高西

杨凌送走了那位冯什么贡财神，站在中堂里还发了半天愣。老天真是太眷顾我了，这真是运气来了城墙都挡不住，竟然凭空送来这么一位天生的商业奇才，要不是这年代商贾是贱民，恐怕于永早已弃官从商了吧？

    杨凌想的的确没有于永那般长远，但是于永提供了这个创意，规划了这么远大的蓝图，却诱发他想到了比于永的建议更高的目标。

    于永说得不错，只要假以时日，利用内厂的权力和便利，的确可以财源滚滚，同时建立一张无孔不入的庞大情报网。但是更深远的意义是：

    如果真地建立起那么庞大便利的交通网络，把全国的资源调动起来，急需这些物资的地区就可迅速发展起来，而提供资源的地区，由于流通的便利，在慢慢失去纯靠提供原料牟取暴利的优势时，百姓便会由于经济利益的驱动自发地去谋求更大的、更好的创利手段。

    商业的发展对于工业的促进作用是最大的，凭着交通带动起的一系列连锁反应，它将在不知不觉间推动整个大明工业化的进程。

    这个过程不是一时一日可以见效的，但是它在缓慢地进行过程中却能产生巨大的力量，当它和大多数上位者的利益挂起钩来时，那么现有政治体制阻碍经济发展的部分将毫无悬念地被改变，就算是皇帝那时也无法阻止这个潮流。

    自己曾经梦想过的理想岂不是可以实现了么？这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，谁能想得到在目前环境下根本不可能实现的政治、经济、文化等一系列改革将从一家车马行开始？

    当整个统治阶级成为新式经济的最大受益者，当他们体会到其中的甜头时……他们还会成为历史的绊脚石么？还是成为推动历史发展的积极力量？

    历史的发展过程中，总是有一群原本精英最后随着社会的发展渐渐落成阻碍社会进步的障碍，所以那些道学观念太重的人可以暂时抛在一边，如果自己先一步能把重利甚于重名的皇亲国戚、豪绅名流都拉下水加入经商开工厂的大军，那么……这些皇新国戚将影响多少人？这些豪绅名流家族有多少子侄是从政从军当官儿的，在他们家族的潜移默化之下……。

    杨凌一想到这里心中一阵兴奋，这些事当然不是那么快就可以办到的，就是要把内厂建成全国最大的流通集团也不是一年半载可以完成的事。

    但是杨凌知道，如果有他这个知道明确发展方向的人来推动，那么一年搞交通、三年“腐蚀拉拢”，十年后朝野上下就会形成一个新的权力集团，足以和因循守旧的势力相抗衡。

    而且那时这股力量已不是任何人可以将它消灭的，随着时间的发展，它的先进一面必然使它获得越来越大的权力优势。历史，将因此而改变。

    可是……要是没有自己呢？杨凌慢慢踱到花坛旁坐下，几只忙碌的蜜蜂正在花蕊上蠕动着，杨凌茫然瞧了半晌，眼神渐渐明亮起来：花开花落自有规律，历史发展何尝没有它的规律？

    历史即便没有他的存在，该出现的东西还是会露出它的萌芽，自己不是发明者，而是提前把这个本已存在的规律去发现出来罢了。只要自己在有生之日尽最大的力量去推动它的发展，就等于在历史原本的发展规迹上插上了一只新的方向标，开拓了新的一条路，在守旧的官僚势力中埋下了一颗观念迥然不同的种子，就算没有自己这个先知在这里，利之所至，也会有人继续走下去，沿着它的自然规律走下去，直到它汇聚成不可阻挡的庞大洪流。

    而由于他的出现，这个过程将会提前，将会更快。杨凌可以想象得出，因为他的出现，大明这艘庞然巨舰的航标将出现一点点改变。那改变是那么微不足道，但是就是这一点拨转，巨舰的舵将使它的航向发生巨大的变化。

    差之毫厘，可以谬之千里。当这艘巨舰再驶过数十年的历史长河后，它将发生怎样翻天覆地的变化？

    想到这里，个人的恩怨得失已被杨凌抛到脑后，他知道，以一个人的力量，树敌于天下，根本无法完成这一目的。这块蛋糕他杨凌吃不下，内厂吃不下，那就要联络一切可能的力量参予进来。

    东厂、西厂、锦衣卫是比朝廷官员更易接受这种观念的概力集团，如果把它们拉到自己一边，三厂一卫联手，就足以和文官集团相抗衡了。何况文官集团也未必全是老朽愚昧。

    要团结三厂一卫，就得先打再拉，至少王岳、范亭那亲的人是不可能理解他这种想法的，也不可能接受这种观念，这些人必须要打压下去，换上一批“唯利是图”的人来。大明现在不缺自得自满的才子，就缺充满野心的人才，要改变历史，他们将发挥重要的作用。

    杨凌越想越是兴奋，连柳彪走到面前都没有察觉。柳彪看到大人坐在石阶上，盯着一株鲜艳的花朵痴男怨女痴痴发呆，时而眉飞色舞，时而蹙眉沉思，也不敢惊扰，只走到旁边等候。

    杨凌盘算良入，忽觉有人靠近，他抬头一看是柳彪，不禁欣然笑道：“柳彪，你现在就回营去，开始筹措准备。我明日便请求皇上将左哨营从泰陵调回来，开府建衙，越快越好。”

    柳彪瞧他神采飞扬，心下也极为兴奋，他忙答应一声，急急地返回军营去了。

    韩幼娘听说相公回来了，看看已经过了晌午，怕他还没有吃饭，忙系上围裙，亲自下厨做了一碗疙瘩汤，足足打了四个荷包蛋，点上香油儿晾在那儿。可是等了半晌，还不见他回来，着小丫环来中堂看过，才知相公正忙着公事，她便在房中坐了等候。

    知了在窗外不知疲倦地鸣叫着，卧房虽门窗俱开，可是天气闷闷地连丝风儿也没有。韩幼娘前日三更天就起来去皇宫，昨晚回来又忙着二位妹妹进门的礼仪，她也真得倦了，等着等着她拄着下巴，不觉打起了瞌睡。

    杨凌兴冲冲走回卧房，瞧见只有幼娘坐在房中，双手托着下巴，眼帘下垂，一副娇憨可爱的模样。他连忙放轻了脚步，慢慢走到她跟前儿。

    盈盈十六七，宛然如芍药，韩幼娘虽已嫁作人妻，却仍像个未长大的女孩子，她垂着密密的睫毛儿，红嘟嘟的小嘴儿丰润动人，仿佛在向相公做着无声的邀请。

    杨凌悄悄探过身去偷了个嘴儿，韩幼娘迷迷糊糊地正在打瞌睡，忽然感觉小嘴被人吻了一下，这一吓非同小可，韩幼娘惊得一下睁开了眼睛，小拳头条件反射般举了起来。

    杨凌早知道自己这位诰命夫人具有怎样的杀伤力，是以偷袭成功，立即闪身后退，逃到门边儿笑道：“别打别打，打伤了本老爷心疼的还是你。”

    韩幼娘瞧清是自己相公，不由松了口气，她摸着嘴唇儿嗔道：“瞧你，哪有一点儿老爷样子，叫人瞧见了笑话。”

    杨凌笑道：“怕什么？谁跟自己媳妇儿还摆老爷架子，那才有病呢。”他湊过来坐到幼娘身边，说道：“幼娘，相公有些事要和你商量。”

    韩幼娘推过一只碗来，揭开盖儿，递过筷子道：“还热乎着呢，相公先吃点东西，家里有什么事还不是你作主？有什么事还要商量？”

    杨凌接过筷子挟起个热气腾腾、香气扑鼻的荷包蛋咬了一口，含糊地道：“这事儿应该知会你一声。幼娘，左哨营马上就要撤回京来全部编入内辑事厂，我不想让岳父他们在厂卫做差使了。”

    韩幼娘听了紧张起来，急忙问道：“相公，可是……可是爹和大哥他们做事不用心么？”

    “呃？瞎！小脑袋瓜儿想什么呢？”，杨凌举起筷子来亲昵地在幼娘头上虚敲了一下道：“幼娘，厂卫在民间是跺一脚八方乱颤的主儿。你说威风吧，的确不假，可是名声实在不好，我不想让他们和厂卫那群人打交道。”

    “再说……大嫂为人又要讷，和你们难得在一块儿，整天这么待在家里和坐牢差不多，大哥有家室之累，在外奔波也不妥，回头我让吏部焦大人帮忙在刑部衙门谋个官职，在京中稳定下来，夫妻也可以住在一起。”

    “二哥生性好武，他喜欢留在军中，我准备把他调往南直隶。至于岳父和小弟，我不打算让他们再和官方扯上任何关系，你放心，相公这么做自有用意，是为了咱们家打算，知道吗？”

    韩幼娘似懂非懂，不过听了解释她倒相信杨凌对父兄确是出于一番好意。杨凌准备大干一场，自然先要安排好后路，他让大哥去衙门，二哥在军中，岳父和小弟则置办些酒肆客栈，让韩家在地方上也有份产业。这样就算他在仕途上倒了，只要不是逆反轼君的大罪，家人亲眷就不会受到牵连，这番苦心他自然不便说给幼娘听。

    杨凌一边和幼娘说着话儿，一边吃饭。这时高文心端着个盘子从外边走了进来，将盘子往桌上一放，向杨凌拜道：“老爷回来的正好，婢子根据古方配了服强身健体的药物，正等着您回来呢。老爷整日忙于公事，每日服用此药对身体大有益处，请老爷趁热服用了吧。”

    杨凌心知所谓强身健体的药物必是她用来治疗不育之症的方子，他接过杯子，喝了一口差点儿全喷出去，他苦着脸道：“每天都要喝这么苦的药汤么？能不能做成药丸子，我一吞一颗，这样实在太苦了。”

    高文心忍着笑道：“是婢子糊涂了，今日匆匆调配完还未及制成药丸，老爷先勉强服用吧，婢子回去就做。”

    杨凌无奈，只好硬着头皮把苦汤喝了，又赶忙地漱了口。高文心又拿出一个布卷儿摊在桌上，上边密密麻麻一排银针，高文心不太自然地道：“请老爷上床俯下，宽衣露出……露出背部，婢子还要给您针灸一番。”

    杨凌倒不介意在女医生面前赤身露体，可是这时的风俗和现代不同，他不能不有所避忌，不禁讪讪地道：“这个……不方便吧？只吃药还不行么？我又没有什么毛病，项多……顶多读书人身子虚了点儿。”

    高文板起俏脸道：“老爷当然没有病，可是病不讳医呀。老爷放心，一点不疼的。”

    “呃……没有病……病不讳医？”杨凌听得迷糊，好在幼娘也在房中，少了几分尴尬，他起身走到床边俯卧下来，掀开外袍内衣，露出腰背，高文心坐在床边拈起银针，一根根刺入他的背部，每拔出一根就用手指在穴位处再轻轻按揉一番。

    她施针时杨凌连酸麻的感觉都没有，反倒是她用纤纤手指在穴位上按摩时，倒生起酸热的感觉，过了会儿只听高文心对韩幼娘道：“夫人，请……请将老爷衣衫再……再向下褪一些。”

    “嗯？”杨凌还不待反对，早就听高文心说过施针穴道的韩幼娘已拉信他裤子一扯，杨大秀才保养地团团圆圆粉粉嫩嫩的两瓣屁股便露了出来，窘得杨凌趴在那儿连个屁也不敢放。嗯……确实不敢放！

    高文心白晳如玉的脸蛋儿现在也呈现出紫红近黑的颜色，有血管爆裂的危险，她急吸了口气，赶紧拿起？？？的银针瞅准了位置，捻动着插进杨凌的尾椎骨处，别过头去对韩幼娘道：”夫人，请细细捻动银针，直到老爷觉得……觉得不适为止。”

    会么叫不适为止呀？杨凌正纳闷儿，韩幼娘已怯怯地道：“我……我不敢下手。爹说穴位不可乱碰，那地方轻则残废，重则丧命，姐姐，还是你来吧。”

    高文心无奈，只好回过身来捻信两指拈住那根银针，三指虚悬微微地有规律地抖动着。

    杨凌保觉落针处酸酸麻麻，周身却无比舒泰，好像按摩一般，随即一股热气从尾椎、会阴直冲阳根，初还强自忍耐，片刻功夫竟然一柱擎天，亏得他俯在床上遮信了那丑物。杨凌这才理会什么叫做不适，忙不迭叫道：“不适了，不适了，相公不适了，嗯嗯，老爷不适了。”

    高小姐羞不可抑地排拔出针来。韩幼娘对杨家这头等大事可不敢含糊，她见似乎少了一道工序，连忙追问道：“文心姐姐，不用按摩了吗？”

    高文心吱吱唔唔地道：“按是要按的，这个没什么危险，只须认准了穴道便可，还是夫人……夫人出手吧。”

    韩幼娘这才省起让人家按摩确实有点难为情，不禁掩嘴儿一笑，对杨凌道：“相公不要动，幼娘给你按摩一下再说。”

    杨凌哪里敢动？他那里摇头摆尾的还不曾消停，叫他起来他也不敢呐。他趴在那儿心中只想：“每日治疗？呃％……以后……本老爷要天天洗澡，一定要天天洗澡……”。

    ……………………

    闷热的天气一扫而空，傍晚时忽然起了风，下了一阵飘泼大雨。这雨来得快，去得也快，虽说暴雨如注，可是只下了小半个时辰就停了，云收雨歇后，湛蓝的天空中只有几缕绚丽的晚霞。

    杨家池塘里的荷叶象水洗过的玉盘，几只青蛙蹲在上边兴高采烈地唱着歌儿。娇艳欲滴的荷苞儿上还在一滴滴落下晶莹的水珠儿，在水面上荡起微微的涟漪。荷叶的梗刺上带着一层茸茸的雾气，透着股子清凉。

    两个小丫环坐在曲廊被溃刷的干干净净的石栏干儿上，腿儿在水面上一荡一荡地嚼着舌头。一个青衣婢子说道：“老爷今儿晚上要入洞房。可这天气热得走两步路都冒油汗，别看玉夫人、雪夫人俊得天仙儿似的，老爷怕也没兴致动弹哩。你瞧，老天爷就紧赶着下了一场及时雨，要我说吧，咱家老爷是天上的福神下凡，任谁也比不了。”

    另一个脸上有雀斑的小姑娘吃吃地笑道：“哟，什么动弹不动弹地？翠儿姐好象什么都懂呢。快招供，你咋知道这些事的？”

    那个青衣小婢“哎呀”一声，羞臊地和她打闹了起来，不依地道：“就你不懂，你不懂怎么我一说你便懂了？怕是你自己春心动了，才专挑这话碴儿讲，你说，有没有在做梦时想过，哼……哼……”。

    两个侍婢吃吃地笑闹声惊动了鼓着肚皮威风凛凛的蛤蟆将军，它瞪起蛙眼谨慎地四下瞧了瞧，后腿一蹬，“呱”地一声叫，一头扎进了清澈的池塘。

    天降福神杨大老爷坐在书房里正在喝茶，自从吃完晚饭，玉堂春和雪里梅羞羞答答地拜了老爷，又向地人献了茶逃回房去后，杨凌就一直坐在内书房喝茶，这一晚上已茶叶喝了两壶，上了六趟厕所。

    他吃了晚饭先讪讪地在韩幼娘紧闭的门口儿逡巡了一阵儿，又跑到玉堂春和雪里梅的门口儿站了会岗，最后就晃晃悠悠跑到书房里来喝茶了。

    二女进门已是不争的事实。杨凌犹犹豫豫地倒不是装腔作势给幼娘看，只是他心里虽接受了这一事实，可是从小受到的教育和影响在他的心底实是根深蒂固，要打破这层心防，心安理得地享受妻妾满堂的性（幸）福，哪是那么容易坦然接受的。

    眼看时间已晚，已经娶进了门，成了自己媳妇儿，还能一直矫情下去？杨凌硬着头皮又来到两人房前，左边瞧瞧、右边看看，象作贼似地正不知该先进谁的门儿，忽听到玉堂春房中“当啷”一声响。

    杨凌听了趁势走过去推门一瞧，只见一面铜镜在地上骨碌过来，玉堂春追在后边，瞧见他进门，脸上先是一喜，继而便晕生双颊，窘得站在那儿不好意思起来。

    杨凌捡起铜镜递到她手中，奇怪地道：“怎么……把镜子也掉到地上了？”

    苏三趴在门缝上瞧见老爷站在外边跟游魂儿似地转来转去，却始终不敢走进来，一时情急生智，才想起了这以镜引人的法子。她怎敢说出真相，忙含羞接过镜来，低声道：“奴家……奴家一时不小心……”。

    也不知这小姑娘是有意是无意，那玉手接过镜子，顺势轻轻碰了杨凌的手一下，她的小手圆润细致，精致灵巧的手指润滑如玉，瞧得杨凌心中怦然一动。

    玉堂春羞答答地过去将门儿掩上，慌慌张张地压上门闸，强自镇定地道：“老爷快坐，奴家给您斟杯茶。”

    杨凌忙道：“玉儿，不要忙了，我……我在书房已喝了一晚的茶了。”

    玉堂春听得“噗哧”一笑，白皙的脸上顿时涌起一抹晕红。她轻轻地抽回手带着笑意儿道：“那么……老爷，天色……天色也不早了，奴家给您宽衣休息吧。”

    梳妆如上燃着一对红喜字的蜡烛，玉堂春穿着一身绯色轻衣，这一翩翩走近来，那轻盈的身影犹如一幅淡青浅赭的画面。

    韩幼娘清纯稚嫩，就象邻家女孩般清新动人，而玉堂春的古典气质，却总使她象是画中玉人，飘渺地不象一个真实的存在。两人是两种完全不同的美丽。

    杨凌看得心中一热，情不自禁地抱住了她，玉堂春刚刚替他拉开袍带，被他一把抱住，盈盈的酥胸落在他的掌中，那双流波荡漾的眸子顿时浮起一层朦胧的雾气，整个人都瘫在他的怀中。

    杨凌端详着怀中玉人。眼前的玉堂春和披枷带锁在舞台上唱出“苏三……离了洪洞县”的那个青衣形象交替更迭，始终无法在杨凌的心中合并成一个印象。

    是的，她们是不同的。台上的玉堂春是一个坠落风尘的苦命女子，而怀中这个活色生香的女孩儿，她的命运已经发生了改变，除了一个名字，她和那个玉堂春已没有丝毫的关系，然而她会有幸福么？还是将要体会另一种悲欢离合？

    杨凌的心中生起一种爱惜、一份歉疚。苏三被他拥在怀里，却是满怀的喜悦和羞涩，她闭着俏目期待着那幸福的一刻，可是半晌却不见夫君动作，不禁诧然地睁开眼睛。

    看到自己今后将服侍一生的男人似乎并没有十分动情，一副神思不属的模样，玉堂春心中不禁浮起一丝委曲和不甘：难道我的容貌不能让夫君满意么？

    她咬了咬唇，幽怨地看了杨凌一眼，退开两步，伸手拔下了脑后的玉钗，一头秀发顿时倾泻下来，使她的秀颜陡然间更添了几分妩媚，看得杨凌顿时回了神。

    玉堂春满意地嫣然一笑，轻轻巧巧地走到榻旁褪下了弓鞋。她爬到床上去将绣床左右钩上的罗帐放下，整个人罩在里边顿时如中笼在一团绯红的雾中。

    那绯烟粉雾中倩丽的身影显现出姣好的曲线，杨凌瞧着她在罗帐中衣带轻扯、轻衫徐褪、跪脱罗裙，一伸手、一挺胸都透着股子幽雅的美态，令人发狂的娇躯在朦胧中闪露了出来，弯的弯、圆的圆、翘的翘……

    淡淡的晕红的光，映得她光滑柔腻的皮肤泛起一层淡淡的光晕，罗帐内那份美丽简直令人窒息。玉堂春双手伸到脑后，将一头秀发一扬，魅惑地如同一个精灵般翩然扑倒在榻上，拉过锦衾半搭在身上，俏皮地说道：“前日奴家犯了规矩，今夜请大老爷执行家法！”

    杨凌走上前去掀开罗帐，只见绣着碧水鸳鸯的红缎被面上，流畅的溪水般俯着一具曼妙动人的发娇躯，一头乌黑的长发如云般披于背上，下边隐隐露出雪白如玉的肌肤，那双浑圆玉柱的大腿已被锦衾掩信，触目所及毫无遮拦的只有那宛宛然一具香臀，如同盈盈沃野一团雪……

    杨凌瞧得目眩神驰，心中的欲望终于压过了心目中那可怜的一点犹豫，纵身跃上了绣床。

    烛影摇红，红木雕花的绣床上，罗帐抖得象是潺潺的流水。地声声柔婉低回的娇吟如丝如缕般地从罗帐中流泻出来，好运一声一韵，就似一股清泉幽咽流淌。

    “老……老爷……，你怜惜着些儿，奴家初经人事，受不得老爷伐挞……”起伏缠绵的身影中，玉堂春的呢喃如同一缕柔软的风，隐隐带着些泣音儿。

    烛泪化作红红的斑斓，一如那榻上的女儿红般绚丽，不知过了多久，那呢喃的低吟忽然变得短促而欢快起来，终于，鸟鸣泉溅，沥沥而息，绣床上静了下来……

    一番温存低语，又过了好久，或许帐中气闷，杨凌将枕边的罗帐拉了起来，绣床上春色无边，只见玉堂春玉体横陈，藕臂轻舒担在杨凌颈下，一张香汗淋漓的俏脸上尽是愉悦和满足的神情，她贴着杨凌的胸膛，甜蜜地低语：“老爷，玉儿好爱你，你让玉儿上了天了……唔……不要动嘛，人家要抱着你，抱着你……”。

    声音越来越小，极尽缠绵后的玉堂春嘴角儿带着甜蜜的微笑偎在杨凌怀中，似已有了些倦意。杨凌在她小翘臀上拍了拍，小妮子只用鼻音儿发出一声销魂的抗议，酥软的身子连手指都懒得动上一动。

    她的头埋在杨凌怀抱中，如云的秀发披在赤裸光滑的背上，黑的黑、白的白，淡极而惊艳，唉！有此贤妻美妾，给个王侯也不换呐，听着怀中渐渐传来的轻柔如猫咪般的呼吸，杨凌满足地想。

    红烛，似已将燃尽，烛花劈啪，忽明忽暗。静谧夜色中，不知何处突然传来两声轻咳。陶醉在温柔乡里，正想醉卧美人膝的杨凌听见了，心中嗵地一跳，忽地想起，原来今夜还有一个洞房……

高西

不知何时，窗外又下起了小雨儿，淅淅沥沥，打在窗下的巴蕉叶上，发出悉索的声音。“铮铮”两声响，雨夜琴鸣，一阵清幽微弱的歌声，便在雨夜中轻轻传来：

    “忍看粉蝶过芳邻，

    自向枝头暗暗询。

    宁负东风无限意，

    为谁成病例为谁颦？

    东风细细唤媒来，

    深院嫁衣犹未裁。

    可是旁人难解语，

    芳心只待石郎开？”

    小妮子初还披着嫁衣羞地坐在床边等待，可是眼看天色越来越晚，老爷竟似无意过来，雪里梅的心里可慌了开来。她并无意要与情同手足的苏三争宠，可是她虽姿色俏丽，姝艳于群芳，奈何偏偏玉堂春是万中无一的人间绝色。

    地位不及幼娘，姿色不及苏三，小姑娘芳心可可，一直担心杨凌只是迫于皇命才纳她过门儿，其实心中并不喜欢她。枯坐到红烛燃尽，雪里梅自怜自伤，忍不住抱过琴来轻轻弹唱，听着窗外苦雨缠绵，心中悲苦不已。

    玉堂春从甜蜜的梦乡中醒来，听到雪儿这阵歌声，直羞得无地自容，赶忙地挣扎起身，要服侍老爷更衣，杨凌早已起身披上了衣衫，见她初承雨露，一副娇慵无力的模样，忙按住她柔滑的香肩，拉过薄衾给她盖上，柔声道：“下雨了，别着了凉，早些歇了吧。”

    玉堂春赤裸着娇躯。要这么起来也真有点放不开，遂依言躺下。杨凌这般体贴，让她心里暖烘烘的，她甜蜜地抿嘴儿一笑，羞答答地点了点头。

    “忍看粉蝶过芳邻……”，夜半歌声又来了。采花蝶儿忙不迭地打开房门走了出去……

    一夜两次颠狂，该当迟睡不起才是，可是天刚亮，杨凌就醒了过来，或是因为这段时间已经习惯了早起上朝的时间。习惯晚睡早起的雪里却还睡得正香，她的睡姿实在不好，一夜纠缠。整张薄衾全被她缠在了自己身上，只露出胸前一抹粉腻，薄施粉黛的脸颊上还挂着两抹浅浅的泪痕。

    雪里梅自知姿色、脾气比不得玉堂春，为讨老爷欢心，虽是刚刚破瓜，却含羞带怯将在莳花馆听来学来的狐媚子手段竭力使来，只求老爷尽兴开心，心里能有她一个位置。

    个中旖旎自不侍言，单是小丫头那种孜孜不倦、上下求索的精神就足以令满天淫神为之感动。若不是见了她的落红和她交欢时的稚嫩表情，单看她层出不穷的花活儿，杨凌还道她是风月场中的行家里手。

    雪里梅身轻体软，盈盈一握的纤腰，吹弱得破的肌肤，尤其那玉蛤粉腻、一隙嫣红，竟是干干净净、寸草不生。动情时眉梢儿蹙着，常常喜极而泣，清纯的脸蛋上呈现出一种异样的妖魃，竟令杨凌产生一种欺负凌虐的快感，这一夜风流，果真尽兴。

    ……………………

    该开苞的开苞了，该开张的也要开张了。

    内厂建立。内廷外廷人人瞩目，可是内厂衙门在西直门外拿不出银子买地，竟然组织刚刚在泰陵充当役工的左哨营官兵、如今摇身一变成为番子们的兵丁在高老庄后边的山谷中自力更生修筑衙门，真令人笑掉了大牙。

    东厂担心杨凌马上接收税监，范亭和司礼监四大首领太监聚在一起，想了种种刁难的法子，可是却迟迟不见杨凌登门。诧异之下派人去打听，却听说杨凌招纳了锦衣卫中出名无能的守门千户色目人于永做二档头，带着一大帮子大兵正在四处联络跑长途志苦力的车马行合作，组建内厂的情报机构。

    听了这消息，范亭几乎笑岔了气儿，对杨凌的谨慎重视顿时一扫而空，要不是彼此正是处于敌对立场，他都要同情杨凌这番作为实在丢尽了厂卫的脸面。既然杨凌一时不敢找上门来接收税监司，自己也不妨大方一些，范亭吩咐下去，叫东厂的番子暂不要去找内厂的麻烦，且看看杨凌是否识相再说。

    文官们听说皇上在东厂、西厂、锦衣卫之外居然又设了内厂，纷纷向三大学士要求趁内厂立足未稳，发动所有廷臣口诛笔伐促使皇上撤了内厂。

    谢迁闻言为之心动，他密约刘健、李东阳商议此事。刘健听说了杨凌的软弱行为，也不觉得内厂可以成为心腹大患，不过如果能够发动廷臣的力量将它铲除，势必可以叫东西两厂和锦衣卫有所顾忌，不敢胡乱干预朝政，所以他也欣然表示同意。

    但是李东阳沉吟半晌，迟迟不发一言。谢迁忍不住慨然道：“宾之，我知道你对杨凌此人甚有好感，甚至抱以很大期望。

    我们都老啦，还能为朝廷尽几年心力呢？如果有几个德才兼备的晚辈能够好好辅佐皇上，我们这班老臣也对得起先帝、对得起天下黎民百姓了。可是，杨凌和皇上身边一班弄臣呼朋道友，如今又谋得内厂差使，分明狼子野心，难道你还相信他会是个忠良？”

    刘健不悦道：“宾之，我知道你对他期许甚深，他的才干虽不及杨廷和、杨一清，却是最受皇上宠信的人，如果他忠心为国，我们自然不妨好好扶持于他，说不定本朝可以象宣德朝‘三杨秉政’一样，再出个‘三杨干才’。可是如今听其言、观其行，此人虽未必大奸大恶，却绝不似忠贤臣子呀，你不要再感情用事了。”

    李东阳微微笑道：“两位大人以为我不忍断了他的前程么？呵呵呵，我是在想，朝廷中有内厂、无内厂，哪个更为有利？”

    谢迁不以为然道：“宾之，你糊涂了不成？你说厂卫干过什么有益于朝廷、有益于百姓的事情？有两厂一卫争权夺利还不够，难道还要再添一只恶虎吗？”

    李东阳轻笑道：“谢大人莫非忘了这内厂之虎，虎视耽耽处却是税监司么？”

    刘健、谢迁听了眼神倏地一亮，谢迁已脱口道：“两虎相争……”。

    刘健犹豫一下道：“我看杨凌处处避让，不与东厂争锋，税监司移交内厂是皇上的口谕。有圣旨在手他都不敢去向王岳开口，宾之对他是否寄望太深了？”

    李东阳哈哈笑道：“老大人，若看杨凌平时行事，虽得帝宠，却向知收敛。可是你忘了他在经筵上那番见识、那番心机,竟令满朝想要为难他一番的大人们哑口无言了？此人心机见识可见俱非常人，我这所以看不透他，是因为他深得帝恩，原本不必屈居于神机营之内。

    当然如果他野心勃勃，想插手或外放个封疆大吏，我们是不会袖手旁观的，奇就奇在他似乎确实随遇而安、毫无野心。

    他既这般蜇伏隐忍，不露锋芒，现如今却大张旗鼓、热忱于开办内厂，我才不信他会放过税监这个灸手可热的差使用权”，他微微一笑，胸有成竹地道：“等着看吧，如果我老眼未花，杨凌异想天开地去联合什么车马行为内厂眼线，十有八九是故意示弱。待他势力稳定，必然要和东厂夺税监这块肥肉。”

    谢迁击掌赞赞道：“妙呀！天下税赋，三分归户部，七分入司礼监，财政大权掌于内廷终是不叫人放心，王岳年事已高，一旦不在，将来事殊未可料。如果内厂、西厂争权夺利、两败俱伤，我们便可以趁势发动，将税赋之权重归于户部手中了。”

    刘健蹙了蹙白眉，说道：“宾之想得倒是不错，可是东厂树大根深，势力遍及天下，杨凌只凭着圣眷和不成气候的内厂，有资格挑战司礼监，挑战东厂么？”

    李东阳呵呵笑道：“不能，所以我们不但不能进言让皇上撤了内厂，目前还要明里暗里多多帮扶他们，内厂实力越强，他的野心就会越大，但是无论如何强大，他都不可能给东厂造成致命一击，除非我们给他一种假像：外廷站在他这一边！”

    刘健击掌道：“好！老谢，给督察打个招呼，叫御使台的言官们不要寻内厂的麻烦，目前还要大开方便之门，让内厂有实力从东厂手中夺桃子，呵呵呵，利之所至，二桃便当能杀三士！”

    弘治一朝近二十年来，外廷始终压内官一头，所以三大学士似乎因此忘世上还有另一条谚语：养虎为患！

    …………

    两个月，仅仅两个月，内厂的势力发展远远超过杨凌自己的预料。他原本估计内厂一开，司礼监、东厂、锦衣卫和外廷文臣们决不会视而不见，风刀霜剑势必不绝于途。

    所以他以八百里快马将吴杰、黄奇胤请回京来，自行设置了内厂官职，吴杰任大档头，黄奇胤、于永任二档头，连得禄等三位都司官任三档头，柳彪、杨一清任掌刑千户，余者按百户、司房、办事，番役全面改制，一切安排妥当后，自己天天跟在皇帝身边，准备靠这棵大树应付可能的种种攻击。

    不料东厂一直没有声息，朝中文官和御使台也突然没了动静，倒让杨凌白担了一番心思。吴杰这些年来虽在锦衣卫中不受重视，却一直承担着最辛苦的搜集情报工作，在这方面可谓经验娴熟。

    杨凌不但将他调回京来，而且一步登天升任仅次于总督内厂钦差官杨凌的大档头，而且杨凌对他这个出身锦衣卫的人全无避忌，诸事都放胆交给他去做。

    多年来饱受排挤、猜忌的吴杰感激涕零，加上他救过杨夫人的命，自认和杨家有层极亲密的关系，所以为了内厂可谓呕心沥血、不遗余力。那班训练有素的神机营官兵在他和柳、杨两位千户的调教下迅速融入了新的角色。

    黄奇胤接了圣旨进京，听说杨凌要他到内厂任职，这位老夫子虽说受朝廷打压多年，但是昔年那位热血御使的傲然风骨犹在，竟拂然拒绝。杨凌心里早已有所准备，他将老夫子请进密室，推心置腹地与他详谈了一番自己造福黎民的大致目的。

    黄奇胤毕竟不是当初那个少年中举、既而留任督察院。不知民间疾苦的御使言官了，也不再有堂堂皇皇爱惜个人羽毛的书生意气，在他心里，如果能脚踏实地为百姓做些事情，就算留在内厂损及个人声誉也算不得什么了，何况如今的京师还有哪个记得他这位少年得意时便一头栽到穷荒僻壤近三十年的人？

    两个月的功夫。内厂不但成功地在京师立住了脚跟，而且触角以京师为中心，每天都在向四面八方延伸不停，这种奇速终于引起了东厂和司礼监的注意和恐慌。

    这种瘟疫般的蔓延速度就是杨凌也没有想到，他本来是想先开通京师到江南一路水运、陆运的交通线，待年底有了出色的盈利，给其他商人树下榜样，再趁势全面扩充内厂的势力范围。

    就算如此，他心中也不敢乐观，商人和官方打交道天生处于弱势地位，他们不可能没有丝毫猜疑地放心和内厂合作，内厂又不能用权势强行逼迫他们公私合营，要树立信誉取信于这些生性谨慎多疑的商人谈何容易？

    可是来自莱茵河畔的神圣罗马帝国后裔于永，还真是块经商的料儿，他带着人拜方了几家最大的船行、车马行，开出的条件没有一个车主会拒绝。

    我们内厂帮你们运送财帛货物、行商客人。你们现在盘点计算出以住五年平均每年的盈利，我们插手后如果盈利低于这个数我们分文不取，高于这个数高多少都是五五分成。今年？今年这后半年我们分文不取，帮你们白干。

    深受不法盘剥之苦却又无处诉苦的船行、车行东主们，如何不知这其中蕴含的巨大利润，内厂的条件丰厚到叫人做梦都能笑出声来，他们怎么会不答应？

    于永只跑了四家，就不必再走下去了，高老庄这个世外桃源的乡间小路上，络绎不绝都是闻风而来的各家通运行的大小东主，只不过半个月时间，整个京师乃至附近城池的所有车马行、船行全部同内厂签订了契约，内厂的势力沿着运河、官道象滚雪团似的一路滚向天下各地。

    听到消息的杨凌提心吊胆地跑去质问于永：朝廷的军饷只发到七月末，剩下五个月内厂几千号人吃什么喝什么？

    于永点头哈腰、满脸市侩地道：“启禀督主，咱们的人用了他们的车马，总不在空着手往来吧？咱叫人挟带了京师的特产，一路到了湖洲，中间不必别的商人代为脱手，到了地方一千两可净赚五百两。

    再用这1500两银子就地订了丝绸经金陵运回京来出手，又能净赚800两，来回一圈儿耗时一个月，1000两银子变成2300两，这还是督主您吩咐过不可偷漏税赋呢，要不然只须做些手脚，过税卡时，两箱并一箱，三停报两停，不定期能多赚300两。一个月后朝廷停了咱们的军饷，咱们已用这迟发一个月的银子，生出三个月的钱来了，大人不必担心。”

    杨凌听了屁也不放一个，转身就走，见了主管内政的黄大档头，只摞下一句话：“黄老只须管好财务，钱粮用度由着于永折腾。”

    …………

    司礼监王岳公公房内，四大首领太监和范亭坐在下首面色各异，房中气氛异常沉闷。王公公伸出指头蘸了点儿清水揉揉干涩的眼角儿。颤巍巍地道：“你们几个，不用这么担心吧？要说着呢，这杨凌毕竟和咱们颇有渊源，虽说他现在势力发展很快，可是始终没打过咱们司礼监和东厂的主意，你们是不是有点儿小题大作呀？”

    戴义自从“帝陵风水案”险死还生扣，对王岳恨之入骨，对昔日好友范亭也早生了嫌隙，他和杨凌同为泰陵督造大臣，彼此有些交情，更重要的是，他们之间有一个把他们的生死牵连在一起的重大机密，凭着这条秘密，他就可以坐上杨凌这条船，和他有福同享，有祸……就敬谢不敏了。

    所以杨凌凌开始组建自己的势力，而且发展异常迅速，对于他来说只有好处，没有坏处，所以一听王岳不以为然。戴义立即打趣道：“说的是呢，老范你是不是太过危言耸听了？你瞧瞧他用的那几个人，除了几人不识字的大头兵，还有什么能人？

    就只有一个不得意的老县丞，一个常年在塞外收皮货的吴千户，还有那个于永……呵呵。听说他的女儿金发碧眼、极是妖娆，于永要把他的二女儿给杨凌为妾，才在内厂混了个二档头，杨凌用的人，吴杰是锦主卫出身，于永和王公公还有亲戚关系，你说杨凌会对咱们不利么？”

    张寿阴阴一笑道：“戴公公，我们就是因为这么想，才放过了压制他的最好机会，现如今他羽翼已成。我看他野心甚大，可不象个安分守己的人物，税监司控制着朝廷七成税赋，掌握了它，不但立即一人之下，万人之上，甚至外廷之中，都有部分势力不得不屈服于他手下。

    权力这条路，只要你站到了那浪尖上，就算你自己不想，也必须得往更高的地方爬，不然你就只有沉下去，连现在的一切也保不住，杨凌对税监司会不动心思？嘿嘿，少年得志、风华正茂盛，你以为他会激流勇退么？等他攒足了力量，我们这些碍事的老家伙，就会被他当成眼中钉，一根根地拔下去！”

    范亭对王岳说道：“公公，张寿说得没错，刘瑾、谷大用那几个人从皇上任太子时就侍奉阒，说话很有分量。皇上继位时他们倒还安分守己，可如今也渐渐起了心思，马永成任了内务府采办总管，魏彬掌了敬事房，张永进了御马监。

    刘瑾、谷大用瞧着眼红，也整天挑唆着皇上给他们个好差事呢，人心不足呀，别看他们现在不成气候，要了钱就想要权，有了权还想要更大的权，司礼监这几张椅子，盯着的人多着呢，他们和杨凌交情匪浅，咱家一直在担心，杨凌迟迟不动，是不是要和他们里应外合，有所图谋。”

