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姚晴只觉那声音突然响起，如在耳畔，不由大吃一惊，挥刀横扫，忽觉刀锋一紧，被来人篏住，继而刀柄变得炙热无比。姚晴疾疾放开长刀，横扫数尺，转眼已瞧，失声叫道：“宁不空！”
宁不空身着月白单衣，神色萧索，手拄一根拐杖右手食中二指箝着长刀刀锋，刀身暗红，如蓄火焰。他忽得掉转刀身，贴着仓兵卫的身子转了一转，那些藤蔓节节寸断，化为灰烬。他这般轻描淡写，似乎浑不费力，但直到“化生”之术者，却知其中的难处。孽缘藤断而复生，绝无一刀切断之理，宁不空如此轻易斩绝，正是破去了藤中真气所致。
姚晴脸色苍白，呆呆望着他施为，心中忽得涌起一阵绝望，想自己历尽辛苦，练成神通，但与这大仇人一比，仍是天差地远。
宁不空又一拂袖，拍开仓兵卫的穴道，方才转身，凹陷的眼窝对着姚晴，森然道：“‘地母’温黛是你什么人？”
姚晴咬了咬嘴唇，冷冷道：“什么人也不是。”宁不空沉吟道：“不可能，你会化生之术，定是地部高足了。”姚晴冷笑道：“我姓姚，你也认识的。”宁不空身子微微一震，唔了一声。仓兵卫道：“不空先生，她是陆渐的朋友。”
“是吗？”宁不空微微一笑，道，“陆渐也在？”陆渐见了宁不空，心知大事去矣，叹道：“宁先生，陆渐在此。”宁不空点头道：“很好，很好。”陆渐道；“先生什么时候来的中土？”宁不空微笑道：“来了几日了，顺手办了两件事情。”
这是忽听一声怪笑，门外又走进一个人来，手中尚且提了一人。陆渐一眼便认出来此人正是狱岛总管沙天洹，他手中之人，则是汪直。
沙天洹将汪直抛在地上，呵呵笑道：“宁师弟，你真是算无遗策，猜到他必然从这条路上逃生。”宁不空面无表情，只是点了点头，道：“辛苦沙师兄了。”
汪直怒道：“宁不空，我已如你所言，偷袭南京，结果损兵折将，落到如此地步，你为何还要害我？”宁不空笑了笑，随口道：“我要你偷袭南京，你就偷袭南京了？你就这么听话？说到底，还是觉得宁某的计谋可行，又急于拔掉胡宗宪这根心头刺，故而利令智昏，惨遭败绩。”
汪直默然一阵，大声道：”你要怎地？”宁不空笑道：”我要两样东西，第一，你写一封信，让你风后、大隅等五岛岛众从此听命于我；第二，这些年你劫掠东南各省，收获丰厚，那些金银珠宝，我也很喜欢．”
汪直无法，冷哼一声，道：”若我做了这两件事，你就肯放过我了？”宁不空笑道：”那是自然．”汪直思索片刻，说道：”好，那纸笔来．”
　　仓兵卫取来纸笔，汪直写了一封书信，又画了一幅地图，说道：”这样就行了吗?”沙天洹拿到手中，瞧了一遍，笑道：”不错，成了．”宁不空点点头：”很好．”忽将长刀向前一送，一声轻响，穿透汪直咽喉．
　　刀锋入喉，汪直一时竟不觉痛楚，盯着宁不空，口唇颤动，眼里流露茫然之色．宁不空拔刀出来，笑骂道：”蠢材，到了这步田地，还奢望活命．所谓倭寇之王，不过尔尔．”
　　汪直此时已说不出话来，口中血如泉涌，扑倒在地，再无声息．
　　宁不空突然出手，之前毫无征兆，待得汪直丧命，陆渐才还过神来，盯着汪直尸首，如坠冰窟，想到这些日子，谷缜与自己历尽奔波辛苦、九死一生，然而宁不空只一刀，便将这所有辛苦、所有希望，抹杀地干干净净．
　　陆渐欲哭无泪，脸上涌起一抹红潮，猛的身子前倾，哇的吐出一口鲜血，身子傍着木柱，慢慢委顿下去．姚晴见状吃惊，抢上前去，道：”你怎么了？”陆渐本想说”我没事”，但气息太弱，这句话只在心头转来转去，竟然说不出来．
　　姚晴瞧出他的意思，眼眶一热，颤声道：”到这时候，你还要说’我没事’么？”说着说着，流下泪来．
　　陆渐吸一口气，勉强笑笑，伸出手，给她拭去眼泪，忽得在她身边低声道：”你，你别管我了，快，快走……”姚晴咬牙瞪他一眼，却不作声．
　　”生离死别，真是感人．”宁不空叹道，”瞎子我也感动得很呢．嗯，陆渐啊，早知今日，何必当初，当初你不背叛我，岂不是什么事也没有了？”
　　陆渐摇头道：”背叛你的事，我……从来没悔过！”宁不空哼了一声，面色阴沉下去，拐杖笃地一顿，向前走了一步，徐徐道：”你既然死不悔改，我便成全你吧．”姚晴情急生智，叫道：”宁不空!”宁不空嘿嘿笑道：”姚大小姐，你叫什么，不急不急，我收拾了陆渐这孩子，再来跟你说话．”
　　姚晴大声说道：”你有四幅祖师画像，是不是？”宁不空眉头一皱，道：”这件事他也跟你说了？这姓陆的小东西，真不晓事，难道他便不知道，你知道了这件事，就非死不可么？”
　　姚晴冷哼道：”可惜，你怎么也集不全其他四幅画像了．”宁不空道：”为什么？”姚晴道：”因为风、雷、地三部画像，都被我烧掉了．
”
　　宁不空身子微震，略一沉默，蓦地呵呵大笑，森然道：”小丫头，你撒谎也瞧瞧对象，难道你不知老夫是谁？”姚晴道：”谁撒谎了？你若不信，大可问问风君侯、雷帝子……看他们的画像在谁手里？”
　　宁不空冷冷道：”我就不信．”方要举刀，忽听沙天洹急道：”宁师弟且慢！万一她说的是真的呢？”宁不空道：”怎么可能？一个小女娃娃，也能从风雷二主和地母手中抢走画像？沙师兄，你也太糊涂．”
　　

