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然而这时，她心底深处，忽又掠过一张面孔。“陆渐……”宁凝娇躯轻颤，依稀想起，自己奔跑时，陆渐一直在身后叫喊，而那时自己神志昏乱，什么顾不得了。想到这里，宁凝蓦地惊慌起来，什么愁苦怨恨尽皆抛在脑后，当即掉转身形，狂奔下山。下至山脚，忽见苏闻香快步走来，宁凝心慌已极，不问由来，扯住他道:“你看见陆渐了吗?”苏闻香见了宁凝，满面喜色，听这一问，却流露几分错愕，反问道:“他没跟着你么?”宁凝心下一沉，急问详情，得知陆渐果然追赶自己。宁凝深知他的病情，不由芳心大乱，死念尽消，拉着苏闻香四处寻找。两人沿途交谈，宁凝又得知宁不空终于没和沈舟虚交手，黯然退去。宁凝知道父亲退却，全为白己，心中悲喜莫明，亦暗暗松了一口气。于是又问苏闻香来意，知道他奉命追踪姚晴，走到半途，担忧宁凝，于是闻香识途，追踪而来，与她邂逅。宁凝感动之余，心中矛盾又添几分。如此走走停停，二人经三祖寺向天生塔一路寻来，天可怜见，终于让他们找到陆渐。这其中的曲折，宁凝自怜自伤，断不会向陆渐吐露，此刻看陆渐容色枯稿，一日不见，竟又消瘦许多。不由心中酸楚，欲要抬手为他拂拭面颊，然而手指方动，又无力垂下。陆渐见宁凝无恙，满心喜悦，说道:“宁姑娘，沈舟虚如此恶毒，将来必有报应。你千万别因为这种恶人，做出什么傻事。”宁凝心道:“你才傻呢，世上那么多恶人，又有几个得到报应的?唉，罢了，若你不是这股傻气，我也懒得惦记你。”想到这里，悄悄瞥了陆渐一眼，双颊微微发烧。却听苏闻香道:“凝儿，你找的人找到了，我也要去寻那姓姚的姑娘了，若不然，生人可不饶我。”宁凝芳心微沉，转眼一看，陆渐果然露出专注神色，盯着苏闻香道:“姓姚的姑娘是谁?”苏闻香胸无城府，坦然道:“就是跳下山涧的那位，她没死，还活着呢。”陆渐惨白的脸上涌起血色，眉飞，拽住苏闻香，疾道:“她在哪儿?快，快带我去，带我去。”苏闻香道:“方才经过三祖寺时，我嗅到了她的气味。奇怪，难道她一个女孩儿家，竞然躲在和尚庙里?”陆渐心想姚晴曾经隐身青楼，躲在和尚庙中，何足为怪。一念及此，不由心神激荡，竟将宁凝忘在一边，握住苏闻香手臂，急道:“苏先生，快带我找她去。”苏闻香略一犹豫，当先引路。陆渐紧随其后，走得二里，便觉双腿沉重，跟不上苏闻香的步子，焦急间，忽觉一只手握住右腕，酥暖之意徐徐涌入，陆渐如浴春风，无端精神大振。转头一瞧，宁凝神色冷清，抿着嘴，直视前方。陆渐笑道:“多谢宁姑娘。”宁凝咬咬嘴唇，眼角闪动泪光。陆渐惊讶道:“你，你哭什么?”宁凝哼一声，扭过头去。陆渐莫名其妙，却也不好再问。不多时，便至三祖寺外，忽听寺内喧哗，循声行去，只见几个僧人退过来，其中两人腰腿间血肉模糊，大声呻吟。陆渐奇道:“寺里发生何事?”一僧见他三人貌似香客，便叫道:“快快下山，寺里出了妖邪，正在藏经阁行凶呢!”