之间自是有些变化的，但大致也无甚变动，词句俱是悲怜之意，只微微露出几分征战的意思。至于那策论，裴煦却是独出一格，专心一致地从内政方面细细地更讨。
　　一番挥笔泼墨之后，裴煦稍稍整治些行状，又淡淡看了行卷，见是无甚不对的，便是起身。
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青骢马影行迟迟，谁家红袖倚楼头。轻歌曼语说不足，髲头簪花犹落地。
　　天然居在世上出头不过六七年的光阴，但声名卓著，早已将满天下的酒楼盖了过去。慢不说那五国天下九十九城同年同月同日同辰剪彩招客的新鲜嚎头，且不论里面从未曾听闻的新奇酒菜点心，就是那登台的歌舞曲艺方面的大家，也足以让那些个风雅人另眼相看，簇拥而进了。
　　天然居，酒好、菜好、消遣观赏的东西亦是极好极多的，只是一件，那东西价上不免有些贵了，等闲的读书人却是吃不住的。但天然居又是极雅致的地方，竟是想出个好法子，曾放出话来道：“千金易得，人才难得。不拘诗词歌赋，只若哪位才子的手书能博得本店顶尖献艺姑娘的赞赏，便可不收分毫呆上一日。”
　　只是，这九十九城的天然居献艺姑娘都不是那等凡俗女子，就是各城青楼的花魁也是自愧不如，因此，这些个书生倒是少有将自己手书交予品评的。只是这尚清璇大家的莅临，却是使得天然居几日里收得数百的手书，里面诗词歌赋不一而足，份份都是极好的，绕是夏都天然居的当家献艺人谙谙眼界甚高，却也选了十位人，送出帖子。
　　自然，这十位人都是定下今日的雅座。裴煦与霍恬谈笑着登上楼梯，便是见得其间的四人：狄祀、褚无羁、陆嘉、陆仪。
　　这四人正是要上座，谈笑说合间眉目飞扬，显然是极惬意舒怀的，只是猛不丁地见得裴煦、霍恬上来，四人神色间不由一愣。陆家兄弟眼中立时浮现出崇敬的神采，举止却也微微有些凝滞。而褚无羁眸间虽也有敬重之意，但举止散落，并不为意，却是让裴煦觉得眼前微微一亮。
　　若不是旁边尚是有个狄祀，裴煦说不得真是将全部的精神放于褚无羁身上。那狄祀见得裴煦，却是稳重自若，先是与那三人低首行了个小赔礼，便是急步走到裴煦的身边，温声笑道：“先生今日大安了，学生那日酒醉冲撞，本是要登府赔礼的，只是一则听闻先生受惊了，不易探望；二则，先生宽宏大量，学生这等小事如若是说出来，先生记不得不说，反倒生出些谣言来。以此二则，却是未曾前去，只是心中有些难安定，今日见得先生，却是请先生受学生一礼。”
　　裴煦听得这一轮子的话，不由微微一笑，淡淡凝视着这狄祀诚挚的眼眸，眼中便是闪过一道光亮，笑吟吟地道：“狄兄不必如此，我等本是同辈，先生学生之说却是半点都当不得的。”
　　狄祀眼中闪过一抹精光，神色却越发得诚恳真挚，只微微低首道：“达者为师，先生自是当得的。况且这等机遇，也是学生难得的。只是先生病躯初愈，学生一心赔礼，却是耽搁了，万望先生见谅。”
　　说着，狄祀便是微微后退，将四人边上一个雅座的椅子稍稍端出，道：“先生请坐，霍将军请。”
　　霍恬与那裴煦对视一眼，便是洒然一笑，挑眉道：“你怎知我们的位置？”
　　狄祀脸上勾起一丝略略得意的笑容，正欲说出，不料对面的楼台上猛然弹出一个琴音，竟是将满楼的细微喧闹声都压了过去。
　　见是如此，狄祀眼眸微微黯淡下来，忙温声道：“尚大家琴艺便是要开始了，先生、霍将军，我且退下吧。”
　　裴煦看得这狄祀的进退言谈，便稍稍知的他一二分的性子，再看了边上那三人的举止，眼眸里闪过一丝光亮，和声道：“兄弟之义，在于祸福与共的担当，狄兄如此走了，却不是看不起我与霍恬？抑或是，那尚大家琴艺天成，须得知己细细品味？”
　　狄祀眼眸里闪过一丝喜色，面上稍稍犹豫些，便是道：“先生说笑了，若是先生不介意，我等四人并入先生这一边，自然也是好的。”
　　听到狄祀如此说来，裴煦眉眼越发得舒展开来，面上和煦着说道：“如此自是好的，只是时辰不多，却是得早早唤来那楼中的小二才是。”
　　听得裴煦如此说来，那狄祀忙忙与那三人说了一番，又急急唤来小二，将两间雅间的帘帐掀起，合并为个稍大的雅间。
　　这一番忙乱，六人方才坐定，便是听得一连串叮咚作响的清朗鼓瑟声，众人面上一紧，便都是知晓那尚清璇尚大家的三曲琴曲的头一首即将上场。
　　果其不然，这清泉一般的流水声悠悠而去。
　　一丝丝一脉脉的琴音如空谷溪泉之中探出的云气，徐徐而起，茫茫然竟不知如何而来。流云的闲散，流水的静谧，流霞的绮丽，与着陡然伫立的奇峰，便是自越发激昂的琴音中巍然显露。琴音益发激越，浑然如一丝白烟，矗立而上，不知其何所归。众人心思越发上扬，此时耳边陡然听得一声叮，便似银瓶乍破，猛然醒悟过来。
　　那琴音却是停了。
　　裴煦略略瞄过陆家兄弟沉醉的神情，又细细看了褚无羁和狄祀一眼，见那褚无羁神色端然，虽有所吸引却屹立不动，眼中不由闪过一丝赞赏。而那狄祀，却是真真让裴煦满意，他神色温文儒雅，只是那眼眸中却散发着裴煦决然熟悉的东西：贪婪，对于掌握他人情绪乃至生命的那种权利上的贪婪。
　　那么，这个人日后必是有一大用处，倒是得好生调查看看，只是还需探他一探。裴煦这般想着，嘴角不由闪过一丝温和的笑容，对那犹自赞叹不已的陆家兄弟，温声道：“非宁静无以致远，两位不必多想，凡是这等天成的琴艺，弹奏之人不但于琴甚有天赋，必也是得专心于一物上的。两位原不是痴情于琴的，倒不必如此自愧的，否则，那不久之后科考倒是会受些影响的。”
　　那陆家兄弟听是如此，便也相视一笑，和声道：“裴大家说的也是，我们兄弟却是想的多了。”
　　裴煦温和一笑，眉目间温和如水，道：“两位凭借才气得了这雅座，原是才华高卓的，便是受些影响，倒也不妨事的，这却是我说的多了。”