    王岳听了有点动了心，迟疑了一下，他从几名心腹脸上一一扫视过去，问道：“怎么着？还真有人敢翻咱们地盘子不成？嗯……那你们说，咱应该怎么办呐？咱们都是给皇上办差的，你们几个和苗逵整个叽咯个不停，我瞅着就心烦，难不成再和杨凌掐起来？”

    一直没吭声的李荣缓缓道：“王公公，现在我们不动手，人家就要动手整治咱们了，您老人家宅心仁厚，咱们也不想和内厂斗个你死我活，叫外廷看咱们的笑话。我倒是想出个主意，可以挫挫杨凌的锐气，叫他不敢再这么张狂，不知公公意下如何？”

    王岳喜道：“那就好，那就好，快说来听听。”李荣从袖中掏出一个贴子，笑了笑道：“公公，我的办法很简单，欲擒故纵！”

    范亭急道：“我说你就别卖关子了，快说说，怎么个欲擒故纵！”

    范亭急道：“我说你就别卖关子了，快说说，怎么个欲擒故纵法？”

    李荣缓缓道：“把税监司交给杨凌。”

    一言既出，范亭和其他几个首领太监大吃一惊，连王岳都愕然瞪大了一双老眼，李荣诡谲地道：“你们没发现税监司监划归内厂的消息传出后，各地镇守税监的孝敬少了大半，就连正常上缴的税银都推三阻四，迟疑不交么？”

    何长春愤然道：“这帮势利小人，如果不是咱们保荐，他们能捞到这种肥差么？如今见风使舵，人人都在观望，千刀万剐的杀才！”

    李荣嘿嘿一笑道：“他们对咱们都能三心二意，何况一个不知根底的杨凌？咱家派在嘉兴的镇守税监卜得义给我送来一封密贴，南直隶镇守苏杭的三位镇守税监私征税赋是官税的一倍，全部截为己用，而且他们似乎还另有不法行为，咱家本来想敲打敲打他们就算了，如今却不妨用上一用。”

    他见众人都有点莫名其妙。忙解释道：“咱们马上交出税司监，只要他一接手，立即通过外臣把这贴子呈给皇上，他是税司监总管，这案子办是不办？办了，天下的税监谁没有不法勾当。个个寒心呐，我们只须稍加点拨一下，税赋就收不上来，今年朝廷这银子花地可跟流水似的，收不上来税赋，朝廷就没有银子，没了银子什么事做地成？

    他管不了税监司，那时怎么办呐？呵呵呵……如果他不管，任由那几个人枉法放纵，内廷的公公违法，司礼监可是有检举揭发之权的，外廷的官员也看不下去呐，咱们递上点证据，他又如何自处？何况……我听说，苏杭三大镇守税监，与蜀王交往密切。只要他杨凌沾上去……”。

    蜀王朱让栩在诸藩王中最是富有，蜀地富饶，土地十之八九尽皆集于蜀王府，这位藩王财大气粗，杨凌惹得起？

    范亭兴奋地拍案道：“好！此计甚妙，我们兵不血刃，就可以让杨凌晓得我们的厉害。王公公，不要再迟疑了，先下手为强呀！”

    …………

    河水滔滔，浩渺的天际，一行大雁翩然而过。两岸地平原上，庄稼已经开始成熟，辛勤的农民赤着晒得黝黑的脊梁在地里挥舞着镰刀，汗珠儿一颗颗摔在肥沃的土地上。

    徐风吹过，泛着白鳞鳞的浪花儿的河面上，传来一阵阵豪放的歌声，渔夫欢笑道将网儿撒进水里。

    大运河北抵京师，南至杭州，但是因为沿途河流流向不定，这条大运河并非直贯南北，而是连贯各地河流的航行水系，一路下来，弯弯曲曲的时而向南时而向东。

    一艘船体漆成红色的单桅快船正逆流而上，船速极快。这是一艘驿舟，可载人六十上下，同时有货舱可乘载重要物品。这种驿船顺风使帆，逆风使桨，船上备有八到十二枝长桨，民间俗称蜈蚣快艇。

    水面上但凡有渔船、商舟见了这红色的传驿快艇，都赶紧地避到一边。官府的规矩，河上航行，任何船只皆对专驿快船必须回避让出航道。

    快船驶过一片三角形的缓滩，忽地有人高声喊道：“驿丞大人，前方有三艘巨船，快通知舱底减速让路。”

    在舱中自斟自饮，正喝得得趣的山东德州河运驿丞安达充安大人摇摇晃晃地走上船头，笑骂道：“见你娘的鬼了，咱是什么船？还他妈给人让路，放你娘的连环屁。”

    船头那个驿卒涨红了脸道：“大人，可这船，咱……咱得给人家让路啊！”

    “呃。”安大人赶忙地叭到船帮子上醉眼朦胧地向前望去，只见前方宽阔的河面上，一前两后三艘四桅巨船，各自张足了十二张帆，鼓足了风驶来，船底激得浪花翻腾，船后一条白线，远远瞧去气势惊人。

    巨船比快驿飞舟大了三倍，第一艘刚刚拐过前边的弯道，只见船上装饰华丽，两侧高舷墙上密密麻麻开了几十个设桨架的小门。船头竖了三根高高矗立的旗杆，中间一面黄旗，绣着金灿灿的团龙图案。

    安达充吓了一跳，酒意顿时醒了几分，玄黄天子龙旗，只有大明皇室人员或奉旨钦差才有权悬挂。这是谁的船到了？

    只见龙旗两侧各悬一面旗帜，左边的是大？三角旗，赤红如血，中间是寅黑丝的飞虎图案，象是军旗，可是又有些不同，右边旗杆上一面墨绿的大旗，上书斗大一个“杨”字。

    安大人虽不知来者何人，却知道对方的权威远在他的驿船之上，唬得安达充抬起脚来在那个驿卒屁股上就是一脚，骂道：“你娘咧，还不快下去招呼减速？来人！来人，赶快地转舵让路！”

    蜈蚣快船急急忙忙驶向一边。眼看着那巨船从旁边驶过，掀起的波浪摇得蜈蚣快船左右晃个不停。安达充站在船侧，疑惑地望着那船喃喃道：“去行宫的？这是何方神圣出了京了？”

    第一艘大船上，舱帘儿一掀，一个身着一袭鹅黄色长袍，头戴公子巾的翩翩佳公子走了出来。他面如冠玉、眉清目秀，腰间玉带上丝绦悬系着一枚如意玉佩，随着他的步子微微地晃动着，整个人显得玉树临风、卓尔不群。

    船头两侧十多个尖帽青衣、腰悬朴刀地番子见了他出来，立即单膝跪地道：“参见厂督大人！”

    这位大人正是如今灸手可热的内厂厂督杨凌，他扩了扩胸，迎面吹来一阵清凉新鲜的风，使他不由神色一振。杨凌摆手叫他们起来，问道：“到了哪里了？”

    一个番子上前叉手道：“回厂督大人，前方三十里便到德州十二连城，德州卫指挥使刘大人方才已着军驿通知，刘指挥使已到码头恭迎大人了。”

    舱门帘儿一掀，一个身着墨绿衣衫的高挑儿侍女从舱中走了出来，清风一拂，吹得她衣袂飘扬，肩后披风更使她如欲凌风一般。这侍女梳着代表云英未嫁身的双丫髻，腰带扎得小蛮腰儿迎风欲折。胸前轻衫被风吹得紧贴身上，现出优美饱满的酥胸轮廊。

    虽然一身侍女装扮，可这女子步履轻盈地走来，那举止步态、气质风情，俨然风华绝代，多少大家闺秀也要自愧不如。

    只见她臂弯中挎了一件黑色红边的大氅，走到杨凌身边给他披在肩上，柔声说道：“大人，快到迟暮时分了，风急且凉，不要站在船头，免得生了风寒。”

    杨凌扭头瞧了她一眼，高文心自出了京，一路行来自然风光不断，瞧得这从未出过京师的女孩儿喜悦不禁，此时善睐的明眸里还流转着一抹欣然的眼波。

    杨凌笑道：“不妨，舱中气闷，下棋又总输给你，出来瞧瞧这优美风光也心旷神怡，只是你穿得单薄了些，还是进舱去吧，我病了还有你来医，若是你病了我可不知如何是好了。”

    高文心听了嫣然一笑，只把一双纤手紧了紧披风，却仍跟在他的后面。杨凌望着远处已变成金黄的暮色，长长地舒了一口气：“还有得日子走呢，江南道富甲天下，天下税赋十居六七，三大镇守太监竟然同时被人举报贪墨不未能，偏偏就在我接收税监司一日之后，这分明是司礼监给我出的一个难题，但愿这一去，问题能迎刃而解，否则……江南不定，税监司我如何掌握得住？”

高西

廖管事见杨凌捧着茶杯若有所思，忙忐忑不安地探问道：“大人，可是……可是这茶叶不合您的口味儿？”

    “啊？哦！哪里哪里，这等极品好茶，本督在京师也是从未品尝过，馨香扑鼻、浑身舒泰啊！”

    杨凌见他询问，忙从怀中摸出一方锦帕摊在桌上，扮出一副垂涎欲滴的模样说道：“廖管事可否将这极品好茶匀给本督一些，喝了你这茶水，本督这口味被吊起来了，寻常的茶叶实在是淡而无味呀。”

    他说着向高文心递个眼色，高文心忙掏出一锭足足十两的小银元宝来递过去。

    廖管争听他赞美不觉受宠若惊，他欣然掏出那小袋茶叶双手奉过道：“瞧大人说的，大人喜欢这茶，做为杭州人，小的是与有荣焉呐。呵呵，这点茶叶小小心意不成敬意，请大人笑纳，路上暂且品用，等到了地界儿，恐怕莫公公还要对您有番大孝敬呐。”

    杨族心中暗暗冷笑：“莫清河欺上瞒下，以次充好，竟把极品贡茶都掉了包儿，他岂敢把极品贡茶给我见到？”

    廖管事极力推托不接他的银子，杨凌只好叫高文心收了银子，接过了廖管事手中茶袋。

    一阵风来，吹起了他桌土手帕，廖管事眼尖，一眼瞧出是极品苏绣，不禁惊喜地道：“大人这方手帕可真是极品呐。”

    他说着轻轻拈起手帕来。打量着上边鲜艳欲滴地梅花，赞叹道：“好针法．江南女子性特柔和，心灵手巧，最是擅长慢针细话，但是要掌猩这等针技。许多姑娘就是穷一生之力也未必能得窥门径，这方锦帕可是真正的大家之作，有价无市，不好找呀！”

    那手帕是永福公主包裹蟠龙玉镯的，当初被杨凌顺手揣在怀中，开始还想还给公主，可是等了几日也没有机会再见到她。

    杨凌一想在现代一个名星，那鞋子衣服都不知有几百套，何况一个堂堂的大明公主呢？想必一块手绢人家也是不在意的，就顺手揣在了身上。要不是这东西是他顺手摸来的。拿去送给幼娘实在有愧心意，他早就借花献佛了。

    这时一听廖管事将这小小一方锦帕夺地如此昂贵，他倒有些后悔没有将它送给幼娘了。张天师听了一时好奇。拿过来端详道：“不错。果然是苏锈中的上上佳品。呵呵，只是这花色太艳了些，杨大人带着不甚合适。”

    他边笑边将那方手帕展开，瞧见右下角那枝古干上的梅花稍有些古怪，凑近了仔细打量两眼，忽然瞧出了其中门道，把张天师吓了一跳，差点儿一松手让那手帕随风飘了出去。

    夜色幽暗、灯光昏黄。旁人没太在意那帕角一朵梅花，可是张天师整天研究符箓，龙虎山那些道家古籍很多都是上古珍物，上边文字都是极古老的东西，所以对于古篆字张谚硕极为熟悉。

    他见那帕角梅花竟是绣的四个篆字，然后以四个梅花小篆拼成一朵梅花图案，若是不识的那字还真就不认识，当真是费尽心思、巧夺天工。

    细细一瞧那绣的文字竟是‘永福秀宁’四字。永福公主闺名叫做朱秀宁，张天师在宫中为皇室设坛祈福时已经晓得，这时一瞧手帕上有永福和秀宁的字样，如何猜度不出这是公主贴身之物？

    张天师吓的心头怦怦乱跳，莫说杨凌早已娶妻有妾，就算他现在不曾娶妻，也没有和公主私赠信物、暗通款曲的道理，难道……难道杨厂督胆大包天，竟和公主有了私情？

    “明哲保身、明哲保身！”张谚硕自从伯父被放逐之后，和父亲一样，处处小心谨慎，唯恐触了皇室地逆鳞。一发现这皇室丑闻，他马上装得若无其事的将那锦帕送了回来，中暗暗发誓：“今生他绝不再让人知道自已认得梅花舌篆。”

    杨凌虽说来了这时代哼些时日，也知道些禁忌，可是哪能如履薄冰，遇上件事儿就思前想后的，所以压本就没在意，他大大咧咧地接过手帕，往怀里一揣，笑道：“那么，本督便谢过廖管事了。”

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    张符宝借口身子不舒服，沫浴更衣，入定整整一个时辰，才觉得神清气爽，有了些感觉，忙拿起卜算工具为自已又卜了一卦。她地道行有限，算了半天仍是只卜出第一句来，就这一句也和父亲送给她地批语一模一样，小姑娘更是心痒难搔。

    她知道哥哥道行比自已要深一些，有心请他为自已卜算验证，可是这卦词事关她地终身，一个十三四岁的小姑娘，哪有忒厚的脸皮急着找哥哥给自己卜算未来的如意郎君呢？

    张符宝双手托着下巴，扑闪着一双大眼晴沉吟道：“半轮明月一江水，白骨山上涤红俏。兵戈起时春影动，老君像前许良人。”

    张符宝反复念了几遍，恨恨地一拍桌子道：“臭爹爹，对自己女儿也装神弄鬼，算不出来就拉倒，算出来了直接告诉我不就行了，害得我还要猜来猜去！”

    她懊恼地跳下床，推开窗子望着天边的明月一双明亮的阵子闪着光泽，痴痴地发了半天怔。心中暗想：“不会是他，一定不会是他，他有了妻子地，我宝儿岂是给人作妾的命？

    他再了不起我也不可能嫁拾他，一定是我胡思乱想，半张大饼怎么也不能算是半轮明月吧？再说我是落在运河里。可不是江里，打机锋不是这么打地，再说后边三句和他全不搭边儿嘛。”

    张符宝想到这儿似乎有些放心，可是想到这番巧和未必与他有关，又没来由地有点儿烦闷，她跺了跺脚，刮了刮自已的脸蛋，羞道：“你才多大？就操心这些事情，没出息的丫头！”

    她闷闷地拉开船门，见有一个番子剔着牙路过。这才觉得腹中空空，忙向他问道：“喂，开饭了么？”

    船上的人现在都知道她是女人。也知道是张天师地妹妹。国师的妹妹这些番子可就不敢无礼了。那番子连忙施了个礼道：“是的小姐，厂督大人和天师已下船去了河边就餐。”

    张符宝听说他们下船却没叫自已，不禁冷哼一声道：“带我去，我也肚子饿了。”

    高文心本来站在杨凌一边侍候，被杨凌强令她坐在身边，这时她一边斯文地尝着蟹黄，一边麻利地不断挑着蟹黄蟹肉，及时送给有如牛嚼牡丹一般吞咽的杨凌。

    杨凌品茶。她却小口抿着一碗热气腾腾的红糖姜汤。小船儿轻摇、轻柔的涛浪声若有若无，满颊红脂溢香，果真惬意的很。

    张符宝下了大船，在那番子的引领下来到小船边，瞧见众人悠闲模样，心中更是有气，也不等几人招呼她尘下，就毫不客气地捡了个座位一屁股坐在那儿。

    她仍穿着一习道袍，但走长发披散、俏可盈盈，显得十分娇憨可爱，可是她拿起一个大螃蟹，那吃相倒与杨凌有得一拼。

    只听廖管事笑道：“所以说啊，吴侬软语，又甜又糯的，倒真的是很好听，苏抗女子讲话一向细声细气、甜美悦耳，有人说，听她们吵架都是一种享受呢。”

    杨陵笑道：“是么？啊啊，杭州我去过一次，不过那是很多很多年以……呃……以前，行色匆匆地，倒不曾品味这街巷间的风情。”

    张符宝啃着螃蟹，听他们说的眉飞色舞，连哥哥都似悠然神往，不禁冷哼一声道：“听说钦差大人兴师动众地下江南，是有公事要办吧？你坐在这儿吃东西，岸边都站了几十号地保镖打手，等到了苏杭淮备带上百十号人去巷子里听人家姑娘聊天吗？”

    杨凌听了有些尴尬，高文心却莞尔一笑。

    廖管事见势不妙，连忙岔开话题道：“小地多嘴了，其实大人去了当然是看风景，鉴赏一番江南水乡风景。说到风景，明天咱们便到了杭州，杭州风景特异之处甚多，首推便是西湖十景。西湖边上的风景有许多传说故事，最为出名的便是雷峰搭。”

    廖管事见来了张符宝这位大小姐，不敢再谈江南女子特色，转而讲起神话故事来。雷峰塔的故事杨凌当然知道，不料廖管事讲的与他所知的竟皆然不同。

    从他口中说来，却是宋朝绍兴年间，西湖中有个千年修炼的白蛇妖和青鱼幻化的使女，雨中遇到一个开药店地人叫许仙，两人由此生情结为夫妻，但那白蛇青鱼均是妖精化身，不知人间礼数，时常丢了许仙脸面，让他难堪不已。

    幸好金山寺有道的高僧法海看破二妖的原形，将一只有法力的钵盂交给许仙，许仙趁她们不备时用钵盂罩在二妖头顶，二妖现了原形被法海擒住，青鱼试图逃跑被法海破了法力打回原形，白蛇则被高僧镇在雷峰搭下，永世不得超生。

    廖管事讲罢笑道：“法海和尚还曾留下偈语道：‘西湖水干，江湖不起，雷峰搭倒，白蛇出世。’这西湖水怎么会干呢？所以白蛇妖便也只能永远镇雷峰搭下受尽煎熬了。

    那位许仙被高僧搭救，从此洗心革面，行善积德，后来又娶妻生子，儿手还中了状元．也算积善人家了。”

    敦科张符宝听了怒道：“那个许仙太无心肝。白蛇虽是妖精，和他却是两情两悦，又不曾害过他，他看不惯人家地行为，也该念夫妻之情让人家离开，怎么倒帮着恶和尚让妻子在雷峰塔下受苦。自己却停妻在娶还什么子孙满堂、享尽荣华富贵，这还有天理么？”

    廖管事没想到讲个故事也要受她斥责，不禁张口结舌地怔在那儿。张天师见了笑骂道：“符宝，这不过走个传说故事，你计较些什么？”

    杨凌想到这时的白蛇传竟是这样一个版本，一时兴起，他便把自己所知的故事讲了出来。双蛇出世、断桥相遇、峨嵋盗草、水漫金山、法海遁逃的故事娓娓道来，比廖管事那个故事不知生动感人多少倍，不但张符玉听的津津有味儿，便是高文心也听入了神。

    张符宝听到夫妻团团。同升仙境的结局，喜笑颜开道：“这个故事才好听。”

    她拿起只螃蟹得意洋洋地道：“那位青青姑娘拿了三昧真火烧法海，那可是我道家神技了。哈哈。法海被追得上天无路入地无门。就藏在这蟹壳中么？

    杨凌心中奇怪：莫非这时地人还不曾发现那蟹壳中象个和尚般的纹路？他忙拿起只蟹来，剥开蟹胃果然找到一个形似打坐和尚的痕迹，形神兼备、惟妙惟俏。

    杨凌笑递给张符宝道：“你看看，那法海在蟹身上藏得久了，就如达摩面壁九年，留下了这个影子，你瞧瞧是不是个和尚？”

    张符宝接过来就着灯光一看。不禁惊喜地叫起来：“果然有和尚，果然有和尚，哥哥，原来这不是故事，以前一定真的有这桩事儿。”

    张天师、廖管事、高文心都惊讶异常地各自打开个螃蟹观看，瞧的啧啧称奇，廖管事已喜孜孜道：“世上竟有这般奇事，这蟹中竟有一个和尚，怎么原来就没人注意呢？哈哈，真是有趣，小的是抗州人，都不曾听过这事儿，回去将此事说与人听，必定轰传一时。”

    杨凌听的一怔，这故事不知经过几代人充实完善、又穿凿附会些古迹奇闻才成了后世那个版本，自巳一时口快说出，它倒要提前面世了。

    高文心也从木听说过这个故事，一时也陶醉在白蛇许仙的爱情故事当中，她感慨一番，借着灯影的岩石，悄悄地看着杨凌英俊潇洒的模样，心中只是想：“白蛇感念樵夫救命之恩，敢于化身为人嫁他为妻，我……我是奴婢身份，却连个妖精也不如，如果算也只能算是那个青蛇婢子，为人作嫁，忙来忙去，仍是成不了正果。”

    高文心想到这儿，暗暗淬了自己一口：“啐！你在乱想些甚么，人家青蛇可不曾打过她家相公地主意呀。”

    她瞧没人注意她神色，心中不禁又瑕想道：“那青蛇无怨无悔如此付出，真的只是出于姐妹情意？她……她有没有喜欢过那位许仙公子？如果她对许仙表白情意，小姐又和她情同手足、许仙会不会……会不会娶她进门儿？”

    ………………………………………………

    夜深了，风大了，水面激起白色的浪花儿，一波一波地拍打着小小的渔船，高文心地思绪也象那波浪中的小船儿一般荡漾起来。

    月华如练，轻涛拍岸，秋风徐来，眼波朦胧。心儿，无酒也醉。

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    迎接钦差的官驾在码头上平已等候多时。太阳还未落山，粮茶道镇守太监莫清河、苏杭织造兼掌御用龙衣镇守太监李大祥、水陆关税镇守太监袁雄站在人群最前边。

    杨凌身为内厂厂督，南巡税赋征收之事，与三司并无太大干系，但目前杨凌的身份实在非同小可，是以浙江布政使、按察使、都指挥使也赶来相迎。杭州知府杨盂瑛身为地主反被挤到了一边。

    由于信使嘴快，把张天师搭乘杨大人地官船同来抗州的消息给传了出去，本地几大道观的道长们也兴高彩烈来到码头上迎候祖师爷，和班当地士绅名刘拥挤在一起。

    典史、巡检神色紧张地领着百十个衙门维持着秩序。

    玄黄团龙旗刚刚映入眼帘，人群就骚动起来，三大镇守太监和诸位官僚提起袍子缓缓步下石阶。走到码头上。大船一靠岸，士绅们组织的锣鼓队就声乐喧天，鞭炮响声密密匝匝连成一片，一时硝烟四起。

    踏扳放下，百余名番子在两个百户的带领下抢先下了船，雁翅状左右一分。杨凌和张天师连袂而下，顿时码头上一片乱七八糟地高呼：“欢迎提督内厂、侍卫亲军钦差杨大人！”“无量天尊，弟子恭迎天师法驾光临！”

    张天师和杨凌瞧了这通乱不禁相视一笑。张天师此来杭州本来是私人身份，不想和官方太过纠缠，他和迎上来地诸位官员宣喧一番。就带着妹妹迎向了本地诸道观的道人和信徒。

    杨凌面前一众毕恭毕敬的官员簇拥着他，粮茶税监莫清河莫公公当先走上前来，微笑施礼道：“钦差大人一路风尘。真是辛苦了。卑下莫清河与李大祥、袁雄以及三司官员恭迎大人。”

    杨凌看了他一眼。只见这位莫清河年约四旬、身材高大。生得仪表堂堂。虽是他是镇守地方的公公，品秩不及京中司礼监的公公们，可是或许是因为不在天子脚下服侍，倒不象京中那些权柄甚重的司礼监首领们一般肩背总是习惯性地躬着，昂首挺胸那份风度气质看着实在不凡。

    后边两个太监就相形见绌了，织造太监李大祥细皮白肉、眉请目细，还真有那么几分女人味儿，袁雄掌着关税司。同时任龙山卫数千兵的监军使，却瘦小枯干、尖嘴猴腮，一袭袍子空空荡荡的，仿佛风一吹就能吹上天去。

    二人也忙上前见过杨凌，杨凌不但是钦差，是内厂厂督，而且今后也是三人的直接顶头上司，这三个地方上的土皇帝对他自然卑言屈膝极尽谄媚。

    等三人拍了一阵马屁，布政使司牛大人才和另两位大人上前，向杨凌笑道：“恭迎软差大人，杨大人一路辛苦．我等已在‘醉仙楼’设下酒宴为大人接风洗尘，请大人换乘官轿，你我到了地方再把酒言欢、开怀畅饮。”

    这几位地方大员可比不得那几个太监，杨凌也不敢对他们无礼，忙抱拳道：“本督奉旨巡查，诸位大人百忙之中还来迎接，实在惶恐之至。其实在下一路劳乏，此时最想沐浴一番，好好休息，实在不想劳动各位大人。”

    莫清河听了忙谄笑道：“厂督大人，这‘醉仙楼’便在孤山脚下，与您的钦差行辕不过一里路程，诸位大人都是一番好意，厂督大人就必推辞了。”

    杨凌听他这么说，倒不好太过推辞。这种官场上的应酬本就是互相给面子的事，你要是不去，给人家省了钱，人家心里还肯定不乐意。他只好含笑道：“既如此，那就劳动诸位了。”

    莫公公欣欣然池叫人上船把高文心和杨凌地行装送往行辕，自己和诸位大人、当地名流陪同杨凌，光官轿就有数十顶，前方鸣锣开道，浩浩荡荡直奔‘醉仙楼’而去。

    这‘醉仙楼’是杭州最高档、最有名的酒楼，位于孤山脚下。京师的高档酒楼虽也是雕梁画栋、富丽堂皇，可论意境就没法子跟这儿比了，杨凌一脚踏进酒楼还当进了一座园林，宽大的庭院里回廊九曲，鸟语花香，院中几栋小楼别致精巧，不时传出淡淡优雅的琴声。

    一行人过了三重院落，沿着洁白的小石子铺就的小路拐过一处小桥流水，穿过一片竹林，才见一幢小楼．修长高大的竹子将红色小楼掩映其中，翠竹摇曳，静雅幽闭，令人心旷神怡，瞧得杨凌疲乏的身子顿时为之精种一振。

    方才在轿中他还未来得及瞧瞧这江南景色。此时只看了这一角，果然如同仙境一般。众人进了楼分宾主坐下，还未及叙谈几句，一行蓝布素裙、衣带飘飘地女子就端着瓜果香茗飘然而至。

    衣也翩跹，人也翩跹，眼横秋水。眉如远山。这些女子姿容并非绝色上乘，可难得地是五官都是那么的精致，一颦一笑，一行一止都带着水乡女子特有的散淡温婉。

    若说方才所见的园林是一处脱俗的风景，这一行如风拂杨柳的女子何尝不是一道淡雅的风光？

    杨凌瞧了眼中不禁露出一丝赞赏的目光，莫清河瞧见了，与对面袁雄相视一笑，一起举杯道：“厂督大人自北方来．必然酒量不俗，江南水酒。清淡醇香，靖大人先满饮三杯，今日我等不醉无归！”

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    钦差行辕设在一处庄园内。这座豪宅是税监莫清河的宅邸。占地近顷。分前院和东西跨院儿，如今西跨院全拾掇出来，暂做了钦差行辕。

    这处宅子根本就是一处雅致精美的园林建筑，处处假山、回廊、鱼池、花草，杨凌此来除了带了高文心一个侍婢，其余全是内厂番子，莫清河干脆把自已府中的丫鬟、婆子、厨子等一干使唤人员全都拨过来一半伺候他，对这位京中上差可谓下足了本钱。

    两顶轿子抬回莫府。在一进门的廊下停下，这江南建筑的回廊建的幽窒狭窄，所以廊下显得有些幽暗，墙上不时有些直达至顶的狭窄门户，漆成与墙同色，有时不注意看，根本不知道旁边就是一道门，推开了里边便另是一番天地。

    杨凌和莫清河一前一后从轿中钻出来，此时外边正下着毛毛细雨。秋雨缠绵，淋得廊下花草的枝叶发着油油的亮光，虽然瞧了听了这淅沥雨声，见了这秋凉深意油然而生一种萧索，可是这风光竟丝毫没有秋已至冬将来地凋零。

    莫清河向杨凌笑道：“大人，且请回去好生歇息，卑下明日再向大人回报江南税赋情形。”

    杨凌在酒接里被这班官员士绅灌了几杯，颇觉得头重脚轻，只想躺上床去，喝杯请茶歇息。况且他下船时已吩咐人同先期派抵此处地刘彪等人联系，也急着听听他们探听地情况，闻言忙点了点头。

    就在这时，一阵悦耳的笑声传来，对面侧前方廊下一面与强同色高至顶端的狭窄门楣儿忽然打开，一个撑着黄油纸伞的绿衣女孩儿家一哈腰儿，从那角门儿翩然闪了出来。后边两个穿着淡红衣衫的女子跟在她后边也笑叫着跃了出来。

    杨凌瞧了一眼，只见那角门后又是一个花园，只从门内瞧了这一眼的风景，就觉得风光错落哼有致、精美绝伦、如同仙境一般。

    他又瞧了眼那三个女子，一眼惊艳，竟令他愣在那儿。红衣更加醒目，可是只瞧上一眼，谁的目光都只会停留在那个绿衣女子的身上，那女子真地令人惊艳。

    高高的粉墙，淡黑色的青石板路，从廊缝间攀延而上的牵牛花，就象亘古存在的静寂，而那绿衣红鞋的女子一只手撑着把黄色的油纸伞，一只手提着裙裾，俏笑着从这古老间翩然而过。

    那秀色、衣袖、巷弄，那深浅的层次、动静的威觉，象唐诗一很凝栋含蓄，象宋词一般清雅幽远，古色古香的风景有了她的飘然而过，仿佛都沾杂了她的甜糯娇悄，也不觉都变得温暖可人起来。

    瞧见官轿，那女子欣然叫道：“老爷回来了？”她悠雅地向廊这边望过来，瞧见杨凌先走怔了怔，然后仍是提着裙裾，撑着伞儿，直接从中间摆布着盆裁盆景的绿她走了过来。

    绿草上水珠儿随着红绣鞋翩然而过滚落下来。那一时间，杨凌有一种错觉，仿佛那是一个穿了水做的衣裳，踏在清波之上的水做玉人。

    女人径直走了过来，秋波般明亮的眸子先是好奇地打量了一眼倜傥不群的杨凌一眼，然后蹲身向莫清河嫣然笑道：“老爷！”

    她的声音如同清泉击石。轻轻地、脆脆的，轻轻一笑时，那明眸皓齿，如同耀眼的阳光，刹那芳华不可方物。

    世间竟有如此人物！杨凌不由在心底里一声惊叹。

    怜儿、玉儿她们的姿色并不比这女子稍逊，甚至还要胜上一筹，但那风情与她一比，简直就是个未长大的黄毛丫头，她那种成熟的风韵气质是需要岁月来熏陶的，就象醇浓的好酒。绝不是姿色本身亦或经过训练可以形成的。

    这位身材修长，眉眼清澈如水的江南女子，看起来有三九芳华。可是瞧起来那种生机和活力却至少使她年轻了十岁。精致的五官、婉约的举止。让人不由想起若耶浣纱、碧波采莲的优美。

    莫清河对着杨凌时还是一脸的世故和谄媚。可是瞧见这女子，眼中却充满了柔情和甜蜜，他宠溺地道：“下着雨，还在园子里淘气，象个孩子似的，快来见过钦差杨大人！”

    那女子莞尔一笑，一双充满生气的眸子在杨凌的俊脸上飞快地溜了一圈儿，柔声说道：“贱妾拜见大人！”

    杨凌连忙拱了拱手。眼晴望向莫清河却不知该如何称呼。莫公公忙呵呵一笑道：“这走贱内，平时卑下太过宠她，也没点儿规矩，倒让大人见笑了。”

    杨凌听了差点儿一口把舌头咬了下来，太监也可以娶老婆？而且还如此明目张胆的？这是什么世界啊？

    他又瞧了眼那位巧笑嫣然的绿衣美女，再想起他的太监老公，脑袋里所有的零部件一瞬间全部崩溃，强撑着笑道：“原来是谷夫人，失敬失敬。呃……本官已经有些乏了，这就……这就回房歇息了。”

    杨凌匆勿寒喧几句，稀哩糊涂地跟着家丁穿过另一道角门儿，只听身后谷公公已迫不及待的开始“教训”老婆：“小楼，下着雨还在院中跑闹，一点规矩都没有，叫钦差大人见了笑话。”

    然后是荡气回肠的一声娇嗔：“爷，人家一个人闷得慌嘛。好人儿，你回来了就好，快陪人家回屋说说话儿。”

    杨凌可以想像得出她玉臂轻舒，环住莫清河的脖子，撒娇弄痴地媚态，方才还是清纯如一泓清泉，陡然间便可以化身一碗迷魂汤，他的脑子更糊涂了：“莫清河倒是长得仪表堂堂，可他……毕竟是一个太监啊，太监娶老婆，两口子还挺恩爱的，这叫什么事呀，难道这不违制度吗？嗯……回去问问文心再说。”

    前院儿里莫清河拉着爱妻的手回到自己的房间，关上了房门。那绿衣女子立即沏了杯茶来，双手捧到他的面前，嫣然道：“老爷请用茶，那个人便是老爷说的京里派来查办你的人么？呵呵，真是位好年的软差呢。”

    莫公公接过茶来，顺势一扯她的玉手，那个女子便娇呼一声，翘臂一扭，轻轻巧巧池坐在他的大腿上，双手环住了他脖子。

    她漂壳的脸蛋儿有些晕红，呼汲也急促起来，昵声对莫公公道：“讨厌，你才刚刚回来，就又想……又想做甚么坏事了？”

    莫公公脸色沉静，眼中看不出一丝欲望的光焰，他悠悠地道：“小楼，此人年纪虽小，却小视不得。朝廷中内有王岳、范亭、苗逵几位公公，外有刘健、谢迁、李东阳几位大学士，他能在短短时间内从这些人里冒出头来与他们分庭抗礼，这人会简单么？”

    这位名唤小楼的美女就着他手啜了口茶，和他嘴对嘴儿的来了个皮杯儿，然后欣然笑道：“奴家只欣赏他抗旨救妻的勇气，只可惜他最后还是纳了两房美妾回家，奴家听说西跨院儿还住进一位美貌的姑娘，哼！也是个沽名钓誊的伪君子！”

    莫公公淡淡一笑。在她的丰臀上重重拧了一把，说道：“若他真是这样的人，那倒好办了，我的美貌夫人出马，还不颠筛得他骨软筋酥。丢盔卸甲。乖乖地打道回府。”

    小楼夸张地娇呼一声，咬着丰满动人的红唇，高耸的胸脯儿一阵起伏：“你……你又要人家去陪……陪……”

    莫公公握紧了她地皓腕，叹息道：“小楼，你知道我……我不能让你……唉！只要你的心在我这儿，娱人又娱己的事，我不会拦着你。”他嘴里这样说，眸子深处却忽地闪过一丝深深的痛苦之色。

    小楼一把抱住他身子，说道：“老爷，都怪小楼说错了话儿，小楼心里只有你一个人，永远都是。无论你要我做什么，只要对你有好处，小楼……小楼都愿意！”

    莫公公掩过那丝痛楚。扮出副笑脸在她丰盈动人的酥胸上拧了一把，笑道：“你当然肯了，那小子又年轻又英俊，你这如狼的年纪，有这么俊逸出众的少年郎，还不美上天去？”

    他的神色间明明对这个绿衣女子极是宠爱，那种爱意绝对是发自真心，绝无虚假。可是谈起让她去陪别的男人，神色却又十分坦然，似乎把爱欲完全分离成了两个不同的部分。

    那个叫小楼的女子对他的感情也亦如是，听着他谈论如何让自己这个老婆去勾引外人交欢，就当作饮酒谈诗的普通交际一般浑无禁忌，这对感情怪异的夫妻实在叫人难以理解。

    两人调笑一阵，小楼担忧地蹩起眉头道：“可走……你断定这位钦差是个雏儿，不是在扮猪吃老虎么？听说他在京里犯了欺君的大罪，最后不但没事，还把三位尚书给赶下了台，怎么没有些手段？

    他现在初任厂督，接管天下各地税监。此次来江南，没淮儿就是为了杀人立威，老爷还该小心才是。”

    莫青河温煦的一笑，说道：“那是自然，杀人虽可以立威，可是天下各城各镇地镇守使，谁手上没有几条人命？我看他一上任就找上我们赋税交的最多的南直隶三大镇守使，不会走为了我们迟交税赋。而是想恩威并施弄些手段，只要我们三人被他降服，天下各地的税监司自然跟风相从。”

    小楼奇怪地道：“既然皇上下旨把税监司归了他，老爷何不早些投靠他，还要与他周旋一番却是为了什么呢？”

    莫清河哈哈一笑，说道：“我的小乖乖，率先投靠自然可以获得重用，可是他是不是可以投靠的主呢？要是投错了人……你想想税监司重回司礼监时，京里那几位公公是吃索的吗？还是先看看吧，莫为我们在地方要风得风，要雨得雨，地方大员都只能侧目而视，可是在这帮京中大员眼里，还不是一只随时捏死的蚂蚁？不可不慎呐……。”

    他喟然一叹，又振奋精神，搂紧了怀中美人儿的纤腰笑道：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。有你这江南第一风流人物，就算这位杨厂督真是个厉害角色，老爷我还怕他不按纳我不成？呵呵呵，就凭你这醉人的眸子，魅人人的身子，天下间哪个男人不怜惜迷醉？”

    随着他的挑弄，房间里娇喘细细，一时间那荡人心魄的娇吟如丝如缕她从房间里传出来，连满天的秋雨都带声了层朦胧的春意。

    直过了掌灯时分，莫公公才打开了房门，回头一笑道：“我还约了人见面，心肝儿快起来沐浴更衣吧，床榻都被你湿透了。”

    一只绣花鞋有气无力地扔了过来，吧塔一声甩在门上，伴随着绵绵的令人心颤的娇吟，一个媚极的声音呢哺道：“你个死鬼，丢下人家不上不下的，好难受。人家还想要嘛，再换只角先生……”

    莫公公哈哈一笑，说道：“骚妮子，一块铁也能被你融化的渣都不剩。”他说着砰地一声掩上了房门，房门一关。他脸上地笑也象被关上了似的立即踪影皆无。他静悄悄地站了会儿，听见房中并无动静，这才满意地一笑，悄悄下了楼，左绕右拐，好半响才绕进一间佛堂。

    江南的房子。就算是大户人家，也常常盖的重门叠户，亭阁楼台间用曲廊、回廊、过堂儿全连在一起，若不是熟门熟户，转上半天肯定迷路，连出去的门那找不到。

    佛堂内香案上燃着两根蜡烛，蒲团上正有一个黑衣人背向盘膝而坐，双手按膝似在入定。

    莫公公一进门儿，那黑衣人立即腾身而起，身手极其矫健利落。莫公公掩上门。欣然道：“你来的倒还及时。”