他说话时，受伤僧侣“啊哟、啊哟”连声叫喊，十分凄惨。陆渐大生义愤，忘了自身顽疾，加快脚步，直奔藏经阁。将近阁楼，便听人声如佛，遥遥望去，性明率领百余僧众手持棍棒枪矛，围着藏经阁，大卢齐念《般若波罗密心经》，怯除心障，邪魔不近。 性觉站在众人之后，微露愁容，性智则气色颓败，由两个小沙弥搀扶而立。陆渐见这二人，心中不胜鄙夷。觉、智二人忽见陆渐，也是一愣，流露惊惶之意，不待陆渐说话，性觉已合卜道:“檀越昨日不辞而别，老钠惶恐不胜。若有怠慢之处，还望檀越量如大海，宽有则个。”他这话不无讲和之意，陆渐虽觉这和尚阴险伪善，但关押自己时，并未以武力逼迫，比起性海，多了一点儿良心，是以冷哼一声，便不说破昨日之事。二僧见状，略松一口气。陆渐目视阁楼，皱眉道:“那上面当真有妖邪害人?”性觉点头道:“这魔头藏在楼上，不时潜出，盗窃茶点饮食，性明师弟跟踪发觉，却被她行凶，伤了好几名僧侣，更在阁楼四周布下邪术，人不能近。”

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此时性明念罢经文，召集众僧悄声商议:“心悟，你带一队人手，从正面楼梯攻入，引开邪魔注意;心空，你带几个轻功了得的弟子，潜到附近屋顶，破窗而入。”心悟、心空应了，各率人手，分别行事。 心悟率数十僧人手持兵刃，直冲阁楼。尚未冲近，土皮拱起，刷刷刷迸出几根粗藤，藤上尖刺密布，只一卷，便听两声惨叫，当头两名僧人跌倒在地，捂腿惨叫。心悟眼见藤来，将身一纵，高高拔起，手中棍棒探出，撩那怪藤，谁想那藤见风就长，藤上生藤，刺上生刺，藤蔓渐粗，尖刺渐长，如此衍  
生反复，须臾化为一张巨网，呼的一下，将心悟罩个正着。心悟凄声惨叫，评然落地，浑身血肉模糊，滚得两下，即不动弹。性明惊怒交进，正想亲自冲上，忽听一卢大响，却是心空撞破窗扇，闯入阁内，随即便听阁中传来呼喝打一斗之声。同时，楼前怪藤忽生异变，嗤的一下化为飞灰。性明喜不自胜，提起棍棒，跳入楼中，一时间，阁楼中乒乒乓乓，打斗更剧，只听性明怒叫道:“不是妖怪，是人，是人。”众僧听了，又惊又喜，哄然涌入楼中。蓦然间，楼头一道白影破窗而出.落向附近屋檐。性觉将身倏晃，纵上房顶，一拳送出，正是“镇魔六绝”中的“一神拳”。那白衣人好容易脱身，到此时一口气已衰，忽觉拳风刚猛，如山压来，顿时不敢硬接，翻身落下屋顶。“哪里走?”性觉一声厉喝，运爪扣向白衣人肩头。他身为一寺之主，修为冠绝，这招“雕龙爪”精奇刁钻，白衣人半空中无所凭借，眼看难避，不料身旁风声疾起，一条棍棒腾龙起蛟，唆地刺向性觉。性觉微一侧身，大袖拂出，卷住木棒。这一记“大梵播”亦是六绝之一，威力奇大，碗口粗细的树木，若被卷住，亦不免连根拔起。性觉本想夺下木棒，不料袖棒相交，那木棒忽生巧劲，虽然轻微，却恰到好处，带得性觉身不由主，歪歪斜拼，横移尺许，’堆龙爪’顿时抓空。