　　陆嘉听是如此，脸上便生出几分羞愧，急道：“裴大家说的我兄弟都不知如何处身了。那科考我们虽也能勉力，但真真能称得上才华高卓的，却是褚兄和狄兄两人，他们蟾宫折桂的机会可是比我兄弟两人高的多了。”
　　霍恬听着如此，饶有深意地看了裴煦一眼，便是慵懒地笑道：“这倒是巧了，先生可也不是要参加这场科举么？到时候，雅座上五人参举，五人登科，却也是一段雅事了，来，为这一事，我等自当浮一大白。”
　　裴煦举杯一笑，满意的看得那狄祀面色微微一变，不多时却又闪过一丝喜色。心中这般想着，裴煦顺便看了那褚无羁一眼，心里更是生出几分计较来。
　　今日这一局，倒是不虚此行，想来这两人，必是能助凤曦日后一力的。
　　裴煦这般想着，低眼看了杯中那琥珀色的酒，温和一笑。
　　尚清璇的第二首曲子，破阵，已然是来了。
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曦光如流水，潺潺然地漂泊着，那原只一丝丝乳白中带着几分青碧的浅痕，渐渐地泛起一层柔和的霞光。屋子里炉鼎里的龙涎香，越发得稀薄，眼见着只脉脉如丝一般的捻开，一室芬芳。
　　默无声息地推开窗，裴煦略微愣怔地看了一番，便唤来个小丫鬟吩咐少许，又细细地重新盥洗整治些，方是慢慢地向外走去。
　　那日宫中，裴煦与凤瑜、萧涟两人虽是相谈甚欢，只是他本是一介士子，自不能日日入宫的，凤曦一时半会也便见不得了。加之那夏国科举越发得近了，而裴煦修养身子之余，倒也是常拿着书册细细地研读。这夏国的科举于裴煦无甚为难之处，除却重头的诗词文赋之外，只有些旧日诗文，因着裴煦素日并不着意，却尚需好生端看一些。
　　只这一事，裴煦平日里只常看着，并不放于心上，却将重心实实地放于探明情报的暗探身上。夏国本就是裴煦暗中极在意的，夏都为一国之都，裴煦岂有不在意的？因此，天一阁实实在夏都的分布却也是极密极繁的，暗地里倒也探得极多的秘闻暗情。只是一方面，这些暗探多是单线的，又身处险局里，常日里也难脱身透露；另一则，裴煦来这夏都之时，却未曾料得凤曦之事乃是关系皇家的，倒也未曾与那京中布局的统领之人通话。
　　因着这两则，裴煦与凤曦倒是生生受了些不必之灾。其后，两人受人监视，那一个京中统领唤名明瑕的只得避开些，眼见着裴煦醒来，方是窥得空隙拜见。
　　裴煦心中早已有些自怨，心道自己近些年事齿日重，于那政治上的事关心越发得不在意，竟是在这夏都之中，生生跌了一跟头。而凤曦此一事，已是难以善了，只是夏国官场人物安插得不甚多，倒也不甚能助益得上。这一番思索下来，裴煦心头更是烦闷，当下便是想着要细细地筹划一番，以便日后之计。
　　此时看得那京中统领情报的明瑕，自是细细地询问，又思索一番，便是道：“明暗两部于京中经营多年，事务日重，你却得细细地斟酌整治的。但这往来之事，我定的章程倒也多有些不妥之处，日后我自是会整改一些，你不必忧心。此事罢了，我且交代你一事。往后我多半居住于夏都，须得寻一宅子，离着贺府近些。你细细搜寻个好的，再行禀报吧。记得，要将其好生整改一番，日后也好通消息。”
　　那明瑕听是裴煦如此说来，心头自是大定，至于宅院这等小事，自是满口应诺。其后，他又细细地询问一二声，将裴煦的问话一一应答过去，见着时辰越发得迟了，方是低声辞去。
　　其后的十来天里，裴煦指点明瑕一些情报布局上的事儿，又配上另一个副统领罗敏君，方是将京中之事整治得通透干净。
　　这一番的事，自不必多说，只是那霍恬霍雍等人，见得裴煦身形憔悴许多，只道是他既忧心凤曦，又攻读诗书，两下交集，才有些支撑不住。只是此事关系甚大，两人寻思着不好多劝说，只多多休息方是好的。因着如此，这两素日里常行动在军营的，竟是一发得常寻个由头，常偕同裴煦到些高楼，听曲观舞，亦可赏看京都的风格。
　　初始，裴煦也曾推辞一二，但自从中窥察到两人心意之后，他便是随性而为，不甚坚拒。
　　昨日霍恬曾登门探望，谈笑之间，说起前几日京中第一楼天然居邀来琴艺大家尚清璇，又请了几位极清丽的舞姬，明晨必是要弄琴的，早早的便与裴煦定下今晨之约。
　　那尚清璇本是曲艺中号称南水北罗的罗沅罗大家的关门弟子，出道方才一年，声名便赫赫扬扬，不但压下罗沅其余三个子弟，更有几分青出于蓝的气势。此番她游历夏国诸郡县，才来得这夏都，便受天然居盛情邀约，推辞不过，她方是于今晨操琴三曲。
　　霍恬虽是军中子弟，但天生的一份长情倒是有三分落在这文艺之上，绝无霍雍那般专心于军务之中，因此，对这曲艺之中最为清越高绰琴之一道，霍恬亦是极在意的。那天然居的席位极是难得，他思虑着裴煦于曲艺一道亦是极喜爱的，便全力得了两个上佳的雅座。
　　裴煦心中感念，那科举一事虽越发得近了，但此事难得，倒也是应诺下来了。
　　这般想着，裴煦方才掀开帘帐，便看得霍恬身着一身宝蓝儒衫，衣冠楚楚，配上那俊朗眉目，修长身段，更显得如玉树一般流光溢彩，极是夺人眼目的。
　　裴煦掀开帘帐，缓缓而出，对那霍恬笑着道：“时辰尚是早的，难道这日的武艺，你却也放着了？”
　　霍恬慵懒地一笑，挑眉道：“先生，虽尚大家的琴艺我是极欲一听，但却也不至于此。只是今日我起的早，便是提前来了。看得先生的形色，可是能去了？”
　　裴煦淡淡地一笑，眉眼里微微泛出一股子和煦之色，温声道：“今日也是凑巧，我却是起的早了，方才正是想要去你的院子，不想你便是到了。”
　　霍恬听是如此，扬眉轻笑数声，微微俯身道：“这便极好。先生，你且先请了。”
　　裴煦温和一笑，并不多言，只急走几步，便是与霍恬并肩向外走去。霍恬既是来了，想来府门外，早已有轩车等候着了，倒是不用多说什么了。