    那人地江南话说的声调略显生硬，他干巴巴地道：“接到莫爷传唤，我马上启程。一刻也没有延误。不和莫爷有何吩咐要我即刻赶来？？

    莫公公招了招手道。将那人唤近了些，窃窃私语了一番，那人听了迟疑道：“他是钦差，这么做会不会把事情闹大？恐怕与你我都不利。”

    莫清河嘿嘿一笑道：“我只是要你做好万一的防备，如果杨凌确实有些手段，值得我追随那我便向他效忠也无妨。不过他的来意实在难测，这只是万一的防备，如果他有心想拿我开刀。那么……你也该知道，如果我不在这照应，你们将举步维艰渡日如年。沿海一带，还能容你们讨生活么？”

    那个黑衣人踌躇一阵，说道：“好，我们这一段时间会严阵以待，如果莫爷有需要，只须一声令下，我们立即挥军杀至。”

    莫清河听了哈哈一笑道：“很好，你们是我的最后一步棋，如果杨凌识相，那便你好我好大家好，如果他欺人太甚，你们只管放胆去做，烂摊子自然由我来收拾！”

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    杨凌摇摇晃晃地走进自已的卧室，倒在床上打了个酒嗝儿，对送他上来的家仆道：“好了，我要休息一阵，你们退下吧。”

    那两个家人唯唯喏喏地退了出去，轻轻将房门掩上。杨凌只觉身下的被褥软软的还带着股淡淡的熏香，躺在上边中人欲醉。

    他舒服地呻吟一声，把发烫的脸颊贴在柔软光滑的棉被上。离开了船刚刚睡上结站实实地床铺，本来就有点晕晕乎乎地，何况他又喝了酒，真的想就此睡去。

    杨凌正想美美地睡上一觉，门扉吱呀有人打开了。杨凌微微睁开眼一看，只见高文心端了个盘子走了进来，不由呻吟一声，苦苦地皱起了脸。

    高文心轻轻将盘子放在桌上，走回去掩好门上了闸，然后回来哈下腰看了看他，杨凌一身酒气。高文心秀气的眉毛不禁皱了皱，似乎不太适应那股酒味儿，她轻轻唤道：“老爷，老爷，起来吃药啦！”

    杨凌呻吟一声道：“好文心，放过我吧，头好晕，你让我睡会儿，明天再吃吧，等明天再吃。”

    杨凌从来还没有这么呼她的名字，高文心听得俏脸儿一红，心中有种喝了蜜的甜甜感觉。杨凌温语一求，听得她的心马上就软了，恨不得什么都答应他才好。

    可是这方子也是她参考古籍配制出来，如果随意停用，她也不知是否影响疗效，只得硬起心肠，板起俏脸道：“不行，夫人吩咐过，要婢子侍候老爷用药，一日不可耽误。老爷……你……你就快起来嘛。”

    高文心细声细气地哄着他，杨凌听的无奈，想要爬起来，可他这一躺下放松了身子，真是一动也不想动，高文心看他獭獭的样子，叹息了一声，无奈地坐在床边托起他一条腿开始帮他脱起了靴子。

    杨凌可从来没拿高文心真的当奴婢使唤，一见她举动忙挣扎着坐起来道：“还是我自己来吧，这可如何使得？”

    高文心俏巧地白了他一眼。说道：“什么使得使不得，躺着你的吧，老爷架子不摆够了，你肯吃药么？”

    高文心将他两只靴子脱掉，又扯开他袜上绳扣，替他脱下袜子。将他推上床去。杨凌讪讪地坐着，高文心走回去倒了杯清水，又掂了几颗药丸过来，杨凌接过来吞下药丸，就着她的手喝了几口水，然后脱下外衫乖乖地往床上一趴。

    高文心抿着嘴儿满意地一笑，她放回杯子拿针来，杨凌已自觉地把衣服向上扯开，露出后腰来。高文心坐在床边一边捻转提插着银针，一边轻声说道：“老爷，你去赴宴时，有位自称是海宁盐运副使的闵大人寻上这钦差行辕，说是你的故友。因为你不在。我已请他明日再来了。”

    “闵大人？呀。是闵县今！”杨凌一兴奋，不由得一挺腰儿，高文心手中的针一弯，也不知刺在了何处，顿时溢出一串儿血珠，吓得高文心慌了起来，手里提着滴血的银针，手足无措地只是叫：“扎在哪儿了？扎在哪儿了？你怎么乱动呀。这可怎么办？这可怎么办才好？”

    杨凌倒没觉得有多痛，他觉得后腰发凉，顺手在腰上抹了一把，手上一把鲜血．这才把他也吓了一跳，可是一见高文心扁着小嘴儿快要哭出来地模样，杨凌忙陪笑道：“咳，瞧你，可能不小心扎在血管上了，这么细的针，没什么大不了的，我按一会儿，马上就好啦。”

    高文心慌忙丢了针，抢过来按住他伤口又是害怕又是担心地道：“瞧你，这施着针呢怎么能乱动，万一有个好歹可怎么办？”

    杨凌笑道：“那位闵大人是我在鸡鸣县时的故人，对我有提拔之恩，我听见是他来了，心中极是喜悦，所以有点忘形，呵呵，你别怕，不碍事的。”

    他说着这才想起鸡鸣县令闵文建是在海宁做官，想来离杭州也不远，这一想起他来，不由又想起了毕都司、马昂，还有马怜儿，他们可不都在这附近么？

    要不要去见见马怜儿呢？杨凌的心动了动，随即却又硬起了心肠：还是不要去了吧，自己一个短命鬼．已经负了三位好姑娘了，如果还对人家念念不忘，也太无耻了点儿。

    杨凌正在沉思，高文心已幽幽地嗔道：“什么不碍事儿，以后我用针时，不许你再一惊一咋的。这腰间的穴道，是寻常的地方么？要是扎坏了那……那里……”下边的话她一个姑娘家不好出口，说到这儿也就咽了回去。

    杨凌干笑两声也未搭腔，屋子里一时静了下来。过了会儿，高文心轻轻移开手，见他身上已不再流血，这才吁了口气，重新换了根银针，在他穴道上轻轻捻动起来。

    杨凌趴在那儿迟疑了一下，忽地想起早早打发柳彪带人来苏杭打探三位镇守太监底细，到现在还未见到他人，不禁问道：“对了，今天柳彪有没有来过？我叫他打探地事情也不知道怎么样了？”

    高文心娇嗔道：“老爷~~~~~~，赶了半个月的水路了，你的身子不乏吗？今儿先歇了吧，查案又不是一天半晌地事儿。柳彪到是已经来了，混在你地亲卫之中，我说老爷今天应酬必然疲乏，叫他明日再向你禀报消息呢。”

    杨凌今天在宴席上见三位镇守太监和当地官员个个跟笑面虎儿似的，把个苏杭治理夸的和它的风景一般，统统成了人间天堂。整个宴会除了喝酒吃菜，除了记住了那几名官员的长相、姓名．什么有用的资料都没得到，他心中一点办案的头绪也没有，正暗自着急呢。

    这时一听柳彪已经到了，他不由一阵兴奋，身子倏地一下又挺了起来，急吼吼地道：“那怎么成？你快叫他来见我！”

    他这腰杆儿一挺，又把高文心手里的针给弄弯了，好在这次倒没出血。

    高文心又急又火，顿时忘了上下尊卑，昔日被人惯出来的女神医，大小姐脾气发作，她柳眉倒竖，抡圆了玉手，“啪”地就是一巴掌狠狠拍在杨凌地屁股上，嘴里娇声喝道：“又乱动，你给我老实趴着！”

高西

第一百二十五章 明查暗访
高文心见他乱动。不禁又气又恼，一时忘形拍了一巴掌下去，“啪”的一声脆响，连她自己也愣了。杨凌张大了嘴巴，扭着头愕然瞧了她半响，高文心才醒过神来，她慌忙跪在地上说道：“婢子举止无礼，请老爷责罚！”

    别说她只是杨凌的侍婢，就算是他的妻妾，和丈夫再怎么亲昵也没有打他屁股的道理，那可是极大的不尊重。高文心帮人看病时，就曾听说有位举人老爷休妻，罪名是妻子行止无状，其实就是和丈夫欢好直时有点忘形，被举人老爷识为不敬，害得那位妻子羞愤自尽。

    杨凌倒没有这种大男人该有的觉悟，只是被她突然的举动给弄愣了，这时一瞧她骇的嘴唇都白了，自己反过意不去，于是笑呵呵地道：“是我不好，突然起身让你措手不及，唔—下次按摩时手法轻一些就是了。”

    高文心见他根本不曾生气，还替自己推说成正在按摩，这才放下心来，她忸忸怩怩地重新站起来接着给他施针，待拉开内衣，现出臂部在尾椎处施针，瞧见他臂丘上被拍处红了一片，高文心不禁暗暗吐了吐舌头，有意无意的便用掌背轻轻替他按揉几下，那玉手肌肤光滑，触之极觉舒服，倒令杨凌飘飘然有些得意。

    杨凌一做完针灸，立即整衣而起，说道：“府中的丫环仆役都是莫公公的人，于我平素处理公务多有不宜。有你在我身边就够了，不需要另着人服侍，这幢小楼必须完全在我们的人掌控之下，你叫郑百户带着番子们接手，让莫府的人统统离开，然后再叫柳彪来见我。”

    高文心见他神色郑重，确有公事要办。不敢再加阻拦，忙应了一声，高文心出去一盏茶的功夫，番子们开始在楼内楼外不岗，将所有的丫环仆役赶出了这幢独立的小楼，里里外外布满了内厂带来的侍卫，随后房门一开，一个普通番子打扮的人悄悄闪了进来。

    杨凌在桌边坐着，刚刚斟满两杯茶，经过这一番折腾。他的酒意已醒了几分，眼神也恢复了清明。看见柳彪进来，他摆摆手说：“不用客气，来，坐下回话！”

    柳彪拱手道：“是，卑职见过厂督大人。”他走近了轻轻在对面坐下，近月不见骤然见了杨凌，他的神色间也有些欣喜。

    杨凌推过一杯茶，说道：“柳千户这些日子辛苦了，我让你打听的消息怎么样了？”

    柳彪道：“大人，卑职一下江南，立即撒下侦缉网，将带来的人扮成巷商、游客四处打探消息，三位镇守太监把持江南税赋多年，势力虽无所不在，可也因此，他们的所作所为根本无从掩饰。”

    他说到这里，显然对自己的成绩十分自豪，所以神色间有些自矜。他拿起杯来喝了一口润了润喉咙，然后从怀中掏出一个小本子，双手递过来道：“大人，卑职所查的东西都记在这上边。

    我先说说关税镇守兼龙山卫所监军袁雄，袁雄职司专门在重要城镇、关隘水陆运输线上设卡征税。比如运河线上，他每隔四十里就设税使拦江截税，一船扬帆三四百里，至少要叫五六次税，本地一些规模较小的店铺不堪重负，绸缎店、布店、杂货店多有倒闭的。”

    杨凌听地蹩起了眉头：“赋税过重，短期看收利颇丰，但是这属于涸泽而渔，压制了工商业的发展，从长期来说对国家和百姓大大不利，袁雄每隔四十里就设税卡，显然超出了朝廷规定的条件。

    不过这些措施必定也得到了司礼监的同意，不能做为制裁他的手段，况且内厂发展之所以这么迅速，就是因为有这些不法又合法的苛税，所以内厂的行为才大有市场，要完成自己更远大的目标，暂时的牺牲是必须的。”

    他沉吟良久，暗暗盘算了一阵才道：“嗯，这事本督已记下了，他可有其他不法行为可供弹劾的？”

    柳彪微微一笑，似乎早知道这一条不足以治袁雄的罪，他胸有成竹地道：“有，我派人装扮成卖酒食的小贩，同龙山卫所的官兵打过教导，听他们酒后发牢骚，户部发的军饷，只有四成能落到他们手中，期于的都被袁监军和卫所指挥等官员贪墨了。

    而且，卫所官兵本来人人都有自己的土地，这些年来，也早被当地豪强和将校使用强买强卖等手段掠走，以致许多官兵为了家人生活只得逃走当了亡命。

    龙山卫所本该有驻军6500人，目前实有官兵只有2800人，而且大多是老弱病残，期于的都被吃了空饷，至于军械，那更是少得可怜，许多战船早已不能用，有上官临检时就临时征渔船充数。倭寇来袭时只能望风而逃，几千里的海防线，几乎形同虚设。”

    杨凌听的怒不可遏，啪的一趴桌子道：“想不到内陆军务如此废弛，难怪我在京师时听说哪怕区区数百人的倭寇上岸，也能如入无人之境，四处袭扰……”

    他说到这儿忽的想起一事，奇怪地道：“不过……我在鸡鸣县时，倭寇来袭。征调的南兵兵员充足，装备也不错，似乎……柳彪，你确定打探的消息无误吗？”

    柳彪奇怪地道：“卑职查的十分仔细，不会有误。由于南方没有鞑子那样的强敌威胁，倭寇上岸劫掠一番也就走了，根本不敢久峙，所以兵备一向废弛，大人所的北调南军是何人统率？”

    杨凌说道：“呃……我也不知他们属于谁的军队，不过我记的领兵的都司名叫毕春。”

    柳彪听了失声笑道：“大人，龙山卫所的指挥使正是毕春，其实南兵北调，为防朝廷看出破绽，所征调的军队通常都是从各地卫所中抽调精锐充数，由于此事对江南各地的卫所均有好处。所以各位将领都很支持，大人所见的毕春军队必定也是几支卫所拼凑起来的最强战力了。”

    杨凌听了发了半天愣，才恨恨地道：“好手段，别的事我尚可隐忍一时，他们自毁长城，这却忍让不得了，我就先拿他来开刀，杀鸡儆猴，让沿海的卫所都收敛一下，你继续搜集他们的情报，招呼仪不要打草惊蛇。”

    柳彪兴致勃勃地道：“卑职遵命，这第二位，再说说织造税监镇守李大祥，苏杭丝织业分工极为严密，现有干工、纱工、缎工、织工等专门的工匠，开设织造坊大富商还聘用大批专门负责打线、染色、改机、挑花的女工。

    李大祥为人倒是不太嚣张，不过苏杭织造天下闻名，其利甚大。他暗中让亲信冒充商人。利用职权压价收购，从中牟取暴利，苏杭一带的富豪敢怒而不敢言。

    比如松江府百姓大多以织布为副业。日成一匹，万千百姓每日产出的布匹就是日以完计，嘉善地区小民以纺纱糊口。产量更是极大。此地有句话叫‘买不尽松江布，收不尽魏塘纱’，这些布匹纱纺全被他垄断压价收购，再集中转卖四方，从中可以获得暴利，所以他自然不必象袁雄一般搞得天怒人怨。

    况且湖州一带种桑养蚕，山东河南百姓大多种植棉花，苏杭织造需要从这些地方大量运入原料。由于袁雄掌着关税，阻碍这些东西地运送，对他发财大是不利，所以他和李大祥矛盾很深。”

    杨凌暗暗点了点头，其实集中采购、运转、出售自有它的好处，如果李大祥盘剥的不是太厉害，能给百姓留个活路，这件事此时大可不必与他计较。

    毕竟自己虽掌着税监司，却不能亲自坐镇天下各地，最后还是要依靠这些人来为他办事，如果朝廷从法制上、制度上不能尽善尽美，换上一批人不见得就比他们廉政。想要吏制清名，不是一蹰而就的事，就算没有这些权监，有这等暴利可图，换上一批官儿难道就没有贪官？

    杨凌想到这里点头道：“嗯，此人虽然贪墨，心倒不算是太黑，是个可以笼络的人，对了，这位莫公公又如何？”

    柳彪笑道：“三位镇守太监中，名胜最好的便是这位莫公公，江南田赋是折银两收实物的，本朝开国之初，就规定米麦四石折银一两，后来折银率大变，米粮一石就要征银一两。此地农民赋税等于加了三倍。

    百姓们说一亩官田七斗收，先将六斗送皇州，只留一斗完婚嫁年，愁得人来好白头，可见税赋之重，要不是江南富庶，鱼米丰收，百姓早活不下去了。

    由于百姓要将粮食运出来卖出去折成银两才能上交赋税，中间本来就有损耗，又有个袁雄不断抽税，他们运出来五斗，能拿回三斗的钱就算相当不错了。

    莫公公镇守江南以后，每年秋收十分，就派人使了官船主动上门收购，虽说比市价略低了一些，可是算上关税和损耗，百姓的得利还是大于自己运送出售，因此都乐于卖给他，故此莫公公的名胜是非常好的，江南百姓称之为善人。”

    杨凌那起在船上见莫公公胆大包天，连呈给皇上的贡茶都敢掉包，只当他是掉在钱眼里不怕死的阉货，想不到却有这般善行，不禁奇道：“这么说，他倒是个清官了？”

    柳彪呵呵笑道：“清官倒算不上，毕竟这么做他也要从中牟利，江南是鱼米之乡，那么多的粮食他如果每石粮食都稍稍赚上一点儿，汇集起来也是座金山了。不过不管怎么说毕竟百姓也得了好处。这些百姓才不管你贪不贪，只要反摸时能对百姓照顾一些，他们感激不尽了。”

    “何况……莫公公对于茶叶、香料、药品、盐巴等价高量少的物品看管极严，至于役民用工的事也不可少，这一来折算银两也极为丰厚。只是三人之中，莫公公算是最宽厚的，若逢灾年，他还常常舌棚施粥。活了不少人命，所以名声极好。”

    杨凌站起身来，在室中慢慢踱了几步，沉思半响才断然道：“好，你明日一早便离开，将你的忍受抽调到袁雄那里，重点给我查办他。至于我自己么……呵呵，本大人江南之行，只负责游山玩水。其他可就不负责了，明日我就到狮子村品茶去。”

    柳彪做为杨凌心腹，早知他的计划，闻言站起道：“大人这是要打袁，拉李、莫了？”

    杨凌笑了笑道：“呵呵，总不成一棒子统统打杀了，到那时天下间所有的镇守太监都给摞了摊子，朝廷无银可用，岂不是把税监司又推回司礼监去了？”

    他虽是这么说，莫清河置换贡茶的事仍横在他心中难解，所以想明日去龙井村狮子山上亲自视察一番，这个时节自然没有什么好茶。他此去查看一是想让三大镇守太监宽心，以为他也只是虚应声势，并无心办人。二来也是想旁敲侧击，探探莫清河的口风。

    柳彪笑应了一声，正要转身退出，杨凌忽地想起方才瞧见的那桩怪事来，忙又唤住他，问道：“柳彪，有件事我要问你，咱们大明太监……也可以娶妻么？”

    柳彪怔了怔，他暗查三位镇守太监，对他们的家事自然了如指掌，所以稍一愣怔就恍然笑道：“大人可是见过莫公公的夫人了？”

    杨凌讶然道：“你也知道？难道……莫公公是本道出家……啊！成家后才半道进的宫？”

    柳彪失笑道：“大人误会了，其实宫中的太监与宫女结为夫妻也不在少数，不过他们不叫夫妻，而被称为‘对食’、‘菜户’，有异性之间，还有同性之间的，此事古已有之。本朝洪武皇帝时曾经禁过一阵子，后来也就听之任之了，现在即使是皇上、皇后听说了，也不会干预。

    那些地方上的公公有权有势，不但会娶妻收养子，而且娶的妻子还常常是官宦人家好女孩儿呢，莫公公这位夫人倒是出身风尘，听说以前是江南‘春雨楼’的第一名妓。”

    杨凌想起那位美女的绝世风情，不禁失笑道：“我说着呢，今日见了她吓了我一跳，还道那莫公公是入宫前娶的妻子，不然怎么这么大胆竟敢公然以太监身份娶妻过门。”

    他说着想起那个江南女子的万种风情，却嫁给了一个太监，不禁摇头一叹，深为惋惜。

    柳彪道：“大人，你别看他们是假凤虚凰，这些太监夫妻比起常人更加恩爱异常呢。宫中的菜户，常常一但两情相许，便互敬互爱一生不渝，若是偶尔有太监或宫女移情别恋，对方常常痛不欲生，甚至因此自尽上吊，这等密辛宫中屡见不鲜。

    他们大多一方若是死去，对方也终身不再选配，在自己房中供着对方的灵位，每至忌日常常悲号恸，哭得死去活来，他们的感情……实非我们常人可以理解。不过在宫外娶妻，是否也能恩爱如一，卑职就不知道了。”

    杨凌对太监娶妻确实有些心存鄙视，听了柳彪的话，这才省起那些人虽然生理上已不能称做男人，但是心理上却比普通男人更加迫切地想过正常人的生活，说起来也着实让人同情。

    杨凌赫然失笑道：“听君一席话，胜读十年书。本官受教了，只要人家你情我愿，我们的确不该因为他是太监就说三道四的。”

    第二日，当地官员土士绅一一前来正式拜访钦差大人，尤其是那些昨日没有资格为杨钦差接风洗尘的官吏和士绅。

    所有来拜访的人自然不会空着手来，或银票、或珠宝字画、或土特产品、珍贵药材等等不一而足，杨凌有意把自己打扮成一个无所作为的贪财好利的形象，所以是来者不拒。

    高文心不知就里，她不喜欢自家老爷变的这么市侩，心中有气又不好发泄。所以虽奉了杨凌差使坐在那儿充当帐房先生，却对送礼的人不搭不理的。

    好在那些人早打听到杨凌此来只带了这么一个美貌的婢女，而且听说她常常在每日晚间偷偷溜进钦差房去，谁还敢当她是侍女对待？倒也没人敢得罪她。

    江南是天下最富庶的地方，那些富豪家资亿万，登门拜访权倾朝野的内厂厂督，岂敢送些寻常礼物？虽不敢说是奇珍异宝，所送的东西也都价值昂贵之极。

    高文心正在一项项记着，忽的番子领进个大盐商。这人居然送来四个美女，两个高丽人两个东瀛人，四个女子模样虽不及高文心漂亮，可往那儿一站，那种异国风情倒的确新鲜。

    高文心真的火了，她提着毛笔就冲进了客厅，杨凌刚刚送走一个茶商，瞧她拎着只毛笔，气鼓鼓的娇俏模样，不禁笑道：“怎么了？谁又惹你生气？”

    高文心酸溜溜地道：“人家送的礼物，婢子都着人收到仓房中了。现如今有人送来四个活物，婢子不知是不是该放到老爷的床上，特来请示老爷。”

    杨凌眼珠转了转，笑道：“送到我床上？呵呵，可是有人送来了美女么？走走走，出去瞧瞧。”

    他还道有人送了江南美女给他，出去一看竟是四个异国女子，那腰间背着小包袱的自然认的是东洋人，不觉怔了怔。

    那个大盐商正恭候钦差大人传唤，瞧见四个番子簇拥着一位锦袍玉带的少年公子出来，那位记帐的美人儿提着只毛布跟在后边，嘴唇儿撅的都能挂只油嘴了，晓得前边这位就是钦差大人，不禁受宠若惊地陪笑下跪道：“草民杜策拜见钦差大人。”

    杨凌道：“本官下江南，只是巡查本地税赋情形，不想劳动地方士绅名流，杜先生百忙之中还来探望，本官愧不敢当啊。”

    那大盐商杜策陪笑道：“哪里哪里，草民有幸见到大人，那是草民的福气，呃……草民听说大人风尘仆仆，身边连个使唤丫头都没有，所以特意买了四个侍婢送与大人侍侯起居，请大人笑纳。”

    高文心在旁边咳嗽两声，杨凌听了心中暗笑，他可不想下次江南弄一堆美女回去，把自己的家变成大观院。杨凌正要出言婉拒，只听一个粗大嗓门笑道：“原来杜老板也来了？跑的倒比我快，哈哈哈，你送美人儿也该送些极品才是，想当初有位我见犹怜的人间绝色对杨大人芳心暗许，杨大人还婉拒再三呢，怎么会看上这几个女人？”

    说着话儿，就见一位满脸大胡子的文官，双手端着腰带腆着肚子大步走来，杨凌抬眼一瞧，正是当初一刀斩下鞑靼王子的鸡鸣县令闵文建，连忙抢前两步，握住他的手欣喜地叫道：“闵大人，数月不见，可是想死我啦。”

    闵文建仍如当初一般粗犷，只是肚子更大了些，他急忙挣开手来，下跪施礼道：“下官闵文建见过……”

    杨凌一把把他扶了起来，责怪道：“我的闵大人，来了江南，瞧你说话文绉绉的，怎么这些繁文缛节也讲究起来了？若没有大人的知遇之恩，哪有在下的今日，你可再不要这般客气。”

    闵文建立身来笑道：“该讲的礼仪总是要讲的，哈哈，大人自去了京师常有奇闻传至江南，闵某听说了时而提心吊胆、时而欢喜无限，原来还要四下活动，想将大人调到江南，这可倒好，大人来是来了，却不是闵某调得动的啦，哈哈哈……”

    盐商杜策上前陪笑道：“盐运使大人原来与钦差大人是故交哇，失敬失敬。”

    闵文建用一双绿豆眼瞄了他一眼，笑道：“怎么？是不是对本官有种肃然起敬的感觉？”他又看了一眼那四个异国美人儿，说道：“别叫她们杵在这儿了，你也算是八面玲珑的人物，难道没听说过当今天子下旨赐妾的事么？杨大人那是什么眼界，这几个黄毛丫头哪看得如大人的法眼？”

    杨凌听了失笑道：“闵大人，你到了江南不过几个月，现在可是出口成章啊，实在令人刮目相看。”

    闵文建听了哈哈笑道：“没办法没办法，整日介听他们说这些词儿，耳朵都出茧子了，怎么也能记得几句。”

    杨凌一边与他谈笑，一边将二人让进客厅，叫人上茶接待。

    那位杜盐商其实还做着别的生意，这次就是来杭州接收杨凌官船代为传送一批京中货物的，眼见自己送来的美人儿不合钦差大人心意，也不能就这么白来一趟啊，要知道攀上这棵大树，以后有点事儿他随便发个话，不知要顶多少用。

    杜老板想到这里，从怀中摸出一对儿珍珠耳环，这本来是从金陵买来准备送给最宠爱的娇妾的，双手呈过道：“是草民莽撞了，那四个女子草民一会儿就领走。这对珍珠耳环只是小小礼物，实在不成敬意。大人可一定要赏个面子。”

    那对珍珠耳环造型纤丽雅致，珍珠圆润饱满，大小均匀。色泽光亮迷人无暇，放在掌心放着幽深的润泽光芒，一看就是极昂贵的珠宝。杨凌顺手接了递给高文心，见她还提着笔，便笑道：“不用记了，这对耳环送给你好了。”

    高文心脸儿一红，瞄了他一眼，就翩然转身走了出去，那种突然露出的羞喜神情极为动人。杜老板露出恍然神色，心道：“原来钦差大人迷上了这个女子，难怪他不收我送的美婢。这位姑娘姿容可的确胜过她们不止一筹了。”

    杨凌与二人攀谈了一番家长里短，杜老板心意已经送到，情知钦差大人和闵大人久别相逢，势必有些心里话儿要讲，所以待了一会儿便起身告辞。

    送走了杜策，杨凌与闵文建重新落座，闵文建道：“大人，此次南下一定要抽空去海宁一趟啊，左右不是太远，到时让我也尽尽地主之谊。”

    杨凌笑道：“若有机会，定然是会去的，闵大人在海宁一切还好么？”

    闵文建道：“还好，此地富庶远非北方可比，不过这里的军队比起咱们边军可差的太远啦。听说海把边如今日本各地的大名正在作乱，常有一些失势的武士、浪人无处立足，便勾结一些商船，跑到咱们则后儿到处打劫。

    他奶奶的，偏偏就有本地的一些奸商、土豪、流氓、海盗们，给他们通风报信，替他们带路，甚至直接参加抢劫。

    我刚到海宁时正赶上倭寇来袭扰，幸好盐运司自己有只三百多人的护送队伍，战力倒比官兵还要强些，那些倭寇认输倒不多，让我带着人把那些兔崽子狠狠教训了一顿，一把大砍刀劈死了二十多个呢，目前倒没见他们再敢来我盐运司生事。”

    杨凌又一次听到倭寇这个词，不禁注意地问道：“这些倭寇势力很强大么？”

    闵文建不屑地道：“战力不及鞑子，人数上更是一群游兵散勇。不过这海岸线太长，防不胜防的，加上这里军队太过软弱，常常百十来人的小股倭寇上岸，就足以横冲直撞了。

    我听说日本各地的诸侯彼此打仗争权，手里都却银子，也有些诸侯曾想和咱大明做买卖，可惜咱们允许经商的口岸和允许交易的货物太少，不能满足他们。

    那班家伙狗急跳墙，干脆组织人马和咱们的不法商人勾结起来暗中走私，若是被水军追的急了做不成买卖，便转而改行做强盗，他们来了就走，往大海里一躲，我们还真奈何不了他们。”

    杨凌心中一动，暗想：“原来这些海盗有的倒是因为想正当做买卖不成，才转行做了海盗，以前只听说倭寇残暴贪婪，时常劫掠沿海百姓，这个原因倒是从未听人说过。”

    杨凌默默点了点头，想了想说道：“要解决这些问题，看来要疏堵并行才可以。一方面加强武力，使其有所忌惮，不敢轻易来犯。二来还要开设正当的通商口岸，主动与其做买卖，互惠互利，有何不好？

    那些海盗们只凭劫掠，能从百姓手中抢去多少东西？大多只够他们糊口罢了，若有利益可图，这些人势必摇身一变，成为商人……”

    杨凌说到这儿，忽地住口：整顿军队，内厂的人做得到吗？开设通商口岸？朝中文臣不点头，这政策可行吗？权力、人脉不够，人们的思想意识还需要改变，太多太多的条件不成熟，所以这一切，根本不是他现在能做得到的。他有机会、有时间去做这些事么？

    闵文建可听不懂这些东西，见他蹩着眉头似为江南百姓担忧，忙笑道：“大人不必担心，倭寇多来自海上，海上行下船必须依靠风力，所以什么季节刮什么风，倭寇什么时候登陆，大多是有定数的，想变也变不了。

    咱们有了准备，他们就翻腾不起多大风浪。顶多抢抢渔村，也没多大能耐。唔……一般每年四、五月间和九、十月份适于行船，倭寇会在那时跑来劫掠，我来见你之前已经叫盐运司的官兵严加戒备，只要熬过这两个月，他们再想来就得等到明年四月啦。”

    杨凌与闵文建正在聊着，郑百户跑进来道：“启禀厂督大人，莫公公已备好车轿，请大人同去狮子峰视查。”

    杨凌听了站起身来，歉然道：“闵大人，你我久别重逢，我本该置酒与你好好聊聊，只是今日我已与莫公公商定同去茶山巡查。不知闵大人住在何处，待我今晚回来，再派人去请你来，咱们把酒言欢，不醉无归。”

    闵文建豪爽地笑道：“凭你我的交情，还讲那些客套作啥？只是你远道而来，要见你一面不容易，所以我才偷空跑来。盐运使大人老父病危，已告假回乡，那一摊子活儿我可不敢撂下太久，所以今日就得赶回去了，大人若是能来海宁巡视，咱们再各个痛快吧。”

    杨凌欣然道：“好，难得来江南一趟，海宁我一定会去。”

    闵文建眉尖一挑，狡狯地笑道：“既知难得来江南一趟，那么……金陵去是不去？”

    杨凌怔道：“南京？此次巡视江南税赋，好象不必去南京吧？”

    他嘴里说着，心中暗想：“去那里做甚么？王琼正在南京，那老头儿虽说对自己恨之入骨，其实本性不坏，我可不想难为他，可这一去难免要与他碰面，他的儿子死在我手里，到时见了他还不知是一种什么情形呢，至于马怜儿……唉！”

    闵文建嘿嘿笑道：“路程并不太远，其实抽空儿你也不妨去金陵瞧瞧，”他微笑说道：“我运盐去南京时，曾巧遇马驿丞的爱女。那个小妮子，对你杨大人可是情根深种啊，若是你辜负了人家，连我都瞧不下去。”

    他说着从他的袖中摸出折叠起来的一张纸，塞进杨凌手中道：“这是她的住址，呵呵，我可言尽于此了，去不去你自己拿主意。”闵文建办妥了此事，似乎十分开心，咧着大嘴一副沾沾自喜的模样。

    杨凌将他送出门去，看见门口已停了两顶马轿，郑百户带些番子，还有税吏和莫府的一些仆从站在门外。

    杨凌与闵文建告辞，看着他上了轿子远去，自站在蔓延着爬山虎的绿墙下，望着墙边绿柳清河，摸索着手中的枝条痴痴怔立良久。

    恍惚间，他似乎看到一个身着白衣，如同一枝绰约朦胧，弱不胜衣的芍药般倩秀的美人儿自水间翩然跃出，正眉目含情地向他走来，那款款的步态，无处不媚的举止，令人为之失神：“

    君似名月我似雾，雾随月隐空留露，

    只缘感君一回顾，我便思君朝与暮。

    魂随君去天涯路，衣带渐宽不觉哭，

    惜叹年华如朝露，何时衔泥巢君屋……

    三十六轮明月后，当为君作霓裳舞……”

    杨凌喃喃吟完这最后一句。想起三十六轮明月后，自己和马怜儿早已人鬼相隔，殊途难遇，心中不由一阵悲苦，他狠了狠心，将那张写着马怜儿详细住址的纸紧紧攥成一团，正要顺手抛下河去，却听身旁一人拍掌赞道：“好诗，好诗，若是卑下猜的不错，这定是位多情的姑娘赠与大人的了。”

    杨凌回头一看，只见莫清河站在身边欣然鼓掌，他那位风情万种的俏夫人立在一旁，也是目泛异彩，显然极为欣赏。

    江南风气开放，迥异于京城北方，莫清河这位夫人倒也没有太多避忌。自家老爷要去狮子峰，她便送出门来。恰听见秧龄吟诵这首诗，不禁赞赏地对莫清河笑道：“老爷，妾身自今年六月听到苏州才子唐寅，为他的桃花庵别墅所作的那首《桃花庵》后，再不曾听过如此有意境的好诗了，若是杨大人不见怪的话，可否容妾身将此诗记下呢？”

    莫清河皱眉作势道：“莫要无礼，怎可如此让大人为难？”

    杨凌笑道：“这却无妨，”他说着顺手将那纸团揣回怀中，说道：“待本督和莫大人从山中回来，再诵于夫人听便是。”

    杨凌当着一位有老婆的太监，不便称其为公公，改口称之大人，莫清河夫妻二人听了顿时脸上现出十分欢喜之色，莫夫人已巧笑倩兮地道：“方才只顾品这诗中意境，未曾记得全词，大人只须再吟诵一遍，妾身便能记下。”

    杨凌惊讶地看了她一眼，倒没想到这女子博闻强记，有过目不忘之能，当下他又将那诗说了一遍，莫夫人凝神听了，然后喜不自禁的一击掌道：“妾身记下了，我这便回去录下。”说着她喜孜孜的呀不到别，竟自穿花拂柳一般，领着两个丫环回府去了。

    莫清河向着他背影无奈的一笑，对杨凌道：“贱妾一向无状，令大人笑话了。”

    杨凌道：“率性而为，是为真人，尊夫人性情坦率、毫无心机，这样有何不好？呵呵，本官答应几位客人，所以出来的晚了些，劳大人久候了，咱们这便去狮子峰一游吧。”

    莫清河听他说“游”狮子峰，不禁呵呵一笑，二人各自上了马轿，杨凌到了百二十人番子，莫清河也带了四十名税吏，一同奔向狮子山。

    杭州有淡妆素抹的西湖、清清涟涟的富春、潮来潮去的钱塘、南吴山、北孤山，风景之处甚多，其实她的风光主要在于柔媚的江南园林和人文景观，很多自然景物人为的痕迹很重，若是抛开那层意境，也就什么都算不上了。

    比如西湖边上的苏小小墓，要不是因为她是风流千古的江南名妓，有诸多文人墨客留下的“幽兰露，如啼眼。无物结同心，烟花不堪剪。草如茵，松如盖。风为裳，水为佩……”一类的优美诗句，光看那一具坟茔，也就没什么味道了。

    杭州风光本不以山见闻，狮子峰更是普普通通，在见惯了世界名山的杨凌眼中更是乏味之极，但就上这瞧来普普通通的一处山峰，却产出了天下闻名的龙井好茶。

    苏杭的山，虎丘因泉而名，飞来峰因灵隐寺而名，这狮子山就是因龙井茶叶而闻名天下。

    官轿进了山中，早有负责看守此山的税监率人急匆匆迎了上来，将两位大人让进依山而建的一幢木屋当中。

    杨凌在竹椅上坐了下来，呵呵笑道：“如此月份，若是在北方，早已秋风习习，百木凋零了，这地方却是草木葱郁，而且天气依然如此酷热。”

    莫清河说道：“江南水乡，还算凉爽，再往南往内陆一些，可就更加炎热了。来人呐，快给大人上杯好茶，解解暑气。”

    杨凌听了好茶二字，心中不禁暗暗冷笑，他摸了摸怀中揣着的那一小袋茶叶，只待那茶水端上品了滋味，便要当中向莫清河问个明白。不过他既已存了收服莫清河的念头，倒也不想太为已甚，只想点拨压迫他一下，令他臣服便是。

    一个穿着宝蓝色襟袍、蜡染的淡色花裙，纤腰上系着黑色腰带，发系布巾的采茶女子，脸蛋上带着盈盈地笑意，轻轻巧巧地走进房来，麻利地沏好壶茶，为杨凌和莫清河各自端上一杯。

    杨凌端起那杯茶来，见雀舌般的茶尖儿还在水中滴溜溜地打着转儿。杨凌瞥了莫清河一眼，慢条斯理的将杯子凑到鼻端下嗅了一嗅，不由又愣在那里。

    这茶味道馨香扑鼻，与他在上海镇时所品的极品皇尖味道完全相同。莫清河私藏好茶，供奉宫廷的茶叶比这要差了好许多，如今他当着自己这位京中来查办的钦差，竟丝毫不知避忌，坦然将这茶叶奉上，难道他就不怕自己发觉有异，参他个欺君之罪么？

    杨凌愣怔了一下，抬眼望着笑吟吟正等着他品尝味道的莫清河，按捺不住地问道：“莫大人，你这茶茶香四溢，沁人心脾，果然是极品皇尖啊。不过……本督在京时也喝过宫里的御茶，皇上喝的贡茶比起你这茶叶来，可是差了不止一筹，不知莫大人做何解释呀？”

楚凡

完了？
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高西

第四卷 杨凌下江南 第126章 蓄势待发
    莫清河讶然道：“钦差大人在京时喝过皇尖？啊，是了，杨大人是皇上跟前得力的臣子，自然是有机会品尝到极品贡茶，呵呵呵，”他说着微笑着摆了摆手，那个采茶女和狮子峰的茶监、税吏都退了出去。