性觉像慈交透，掉头望去，陆渐持棒而立，两眼圆睁，高叫道:“阿晴，快走。原来陆渐一见那怪藤，便猜到楼中人必是姚晴，只恨身子虚弱，无力分开人群，入楼相救。焦急间，忽见姚晴遁出楼外，性觉上前阻截，便使“天劫驭兵法”，夺下身边一根棍棒，点向性觉，性觉举袖来拂，“天劫驭兵法”再度运转，拖动性觉身形，破了他的爪势。姚晴乍见陆渐，眼里掠过惊喜之色，当即纵身赶来。性觉不容二人相聚，紧随其后，沉喝一声，方要出拳，忽觉脸面剧痛，如被火炙，顿时啊呀一  
声，捂着脸倒退几步，重重撞在性智身上。性智伤后无力，连着两个侍儿，被掩了个四脚朝天。众僧见住持、长老吃亏，纷纷上前扶持，姚晴趁机拉着陆渐，奔出寺外，宁、苏二人也尾随其后。奔出寺门，钻入一片山林，姚晴放开陆渐，处眉道:“你怎么来了?”这一阵狂奔，陆渐几乎窒息，剧咳一阵，叹道:“我，我来找你的……”定神打量，却见数日不见，姚晴云鬟蓬乱，白衣鞋袜溅满泥污，多有破损，看来甚是落魄。陆渐瞧到这里，不由轻轻叹息，心知她这些日子必定受尽艰辛，以至于无暇整饰容貌，更换衣衫了。宁凝对姚晴闻名已久，此次初见，也不觉凝神打量，见她粗头乱服，不掩国色，端的明丽无铸，艳光四射。宁凝虽是女子.也觉心动.不由得想到：“无怪陆渐对她恁地痴心，她，她真是很美……”姚晴见宁凝怔怔望着自己，目中神色复杂难明，不由心中疑云大起，冷冷道:“陆渐，他们是谁。”陆渐道:“这位是宁凝宁姑娘，这位是苏闻香苏先生?” 姚晴流露警觉之色，秀眉微皱，冷冷道:“原来是天部劫奴?你们也是为了祖师画像而来?”陆渐忙道:“阿晴，你误会了……”“我误会什么?”姚晴冷笑道:“宁不空、沙天洹想抓我，沈舟虚想抓我，左飞卿、虞照、仙碧，都想捉我……陆渐，你若也要抓我，趁早动手，我皱一下眉头，便不姓姚……”说到这儿，双目泛红，涌起晶莹泪光。

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陆渐目定口呆，愣了一会儿，摇头道:“阿晴，你这么说，不如杀了我的
好。”姚晴冷笑道:“这么说，你不是来抓我的?”陆渐瞪着她，面色涨红，一
言不发。
姚晴见他温怒，语气稍软:“那好，你将这两人杀了。我便信你。”
“怎么成?”陆渐失声道，“宁姑娘是我的朋友。”
“朋友?”姚晴扫视二人，顷刻印证心中所想，冷冷道，“敢情你的朋友
都是漂亮姑娘?”
陆渐莫名其妙，皱眉道:“你，你说什么话?”姚晴道:“先是仙碧，如今
又是什么宁姑娘，看不出你又蠢又笨，却是艳福齐天呢。”
她目如寒冰，声音史是冷淡，陆渐气得说不出话来，宁凝也听出弦外
之音，她此时万念俱灰，亦无心久留，苦笑道:“苏兄，走罢。”苏闻香点点
夕、，二人转身要走。姚晴蓦地喝道:“想走么?哪有这么容易。”瞳孔骤然收
缩，寒光如刺，迸射而出。