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高西

深宫寂寂，唯有鸟鸣声声，纱幔垂地，只得熏烟影动。
　　琦兰殿乃是夏国宫廷中的四大宫殿之一，与早朝所用的雍和殿、皇帝的寝宫夏宁宫、皇后的寝宫未央宫并肩而立，素来便是以奇花异草、清幽秀逸而闻名的。其内殿也是花枝游走，林木端秀，或有些轻纱软罗、古玩奇珍等清秀古意的东西摆饰期间，极是清净幽然。
　　裴煦慢慢行来，倒也是细细地赞善不已。
　　边上的侍女是个进宫未久的小宫女，因着素日的灵巧机警，便被提拔上来做些细活。她见着才来的这个裴公子，清秀文弱，形式说话却是不亢不卑，风度翩翩，心下不由有些喜欢，稍微提点些道：“公子，陛下与娘娘素日里都是极温和的人，只是今儿的脸色却不是好的，倒像是悼念着什麽似的，奴婢见了也好生焦急。”
　　裴煦微微愣怔，嘴角边浮起一贯的和煦笑容，温声道：“姑娘的话，晚生记得了。”
　　那宫女见此温言笑语，脸上不由微微一红，当下低头不再多说什么，只点点头，却是急步向前走去。
　　眼眸中闪过一丝光彩，裴煦不知是想到了什么，稍稍思索一番，便是继续往前慢慢行去。不多时，两人便是到了内殿。那小宫女见此急走三两步，与那里的年长宫女说了一声，那年长的宫女抬眼看了裴煦一眼，便是露出极谦卑的笑容，裣衽一礼后，方才是低头往那沙金软青帘帐里禀报道：“陛下，娘娘，裴先生来了，正是等着呢。”
　　这话一落地，帘帐里便是传来声音：“快快请裴先生进来。”
　　裴煦与那两个宫女微微颔首为礼，便自行掀起那沙金软青帘帐，往里面走了进去。
　　里面轻纱笼罩，略略宽敞的地方，各色摆饰俱是清淡幽然。临窗的罗汉床上铺着一领FR簟，一层纱罗微微隔着，上面设着以张梅花式清漆小几，两杯香茶方才端上，正是冒着一阵子轻烟。
　　裴煦眼眸微微眯起，却不多言，只弹弹衣衫，躬身下跪，温声道：“小民参见陛下，娘娘。”
　　那萧涟与凤瑜对视一眼，又细细地打量一番，萧涟便是轻声道：“你起来吧。黛螺，赐座。”
　　边上的宫女听得这话，忙忙将边上一张弹墨软簟椅端至裴煦的身后，又取来一张小巧的圆几，放于边上。帘帐外的一个女子此时恰恰端来一杯香茗，并一些糕点吃食，一一安放好。
　　萧涟见此，挥挥手，让这三两宫女都退下，方是款款走到裴煦身前，裣衽一礼，道：“裴先生，为您的恩德，我且代我家小姐一拜。”
　　裴煦忙起身，躬身道：“娘娘不可，如此大礼，小民愧不可当。”
　　盈盈起身，萧涟直视裴煦道：“若不是先生照料煦儿十余年，小姐岂不连一滴血脉都无？况且，小姐的遗骨必是为先生安葬，如此大恩，自是应当的。只是，小姐之事，我等多半不知，方是烦劳先生移驾。”
　　裴煦微微笑着，躬身道：“陛下，娘娘，小民托赖上天垂幸，也读过几日诗文，知晓事礼。此事关碍极大，小民自是知无不言言无不尽的。”
　　凤瑜见此，与那萧涟对视一眼，便是微微点头。萧涟侧脸看得凤瑜的神色举止，微微一笑，就回转身来，重新坐到那小茶几的边上，吃茶不语。
　　纯粹漆黑的眸子微微眯起，凤瑜凝视着裴煦，稍稍思虑，便是问道：“你与曦儿相处也有十余年了。俗语有言：近朱者赤。看得曦儿的模样，便可知晓你的心性极好。这事原也不应多问的，只是泠儿她于朕关系甚大，说不得要问上一些了。你是如何遇到泠儿的，她那时如何？又，又是如何才撒手的……”
　　裴煦听着凤瑜前面的话儿，尚是平和淡然，到了后面却是越发得急促，其中的焦躁却是隐隐显露出些。
　　温和一笑，裴煦稍稍思虑一番，便是淡淡然地将当初的事情说了出来，只是稍微将时间地点更改些。只道是那日方从延岭城出来，便是遇到夏国军队攻城，家仆侍从等人将自己并萧泠救下，转而避入林中。只是那萧泠身子骨极弱，产下凤曦之后，再稍稍说了几句认亲的遗言，便是撒手离去了。
　　这一番细细地说法，凤瑜与萧涟心下暗暗思索，这些倒与凤曦说的、密探所记载地都一一印证，只是这细枝末叶上却是有些问题的。
　　当下，凤瑜便是皱眉问道：“泠儿，说自己出城是为人所追杀所致的？”
　　裴煦凝眉细细回想一番，便是道：“的确如此，那时娘娘衣衫破旧，神经颇为愤恨，脸面上还有些伤痕，不像是旧日的，倒像是新近才受的伤。当时小民的家仆等人救助娘娘之时，她便是说自己于城中遭人追杀，拖累小民却是不好。事后，小民又曾细细询问，娘娘只是道计算失策，想不到这人也敢追杀自己，只是此人背后势力极大，这一二十年更将膨胀。以此一点，但求小民好生待皇子，余者却不计较。”
　　萧涟眼眸中闪过一丝冷光，语气极是寒洌地说道：“小姐那日真是如此说来的？”
　　裴煦见萧涟如此的神色，眸中闪过一丝淡淡的笃定，面色上却是有些疑惑，看了看萧涟那愤恨的神色，又见得凤瑜那沉滞的气息，不由一顿，便温声道：“小民自幼习读诗文，素日里倒也有些过目不忘的记性。那日话语不过十来句，又关着凤、皇子，所以却是未曾漏下半句。”
　　这话一说，萧涟与凤瑜的脸色越发得寒洌，相视良久，凤瑜方是冷声说道：“记得如此清楚，倒是难为了你。此事暂且记下，你照料曦儿多年，朕却是得好生赏赐与你的。只是富贵荣华，人心各有喜好，却不知你要些什么？”
　　听到这里，萧涟面色稍霁，微微笑着道：“这也是应该的，先生不必推辞，只尽意说出便是了。”
　　唇角的温和笑意尚未褪去，裴煦蹙眉思虑少许时辰，方是斟酌着语言道：“陛下、娘娘，小民家资倒也富饶，供养自己并些仆从都是无虑的。至于官职一事，小民正是准备着科考之事，虽才薄些，但敬陪末席也无甚大碍。只有一事，却是恳请陛下、娘娘。”
　　凤瑜与萧涟对视一眼，同声道：“先生但说无妨。”