    郑百户迟疑着望了杨凌一眼，杨凌倒不信莫清河会因为这件事就敢公然对自己不利，何况自己带来的人个个武艺超群，人数也比莫税监的人多得多，他随意地摆摆手，命郑百户带人出去。

    莫清河端起杯茶，慢条斯理地吹着已冲泛的飘起的茶花，轻轻啜了口醒茗，这才微笑地说道：“卑下这茶叶，比进贡的皇尖极品其实还要胜上一筹，难怪大人品了后生疑。不过这也算不得甚么秘密，行内的人大多知道此事。”

    “哦？”杨凌轻轻转着茶杯，疑道：“贡茶，不该是最好的茶叶么？何以这西湖龙井茶供奉大内的皇尖反不如你截留下来的茶叶品次更好呢？”

    莫清河呵呵笑道：“大人有所不知，这茶只有这附近几处山峰产出的才是正宗极品，最好的茶叶，受气候影响很大，即便这一年风调雨顺，气候适宜，能够产出些极品好茶，长途运送逢个阴雨连绵味道也大受影响。

    因此为求皇上喝的茶味道稳定、品质如一，进贡的茶不求最好，只求最稳，否则皇上今年喝着味道殊异，明年若是茶叶味道稍稍有些差别，认为下边办事不利，追究下来的话，就是将这茶园上上下下的人全砍了脑袋，也生不出新茶来呀。

    这个，可不是下边的人对皇上不敬，实在是没有办法的办法，京里偶尔有人品到这两种茶叶的不同，也只道是原地刚刚采摘的茶叶味道鲜美。绝不会因此生疑。卑下对杨大人十分倾仰，因此不敢相瞒，当然……杨大人体恤黎民之名卑下也是早有耳闻，所以也不忍相瞒。”

    杨凌听地怔住了，他只道莫清河私藏好茶是为个人牟利，想不到其中却有这般理由。莫清河苦笑道：“大人呀，我们这些在下边侍侯的人凭着皇差的身份，耀武扬威，人人都觉得无比威风，又有谁知道我们上下圆寰也是煞费苦心呐。

    可是这也是没有法子，除了不敢将受天气影响品质优劣不定的茶叶进贡大内外，我们倒是不敢藏私，这些极品好茶出售的银两我们都是按数上缴京师的。当然……也不免要拿出一些来赠送京中上官，司礼监王公公和几位首领，我每年都要孝敬十斤好茶，如今卑下划归大人管辖，卑下坦言相告，还望大人体察下情，体谅我们这些奴才的难处。”

    杨凌听的苦笑不已，愿以为天大的一件欺君案，原来竟是官场上一条约定俗成大规矩：凡是不能保质保量保证供应的贡品。宁可退而求其次，也不供奉大内，免得龙颜大怒，反而不美。

    不过莫清河如此坦言相告，也令他大生好感，无论莫清河是示之以诚，还是心怀坦荡，至少都说明他确有向自己靠拢的意思。杨凌哈哈一笑，举起杯来向莫清河遥遥一举道：“多谢莫大人坦言相告，解我心中疑惑，杨某就在君前当差，当然知道你们的苦处，如今既知其中端倪，自然不会见怪。”

    杨凌听了柳彪汇报的情形，已决定拿关税监镇守袁雄开刀立威，只是莫清河的贡茶一事横在心头，一直是块心病，如今知道了详情，心中极是畅快，两人品茗言谈，彼此的感情都热络了不少。

    待到在半山腰茶园中走了两圈儿，算是完成了视察使命，二人下山上轿时，莫清河举手一招，镇守茶园的税监连忙率着几个人抬过来两口小箱子，杨凌疑惑地道：“这是……？”

    莫清河陪笑道：“大人，这山上除了茶叶实在没有什么象样的东西，这一口箱中，是十斤极品雨前龙井，大人拿回去尝尝鲜吧，若是明年收茶时天气不好，可就喝不到这样好的茶了。”

    杨凌知道这样真正的极品雨前，此时若是拿到市面上出售给江南富豪，一两茶抵得十两银，这小小一箱茶叶就是一千两银子，喝上一口怕就是寻常百姓一个月的口粮，实在是太奢侈了点儿。

    不过既然以前司礼监众人都是收得惯了的，此时莫清河还未归心，若是不受，难免叫他生疑，便含笑点了点头，莫清河搓着手道：“这一口箱子么，里边是四只鸳鸯枕，枕内茶叶虽不是雨前皇尖，也是第一流的好茶，枕在上边，一身茶香，清心明目，最有助于睡眠，呵呵，送与大人和夫人。”

    杨凌听说是茶枕，倒是有些眉开眼笑，这茶枕馨香扑鼻，京里三个丫头一定喜欢，可是一听树木，又愣了一下：既是鸳鸯枕头，可是幼娘和玉儿、雪儿一共才三个人，他送四套是什么意思？这也讲究好事成双？

    杨凌一抬眼睛瞧见莫清河眼中含笑，忽的脸上一热，知道他是认定高文心早晚会被自己娶回去做妾侍，他也无法辩解，只好含糊应了，叫人将两口箱子收下，两人起轿离开狮子山。

    出了山口，先要经过一个小村子才能拐上回城的官道，杨凌坐在轿中忽听见前方有人呵斥，连忙掀开轿帘儿一看，只见两个税吏举着鞭子正驱打一个衣衫褴褛的幼童，看年纪也不过十岁上下，连忙怒喝一声：“住手！”

    那两人抽得起劲儿，压根没有听到，随在轿旁的郑百户一个箭步冲过去，劈手夺下税吏手中的皮鞭，将他推了个趔趄，喝道：“大人有令，你没听到吗？”

    那税吏一回头，瞧见杨凌已下了轿子，那凶神恶煞的面孔立时换上一副诌媚的笑脸，点头哈腰地站到了一边去。莫清河也下了马轿，匆匆抢过来道：“大人，出了什么事？”

    杨凌见那孩子已退到一个茶水摊子边，他长得十分瘦弱，单薄的身子显得脑袋硕大了些，一双大眼睛透着幅子机灵劲儿，只是衣衫破烂，身子脸上十分肮脏。

    杨凌走过去蹲下身子，按住那孩子的肩膀，只觉得皮包骨头，瘦得可怜，杨凌温声问道：“小兄弟，你不是本地人吧？家里人呢？”

    杨凌往前一走，郑百户领着四个番子早追了上来，那小孩儿看见杨凌背后五条威风凛凛的大汉，手中提着单刀，瑟缩的不敢应声。杨凌回头瞧见，皱眉道：“一个小孩儿家，还怕本官被行刺么？别吓坏了孩子，你们退开些。”

    郑百户连忙领着人退开几步，莫清河也走过来，蹲下身子，和气地笑道：“小家伙，这位大人是个好人，他问你话你要好生回答，大人高兴了会赏你几文钱买几个大肉包子吃。”

    那小孩儿听说肉包子，眼睛不由一亮，他咽了口唾沫，才嗫嚅地道：“大老爷，我叫温小华，是胥小华，是胥口镇的人，方才肚子饿了。见路边树上有野果子，想打几个下来吃，那位大爷……他用鞭子抽我。”

    杨凌瞧了莫清河一眼，莫清河蹩了蹩眉道：“胥口镇？那是苏杭地界儿，你这小孩儿是一个人来到这里的吗？你家里人呢？”

    小孩儿怯怯地点头道：“嗯！我家里人都死了，我就到处讨口吃的过活，转呀转第，就到了这地方。”

    杨凌问道：“怎么会一家人都不在了？此地发生过瘟疫么？”

    莫清河摇头道：“不曾听说有过瘟疫，小孩儿，你告诉我，家里人都是怎么死的？”

    小孩儿眨着双怯生生的大眼睛道：“我家的地挨着河边，五月时发了水淹了我的家的地，我爹卖了房子去城里跑小买卖，可是进城也要手税的，他……他偷偷爬城墙摔伤了，我娘卖了地给他治伤，可是倭人来了，抢了我家的钱和东西，把爹娘都杀死了，我就……就到处讨饭了。”

    杨凌听的一阵心酸，这时那路边摆茶摊的老头儿认出了莫清河，忍不住惊喜地道：“你是莫爷？莫大善人！”

    莫清河一愣，反问道：“你认得我？”

    那老汉兴奋地道：“认得认得，去年冬天，莫爷在城里施粥，老汉去您府前讨过吃的，咱们村张寡妇改嫁丢下个不大的孩子，叫水生的那孩子，没个人管，不是莫爷给收留了么？呵呵，老汉记得您呢，这孩子挺可怜的，可瞧着还机灵，莫爷发发善心，不如收留了他吧。”

    杨凌瞧了莫清河一眼，意外地道：“莫大人倒真不愧善人之命，原来不止施粥救人，还收养孤儿。”

    莫清河还未谦逊几句，那老头儿已抢先道：“莫爷是好人呐，杭州城谁不知道？莫爷收养过几十个孤苦无依的孩子呢，这孩子今儿遇见了您，可真是祖上有德呀。”

    莫清河听他当着杨凌的面夸奖，似乎有些不甚自在，忙道：“好啦好啦，你这老头子，”他上下打量几眼那个叫温小华的孩子，点了点头道：“好吧，你跟我走吧，怎么样？我给你找个地方，有吃有喝，还能学些手艺。”

    那孩子甚是机灵，听了连忙跪倒，欢天喜地地道：“谢过大老爷，只要能有口饭吃，您让我干什么都成。”

    莫清河倒不嫌他脏，呵呵笑着摸挲一下他的脑袋，扭头对管家唤道：“老李，带上这孩子，带吃的了么？先给他垫点吧。”

    杨凌一边与他往回走，一边说道：“莫大人收留过几十个孤儿？这……这真是做了大善事，不过府中养了这么多小孩子，也真难为你了。”

    莫清河脸色微赧地道：“大人过奖了，咱家……唉，咱家是啥人儿大人也明白，只想着多做些善事，来生能有个好报应，这些孩子我也只是帮他们讨口饭吃，并未留在府中，而是托人送到本地的织户那里做些杂务学些手艺。看在我的面子上，那些织户也不敢难为他们，给他们一条活路罢了。”

    杨凌对这太监此时真的是肃然起敬了。不管他是不是想积阴德图善报，可是所作所为，多少正日阶慷慨激昂为国为民，却只会泛泛而谈的读书人都比不上，他虽不懂那许多大道理，却是实实在在地做着许多好事。

    虽然，利用职权之便，他也从中收受不少好处，可是他能想着周济下穷苦百姓，这已是极难能可贵的事了。

    本地的织户统归织造太监李大祥管辖。织造人户集中于苏州，所以李大祥的衙门设在苏州，杨凌和莫清河回了城，没有直接回府。先去了家地方风味的小店，两人坐在垂杨柳下浅饮轻酌，笑品江南风景，随后意犹未尽，干脆去了当地的织户察访。

    杨凌记得幼时读书，就听说明朝年间江南织户雇佣工人，已经颇具规模，具有了资本主义雏形，此次去参观的织户，是杭州十几家大织户的一家，虽不及苏州织户势大，竟也有织机数十张，雇聘女工近百余人。杨凌在里面走了一圈儿，颇有现代工业厂房流水作业的感觉，不禁兴奋异常。

    临出门时，忽瞧见一个十一二岁的胖大小子，扛着一包白纱线进来，一瞧见有外人在，不禁站在门边儿，抬起袖子抹了把额上汗水，傻愣愣的只是憨笑。

    莫清河笑指着那孩子说道：“这孩子，也是无父无母，我看着可怜，就收留了下来送到这儿的。嗯，那是去年夏天的事了。

    呵呵，不怕大人见笑，我送来的人，这些织户还不敢不给面子，决不会亏待了他们，所以我也从未来看过，这孩子我记的住，还是因为他那个大肉瘤子，要不然可真想不起了。”

    杨凌一瞧，那壮壮实实的男孩儿长的结结实实，看来在这儿生活果然不错，不过他脖子有粗又短，侧方生出一隔阂紫红色的可怖大肉瘤，瞧着就令人生厌。

    杨凌虽知这孩子身世可怜，可是瞧了心中也有异样感觉，更别论别人了，要不是莫清河发善心，估计这孩子想正当的干点活混口饭吃也没人用他，只能一辈子当个乞丐了。对于莫清河的壮举，心中不由更生一种敬意。

    可是奇怪的是，那家伙怎么见了莫清河神色正常，毫无见到恩人的神情？杨凌心中稍稍动疑，随即想起这下胖子只见过莫清河一面，时日久了小孩子哪记的那么清楚，疑心顿时散去。

    那小胖子望着几位客人只是憨笑，也不上前见礼，织户高明笑骂道：“傻小子，看什么看，快搬咯额东西进去，别碍了大人的眼。”那胖小子听了连忙扛起纱来一溜烟儿跑进去了。

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    杨凌面红耳赤地走进西跨院儿，高文心在家中闷了一天了，听说他回来雀跃迎来，瞧见杨凌神色怪异，不由得一怔。杨凌讪讪地递过一卷儿字轴道：“文心，把这个好生收起来。”

    高文心诧异地道：“又有人送了老爷什么名人字画了么？”她拉开卷轴看了一眼，脸色顿时拉了下来，酸溜溜地道：“君似明月我似雾……好一首情诗，咱家老爷还在很是风流人物呢，到了江南水乡，不知要迷的多少女儿家要神魂颠倒了。”

    杨凌啼笑皆非地道：“这诗……是我在故乡时听到的，莫夫人十分欣赏，便抄摹了两卷，这一卷是送还给我的，你不要胡思乱想，对了，你瞧这位莫夫人的书法如何？真是一手好字呢。”

    高文心才不信他的鬼话，如果真是这么堂堂皇皇，方才何以神色尴尬？她瞧了瞧那字，哼道：“字是不差，可也不见的就比我强了，倒是这诗……情深意重，莫非是幼娘姐姐送你的？”

    杨凌哼哈两声，没有搭她的腔儿。方才一回府中，莫夫人便兴冲冲地拿了两卷画轴出来，她已将诗抄好。一式两份，一份送给杨凌做为谢礼。

    原本这也没有什么，只是不知是江南女子便是这般大方，还是莫夫人混迹青楼多年，不知有所检点，竟丝毫不知避忌地凑到杨凌面前，打开字卷，巧笑嫣然，指指点点。

    那举止要是搁在现在，实也算不得什么，可是杨凌在这年代久了，还从不曾见过别人的夫人如此不避嫌疑，挨得近近的。只闻香风习习，呵气如兰，倒令他局促不安起来，偏偏莫清河丝毫不以为杵。他更是发作不得。

    直到最后莫夫人将卷轴收起，系好递于他的手中，那纤纤玉指竟顺势在他掌心轻佻地勾抹了一下，吓得杨凌心中一跳。一抬眼间，正瞧见莫夫人睇来一对勾魂摄魄的眼神儿，妖娆、妩媚，贝齿轻咬着红唇，虽只是刹那间的风情展露，却如静水投石，在人心中荡起层层涟漪，杨凌这才晓得她不是不拘小节，竟是有意勾引自己。

    这美女的风情，风流而不下作，虽是当着自己丈夫勾引旁人，那种异样的魅惑力竟让人升不起丝毫恶感，杨凌只道是她嫁了个太监老公，春情寂寞，忽尔家里住进个年轻男人来，才使她想入非非。当下不敢多坐，忙与莫清河言谈几句，便抱头鼠窜了。

    这样的难堪事他当然不会讲给高文心听，瞧她还有点气鼓鼓模样，杨凌忙干笑道：“呃……文心呐，咱们是不是该吃药针灸了？”

    高文心俏巧地白了他一眼，说道：“那可不成，您老人家还是先见过了柳千户再说吧，莫要针灸时候又大呼小叫的，等把你的腰扎成了筛子，回去幼娘姐姐不和我拼命才怪。”

    杨凌脱口笑道：“那倒不怕，就怕我在房中大呼小叫，被番子们听了去误会我们……”他说到这儿忽地住口，后悔的差点儿想给自己一个嘴巴：“你这混蛋，明明不想再招惹情债，还要口无遮拦，你当这是当初在办公室里和女同事闲扯聊天么？这时的女人可是死心眼呀。”

    他讪讪的不好意思，高文心何尝不是羞得满面通红？可她倒是没有一丝愠色，那眼神儿十分复杂，也不知在想些什么，她深深瞟了杨凌一眼，轻声道：“我……婢子去请柳千户进来。”一时间，那语气竟是说不出的温柔旖旎。

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    女子真是一身打扮一副模样，高文心穿着一身普通江南女子服饰，那股华贵雍容之气尽去，颇有些小家碧玉的感觉，她匆匆奔上楼来，提着翠绿的裙裾，跺了跺那双红绣鞋，没好气地白了杨凌一眼道：“下回不要在找我啦，还要人家冲他笑一下，我都直想吐。”

    高文心身材颀长，眉眼清澈如水，这时跺着弓脚一番娇嗔，风姿嫣然，楚楚动人，瞧得杨凌双眼一亮，连忙点头道：“那是，那是，放心，放心，要不是怕打草惊蛇，我也舍不得……咳咳，你先去后边避一避，我来看看那闻香而来的色鬼是甚么模样。”

    高文心哼了一声，转身避往后房去了，只听房门外一个男子哈哈笑道：“不错，不错，你没有诳我，这女子果然有味道儿，不过话说到前头，缠头之资老子可只付十两，你手中既有米粮，我回头叫司务官高价买下便是，你少赚不了，哈哈哈……”

    随着话音儿，一个狐狸脸儿，微须黑面的军官在一副市侩商人打扮的柳彪陪同下色眯眯地闯进房来，他一瞧房中并非想象中的少女春闺，反是一间不大的花厅，一个白衣蓝带的青年公子，笑吟吟地足在椅子上望着他，那公子背后站着四个黑衣汉子，身形剽悍，神情阴沉，不由得一愣，马上伸手向腰间的刀柄摸去。

    柳彪懒洋洋的市侩模样一扫而空，抬起腿来一脚踹在他膝弯上，紧跟着一柄雪亮的匕首已压在他颈上，只听这个自称有米粮出售、要以美色奉献的商贾阴森森地喝道：“上坐的是提督内厂、大内侍卫亲军统领、奉旨寻察江南税赋的钦差杨凌杨大人，还不叩头见礼。”

    那军官懵了，听说不是强盗绑匪，死的危险大减。他提着的心已放下一半，可是堂堂的内厂总督、钦差大人，要见他还不是一句话的事？这么神神秘秘地做什么？他想起自己干下的那些违法乱纪的事。不禁冷汗涔涔，慌忙仆下身子，颤声道：“下官龙山卫指挥佥事丁林，拜见杨……杨大人……”

    杨凌俯身笑道：“丁佥事，本督冒昧请你前来，你可知道是甚么事么？”

    龙山卫指挥佥事丁林额上渗出颗颗汗珠，神色张惶地道：“下……下官不知。”内厂成立不久，有些甚么厉害手段他还不知道，可是东厂西厂锦衣卫的酷刑可是早有耳闻了，听说内厂还有督察两厂一卫之责。那手段少得了吗？丁林违法勾当也没少干，一边说着，已忍不住哆嗦起来。

    杨凌直起腰来一掸袍子，翘起了二郎腿。一只鞋帮雪白的靴子在丁林的额头上晃悠着，他悠悠地端起杯茶来道：“郑百户，念给他听！”

    “卑职遵命！”郑百户恭应一声，上前一步，将丁林强买卫所官兵田地、贪墨军饷、与士兵妻子通奸的不法行为一桩桩说来。听的丁林面如土色，郑百户还未说完，他已爬前两步，哀声道：“下官有罪，下官该死，求大人宽恕，求大人开恩呐！”说着头已砰砰地直磕下去。

    杨凌搁下茶杯，微微一笑道：“丁佥事，这些事我都查有实据，相信如果要人证，你如此‘善待’的官兵也会欣然出面作证，这其中任何一条，都足以杀你的头了，你说呐？”

    丁林颤声道：“是是，下官知道，下官该死，求大人……”

    杨凌截口道：“常言道，求人不如求己，丁大人如果想要立功赎罪，还要靠你自己才行呀！”

    丁林听出他话里有话，不禁双眼一亮，急忙仰起脸来急切地道：“请大人指点迷津，下官无不听从。”

    杨凌道：“其实本官也知道，你兄弟六人，只有你一个袭了军职，家族庞大，全靠你一人供养，近靠那点俸禄，确实不敖使用，至于你与士卒妻子通奸，你情我愿的，虽然罪无可恕，却也情有可愿，如果你肯帮本关做些事情，这些罪过我提你转寰一下，自可大事化小，小事化了。”

    丁林喜形于色道：“多谢大人开恩，不知大人要下官做……做些甚么？”

    杨凌目光一凝道：“我听说龙山卫指挥使毕春毕大人，常常构陷士卒违犯军规，然后压迫士卒将卫拱手相让，与监军袁公公私吞，另外军中定额6500人，如今不过三分之一，还都是老弱病残，毕春和袁雄瞒而不报，欺吞军饷，甚至连拨付的造船银两都侵入各人腰包，如今军械破旧，不堪使用，可有此事？”

    丁林虽是指挥佥事，但是毕春大权在手，又和袁雄勾结起来，一手遮天，根本不将他放在眼里，这些好处他所捞有限，心中对毕春早已不满，听口气这位钦差似乎是想整治毕春和监军袁公公，他不禁心中暗喜。

    可是多年积威之下，他一时还不敢吐露实情，所以不免犹豫起来，杨凌见状冷哼一声，说道：“你既对本官不能推心置腹，我也懒得救你，你回去吧。”

    丁林再无考虑余地，慌忙道：“大人勿怪，下官招了便是！”当下丁林将所知的袁雄和毕春的丑事一一吐露出来，更令人发指的是，毕春除了亲兵营五百多人是精锐，余者全无战力，因此倭寇来时，他便你东我西，故意与倭寇错肩而过，任由倭寇抢劫。

    若论指挥能力和勇敢，毕春倒真是一员骁将，要不然当初集中几个卫所的精兵北上御边时，他也没有胆量和鞑子短兵相接了。可是这一回来，如果和倭寇拼死相抗，死的全是他自己的精锐，出于一已之私，他身负守土之责，却任由倭寇抢劫，等到倭寇退却时，才大张旗鼓追赶，倭寇每至不及逃走时，便丢下大量抢劫来的财物。毕春便趁机收入自己囊中，这大明的将军，倒做了黑吃黑的霸王。

    杨凌听的七窍生烟，待丁林说完，屋角一位伏案疾书的番子刷地拎过墨迹淋漓的一张供纸来，丁林无奈地按了手印，这才听杨凌冷笑道：“很好，识时务者为俊杰，希望丁大人能与本督精诚合作，你方才供认的事本督已记录在案，这桩桩件件，还需要丁大人利用方便，多多搜集证据，本督拿人也拿的理直气壮。”

    丁林听的目瞪口呆：“原来这位厂督大人是在诳他。他虽耳闻这些事情，却根本没有证物呀！”丁林有点儿后悔，可是他刚刚签字画押，此时已是上了贼船，再想下来，只凭这张状纸，杨凌就能把他抓进内厂拷问。

    人心似铁，官法如炉，谁能在厂卫的酷刑下还能藏的住秘密？就算袁公公和毕春肯救他，等他出来人也残了，丁林到此地步只好垂头丧气地答应了。

    杨凌倒不是一味地靠恐吓让他办事，见他答应了，忙笑吟吟地将他扶了起来。封官许愿一番，给他画了一幅锦绣前程，把瘪下来的丁佥事又吃足了气儿，才放他离开。

    待他离开，柳彪微微奇怪地道：“大人，咱们厂卫拿人，只消有些蛛丝马迹，象毕春，丁林这样的官儿无须请旨就可以拿下拷问，何况咱们多少也有了些确实证据，大人何必费尽周折还要利用这个家伙？”

    杨凌淡淡一笑道：“柳彪，丁林……不足惧！毕春……不足惧！袁雄……亦不足惧！不过，你以为我们的敌人真的是他们么？”

    他摇了摇头，莞尔道：“非也，我们真正的对手在京里，这几个人与其说是我们要对付的人，不如说是一件武器，京里那几位等着拿他们来对付我们，我们也在拿他们对付京里，呵呵，所以证据越确凿越好，如果人证物证千真万确，他们就是想搬开是非，也没有借口了。”

    柳彪听的怵然一惊：“是啊，怎么忘了为何来江南了？这根本就是司礼监和东厂设的一个局，他们会老老实实地看着杨大人来解这个局么？如今对付这几个镇守太监，其实是在打一场仗，赢了，便赢得了天下数百位税监地拥戴，削弱了司礼监和东厂的实力。败了，不止输掉一个税监司，到那时各地税监多方刁难，恐怕现有的财路和势力也要完蛋！”

    “大人越来越有心计了。”柳彪钦佩地望了杨凌一眼，恭敬地道：“那么，我们要等丁佥事拿了凭据才办他们么？”

    杨凌摇头道：“不！如今是箭在弦上不得不发，江南三大镇守太监，确有不法行为，如果一个也不察办，同样授人口实。这个袁雄是拿定了。不过我们的借口与税赋无关，而是败坏军纪，做为钦差，我有顺便勘察之责，未奉旨意却不能办也。

    现在要马上派人进京将事情禀明皇上，请了旨意立即拿人！这事儿根本瞒不了厂卫，所以只能抢速度，你挑几个机灵点的立即回京，先去见过吴大档头，然后进宫面圣。”

    “是！”柳彪答应一声，急忙转身出去了。

    高文心从夹壁墙后俏生生地走出来，眨了眨眼道：“大老爷准备官兵追贼了？那~~~~~~明天张天师兄妹请了你去苏州游玩，你去是不去？”

    杨凌伸了个懒腰道：“去，为什么不去，京里传回消息哪有那么快的？这里有柳彪守着我也很放心！”

    他说着瞧见高文心那一副江南女子打扮，不禁双眼一亮，展颜笑道：“妙呀，这身衣裳一穿，根本就是水乡佳丽了，我看你也不用换了，明日就穿着这身衣裳，挽起裤腿儿，赤着脚丫，咱们去太湖泛舟采菱，学那……那……”他一拍脑门道：“那谁来着？”

    高文心被他那的难受，忍不住脱口说道：“西施范蠡嘛！”

    杨凌一拍手道：“对对，西施范蠡！”

    他倒不是有意诳高文心说话，而是那位范大夫的蠡字他不会读音，等高文心一说出来，他才发觉这个比喻有点不妥，自己和高文心的关系是比成西施范蠡，那成了什么了？所以他说完忍不住笑出声来。

    高文心眼珠一转，只见杨凌呵呵坏笑，他身后的郑百户和几个番子都紧紧抿着嘴唇，似乎十分严肃，可是脸蛋子都呈现出诡异的上翘形状，不禁羞得象只虾子一样，连脖子都红了。
第四卷 杨凌下江南 第127章 姑苏城外
    自从唐代诗人张继举掉归里，夜泊枫桥，以一首脍炙人口的《枫桥夜泊》名传后世，寒山古刹闻名天下，到了苏州，又怎么能不去寒山寺一游呢？

    苏州首富吴济渊恭请张天师至府上为老太爷祈福，张氏兄妹也是头一次来江南，久闻太湖风光，想去湖上一游，采菱泛舟，特意遣人往杭州邀请杨凌。江南三大镇守太监位高权重，杨凌既然住在莫府，吴济渊当然不会把这位镇守江南的莫公公撇在一百年，于是便一并邀了莫公公夫妇一同前往。

    官船沿着古运河而作，恰巧经过寒山寺，张天师兄妹和吴济渊便在枫桥相候。杨凌今日换了一身轻衫，若不是身旁那一众背弓提刀的番子就是他的活招牌，以他的打扮相貌必然被人当成一个风度翩翩的斯文公子。

    虽然早听说这位钦差年纪甚轻，乍然看到他的样貌，吴济渊仍然忍不住露出一丝讶色。这位苏州首富年约五旬，看其相貌温文尔雅，虽然吴家世代经商，但是在苏杭一带也有大片的土地，吴家子弟也多有功名在身，所以算得上是江南豪门、士族名流。

    今日张天师是主，请的主客是钦差大人，但是要说到熟识，倒是莫清河和吴济渊彼此熟识一些，当下莫清河向吴济渊介绍了杨凌，吴济渊向莫清河介绍了张天师兄妹，一行人有说有笑地走进寒山寺内。

    今日莫清河也换了一身便装，他身材高大、仪表堂堂，这一打扮还真看不出太监模样，与那风情万种、妖媚动人的莫夫人站在一起，还真有种郎才女貌的感觉。

    寒山寺方丈听说今日京里钦差大人和镇守太监莫公公要到寺里一游，丝毫不敢怠慢，早早儿地就迎出了门外，老和尚年逾八旬，须发皆白，满面红光，身板儿硬朗的很。

    他披了大红袈裟，率着寺中长老、知客僧和十几个小沙弥恭恭敬敬地将杨凌等人迎进寺去，这寒山寺虽名声甚响，其实寺庙极小，要转上一圈儿用不了多少时光，一进寺门就见那口大铜鼎香火极旺，信众敬燃的两指粗的香插在鼎内，老远的就闻到一股呛人的烟火气。

    寺中并未因钦差大人光临而将其他香客拒之门外，不过番子们抢先冲进寺去。四下一站，那股其实任谁见了也知道来了大人物，又有寺中轻易不见客的老方丈亲自陪同讲解，那些信众早已识趣地避到了一旁。

    杨凌对这寒山寺，好奇胜于先上。虽说到了苏州，园林和寒山寺才是必须一游的地方，在杨凌心中，倒是燕子坞才是第一向往之地。张天师是道家至尊，到了这佛家圣地，也觉得自己身份有些尴尬，至于莫清河、吴济渊又是本地游惯了地人，虽然老方丈十分殷勤，众人的游兴也都不甚浓。

    这一来众人走马观花，本来不大的寺庙走起来更快，只不过半个时辰，杨凌就转到了寺后，绕过前边阁内供奉的佛像，一转过去他就瞧见两名僧侣正双手合什，跪在蒲团上顶礼膜拜，杨凌初时还以为是寺内僧人参禅礼佛做功课，忙止住了脚步，不过他们为何在佛像后边施礼，却令他有些奇怪。

    那位方丈原来以为钦差大人不会这么快就逛到后院，所以并未及时叫这后院僧人回避，这时见影响了大人游兴，他忙摆手示意知客僧将那两个灰衣和尚赶开。

    杨凌见那两个和尚一身僧衣与寺内僧侣有些不同，二人肩后又都背着斗笠，似是远道而来，瞧着总觉得有些怪异，又有些熟悉，他蹙着眉想了想，忽地想起一些日本漫画片中见到的僧侣就是这副打扮，不由奇怪地问道：“方丈大师，这两位高僧可是贵寺的僧人？”

    方丈恭敬地道：“钦差大人，这两位僧侣日本拾得寺，是来本寺参拜并求取佛经、佛像等物的。”

    吴济渊一旁笑道：“大人，唐贞观年间此寺有两位得道高僧，名曰寒山、拾得，后来拾得和尚东渡日本，在日本建了一座‘拾得寺’，传道授经，甚受当地人敬重。故此日本僧侣和信徒若来东土，大多要来这寒山寺参拜一番。”

    “哦？”杨凌见寒山寺方丈和吴济渊谈及日本，神色从容，毫无不忿之色，心中先是有些诧异，随即便想到此时日本尚未对中国犯下滔天罪行，虽然沿海一带倭寇作恶多端，但那群海盗在日本同样属于不法歹徒，况且其中还夹杂着许多中国海盗，这时的百姓并未因此迁怒日本国人，不禁释然一笑。

    他抬步走到那两个正欲退出殿去的日本和尚面前，先向二人参拜处看了眼，见墙上浅浅一副画像，年代甚是久远，绘的是两个憨态可掬、甚至有些滑稽的和尚画像，方丈大师迎上来笑道：“大人，这便是寒山、拾得两位高僧的画像了。”

    杨凌点了点头，瞧见画像左边有两行字，这两句对话实在有名，他早就听说过，只是一直不知出处，此时见了这才晓得竟是出自寒山、拾得之口。

    他顺口念道：“世人谤我，欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、如何处治乎？”

    旁边立即有一人接道：“只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待几年你且看他。”

    杨凌诧然回头，瞧见正是两个年轻的日本僧人之一，正合掌向他回答，杨凌不禁笑道：“你这和尚，倒记的清楚。”

    那日本僧人地他夸奖，脸上不禁露出喜色，说道：“多谢大人夸奖，贫僧圆仁，是日本‘拾得寺’僧侣，贫僧还记得寒山大师曾问：还有甚诀可以躲得？拾得大师回答说：弥勒菩萨曾云：有人骂老拙，老拙只好说；有人打老拙，老拙自睡倒。涕唾在面上，随它自干了，我也省气力，他也无烦恼……”

    那一段偈语足足有三百多字，这和尚记的清清楚楚，一一念来抑扬顿挫，方丈大师听罢欣欣然合掌道：“善哉，善哉。”

    圆仁微微一笑，满面矜持地向方丈合什一礼，显然也有些自得。吴济渊在一旁呵呵笑道：“拾得大师东渡传经，果然信徒众多，真是功德无量。”

    杨凌瞧着这口述高僧偈语，面带得色的和尚，想起后世他们举国化身强盗、到中土来烧杀抢掠地行为。不禁淡然一笑道：“拾得大师这段话确实蕴含玄妙佛理，大师记地果然纯熟，那么我来问你，你背的下来……可铸得到么？”

    圆仁怔了一怔，沉吟半晌才肃然回答：“我做不到。”

    杨凌又问：“那么……贵国有信佛之国，又有多少人做的到呢？”

    圆仁沉默半晌，额上渗出涔涔汗水，竟是始终说不出话来，杨凌晒然一笑道：“纵然将佛经一卷卷倒背如流，那佛也不过是挂在嘴上，你刚刚说……悟得真常理，日月为邻伴，这真常理便是这么悟出来的么？”

    圆仁和尚沉默片刻，深深鞠了一个九十度地大礼。坦然道：“大人一语如当头棒喝，贫僧受教了，多谢大人指点。”

    杨凌笑道：“不敢，说是随意说，‘悟却是真常理，日月为邻伴’，呵呵，日月者，明也。若是贵国真的与人为善，则这日月之明……我大明朝岂不正是你们地友邻良伴么？”

    圆仁和尚听了抬头看了他一眼，有所警觉地道：“大人这么说……可是因为贵国海盗为患，胡此迁怒我国人民么？”

    杨凌笑道：“你敢否认那些‘海盗’之中，没有利欲熏心地大名派遣的军队冒充海盗为恶么？”

    这些事已是公开的秘密，大明朝都有许多人知道，更遑论日本的圆仁了，圆仁听了脸上一红，不敢出言反驳，他想了一想却道：“但是……贵国何尝曾表示出善意？我国想与贵国友好相处，互通有无，可贵国却无理要求我国必须以臣子之礼晋见。

    若依臣礼，贵国则不惜赏赐，而我国僧侣也要常常渡洋前来，随身携带回去一些，费尽周折，仍是不能满足信徒地要求，可是我们愿出重金购买，贵国却因我国不肯以臣礼事之而不行方便，若不是贵国这般苛严，我们……我们……。”

    他说到这儿脸孔涨红，显然自己也觉得人家不愿意和他做买卖就动手来抢忒也无耻，这个理由太说不过去。

    这些原因杨凌自然也是知道的，他昔年读历史发现中国古人实在‘蠢’的可以，宁要名不要利，如果他国肯自认为臣哪怕送来一筐青草，也恨不得赐予十倍黄金来表达天朝上国的慷慨。可是如果对方不肯认为臣，哪怕是对自己有百利而无一害的买卖，也决不同对方交易，以此作为惩罚。

    他见这位圆仁和尚虽说地愤愤不平，但是满面羞愧，显然以本国人的行为为耻，不觉对他有了几分好感，他绽颜一笑道：“你说的，本官也知道一些，这些事我会向皇上禀明，请求皇上允许开放通商口岸，加强彼此往来。不过……贵国那些海盗，不管出于什么理由，只要他们来了，我们就是要狠狠地打一打的”。

    杨凌说罢，又深深望了那个若有所思的圆仁和尚一眼，然后和张天师、莫清河等人慢慢向回走，杨凌瞧见吴济渊一副若有所思的模样，忍不住问道：“吴先生还在想方才那位圆仁和尚地话么？”

    吴济渊吃了一惊，连忙拱手道：“啊！是……不是……草民……”。

    杨凌一笑道：“吴先生不必惊慌，你是苏州首富，家中有土地、有织户还有商铺，对这些事想必了解更多，本官司这次来江南查的是税赋，不止是查税吏的清廉。也要了解一下税赋的来源和增加税赋的方法嘛，先生只管直言，本官司决不会怪罪。”

    吴济渊瞧了张天师一谈，见他点头鼓励，这才鼓起勇气道：“大人，依草民之见，其实……如果朝廷肯开设口岸对日通商，不但利于百姓，朝廷税赋也必定大有增益的。

    日本国内现在战乱频仍，许多东西都很缺乏，比如生丝、棉布、锦绸、水银甚至针、铁链、铁锅、瓷器、漆器、毡毯还有药材、调味品等等，尤其儒家和佛教的经典书籍，需求极旺。如果卖给他们，咱们可是能赚取十倍利润啊。”

    杨凌虽知通商必定有利可图，可是也没想到这些不起眼的东西拿到日本去竟有这等赚头，如果把这些日用品大量销往日本，那日本的银子还不流水一般流向大明？杨凌可没忘了后世充斥中国市场的日本车和日本电器。敢情历史上也有他们疯狂追求中国货的时候呀，这机会怎么能错过？

    杨凌半是惊讶半是兴奋地道：“竟有这么大利润么？吴先生你说详细一些。”

    吴济渊瞧他喜形于色，胆气更壮了些。他想了想道：“大人不要以为草民是心口胡言，草民举个例子，咱们的蚕农、丝农、织妇，从养蚕、成蚕到抽丝要忙碌一年，最后产出生丝，一斤只能卖出五六分银子，扣去本钱和赋税，勉强能糊口而已。

    可是把生丝运到日本，就能卖五六两银子，整整十倍的差价呀！在咱们这儿就是一根针，拿到他们那地方都能卖七分燕子，这可是一本万利呀。当然，他们那儿也有好东西是我们需要的，比如铜、硫磺、苏木等等，我们买进来加工制作一番，再卖回给他们，又是一笔赚头。”

    吴济渊到底是商人，说着说着胆怯之意尽去，不觉眉飞色舞起来，杨凌怎么听象是后世某段时间中日两国经济状况的翻版，只不过是把发、供求双方倒了个儿，他不禁失笑道：“日本人可不蠢，那些大名、将军这么急着和我们做买卖，不会是因为百姓需要才这般上心吧？”