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仓兵卫冷眼旁观，看出其中关窍，忽地大声道：“螃蟹怪，你将柱子劈断，他一定站不稳的。”螃蟹怪恍然大悟，应声转到陆渐身后，手臂若大斧长戟，欲要劈断木柱，陆渐不容他得逞，螃蟹怪一转，亦随之挪步，双手挥洒，又将来势化解。  

螃蟹怪一劈不成，又绕陆渐身后，陆渐被他牵制，只得以柱子为轴，不住转动，始终与之正面相对，不让他寻机折柱。可是如此以来，陆渐体力消耗更剧，不多时，便觉两眼发黑，双耳嗡鸣。  

仓兵卫心中得意，哈哈大笑，笑声未绝，忽见姚晴秀眼之中，寒光射来。仓兵卫微微一惊，忽觉足下一动，两根藤蔓破地而出，将他双脚缠住。仓兵卫何曾见过如此怪事，骇然大叫，忽见姚晴纵身掠上，当即拔出长刀，大喝一声，迎面劈出。姚晴轻轻巧巧，闪身让过，一章劈中他肩头。仓兵卫吃痛，啊呀一声，长刀落地。  

姚晴原本见她支使两大劫奴，若非劫奴，必然身怀奇功，是故蓄足神通，才敢动手，谁料仓兵卫如此不济，一招便被震落长刀，不觉一呆，大感啼笑皆非，当下出指点中他“膻中穴”。汪直见状，大喜过望，转身便跑，姚晴欲要追赶，忽听陆渐闷哼一声，转眼望去，却是他出手稍慢 ，螃蟹怪一成劫力绕过“天劫驭兵法”，传到他身上，身后木柱簌簌动摇，陆渐喉头腥甜，吐出大口鲜血，脸色变成惨灰之色。  

姚晴惊骇欲绝，厉喝道：“住手。”挑起长刀，搁上仓兵卫脖子。螃蟹怪双螯高高举起，本想一鼓作气结果陆渐，听见喝声，转眼一瞧，却见仓兵卫被刀架了脖子。螃蟹怪不惊反喜，嘿嘿笑道：“你这小鬼头仗着主子的势，一路上对老子呼呼喝喝，很得意么？这一下，看你怎么活命！”  

姚晴听得疑惑，皱眉道：“你不怕我杀了他？”螃蟹怪未答，却听鼠大圣咭咭笑道：“你杀了他也没用，他的主人又不是我们的主人。”姚晴脸色一变，举刀喝道：“谁跟你们说笑，我真的杀了他。”话音未落，忽听身后有人阴森森地道：“你且试一试。”  
（沧海13完）

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陆渐皱了皱眉，淡然道：“原来你这人只会动嘴，不敢动手的。”螃蟹怪拿鼠大圣无法，一腔怒气正好发在他身上，脸上横肉乱颤，厉叫道：

“好，我先将你砸成肉泥，再捉住那小娘皮，玩个痛快。”当即左臂一挥，呼地扫向陆渐。  

陆渐说话之时，已运用定脉之法，将散乱劫力汇聚在双手劫海。此时身上虽然乏力，却已不似最初那般软弱，只是纵跃跳弹，仍有不能，故而特意靠着木柱，稳住身形。眼见螃蟹怪扫来，双手迎上，轻飘飘抱住那条巨臂，当作一件兵刃，运转“天劫驭兵法”，一挑一送，螃蟹怪手臂顿热，不由自主向上一跳，堪堪掠过陆渐额角，辟了个空。  

螃蟹怪不明所以，呆了呆，大吼一声，右臂纵向劈落，陆渐仍以“天劫驭兵法”应对，只是变挑为捺，螃蟹怪右臂陡沉，斜斜落下，砰地砸中陆渐身边地面，石屑四溅，泥土翻飞。  

螃蟹怪挠一挠头，大呼邪门，鼠大圣也停了嬉戏，瞪圆小眼，查看发生何事。螃蟹怪一咬牙，蓦地双手齐出，心中发狠：“你动我右手，老子左手劈你，你动我左手，老子右手劈你，总之将你劈成两半。”  

陆渐不动声色，观其来势，双手忽如分花拂柳，左手拂他右手，右手拂他左手，螃蟹怪一双手臂同时跳起，当空交击，扑的一声闷响，如中败革。饶是他双臂若铁，如此以硬碰硬，仍觉痛彻骨髓，哎呀大叫一声，后跃三尺，瞪着陆渐道：“你，你会邪法？”  

鼠大圣也叫道：“你，你会邪法？”叫完捧腹大笑，道：“没用，没用，死螃蟹没用。”螃蟹怪亮色青了又红，严重凶光闪烁。要知他练成这“千钧螯”以来，罕逢敌手，方才三合劈了毛海峰，威力十足。此时却莫名其妙，屡屡受挫，这一口气着实无法下咽，骂道：“老子就不信邪。”双臂狂舞乱劈，扑向陆渐。  

陆渐手上劲力极弱，能够抵御螃蟹怪的铁臂，全凭劫力运转“天劫驭兵法”。但只有劫力，缺少本力，用这法门抵挡螃蟹怪的神力，便如一发悬千钧之石，一叶负万斛之粮，凶险绝伦，稍有不慎，对方劲力泻出，传至陆渐身上，以陆渐身子之弱，有死无生。此时螃蟹怪风魔也似一轮乱劈，陆渐出手也随之变快，体力流逝自也因此加快，渐至于眼前晕眩，双腿发软。

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螃蟹怪听了,咧嘴怪笑,左臂呼地挥出.姚晴已然布下"孽因子",见状运起神通,谁想那藤蔓才生数寸,便即化为飞灰.姚晴心叫不好,深知自己神通未复,不能将"化生"之术运用自如.无奈之下,只得搀着陆渐向后纵出.  