　　裴煦一笑，温声道：“小民虽是应举，但心思并不在官场之上，当初想着也是大齐旧日仅存的文宣阁藏书。里面书海茫茫，乃普天下读书人的圣地，小民只求在此任职罢了。但，近日皇子之事，却是让小民颇为不舍。小民与皇长子殿下相处经年，一经别离，心中多有不舍。今时听闻陛下许诺，小民只求一事：且让小民任皇长子殿下的伴读之职，另有个能出入翻看文宣阁藏书的许可。”
　　凤瑜听到这番话，不由一笑道：“这又何难。你既是执意参与科考，朕却也不好阻拦。想来先生之才，科考头名确非难事。也罢，那赏赐之事，朕记于心中，他日你或是想起，便可以此求取一事。”
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高西

细雨梧桐点点愁，一枝一叶总关情。
　　雾霭一般的蒙蒙青纱，闲挂在在清亮的宫殿之中，清淡的百合香在炉鼎之中蒸出细细地雾气，为这风格清雅的内室更添上轻烟软雾般的细腻风致。
　　室内默无声息，窗户静静地敞开，为床帐边上的流苏添上点点光晕。
　　凤曦微微斜倚在三四个极柔滑的靠枕上，静静凝视窗牖外的光景。自昨日应付了那夏帝和萧涟之后，他便是取出了那张纸，展开一看，上面却只写了两个字：私会。
　　十余年的朝夕相处，心中那隐秘的情感，都是凤曦深深地了解了裴煦这个男子。特别是三两年，出于一种渴望与占有的欲望，对裴煦他的心性、情感与行事，凤曦都是以十分的精力去细细揣摩与体会。
　　也因此，凤曦自是知晓裴煦留与他这句话的意思。
　　虽则知晓其中的意味，只是这私会，于现在的凤曦而言却不是容易的。一则，昨日自己的父皇凤瑜将一二暗卫交予他，这些暗卫先前并非掌控于他的手中，其忠诚并不好掌控；二则，裴煦的心性，自己虽是尽知的，却无一定的把握将他留与自己的身边。
　　毕竟，那个男子，虽有权术手腕，但向日里却不以为意，只一意逍遥自在以度光阴。即使是自小便宠溺怜爱于他，但凤曦却深知这样的感情决然不够让这男子留在他身边，一生一世。
　　但今日，显然是最最初的一步。若是这一步占先，日后，自己便是会有足够的筹码将他留在自己的身边。
　　多日之前，不，应是说多年之前，他便是细细地筹划，一点点的完善这计策，并为此准备了足够的筹备与其他方案，只求一击即中，不生其余事端。但事到临头，凤曦却觉得自己似乎无法掌控那激昂的心率……
　　“殿下，裴先生来了，正在殿外候旨。”帘子外，疏华清甜圆润的嗓子静静响起，顿时打破了一室的寂静。
　　微微闭上眼，凤曦略略支起身子，淡淡道：“快请他进来。”
　　“是。”
　　疏华应了一声，便是退下。
　　凤曦此时眼眸中闪过一丝光芒，抬眼道：“暗卫，你们都撤去。”
　　这话一出口，一个暗卫便是自边上走出来，沉声道：“殿下，属下等须得保护您。”
　　淡淡看了那暗卫一眼，凤曦冷声道：“若是你执意如此，那你可以留在这里，其他的必须离开。”
　　这暗卫一愣，眼眸中闪过一丝光芒，道：“属下遵旨。”
　　说罢，那暗卫打出一个手势，自己却是微微鞠躬，站在床帐的不远处。
　　凤曦淡淡地看了这暗卫一眼，便自微微垂下手捏碎了一颗丹药。其后，他便不再多说其他，只一心一意地等着帘帐外的男子走入房间。
　　青绡湘竹帘帐被轻轻掀起，露出裴煦那苍白而温和写意的容颜。
　　抬眼细细地看了凤曦数眼，裴煦的唇角微微露出柔和的笑意，便是慢慢向前行来。凤曦见得如此，忙挥退那正是要将裴煦扶进来的疏华，自己却是起身急步走到裴煦的身边，将他扶做在床边早已安置好的软塌之上。
　　淡淡地看了床边的那人一眼，裴煦细细闻了闻空气中残留的一丝香味儿，便是默然不语。任凭着凤曦将自己安置好，稍稍叹息一声，裴煦便是伸手将凤曦搂到软塌之上，轻轻的摩挲着他的眉眼，温声道：“为何如此急切？你可是知道我听着有多焦心。”
　　微微斜倚在裴煦的颈边，凤曦微微合拢眼眸，低声道：“煦，你都知道了。”
　　没好声气地斜睨了凤曦一眼，裴煦略微有些心疼地说道：“那碧荧寒毒失传已久，除却你这有些昔日我配上的，便是哪里还有些，怎会如此凑巧？况且这毒过于阴毒，别人只道是你便是自己下毒也不选这等，但你自幼便受我百般选来药材的细细调养，又有这解毒驱邪的圣品凤凰木佩上，我却是不担心你所中的毒。只是你虽不虑性命，但毒药之物但凡接触，总是不好的，看你这时的脸色，连平素的一分都无，我能不焦心么？”
　　微微垂下眼帘，凤曦心中不由生出几分莫名的滋味，轻轻地应道：“煦，是我不对，害你这般焦急。只是，当时的时机的确很微妙，为了日后少些事端，我，我……”
　　裴煦听着凤曦的话，不由暗暗叹息一声，道：“罢了，你还是小，尚不知事，便是极聪慧的，突然之间到了这宫廷之中，不免也露出些行迹来的。不过这次倒也有些机会，想来你也知晓这一次刺杀我们的幕后之人，那万皇后最为可疑的。
　　只是，算人算己，宫中的其他几位却也不能小觑的。你万不能将矛头直至那皇后，不经意间做了别人的棋子。
　　幸好，这次虽是急躁了些，但那些娘娘身上落下的把柄却也不少。毕竟，她们趁着机会想要将人安插入，不妨竟是落出这等事来。不但人大半被扯出，就是那暗地里的行迹落入陛下的眼中，他会怎般想？”
　　凤曦眉眼微微舒展开来，露出微羞的笑容，眼眸中流光一闪，便是道：“所谓法不责众，况且谁是罪魁还未曾定下，一时之间，想来父皇必是随意寻个人做替罪羊的。只是，这后宫贵人的手段落入他眼里，他日后自是会削弱她们的势力的。”
　　温和的一笑，裴煦点点头，柔声道：“你这小猴头，想到了这里，才是如此做的吧。不过，这说的也不错。只是宫中的贵人身世都是不一般的，陛下不动手也罢了，若是动了手，他必是要受些磋磨的。这般下来，不但与那娘娘多有不喜之情，便是夏帝陛下，也不得不好生考虑一件事儿：若是他尚且在世，这几位皇子的娘家便是如此势力，他逝世之后，这些势力岂不是翻天了？”