陆渐深知姚晴的手段，见她神情，心叫不妙，当即涌身一跃，扑了过
去。姚晴已动了杀人灭口的心思，心神全在宁、苏二人，万不料到陆渐会来
阻拦，顿时腰身一紧，竟被他牢牢抱住。
二人相识已久，陆渐始终谦谦守礼，忽而如此，姚晴当真措不及防，男
子气息扑面而至，令她身子发软，愣在那里，发出“土劲”亦有不能，只听得
陆渐大声叫道:“宁姑娘，快走，快走……”
宁凝回头瞧他一眼，面色苍白，宛如冰雪，细眉轻颤，蓦地掉头，与苏
闻香匆匆去了。
姚晴望着二人去远，又气又急，然而身子却软软的不听使唤，怎也聚
不起气力挣开陆渐，不由忖道:“这个臭小子，对我用了什么邪法?臭小子，
臭小子……”
要知多口来，她迭遇大敌，心力交瘁，枕戈待旦，明里虽不承认，心底
里却无时不在想着陆渐，只盼他守在身边，让自己放下一切，沉沉睡去。故
而一旦心愿得偿，不自禁杀心顿去，疲惫感油然而生，再也提不起争强斗
狠的心思，任由陆渐紧紧拥在怀里，双眼微合，两行泪水夺眶而出，喃喃
道:“臭小子，你还没死么……”
陆渐一愣，道:“我……”忽觉一阵腿软无力，竟然傍着姚晴，慢慢滑
落。原来他方才情急之下，用力太甚，再度引发劫力，身子倍感空虚。
姚晴将他扶起，坐到一棵大树根旁，目视陆渐，只觉多日不见，他越发
孱弱了，脸上的黑气忽也消散了，苍白的双颊微微透明，泛着别样神采，仿
佛血肉已被劫力炼化了，仅余一具躯壳。
“回光返照么?”姚晴心底涌起一股苦涩，望着陆渐，不觉痴了。
“阿晴!”陆渐缓过一日气，苦笑道，“宁姑娘救过我，你，你不能伤她
的。”姚晴盯着他，目光星闪，忽地紧咬朱唇，站起身来，快步如飞，向着林
子深处走去。
陆渐只当她仍在恼恨白己放走宁、苏二人，心中大急，欲要挣起，却不
能够，眼见她消失林中，不由高叫道:“阿睛，别，别走……”
姚晴步子不停，径直向前，陆渐心中委屈已极，蓦觉酸热之气直冲双
眼，脱口叫道:“阿晴，我快死啦……”多日来，这句话在他心中响了千百
遍，可是面对他人，从不吐露，然而这会儿不知怎的，竞然冲口而出，一声
叫罢，眼泪已流了下来。
姚晴蓦地止步，林中寂静如死，偶尔微风吹叶，沙沙细响，一本无名小
花，随风摇曳，花瓣无声零落。姚晴望着落花，肩头颤个不住，蓦地伸袖拂
面，转过身来，双眼微红，死死盯着陆渐，似有极大恨意，一步步走了过来。
陆渐见她神色骇人，吃了一惊，眼看姚晴走近，不由说道:“阿晴，宁姑娘她
救过我的……”话音未落，姚晴蓦地抬起纤手，呼地刮向他的左颊。
陆渐眼见手来，浑忘躲闪，谁知那手来到颊边，竞又停住了，轻轻抚着
他的面颊，暖意透入肌肤，沁人心脾。姚晴口唇翕动，眸子渐渐蒙昽，右手
落下，扣住陆渐肩头，指甲入肉，陆渐眉头一颤，吸了一口凉气。
姚晴臻首低垂，泪珠点点，在枯叶上留下淡淡的水痕。一刹那，陆渐望
着她，竟忘了肩头刺痛，而是深深怨恨自己来，恨自己太笨，不解这少女的
心思，姚晴就似一个谜，或许，自己一生一世也解不透的。