螃蟹怪左臂扫空，轰地劈中地面,竟如巨斧大犁,穿石破土,留下偌大一个凹槽.姚晴惊魂未定,忽又觉身后风起,心知定是鼠大圣从后偷袭,急忙回掌扫出。  

鼠大圣身法敏捷诡异,胆量却极小,不敢与人硬碰,故而这一下志在骚扰,眼见姚晴回攻,缩身便退,蹿到梁上爬来爬去,桀桀怪笑,扰人心神.螃蟹怪却仗着一双如钢似铁的怪臂,横扫竖劈,搅得满室狂风大作.姚晴不敢硬挡,招招后退,同时还要防备鼠大圣的偷袭,顾此失彼,大感狼狈,兜了数圈,忽被逼到墙角,耳听得鼠大圣尖声怪笑,螃蟹怪手臂高举,重重劈下。

姚晴银牙一咬,放开陆渐,力贯双臂,欲要硬挡.陆渐看在眼里,斜剌里伸出右手,捺着螃蟹怪的手腕,轻轻一拨.这一拨看似轻描淡写,实则暗合"天劫驭兵法".螃蟹怪不由自主,手臂偏出,砰地击穿墙壁,泥土四溅.姚晴见螃蟹怪手臂陷在墙中,无法拔出,趁机出指,戳他"檀中"穴,孰料如中钢板,手指剧痛.  

姚晴忍痛缩手,却见螃蟹怪形若无事,拔出手来,转过身子,眼里凶光迸出.姚晴心中吃惊:"这人难道是铁打的身子不成?"转念间,扶着陆渐斜奔数步,退到宽敞之地,微微喘气.忽听陆渐在耳边低声道:"阿晴,这人我来对付,你留心汪直."  

姚晴一呆,但见他身子虽然虚弱,却是目光炯炯,神情坚毅,当下心念电转,点头道:"千万当心."放开陆渐,退后几步,默运真气,回复神通.  

陆渐转过身子,靠着一根木株慢慢站直,脸色苍白,眼见螃蟹怪大步流星,要追姚晴,便扬声叫道:"螃蟹怪,你敢不敢和我决一胜负?"  

螃蟹怪闻声转过头来,饶有兴致看他片刻,蓦地哈哈大笑.陆渐道:"你笑什么?不敢和我打么?"螃蟹怪冷笑道:"看你娇怯怯的,象个娘们儿似的,别说受我一下两下,就是一阵风也将你吹走了……他妈的,鼠大圣,再学老子,我扒了你的老鼠皮."  

原来他说一句,房梁上的鼠大圣便跟着学一句,可到了最后两句,忽又变做:"他妈的,螃蟹怪,再学老子,我剥了你的螃蟹壳."这人鼠头鼠脑,却半点也不肯吃亏.  

螃蟹怪气得暴跳如雷,但他虽然身如钢铁,臂力惊人,腾挪纵跃,却非所长.鼠大圣藏在梁上,叫他无法可施.鼠大圣得意至极,在梁上蹿来蹿去,桀桀桀笑个不停

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陆渐听到"鹈左"二字,心头不由一动,再听那人语调,猛可间想起一个人来.转念一想,又觉难以置信,寻思:"他来中原做什么?怎地又和汪直认识?"沉吟间,忽地如刺在背,寒毛竖起,这怪异感觉在南京城外曾经有过一次,可说刻骨铭心,但此时这种异感,较之当日更胜三分.猛可间,他抬头一看,几乎叫出声来,只见屋梁上蹲这一个怪人,身体瘦小,穿一件黄布短衫,肌肤上生

有寸许黄毛,瞪着一双碧萤萤的小眼,正恶狠狠盯着自己.

姚晴初时不觉,忽见陆渐神色有异,不觉抬头,瞧见那人,不由花容惨变,一则因为来人形貌怪异,二是此人如鬼似魅,来到头顶,她竟无所察觉.  

那怪人眼珠一转,身形忽蜷,黄影闪动,凌空扑向二人.姚晴欲要闪避,奈何此人来势太疾,自己便能躲开,陆渐也难免厄,情急间忽地一掌拍出.  

那怪人来势迅猛，但被掌风扫中,却出人意料,吱地一声就地滚出,嗖地抱住一根柱子,手足并用,疾如风火,簌溜一下又爬回梁上,望着二人咬牙切齿.  

姚晴也不料来人如此不济,微感吃惊,忽听有人粗声粗气道:"鼠大圣,你爬上爬下做什么?"那黄衫怪人尖声道:"螃蟹怪,有人,有人!"那个粗莽的声音叫到:"是么?"  

话音方落,便听"咔嚓"一声,尘土飞扬,神龛不知遭何物冲击,横着断成两截.姚晴慌忙扶着陆渐横掠而出,忽觉头顶风响,挥袖扫出,那物被风一卷,飞出老远,粘在墙上,仔细一看,却是一口浓痰.那鼠大圣缩在房梁一隅,桀桀直笑,姚晴心中烦恶至极,骂道:"臭老鼠,有本事不要用这些无赖招数."  

"果然有人啊!"一个声音响如洪钟.姚晴循声望去,前方立着一个褐衣怪人,粗壮剽悍,相貌堂堂,与常人无甚异样,惟独一双手臂极粗极长,超过两膝, 垂到足背,如同螃蟹的一双大螯.  

姚晴见他体格怪异,甚是吃惊,忽听陆渐在她耳边低声道:"当心,他们都是劫奴."姚晴心往下沉,目光再转,见地上躺着一具尸体,拦腰斩断,血流满地.血泊中立着两个男子,一人年约六旬,须发花白,神色颓丧,料来便是汪直;另一人却是华服少年,身子瘦小,两眼死盯陆渐,面皮由白变红，由红变紫.  