　　眼眸里闪过一丝流光，凤曦温声道：“煦，可是如此说来，我的身世背景却也是极大的，父皇岂不是也要疑虑的？”
　　温柔地摩挲着凤曦的脸，裴煦叹息一声，道：“你时而聪慧，时而糊涂的，让我怎能放心的下！你怎生不想想，你与那些皇子岂会一般？
　　你出身虽高，但萧家本是诗礼大家，期间人物虽也称得个个文采风流的，但多半却是不喜官场的文人。何况子丁不多，只三四户人家。而守着个侯爵之府的，唯有你的大娘舅，虽与京中高官素有情分，但势力却并非雄浑。而这些个人与陛下自幼情分便极厚的，相互之间又知根知底的。陛下自然不会疑虑的。
　　况且，你自幼与这些人并无交汇之情，只得一个亲戚的情分罢了。若是那时真有违逆你的人，你也不会牵三扯四，难以决断。这般下来，陛下也不会想到娘家势力过于庞大，反倒架空皇帝的事情来的。”
　　凤曦默默的听着，只是第一句，他的眼眸中便是涌现出极得意极满足的光华，嘴角也微微勾出一丝浅淡的诡异笑容，良久，方是散去，微微抬眼道：“那么，煦，这几日我又要如何表现？”
　　裴煦摩挲着凤曦的发梢，淡淡叹息了一声，便是道：“夏国之事，却是超乎我的意料，这京中人事繁杂，各色的情报也未曾汇总，一时间，倒也不能好生决断的。但这几日，你身子还弱着，却也不怕什么，只专心将宫中的礼仪以及一应的禁忌学的，后面就好生将这几日拖下的功课学上去吧。”
　　点了点头，凤曦正是要再说上几句，帘帐外忽而传来一阵悉悉索索的脚步声，一个悦耳的女音随之响起：“殿下，陛下和娘娘听说裴公子来了，又想着殿下尚需修养，便是下旨：请裴先生至内殿一趟，说是要问几个问题的。”
　　对视一眼，凤曦眼眸里闪过一丝冷光，倏忽便逝，道：“知道了，你且等等。”
　　说罢，凤曦起身，稍微整顿衣衫，便是小心地将裴煦扶起。见此，裴煦脸上露出几分无奈的浅笑，低声道：“放心吧，我却还不至于此的。只是那人中的梦香甜你却不可多用了。要是被人发现，那碧荧寒毒的事，便不好遮掩了。”
　　这般说完，裴煦便是让凤曦好生在床上躺好，自己便是慢慢离去了。
　　见得裴煦的身影渐渐消失在帘帐外，凤曦微微闭上眼，脸上却是露出极温和的笑容，喃喃道：“第一步，已是成了。看来这中毒这一棋下的不错，想来八年之间，煦他都是会留在我的身边的。”
　　这般说着，凤曦嘴角微微勾起，静静地躺在那里，眉梢眼角却是生出一分极羞涩的味道。
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高西

时近三月中旬，柳絮飘忽，落花成雪，抬眼间一片郁郁苍苍的浓密枝柯便可落入眼中。这一番景致，招摇着夏日的风格，却称得那春日的光景越发得清冷下来。
　　琦兰殿中的那些帘帐之物，早已换上轻软的蝉翼纱，清朗的湘妃竹等一应的散热之物，其余的古董摆饰，香薰花卉之物也是陆续着换了上来，一色的清亮软和，极是应景的。
　　只凤曦的寝房里，东西却依旧是那春日的软密之物，也无甚变动之处。
　　这一则，是为凤曦昏睡多日，尚需保暖，又不得喧闹移动；二则，凤曦素日里的喜好，萧涟虽是知晓，但多年来想来也是习惯了些东西，终究不得自己布置的舒坦。以此二层，这房中的东西却是未曾多加变动，只是等着那昏睡之人醒来罢了。
　　然则，凤曦此时却是有些不妥。
　　早些时候，这御医原说的那数日功夫即可醒转的。但这难熬的光景早已过了十天，凤曦却依旧是面目惨淡，四肢无力的模样，那熬的药越发得多，御医额上的汗珠也便越发得密密麻麻。
　　却依旧无甚办法。
　　夏帝凤瑜惊怒之余，更是大力申斥各色的情报头儿、刑部府衙等承事调查的人，决意将这事情彻查到底。不论期间的官员大小或是后宫妃嫔等等，俱是被闹得人仰马翻的，一些谣言碎语更是折腾地满城风雨。
　　自然，包括夏帝凤瑜在内的人，都是知晓此事绝无其余可能，只有宫中之人方可下此毒手的。只是这宫中之人，身份高贵，又极不好度量的，夏帝满打满算，虽是猜得三五人，但终究是无法推测更多。
　　这案子自是被拖了下来。
　　此日，凤瑜他处理完国事，见得日头昏昏，又是时近黄昏，想到凤曦的事儿，心中不免生出几分苍凉悲寂之感。但这件事已然是成了轩然大波，他心头又是极记挂的，自是常念叨着。有此，凤瑜他原是说散步而已，不知不觉间，竟是又走到了琦兰殿。
　　琦兰殿，原就是极大的宫殿，树木花卉，藤萝桂蔓，满眼的浓绿冷翠竟是一色地蔓延开来，遮掩住琦兰殿那清朗广夏的殿堂，散发出极清净幽然的味儿。微风徐徐，大的小的叶蔓也不禁轻轻摇曳，送来静谧而婉转的鸟鸣风声。
　　凤曦面色不禁柔和下来。
　　驻足少许，他轻轻挥手，使得边上的那些个伺候的人不必高声惊动，自己却是往那琦兰殿中凤曦的寝宫走去。
　　闲散慢步，凤曦掀开帘帐，走入那内室，抬眼便是见到萧涟那微微笑着的脸，心下便是一愣，奇道：“怎么，难道曦儿醒了过来？你却是露出如此的行状？”
　　萧涟原是听得一个好讯息，正是要派人诉与凤瑜的，却不防凤瑜他恰恰好这时来了，便也起身行礼，安坐之后，便是亲手取来一杯香茶，奉与凤瑜道：“这却也不是。只是听闻两件事儿，心中惊喜，便是露出了行迹了。”
　　凤瑜听着话中满是欣喜之情，虽是接过茶盏，却也只放着，疑道：“哦？”
　　淡淡一笑，萧涟回眸看了床上的凤曦一眼，眼中闪过一丝黯然，温声道：“这一件，是那抚养曦儿的人，唤名裴煦的醒了过来。说是身体康复了大半，听得曦儿之事，却是恳请探望。曦儿乃至小姐的事情，这裴煦想来也是多有些知晓的，若是细细地询问，想来小姐的下葬之处他也是尽知的。二则，那裴煦恳请一位医道圣手援手，他的名声陛下想来也是知晓的，药王修一溪正是在贺府。”