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V我不许你死。”姚晴蓦地抬头，双颊泪痕斑斑，神色间却极是.张，
“你也不许再提这个字。”
陆渐皱了皱眉，摇头道:“人的死活，哪儿由得自己?”姚晴怒道:“我说
不许，就是不许。”
陆渐见她近乎蛮横，真不知如何回答。正自迷惑，姚晴忽地将他背起，
快步而行。陆渐道:“阿晴，你做什么?”姚晴一言不发，低着头只是飞奔。
陆渐虚弱已极，伏在佳人背上，埋首秀发之间，幽香若有若无，透鼻而
入，陆渐忽然之间，便觉浑身燥热，绮念丛生，心道:“苏先生说阿晴身上有
一种体香，十分好闻，几十万个人中也遇不上一个，难道就是这个么?”当
下不住吸气，如饥似渴，嗅那香气，心中隐隐盼望永远这样伏着，嗅一辈子
才好。
他性命危如累卵，却仍有这等不轨之心，姚晴倘若知晓，必然啼笑皆
非。但她此时心如乱麻，浑不觉陆渐的异样心情，奔走片刻，遥见前方山坡
上，矗立一座茅草房屋，当即_匕前，推门而入。
那房子废弃已久，空空如也，姚晴将陆渐放下，低声道:“你在这儿等
我，待会儿，我一定带那救命祛儿回来……”陆渐讶道:’‘救命，救谁?”姚晴
深深望着他，蓦地凄婉一笑，缓缓起身，向着那扇柴扉走去。
陆渐晕晕乎乎，只觉这情景似幻似真，眼见姚晴离去，顿时魂魄回身，
叫道:“你去哪儿?”姚晴默不作声，开门，出门，闭合柴扉，小屋中陷入黑暗
里。
陆渐心生不祥，忍不住大叫姚晴的名字，叫声前后相叠，回荡屋宁之
问，许久方才安静下来，陆渐脸上冰凉湿润，不知何时，已然挂满泪水。
这时间，忽听“嘎吱”一声，柴扉洞开。陆渐猛然抬头，耀眼的强光中，
一个身影若隐若现。陆渐喜不自禁，冲日叫道:“阿晴……”
“哈哈。”来人大笑，“怎么，又把姚人美人弄丢啦?”
陆渐身形陡震，恍惚间，只见谷缜笑吟吟踱入房中，眉飞色舞，神采照
人。
陆渐不由大睁双眼，谷缜缤嘻嘻笑道:“你死瞪我作甚?我像鬼么!”陆渐
惊喜已极，语塞半晌，喃喃道:“你还活着啊?”
“好家伙。”谷缤啧啧道，“你竟敢咒我死了?”三两步走上前来，揪起陆
渐，狠狠一拳，打在他肩头，不料牵动陆渐伤势，惹得他一阵咳嗽。
谷续咦了一声，住手道:“你怎么了?”陆渐吐一口气，摆手道;“我不碍
事，你怎么来的?”谷缜望着他，笑容渐收，眉间闪过一丝愁意，半晌说道:
“我老远听见有人打喷嚏，特来瞧瞧。”
“打喷嚏?”陆渐微微皱眉。
“正是。”谷填点头道，“若不是打喷嚏，怎么、`阿嚏、阿嚏’的?”陆渐一
愣，恍然有悟，“阿晴”、“阿嚏”甚是谐音，自己大叫“阿晴”，恐怕外人听来，
还当自己正打喷嚏。陆渐本来愁绪满怀，这一下，也被逗得哈哈大笑。
忽听门外一个脆生生的嗓音叫道:“谷缜，你到底弄什么鬼?”陆渐讶
道:“还有人?”谷缜笑笑，点头道:“不但有人，还多得很呢!”