"仓兵卫!"陆渐皱眉叹道,"果真是你,你什么时候来中土了?"这华服少年不是别人,正是做过陆渐仆人的倭国少年,鹈左仓兵卫了.  

仓兵卫生平最大耻辱,便是做了陆渐的仆人,近来他风头渐长,旁人均以"先生"称呼,此时忽听陆渐叫出自身名字,一腔耻辱涌上心头,将手一挥,喝道:"将男子杀了,女子任由你二人处置."

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绝望  

陆渐猛地惊醒，四周幻象尽消，眼前的景物由蒙眬变得清晰起来，耳边似乎有人叫喊自己，他使劲摇了摇头，才略略清醒。转眼望去，却见姚晴定定注视自己，眼角残留几点泪痕。  

陆渐见她活转过来，惊喜不胜，欲要挣起，又觉浑身无力，欢喜道：“阿晴，你真的好了，我不是在做梦吧？”姚晴摇头道：“不是梦，也不知你用了什么法子，竟然压制住我体内的‘土劲’，现今我真的好了。”她望着陆渐，迟疑道，“你又怎么啦？方才脸色灰白，连呼吸也没了。”  

陆渐心知体内有了极大变故，禁制将破，去死不远，但怕姚晴忧心，也不多说，只是笑笑，说道：“我没事，大抵用劲过度，一时昏过去了。”姚晴盯他半晌，忽道：“你瞧着我的眼睛……”陆渐与她四目相对，骤然心虚，急忙转过眼去。  

姚晴轻轻哼了一声，说道：“你从小就不会撒谎，嘴里说假话，眼睛却不会说谎，你到底有什么大事瞒着我？”陆渐摇头道：“没，没什么事。”姚晴微露恼色，冷笑道：“那好，你站起来给我瞧瞧。”说着将他放开。  

陆渐点点头，长吸一口气，欲要起身，身上确实酥软如泥，无法使劲，当下一点点挪到墙边，扶着墙壁，慢慢撑起。但连撑两次，都受制于气力，撑到一半，复又坐下，转眼望去，见姚晴正定眼望着自己，心知自己若不能站起来，必然惹她担心。想到这儿，也不知哪儿来的气力，奋力一撑，竟颤巍巍站起来，两手扶墙，双腿犹自阵阵发抖，嘴里却笑道：“阿晴，你看，我这不是站起来了么？”  

姚晴呆呆望着他，蓦地眼眶一红，轻轻叹了口气，说道：“你这个人呀，看着傻傻的，骨子里却倔强得很……”走上前来，将他扶到桌边坐下，低着头，默不作声。陆渐瞧他神色忽而犹豫，忽而气恼，也不知她想些什么。  

两人各怀心思，坐了一会儿，忽听一阵脚步声，竟向庙中来了。姚晴不知来者是敌是友，自己虽逃过一劫，但修为尚未恢复，陆渐又浑身无力，微一思忖，便扶着陆渐，转到神龛后面。  

那脚步声越来越近，听来似有两人，须臾入庙，一个声音道：“父亲，这山雨可真奇怪，山那边还是晴好天气，翻过山头，便下起雨来了。”陆渐只觉耳熟，未及细想，便听另一个苍老的声音嗯了一声，心不在焉道：“这雨来得真不是时候，且歇一阵，再走不迟。”  

二人坐下，那年少者道：“父亲，我只是奇怪，咱们拼死冲他娘的，入海便了 。何苦绕这么大个圈子，先往西，再往南，沿途还要故布疑阵。”  

“海峰啊，你有所不知！”那苍老者叹息道，“这次的对手非同小可，沈瘸子沿海布下罗网，你我若是强入东海，正中了他的奸计，且我还有一个极大的担心……”听得这话，陆、姚均是一惊，隐隐猜到来人身份。  
却听那年少者切齿道：“你说的是那厮……”那老者道：“ 不错，那厮接足利幕府之命，诱逼我与徐海偷袭南京，实在是一条借刀杀人之计。你想，我们即便攻破南京，除掉沈瘸子，也必然元气大伤。是以胜也好，败也好，我方均会大大削弱，那时候他再趁机消灭我等，岂非不费力气。”  

那年少者半晌道：“他为何这样做？”那老者冷笑道：“那厮野心极大，我们一死，他凭借足利幕府的幌子，就能将海上讨生活的倭人招至麾下。别人叫我汪直‘倭寇之王‘，其实不然，陈东、麻叶、徐海与我明合暗分，各有地盘。但若我们四人全都死了，偌大的东海不就是他的么”那时候他才是真正的‘倭寇之王’。常言道：‘天无二日，国无二王。’为此缘故，他必不容我活在世上。”  

陆渐与姚晴听得这一番对答，心中突突直跳。原来这二人一个是汪直，另一个却是其义子毛海峰。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工，陆渐猛提劲力，却觉周身经脉空空如也，半点儿气力也无，不由心中大急，额上渗出豆大的汗珠。  

庙里沉默半晌，汪直忽道：“海峰，你在想什么？”毛海峰叹道：“不满父亲，我在想那些死在黄山的弟兄，他们对我们忠心耿耿，却死得如此冤枉。”汪直略一默然，徐徐道：“你我要想保命，随从的人越少越好，知道你我行踪的人越少越好。我也是不得以毒死他们，毕竟这世上，死人的嘴巴才是最牢的……”  

话未说完，忽听庙外传来一声长笑，有人以生硬华语道：“二位原来在这里！”汪直父子齐齐啊了一声，随即传来金刃破空之声，那风声呜呜作响，掠来掠去，足有三四个来回，突然“当啷”一声，似有刀剑断裂，接着毛海峰发出一声长长的惨呼，凄厉无比，叫人毛骨悚然。  

忽听汪直惊叫道：“海峰，海峰……”却不闻有人答应，汪直忽地凄声叫道：“他死了，他死了……”来人哈哈笑道：“当然死了，人被砍成两截，还能不死么？汪先生，我家主人交代我留你姓名他一会就到，你千万聪明一些。你也知道，将人砍成两截容易，连成一个就难了。  

汪直沉默一阵,忽道:"鹈左先生,你若放我一马,金银财宝,你要多少都行."那人嘻嘻直笑,却不答话.