　　这一则话落地，绕是凤瑜心思慎密，也是露出极欣喜温和的笑意，只稍稍沉思，便是道：“那裴煦倒是好心思，待曦儿也是至诚，只是他方才醒转，虽说是身体康复些，但怕是嘴上的话，当不得真。不若让他明日再行来，也好周全些。至于药王修一溪倒是得好生请来，为曦儿诊治一番的。”
　　萧涟微微一笑，道：“妾身也是这个意思，正是要禀报与陛下的。既然陛下说了，少不得派一个人去吧。”
　　凤瑜闻言也不甚挂碍，只唤了一个贴身的侍从，将此事说了，便是挥退众人。
　　这多年的宫廷生涯，萧涟素日的玲珑剔透在冷眼看事的情景下，更是如琉璃一般一点即通，见得如此行状，她眉峰微微一皱，迟疑道：“是她们的事么？”
　　凝视着萧涟那清秀淡定的脸，凤瑜微微闭上眼，叹息一般地说道：“今日有大臣上奏，此事已然闹得人心慌乱，已早断为上。其后，那些调查之人便是将此事推与舒美人身上，说她乃他国暗探，必是趁机扰乱夏国。只是这舒美人是暗探倒是真事，但此事绝非她这小小的妃嫔所为。皇后万氏、端贵妃韦筝儿、庄贵妃赫连芷、贤贵妃郁宓，或者还要加上繁佾、明奚，她们才是幕后的一角吧。”
　　说到这里，凤瑜也心意阑珊，思虑一番，又道：“只是先前刺杀之人，所留之物虽多，但零碎得很，说不得有人栽赃。而其后的毒药之事，虽找到些经手之人，但百般拷问，却依旧是一问三不知，想来也是趁期不意下的手脚。因此，这事竟是断了线。朕思前想后，却也只能拿此做些收尾。不过，曦儿此此过后，宫中虽无甚人敢下手，但卫护之事不可懈怠，朕另拔十二暗卫全意保卫。想来，便是那宗师亲临，也可保全的。”
　　萧涟此时已然不是那等非黑即白、心思简便的女子，自是晓得其中的味道。她稍稍思虑一番，便也是答应下来，道：“这到也罢了，只是那事陛下您却是要细心琢磨着，为曦儿留意退路。”
　　凤瑜自是心领神会，微微点了点头。
　　这话说完，两人又是细细地看了凤曦，说些事儿，帘帐外便是响起一阵轻巧的脚步声，不过数息，一个圆润的嗓音便是响起：“陛下，娘娘，修一溪修大夫到了，正在外面候着。”
　　凤瑜忙道：“快请修大夫入殿。”
　　说着，凤瑜与萧涟对视一眼，稍稍整顿衣衫，便是坐回到那弹墨椅上。
　　那修一溪慢慢行来，一身的素布白衫，发须皆白，红光满脸，一眼即可看出十个矍铄老儿。其后，却是又跟着一个举止适意，眉清目秀的清秀少年。
　　这一老一少先行行礼，起身后便是细细地询问向日的病状，又诊脉细看，良久方是起身低首道：“陛下，娘娘，殿下并无大碍，原只得好生歇息一晚，便可醒转的。想来诸位御医也是如此想的，但为求早日醒转，便是写了些药方。这药方自是有所补助的，但其中的一味六味子却使得殿下昏昏沉沉，睡到如今。”
　　细细品味其中的意思，萧涟的眼眸不由一亮，惊异道：“如此说来，曦儿却是无恙的？只是他何日方可醒转？”
　　那修一溪微微一笑，抚了抚苍白的胡须，便是提笔写下一副方子，双手奉上，道：“这却不难，这几日汤药于殿下多有助意，本时过两日，即是可苏醒。但多日昏睡究竟于躯体有碍，殿下服下这济汤药，茶盏时刻，便可苏醒过来。”
　　凤瑜与萧涟对视一眼，便急声唤来个心腹，将汤药交付与她，好生熬煮，自己却是细细地询问凤曦的身体情状之事。
　　这修一溪也是知晓事理的，明白这皇长子殿下不服下汤药醒转过来，此日自己便是难以走出这门。当下便是又细细地诊治一番，将凤曦的身体情状一一说清，只道：“陛下和娘娘却不必担心，殿下早年应服食过一些珍稀草药，又有这解毒圣物凤璇木的辅助，并不惧怕毒物。根据在下诊断，殿下的武学造诣亦是极深的，料想也有八品左右，躯体自是极强健的。”
　　这一番话说来，萧涟与凤瑜眼眸中都是闪过一丝光亮，只点头应是。说话间，那一副汤药已然成了，修一溪端来细细地闻嗅一番，便让边上的青年喂与凤曦。
　　果然，凤曦只将这汤药喝下，不多时，便是呼吸急促，蒙蒙然的醒转过来。
　　众人大喜，相视之间，竟是未曾发觉那随修一溪而来的青年，趁着喂药之时，已将一个蜡丸放入凤曦的脖颈衣衫之中。待得凤曦醒转过来，他便是使了个手势，默默后退了下来。以此，众人竟是都未曾发觉。
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高西

琦兰殿，是夏国宫中最为奇异的所在。听闻夏帝凤瑜便是在此出生，在此长成的，因此，对于此地，他总是有一股子难言的牵挂与情愫。这一缕莫名的感触，使得素来力行节俭的夏帝，对这琦兰殿却是不惜气力的修缮整治。
　　这一番气力虽未曾将琦兰殿翻修得模样大变，却也是整理得越发得好了。这一宫殿自凤瑜称帝以来，都是他素日常来的地儿，因此，竟是将皇后居住的未央宫压了过去。
　　此次，那才封的荣皇贵妃萧氏和皇长子凤曦竟是得了这个所在，宫中但凡是有个心机的，无不是祝贺的。便是万皇后，也是在萧涟大致整治好琦兰殿事务之后，送来了各色的东西。
　　期间，自然也是有些各怀心思的妃嫔，亲自上场，温情脉脉地上来恭维一番，谈笑风生的模样，似乎能遮掩住眼中心里那丝丝的嫉恨。
　　而凤曦中毒，正是此时。
　　至于中毒之物，却是宫中妃嫔送的东西。这妃嫔送礼，自是些珍贵东西，期间一大半竟都是些千年雪参等东西，其余的何首乌、凤眼草之类的东西，更是大包的送来。
　　萧涟事务虽是极繁乱的，但她对凤曦却是妥帖地很，只稍稍安顿下来，便就请来御医为凤曦好生诊断，又安排下一些熬药服侍的宫女，细细嘱咐一番，方是离去与那些个妃嫔说话，好打发她们。