陆渐听了，越发迷惑起来。

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落师门

  

那一夜，谷缜被谷萍儿制住，望着施、谷二女交手，人感滑稽，心道这
老天爷约莫发了疯，将这世事尽数颠倒了:自己爱的文子要捉自己，害过
自已的女子，偏偏又百般护着自己，真是颠七倒八，不成样子。
谷缜想着，斜瞅身边波斯猫，不觉暗叹:“猫啊猫，若有来世，我也向阎
王老儿请求做猫，省得太多烦恼……”一念及此，那猫儿一双湛蓝瞳子凝
注过来，一瞬不瞬。谷填有生以来，从未被一个畜生这般注视，不觉心中发
毛:“这贼猫儿瞧我作甚?我又不是耗子……”心念未绝，那猫将身一纵，跳
到他腿上，冲他衣袂嗅了又嗅，然后伸出一只前爪，在谷缜腰间挠来挠去。
虽然隔了几重衣衫，谷缜仍觉猫爪过处，奇痒难煞，然而欲笑不能，一
股气只在胸臆间冲突翻滚，蓦地心口发热，“哈”的一声，冲口而出。
只笑了半声，谷填便即打住，盯着那猫儿，惊诧极了。原来他被谷萍儿
封住要穴，出声不得，此时不但笑出声来，抑且从手至脚，均能动弹。
谷缜长于应变，只一愣，便抱了猫儿，站将起来。举目望去，施妙妙与
谷萍儿正斗到紧要关头，无暇他顾。
谷缜暗自好笑:“我大好男儿，竟然做了娘儿们的赌注?他奶奶的，管
他谁胜谁败，我先拍马走人。”
心意已决，谷缜屏息走了十来步，瞧那怀中猫儿，又忖道:“这贼猫儿
竟会给爷爷解穴?很好很好，萍儿那丫头害我不浅，我虏走她的猫儿，害她
担心难过，也是报应。”想着越发心安理得，泡着那波斯猫，放开步子，跑将
起来。
这波斯猫正是北落师门，当目与陆渐在海上失散，几经辗转，到了叶
梵一名侍女手里，随她来到中土，其间又被叶梵转送给谷萍儿。
北落师门性子灵通，一心寻找旧主仙碧，故而才会一反常态，与陆渐
同行。一日回到中土，它寻主之念越发强烈，若能寻到仙碧最好，既然不能
寻到，就想先找陆渐，由他再寻仙碧。谷缜与陆渐相处已久，不经意间，衣
衫上留下陆渐的气息，北落师门嗅见，不音于发现寻主线索，立时施展异
能，解开他的穴道。
谷缜却不知自己怀抱西城灵兽，一脱人难，欢天喜地，对北落师门一
口一个“猫兄”，分外亲热。北落师门原本重女轻男，跟随男子，实不得已，
听这少年胡言乱语，心中大为厌烦，当下眯眼假寐，懒得理会。
谷缜怕后方追来，跑到身子虚脱，才一跤坐倒，心道:“老子这一下子
鱼入大海，鸟上青霄，劳什子东岛五尊，都该吃我的屁了。”想着欢喜不禁，
在草地上打两个滚儿，见北落师门死样活气，不由笑道:“猫儿都是昼寝夜
醒，深更半夜，你还睡得着?还不起来捉老鼠么?”说着顽皮心起，便去揪它
颈皮，不料北落师门两眼陡张，呼地抓来，谷缜手背剧痛，多了五道血痕，
不由怒道:“贼猫儿，抓你老子?”挥舞巴掌，方要拍下，忽见北落师门冷冷
瞧来，目光极是阴沉。
谷缜呆了呆，倏尔转怒为笑，骂道:“贼猫，敢瞪你老子?”手掌在北落
师门头顶掠来掠去，却不当真拍落。北落师门本想待他手来，给他一下狠
的，不料谷缜乖觉，竟不真打，瞧了一会儿，又觉厌烦，闭眼打盹不提。
谷缜兴奋劲一过，倦意陡生，寻思:“须得找个地方，睡他娘的。”即刻
漫步向前，寻找人家借宿。
不想他方才急于逃命，尽往偏僻处行走，不知不觉已入深山，夜浓林
深，早已迷路，走了数十里，也不见灯火，腿脚酸软，等一块人石，坐下歇
息，尚未坐热，忽然平地一阵风起，隐含丝丝腥气。
谷缜一个激灵，寒毛陡耸，掉头望去，大惊失色，但见一头白额猛虎雄