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只听谷萍儿嘻嘻笑道：“妙妙姐，你的‘千鳞’固然厉害，我敌不过你，但徒手功夫却不知如何？萍儿倒想讨教几招。”施妙妙见谷萍儿制住谷缜，解了僵局，不觉大大松了口气，听了谷萍儿说的话，微一怔忡，道：“若我胜了呢？”谷萍儿道：“你若胜了，我们乖乖回去，我若胜了，你须得放过缜哥哥。”  

施妙妙闻言，只觉酸气冲鼻，眼泪几乎夺眶而出，心中似有一个声音叫道：“我何尝不想放他，若我死了，就能洗刷他的罪孽，我宁可死了的好。”想到这里，她沉默时许，点头道：“好，我便不用千鳞。”  
  
谷萍儿道：“我也不用无相锥。”当即从腰间取出一个鹿皮囊，丢在一边，又将谷缜扶到一旁坐下，将波斯猫放在他膝上，深深看他一眼，徐徐起身，转眼望去。施妙妙已将竹篮搁在一边，悄然伫立。  

谷萍儿轻喝一声，双手如波浪起伏，挥洒而出，正是“千浪千叠手”，施妙妙不敢大意，也应以本门“指南拳”。“千浪千叠手”招式幻妙迅捷，讲求心劲相叠，双手看似各自攻敌，实则互相牵引激发，比方说左手出招，招式方出，劲力未消，右手劲力早已跟上，右手劲力方出，左手又生新劲，故而劲力相叠，相生不穷，练到绝顶处，直如惊涛千叠一般。  

“指南拳”却是不同，直来直去，鲜有机巧，但拳随身转，招招不离对手周身五处要穴，攻敌所必救，有如磁针指南，故而得名。  

二女均是绝色，玉貌花容，襟带当风，此时斗将起来，虽然招招凶险，旁人瞧来，却如蝴蝶对舞，黄莺相戏，说不出的曼妙动人。谷萍儿的武功是谷神通亲传，无一不是当世一流，只是修习日短，难得大成，施妙妙却是自幼习武，内外兼修，“北极天磁功”已有相当根底，劲与意会，意与神合，举手投足，自见威力。谷萍儿“千浪千叠手”无功，又连变五六种绝学，离奇变换，令人目不暇接，但施妙妙却只以一路“指南拳”应对，始终不落下风。斗到七十余招，二人内力修为渐渐分出高下，施妙妙出手仍是神完气足，谷萍儿却气喘吁吁，大汗淋漓。施妙妙不忍逼她太甚，出声道：萍儿，你认输吧。”武，内外兼修，“北极天磁功”已有相当根底，劲与意会，意与神合，举手投足，自见威力。谷萍儿“千浪千叠手”无功，又连变五六种绝学，离奇变换，令人目不暇接，但施妙妙却只以一路“指南拳”应对，始终不落下风。斗到七十余招，二人内力修为渐渐分出高下，施妙妙出手仍是神完气足，谷萍儿却气喘吁吁，大汗淋漓。施妙妙不忍逼她太甚，出声道：萍儿，你认输吧。”武，内外兼修，“北极天磁功”已有相当根底，劲与意会，意与神合，举手投足，自见威力。谷萍儿“千浪千叠手”无功，又连变五六种绝学，离奇变换，令人目不暇接，但施妙妙却只以一路“指南拳”应对，始终不落下风。斗到七十余招，二人内力修为渐渐分出高下，施妙妙出手仍是神完气足，谷萍儿却气喘吁吁，大汗淋漓。施妙妙不忍逼她太甚，出声道：萍儿，你认输吧。”  

谷萍儿咯咯一笑，后跃五尺，望着施妙妙道：“妙妙姐，你好狠心，非赢我不可么？”施妙妙微微苦笑，道：“你又为何定要帮他？”谷萍儿轻哼一声，蓦地将手一招，看似将要拍出，忽地袖中寒星点点，射向施妙妙。  

原来，谷萍儿自知比拼暗器，绝非“千鳞”之敌，是故以比拼徒手功夫为名，骗得施妙妙放下银鲤，她却偷偷藏了几枚“无相锥”，斗到紧要关头，突然发难。这一招十分狠毒，如非强仇大恨，不能施为。谷萍儿也是爱极生妒，又百计周护谷缜，故而狠起心肠，欲置施妙妙于死地，至于此后谷缜如何怨怪，那也是顾不得了。  

说时迟，那时快，眼看暗器得手，施妙妙身形忽转，身披银绡随风飘转，退到手心，一挥间，那几点寒星急遽隐没，施妙妙又将银绡一展，那几枚钢锥贴在绡上，蓝汪汪精芒逼人。  

原来这银绡名叫“软金纱”，是“千鳞”一脉自古相传的宝物，织纱的丝线并非蚕丝棉线，而是由一种奇特精金中抽炼而出，织成后刀枪莫入，抑且只须贯注“北极天磁功”，便能生出莫大磁力，专收各种微小暗器。  

这“软金纱”施妙妙极少运用，谷萍儿也只有耳闻，此时一瞧，不由吃惊。施妙妙见她用出这等毒招，心中气恼，正要斥责，忽见谷萍儿脸色发白，口唇颤抖，哇的一声，蹲地大哭起来。施妙妙见她哭得真切，也被牵动衷肠，不自禁恨意烟消，怜意大起，抖落钢锥，上前抚着她背，柔声说道：“萍儿，姐姐知道你心软，以德抱怨，可他罪孽太深……也是没法子的事……”说到这里，伤感不胜，正想扶萍儿起来，忽觉腰胁一麻，身子顿然僵直，施妙妙大惊，却见谷萍儿抬起头来，脸上泪珠宛然，笑嘻嘻地道：“我就知道，妙妙姐你心肠最好，也最好骗。”施妙妙怒道：“你，你……装哭骗我。”  