　　这事多烦乱，萧涟正是利落地整治好大致的事务，便是见得自己一心腹，唤名螺黛的年长宫女，满脸慌乱，气喘吁吁地跑进厅堂，只忙忙地喊道：“娘娘，娘娘，不好了！殿下，殿下他，他……”
　　萧涟原是满脸微微带着笑意，说这些场面的话儿，此时正是要打发这屋子的妃嫔，但听得这螺黛如此说来，便是勃然作色，急急站起喝道：“殿下究竟怎么了！”
　　那螺黛被这话一惊，倒是回过气来，只喘了口气，便是急急道：“殿下他喝了药，不知怎麽的，竟是吐出血来了。”
　　听到这句话，萧涟眸光一冷，脑中瞬间便是转了好几个来回，看了那些妃嫔一眼，她冷声道：“此事关系甚大，诸位姐妹且恕本宫告退了。”
　　说罢，那些妃嫔本就知事，见得萧涟神色肃冷，知的此事说不上什么，便自说了些场面话儿，便是忙忙退去。
　　萧涟一并都不理会，只忙忙地往那凤曦的屋子走去，便是急急奔走，她就是冷声吩咐下来：“螺黛，你带人将这熬药相关的人等一并收起来。嘉鸿，你即刻将那几位御医都请来，至于霁岫、鹤烟，你们两个，分别将此事禀报与陛下和皇后娘娘。至于罗蕴、疏华，你们且将这里的人事安定下来，万不可趁此让这些宫中人扰乱生事。若有不听的，一并先行羁押下来，稍后我自行安排着。”
　　这话一说完，萧涟抬眼便是见得凤曦的寝宫，里面早是人仰马翻，喧闹之极，一些个宫女侍从来来往往，呼号不休，平白地露出些天下大乱的局面来。好在里面还有几个老成的得力宫女在，虽是喝止不得全局，却也是将内室安定下来。
　　此时，萧涟来了，这局面倒也迅速地安定下来，只一二小宫女，或是心中惧怕，正是低声呜呜咽咽的。
　　萧涟顾不得其他，连话都不说半句，先是跑到凤曦的身边，细细地摩挲探察，见得虽是混了过去，衣襟上也有些血迹，呼吸却尚是安稳。她素日里里也通的一些药理，自己按了按经脉，见得搏动只微微急促，其余的似是无甚大碍，不由安下心来。
　　将凤曦的手放回到锦被之中，萧涟抬眼看了四周一眼，冷声道：“你们这一干人是做什么的！好端端的竟是让殿下陷入这等境地！你……”
　　正是说着，门外突儿响起一阵慌乱的脚步声，嘉鸿那圆润之极的声音也是一并响起：“娘娘，奴婢已是请了御医来，可是请大人们进内室？”
　　萧涟听得如此，自然也顾不得训斥，当下便是回道：“此时还顾及什么，快请诸位大人先进屋。”
　　这些御医也是知晓轻重的，进屋之后，便是将那凤曦团团围住，一一上来诊治后，眉眼不由都皱了起来，竟都是拂须沉吟，半天都未曾说上一句话。
　　萧涟原先心中已然是安定了大半，见得这些御医如此神色，那心不由又提了起来，忙站起来，急急问道：“诸位大人，曦儿可是有甚不妥的地方？”
　　那些个御医迟迟不语，原只心中疑惑，见得那新近的贵人惊急之意，忙是回道：“娘娘，您不必……”
　　这话才起了个头，另一个声音便是将其打断了下来：“涟漪，涟漪，曦儿他究竟怎么样了！”
　　帘子一掀，夏帝陛下便是急急地闯了进来。
　　屋子里的各色人等见得，忙整顿衣衫，高呼陛下万安，跪了下来。
　　夏帝凤瑜一挥手免了这些礼数，只往那萧涟凤曦那边看去，见萧涟神色沉静，才堪堪安定下来，往那床帐走去。
　　此时，那些御医更是紧张，正是要上前说上一句，门外便是又响起一阵脚步声：“皇后娘娘驾到！”
　　萧涟见此，忙起身整治衣衫，出门相迎，礼数却是不落半点。这落在万皇后眼里，不由微微皱眉，等厮见后，进门看得皇帝，心里更是不自在，忙忙看了四周一眼，对那御医道：“这究竟是怎么回事？”
　　那些个御医心里虽是有些无奈，但面色上却也不敢怠慢，其间的一个总领的御医长忙忙回道：“启禀陛下、娘娘，皇长子殿下乃是中了一种碧荧寒毒。”
　　碧荧寒毒？这三个尊贵人物对视一眼，面色都是变了。
　　这宗毒的鼎鼎大名，他们这等宫闱中人，则更是知之甚深。此毒珍惜异常，无色无味，功效更是骇人。若是有人不幸中得此毒，将会全身僵直数百日，腐烂而死。便是能凑准各色的解毒药服下，那人醒来也是一白痴儿。
　　当初大齐帝国，十起皇子中毒，六种用的都是此毒，可见其鼎鼎大名。若不是，这碧荧寒毒的药方已然散佚，怕这时大半的宫廷中人都是要防着呢。
　　且不论这三人心中如何想着，那御医长窥视了一眼，便是压下头继续回道：“只不过，殿下却也无甚大碍。”
　　万皇后心中原是生出一丝喜意，听得这句话，不由愣怔下来，沉声问道：“这又是如何说来？”
　　听得万皇后如此说，夏帝与萧涟的眼神碰了一下，便是弹开，只凝视着下面的御医长，一并说道：“不必吞吞吐吐，将话说完。”
　　御医长有些迟疑，叹息一声，便是皱眉道：“这非是小臣一己之见，实实是殿下的身体原不知服食了何等药材，竟是将碧荧寒毒的毒性抵挡住了。想来，一来是殿下食用了天地灵药，又有武艺傍身；二来，中的毒却是不深，方是有此见效的。依臣等所见，殿下只需服下一些解毒之物，好好安睡一二日，便是能恢复过来了。”
　　夏帝听此，心中大定，嘉赏御医之后，他便是回过神来，只询问萧涟并周围伺候的宫女后，便是冷声下令，彻查此事。
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高西

午时尚尚过了些，春日里倦意便是越发得深了，等闲的人不说，就连那高树上常常婉转鸣叫的鸟儿也是消了声息。饶是如此，在未央宫身为煌煌大夏的皇后居处，人人都不由屏气敛息，露出一模儿的谨肃端重。这等沉凝气氛下，配上那厚重沉重的碧瓦朱墙，整治得极好极庄重的花木，更是昭示出皇宫的森严气象。
　　越过未央宫重重的门庭墙垣，期间的一个小小耳房之中，夏国的万皇后正是与边上的一个贴身的侍女，悉悉索索地听着些什么话儿。