    吴济渊呵呵笑道：“那是自然，他们的屏风、扇子、盒子、砚盒做工精美，我们这边的富人也是乐于出高价购买的。如果彼此通商，朝廷还可能大量从他们那里进口刀具，日本刀品质员胜于我们的刀，卖过来也是至少有三倍的利润的。”

    杨凌听了默默点头，待走出寒山寺门时，他忽然停住脚步，对吴济渊郑重地道：“吴先生费心了，可否将你所知的这些事情详详细细地写下来，越细越好，本官回京时，要把这些事情向皇上呈报！”

    吴济渊张大眼睛瞪着他，半响才兴奋地道：“大人……大人此言当真？您愿意为这商贾贩利之事向皇上进言？”

    杨凌摇了摇头，深深地道：“这不是商贾贩利之事，这是国家大事！”

    吴济渊听了目中神采一闪，他深深地向杨凌一揖，郑重地道：“有大人这句话，吴某知无不言、言无不尽，草民一定尽快将所知之事详细述下送与大人。”

    杨凌点了点头，他心中已暗暗决定，回到京城无比要把这件事奏与正德，说动他开商交流。他也知道那些因循守旧、一味认为天朝上国可以自给自足，以平等身份与番夷通商有失上国颜面的大臣必定会出面干预，但他也深知此事的重要性和即使性，这件事一定要办，只要办的好，让朝廷和百姓都尝了甜头，这个口子就越开越大，再也无人能够阻止了。

    吴济渊直起身来，欣然笑道：“草民一席话，倒累了大人又谈起公事了，今日大人是来散心的，这事回头再说。草民知道大人要来，第一站必是这寒山古刹，这附近有一家寒山素菜馆，风味独特，草民已预订了酒席，请大人先去品尝一番，随后我们再同去游太湖秋色吧。”

    莫清河一怔道：“大人今日是私人身份游览苏州，所以我未通知苏州知府，不过我已知会李大祥在狮子楼为大人设宴洗尘，大人您看……”

    杨凌想了想道：“算了，去城里往返又要浪费些时间，再说这大队人马也不便声扬，去了太湖，今晚住上一宿咱们还要赶回杭州，就不要麻烦他了。”

    杨凌急着往返，其实是想返程时去海宁会会闵文建，不过若是事先说给莫清河知道，他一定又要通知海宁官府，钦差驾到，大肆准备，势必闹得小小的海宁鸡飞狗跳。

    杨凌对于现在大队人马前呼后拥毫无自由的痛感决就已头痛不已了，不希望到了海宁，那里的人再严阵以待、如临大敌，所以并未告诉莫清河。莫清河一听他要急着回杭州，若再阻拦，倒象是怕他在杭州查访自己似的，便不再多言。

    寒山素菜馆西临枫桥，南依寒山古刹，北靠枫津河水，凭栏饮酒，登楼远眺，尽揽姑苏之秀丽。这里做的佛千手、功德金腿、罗汉斋、八珍和合、翡翠球、素炒蟹粉等素菜选料讲究，色香俱佳，其口味足以以假乱真。

    那地方离的并不远，一行人并不乘轿，说说笑笑步行而去。吴济渊引着众人走到寒山素菜馆，正含笑向内相让，候在那里的廖管事气急败坏地抢过来道：“老爷，出了岔子了，小的包了这家馆子静候钦差大人光临，可谁知李贵李老爷自河边钓鱼回来，非要品尝一下这里口味，小的已向他说明这里被老爷包下，他也不听……”

    吴济渊听的一怔，他没想到在这儿还碰上了冤家对头李贵，可是……这廖管事也太不会办事了，只消说出自己宴请的是钦差大人和张天师，那李贵再大的胆子，敢在这儿生事么？

    吴济渊怒视了廖管事一眼，刚要出言训责，忽然注意到廖管事一边和他说着话儿，一边不住地看杨凌，这才恍然明白他的意思，他心中暗笑一声，马上换上一副为难神色道：“这个……馆子已被李贵包下了么？这可有些为难了。”

    原来吴家在此地居住一百六十余年，一甲子前就成为苏州首富，而这位李贵，却是近几年来突然窜起的一位新贵，一个放印子钱牟取暴利的暴发户。

    谁也不知这个李贵的来历背景，只知他一来，似乎就有雄厚的资本，每遇天灾人祸，尤其是倭寇劫掠之后，又有几个农民还得上？

    那些当初饮鸠止渴的农民走投无路，只得将土地拿来还债，从农民破穿成了他的佃户，有些则成为无业游民，被造纸、丝织等手工作坊雇佣，一些年衰体弱无力求生的就沦为乞丐，四处流浪。

    靠着这种手段，短短几年功夫，李贵在苏杭两地购下了大量土地，如今俨然是苏杭两州最大的地主，家奴仆从数以千计，居则高屋大宅、出则鲜衣怒马，声势隐然已凌居吴家之上。

    他的所作做位，自然为苏州本地士绅所不齿，加上本地人也有排外心理，这些士绅便向官府检举李贵的恶行，可是不知那李贵到底什么来头，知府衙门接了状子竟置若罔闻。

    象吴家这样关系网庞大的豪门世家将事情反映到布政使、按察使司衙门，竟然也毫无下文，几大家族这才晓得这李贵的靠山必定十分了得，他们扳不倒他，又怕受到他报复，只好吩咐府中的人平时少与这恶人有所瓜葛。

    李贵在苏州飞扬跋扈，吴家家大业大，想避又怎么能完全避得开？所以家中的仆从管事没少受他的闲气，近来李贵又开始打起吴家产业的主意，两家关系势同水火，廖管事有意不说出钦差大人要来就餐，那是想借杨凌的手出出这口恶气了。

    莫清河在一旁听了这事情，脸皮子忽地抽搐了一下，怒不可遏地上前道：“李贵？是那个上了台面的土乡绅？哼！平素仗着有几和钱就飞扬跋扈，这回居然在钦差大人面前摆起谱儿来了。”

    杨凌疑惑地对吴济渊道：“这个李贵是什么人？”

    廖管事虽然身份低微，可是他和杨凌同船而来，比他的老爷关系还要熟一些，忙抢上几步添油加醋地讲述了一番李贵的为人，听的杨凌连连皱眉。

    莫清河呵呵笑道：“苏州的富人，这个李贵最是为富不仁，虽然不曾做过什么伤天害理的事，可是光那一副暴发户嘴脸就叫人看了生厌，今日他敢冲撞大人，我正好趁机教训教训他，也叫他安分些儿。”

    杨凌虽觉得把李贵讨厌，可是他并没有明目张胆的恶行，放印子钱又不犯法，如果仅仅因为他冲撞了自己就严加惩治，被言官们知道了必定参他一本，所以并不想多事，不过听了莫清河言语，杨凌知道他不会太过分，便笑笑不语。

    莫清河见他首肯，回头对管家道：“老李，把那个不开眼的东西给我好好敲打一顿，叫呀以后收敛着点儿，你把他弄远些，莫坏了大人的胃口。”

    李管家笑嘻嘻地应了一声，一摆手带了几个人刚刚走到门前，那房门就打开了，一个三十多岁，黑胖面皮的汉子背着双手，翻着白眼仁儿傲然道：“吴老爷请了什么人物吃素餐呐？可真不好意思，今儿这菜馆，本老爷已经包了。”

高西

第四卷 杨凌下江南 第128章 太湖泛舟
    那个黑肤矮胖的汉子得意洋洋地说罢，眼珠子才渐渐地恢复到正常角度，他一瞧清眼前站着的莫府管家，不由得大吃一惊，面上顿时变了颜色。

    李管家笑嘻嘻地道：“李大老爷真是威风，我家老爷也想尝尝这寒山素菜馆的风味，看来要白来一趟了。”

    李贵这时才瞧见门外站着几个人，其中只认得吴济渊和莫清河，两个人竟是一样的神色，面噙冷笑，淡淡而视。

    李贵心中暗骂一声，知道着了吴济渊的计，今天颜面扫地是免得了啦。可是莫清河主管米粮税赋，而他是苏杭两地最大的地主，可以说莫清河饶他一分，便是米粮万担，紧他一分，便失去大把的银子，对这位财神爷他可是一点不敢得罪。

    李贵慌忙抢出门来，点头哈腰地道：“莫爷，您老人家来了，哎呀，小的不知道是您老人家，您快请进，小的可有日子没见您啦，想孝敬您还没机会呐，难得您老人家来苏州，小的为您接风洗尘！”

    莫清河淡淡一笑，说道：“吃素菜讲究个意境，李员外在的话可就不太适合了。”

    这位李员外看着象个粗人，心眼儿却不少，他听出莫清河嘲损他满身铜臭，脸上不禁一阵红一阵白的，讪讪地道：“是是是，小的不知莫爷还请了客人，您几位请进，小的马上就走，这帐您老人家可千万让小的来付，就算赏了小的面子了。”

    吴济渊瞧这横行苏州府的李贵灰头土脸的模样，心中十分畅快，他见李贵还在讨好莫清河，便插口道：“不劳李员外破费了，吴某人既然请了几位大人来游苏州，这点钱还是花的起的。”

    李贵见吴济渊宴请莫清河，显然彼此关系非浅，旁边一位贵公子、一个道人蓝来也不是寻常人物，更不敢露出倨傲神色。茶馆内跟出的几个打手撸胳膊挽袖子本来气势汹汹的，这时也都蔫了，李贵见莫清河正眼也不看他一眼，忙讪讪地哈着腰，直到吴济渊含笑请了杨凌等人进去，这才慌忙离去。

    李管家得了莫清河吩咐，哪肯轻易放过他，早就笑吟吟地跟了上去，莫清河所说的教训，当然不会是叫人扁他一顿，估计李管家追上去，恐怕要狠狠敲他一笔，非让他肉疼三天不可了。

    吴济渊将几人让进雅间，歉然道：“草民不知这李贵会来，扰了几位大人雅兴，实在罪过。”

    杨凌里里外外站的全是随从，连带着素菜馆的老板、小二也诚惶诚恐起来，他微微蹙眉道：“今日咱们只是以私人身份游览风光，如此大动干戈也确实不妥，我想……可否麻烦吴先生准备些普通百姓的衣衫，一会儿咱们去太湖游览，还是轻车简从的好。我的人么，只挑几个人随行便是，其他的人在官船上等候，只是……要委屈天师兄妹换身衣服了。”

    张天师这一派虽是修道之人，其实不是重大典礼、设坛祭祀的时候，穿着也与常人无异，对此自无异议，郑百户听了杨凌吩咐，他身负杨凌安危之责，可丝毫不敢马虎，急忙找上廖管事，要他从速安排，自己从番子中挑了身手高强、机警多智的二十多人，向廖管事问明游览路线，先期赶往太湖准备去了。

    莫夫人轻轻解开披风，侍女在一旁接过站在她身后，她俏巧地坐在莫清河身边，柔声道：“老爷，妾身有日子没来苏州了，我想去见见布政使夫人，再说，不坐这大船儿我又头晕，太湖我就不去了。”

    说着她向杨凌和张天师歉然一笑，杨凌在她面前总是有些不自在，一听她不同去太湖，心里反而一阵轻松。莫清河点了点头，轻轻拍拍她的手，柔声道：“好，你也不必急着回来，回程时我着人去接你便是。”

    他转回头来，悄声对杨凌道：“拙内与布政使牛大人的如夫人是手帕交，来了苏州不去拜访不太妥当，而且咱们泛舟太湖，若是大船便没了韵味儿，若是小船拙荆又有晕船的毛病，她不去也罢。”

    杨凌听了点了点头，心想：“听说这位莫夫人是江南名妓，不知布政使牛大人那位小星是否也是风流场上的人物。”

    他想着不禁抬头看了莫夫人一眼，不料莫夫人那对剪剪双眸也正‘含情脉脉’地瞧着他，杨凌见了头皮顿时一麻。

    这位莫夫人虽出身青楼，可是却无烟视媚行的感觉，那一颦一笑，都是那么秀美清雅，今日她穿了身素白罗裙，更衬得如出水FR一般，眉颦春山，眼凝秋水，娇媚动人。

    那双会说话的眼睛温柔地瞧着旁人时，或许并未有意挑拨情色，也叫人想入非非，更何况杨凌那日曾被暗中挑逗，怎么会不心虚？

    这一转眸回避，却又瞧见高文心正站在对面，一双明眸也正瞬也不瞬地看着他，杨凌更是浑身地不自在，好似被她看出了心中忌惮似的。

    高文心今日穿着的果然是昨日杨凌夸奖过的那身翠绿衣衫，充满江南水乡风情的普通女孩儿衣裳，穿在她这个气质高雅恬静、体态窈窕端庄的北方俏女子身上，别有一粉韵味，虽然那种气质与莫夫人如水一般的万种风情截然不同，却另具一种甜脆的俏美。

    杨凌忍不住柔声对她说道：“文心，本官无须侍侯，你也累了，廖管事，请您另置一桌酒席，让她……呃……和莫夫人的两位侍女也进餐休息吧。”

    钦差大人坐上首席，还不曾说什么场面话，先牵挂着安排他的侍女休息用餐？这侍女真是侍女吗？

    吴济渊听了杨凌的吩咐，仔细打量高文心两眼，高文心虽是一身侍农村打扮，可是和莫夫人那两个俏婢站在一起，那种大家闺秀的雍容气度她们那里及得万一，吴济渊心中一动，不禁暗想：“这位姑娘风度气质实在不象个下女，钦差大人对她如此怜爱，莫非他们……？”

    吴济渊想了想觉得不妥，原先准备下的厚礼似乎少算了一份儿。连忙唤来廖管事来，俯首悄悄又嘱咐了几句。

    太湖风光，山清水秀，浑然天成。这方山水融淡雅清秀与雄奇壮阔于一体，碧水辽阔，烟波浩森，峰峦隐现，气象万千。

    杨凌、莫清河、吴济渊、张天师四人扮作游湖书生，张符宝也换了身小侍女的衣衫，梳起了三丫鬓，蹦蹦跳跳跟在后边。

    她的模样本来就长得十分娇俏讨喜，一换上女装，那宜喜宜嗔的俏美面孔宛然如画，连这几日见惯她道装打扮的吴济渊都双眼为之一亮。

    郑百户带着四人则扮作家丁，怀中暗揣利刃，肩上挑着食盒，警惕地四下打量着，不时有扮作游人或船夫的番子悄悄向他打着手势，示意一切无疑。

    此时已是下午时分，太阳不再酷烈，微微带了些红晕，芦苇随风摇曳着婆娑的身影。湖面时不时吹来一缕清凉的湖风，散发着清涩的爽意，拂在酒意微熏、脸孔涨热的杨凌等人脸上，甚觉周身舒爽。

    郑百户先期派来的番子，已乔装打扮散布在众人准备荡舟采菱的湖泊附近，湖上虽有些游人，也都是三三两两地摇着一只小船儿，举止自在逍遥，看不出丝毫可疑的模样。

    此时正是菱角漂香的季节，前方是数顷的荷花，碧荷连天，间回掩映着粉的、白的荷花，还有成熟的菱角，那碧绿的荷叶看不出一些凋零枯败迹象，一片绿意盎然，所以也参差窜起的荷花有这绿叶陪衬，也正加显的娇艳。

    吴济渊领着一行人来到一座小亭旁，驻足笑道：“大人喜欢清清净静的游湖，所以草民也不敢太过声张，我叫廖管事安排了几叶小舟，咱们今日且泛舟采菱，在这荷涛花海中华荡漾一番，待回到这岸边，我们再剥些新鲜的菱角就着清酒畅饮一番如何？”

    杨凌在这些人身份地位最高，酒席宴上大家自然不断向他敬酒，所以虽再三推托，仍然喝的微醺欲醉，胸臆间也有些翻腾。他一听上了岸还要再喝，不禁苦笑不已。

    这里的荷花丛一直连到岸边，岸上植了一排垂杨柳，系着十多条小船儿，廖管事领着几个人正站在树下，瞧见几位大人到了，他正着人将系着小船儿的绳子解开。

    就在着时，一阵优美清脆的歌声从湖上传来，那甜甜的歌声唱道：“桃花红来杨柳青，清水塘里种红菱，妹种红菱哥中藕，红菱牵着藕丝根。”

    歌声委婉动人，曲调清新优美，杨凌等人听了忍不住向湖中望去，只见一艘小型画舫正摇摇晃晃向岸边驶来，船头一个红衣红裙，束着一条粉红色腰带的婀娜女子赤着雪足正边歌边舞。

    船尾的船夫已停止摇橹，船头分开绿叶红荷，平平的如同划开一面镜子，悠然驶向岸边。舱中一个月白轻衫的年轻书生举着酒杯摇摇晃晃地走出来，向那红衫女子笑道：“好一首清甜的曲子，正好用来下酒，只是不知莲儿这红菱情牵的是哪位公子呢？”

    那红衣似火的俏丽女子格格儿一笑，举手掷过一枚莲子，昵声道：“当然是你徐公子，还能是哪个人呢？”

    那位白袍公子面庞通红，显然醉意已深，听了这话他放声大笑，醉眼朦胧地回顾舱内道：“瞧瞧莲儿姑娘多会说话，只是这张嘴许了我，昨儿宿于你绣床上的怎么却是子畏兄呢？”

    高文心本来听个歌声十分欢喜，但是听他们这番对答，晓得是几个风流书生邀了青楼**游湖，不禁微微皱了皱眉，神色间有些厌恶。

    这时那舱中又有一个白面微髯的青衫人走了出来，他手中握着一把扇子，大约四十岁上下，白净的皮肤上已有浅浅的皱纹，虽然满面笑意，可那神情似乎仍从骨子里透着一股落寂。

    他放荡不羁地笑道：“怎么昌谷刚刚给玲珑儿梳了头，这还不足一个月呢，就打起我的莲儿的主意了么？”

    叫莲儿的红衣女子纤腰一扭，从那白衫书生旁翩然一闪，乳燕投林般扑如那青衫书生怀中，甜笑道：“说的是呢，徐公子好没良心，枉我玲珑妹妹对他一往情深，看我回去不向玲珑儿告他的状才怪……”

    青衫书生哈哈大笑着揽住了她的腰肢，转头向岸上瞧时，一瞧见高文心，那书生神色忽地一怔。这位年约四旬的青衫上升，微醉的眼神朦朦胧胧的，但是定睛瞧人时仍十分有神。

    他的目光直盯着站在亭中的高文心，上下打量几眼，脸上便露出欣喜的神色道：“这样卓尔不俗、气质幽雅的女子，好久不曾见过了，哎呀，竟是一个侍女么？这苏州府何人使的动这样的女子为婢？”

    他把那扇儿在手中连敲，满面惋惜之色，只差要捶胸顿足的惨呼一番了。

    舱中听他大声赞美，顿时狗吃屎般抢出两个书生来，当先一个大胡子，一袭墨青色长袍，长长黑黑的胡须直垂至胸前，手中举着一只硕大的酒杯，足足顶得上一只小碗。

    两个人瞧见高文心顿时双眼发亮，一迭声道：“子畏法眼，赞誉的女子必然不凡，哎呀呀，果然端庄妩媚，别具韵味，当为之浮一大白。”

    高文心听他们对自己品头论足，一双黛眉不禁蹙了起来，若不是因为眼前有好几位有头有脸的人物，她少年为婢子如果胡言乱语会给杨凌丢脸，不然早已对这几个书生发作了。

    吴济渊瞧她面色不豫，心里担上了几分小心。方才在寒山素菜馆他可是亲眼见过钦差大人对她宠溺的，吴济渊不怕这俏婢不悦，却怕惹得钦差大人大火，他连忙上前一步呵斥道：“希哲无礼，不得胡言乱语。”

    瞧他直呼那人表字，看来彼此还是熟识的人。那个大胡子听见有人唤他，连忙手搭凉蓬向他仔细瞧了两眼，方畅然大笑道：“原来是吴翁游湖来了，呵呵呵，我说的呢，姑苏城内除了你吴家，谁有这大手笔，能将如此才情气质的美人儿充作侍女。”

    此时船已靠岸，双方这一说话儿，那几名书生都看到了本来站在亭中一角的吴济渊，那青衫书生喜形于色地跳上岸来，大叫道：“原来是吴翁当面，这便好了，这便好了，征仲，快取你的画匣来，我要将这女子绘下，吴翁可千万应允晚生啊，大不了我回头送你一幅山水画便是。”

    吴济渊尴尬地对杨凌道：“呃……杨大人，这几位是吴中四大才子，平素就放浪不拘惯了，大人务怪。青衫的这位叫唐伯虎，平素以鬻文弄画为生，此人最擅伙仕女图，只是他眼界甚高，常常抱憾没有值得他落笔的人物，所以今日见了大人的侍女风姿出众，一时忘形才失了礼仪，我这就赶走他们便是。”

    杨凌一听唐伯虎三字，身子不由的一震，唐伯虎！这位名声赫赫的人物竟然活生生站在他的面前，杨凌又惊又喜，听到吴济渊要赶他离开，连忙扯住他，喜形于色地道：“不可不可，吴先生快快请……请他们几位上来，杨某久闻江南四大才子之名，今日得见，真是三生有幸，要是这么放走了他们，实在遗憾之至。”

    吴济渊没想到杨凌也听过吴中四才子之名，听他如此赞誉，做为乡人也觉脸上有光，他连忙高兴地叫廖管事将唐伯虎四人请了上来。

    这四位才子进了小亭，先见过了吴济渊，四人中祝枝山年纪最长，家境也最富裕，与吴府过从甚密，所以最是随意，上来只是笑嘻嘻施了个礼，仍擎着他那超大号的酒杯饮个不停，文征明和徐祯卿相对就要拘束一些。

    杨凌仔细打量这四位名闻遐尔的大才子，只见他最想结识的唐必虎，方才忘形之下虽然不拘行迹，可是进了亭子，一听说那侍女并非吴府婢女，却是这位连吴济渊神色间都必恭必敬的贵介公子的侍女，神色间顿时拘谨起来，那副神态实在不象想象中狂放风流的江南第一才子，令想一见唐解元风采的杨凌失望不少。

    他却不知这位唐伯虎虽在民间传说中风流狂放、不拘礼法，其实历史上的唐伯虎，在四大才子中一生最为坎坷、生活极其落魄，他骨子里虽狷狂自傲、偾世嫉俗，可是为生活所迫，也时常要向人低头，哪里还狂放的起来？

    这位唐解元十六岁中秀才，恰与杨凌中秀才的年纪相当，可那命运可差的远了，他十九岁娶妻徐氏，家中经营着一家酒店，生活倒也惬意。

    可是后来灾难却接踵而来，先是他的父亲中风过世，母亲因太过悲伤也随之而去，不久妹妹在夫家丧亡，紧跟着妻子产后热盛，因病过世，孩子出世仅三天也随母亲去了。

    唐伯虎受了这一连串的打击，好不容易在好友的帮助下振作了起来，续娶了妻子何氏，苦心读书，可他进京赶考时又被人诬告行贿主考，被押入大牢，后来虽查无实据放了出来，却判他一生不得不仕为官。

    这位多才多艺的大才子仿佛受到了命运之神的诅咒，这一连串地打击，弄的他家破人亡、穷困潦倒，妻子也嫌他贫穷离他而去，兄弟又跑来分家另过。

    唐伯虎散尽家财，身无长物，到处流浪了一阵，到此时他才返回苏州不到两年，生活刚刚有了些起色，又娶了一位青楼**沈九娘为续弦，在苏州以卖文鬻画为生。

    杨凌听说他要为高文心作画，不禁喜出望外，在他想来，能得唐伯虎的丹青，那是何等荣幸，当下没口子地答应了。

    唐伯虎本来心中忐忑不安，还怕他不肯答应，见他点头唐伯虎也喜形于色，他生怕杨凌反悔，连忙兴冲冲地招呼文征明取来画匣，立即铺开摊子要为高文心作画。

    高文心见他们狎妓同游，心中本来就无好感，如今叫她端立在那儿让人作画，在她这位大家闺秀出身的女子眼中，可不是一件光彩的事儿，所以心中极为不愿。

    杨凌瞧出她神色不悦，便走近她悄声道：“文心，不过让人画出相貌来，有何不悦呢？这位唐公子的画可是大大的有名，我前日得了江南第一名妓的墨宝，今日若能取得这位江南第一才子的丹青，将来可是要作3为传家之宝，你的容貌气质，万中无一，就委屈你站上片刻，让他画下吧，多年之后取出再看，别有一番味道呢。”

    他是言由心声，高文心却会错了意，听说他要将自己的绘像作为传家之宝，留给子孙后代，那言外之意思……，一想到这里，她的心儿顿时小鹿儿般嗵嗵乱跳，欢喜的千肯万肯了。

    祝枝山撸着大胡子站在一旁只顾饮酒，这位在有关唐伯虎的传说中一向充当搞笑人物的才子，瞧他举动也甚正常，并没有疯疯癫癫的行为。

    只是他那酒量实在骇人，不时叫那船夫去船上再替他打些酒来，最后干脆把坛子摆了上来，坐在一边栏上自斟自饮。

    唐伯虎早已铺开摊子，认真的画起了高文心的画像，文征明和徐祯卿还有杨凌、莫清河一干人都好奇地立在他背后观看，张符宝却嫌气闷，拉了哥哥陪她到河边去玩了。

    这边唐伯虎刚刚绘出一个轮廓，祝枝山忽的想到了什么似的，猛地干了一杯酒，跳下栏杆怪叫道：“坏了坏了，我怎么也跟着起哄？这十美图真的要成了！”他顿足大叫道：“三百两啊三百两，失算失算，我老祝这回可赔了。”

    唐伯虎只抬起头来哈哈一笑，便低下头去继续绘画。神色间却有些得意。杨凌恍惚记的好象有个甚么‘九美图’与唐伯虎有关，不禁好奇地问道：“甚么‘十美图’？”

    文征明呵呵笑道：“今日游湖是老祝的主意，这趟游湖游下来，要花掉三百两，他可真的失算了，”他见杨凌似乎身份极为高贵，但为人和气，毫无权贵世家子弟的气派，便笑答道：“杨公子，希哲兄和子畏兄打赌，只要子畏兄在一年之内绘下了十张仕女图来，而且我等四人皆公认其为美女，希哲兄便输给子畏兄三百两银子。

    只是这十位美女难寻呀，苏州玄妙观最多女子出没，唐兄常到那里蹲守，瞧见真正的人间绝色，便仔细记下，然后绘出图来。只是这消息渐渐透露了出去。谁家再有女眷去观内上香，都会先遣人将这位大才撵的鸡飞狗跳的不得安生。

    结果子畏兄七月时便已绘出九位美女，这第十位却迟迟再也寻不到人，我等只道子畏兄要输了这番东道，想不到今日却有缘见到尊府这位姑娘，呵呵，这也算是天意，要样希哲兄送给子畏兄一笔银子花用。”

    杨凌听的好笑，原来这帮才子也和旁人一般无聊，无所事事时也是以美女作为话题，居然还以此打赌。

    他蹲在唐伯虎身边，见唐伯虎妙笔勾抹，手中的画已绘出六分模样，虽然那眉眼五官还只是粗浅轮廓尚须雕琢，人物也未上色，但是一个栩栩如生的美女已跃然纸上，不禁赞道：“唐兄的人物果然画的惟妙惟肖，笔力着实不凡呐。”

    唐伯虎画的起劲儿，闻言眉飞色舞地道：“杨公子过奖，美女钟天地灵气，本身便是一幅美焕绝伦的画，在下只是以手中笔，绘其风情之万一罢了。美女之静，娴雅幽洁，美女之动，翩若惊鹤，其发、其眉、其眼、其唇、其肤、其颈、其腰、其足无处不可入画，其美可以入诗、可以入画、可以入酒、可以入梦矣。”

    杨凌没想到这位大才子谈起女人来竟也一套一套儿的，文征明也是画道高手，对于画道理解不凡，最能理解唐伯虎话中之意，而且他对唐伯虎的人物绘画技巧也是极为推崇的。

    这时他见杨凌兴致勃勃，心中深有同道中人的感觉，便兴致勃勃地对杨凌道：“杨公子且稍待，画舫上有子畏昨夜刚刚绘就的一幅绝妙画儿，待我取来你瞧！”

    唐伯虎风流倜傥，虽娶了莲儿姑娘的闺中腻友沈九娘为妻，但仍时常留连青楼，这些姑娘们恋其才情，也从不向他索取渡夜之资，这位莲儿姑娘也是他的倾慕者。

    她大眼红唇，肤白如脂，也是一个美人儿，不过今日唐伯虎一见了高文心就赞不绝口，莲儿自觉姿色叫人比了下去，所以一直站在一边，嘟着小嘴儿有些不甚愉快，这时听文征明说要取昨晚绘就的一幅画来，她虽在气恼中，仍是禁不住俏脸儿一红，狠狠地瞪了他一眼，似乎有些羞涩。

    文征明匆匆跑回画舫取来一个卷轴儿，他回到亭中刚刚将画轴扯开一半，一阵风来，险些将画吹断。文征明便拉起唐伯虎道：“子畏兄，停一停，先让杨公子见识一下你昨日绘就的风月图。”

    文征明说完，就抢过唐伯虎手中画板，将手中卷轴打开夹在板上，杨凌一瞧，那画儿并非黑白两色，竟然上了颜料，画中是一个体态丰腴动人的裸体美女，她半跪在榻上，腰间搭着一段红绫，一手掩着羞处，纤腰微榻，娇眸回转，顾盼嫣然间，神情依稀便是那位莲儿姑娘。

    后边一个男子伏在他臂后呈交合状，旁边留白处有龙飞凤舞两行小字：‘半帘清风，一榻明月，半似含羞半推脱，回头叮咛轻些个，不你寻常浪风月’，这图竟是一幅旖旎动人的春宫图。

    杨凌从来不曾听说过大才子唐伯虎画春宫，他目瞪口呆地盯着那图，指着画儿说道：“这……这是唐兄所绘？”

    文征明笑道：“正是，画笔细腻，人物传神，唐兄画的春宫不下百幅，这一幅我最是喜欢，已向他讨了来，我与杨公子一见如故，如果你喜欢，我便转送与你如何？”

    杨凌干笑道：“呃……江南第一才子也画这种画儿么？呵呵，这倒是出乎我的意料。”

    徐祯卿笑道：“听杨公子的口音，想是北地不知南方风气，绘这画儿也没甚么，其实许多大家闺秀也传抄临摹这春宫画儿呢，不过出自子畏兄之手的可都是堪称珍品的，世坊间争求的很呢。”

    唐伯虎对这幅画儿似乎也极为满意，他取过画板，轻轻抚着画儿笑道：“何止南方，就是京师附近也是风气袭然呐，天津卫的手巧女子大多精于此道，不但平时绘画，每至年底还绘出这春宫画儿在市集上出售，当地称为‘女儿春’，杨公子既北方，不知此事么？”

    高文心按照唐伯虎的指点坐在小亭栏杆上，侧首凝视太湖烟波，让他绘画。她坐的久了只觉肩颈有些酸疼，回过头来正要活动一下身子，忽的瞧见杨凌和那几个书生正对着画板指指点点，便是吴济渊和莫清河也在人群后面颠着脚尖儿观看，还道画像已经完成了。

    她欣然站起，走过去喜悦地问道：“唐公子可是已经绘完了？”

    高文心问着话儿，低头一瞧那画，虽然反向瞧则，可那画儿大致绘的什么她已一眼认了出来，这一下她的俏脸刷的一下变的雪白，仿佛血色一下子被抽空了，紧接着却又突然变的通红，整个身子也都发起颤来。

    她万万没想到这个人竟是以她相貌绘出这么一副画儿来作践，高文心只气得头晕目眩，她想也不想抬起手来，“啪”的就是一巴掌，狠狠地抽在唐伯虎的脸上，嗔骂道：“你无耻！”

    高文心说完，两行眼泪已忍不住滚滚落下，最叫她难堪痛心的是：杨凌不但不恼，居然……居然也和那般人一起对着画像指指点点。如果他真的喜欢自己，把自己看成他的女人，他会这么对待自己，任由自己被人轻践么？

    高文心想到这儿，心痛欲绝，她双手掩面，一转身便向湖边冲了过去。
第四卷 杨凌下江南 第129踏浪而来是冤家
    谁说女人的手劲尔小，高文心这一巴掌下去，唐伯虎的左颊顿时灿若桃花。被人答了还要被骂成斯文败类，饶是风流多智的江南第一才子，也被打傻了。

    杨凌瞧见他模样，不禁暗自庆幸：幸亏当初文心打的是我的屁股，要是我脸上也挨这么一巴掌，恐怕三天都没办法见人了！

    高文心最伤心处，莫过于被自己心中最在意的人轻贱侮辱，她泪流满面地冲向湖边，只想投进那浩渺烟波，从此一了百了。

    湖边几个正扯过小舟来的船夫，有一半是内厂的番子扮的，一见厂督大人形影不离的这位婢女掩面奔来，杨钦差一边大叫救人，一边紧随而来，立即有两个渔夫打扮的汉子肩并着肩向前一拦，赔笑道：“姑娘留步。”

    高文心怒道：“给我闪开”，说着伸手一推，手还吗触到那两个番子胸口，纤腰一紧，已被人整个地抱了起来。

    高文心又惊又怒，挣扎叫道：“放开我，你放开我。”她扭头瞧见是杨凌搂着她腰肢把她抱了起来，身子扭动的劲道儿顿时便弱了几分，本来向后踢动的双腿也软了下来。

    杨凌趁势抢出几步，绕到一株粗矮扭曲的柳树后便，放下高文心急道：“我的大小姐，你这是闹的哪一出啊，误会了、误会了！”

    莫清河、吴济渊、四大才子等人站在亭中瞧着那柳树，只见那泼辣美人儿忽地露了下头，似要逃开，紧跟着一双手突然伸了出来。揽住她腰肢把她又拉了回去。

    随后隔着那柳树，只能望见二人半片背影，只见那属于内厂厂督、亲军统领奉旨巡辑的钦差杨大人背影忽直忽弯。似在打躬作揖，不住求饶，一众内厂番子们见了心有戚戚蔫，立即甚有默契地转身向外，装作看不着。

    祝大胡子酒也顾不上喝了，他抚着长胡子，使劲伸着脖子望去，见那树后两个人影儿初时推推搡搡。继而越来越近，最后除了一对脚跟，竟连身影儿也看不见了。

    忽而一阵风来。才见树后一角绫带飘飘，杨凌袍裾微动。不禁眉毛眼皮一阵乱跳，挤眉弄眼地道：“唐解元快快提笔，老祝瞧着好似要上演活春宫了。”

    文征明拐了他一肘，低声骂道：“灌你的黄汤去，吴翁和他府上的贵客也在呢。”

    徐祯卿也干笑道：“那婢子虽非大户千金，看来也极自重自爱，老祝慎口。免得和唐兄一般……”

    唐伯虎听着。抚着火辣辣地脸颊一阵苦笑，自己这一巴掌算是白挨了，恐怕这几个没心没肺的大嘴朋友还会四下宣扬一番，不过他们几人放浪不羁惯了，权当一桩风流韵事，也吗觉的有失颜面。

    杨凌又是解释又是哄劝，到后来也不知高文心气犹未消，还是仍想享受依偎在他怀里地感觉。她被杨凌搂紧了腰儿，小鸟依人般偎在怀里，又抽泣半晌，才委委屈屈地道：“就算他们与老爷一见如故，也没有将……私隐绘图到处炫耀的道理。那位莲儿姑娘出身青楼，他们就该肆无忌惮将她展示于人么？说是狂放不羁，还不是作践人？他们仕途不得意，才假风流之名而愤世嫉俗，终是轻薄无行不拘礼法。朝中不知多少人盯着老爷，想寻你的岔子，老爷实不宜与他们相交过甚。”

    高文心说的大有道理，这几位才子的放荡行为放在后世只觉的是对封建礼教的反抗，人们只津津乐道于他梦的风流韵事，认为是天妒其才，际遇不公，却不知他们自暴自弃地行为，固然在当时人的眼中也是津津乐道，引为趣闻，可他们也是自绝于仕途，有了这种种见闻，如何还能见容于朝堂之上？

    说白了，他们的行为就是作秀，是不登大雅之堂地，人们会把这些趣事作为茶余饭后的谈资，却不会把这样的‘明星’当成社会的栋梁。

    杨凌初见四大才子时的激动心情平复了些，乍然醒悟道如果自己痴迷于他们后世的名声，同他们厮混在一起，岂不正授予那些虎视眈眈想置自己于死地的人机会么？

    杨凌叹了口气，紧了紧她手腕，诚挚地道：“文心，你说的对，无论如何，以我地身份，与他们公开讨论这些东西，是嫌有些轻狂了，来江南这段时间，避开了朝中地明争暗斗，我实在是有些大意了。”

    高文心被他连哄带劝，知道是自己起了误会，心中怒气早已消了，又听他语气真诚，心中反倒有些过意不去，她晕着脸挣了挣手，轻嗔道：“被你抓的生疼，我又不打算跳湖了，你还拉着我做什么？”

    杨凌哈哈一笑，放开手道：“走吧，回去吧，莫公公和吴先生他们一定担心极了。”

    高文心低下头，绣花鞋儿轻轻地划着地面，扭捏地道：“我……我不好意思过去，老爷要游湖，我在这里候着你就是了。”

    杨凌一笑道：“那小船儿一条只载得两个人，今儿我来划船，让你开心地玩一天，好不好？”

    高文心抬起头，惊喜地望了他一眼，随即迟疑地道：“老爷，我只是个下人，你……你不必对我这般客气的。”

    杨凌叹了口气，挪揄道：“高大小姐，自从把你接进门儿来，你说，我有没有真把你当成婢女？再用这话填对我，你可亏心喔”。

    高文心俏脸儿一红，张了张嘴，却没有说话，杨凌笑了笑。转身走向小亭。

    杨凌昂首挺胸地走进亭子，吴济渊紧张地上前问道：“大……杨公子，呃……高姑娘可消了怒气么？”

    杨凌摆了摆手。不以为然地道：“女人嘛，真是莫名其妙，被我训斥了一顿，现在已经老实多了”。

    莫清谷连忙咳嗽两声，忍住了笑意，然后刷地一下把头扭到了太湖一面，背着双手作欣赏风景状。

    杨凌还不知道自己躲在树后鞠躬作揖的模样早被人看在眼里，他向唐伯虎歉然笑道：“唐兄，真是对不住，小弟管教不严，那婢子竟而出手伤了唐兄。实在惭愧之至。”唐伯虎干笑两声，道：“没什么没什么，若没有这一掌之赐，唐某想看得到如许动人的画面？”

    杨凌诧道：“什么画面？唐兄又做了一幅画不成？”

    唐伯虎连忙摆笑道：“不敢不敢，没有没有，呃……不过这幅十美图，我已有了新的主意，却须改上一改了。今日怕是不能完成……”

    杨凌忙道：“不急不急。不知唐兄作画，一幅出价几何？你尽管回府去画，回头我叫人来取，银两分文不少。”