谷萍儿冷冷道：“为救哥哥，我什么也肯做的，我且受着你，待哥哥去得远了，再放你离开，这么一来，你怎么也捉不到他了，对不对？”施妙妙不胜惊疑，见她神情，心念一动，蓦地生出一个从未有过的念头：这谷萍儿对  

谷缜的情感，分明已超过兄妹之情，成了别样情愫。这念头一起，施妙妙不由生出一身冷汗，忙将这念头按捺下去，但越是克制，这念头却越是强烈，仔细想来，这一路上，谷萍儿眉梢眼角，无不流露出对谷缜的爱慕之情，只是自己囿于兄妹伦理，虽已察觉，却始终不愿往这方面深思。  
说时迟，那时快，眼看暗器得手，施妙妙身形忽转，身披银绡随风飘转，退到手心，一挥间，那几点寒星急遽隐没，施妙妙又将银绡一展，那几枚钢锥贴在绡上，蓝汪汪精芒逼人。  

原来这银绡名叫“软金纱”，是“千鳞”一脉自古相传的宝物，织纱的丝线并非蚕丝棉线，而似乎由一种奇特精金中抽炼而出，织成后刀枪莫入，抑且只须贯注“北极天磁功”，便能生出莫大磁力，专收各种微小暗器。施妙妙越想越惊，一时心跳加剧，瞪着谷萍儿道：“你，你……”谷萍儿笑道：“我怎么？好了，我先放了哥哥，再与你说话儿。”当即将施妙妙挟起，纵回安置谷缜之处，这一瞧，谷萍儿失声惊呼，面上血色全无，只见地上空空，谷缜也好，粉狮子也罢，均已没了踪影。

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众人气急败坏，却又不敢与首领争先，有的急往栈外觅地方便，内功稍差者则屎尿齐滚，当场不恭起来。一时间栈内臭气熏天，众食客食欲大减，纷纷叫骂。沈秀部下虽然都是蛮横之辈，但此时忙于内务，耳听骂声，也无暇理会了。  

谷缜瞧得心头一动，轻笑道：“是‘五谷通明散‘？”谷萍儿颔首微笑。谷缜道：“用了多少？”谷萍儿道：“半瓶！”谷缜不由倒吸一口凉气，失声道：“好丫头，真有你的。”  

原来这“五谷通明散”是东岛秘药，服食者非得泻足三日三夜，将体内五谷浊气泻尽，然后吞津服气，饱填以先天真元，从而臻至辟谷养气的境界。说来本是良药，但药性稍嫌霸道，服食分量太多，又无相应内功辅佐，必然大泻特泻，直至虚脱。  

客栈里龌龊不堪，乱成一团，白湘瑶好洁，露出烦恶之色，微微皱眉，向掌柜要了两间上房，自去歇息。谷缜与两名东岛子弟同处一室，谷缜一会儿嚷着方便，一会儿又要水喝，折腾得两名弟子叫苦不迭，到后来索性再不管他，大被捂头，只顾睡觉。  

谷缜自觉无趣，蜷在床上睡了一阵，忽觉有人在解手脚束缚，谷缜浑浑噩噩，不及睁眼，脱口便道：“妙妙？”张眼一瞧，却间谷萍儿神色凄楚，呆呆望着自己。  

谷缜心中好一阵失望，叹道：“敢情是你？”谷萍儿几乎流下泪来，别过头去，忍了半晌，方恨声道：“你，你做梦也想着她？”谷缜沉默不语。谷萍儿又道：“可她只知道打你、骂你，却不会来救你。”忽见谷缜狠狠瞪来，额上青筋暴出。心知自己说中他心底痛处，一时缄口，默默解开“玉蛟筋”，谷缜也不做声，转眼望去，那两名弟子躺在床上一动不动。谷萍儿道：“我点了他们的穴道。”  

谷缜点点头，步出门外，谷萍儿跟随在后，怀里抱着那只波斯猫，想是她设法从母亲那儿偷回来的。白湘瑶人虽多诈，却无什么武功，谷萍儿明里不好违背她，暗里使写手脚偷来，并不太难。  

谷缜除了客栈，走了一程，见谷萍儿始终跟着，不由皱眉道：“你跟着我作甚？”谷萍儿偷瞧他一眼，低声道：“我放了你，回去必受责罚的。”谷缜见她神情凄婉，形影孤单，心中真是又气又怜，想要骂她几句，又出不了口。只得哼了一声，方要举步，眼前银光忽闪，施妙妙从天飘落，美目晶亮，盯着二人，神色颇为惊疑。  

三人默默对视半晌，施妙妙缓缓道：“你们上哪儿去？”谷缜淡然道：“哪儿去不得？”施妙妙皱了皱眉，摇头道：“难道你真想这样躲躲藏藏，过一辈子么？”谷缜笑道：“这么说，你要拦着我了？”施妙妙望着谷缜，由那眉眼笑容间，仿佛能想见往日的种种情爱温存，可人虽如是，情已昨非，眼前的男子再也不同以往了，想到这里，只觉芳心剧痛，柔肠寸断，一咬牙，道：“不错，有我在此，你休想跨出半步。”  

谷萍儿微微色变，谷缜却含笑如故，说一声“一”，举起右脚，缓缓跨出一步。  

“叮！”金芒蓝电相交，双双跌落在谷缜脚前，却是一枚银鳞、一枚尖锥。谷缜望着那银鳞，一时怔住。忽听施妙妙道：“萍儿，你别逼我用‘千鳞‘，你的’无相锥‘只有三分火候，敌不过我的。”  
谷萍儿咬了咬嘴唇，大声道：“打不过也要打，总之……总之，你要抓他，先杀我好了……”施妙妙呆呆望着她。心中莫名其妙，说道：“【萍儿，你忘了么，他当年如何害你……”谷萍儿愣了愣，捂耳道：“我不听，我不听。”施妙妙幽幽道：“萍儿，你定是被他花言巧语迷惑住了。”  