　　这耳室极小巧，陈设也极少，只那一应的物件，却都是平淡浑厚之中显出奢华贵气。万皇后斜斜得依靠在紫檀木塌的案几之上，若有意若无意地把玩着一细碎宝相小花的折扇，只凝视着炉鼎之中腾腾而起的沉水香。
　　良久，她方是微微抬头，转而凝视着手中的这把折扇，冷眼说道：“如此说来，那些个东西，他却自行取走了一些？”
　　那侍女微微低头，桃心髻上的一支填金的如意八宝簪微微散出点点华彩，极是耀眼，虽听得万皇后话语间稍有些怒意，她的神色却依旧恭敬沉静，只道：“此事虽是手下擅自做主的，却也非是无甚缘由的。当时，街面上无甚人行动，而他见得地面的些许东西实实触犯了禁忌，方是如此的。”
　　万皇后冷声笑了笑，眼眸中闪过一丝极致的怒意，道：“禁忌？本宫却是不知什么禁忌竟是让他如此作色。他难道不知，如斯做事，便可坏了本宫的大事么？所幸此事应是宫中的其他人做的，想来那两个东西却是半点不知的，倒也无甚大碍，不若……”
　　说到这里，万皇后冷笑数声，却是不说了。
　　那侍女听得如此，眼眸之中闪过一丝冷意，却是微微笑着，将怀中的一个填金紫檀木小匣子交予万皇后，道：“娘娘，这便是那里面的东西。”
　　万皇后素日里是知晓这侍女的个性，看到她如此动作，手上不由也是一顿，淡淡地瞄了那匣子一眼，方是放下手中的折扇，将那匣子接了过来。
　　打开一看，万皇后的脸色猛然一紧，不多时，已然是一片铁青，那一双眼更是寒洌之极，手一翻，将这匣子重重盖上，喝道：“明溪，这是如何一回事！”
　　明溪原就知道根源的，又掌管着大小事务，自是晓得其中的轻重，忙忙跪下，道：“娘娘不必担心，这一支凤簪子虽是极相似的，却并非是前儿大人送来的那一支。”
　　万皇后听闻如斯，稍稍思虑，眉眼便是微微皱起，冷声道：“这倒是他做的不差，这等东西素日里便是少见的很，这一色的东西，别人见了，便是原与本宫无关的，也可缠上来。那时，本宫要是真真取来这支簪来，倒不定真成了罪证。”
　　这般说着，帘子外突然传来一阵稀稀疏疏的脚步声，不多时，一个清朗的声音便是传了过来：“娘娘，秦澜秦姑娘来了。”
　　万皇后听得如此，并不惊疑，只淡淡地道：“让她进来吧。”
　　厚重的大红暗花消金软帐被轻轻挑起，一个女子轻轻巧巧的走了进来。婉转纤巧的飞燕髻挽住乌鸦鸦的青丝，浅黄轻纱褙子，海棠金的销花及屐裙，随着那一张宜喜宜嗔的绝妙容貌一并露了出来。
　　皎皎然如春花初绽的脸庞，脉脉然如秋水起皱的眉眼，飘飘然如遗世而立的风姿，其神清如霜雪，其貌绰如仙子，天生的一段风韵，便凝在唇角眉上，这秦澜一如初时所见的一般，虽是年近三十三，容貌却是不曾褪去一分，反倒是增上了几分妇人极动人的丰韵。
　　秦澜微微笑着，微微屈身前行数步，敛衽为礼。
　　那皇后见得如此，面容上微微露出浅浅的笑意，忙抬手道：“这礼数也就罢了，你我是何等的亲密，却又做这等虚礼了。”
　　那秦澜淡淡一笑，面容上露出极温和极恭敬的神色，慢慢行到皇后身边，笑着道：“万事不过一个礼字，娘娘虽是体恤妾身，但身处宫中，倒不如谨言慎行的好。”
　　万皇后素日是知的秦澜的性情的，听闻这一段子的话，倒也不以为意，只目视了边上的明溪一眼，使其取来一个水红弹墨的绣墩安顿好秦澜后，便是整肃神色，道：“坐吧。今日本宫招你来的意思，你可是知晓的？”
　　秦澜微微低首，躬身道：“这等大事，便是娘娘不招妾身，妾身也是得晋见的。”
　　万皇后轻轻捻起案几上的一串红香珠串，拨弄一番，便冷哼一声，只淡漠地问道：“大事？你也过了，只是一个未曾落网的小子，若不是本宫素日的仇隙，却也不虑的。”
　　听得如斯，那秦澜微微一笑，点头迎合道：“这是自然的。只是这等时候，娘娘却不能于此时动手。妾身听闻这人进宫之前，曾遭遇一场刺杀，险些丧命，不论娘娘此时如何动手，落入他人的眼里，倒都是一场麻烦。只是可惜……”
　　万皇后冷笑一声，眉梢微微挑起，嗤笑道：“可惜什么？”
　　秦澜淡淡一笑，眉眼儿柔柔地弯起，腻声笑着道：“自然是可惜的，若是那场刺杀一举将这人了结了，到时不论推到谁的身上，都是好的。现时动手，乃是在陛下的耳目下，不论如何，倒都是一桩麻烦事。”
　　心中暗暗点头，万皇后神色上却是不露分毫，只微微眯着眼，细细地端视秦澜良久，方是道：“如此说来，这个小子今时却是动不得的？”
　　秦澜微微地扬眉，神色沉静，稍稍思索后，沉吟道：“今时今日，自不同往常的。若是娘娘能听得妾身一言，恕妾身斗胆直言：皇子不同其他，真真是要铲出，不若等的泓皇子登基大宝，那时自是无所顾忌。若此时那人出了事，便是娘娘您也得担当一二的。”
　　沉默数息，万皇后猛然想起凤曦身上那一只凤凰，眼眸中便是闪过一丝冷意，道：“你却是想的过多了。这一个小子，生于民间，见识浅陋，又有何虑？此时陛下护着他，本宫自是要暂退一二，但到了时候，还由得他么？”
　　秦澜听着如此，心里微微一动，眼眸中便是闪过一丝疑虑，但很快便是消散无踪，只温声道：“娘娘见识广远，自不是妾身能所企及的……”
　　这未央宫里细细正是说着，突儿帘子外，响起一阵咄咄的脚步声，秦澜听得如此，立时听了嘴，只低头凝视地面上。
　　万皇后面色微微一变，眉梢儿微微一皱，便是喝道：“内宫重地，何人胆敢喧哗？”
　　稍稍停息，帘子外一个圆润女子听得皇后的话，忙忙跪下，只喘着气儿，急急道：“娘娘，不好了，皇，皇长子殿下身中剧毒，已是气息奄奄了……”
　　这一句话说出，万皇后面色一变，竟是将手中的瓷碗儿失手打破，方是回转过来，看了秦澜一眼，她便是喝道：“怎会如此！来人，起驾琦兰殿！”
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