    唐伯虎忙道：“杨公子，这幅画虽取意于您府上地婢女，可这画却是我的，这十美图我决不会单幅出售，还望公子谅解。”

    那时还没有肖像权法。唐伯虎提地理直气壮，杨凌倒也没觉地有什么不对，不过在他心中唐伯虎的画可是价值连城，如果一整套的十美图，也不知得耗费多少银子，可他又不愿让高文心的画像被别人得去。

    杨凌不禁犹豫道：“那么这十美图，不知唐兄要多少画资才肯出售？”

    唐伯虎瞧吴济渊对待他的恭敬模样，断定此人必是极有身份的贵介公子，能让苏州首富如此恭顺，说不定还是京师的豪门，所以有心敲他一笔，他一边盯着杨凌神色，一边迟疑地道：“这个么……凑齐十美图殊为不易，唐某也耗费了近一年时光，所以售价比起平时单幅字画来可要贵上些了，至少也要五……五……”

    唐伯虎售画，精心绘作的也不过要价二十两，十美图虽然难得，可是要上五百两他自己也觉得有点狮子大开口了。

    但他难得碰上一个舍得花钱的主儿，敲杨凌对那美婢如此疼爱地模样，定是个怜花惜玉的富家公子，这机会实在难得。

    他迟疑着正要说出价钱，吴济渊听了心中已经了然，他最近被李贵那个暴发户挤兑的厉害，偏偏平时使了大把银子的布政使和苏州知府也置之不理，如果攀上杨凌这根高枝儿，谁还敢欺凌吴府？

    如果唐伯虎出价低了，他买下来送给杨凌也显不出诚意了，是以急忙抢过话头道：“五千两？好，唐解元尽快绘出这十美图来，我便以五千两纹银买下了。”

    说完他赔笑对杨凌道：“待我取了这十美图，即可派人给公子您送上府去。”

    唐伯虎一听大喜，他将手中画一举，说道：“好，那唐某再免费赠送这幅‘月夜后庭花’，到时一并送到尊府。”

    杨凌听的啼笑皆非，他摸了摸鼻子，瞄了那画儿一眼道：“唐兄这画是……后庭花？呵呵，画中这位仁兄堵得严严实实，可真是不曾看的出来。”

    唐伯虎一听杨凌挑他画的毛病，可有点急了，他一本正经地道：“画么，要讲究含蓄之美、意境之妙，你没看美人儿一手遮着羞处么？那么渔郎问津，桃源何处呢？还不心知肚明么？”

    祝枝山和其他二位好色男一齐笑淫淫地摇头晃脑道：“正是，正是，何况还有此举：“‘回头叮咛轻些个，不比寻常浪风月……’，点睛之比呀。”

    杨凌听的心头一阵恶寒：“这就是我心中地大才子呀，大偶像吗，你们也……也太……难怪你们做不了官，敢情那点尔才气全用在这上面了呀。”

    ……………………………………

    一片碧荷地波浪。远远近近几艘小船儿划行在水面上一膝高的荷叶丛中，若不站起，彼此难得看见。

    郑百户和二十几个番子划着小船儿远远地将这一片包围起来。以防游客闯入。天师兄妹一船，莫清河和吴济渊一船，杨凌果然履行了诺言，和高文心独自划着一叶小舟荡漾在连天荷涛之中。

    高文心欣然坐在船头，撩起清澈的湖水洒在碧绿地荷叶上，湖水流溢，渐渐地凝成一颗颗小小的水珠，船儿轻轻前行。密密麻麻的菱叶儿受水力挤压，自动地分向两边。

    一朵朵小巧玲珑地洁白菱花，点缀在绿叶红莲中间。淡雅而清新。高文心把菱根翻开，欣然搜寻着一颗颗红色的果实，把那摘下地菱角放在裙子上，已经攒了两大捧。

    忽地，一尾被惊动的大鱼翩然跃出水面，在高文心的眼皮子底下划了一个弧形，“嗵”地一声砸进水里，溅起一片浪花。把她吓了一跳。杨凌见了忍不住大笑起来。

    高文心俏然白了他一眼。神情极是动人。她乌亮可鉴的秀发在额前微微有些凌乱，晶莹剔透的水珠沾在白晰娇美的脸颊上，仿佛是从肌肤下渗出一般，杨凌看了双眼一亮，刚想开口夸她，却又住了嘴。

    高文心瞧见他表情，眼底闪过一抹幽怨神色，她拿起一枝红菱来。垂着头轻轻吟道：“菱儿个个相依生，秋水有情总觉冷。”嘴里吟着诗，她地眼角已偷偷瞄向杨凌。

    杨大老爷倒真配合，连忙卖力地鼓了两下巴掌，说道：“好诗，好诗……”，高文心有点儿泄气：“老爷是装傻还是真的不懂？他不是16岁就中了宣府头名秀才么？”

    杨凌却不知高文心是以诗挑情，他鼓了两下巴掌见高文心仍有些闷闷不乐，便讪讪地松开浆道：“划了这一阵儿，倒有些饿了，来，咱们先吃点东西吧。”

    高文心“嗯”了一声，将菱角拢起，走回舱中坐下，伸手取过漆的发亮地食盒，食盒一共四层，她将里边的菜肴一样样取了出来，放在中间的小桌上。

    吴府这食盒底部是铁的，内置炭火，上边一层隔水层，所以放了这么久，盒中食物仍是热的，这南人吃菜讲究精致，盒中菜肴每样都不多，大概只够吃上几口的，花样却不少，头一碟儿是一块方肉，厚嘟嘟，福得得，滋润丰满，一张肉皮更是金光灿烂，令人瞧了食欲打开，乃是一块东坡肉。

    第二道菜是洞庭虾仁，以洞庭湖上特产的‘吓煞人香’与河虾一起烹调而成，色香味俱佳。此菜像桂花芋艿、油氽春卷、油炸金砖、灌汤小笼、卤鸭、爆鳝，尽显东吴文化精、雅、细、巧的特点。

    荷中荡舟，花间采莲，佳肴美酒，又有红袖添香，纵是不饮也都醉了。何况四周是高高探出水面地荷叶，中间只有一个巧笑倩兮地美人儿相伴。

    杨凌想起方才高文心大发脾气的模样，暗暗起了坏心，想要小小教训她一番，便拿出老爷派头，要她也饮上几杯。

    高文心推脱不过，只好也饮了几杯，醇酒落肚，她的两颊登时腾起一团嫣红，杨凌看了暗暗得意，可他叫人饮酒，自己也不能不喝，结果锡壶内的酒喝的干干净净，杨凌已觉的头重脚轻，人家高大小姐肤色虽如抹了一层胭脂，眼睛却越来越两，丝毫不见醉意，杨凌这才晓得高大小姐竟有一副好酒量，不由暗暗叫苦。

    高文心是第一次和杨凌单独相处、第一次与他并案饮酒，第一次被他搂抱，也是第一次被他那般委婉哄劝，少女情怀，说不出是一种怎样的欢喜滋味，一饮了酒，反而更加开心。

    她笑盈盈地提起那倒净了地锡壶，向杨凌嫣然道：“老爷十六岁便得了功名。乃是北方才子，如今酒已饮尽，奴婢和老爷作对代酒如何？奴婢这有一副上联。请老爷对上一对吧：提锡壶，游西湖，锡壶落西湖，惜乎，锡壶！老爷请您答对。”

    杨凌一听要对对子就吓了一跳，现代人有几个学过那玩意儿，待一听她说些什么锡壶、西湖，惜乎，更是弄的头晕脑胀，他虽未听说过这对子，可也听出这对子难处就在三个词都是西湖的同音。

    他不知道这个对子是昔年有人用来难为大学士苏东坡地。当时苏东坡也被这个对子难住，还道是高文心出的对子，所以心中钦佩不已。

    他琢磨了半晌。终于也想出三个发音相近的词来，勉强可以凑成一对，便对高文心道：“呃……我倒是想出一个对子，只是那意境比起你这上联来，实在差地太远，我说出来，你可不许笑我。”

    高文心听了脸上不禁露出惊奇之色，这副对子自面世几百年来。也不知多少才子煞费苦心去对。结果也不过为了追求发音相同，勉强凑出些下联，意境如上联般优美的，竟是一个没有。

    自家老爷这么快就能想出下联，那已是难能可贵之极了，还将什么意境。

    高文心又惊又喜，连忙说道：“老爷快快说来，婢子洗耳恭听呢。”

    杨凌咬了咬了牙。一狠心道：“好姐夫，聘节妇，姐夫失节妇，嗟夫，姐夫。”

    高文心瞪大了眼睛，小嘴微张着，愕然瞧了他半晌，竟是一言不发。杨凌不禁讪讪地道：“你看，你看，我说吧，意境差的太远……。”

    高文心忽然一扭身子，趴在船帮上拿袖子遮着脸，就看她肩膀不停地耸动，那小船儿也随着左右摇晃起来，最后这位一向很讲究仪态的大家闺秀终于不顾形象地放声大笑起来。

    杨凌瞧着她，脸色一阵红一阵白，过了半晌才悻悻地说道：“你看，好生生地喝着酒，非要对什么对子，真是大煞风景。”

    高文心见他恼了，赶忙坐好身子，她咬紧下唇，拼命忍着笑，眼里含着两汪泪水，身子跟打摆子似的的抖个不停，杨凌不禁恼羞成怒地站起来，说道：“笑吧，笑吧，笑死我拉倒。”

    高文心见他恼了，不敢再笑，她慌忙站起来，柔声哄道：“老爷，是奴婢的罪过，你不要生气啦。”

    那小船儿本来就在左右摇晃，杨凌霍地站起，小船更是向左侧一歪，高文心急急站了起来立足不稳，差点儿一头栽进河里去。

    杨凌虽说气恼，实是因为自己的对子太上不了台面，方才觉得能想出三个近音词，其中还有个与惜乎相同的叹词，这份急智已是难得才说了出来。

    待瞧见高文心大笑，才觉得太没面子，这时一看高文心着急，站立不稳直欲摔下河去，急忙地伸手一扶，高文心心惊胆战地一头扑在他的怀里，直到小船儿慢慢平稳下来，才羞红着脸离开了他的怀抱。

    此时地高文心，刚刚饮了酒，玉面绯红，云鬓散乱，那眉如纤柳锁着一池春光，明眸如月卧于盈盈秋水，杨凌一时瞧的呆住了。

    高文心站定了身子，瞧见他的目光，不禁黛眉微敛，羞涩地垂下头去，却又禁不住飞快地抬起了瞟了他一眼。

    眉挑不胜情，似语更销魂，偷把眉扬，暗示檀郎，那是何等荡人魂魄的韵味儿，杨凌明知不该，却情难自禁，忍不住凑上去飞快地吻了她一下。

    高文心红润的芳唇饱满柔软，只被他轻轻一吻，她的唇立即变的湿濡濡的，那双亮亮地眸子也忽然幽幽地似变成了两坛醇浓无比的老酒。

    乌篷船儿悠悠，风送荷花清香，一直未曾喝醉的女神医，此时却一幅朦胧欲醉的模样，似向杨凌发出深情的邀请。

    杨凌一吻下去，自己却似从美色中惊醒过来，他慌忙放开手道：“文心，是我不好。我们不能……我不该的。”

    酒醉之后感情难以自制，此时忘情一吻，他才惊觉犯下大错。高文心对他的情意。他心中早就看的明白，也一直提醒自己不要陷地太深，可是这一路南来，不知不觉间，她那绵绵的情网却早已把拢在其中。

    直至此时此刻，杨凌才发觉，原己心中也早已喜欢了她，可他因着自己的心病。只能像条落入网中地鱼儿一般苦苦地挣扎，苦苦地逃避……

    杨凌重重地坐回位子，抓起酒杯。却发现杯中已空。他不敢抬头去看坐在对面的高文心那幽怨失望的眼神，心中只想：不能再招惹情债了，文心比玉儿她们懂事，我……不如把自己的事多少透露一些给她，断了她的念头吧。

    杨凌想到这个，抬起头来刚想说话，前方忽然传来一个娇脆的声音道：“咦，刚刚就看到在这附近站着的嘛。哥，再往前划一点儿，喂喂，你们在哪儿？”

    杨凌听到身旁水响荷动，张天师兄妹已划着船儿飘了古来，便将话儿又咽了回去，他见高文心垂着头，捻着衣角一副自怜自伤的模样，便匆匆对她说道：“文心，我自有我地苦衷，并非欺你身份。唉……等回了杭州，回去后我会告诉你我的秘密，你便明白一切了。”

    ……………………………………

    礼尚往来，一行人，兴尽而返，莫清河也盛情邀请天师兄妹去杭州一游，这兄妹二人在杭州只是接受了道观众人的一番迎接，便乘了吴府地车轿赶往苏州，并不曾游过西湖，所以欣然而来。

    一路无事，张天师便和莫公公在舱中下起了围棋，别看张天师的象棋下的臭，那手围棋却十分高明。杨凌不懂围棋，瞧了会儿觉得无趣，又在舱前瞧了会儿风景，就返回了自己的客舱。

    高文心正坐在舱中独自想着心事，一瞧他回来，忙站了起来。自太湖回来，两人独自相处时一直都有点儿不自在。杨凌强笑是、道：“我在外边坐的久了，身子有些乏，我想进内舱休息会儿。”

    高文心心中一直存着疑问，不知道他到底有什么秘密，既然能接受玉儿和雪儿，又对自己有情，却偏偏不肯接受自己，有心想要现在问他，可是一个女孩儿家又不好意思表现的太过迫切，眼见杨凌一掀轿帘儿已要进入内舱，他还是忍不住道：“老爷……”

    杨凌停住步子，回头问道：“嗯？什么事？”

    高文心脸儿一红，支支唔唔地道：“啊……没什么，我们……我们直接返回杭州么？”

    杨凌摇头道：“不，回到杭州天色也太晚了，我们半路停下，先去海宁，住上一晚，明日再回杭州。”

    “哦……”，高文心听说今晚不能听到迫切想要知道的秘密，不禁失望地道：“老爷去海宁，可是想要欣赏一下名闻天下的海宁潮么？”

    杨凌奇道：“海宁有潮可看么？我只听说过钱塘潮名闻天下。”

    高文心嘴角翘了翘，却不敢再笑出来，只是低声说道：“海宁潮……就是钱塘潮嘛……”

    杨凌怔了怔，垂头丧气地道：“罢了罢了，老爷我在你面前算是颜面扫地了，钱塘潮不好好叫它地钱塘潮，偏又叫做什么海宁潮，真是丢人。”

    高文心虽然满腹心事，仍被他逗地“噗嗤”一笑，她忙宽解道：“老爷是北方人，在京师的时候也没空打听这些闲事，不知道有什么丢人的？不过这钱塘潮要是每年八月十八去看，那才壮观，现在虽也有潮，可就逊色多了。”

    杨凌道：“随便看看也就是了，我去，主要是拜访一下闵大人，他是我的旧上司。我到江南，他已来看过我，我不去瞧瞧他。未免愧对故人。”

    说道这儿，他顿了一顿，温柔地看了一眼高文心，柔声道：“我去睡一下，不需叫人侍候，你若累了，也歇一歇吧。”

    高文心忽想起一事，本想告诉杨凌。转念一想这事与杨凌和自己并无关系，再说一个女孩儿家说这些东西也难以启齿，便点了点头。目送杨凌回房，自己也合衣躺在榻上，张着眼望着舱顶，不期然又想起那件蹊跷事。

    今日莫夫人从布政使衙门回来，那神情步态有些差异，普通人虽看不出差别，高文心却看出了端倪，她瞧那位莫夫人脸颊酡红、眉腻如水。步态有点绵软柔媚。不由得暗暗吃惊。

    以她学医对人体的了解，深知一个女子神情步态忽然出现这种异状，必是刚刚行云布雨，与人有过合体之缘。

    莫公公是个阉人，又随同杨凌共游太湖，莫夫人独自从布政使衙门回来，居然眉眼含春，似刚刚与人做过交媾之事。难道她不受妇道、瞒夫偷人了不成？

    高文心枕着手臂怔怔地想了半晌，才幽幽一叹：“算了，这事虽然有伤风尚，毕竟是人家私隐，要我说与老爷听，也羞于出口，自己的事还操心不过来，还管人家地闲事做什么？”

    “唉……老爷明明对我……对我也有情意，为何不肯接受我呢？因为我是奴婢身份？不！不会，他不是那样的人，他说有个秘密，到底他有什么样地秘密，竟使他不肯接受我呢？”

    高文心躺在榻上，耳听得河水滔滔，心潮随之起伏，这一路辗转反侧，不断地想着这个问题，竟是始终难以安睡。

    ……………………………………

    海宁盐官镇地镇海塔下观潮亭内，杨凌披着墨黑色大氅站立在亭中，高文心俏立在他身后。莫清河、莫夫人、张天师兄妹、以及盐运使闵大人、本地驻军种千户和本地几位大盐商也陪在一旁。

    闵文建迎着风浪，哈哈笑道：“杨大人，海宁八月份时的大潮高达数丈，涛声如雷，极是壮观，此时来看，可要逊色一些，不过你难得来一趟，怎么也要瞧瞧才是。”

    虽说闵文建并无攀附权贵的念头，但是二人的交情非浅，如今自己的故人在京师做了这么大的官，又专程赶来看望自己，心中荣耀欢喜也是常情，所以神色间甚是喜悦。

    杨凌这次来探望，其实除了拜访对自己有知遇之恩的闵县令，心中另有一番打算。他已派人回京向皇上禀报龙山卫指挥使司毕春和关税镇守袁雄的不法行为。

    毕春昔日在鸡鸣驿时他就已经见过，深知此人并不是那么好对付地，尤其他近两百人的亲兵卫队，个个骁勇善战，而且对毕春忠心耿耿。至于袁雄，到处开设税卡，手中有一群亡命之徒，也不会是束手待毙的人物。这两人地罪名一坐实，便是杀头大罪，不能不防他们狗急跳墙。

    杨凌未出京时便听吴杰汇报过，江浙曾有犯了死罪的将官干脆领了亲军杀官造反，抢了军械逃进大海加入了海盗，如果皇帝下了旨意叫自己拿人，自己也不知道附近卫所的将领是否与毕春沆瀣一气，为了不走漏消息势必不能用他们的人。

    若是只带着自己这三百亲军冲入还有近三千人的毕春大营，万一毕春横下一条心来，自己弹压不住，恐怕要遭反噬。所以上次一听说闵文建这里有支护盐官军，大约三百多人，战力比普通卫所还要高明一些，杨凌便上了心。

    他派柳彪打听，得知这里还驻扎有一个千户所。说是千户，其实也只有五百多人，兵员缺了一半，但是紧要时大可请了圣旨，夺其帅取其军，由闵文建把这支军队也掌握在手，配合他抓捕毕春和袁雄。

    杨凌此来，以阅兵为借口，要闵文建和种千户把三百护盐兵、五百卫所官兵全调到江边。想待观潮之后先让他们演习一番，瞧瞧他们的战力。

    杨凌有督察文武百官之责，又是皇帝侍卫亲军统领。这样小规模的考察军队战力，虽未请旨，也不算逾矩。

    莫公公扰着袖子站在一边有点意兴索然，这次杨凌突然改道造访海宁，事先并未让他知道，他心里多少有点不悦，加上十月的海潮比起八月要逊色许多，他也没有兴趣一观。所以站在靠后避风地位置并不上前。

    那几个大盐商都在他管辖之下，不免陪在身边莫爷长莫爷短地不断奉迎，莫清河也只是虚势应付着。

    本地人对十月的早潮并不是很有兴趣。可是这次近千名官兵笔直地立在江边等候检阅，这可是难得一见的风景，所以不少百姓和镇中富户也都赶来江边凑个热闹，一时间那气势还真是有八月观潮时的气派。

    风渐渐急了起来，闵文建振作精神，说道：“大人快看，潮来了。”

    杨凌眯着眼睛向远处望去，江流茫茫。东方天际处，隐约传来一阵急骤的声音，极目处有一条白线，随着轰轰地声音越来越大，那银线越来越粗，化作一条横江白练，翻滚而来，轰然声也如殷雷一般连绵不绝起来。

    闵文建扯着大嗓门压过江潮声音，大声说道：“杨大人、张天师。盐官这里的‘宝塔一线潮’极为壮观呐，可惜今日潮小了些，不够壮观啊。”

    他说今日潮小了些，可是片刻之间，江水猛涨，万顷波涛顷刻一线白练变成了一道数米高的矗立水墙，潮声犹如万马奔腾，惊雷贯耳。已瞧地从未见过这等奇景的杨凌和张天师心旷神怡，叹声不绝。

    潮峰碰撞突起，浪尖一片雪白，如同冰山雪峰，令人惊心动魄。江潮冲到坝前时，轰地一声霹雳巨响，潮头突兀竖起，霎时间漫天浪花水雾，风头送来一阵潮爽之气，兴致勃勃抢到前边去地张符宝迎头一身的水气，不禁狼狈地退了回来，惹得杨凌和张天师哈哈一笑。

    张符宝悻悻地哼了一声，拉过哥哥的袍袖擦了把脸，观潮地兴致丝毫不减。前浪一旦退却，对后浪来说就成了一道阻碍，一道道潮水相互碰撞，前浪受阻，后浪又起，一浪高过一浪，虽没有第一波浪头的震撼人心，可也是波峰陡立，汹涌澎湃。

    杨凌见那浪虽不是极高，但今日风大顺风总是送来一阵水雾，便有意站在高文心心侧前方，替她挡着水雾。高文心察觉他的心意，心中不禁甜腻如蜜。

    潮来虽快，去的也快，杨凌几个从未见过钱塘潮的外乡人还没看够，那潮已开始有退却迹象了。

    张符宝这才回头笑道：“杨大人，记得在上海镇时你说过白娘子呼风唤雨，水漫金山，当时我还想像不出那该是怎样的壮观场面，今日看了这潮，我心中才算有了些模样。”

    杨凌听了哈哈笑道：“岂止岂止，那浪能淹得过金山寺，浪峰岂不比山还高？你再想像那浪头上还有许多龙宫的虾兵蟹将，有的持枪、有的持锤，站在浪尖儿上……”

    他一边指着江潮，一边说笑，正说地来劲，忽地面上笑容一凝，诧异地指着远处道：“那是什么？”

    众人循着他手指望去，只见连绵的潮水尽头，隐隐出现一些黑点，张符宝惊笑道：“怪哉怪哉，莫非真有虾兵蟹将来了不成？”

    有潮水大风，那黑点移动甚快，片刻功夫，就瞧清那黑点竟是一片帆船，那船有些方方正正的感觉，船上挂着黑色的巨帆。

    莫清河看了大吃一惊，又惊又怒地道：“可恶，八幡大菩萨旗帜，那是倭人的海船，快快护送大人离开。”

    此时闵文建也瞧清了船上标志，惊叫道：“果然是倭寇来了，他奶奶的，这次竟有这么多人，快快，保护钦差大人和天师离开！”

    他们站的高看的远，站在楼下堤坝上地百姓只瞧见远处来了二十多艘船，有地还未瞧清船上标志，仍然不慌不忙地站在江边。

    杨凌看了怎肯自己逃走。况且他今日恰巧将卫所、盐运司的官兵都调了来阅兵，人人持有武器，自己的三百亲军虽然有二百人随了官船回杭州。但带地也有一百名精锐，如今战力将近千人，对方那二十多艘船有大有小，大的能乘三百人，小的也就四五十人，估计总人数也不会太多，未必没有一战的能力。

    杨凌立即喝道：“不许乱，亭中盐商百姓统统退下。闵大人、种千户，清马上约束部众，结阵待敌。郑百户，立即疏散江边百姓。”

    那位种千户穿着一身闪亮的盔甲，本想今日在钦差人、大人面前露露脸，想不到却摊上了这会子事儿，那些倭寇往日不过三百五百来江边劫掠，已算是极多的人了，这一次瞧模样竟有千人以上，吓得他脸色惨白。可又不敢示怯。听了杨凌吩咐，他慌忙答应一声，下亭整集队伍去了。

    闵文建是大同总兵杜疯子一手带出来的疯子兵，光打仗就兴奋莫名，昔日单枪匹马敢杀进鞑子军中劈了他们的亲王爷，又怎么会在乎这些小挫子。

    他哈哈大笑道：“奶奶地，正说要演武给钦差大人看，这可就变成真刀真枪了。我马上下去。杨大人且看我大刀的威风！”

    他一边说一边蹬蹬蹬地下楼去了，莫清河脸色铁青，拧紧了腮帮子道：“剿除倭寇，非大人之责，大人还是赶快闪避一下吧，若是大人有点闪失，卑下可是万万担当不起。”

    杨凌看了高文心一眼，说道：“文心，陪莫夫人、张小姐赶快返回镇上去，若是我们守不住，立即快马离开。”

    高文心一挺胸道：“老爷在哪里，我就在哪里，我不走！”

    杨凌顿足骂道：“无谓之举，纯属混蛋，你留下有什么用？你能上阵杀敌么？”

    高文心昂然道：“大人一介斯文，难道能上阵杀敌么？你临阵不退，是为定军心，我是女人，临阵不退，只为和……和大人同生共死！”

    杨凌听得怔在那儿，一时作答不得。张符宝虽然俏脸苍白，听了她这么说，又看哥哥虽然神色紧张，但也没有逃走的意思，便鼓起勇气道：“你不走，我也不走，这镇上好多我天师道地信众，昨晚来了镇上，他们对天师膜拜祈福，十分尊敬，我们今日若退了，还有脸再见他们么？”

    这时江边百姓在内厂番子的呼喝下已知道发生了什么事，开始扶老搀幼，呼爹喊娘，一路连哭带叫地抢下坝来，亡命般地向镇上逃。

    种千户将他的兵召集起来，聚在坝上右方，闵文建仍是一身文官打扮，却扛着他那把招牌大刀，领着一帮衣着杂乱的盐兵，立于坝前左侧。

    那些倭船藉着江水直驶至岸边，呼啸着跳下船来，三五成群向岸上扑来。杨凌瞧那些倭人服装十分的杂乱，有的穿着倭服，有的穿着汉服，还有的穿着文士地袍服，却把袍襟掖在腰里，甚至还有几个竟然穿着女人地衣服，可见这些倭寇在海上日子混的也不怎么样。

    可是这些杂七杂八的海盗，虽然衣衫不一，手中的武器也是五花八门，却人人彪悍、行动也敏捷无比。

    内厂番子只有一百人，其中只有二十名弓箭手，全都围在观潮亭下不敢稍离，毕竟重要全在亭上，如果万一有个闪失，他们都得掉脑袋，即然有卫所正规军队在这里，他们乐得退居后备保护大人。

    不料那倭兵刚刚冲上岸来，卫所官兵就有人一声呐喊，不冲反退，掉转屁股逃之夭夭。

    杨凌在亭上看了鼻子差点儿没气歪了，这时倭人下船的不多，只要一阵乱箭侍候，或者直接挥军掩杀上去，必可抢占先机，这点浅显的道理都不懂，这是什么兵什么官呐？

    杨凌怒不可遏，他一拍栏杆，厉声向亭下喝道：“临阵脱逃者，杀无赦！”

    “是！临阵脱逃者，杀无赦！”郑百户一挥手，几名番子立即张弓搭箭，向那抢先逃跑的卫所官兵射去。这几人用的都是慑魂响箭，是杨凌在训练亲军时从锦衣卫弄来地，箭一射出声发利啸，有慑人心魄之效。

    这几个弓箭手都是百里挑一的神箭手，箭到人倒，吓得随之逃跑的卫所官兵都愣在那儿，待听到内厂番子凶神恶煞般向他们大叫：“临阵脱逃者，格杀勿论！”时只得又畏畏缩缩地奔了回来。

    此时闵文建已率着盐兵扑了上去，他的盐兵没有弓箭，只能同倭寇短兵相接，倭寇三两成群，配合默契，游走之间，常常出其不意突然出刀。

    好在这些盐兵护送盐队，跋山涉水，常常跟河盗山匪作战，也擅长打群架，虽然酷厉的杀气比对方弱一些，可是有个猛虎一般抡着几十斤重的大砍刀冲在前边的盐运使闵大人，士气倒极旺盛，仍能死撑不退。

    杨凌见那些卫所官兵虽然退了回来，却都畏缩称一团不敢前进，不禁气的七窍生烟。这个时候再整肃军队也不是时机，他只能无奈地对郑百户喊道：“郑百户，率你的人给我冲上去，叫种千户发箭掩护！”

    郑百户听了急道：“大人，卑职的职责是保护大人，目下大人身边只有这百余名亲兵，卑职不敢稍离！”

    杨凌大怒，说道：“你若不去，我亲自去！”

    郑百户无奈，他恨恨地跺跺脚，留下那二十名弓箭手护住观潮亭，自己拔刀在手，率领着八十名健卒冲了上去。

    那位种千户呆若木鸡站在那儿，听到杨凌传令射箭，这才恍若梦醒一般命令官兵立即射箭。

    他们列阵在最右边，那边水中有几块巨石，江水又比较低浅，倭人的战船没有停靠在他们那里，加上他们一直不主动攻击，抢上岸来的倭寇只向闵文建的盐兵和杨凌的亲军攻击，暂时还未顾上他们。

    这一来就给了他们充足的时间，只见这群兵老爷好整以暇地张弓、搭箭、拉弦、发射、“嗡”地一声响，一排攒射，一阵箭雨铺天盖地射向正纷纷跳下船来的倭寇。

    杨凌在亭上见了哈哈大笑，这一阵箭雨怎么也能射死射伤百十个倭寇，可称得上是‘及时箭雨’了。

    只见那一片箭雨射到船上船下，至少有一半射到倭寇身上，可那利箭一沾身，竟滑衣而下，有几只射在倭人的斗笠上，插在那上边摇摇晃晃的竟也没有伤人，纵目望去，似乎这一阵箭雨竟没有一个倭寇受伤倒地。

    杨凌和张天师站在亭上已看的傻了，他们张大了嘴巴，惊愕地瞧着这幕奇景，好半晌才互视一眼，然后一齐火烧屁股般跳了起来，高声叫道：“岂有此理！难道倭人都是刀枪不入么？”
第四卷 杨凌下江南 第130 钱塘大战
    卫军这一阵箭雨毫无杀伤力，发激的倭寇凶性大发，一十几个倭寇嗷嗷叫着冲向了那群卫所官兵。领头的一个倭寇身形较矮，但是弹跳力惊人的好，在松软的沙滩上仍然纵跃如飞。

    他手中握着一柄长长的倭刀，单枪匹马冲至那群官兵之中，沉吼一声猛地跃起，刀光如匹练一般唰地劈了下去。迎面的是个持枪的官兵，他既不举枪来刺，也不横枪相迎，眼见奔来的这个倭寇凶悍无比，他大叫一声，竟然丢了枪转身便逃。

    那个倭人一刀劈下，劈肩拉背把那逃跑的士兵斜斜劈成两半，随即如一只青蛙一般，连蹦带跳，在卫军真内左刺右突，挥刀上晃下砍，一时杀的那些胆怯的官兵阵脚大乱。

    这时后边持着各式武器的倭寇排成一字长蛇阵也冲了过来，种千户站在后面挥着刀只是大叫：“冲上去！”可是那些气势为人所夺的官兵毫无斗志，一见有人被杀死，齐齐发一声喊，集体转身向后狂奔，裹挟着种千总和几名亲兵也跟着倒退了一阵。

    那边盐兵不过三百人，与倭寇战的旗鼓相当，这边五百名正规军，只与敌交战一合，死了一个士兵，就集体溃退，看在对江南军队毫不了解的杨凌眼中，只觉得愤懑惊奇到了急电：这怎么可能？足足五百人对二十人呐，压也把他们压死了，只交手一合就全军溃退了？

    杨凌的太阳穴突突乱跳，脑门上青筋都绷起来了，此时对于倭寇的仇恨都不如对于自己人的不争气更叫他气愤，杨凌转身就要向亭子下边冲，莫清河一把拖住他，急道：“大人，江南卫军一向军心涣散，倭人又凶狠残暴，所以每遇敌人，常常望而生畏，不战而逃。如今卫军已溃，根本不及整顿，大人万万不可前去，你若有个差迟，我们就真的完啦！”

    杨凌听了头脑一清，想起自己率军在山中演武之时对他们说过的话，如今自己做为主帅，守在这里指挥，其作用远远胜于冲杀在前作一个排头兵，况且如果自己真的被杀，至少自己带来的亲军是不会再死守不退了。

    想到这里他止住了脚步，冲到亭前向下边搭箭在弦严阵以待的番子们喊道：“你们统统给我上来。”

    那边二十几个倭寇追着五百多名卫军如潮水般去了，瞧他们身手，也只有方才打前锋的那个倭寇武艺极好，后边的也艘稀松平常，可是吓破胆的卫军都抱着让别人送死、自己逃命的念头，明明只要鼓起勇气返身作战，足以凭人数优势将这伙倭寇歼杀，却只菹抱头逃命。

    令杨凌有些以外的是，那个看起来文质彬彬的种千总却没有退，他领着近二十名亲军被自己的官兵冲的阵脚大乱，猝不及防被赶上来的倭人劈死了几个人，随即便挥刀领着人冲了上去。

    杨凌见了不禁露出一丝欣然神色：还好，虽然这些兵不争气，这位种千总也不会指挥作战，起码还知道尽忠职守。

    杨凌是直接坐上参将位置的，根本不从曾从基层做起，哪知道这位可怜的千总死战不退，其实真章原因并不是想尽什么忠守什么职，而是因为他这位钦差还杵在这儿。

    卫所官兵本来就有守土之责，如果临阵逃跑，对上边还可谎称是敌人势强，不得不退，可是今天偏偏来了位钦差，而且这位钦差守在前边不走，如果种千总丢下钦差自己逃命，那就只有砍头抄家的份儿。

    退也是死，不退也是死（在种千总心中，根本不认为自己是凶悍倭寇的对手）。起码不退还能落个好名声，家人也不会受牵连，因为这个原因，种千总才满面悲愤，心中一边骂着杨凌的祖宗八代，一边挥着刀和鬼子玩命。

    他的亲兵不退的原因和他相同，按大明律，若是将领战死，而亲兵无恙，那是要砍头的，所以这二十多个亲兵也是一边在心里骂着种千总的祖宗八代，一边拼死抵抗。

    方才五百人被二十个倭寇一中即溃，现在二十对二十，情急拼命之下去，他们竟然敌住了那些倭寇。

    杨凌见了心中稍安，待二十名番子上了亭子，杨凌一指前方道：“擒贼先擒王，你们不要慌，给我看准了，专挑那些打旗、拿扇的倭人给我射！”

    杨凌站在高处，这片刻功夫已发现倭寇虽然三五成群冲进盐兵队伍厮杀，看起来杂乱无章法，其实前边总有一个打着怪模怪样旗帜的人或者有个一手持刀，一手持扇的人，只要他们将旗或扇子一挥，众多的倭人小队就齐声怪叫，声势骇人，同时挥舞兵器进攻，一俟气衰就转为游斗恢复力气。

    众番子听命站到亭前，专挑那些看似倭人首领的人下手，他们的冷箭又准又狠，那些倭人小头领大呼小叫的边杀人边指挥，常常猝不及防就被一箭钉在那儿。张天师本来就信法术，方才见了那幕中箭不伤的奇景真被吓住了，这时见倭人也是血肉之躯，可以被杀死，这才长出一口气。

    杨凌方才也被吓了一跳，但他心中可是压根儿不信这些倭人懂什么刀枪不入，如果他们真有这种功夫，那还何必在海上讨生活？早可以长驱直入夺天下了。

    这时见自己的亲军果然箭箭夺命，他更加确信自己的判断，只是卫所官兵的箭为什么杀不了人，他还是雾沙沙的弄不明白，不过这时也顾不上研究了。

    这伙倭寇的首领是一个落魄的日本武士肥前寿和一个中国海盗陈东，这伙人每逢春秋两季就化身强盗来沿海抢劫。其他季节则从大明不法商人中购买货物运往日本、吕宋等地牟取暴利。

    近一年多来，日本本土战事越来越激烈，那些大名急需大量物资和银钱稳定自己的地盘，可是自从幕府足利将军不再向大明称臣，大明已不再同他们做勘合贸易，许多大名干脆也指使手下充当起走私贩兼海盗，这一来抢了他们生意，使他们生活越来越是落魄，于是两股海盗干脆合并起来以加强力量。

    他们破烂不堪的战船制造技术十分落后，那些舰船以大木锯成方形，联结时不用铁钉只用铁片，不用麻筋或桐油弥缝，而是用稻草来堵塞漏隙，根本不能抵御明军的大舰船，尤其是福船和广船只要轻轻一撞，他们的舰缠就散了花。海上没有优势，他们只能利用大明广阔的海岸线四处游荡，上岸抢劫。

    这是两伙海寇合伙后第一次做大买卖，原以为利用潮汐出其不意，将海宁劫掠一空，不料船一靠岸就发现明军早已严阵以待，肥前寿和陈东也暗暗吃惊，以为自己泄露了消息。所以二人的大战靠在最后，始终不敢将兵力全部投入，以防中了明军的埋伏。

    二人走上船头观看，只见沙滩上明军数目不多，衣着也不是正规的军队打扮，那些似是盐兵打扮的兵丁中有一个挥舞着大关刀的汉子，大刀在手中风车一般，一被他挨上立即打折人亡，竟入虎入羊群一般所向披靡。

    观潮楼正前方有一批青衣小帽的军兵，一色儿的朴刀，这伙人人数虽少，却个个骁勇善战，而且整只队伍排成一个锐三角，象一枝利箭般直插前方，倭人惯用的三五成群袭扰、破坏的招法根本不管用，三角形内部的军兵还时不时抽出一种短管的火器来杀人，这种装备可不是沿海卫所军兵所配备的火器。

    倭寇的主要兵器是刀和弓，偶尔也有鸟铳等火器。但是这伙海盗比较穷困，海上潮湿，保养弓箭不易，再说简易的箭枝准确度和杀伤力不足，而上好的箭枝木料和箭簇又比较昂贵，所以配备的弓箭不过。

    可是他们的长刀却极为厉害，这些倭寇使用的日本长刀约一米四，几乎赶上了那些小挫子的身高。这刀的长度和重量几乎是明军常用配刀的两倍，而且可以双手使刀。

    明军的单刀只能单手使用，力道、速度、长度都极差甚远，加上日本刀制刀时采用了唐刀的包钢技术，而明军因包钢刀价格昂贵，除了军官，士兵配发的刀只有刀口是包钢，双方实力相当时谁胜谁败可想而知。

    今日好巧不巧，碰上了杨凌的亲军，使用的是清一色的全包钢长柄朴刀，刀长一米三，几乎不弱于他们，而使刀的又个个是经过少林寺和锦衣卫中用刀高手指点过的京军精锐。

    这些番子根本不理会倭寇的挑衅诱惑，他们的职责是保护杨凌，所以绝不分开，八十人组成的阵形如同一枝利箭，八十柄刀此起彼落，整个刀阵游走不停，在观潮亭前的沙滩上横冲直撞象绞肉机一般，凡是挨上去的立即被乱刀劈死。