谷萍儿身子微颤，两眼一闭，蓦地流下泪来，施妙妙见状，也觉一阵鼻酸。忽听谷缜道：“施妙妙，你真要杀我么？”施妙妙竭力忍泪，咬了咬牙，涩声道：“你不逃走，我便不伤你。”谷缜哈哈大笑，蓦地向前跨出一步，施妙妙一愣，怒道：“坏东西，你不要命了？”谷缜微微惨笑，又跨一步，施妙妙不觉心跳如雷，谷缜虽然武功低微，但此时予她的压力，尤胜绝代高手，眼看他步步进逼，不自禁攥住一只银鲤。秀目瞪圆，厉声道：“你，你再进一步，我真不客气了。”  

谷缜深知施妙妙此时已如箭在弦，自己在若侵逼，她势必出手，想到这里，蓦地一阵心灰意冷，寻思：“我一心想洗脱冤情，大半还不是为了你傻鱼儿么，若不然，我何不远涉九译绝域，终生不返中土？可你这傻鱼儿，一再如此对我。罢罢罢，这般活着，真不如死了。”想着惨然一笑，第三步正要跨出，忽觉腰间一麻，浑身僵直，这一步再也跨不出去，张口欲骂，又出不得声。

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谷缜笑骂道：“不知变通的蠢材，你就不能用猪心、狗心么，反正也差不多。嗯，记住了，无论猪心、狗心，都要三颗，少一颗都不行。”  

他含沙射影，骂得恶毒，白湘瑶面色微沉，谷萍儿则抿嘴不语，斜望他处，唯独施妙妙性急，拍桌而起，叫道：“坏东西，你没个完么？”谷缜道：“我自点菜吃饭，关你什么事？”施妙妙瞪他一眼，骂道：“鸡肠小肚的臭贼。”谷缜道：“我鸡肠小肚，总比狼心狗肺的强。”施妙妙怒道：“你骂人？”谷缜笑道：“我骂狼、骂狗，就不骂人。”  

施妙妙忍无可忍，蓦地出手，狠狠打了谷缜一个嘴巴，大得他翻到在你，口角流血，哈哈大笑道：“打得好，打得好……”悲愤之意，溢于言表。施妙妙一掌打过，不觉悔从中来，望着谷缜呆了呆，眼眶一热，蓦地流下泪来，骂道：“坏东西……你，你不得好死……”骂完再也忍耐不住，蓦地以手掩口，冲出栈门，飞也似去了。  

栈内客人见此情形，无不议论纷纷。谷萍儿扶起谷缜，见他左颊高肿，心中大痛，暗骂施妙妙两句，取了手绢给他揩拭嘴角血迹。白湘瑶却是笑笑，说道：“伙计，这位客官头脑不清，他点的菜便不要了，你拣店内拿手的做几样，能下饭就好。”店伙计求之不得，闻言大喜，连连称是。  

谷缜沉着脸一言不发，不多时，忽听栈外轱辘声响，一阵笑语，从门外走进一群人来，为首公子青衫飘飘，丰神俊朗，见了谷缜，蓦地脸色微变，骤然止步。谷缜见了，露出一丝笑意，扬声道：“沈兄好。”  
  
来人正是沈秀，他见谷缜双手被缚，又与两位明艳女子同坐，心中大为惊疑，眼珠一转，笑吟吟道：“谷少主好。”谷缜一笑，又瞧见沈秀身后之人，便笑道：“周老爷，多日不见，甚念甚念。”周祖谟立在沈秀身后，躲躲闪闪，谁想谷缜眼贼，还是瞧见自己，当下露出羞怒之色，呸了一声，道：“念你娘的屁。”  

谷缜心道：‘原来如此，这周祖谟竟是沈秀的手下，他前往东瀛后买鸟铳，大约也是沈秀的授意，无怪我总觉此事不似沈瘸子的作为。周祖谟口中的‘沈先生’，自也是这小瘸子了。是了，东瀛鸟铳，制艺甚精，射击颇准，胜过中华土产，日本五两一支，转卖到中土，便能卖到二十两以上，纵有风险，余羡却很可观。“他随在难中，仍然不忘算计，心念数转，忽见沈秀拄着拐杖，一步一纵，坐到一张桌边，同行五人也占了两桌。沈秀目光阴鸷，不时扫视这方。  

菜已将上，谷缜无法动筷，谷萍儿便将菜肴盛在碗中，一口口喂他进食，沈秀嘿嘿笑道：“谷兄好福气，无论走到哪里，均有佳人相伴。”言下颇有些酸溜溜的意思。谷缜心情烦闷，冷笑不答，谷萍儿却低声道：“你认识这人么？他的眼神可真讨厌。”谷缜转眼一瞧，只见沈秀一双眼只在白湘瑶与谷萍儿身上游移，不由寻思：“这小瘸子仍是不改本性。”便低声道：“这人不是好货，须得提防。”  

谷萍儿眼珠一转，笑道：“我去去就来。”转身入了栈内，半晌才出，又喂谷缜进食。谷缜正觉奇怪，忽见沈秀等人所要酒菜流水般上来，想是路途困顿，腹内饥饿，一时只听稀里哗啦的饮食之声。  

吃不多时，忽听其中一人皱眉按腹，呻吟起来。周祖谟道：“老钱，你怎么了……”话未说完，便觉一股浊气在腹内游走，咕噜作响，周祖谟急运内劲弹压，谁知越压越有绞痛之势，转眼一瞧，同桌之人无不蹙眉抿嘴，神色怪异。蓦地有人起身，叫道：“伙计，茅房何在？”伙计一愣，指明方位，霎时间，数道人影破空而出，直奔茅房，沈秀虽瘸了一足，仍是翩若寒鸦，矫若水蛇，一瘸一拐，便抢在众人之前，扎入茅房，砰地一声将门闭紧。

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这一出《关大王赴单刀会》，专道关云长单刀赴会的故事，谷缜唱得高低起伏，一波三折，以此自况，竟不将前途危局放在眼里。白湘瑶心中暗恨，嘴里却笑道：“关云长义薄云天，事嫂如母，可不似有的人奸妹弑母，大逆不道。”谷缜看她一眼，淡然道：“谁是我母亲呀？我妈姓商，可不姓白，要做我妈，修十辈子再说。”  
白湘瑶听惯了他这套说辞，一笑了之，施妙妙却是愤愤不平，喝道：“谷缜你太无礼了.....”谷缜笑道：“你倒说说，我怎么无礼了？”施妙妙道：“常言道：千里之堤，溃于蚁穴，就因为你平时小节不修，不敬长辈，爱讨口舌便宜，一致于后来乖戾无道，犯下大错.....”言语间，想到伤心处，眉见泛红，嗓子一自哽咽。谷缜皱眉望她，心中暗骂：“你这条傻鱼儿，将来落到我手里，先打你一顿扳子。“再瞧瞧白湘瑶含笑注视，心中更怒，哼了一声，甩袖便走。  

四人步行出山，遥见前方车马，两名东岛弟子迎上来，眼见不但找到谷萍儿，更捉到谷缜，二人皆大欢喜。谷萍儿道：”大伙都坐车吗？缜哥哥怎么办？”白湘瑶笑道：“他也坐车，但须有防备。”说着从袖间取出一团小指粗细的透明绳索，说道：“这小子善于开锁，寻常琐具捆不住他，这根玉蛟索相传用蛟筋炼制，宝刀莫伤，妙妙，你看是否捆他一捆。”  
施妙妙若答不，无疑自承认对谷缜余情未断，若答是又觉不忍，正自踌躇间，谷萍儿已笑道：“还是我来捆吧。”  
“不成！”白湘瑶断然道：“这人太狡猾狠毒，你心肠太软，易受鼓惑，最好离他远些。”谷萍儿正要撒娇，却见白湘瑶目射寒光，又捏那粉狮子的脖子，顿时气势一软，撅嘴不乐。  
施妙妙稍一犹豫，接国绳索。谷缜瞧的生气，将手一伸，笑嘻嘻道：“施大小姐，请了。”施妙妙见他嘲讽神色，心如刀割，咬牙将他双手缚上，忽听谷缜在耳边恨声道：“捆得好，凭这份捆人的本事，可以去狱岛当岛主夫人了。”施妙妙原本心中不安，听得这话，满怀不安尽数化成怒气，狠狠将那玉蛟索收紧，打上死结，痛得谷缜龇牙咧嘴，倒抽一口冷气。  

一路上，谷萍儿笑咪咪的缠着谷缜说话，谷缜有一句无一句，随口答应。施妙妙则缩在车厢一角，双手抱膝，心中其乱如丝，不敢正眼去瞧谷缜，偶尔看他手脚束缚，又不觉亦背亦忧，寻思道：“我方才或许弄痛了他，这样捆的久了，会不会伤了手脚呢？”忐忑不已，渐渐后悔起来。  

这般行了一程，白湘瑶忽地叫停，说道：“天色已晚，且在这镇上歇足一晚，再说其他。”众人下车，谷缜手脚束缚，行动不便，全靠两名东岛弟子抬出，便笑道：“妙极，妙极，坐轿舒服抬轿苦，有劳二位师兄了。”他这当儿不忘讨口舌便宜，且故意下坠扭动，已增自身分量。  

客栈内客人不少，乍见这三位绝色美女徜徉入客栈，均是眼前一亮，又见抬进一个人来，更觉得惊奇。栈中伙计着意巴结，腾出一张空座。谷缜落座，便大声叫道：“伙计点菜。”  

白湘瑶知他又有名堂，微微一笑，并不打断。店中伙计见他囚徒身份，假装不闻，径自向三女点头哈腰，谷缜怒道：“我把你这伙计的招风耳撕了下酒，爷爷叫你，你没听见么？”伙计大怒，正要反唇相讥，谷萍儿却笑道：“罢了，他既要点菜，你由他就是.....”  

店伙计无奈，只得转过身来，赔笑道：“客官点什么？”谷缜道：“只怕爷爷要的你这里没有？”店伙计道：“绝无次理，本店的酒菜白里闻名的。”  
“好！”谷缜道，“那就先来个六月飞雪。”店伙计怪道：“这是什么菜？”谷缜道：“这个还不容易懂吗？就是将六月的雪化做一杯冰水，给爷爷消消暑热。”店伙计赔笑道：“爷爷糊弄小的，六月里哪能下雪？”谷缜倒：窦娥含冤，六月飞雪，你没听过吗？“店伙计耐着性子道：”戏本上的勾当，岂能当真……“  

谷缜呸了一声，道：“做不出来就做不出来，哪儿来这许多废话？什么百里闻名，百里闻臭还差不多。“店伙计怒极，若非瞧那三位佳人份儿上，早已一巴掌打过来，一时间憋紫了脸，忍气吞声道：‘是，是，爷爷明断，这个，这个小店确实做不出来。”  

“知错就好。”谷缜又道，“既无‘六月飞雪‘，那就来个‘人间三毒’。”店伙计听得一呆，这名儿不只未曾听过，抑且取得凶险至极，不由吃吃道：“什么三毒？”谷缜笑道：“没听说过么？有道是：‘青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般皆由可，最毒妇人心’，故而这人间三毒，乃是三道菜，第一是乌鸡炖青蛇；第二是红油炸马蜂；第三则是清炒妇人心。”  

店伙计听得脸色发白，青蛇马蜂还罢了，但相比“妇人心”，这两样均不算什么，忙笑道：“爷爷取笑了，小的拼死，也给你捉蛇取蜂，但至于这‘妇人心’么，怎么取得？杀人偿命，爷爷不是要小人的命么？”