    有持长刀的倭寇想要以长制段，还不等他靠近，内层的番子已抽出短铳，打了他个满脸开花。这些番子每游走一圈儿，便外层变内层，内层变外层，内层的番子收起刀换铳，一边恢复体力，一边装填弹药使用火铳，这一来配备弓箭极少的倭寇就如他们以前屠戳卫所明军一般，完全处于一边倒的挨打状态。饶是悍不畏死的海盗们，也不禁萌生了退意。

    此时，杨凌身边二十名神射手也充分发挥了狙击手的作用，他们不慌不忙站在亭顶只注意那些象是倭人首领样的人物，看清楚了便是一箭，失去首领的倭人不止战法大乱，心理上的震慑力更远胜于对死亡的恐惧，不等大首领下令，众倭人已开始渐渐收拢退却。

    倭人本来疑心病就重，不止肥前寿疑神疑鬼，就连陈东这个土生土长的海盗看了也暗暗生疑，不知这些官兵是什么来头。肥前寿见那个盐兵队伍中持大刀的文官杀伤力实在骇人。明军又冷箭不断，便招手叫人呈上一柄硬弓，搭箭在弦，暗暗瞄准了闵文建，想有样学样射杀明军将领。

    亭上射手见沙滩前已找不到可供射杀的倭寇首领，目标渐渐转移到船上，一个掌班见最后一艘大船上从倭寇围着两人，其中一人正张弓搭箭瞄着盐兵人群，立即唤过一个役长。换下了他手上的百变弓，这种弓并非军中配备，也是锦衣卫专门研究出来的利器。

    这种弓可以随时增减弓弦，调整弓的力度，掌班番子换过百变弓来，将弓调成三石的涌弓，搭上一枝雕翎箭。使足了全身力气拉开硬弓，瞄准那名举弓的倭人首领前胸射去。这三石弓太耗力气，这些人虽说站在亭上不受威胁，二十个人又是窥准了倭人首领才发箭，这时每人也已累的精疲力尽，那名掌班天生神力，这一箭射去，弓也垂在地上，手臂都有些脱力了。

    闵文建掌中的刀足足有四十斤重，一抡起来力道就不只一二百斤了，刀势展开借力使力的话可以大省力气，所以为了不拘束手脚，阻碍大刀的使用，他一冲进倭寇群中便和自己手下的盐兵拉开了距离，挥转着大刀游走厮杀，一身官袍早溅满了鲜血。

    肥前寿站在船头，闵文建冲杀不休，又不是有逃跑的倭人来回奔逃，这一箭竟是始终射不出去，掌班番子的箭已伸了过来，这一箭本来是射向他左胸，可是箭离弦时微微一颤，箭便失了准头直奔他的肩头。

    肥前寿正觉得臂膀无力，猛的一股大力拉扯得他倒退几步，后背砰的一声撞在桅杆上。这时才觉得一阵撕心裂肺的巨痛传来，右肩一枝利箭贯入，自肩后穿出，前胸只余小半截雕翎。

    肥前寿痛得啊呀一声大吼，几乎晕了过去。陈东一见大骇，慌忙蹲下了身子，大声吼道：“快，快撤兵！明军早有准备，马上撤兵！”

    周围的倭寇也吓了一跳，没想到这么远的距离，明军中竟有人将箭射的这么远，而且力道霸道威猛，能贯穿人体，两个喽罗慌忙举起海螺，趴在船帮子上“呜呜”地吹了起来。

    早有退意的倭寇一听海螺吹响，如蒙大赦般转身就逃，纷纷爬上船去，放下风帆，探出大橹，忙不迭地摇了起来。追出一箭之地的那二十多个倭寇和种千总等人对砍，砍地精疲力尽，倭寇死伤的只剩下七八个人，种千总只带着三个伤兵正在边战边退，待听到江风送来海螺声，倭人要转身逃去时，只见江边大船已向江中心驶去。

    此时已是退潮十分，江水回流，再加上船上倭寇卖力地摇橹，纵然逃到江边也追不上船了，偏偏此时镇中又传来一阵呐喊声，却是镇中几个大盐商知道倭寇如是杀上岸来，损失最大便是自己，悄悄探看了一番明军竟然抵住倭人，带了假定仆人举着棍棒锄头赶来助阵。

    那名最是骁勇的倭寇杀了五六个人，身上也中了两刀，伤虽不重，一直不得裹住，失血过多，早就头晕眼花，此时挥起刀来如同跳舞一般，早看不出刚刚上岸时煞星般的威风，被拥过来的盐商家仆扁担锄头一通刨，要不是杨凌想留几个活口，使了人赶来阻止，就被活活打死了。

    杨凌带了人先去沙滩上看了看，除了满地的死尸伤兵，还有四十多个被敌船抛弃的倭人滞留在海岸上，被八十多柄钢刀压制住，已根本没有反抗的余力。

    他捡起一枝卫所官兵所射的箭来，那箭轻飘飘的还不足一两重，杨凌这才恍然为什么这些箭根本伤不了人，那些卫所官兵平时疏于训练，拉不得弓放不得箭，为了唬弄别人，只好制作了这种轻箭，箭倒是射得远了，但是轻飘飘的混不着力，在这江边上再有江风一吹，与其说是射下不如说是飘下，哪有伤人的力道？

    杨凌算是见识了江南卫军的作战能力了，他无可奈何地摇摇头，吩咐手下打扫战场。自己带了几个亲兵匆匆赶向种花千总他们那里。种千总盔歪甲斜地站在那儿象做梦似的，他的手臂被长枪刺伤，一条膀子染的通红，此时也似毫无感觉。

    一直以来，沿海的官兵视倭寇如虎，那种恐惧由心而生，一见了他们真的是魂飞魄散，毫无勇气对战，两百个倭寇撵着两千关并象赶羊儿似的满山满野乱跑的场面并不鲜见。如今人数相当，竟能和他们战这么久，亲手杀死四个倭人，看来他们也不是那么了不起呀，种千总的勇气和信心顿时大增，也直到这时他才气恼地想起自己那五百个只会吃饭的窝囊兵。

    杨凌走到几个被打的头破血流的倭人面前，盯了那个一刀劈死明军，单身杀入明军阵中的倭人一眼，问道：“会说汉话么？你们的首领是谁？”

    那个满脸是血的倭寇人凶狠地瞪了他一眼，傲然而立一言不发，一个盐商家仆见了也不懂什么规矩，抡起锄头狠狠砸向他的膝弯，喝道：“没听见老爷问话啊？”

    锄头砸在他膝上，那倭人单膝重重地跪在地上，却立即又跳了起来，那条腿半蜷着微微发颤，显然受伤不轻，却仍支撑不跪。杨凌摆手制止那个还想揍他的百姓，说道：“把他们捆起来，回头找个懂倭语的来，我要向他么后问话。”

    这时闵文建扛着卷了刃的大刀满头大汗地奔了过来，兴奋地大笑道：“爽快！爽快！五月时我以三百盐兵打退两百倭寇。只觉已威风八面了，想不到你一来，居然以少胜多，哈哈哈，果然是我的福将。”

    他说到这儿，忽的醒悟如今杨凌的官儿可比他高立刻不止一级，不禁尴尬地笑笑。杨凌向他拱手叹服道：“若真论到上阵杀敌，我怎么比得上闵大人的威风，今日你这把刀可真是大开杀戒呀，江边的残匪都擒住了？”

    闵文建把绿豆眼一瞪，奇道：“擒什么？我已吩咐人全都杀了，没断气的都补上了一刀，若不是怕臭了这江水，就全扔江里喂鱼了。这几块料捆起来做什么？赶快结果了事。”

    杨凌听的一怔，他方才赶过来时，江边来不及上船退走的倭寇还有四十多人，加上受伤倒四未丝的不下百人。本来吩咐人全部擒拿起来，想不到闵文建自做主张，已着人全部杀了。杨凌后世，感情上总觉的虐俘有违人道。所以听了不禁露出不忍、不悦之色。

    率着家丁仆从赶来助阵的盐商中有一个叫梅春庵的中年人，这些盐商除了从父辈手中继承家产，大多也是从苦哈哈的私盐贩子渐渐起家，混成代理官方售盐的商人，所以大多强健好武。梅春庵虽取了个文质彬彬的名字，也长的孔武有力，神情彪悍。

    他见杨凌不以为然，便陪笑道：“大人仁厚，可这些倭人贪婪成性，从不知悔改，草民听长辈说，早年抓了投降的倭人，我们也是放掉的，结果他们回头还来糟蹋咱们的百姓，而且抢了财物运回国去，还诱引来更多的倭人作恶，所以现在抓到倭人，一向是要处死的，勇猛凶残之军远比怀柔文明之师更让敌人敬畏呀。”

    杨凌想到美国人放核弹屠倭城，却让倭人敬畏至今，而中国人宽大为怀，把他们的战犯放回国去，直至满头白发，其中大多数人仍鼓吹军国主义，仇视伤害国人，不禁苦笑一声。

    莫清河从没见到明军这般英武，此时对杨凌的亲军战力不禁刮目相看，他含笑对杨凌道：“这次大人亲自指挥，我军大获全胜，剿杀贼寇逾四百人，不日奏报京师，大人之名必达闻宇内，真是可喜可贺，卑下先恭喜大人了。”

    闵文建听了甚喜，这次杨凌亲自坐镇，他是钦差，这功劳谁也抢不走，可是杨凌的品行他极是了解，知道杨凌决不会贪功，这抗倭英雄少不得也有自己一份，不禁美滋滋地道：“正是，沿海的卫军比起咱们边军来，差的可不只十里八里，一向只打败仗不打胜仗，这次大人一来便扭转乾坤，居功至伟。

    啊呀，种大人，我可不是说你，瞧你平时斯斯文文的，我这文官象武将，你这武将却象个文官，说实话我老闵心里挺瞧不上你的，可看今日你可真是条汉子，我老闵佩服的很。”

    种千总刚刚被他说的脸一红，讪讪地道：“闵大人过奖了，末将……末将惭愧呀，手下的兵是一群土鸡瓦狗，今日的表现实在贻笑大方。就是末将自己，也不曾真正对敌作战过，一见了倭寇，着实的心慌，唉！真是惭愧。”

    杨凌见他半边身子尽染鲜血，也不忍再苛责他。只好说道：“本官在北方时，曾见军中有一员姓江的骁将，面对比这倭寇更加厉害的鞑子也能以一当十。他曾说他第一次上战场时，也是吓的魂飞魄散，还是他的什长拖着他冲锋陷阵的，只要不胆怯畏战，他们就讨不了便宜去。只是……你那群兵……了真该好好练一练了。”

    种千总羞的满脸通红，唯唯诺诺地道：“是是是，末将受教，末将遵命。”

    #####################################################

    闵文建留下一些兵打扫战场，盐商们自发组织起来，将受伤的兵丁搀进镇中治伤，一经统计，那些骁勇善战，带着些痞气的盐兵刀不如人，以至死伤过半，完好无损的只剩下一百四十多人。

    倭人除了最后被抛下的四十多人和百余名伤兵，当场死掉的有二百六十多人，其中六成是死于番子们的刀下、箭下，但那冲锋在前的八十名建卒，死伤一共不过三十余人，瞧得杨凌好生后悔，早知会有这一出，如果把三百亲军全部带来，战果何止于此。

    他回到镇中为他安排的临时官邸，找了一个通倭语的人，正准备去看押倭犯的西厢房了解一些海盗的情形，镇中几位长者被人搀扶着找上门来，一见了杨凌便磕头道谢，感谢钦差大人狠狠打击了倭寇，为镇上百姓除害，随即便痛哭流涕的要求钦差大人为民做主，处死所有倭寇。

    杨凌瞧那几位老人家七老八十，还在向他磕头作揖，连忙将他们扶起来，可是要他亲口发出杀俘的命令，他实在说不出口，只好为难地看了眼张天师。这些老人都信佛信道，要是有天师出面劝解一番，或许能够将他们劝走。

    张天师会意，上前对几位老人家稽首道：“几位老人家，上天有好生之德，如今这几名倭人已束手就俘，若是一律处死，未免上干天和，他们作恶多端，杨大人是不会放过他们的，就让他们在牢狱之中受过，又有何不可呢？”

    张天师年纪虽小，那几个老头儿果然尊敬异常，不敢对他失礼，一位老者哭诉道：“天师，这些倭寇惨无人性，就是千刀万剐也赎不了他们的罪孽，他们杀人放火、掘坟挖墓，什么坏事都做呀，去年倭寇上岸，就在老盐仓，把一个八个月大的孩子丢在床上，用开水浇，听他哭声取乐，天师啊……”

    杨凌听的一股寒气从脚底直升至头顶，为生存也好，为求财也好，杀人他倒可以勉强接受，强盗嘛，你还能指望他们发善心？可是这种丧尽天良的行为，纯粹是满足一种变态的、没人性的欲望，向一个无辜的婴儿身上泼开水，只为听他啼哭取乐？

    杨凌头皮大炸，高文心和张符宝听了眼中已溢出泪水，就连满口天道人心的张天师，也双眉倒竖，眼中杀气腾腾，再看不出半分修道人模样。

    另一个老者道：“不止如此，他们中午在一户人家吃饭，走时杀了人家全家，取血泡酒，说是大补身子，那家的孕妇，他们打赌是男是女，就剖出婴儿验证，还有本地的富户，被他们掳走勒索，家中拿出的银子凑不够数量的，就把人锯成碎块送回来……”

    杨凌脸色发青，颤声道：“不要再说了，不要再说了！”

    先前说话的那位老者道：“大人，咱们把他们当人，可他们自己不把自己当人呐，他们掳财也就罢了，这般杀人放火，您说不是畜生是什么？他们还最喜掳夺妇人和清秀的童子，逼迫他们做的丑事，连我老汉都说不出口哇！”杨凌再也听不下去，一转身就急步向门口走去，他刚刚走到门口，房中张符宝一声怒吼：“杀了他们！姓杨的，你要是还想留他们活命，我……我……我天天画符咒你！”

    杨凌脚步顿了顿，随即头也没回，快步走出大厅。西厢房内，几名倭寇被绑在柱子上，杨凌脸色阴沉地踱了进来。郑百户和几名番子见了忙站起来施礼道：“见过大人。”

    杨凌点了点头，说道：“嗯，今日多亏了你们，你记着把为国捐躯的将士尸首好生收敛了，回京后本官一定会重重地抚恤，今日参战的兄弟，一律要重赏！”

    他说完，转过头来，目光从那几个倭寇身上一一扫过，最后看到一个穿着汉人女子衣裳的男子，目光与他一碰，瑟缩地躲避了一下，杨凌便走过去停在他面前，说道：“你们的首领是谁，一共多少人，平素都在什么地方活动？”

    他找来的那个懂倭语的汉子连忙用倭语重复了一遍，那人听了一言不发，杨凌淡淡地笑了笑。说道：“你是不是认为我们就不懂的用什么厉害手段对付你？浇开水是么？”他阴冷的米光在那人身上逡巡了一番，说道：“如果用开水在你身上浇，再用铁刷子蘸了盐一层层地往下刷，你觉的怎么样？或者把烧红的铁钎直接插进你的大腿……”

    杨凌说的都是听说锦衣卫用来对付犯人的手段，旁边那人还未翻译，那个穿女裳的男人额上就渗出涔涔冷汗，忽然哑声道：“如果我招……我招了，大人肯饶了我么？”

    杨凌一怔，随即勃然大怒，厉声道：“你是汉人？”

    那人被他一喝，不禁哆嗦了一下，却仍执拗地道：“我……我也是没法子生活，才……才走上了这条路，他们几个都是真的倭人，是不会招的，大人允诺饶了我，我才肯说。”

    杨凌的目光落在他身上那件女子的淡绿轻衫上，他捻起那衣衫的一角，问道：“这件衣服，是你抢回来的？她的主人……那位姑娘，怎么样了？”

    那人脸色一变，这件衣服是他去年在福建登岸抢劫时从一少妇身上剥下的，那女子……那女子……他想起那个容貌姣好的少妇最后的可怖模样，不禁机灵灵打了个冷战。

    杨凌见他嗫嚅着还要说谎，猛地转身去平息了一下想活活掐死他的念头，才一字字道：“你说出来，我让你痛痛快快地死！这是唯一的条件！你没有第二个选择！”

    那人愣了愣，将杨凌的话又咀嚼一遍，方才悟出他话中的意思，眼中不禁露出恐惧的神色。杨凌冷冷地道：“你决定了么？我并不一定非要知道你们的情况，如果不说，我不会再给你第耳次机会！”

    眼看着杨凌一步步向门外走去，曾经以种种希奇古怪的法子折磨人为乐的盗寇终于忍不住大叫道：“大人留步，我招，我全在招，只求大人留我一个全尸。”

    那人将知道的情况一五一十地说了出来，其实他的情报并没有太大价值，这些倭寇到处流窜，没有太固定的居处，而大明水师目前要想出海围剿，也没有那个实力，要想对付他们，主要还是等他们来内陆抢劫再施严惩，而且可预料的是：他们一定会来！

    不过杨凌意外的是，从这人口中听到了有关更多日本国内的情形，幕府日渐衰微，已经控制不住各地大名，而各地的大名、武士首领对于同大明贸易，以此壮大自己的实力十分渴望。

    其中有些势力有秘密通道从大明走私，所以也是反对倭寇横行以免影响他们生意的。而且这些官方组织的走私团队不但同大明沿海的商人暗中交易，而且同吕宋、南洋已经探出一条海路贸易线。这些情报目前暂时用不上，但是以后未必没有用，杨凌都暗暗记在心上。

    更叫他意外的是，日本的通用货币竟然是大明的铜钱，日本曾经尝试自己制造货币，但是他们制造的铜钱质量极差，用不了多久就磨损断裂，成为一堆破铜烂铁，所以只能将大明的货币做为日本的通用货币。

    足利家族不再对明称臣后，两国断绝了贸易，日本急需大量铜钱，却没有办法取得，而一个国家没有货币，那简直是不可想象的情形，所以官方只能走私甚至充当海盗。

    杨凌听了一愣，他没想到那时的中国货币竟然可以完全充当、替代另一个国家的货币。对于毫无人性的倭寇的仇恨和憎恶，并没有使他丧失理智到认为一味的杀戳就是彻底解决这群海上祸害的唯一手段。

    杨凌暗想：海上的倭寇是要打的，一定要想办法剿灭他们。但是这群祸害滋生的根源不拔除，消灭了这一批，还会产生新的一批，要长治久安，必须疏堵并行。

    他本来对于回京后请求皇上对日通商并没有太大的把握，因为朝中，尤其是内阁三大臣的阻力，他并没有信心可以压制，朦胧记的好象历史上刘瑾当权时一家独大，如果朝中是他做主，这个不学无术、只会捞钱的家伙一定不会成为阻力，可是他不确切记的那是什么时候的事，他已经没有时间等下去了。

    但是现在他有了些把握，如果把通商等经济手段做为政治手段的延伸，那些文官们还会反对么？通商，可以使两国合力打击海盗；从经济上控制他们，并且努保持领先的地位，他们就不会生出觊觎的野心；只消制造出大量的货币投放到他们的国土上，还怕那个有敌意的政府不垮台么？至于更久远的将来，他们是否有能力自己生产货币，甚至经济取的更大的发展，就不在杨凌的考虑之列了，人不能靠老祖宗吃上千秋万代，前辈人为你打下个好基础，剩下的事自有后来人去操心了。

    京师怎么样了，离开了一个月了，朝中一切如常吧？等派去京师的人回来就知道了，杨凌觉的自己现在有太多太多的事要和时间抢着去做，恨不得立刻了结这里的一切，马上赶回京里去，可是……可能么？不摆平这里的一切，就不能降服厂卫，不降服厂卫，哪有实力和外廷抗争，尽快施行自己的政略？

    杨凌停住了脚步，长长地吁了口气，抬腿走到门边，忽又停住道：“这个人，给他一个痛快，其他的人，交给镇民处理！”

高西

第四卷 杨凌下江南 第131章 箭已在弦
第四卷 杨凌下江南 第132章 观鱼之乐
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高西

第四卷 杨凌下江南 第134章 左右开弓
    沿途的仆役家丁惊诧地看着一脸悲愤末名的钦差大人急走回西跨院，不知道发生了什么事。

    一进了院门，杨凌才变脸似的恢复了正常表情，想方才风情万种的莫夫人那双眼睛里惊诧、怜悯、不屑、厌恶的眼神儿，杨陵就忍不住想要放声大笑。

    他带着丝坏笑刚刚走过自己的楼厅，高文心便象剪水而过的燕子一般开心的迎了上来，快快乐乐的叫了一声："老爷！"

    杨陵诧异的看了她一眼，奇道："你的脚好了？什么事这么开心？"

    高文心笑容可掬的反握双手道："嗯，肿已经消了，没有什么是开心呀，呵呵呵…."。

    杨凌见她喜眉笑眼的模样，想起自己方才的损计，也受了感染似的笑了起来，他呵呵的笑了几声，叮咛高文心道："文心，如果有人向你打听我的身体状况，你只管含糊应付，怎么说不要紧，吞吞吐吐的越神秘越好。"

    高文心一怔，奇道："为什么？谁要打听老爷的情况了？"

    杨凌哈哈一笑道："天机不可泄漏，他未必敢问，不过不可不防，唔……今日应酬还真有点喝多了，我去歇一下，对了，帮我沏壶茶来"。

    他走了两步，忽又停下身子笑嘻嘻的看了看高文心那红嘟嘟的小嘴，问道："知道极品中的极品好茶应该怎么喝么？"

    高文心眼珠转了转，说道："茶道……婢子倒是懂得一些，不过关键是在冲泡的准备和过程，品茶时……好像没有太多说法，还不都是用嘴喝？"

    杨凌笑了一声，说道："没事了，帮我沏的清淡些，我先回房了"。

    杨凌边走边想："这么有意思的法子，回去后找幼娘试试，她最爱害羞，逗她最是有趣。"

    想到这儿，他不期然又想起那位莫夫人的风情韵致，心中不由一荡。不得不承认：若只论风情韵致，她还真是无人能……不对，有一个地，那就是怜儿……

    怜儿不止相貌，便连身材也是周身上下无处不媚，她要是再长大一点……

    唉！不知她现在可好？我来江南这么大举动，她一定已经听说了，会不会怪我不去看她？

    杨凌想到这儿，脚步不由沉重起来，方才的喜悦顿时一扫儿空……

    这三日不断设宴待客，莫清河一直陪伴在侧，自从那日最后一次试探杨凌后，莫清河真的彻底放了心，次日一早便将税银发付京城。

    庞大的税船起赴京师，一路旗帆招展，官兵押送，消息通过种种渠道立即向天下散播开来。苏州织造太监李大祥听了快马汇报，立机当断，立即命人将税银缴付京师，苏州航运比杭州还快了一段路成，既然拍马溜须慢了一步，税船先于莫清河到京，也算是向厂督标示忠心了。

    第三日，杨凌借口这几天饮酒过渡不胜酒力，席间酒量大减。众人都知道他这三天连接宴客，是以也无人疑心，这一来敬酒者大多涌向莫公公和杨知府，将两人灌的酩酊大醉。

    杨凌回了府，候着莫公公被李管家等人抬了进去，才拔腿奔向自己的宅院，一进了门见了高文心便道："柳彪回来了么？"

    高文心怔了怔，说道："柳千户还没回来，不过黄掌班从苏州回来了。一直在等您呢。"

    杨凌有些意外："这么快？好，带他来见我"。

    杨凌走到堂角就着铜盆净手洗脸，正擦拭着，两个青衣小帽番子打扮的汉子走了进来，单膝下跪道："参见广督大人！"

    杨凌一扭头，瞧见一个是黄掌班，另一个却是柳彪，不禁失笑道："这倒是巧，刚刚回来？"

    柳彪应了声是，待高文心从杨凌手中接过毛巾，端了铜盆出去，才上前笑道："大人，一切安排妥当，闵大人听说要他带兵抓人，直拍着我的肩膀夸大人够意思，有这种好事肯想着他。"

    杨凌好笑着道："这位闵大人作文官想必是做得很是痛苦，一有仗打就如此兴奋，呵呵，种千总那里如何？"

    柳彪道："盐兵跟着大人打了打胜仗，每人都捞了那么大好处，早看的那些卫所官兵眼红，虽然消息现在仅限于闵大人和种千总知道，料想今晚吩咐下去，卫军无不应葱。

    他们现在士气高昂，虽然训练不足，对付那些嗜血善战的亡命海盗还有差距，但用来对付龙山卫那些同样无能的官兵一定不成问题"。

    杨凌笑笑，说道："不可大意，毕都司我见过，此人确是个将才，虽说他军中贪腐成风，站力低下，但他的亲兵个个骁勇善战，而且几乎等同于他的私兵，对他极为忠诚，这些人岁不足三百人，若是狗急跳墙死伤过重总是不好。"

    柳彪点头道："是，卑职也想到这一点了，所以闵大人虽再三请战，我都告诉他盐兵、卫兵只负责包围震慑、弹压龙山卫所官兵，至于毕春的亲军……有咱们的三百名番子，还不切瓜剁菜一般手到擒来？"

    杨凌想起八十名刀手横扫海岸时那种凌厉无匹的气势，不禁点了点头，随即神色一凝道："对了，卫军种可有重箭？可曾将弓交付盐兵使用？"

    卫军普遍体力孱弱，硬弓不能拉如满月，重箭根本射不出去，所以才弄了些轻飘飘的剪枝在演武时糊弄上官。

    盐兵岁不善使箭，但是整日走南闯备应付些拦路的山贼水盗，所以颇具战斗力，将弓箭交给他们，也不需什么准头，只需覆盖式一番射击，对付袁雄收下那群亡命之徒倒可受到奇效。

    也不怪杨凌如此慎重，他原以为抓捕毕春比较困难，袁雄不过是个江南关税提督太监，到时候直接登门抓人即可，不了柳彪打探来的详细情形却让他大吃一惊。

    袁雄手下有多少人？整整五千人。除去派驻各处关益的打手。蹲x税监衙门混饭吃的还剩两千人，而且这人大多是些地痞流氓、和犯罪流串的歹徒，这些人心忠根本没有朝廷、没有王法，抓捕之难反而更甚于毕春。

    所以扬凌才想无声无息的解决了毕春，在全力对付袁雄。

    想当初这为关税总监出京时只带了十个随从，他要搅权收税，又不能利用官府地人，便只能招兵买马，将一些亡命之徒收罗帐下。

    他带来的这十个人，每一个人又要收罗一百多个手下，每个手下至少在手五个随从。滚雪球一半，几乎将杭州一代勒索人的、仙人跳的、打闷棍的人才统统受了去，反正他们是钦差，"口衔天宪，手握皇纲"。地方官也奈何不了他们。

    柳彪点头道："军用箭矢是有，只是卫军中除了种千总的亲兵，能使用地不多，我已经叫他将弓箭悉数拨发闵打人麾下，大人也不必过于担心，依卑职看来，袁雄未必敢反抗，他的人都是用钱聚起来的，谁肯真心为他卖命？一阵箭雨下去，晓得了我们的厉害，就会一哄而散了"。

    杨凌道："但愿如此，明日凌晨拿下毕春，立即挥军包围关税司衙门。"他说完转向黄掌班道："苏州的事查锝怎么样了？"

    黄掌班忙道："大人，卑职详查果李贵，那些孤儿自离了杭州城边下落不明，根本不曾出现在苏州，这些幼儿就像凭空消失了一样。从此没人知道他们的下落。"

    他瞧了瞧杨凌眼神，又道："卑职奉命查那李贵来历，却没有一个人说的清，卑职无奈只好公开露面，借口内厂在本地招收的番子携银潜逃，到官府查他户籍情形，暗中调阅了李贵的材料……李贵有房有地，还有一家船行，平素用来运送米低买高卖，有时还替朝廷运送修缮皇宫和帝陵的金砖，获利颇丰。而这所有得一切，所有地契主都不是李贵，而是金陵大富商杜清江"。

    杨凌一怔，道："原来是金陵富豪要在苏州置办产业？那他何必藏头露尾，派了个傀儡冲门面？"

    黄掌班道："这件事却是蹊跷，卑职立即派人飞马去金陵察探，恰好我们从京师来的人已经在金陵扎住了脚跟，知道他的情形。

    杜清江的买卖摊子铺极大，绸缎谱、当铺、金铺、粮铺，还有几家大车马行和船队，就连朝廷运槽粮、运筑造金殿和帝陵的金砖等禁物供物，也常常找他运送。

    我们的人曾试图和他们接洽联手，不过杜家势力颇大，南北转运时根本不担心会被人勒索阻难，不需要我们的人出面，所以一言回绝了。

    听说大人要查问杜家底细，金凌的人立即又对杜家仔细调查了一番，这个杜青河本来一贫如洗，少年时在一家板鸭店做佣工，后来娶了店门的残疾女儿，日子才好过了些，不过再金凌实在算不上有字号的人物。

    后来杜青河却忽然暴富，置房买地发展极快，坊间传说杜青河挖到了当年沈万三埋藏的财宝发了大财。

    不过有一次杜清河生日，宴请金凌名流，南京右都御史金大人封还了请柬没有到场，杜青河恼羞成怒，喝醉了酒在席间破口大骂，无意间说漏了嘴，说出他的兄弟在司礼监如何了得，就是一省地大员也不敢不给面子，金老匹夫欺人太甚，以后一定要他好看的话来，金凌才开始留传他有一个亲兄弟，是在司礼监里掌权的公公。

    卑职查过杜清江户籍，又找到已被杜清江休回家区的残疾老妻，得知此人却有一个兄弟，是12岁时因家境穷苦自阉入宫，因为自断了子孙根愧对列祖列宗，所以留名不留姓，改姓为莫，叫莫清河！

    杨凌听了顿时愣在那儿，半晌才不敢置信的道："莫清河？司礼监里掌权的太监？莫清河……就是这个莫清河……原来如此……原来如此……"。

    柳彪深知此次杨凌下江南目的就是为了摆平江南三大镇守太监，叫天下税监看看内厂的手段，也给他们吃颗定心丸下去。

    今天回来他就听说谷清河已解赴税银回京，显然他已投向杨凌一边。如果对他对于苛刻，叫各地税监以为厂督刻薄寡嗯，势必再起异心，所以急忙劝道："大人，其实各地的官员，税监们利用职权为家族牟利，也是人之常情，常言道水至清则无鱼。看他巧取豪夺还知遮遮掩掩，也不是个飞扬跋扈、不知轻重的人。只要他忠心伟大人办事，大人不必过于计较。"

    杨凌缓缓在椅子上坐，苦涩的笑道："他图财我可以不计较，可那些人呢？那些孩子去了哪里？这件事不查明白，我是如梗在喉……"。他说到这儿忽的跳了起来，望着黄掌班道："前几天那个孩子呢？就是前几天从茶园带回来送去高府的那个孩子，他现在如何了？"

    黄掌班艰涩的咽了口唾沫，吃吃的道："大人，卑职昨日说过……莫公公收容的孩子，如今都已经不见了，那孩子也……夜……"。

    杨凌砰的一拍桌子，冷笑道："好大的胆子！若不是那天本官私下出游撞见了那个孩子，还真的会毫不起疑，他到底弄了那些无父无母、无人过问的孤儿区做什么？"柳彪和黄掌班面面相觑，谁也回答不上来。

    杨凌就算是白痴，也知道这件事莫清河已完全脱不了干系了。他一指黄掌班道："三十多条人命。三十多个孩子的下落弄不清楚，本官如何能坦然放过莫清河？你找人扮孩子的远亲当苦主，状告李贵，以此为借口给我查办他。"。

    柳彪迟疑了一下，拱手道："既然大人决意要查，请听卑职一言，这样去查，是查不出什么的。如果李贵一口咬定将孩子转卖了他人，再随便说出几个偏荒之地来，我们要查证就得几个月时间，如果到那时找到的人再重施古计，还不知要查到那年哪月……"

    杨凌一听，这拖字决正是自己当初交给闵县令对付乐器店王大王二的，虽然XX，但是在这种交通不便的年代却是有效，不禁蹙眉道："你有什么妙计？"

    柳彪唇角一挑，皮笑肉不笑的道："朝廷地金砖全部产于苏州城外元和镇御窑村，杜家船行不是专门替朝廷运送供物禁物么？这生意怎么可能少了李贵？咱们派人去御窑村弄块样品金砖，直接去李府搜查，说有人告他私藏禁物，找得到孩子便罢，若是找不出来就把进转往他家里一丢，做实他逾制欺君之罪，那可是要杀头的，到时还怕他不乖乖吐露实情么？"

    杨聆听了有些迟疑，他负着手在房中慢慢走了一阵，想起自己见过的那个骨廋如柴，却是机灵可爱的孩子，终于咬紧牙关点头道："黄掌班，就这么办吧，不动则已，要动就要快、要很！末清河是这里的地头蛇，袁雄能有五千爪牙，莫清河能差到哪儿去？不能让他反应过来。"

    他转头又对流彪道："今晚出兵抓捕毕春、袁雄，回来后以防止两人的爪牙作乱为由，加强西院防卫，非内厂人马，不得允许统统不许进出，尤其要防备……"。

    他盯了柳彪一眼，柳彪会意点点头，抱拳道："卑职领命！"

    海宁盐兵和卫兵一路疾行，火把蜿蜒如龙，偶经村镇，打更的老汉、刚刚从挂着红灯笼的销金窝中走出来，正眯着眼回味粉弯玉股滋味的色狼、垂头丧气被踢出赌场的赌鬼，都愕然望着被弓持刀、高举火把的大队兵丁小然无声的从身旁疾驰而过，一片肃杀之气扑面而来。

    南君很少有整支的骑兵。军马难凑，但是要搞到几百匹待步马，只是从那些大盐商、大富豪府中所借就足够使用。

    闵文建一边指挥全军前进，一边悄悄注意种千总动向，杨凌的密信上说得明白，若是种千总临阵有所异动，立斩无X。可是一路行来，种千总神态从容，似乎能为钦差大人办案极为荣耀，比他还要兴奋几分，丝毫看不出任何异状。

    此时，莫府里大醉酣睡的莫清河刚刚醒来，他伸了伸懒腰，扶着仍觉沉重的额头刚刚坐起，一双晶莹粉腻的玉臂已递过一杯茶来。抬头望去，那双笑眼仍象春水一般温柔，这个女人只要愿意，随时都可以对男人露出这种令人心动的媚笑。

    莫清河一笑，说道："很久没有喝得这般酩酊大醉了，这几日了却心事，酒也就喝得畅快。

    他说着接过茶来，那茶已有些凉意。不过对口干身燥地他来说，却正宜解渴。莫夫人柔声道："你是畅快了得以酣睡淋漓，可知天色方晚，杨大人却不辞辛苦率领番子倾巢而出，现在西跨院除了一个婢女，二十名番子，已再无旁人了？"

    莫清河呛了一口茶，他咳了几声，才抬起头来怒气冲冲地道："钦差大人去了哪里？如此大事。你怎么不叫醒我？"

    莫夫人却不畏惧。她莞尔一笑，向莫清河眨了眨眼，俏皮地道："我倒是想问他，只怕那位钦差大人却不敢见我……，我让家人跟去看过了，他带着人杀气腾腾地出了西城，所以妾身想……这消息……是不是等老爷酒醒后听来，更觉快意呢？"

    莫清河默然片刻。忽然仰天大笑，他笑着在莫夫人地丰臀上重重一拍，哈哈地道："知我者，小楼也！嗯……我与袁爷共事多年，可不能不顾旧人之情，你叫人把后进院儿那间柴房拾掇拾掇，钦差大人回京之前，总得给袁爷找个住处啊，哈哈哈哈……"。

    马到龙山坳前的枫叶镇，闽文建令全军熄灭火把绕镇而过。出镇又行了三里便是龙山坳，坳内是龙山卫所驻地。山坳入口呈之字形，柳彪往返多次，又有指挥佥事丁林为内应，早知道在第二道山坳内才设有哨卡，而且夙夜不会有人外出，所以杨凌的亲军就在第一道山坳口静候。

    天色已泛起朦胧的青白色，当闽文建和众千总率着六百名士兵赶来的时候，一身青衣红帽、肋下佩刀、背弓携弩的番子们已排成三个方阵，纹丝不动地站在那儿，一个个钉子一般，身板儿笔直。

    这些原神机营官兵本来最拿手的表演项目就是队列表演，此时有过战场厮杀地经验，瞧来更是威风凛凛、肃穆威严。

    这冷若冰霜地庄重、训练有素的整齐，立即在他们之间弥漫起一阵看不见却感觉到的腾腾杀气。

    早已见识过八十名刀手屠夫一般冷酷手段的痞子盐兵顿时收起嬉笑轻松的神色，变得严肃起来。盐兵死伤惨重，目前还来不及补充兵员，除部分留守外，这次只派出了一百人。

    这一百盐兵经过钱塘岸边浪中杀倭的血火锻炼，虽然步履神态仍然散漫，但是却已是具有了北地边军常年征战厮杀所具有的那种慑人地杀气。

    肃穆的气氛把卫军们也感染了，他们的脸色凝重起来，山坳里集中了九百名官兵，此时却鸦雀无声，只是偶尔传出马匹低低的喷息声。

    只见闵大人和种千总迎上身着厂督官袍的钦差大人，双方低语几句，随即三百名番子便依例行入山坳，人声寂寂，只听到沙沙的脚步声。

    各级将佐依次向下传递着厂督的命令：留下二十人看守马匹。其他人跟上，不得发出声音。

    哨卡前，四名卫兵站得笔直，只是眼角却悄悄瞟着不停走来走去的佥事大人，心中有点儿奇怪。

    这军营安扎在山坳中，而且有非战时，决不会有敌军突然出现袭击军营。所谓岗哨不过是虚应其事。晚上士兵们不过是在木屋中瞌睡聊天，可是今天不到四更天，指挥佥事丁林就突然出现，说什么抽检岗哨，偏偏来就不走了，害得他们只能老老实实站在那儿。

    就在这时，前方山坳中出现一队人马，一个士兵不禁惊叫道："甚么人？站住！不要再往前走了"。

    旁边两名士兵慌忙端起长枪。一个士兵已摸向腰间号角，此时天色更明，丁佥事一瞧清那些兵卒打扮，不禁长出一口气，他提着的心终于放了下来。

    丁林立即厉声喝道："慌什么？统统站回去，这是皇上亲军侍卫统领、内厂总督、奉旨钦差杨大人地兵马，本官已接到命令，所以在此迎候。尔等不得无礼！"

    一连串地官衔把这四名兵丁弄懵了，军中的高级将领都这么说了，还能有错么？他们乖乖地垂下枪尖，站到了一旁。

    丁林急急迎上去，单膝下跪，向杨凌抱拳施以军礼："下官丁林叩迎钦差大人"。

    杨凌忙上前扶起他，微笑着道："丁佥事果是信人，很好，你今日助本钦差擒拿不法官吏。本官回京时定会禀报圣上，予以嘉奖"。

    丁林已听说杨凌大败倭寇的事迹，对他亲军的战力信服已极，此时一见后边足有几百名内厂番子，后边不知从何处还调来大批官兵，不禁心中大定，神色也因此从容了起来。、

    他欣然回道："大人宽宏大量，给了卑职这个立功赎过的机会，卑职怎敢不竭尽全力？"

    杨凌笑了笑。也不再与他客套，直接了当地问道："军中情形如何？"

    丁林道："大人南巡主要是为了税赋，袁雄虽兼任龙山卫监军，不过大人因此巡视龙山卫理由不免牵强，下官本来还担心毕都……毕春起疑，幸好大人在海宁以八十刀客大战千余倭寇，而当地五百卫军却落荒而逃的消息已经传了出来，毕春以为大人是恼怒卫军战力之弱才来巡视，这才没有起了疑心"。

    已经赶到杨凌身边地种千总听了丁林的话心中一阵惭愧，同时也有些庆幸：卫军溃逃时有那么多双眼睛看着，瞒是瞒不过去了，虽有自己领着亲军死战不退也抵不了这带兵不严之罪，回头都指挥使司一定会追究此事，今日可以跟着杨大人抓捕毕春、袁雄立下功劳，有钦差大人为自己说一句话必能化险为夷。

    杨凌听了点点头，问道："你都安排妥当了？"

    丁林道："是，为了怕泄露消息，卑职不敢动用太多人，所以只找了五个人，都是我一手带出来地，有两个还是我的亲戚，绝对信得过"。

    杨凌颔首道："好，一会儿依计行事，叫你的人带着种千总的人马控制外围，拿下四围所有岗哨，弹压军中士卒，以防哗变。我再派两百亲军和一百盐兵急袭中军，趁周围五座大帐亲军酣睡未起缴械看押。你随我带一百亲军直入帅帐，见见这位老朋友"》

    他说着瞄了一眼丁林身后不远处的四名兵丁一眼，问道："他们是你地人？"

    丁林忙摇头道："他们不是卑职地人，为恐引人怀疑，卑职没敢待人回来，不过他们都在不远处等待，我可以随时召他们出来带路。"

    杨凌点点头，向郑百户使个眼色，郑百户立即领着四个人走了过去，笑嘻嘻地道："四位兄弟辛苦了，目前这里有我们接防，你们可以歇息一下了"。

    "啊？"四名士兵听的一怔，还未及回话，颈上已各架了一柄雪亮的钢刀，郑百户笑脸一收，冷冷地道："绑了。丢到一边！"

    毕都司把最宠爱的美妾接来安置在前边的枫叶镇，平素都留宿镇上，因为得到消息这几日钦差杨凌将巡视龙山卫，才搬回军中就住。

    杨凌便是昔日鸡鸣驿那个小小的驿丞，这事他自然是早就知道了。当日在鸡鸣，众人皆知他已属意马驿丞的女儿，可是马怜儿却不顾他地脸面。纵马急追奉旨进京的杨凌，让他大大地丢了脸面，他不但对马怜儿憎恶已极，也对杨凌大生恨意。

    奈何天不从人愿，杨凌进京长伴太子身边，得此机缘成为从龙伴驾的新宠，现在已是如日中天、炙手可热的内厂提督，除了心中嫉恨。他也毫无办法，只能概叹老天无眼。

    不过他倒未想过杨凌会对他不利，杨凌查的是税赋，和他不沾边儿。两个人无怨无仇，他怎么会想到他的监军同时也是江南关税镇守太监袁雄犯了事，竟而顺藤摸瓜，把他贪墨地事也给查出来了。

    "呜……呜呜……"，号角声突丌响起。随即军鼓雷鸣，毕都司从梦中惊醒，勃然怒道："是谁擂鼓鸣号？活的不耐烦了么？"

    亲兵郑大鹏就睡在外室，听到都司大人咆哮，慌忙一咕噜爬了起来，披上袍子跑到门口向外察看。

    中军大帐是四四方方一处军营，四周以半人高地木栅栏隔开，栅栏外边左右、后三方如众星捧月一般分设五座大帐，驻扎着毕春亲自选拔调教地三百名亲军。再外边才是普通士卒居处。

    郑大鹏瞧那五座军营毫无动静。都司寝帐前方那座帅帐周围侍立的兵丁迎着清晨第一缕朝霞阳光伫立不动，看起来似无什么异样，忙跑回去道："禀都司大人，外边没有什么异状，帅帐前兵丁也仍坚守岗位……"。

    他话音未落，亲兵队长关受英就风风火火地从外边跑了进来。毕春正起身着衣，见他进来，他冷哼一声。一边向身上披着战袍，一边瞪起三角眼怒冲冲地道："这些混账整天混吃等死的，是不是一点军规都不懂了？我不是说过后天钦差大人来时，才可以吹集兵号、擂聚将鼓吗？混小子都睡出癔症了？"

    关受英脸色苍白地道："大人，正是钦差大人到了"。

    "啊？"毕春大吃一惊，刚刚抓起的锁子甲哗啦一声掉到地上，他惊疑不定地道："他何时来的？我怎么不曾听到丝毫消息？他现在何处？"

    关受英说道："标下也不知道他几时进地军营，现在他已在帅帐等候大人呢"》

    毕春眼中惊讶的神色闪烁了一番，然后慢慢弯下腰捡起锁子甲，缓缓套在身上，然后一根根系着绊甲丝绦，沉声说道："集合亲军，列队帅帐前侍候，本官去见见这位杨大钦差。"

    关受英露出一个比哭还难看的笑容，吃吃地道："大人，钦差大人带来地人不由分说就缴了兄弟们的兵器，现在全被看押在帐中，有擅动者格杀勿论。杨……杨大人还认得我，才放我出来，说让我请大人去帅帐相见"。

    毕春气得脸上一阵青一阵白："自己好歹是一军主将，杨凌这是什么意思，摆威风？用得着这么大阵仗么。要抓我？什么罪名？"

    毕春紧张地想了半晌，不法的事当然做过，而且还不止一件，可是他奉旨下江南不是查税赋的事么？江南卫所风气一向如此，他凭什么拿我开刀，又凭什么越权办差？

    毕春想了半天不得要领，一把佩刀系上又取下，取下又配上，正忐忑不安时，门外有人高声叫道："卑职内厂百户郑安德，奉钦差大人令，恭请毕都司帅帐相见！"

    毕春一咬牙，将那柄佩刀往桌上一丢，"腾腾腾"地大步走了出去。

    帅帐前，二十多名装束整齐、衣甲鲜明地将校，正迟迟疑疑地向帅帐内走，这座帅帐此刻在将校们眼中犹如一只张开血盆大口的猛虎，眼见帐前几十名厂卫番子打扮的人手按刀柄杀气腾腾的样子。不由得叫人心头徒生一股寒意。

    他们瞧出那些手按刀柄的番子有的背了长弓，有的腰叉火铳，有的还配了连弩，诸葛神弩一发五支，近距离根本叫人避无可避。

    丁林找的五名亲信，都是军中地中下级官佐，品秩虽然不高。却比那些站岗放哨地士兵要强上许多，有他们带路引路，一路势如破竹，所有的岗哨都被剪除，等到集兵号、聚将鼓一响，将校士兵们慌慌张张地爬起来时，同样装束的陌生士兵已守住了每座营帐。

    同样是大兵，却能对别地军队、其中还包括许多将校们叱喝下令。让这些海宁士卒感到十分自得。他们可不信这些士卒和将校此时已屈居劣势还敢有人造反作乱，是以威风八面，目中无人，这一来那气势更叫人摸不着他们的实力和底细，也更加无人敢轻举妄动。

    海宁卫军一边巡戈一边高声宣布钦差将令："所有士卒在营帐内候命，把总以上将校立即赴帅帐迎接钦差大驾。有不尊将令者，杀！有士兵擅离营帐者，杀！有反抗逃离者。杀！"

    待卫军们喊到第三遍，开始有将校壮着胆子披挂整齐走出了营帐，不过为免误会所有人都不敢佩戴兵器。喊到第五遍时所有将校都集中到了都司行辕的中军帐前，按官职高低排好，战战兢兢走入大帐磕见钦差大人。

    帅帐内从帅案处起，雁翅状向两翼排开。左右各站了两排番子。每侧四十人，将端坐帅案后的钦差大人围在中间。中将分开左右，头前两员将领一位是龙山卫指挥副使陆季云，一位是指挥佥事丁林。

    陆指挥是毕春亲信，他不知钦差大人黎明突袭，现狭制三军，再将所有将校集中帅帐有何用意，心中极是恐惧。丁林眼见大局已定。整个营盘已在钦差大人控制之内，脸上却得意洋洋，还带出几分淡淡地笑意。

    帅案上摆放着文房四宝，笔架镇纸，一方砚台足有一尺见方，桌角竖着紫檀木的箭盒，内插二十支火牌令箭。

    风流倜傥的钦差大人坐在上边，手中把玩着一支毛笔。他不说话，帅帐内便也寂然无声，六十多人记在这帅帐之内只听到一阵压抑无比地呼吸声，让众人心中的压力越来越重。

    就在这时，只听帅帐外有人朗声道："报钦差大人，龙山卫指挥使、毕春毕都司告进！"

    话音一落，只见一位身披锁子甲的将官大步走了进来，他昂昂然一直走到帅帐前，眼见离帅案已近，左右刷地闪出两个番子，举刀一拦，历喝道："见礼回话，勿须靠前"。

    那将领忍高高颧骨下廋削的颊肉抽搐了一下，一双白多黑少的三角眼向上一挑，似要勃然大怒，可这眼神一挑正迎上杨凌气定神闲地一双眸子，不由凛然垂下，略一迟疑，然后双手将战袍下摆一荡，跪倒在地道："下官毕春，磕见钦差大人！"

    杨凌手中旋转的毛笔一停，瞧着这位顶盔挂甲跪在眼前的将军，忽地想起两人第一次相识的那个冬日。

    那时他在路边井口打水饮用，那水凉凉地，水中还有起浮的冰块。一位将军盔甲鲜明，骑着战马走到他的身边，颐指气使地用马鞭指着他的鼻子叱喝。

    时过境迁际遇无常，匆匆一别，如今他却要拜倒在自己的脚下了。杨凌感慨地叹息一声，缓缓起身道："毕将军请起，鸡鸣一别，原以为你我相见无期，想不到今日重逢，却是此情此景。"

高西

第四卷 杨凌下江南 第135章 急中生智
    毕春缓缓起身，眼光一垂，淡淡地道：“下官恭贺大人平步青云、位极人臣。闻听大人要视察龙山卫，卑职不敢怠慢，正着力整顿军务，静候大人到来，只是不知……大人未予通报凌晨入营，先制我亲军，才命卑职晋见是何道理？”

    杨凌向两旁扫了一眼，只见二十多位将校肃立两旁，大气都不敢喘，但人人都竖着两只耳朵，显然对他的来意甚为关心。

    他淡淡一笑，今日突袭龙山卫，有丁佥事为内应，出其不意未动一刀一枪，就解决了毕春，他提着的心已放了下来，所以神态极是从容。

    杨凌好整以暇地向柳彪看了一眼，柳彪立即上前一步，大声喝道：“内厂厂督、奉旨钦差杨大人巡视江南，接龙山卫指挥佥事丁将军举报，查龙山卫指挥使毕春伙同副使陆季云克扣军饷、强买屯田、虚报兵员、军械损毁，多方营私舞弊以中饱私囊，致使民怨沸腾、将士苦不堪言，罪证确凿。江南一切军政不法事，钦差大人巡视期间，皆可辑察过问。现奉圣谕，着毕春、陆季云即行罢黜，即日递解回京领罪。”

    堂下顿时一片哗然，他们早就觉得今日钦差突兀入营，如此兵戈相见，绝对不是好事，想不到果然是要捕人，而且正副指挥使竟被一股脑儿拿了。

    陆季云听得一哆嗦，和毕春两人都是又惊又怒。指挥佥事丁林没想到柳彪竟当众说出他来，脸上不禁一阵红一阵白的：明明是钦差想办毕春，偏偏说是按到他的举报才来查证，这下子他可是跳到黄河也洗不清了。

    毕春惊怒道：“大人何出此言？下官一向尽忠职守，这分明……分明是丁林与本官不合，挟怨报复、血口喷人。大人不可听信他一面之辞呀。”

    丁林听了横下一条心，跳出来道：“毕都司，你干过什么自己清楚，你和陆副使狼狈为奸，贪墨军饷不是真的么？军饷按律该由我这个佥事掌理，你凭什么一手把握？你去北地时这财权也交给姓陆的，生怕我沾了边……”

    杨凌摆手制止，说道：“本官当然不会依据风闻治罪，你要证据？”

    他直起腰来，说道：“来人，把证据呈上来！”

    当即有四个番子，两个捧了厚厚一摞文书，两个抬了一口箱子走进帐来，杨凌指着那文书帐册道：“这一卷是官兵的花名册，册上人数６５３９人，本官现在若是让官兵喝名报进，逐一勾挑，若是人数上下相差百人，本官也不算你冒领空饷。”

    毕春听了顿时面如土色，相差百人？相差千人都不止啊，朝廷的饷银可是按这个人数拨付的，杨凌如何知道？怎么口气如此笃定……

    一定是丁林这个狗贼告密！他恶狠狠地瞪了丁林一眼，那神态恨不得扑上去一口咬死他。

    杨凌又指着另一册文书道：“军中每个兵丁授田一份，由官府供给耕牛、农具和种子，并按份征粮，是为卫所屯田之制。现在土地大部被你等高级将校瓜分。只有一些贫脊荒芜的土地还在兵士手中，你们巧取豪夺，致使兵丁无以为生，不得不脱离军籍，亡命他乡，这也是丁将军诬告？要不要本官逐一查证？”

    毕春脸色苍白，双手发抖，原来那种不卑不亢的桀骜气质已全然不见。

    杨凌吁了口气，轻轻挥了挥手，前边两个番子捧着帐册左右一分，后边两个番子将箱子放下，取出一个盾牌来。那盾本是以硬木裹以铁皮制成，但是瞧那盾面已然锈蚀，盾木颜色陈暗，有些潮湿的绿苔痕，也不知多久没有上漆保养。两人如同表演一般，一个持盾，另一个抽出自己腰间朴刀，一劈一迎，刀落盾破，如同切菜一般。

    亏得两人早有准备，使刀的力量拿捏得好，使盾的手中盾牌刚一破裂立即松了手，顺势又从箱中捧出一个地雷来，杨凌冷笑道：“军中火器，必须保养得宜，你朝廷拨付维修维建火器房的银子做了何用？这神鸦火雷十颗中有两颗炸得响么？”

    毕春仰天长叹一声，闭上双眼再不发一言，陆副使犹如被割破喉咙的公鸡一般，咯咯地也不知说些什么，忽然扑地跪倒在地，颤抖着说不出话来。

    杨凌叹息一声，扭过头去道：“除了你的亲兵卫队，我大明这支卫军和叫花子有什么区别？更别提你……你对敌倭寇时趁火打劫……那般无耻无良的行为！”

    他一摆手，立即冲过来四个番子，将毕春和陆季云按翻在地，绑了个结结实实拉出帐去。大帐中静悄悄的，一些你吃鱼我喝汤的将校骇得两股战战、脸色青白。

    杨凌脸色一缓，对众将道：“我知道你等多少也有些不法行为，不过大多是为形势所迫，恐为上官所忌，不得不内敛应承，如今本官已剪除首恶，被迫胁从者本官便不予追究了。”

    二十多名将校听了喜出望外，哗啦啦甲胄乱响，登时跪了一地，磕头谢恩道：“末将等多谢杨大人开恩！”

    杨凌笑笑，目注丁佥事道：“丁将军！”

    丁林一震，慌忙出列道：“末将在！”

    杨凌道：“军中不可一日无帅。如今龙山卫所以你品秩最高，这份重任还要你暂时多多担待，待京中有了上谕再各司其职。”

    丁林喜出望外，连忙跪下道：“卑职遵命！”

    杨凌点了点头，伸了手指道：“毕春的大过，就是你的大功。他克扣军饷、虚报兵员、强买屯田、军械坏损，你知道该怎么做了？”

    丁林怔了一怔，抬头瞧见杨凌凌厉的眼色，心中不由一凛，慌忙答道：“末将明白，末将马上将克扣的军饷发放与士卒，重新丈量田亩悉数归还，清点兵员上报都指挥使司，重新招募部队，并维修维护军械……”

    杨凌似笑非笑地道：“很好。本官回头会派员看你做得如何，如果有人阻挠牵绊，自有本官为你做主，光做了这些还不够，你们还要好好带兵，倭寇再来时，能大战一场，把他们赶回海里做鱼鳖。别学毕春那样，只会追着人家屁股后面图他们抛下的那点财物，那都是老百姓赖以活命的血汗，丧良心呐！”

    丁林和下边二十多名将校面红耳赤，满头大汗地道：“是是是，末将遵命。”

    杨凌起身说道：“丁将军，你要约束好自己的军队。好了，本官要马上带案犯回城。”

    杨凌决意动手前已就此事派人和丁林磋商过，毕春、陆季云只要被捕，群龙无首之下，就算毕春的亲军一时不服于他，不过要他们公开反抗还是没有那个勇气的。何况丁林多少也有些私人，丁林是有信心弹压的住的。

    杨凌也想过征调龙山卫剿除袁雄，可是如果现在征调军心不稳的龙山卫所官兵，乱军之中毕春的亲信是否会暗中偷放了他可就难说了。为安全起见，杨凌决定只要龙山卫目前能保持稳定就是大善，也不敢奢望他们能起什么作用。

    龙山卫将佐连忙站起退至两侧，四十名番子将杨凌护在中间鱼贯而出，出了中军大帐，瞧见关受英和郑大鹏两个熟识的朋友呆立在门外。两辆临时拼凑的囚车上，五花大绑的毕春和陆季云一脸的茫然，见到他出来才倏地低下头来恶狠狠地瞪着他，那目光恨不得一口将他吞掉。

    杨凌昔日和关受英、郑大鹏称兄道弟，如今见了他们模样，心有不忍，所以脚步停了停却没有过去攀谈，只是低声对跟上来的丁林道：“龙山卫所中毕春的亲军战力最强，宜抚不宜压，不要难为了他们，对他们施以恩德，将是你的得力臂助。”

    丁林哪敢不依，忙满口应承道：“是是是，大人放心，小的胸怀虽比不得大人，但是几个亲兵也还容得下的，决不会难为了他们。”

    杨凌点了点头，缓步走出中军，闵文建和郑百户率着三百名健卒也撤了过来，两旁是一座座营帐，种千总的兵仍持刀端枪对各个营帐严密戒备着，就在这时远远一座营帐中有人高喊：“我要见钦差大人，我要见钦差大人。”

    杨凌抬头望去，只见一座营帐中跑出一个士兵，海宁卫军已将他拦住，几个脾气暴躁的士兵将他踢翻在地，饱以一顿老拳。四周的气氛顿时有所骚动，杨凌手下的亲军职责所在，持着连弩的士兵已警惕地平端起矢头锋寒的劲弩。

    杨凌冷冷地道：“不过一个人，还怕他反了天不成？带他过来！”

    海宁卫兵一通暴打，那个赤手空拳不敢反抗，生怕被人误会是刺客冤死，只是抱头护住要害，大叫道：“我与大人有旧，不要打我。”

    听了杨凌亲军喝令，那些海宁兵才停了拳脚，将他提起来，反剪着双手押了过来。

    杨凌一看那人，虽然鼻青脸肿，可那眉眼分明便是马昂，不由大吃一惊，抓捕毕春袁雄，布置人暗察莫清河，其中需要策划操心的事太多，他竟然忘了马昂还在毕春军中。

    杨凌连忙迎上两步，吩咐人道：“快放开他。”说着上前抓住他手，上下打量道：“马兄，果然是你。”

    马昂刚刚被人打了一顿，可是见杨凌对他十分亲热，受宠若惊之下，全然忘了身上痛楚，忙陪笑道：“钦差大人，我……小的……”

    杨凌连忙道：“马兄不要这么说，你人相交已久，一向兄弟相称。如今这般称呼可愧杀小弟了。”

    马昂听他这么说，顿时心头一阵狂喜。看来杨凌并没有忘了妹妹啊，自己的妹夫是内厂厂督了，哈哈，这下子可是一步登天了。

    自从马怜儿开罪了毕春，这门亲事告吹以后，毕春极不待见他，本来他是得宠的亲兵，而且已升任什长，可是却被毕春寻了个由头贬成了大头兵，最后赶去养马，成了微末的小兵，又远离了毕春眼前。毕春倒是不曾再诘难过他，可是以他心高气傲的性子，又读过诗书，一身武艺，却同十几个大字不识的马夫混在一块儿养马，平素被人呼来喝去的，那日子实在不好过。

    后来渐渐听说杨凌在京师飞黄腾达，马昂不禁又惊又喜，自家妹子果然有眼力，这个杨凌还真不是池中之物。原来他觉得自己妹妹相貌才情都是上上之选，嫁个驿丞做妾不但亏了妹妹，也丢尽了马家的脸面。

    现在可是患得患失，生怕杨凌进了京，天子脚下人中之龙，眼界儿过高不再喜欢自己妹妹。他原打算等杨凌来巡视时报名求见，探探杨凌的口风，可是今日杨凌竟是突然出兵，控制了龙山卫才直入中军大帐。他一直等到现在，却见毕春和副指挥使陆大人被绑上车子，杨凌马上就要离开，马昂生怕就此一别更无机会见他，干脆大叫着冲了出来。

    杨凌见马昂古铜色的肌肤愈加的黎黑，可是原本气宇轩昂的气势全然不见，衣着……也着实有些寒酸，不禁诧异地道：“马兄，你不是在军中任亲兵么？这是……？”

    丁林见自己军中一个小卒竟然认识钦差大人，心中十分惊讶，可是马昂自打一进龙山卫就是马夫，他连见都没有见过，也叫不出他名字来，不禁好奇地看着两人。

    马昂见指挥佥事丁林毕恭毕敬地站在杨凌身后，旁边那位大人自己也认得，竟是昔日鸡鸣县令闵大人，趁机大声说道：“大人，自从舍妹与你私订终身，毕春迁怒于我，还没到龙山卫，就将我贬为马夫百般折辱啊。今日见了你，我总算是得出生天了，舍妹自与大人一别，在金陵老家一直等着你……”

    杨凌脸上一红，慌忙拦住这大嘴巴，说道：“马兄，如今毕春犯案，不日就将被我递解进京，丁将军已暂代指挥使，我想丁将军一定不会再亏待你的。”

    丁林听说这是钦差大人的大舅子，顿时满脸堆笑，连声说道：“正是，正是，末将正缺一位亲军队长，还未找到合适的人选，如果……”

    马昂听了有点儿着急，杨凌和毕春可不同，水涨船高啊，你堂堂的内厂厂督也好意思让自己的大舅子在卫所当个小小亲军队长？

    他急忙道：“大人，听说内厂甫开急缺人手，如今南疆战事极少，军前效力不如……”

    闵大人拦过话头儿道：“大人，盐兵如今损失极重，我麾下三个把总只剩一个，急缺一个将官。马昂允文允武，我一向知之甚深，不如请大人斡旋一下，让马昂到我麾下如何？”

    他说着已走上前来，拉住马昂手臂笑道：“世侄，多日不见，你可更见稳重壮实了。”说着凑近了他飞快地轻声说道：“蠢材，当着这么多人，你让大人如何徇私？先去我军中待着，只要令妹跑不出杨家的门，你急什么？”

    马昂一呆，这才察觉自己太过性急，他既已点出杨凌的身份，再让他当众安排自己前程，确实不太合适，忙闭上了嘴。

    杨凌松了口气，转向丁林说道：“马昂是我的故人，此人文武才学做个马夫确实屈才，闵大人为国效力抗倭杀敌，目前折损了大半人马，士卒易招，却急缺将官，丁将军可肯放人呐？”

    别说只要一个马夫，就是连人带马全要走，丁林也不敢不答应呀。他急忙说道：“自然自然，那么……马兄弟便随闵大人先回海宁去吧，调令手续，下官随后再办。”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    马昂一身武艺，文才也还使得。但是现在并未正式交接，盐兵对他又不认得，杨凌不便让他参予抓捕袁雄，便派了三十名卫所官兵，让马昂率领在大队人马后边押着两辆囚车缓缓而行，自己率着大队疾驰，奔赴关税衙门。

    此时天色大亮，阳光灿烂，近千官兵调动已瞒不得人耳目，唯有一路急行，杀他个出其不意。

    袁雄的关税衙门距离龙山卫不远，出山经枫叶镇左行十里，叫做落雁滩，落雁滩方圆数十里，这里本来只有一个码头，前方是个盐水湖，湖中岛屿无数，遥遥直通大海。

    袁雄就在这落雁滩上建了关税司衙门，如今依附他的打手越来越多，衙门周围不断建房，已渐渐形成一个独立的镇落，除了一条官路，四周全是一人高的芦苇荡，袁雄放着城池不住，跑来这里如同自立为王，倒也逍遥自在。

    大军一接近落雁滩，便横向散布开来呈扇面状向关税司衙门逼近。大军弓弩手在前，刀枪兵在后，这片芦苇荡范围极大，远远看去密匝如林，近千兵丁撒进去立即踪影全无。

    关税司衙门四面是芦苇荡，但是三面连着陆地，另一面冲出芦苇荡就是码头，杨凌早遣了五十名番子快马直袭码头，目的只有一个：毁帆断橹。这样袁雄纵有逃跑的意思，水路也不可用了。

    杨凌带着几十名亲兵徒步走在芦苇荡中，潮润润、青幽幽如同粽子似的香气随风飘来，让人闻之欲醉。

    芦苇荡中偶尔有河，河水甚浅，大军经过时，不是惊起些野鸭、白鹭，扑愣愣地直飞上天，还有些野兔狐狸东窜西跑，瞧来甚是有趣，可是兵丁们知道关税司有超过一倍自己兵力的税吏，人人心中谨慎，所以谁也顾不上去瞧一眼。

    杨凌曾想过设酒置宴、兵不血刃地解决袁雄，可是自从对莫清河起了戒意，他实在摸不透这人心思，自己身在莫府，若是摆酒设宴，莫清河是必到的人物。如果事先被他察觉，而他又和袁雄有私，必定功败垂成。哪怕成功拿人，只要他派人通知毕春，可就要走了另一个重要人物了，要同时宴请袁雄和毕春，又没有合理的借口。

    要是挥军直入袁雄大营，他听了旨意不反抗还罢了，若是反抗，自己的人全被对方包围在营中，孰胜孰败可就两说了。

    所以杨凌决定悄悄指挥大军包围关税司，那些税吏平素负责收税、缉拿逃税行商，手中有刀有枪，唯独没有弓箭，在外围把他们包围起来，有利箭在手，虽然税监司人多，胜算至少也占了七成。

    大军渐渐靠近，远远已可看见关税衙门的房顶了，就在这时只听有人厉声喝道：“什么人？给我站住，不许再靠近了！”

    杨凌听得一怔，立即想到：“莫非泄露了消息？否则关税司怎么在这芦苇荡中设起哨卡来了？”

    他一挥手，低声道：“加速前进，把岗哨剪除掉。”

    一字排开的人马加快了步伐向前冲去，就在这时只听“砰”的一声响，芦苇丛传出一阵沙子扫落般的声音，紧接着有人叫道：“哎哟，他们有火铳，我被打伤了。”

    柳彪骇得一把将杨凌扑倒在地，高声叫道；“趴下，统统趴下，他们看不见我们，爬着前行，马上就要冲出芦苇荡了，一出去立即弓箭伺候。”

    闻枪卧倒，匍匐前进还是他在军中时杨凌教给他的防护手段，现在恰巧用上。杨凌又惊又怒，此时大军只要再向前冲出两百米，就到了关税司衙门，那里周围砍出了百余米的防火带，正是弓箭的有效射程。

    只要大军围到那里，袁雄只能束手待毙，可是如今却功败垂成。他到底从哪儿听说了消息，竟然事先安排了人手戒备？天呐，如果他早有准备，那……派去码头的精锐还能有奇袭之效么？

    这样一想，杨凌顿时急出一身汗来，要不是柳彪使劲压着他，他就要急得跳起来了。其实袁雄倒并未察觉他的行踪，也是事有凑巧，这持着火铳的人是袁雄手下一个得力的税官。带着几名亲信到芦苇荡中打野鸭子来了。

    不料他刚刚走出不远，就瞧见四面八方的野鸭、白鹭纷纷飞起，脚下也有野兔、獾子直冲过来，瞧见有人又慌慌张张横向而逃，这位税官不是蠢人，马上猜到有人悄悄接近，而且看这架势还不止一人，忍不住惊慌大叫起来。

    有些沉不住气的官兵见敌人放铳，立即开始盲乱射箭，箭矢飞出芦苇荡，虽未射中那名税官，却把他吓了个半死。

    部税司的火铳不多，一共不超过五十枝，他带来的几个手下有三枝火铳，当下四面开枪，阻止苇荡中的人前进。杨凌的人在芦苇荡中什么也看不见，尤其大部分并非受过杨凌训练的神机营官兵，听见铳响蹲在地上都不敢前行了。

    这样敌我不能相见，无法实施有效保护，柳彪绝对不敢让杨凌涉险。杨凌无奈，只得令官兵喊话，声称钦差奉旨拿人，只拿首恶袁雄，余者不得反抗。

    那名税官派人急急返回衙门，将事情禀报了袁雄，袁雄带了人冲出来，听说钦差拿人，不由脸色大变。有人奉上芦苇中射出的弓箭，袁雄一看果然是军中所用的箭矢，更是吓得面如土色。他做过多少恶行自己心里清楚，一见杨凌动用军队悄悄掩杀过来，必是有了真凭实据，自己凭什么和钦差及军队对抗？

    袁雄脸色煞白，过了半晌才颤声吩咐道：“不……不要放铳伤人，接了钦差出来，咱家要问问钦差大人凭什么拿人？”他心中还幻想着能买通杨凌，多送财帛美女，只要钦差松松手，那还不是翻手为云，覆手为雨？

    旁边一个亲信税官一听急了，这人复姓东方，原是太湖边上桑木庄东方员外家的三公子，因为和大嫂通奸被兄长发现，干脆杀了哥哥跑到太湖做了水盗，他读过书有心计，很快混成了一帮水盗头领。

    后来因为官兵剿得急，走投无路投靠了袁雄，此人凶残成性、逼税得力，甚得袁雄信赖。这有执照的强盗当得有滋有味，无论做了多少恶事，官府也不敢抓他，连差役们见了都得恭恭敬敬叫一声东方三少。

    在这里不但银子捞得比当水盗时多，而且一些欠税甚多的人被他逼迫得走投无路，无奈之下还把妻子、女儿送给他侮辱，如今他房中还有一个颇有姿色的少妇，已被他狎玩了多日，这日子给个神仙也不换哪。

    这个什么狗屁钦差带了人不宣而战，偷偷摸上门来，在太湖水盗间这种行为摆明了是死约会，怎么可能还给对手机会翻盘？如果现在服了软，袁雄被抓，自己就大势去矣。

    他立即吼道：“袁爷，千万使不得，那个什么钦差带了人悄悄摸上门来，显然是志在必得，这梁子结定了，袁爷要是服了软，可要任人鱼肉了。”

    袁雄别看平时耀武扬威，看着比谁都威风，不过心计本事比起手下不少打手实在差了许多，闻言六神无主地道：“可……可他是钦差啊，如今带了大军来拿我，咱家能怎么办？”

    东方三少狞笑一声，说道：“袁爷，他说是钦差，谁看到了？咱们只看到水贼洗劫关税司衙门呐，只要把他们全杀光，嘿嘿，袁爷不是说京师的公公对他很不满意么？到时给公公们送些银子，咱们替他们除了大害，他们还能不保着咱们？”

    “杀钦差？”袁雄吓了一跳，那和杀官造反有什么区别？可是东方三少说的也有道理。他仔细琢磨了半晌，眼神中渐渐闪出凶光，不错呀，司礼监的公公们对姓杨的视若眼中钉。他在朝中根基尚浅，只要把他弄死，有司礼监和东厂撑腰，就算是皇上，难道会为了一个死人和钱过不去？

    他迟疑了一下道：“你有办法？不知钦差带了多少人来，拒捕杀官可是死罪，万一不成……”

    东方三少嘿嘿一笑，说道：“袁爷放心，这是他们自寻死路，咱们不费一兵一卒，我就能把他们全送进湖里当王八。”

    此时那些拿火铳的打手还在四面八方胡乱地放着枪，东方三少一指芦苇荡道：“袁爷，我们放火烧他娘的，这四周的芦苇丛只要一点起来，管教他们有死无生，逃都无处逃！”

    袁雄瞧了瞧那密密匝匝的苇丛一眼，犹自有些迟疑，东方三少急道：“袁爷，量小非君子，无毒不丈夫，干吧！”

    袁雄跺了跺脚，尖声干嚎道：“水贼冒充官兵打劫关税司，小的们给爷爷放火，烧死这群兔崽子。”

    杨凌等人趴在芦苇丛中，忽地一囝呛人的烟雾飘来，抬眼望去，清烟袅袅，前方隐现劈啪之声。柳彪失声叫道：“不好，袁雄放火了！大人，怎么办？”

    杨凌也吓了一跳，一听枪声已停，急忙站了起来，这一站起烟气更加呛人，前方百余米外熊熊烈火已燃起一丈来高的火苗，此时的风向是从湖上吹向这边，火苗子已横扫过来。

    那密密匝匝的芦苇燃起，火势岂是人力可抗？杨凌想不到利用芦苇掩护靠近，竟会被人发觉，继而袁雄竟敢放火烧人，他急忙叫道：“快，快撤，马上往回撤。”

    这些人走进芦苇丛已不下五里地，徒步逃直怎么可能，大火燃起火未到烟已至，那浓烟就足以将人熏晕，待炙人的大火一到……

    官兵只跑出三百多米，风已将浓烟送至，呛的人咳嗽连天，脚下顿时奔跑不力，许多人都绝望地停下了脚步，连一向智计多端、悍不畏死的柳彪也停了下来，脸上一片惨然。

    杨凌哈着腰一阵咳嗽，然后咬紧牙关，绝望地看着天空，他心里痛悔不已：这连绵无际的芦苇丛，本来是最好的掩护，可如今却成了无法逃避的死亡之网，怎么办？要这近千条人命因为自己的错误而葬身于此么？可是我又不是神仙，难道还能改变风向？

    风向？风向！杨凌定定地想了片刻，忽地大叫一声，欢容满面地跳起来道：“所有人听着，立即砍割芦苇，给我削出一道隔火线来，快！就以这条小河为界，马上动手！”

    柳彪绝望地道：“大人，你不知这火的厉害，纵然砍出条数十丈的隔火带来，只凭那烟也能把我们活活熏死，没有用的。”

    杨凌哈哈大笑道：“烟要风来送，无风自然活。你们赶快动手，砍出条防火带来，越宽越好，本官自有办法借得东风！”

    柳彪半信半疑，可是见杨凌一脸镇定神色，受春感染，也恢复了几分信心，可他自己信了，如何让这千百名官兵相信？

    柳彪灵机一动，立即抽出刀来向左右喊道：“大家立即砍伐芦苇，开出一条防火带来，钦差大人向张天师学过借风之法，必可救得大家性命！”

    现在如果下道圣旨告诉这些官兵说他们死不了，也未必有人肯信，可是这些番子、官兵一听钦差大人和张天师学过法术，能借风救人，顿时再无怀疑。可不是么，前些日子海宁大战倭寇，钦差大人就和张天师并肩站在观潮台上，天师神通广大，如果教过钦差大人法术，借个风应该不难吧？

    所有的人都玩命地吹起芦苇来，每个人控制着一丈方圆的芦苇，前边一个挥着刀横扫六合，后边的官兵就将齐根儿倒地的芦苇全堆放起来。

    开出一道宽约六十米的防火带时，烟气已越来越浓、越来越呛人，人的鼻孔里，喉咙里全是呛人的烟灰，再也无人能挥得动、砍得断芦苇了。

    杨凌指着火起的一侧道：“还差最后一步，把砍下的芦苇全堆过去，堆到芦苇丛边，放火点燃，本钦差要施法了。”

    那些官兵已经没有精力思考为什么自己也要点火烧荒，这样做会不会死得更快了，他们鼓起最后的力气，眯着熏得流泪的眼睛将芦苇堆过去，引燃了芦苇堆然后纷纷跑回来。

    杨凌的嗓子也已经哑了，他沙哑着嗓子大声叫道：“传下令去，所有人全都趴下，用河水浸湿衣襟捂住口鼻，火势不消千万不要站起。”

    众官兵在砍伐芦苇时，早已用撕下的衣角浸湿了系住口鼻，此时跑到河边再浸湿了系好，横七竖八地趴在河边。

    有一些不放心的官兵忍着泪抬头去看，只见点燃的芦苇燃起冲天烈火，扑过来的浓烟更加呛人，但是这种情形只持续了片刻，然后那火苗和浓烟就不再向这个方向卷动。

    虽然轻风仍是吹向这边，但是大团的浓烟和烈火反向另一端燃火处卷去，好象彼此吸引着一般，此处的烟气顿时淡了不少。

    那时的人不知空气流动和冷热的关系，瞧了这诡异的场面不禁又惊又奇，虽然那位钦差大人也蒙了脸趴在河水里，根本不象是在作法，但所有的人都相信钦差大人真的对那火施了法术，求生获救的信心顿时大增。

    袁雄站在关税司外，看着大火吐着烈焰席卷一切地向前冲去，不禁哈哈大笑，他的衙门在周围设了防火带，但是一旦整个芦苇荡燃起，也同样抗拒不了那股浓烟，好在这落雁滩周围杳无人烟，而且也从不会发生四面起火的情形，倒不虞此虑，如今三面火起，只有自己这一面在风向处，那些官兵匿身芦苇丛中还想活命么？

    就在这时，一缕缕呛人的烟雾飘了过来，把袁雄吓了一跳，他急忙叫道：“怎么回事？变了风向么？”

    一个税吏跳着脚儿地蹦起来，慌张地大叫：“糟了糟了，袁爷，大事不好，码头方向起了大火，芦苇荡烧过来了。”

    袁雄大惊失色，急忙扭头一瞧，可不是，熊熊烈火自码头方向扑天盖地地卷了过来，这一侧的芦苇全长在浅浅没过脚背的湿泥塘中，芦苇潮湿，所以一烧起来那烟气更加辛辣呛人，火势还远，那股窒息的味道已扑面而来……