踞身后，铜铃巨眼，凶光毕露。
谷缜虽有偷天换日之计，却无降龙伏虎之能，遭遇险恶之徒，还可设
计弄诡，如今遇上一头猛虎，真叫无法可施，刹那间，负不至瘫软如泥，却
也腿脚僵硬，寸步难移。
虎啸低沉，那虎前掌一按，便要扑来，谷缜,却觉怀中一动，北落师门窜
将出来，悄然落地，蓝莹莹的眸子对上恶虎双睛。
那虎本来专注谷缜，这当儿却被这只小猫吸引住了，顿时煞住扑势，

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移步换形，鼻子抽动，神色颇为困惑。
北落师门一派悠闲，蹲在地上，舔爪子，挠颈毛，片刻立起，一抖身子，
长毛如雪，四散飘扬。那虎不由吃了一惊，后挪半尺，低声吼叫。北落师门
却瞄的一声，蓦地迈开细碎步伐，绕着那虎转起圈子。
野兽弱肉强食，常处生死边缘，故而直觉敏锐，超过人类。那虎深感不
妙，不由自主，随着北落师门原地转圈，双睛始终不离那对猫眼，前爪着
地，咆哮连连。
谷缜僵立一旁，既是吃惊，又觉有趣，这两只兽类，一个庞大凶恶，花
纹斑斓;一个小巧恬静，雪白可爱;这么一大一小彼此对峙，真是奇怪极
了。
“是了。”谷缜心念急转，“贼猫儿缠住大老虎，正是老子逃命良机。”方
要转身，忽又忖道:“不对，不对!贼猫儿两次救我，我弃它而去，岂非不讲
义气。”想到这儿，心中不觉好笑:“老子莫不是疯了?跟这猫儿狗儿，一也讲
起义气来了?”虽然心中自嘲，却不再娜动半步。
只见北落师门小碎步越行越急，转到第三圈，一阵风来，树摇叶晃，飒
飒细响，猛然间，惊天动地一声虎啸，谷缤眼前陡暗，那猛虎腾空而起，如
飞来山岳，挡住星月。
白光乍闪，北落师门先向左帘，忽转右纵，虎形猫影，凌空交错。
“喵!”一声猫叫，凄厉绝伦，撕心裂肺。
“贼猫儿……”谷缜心头剧震，脱口惊呼，继而一声虎吼贯耳，长草偃
伏，树叶振落，那头白额虎四爪着地，如癫如狂，摇头摆尾，高起低伏，两行
鲜血自它眼窝流下，点点滴滴，洒落在地。
谷缜惊疑不定，凝神望去，北落师门蜷若一只雪白毛球，四爪如钩，扣
住虎头，任那老虎如何跳跃挣扎，只是不动。
“吧嗒”脆响，虎头进裂，那老虎的天灵盖被北落师门活活掀开，露出
热腾腾的脑髓。老虎形如醉酒，摇晃着走了几步，终于砰然歪倒，再无动
弹。
谷缜望着虎尸，怔忡时许，再瞧那波斯猫，早已蹲在一旁，精心舔溉爪
土血迹，须臾舔罢，踱将过来。谷缜望着这小小猫咪，忽觉心惊肉跳，拱手
笑道:“猫兄，救命之德，多谢多谢。”一边说，一边不由自主，步步后撤。
北落师门见他畏畏缩缩，大不耐烦，白影闪动，谷缜便觉肩头多了个
毛茸茸的物事，顿时冷汗迸出，手足僵硬。直待了片时，不觉那猫儿异动，
方才定心，苦笑道:“古有武松，今有猫兄，谷某真是见识了，日后还请多多
指教，若有息慢之处，担待一二。”他也不知这猫儿能否听懂，总之胡言乱
语，讨其欢心，以免“猫”颜震怒，给自己一爪半爪，可是大大不妙。
既有神猫在肩，谷缜行走林中，胆量陡增，只管横冲直撞，肆无忌惮，
不多时寻到一个山洞，铺上枯枝败叶，躺下歇息。
歇了半宿，次口醒来，忽觉胸闷，定神一看，北落师门蜷在胸口，呼噜
噜睡得正熟。谷缜心中暗骂:“贼猫儿却会享福，把老子当床了?”却不敢公
然叫骂，小心将之抱起，踱到洞外，忽见洞前搁了两只野兔，均是眼珠被
挖，头骨被揭，一瞧便是北落师门的手笔。
谷缜恰好饥肠辘辘，顿时眉花眼笑，找来一块尖石，寻溪水将野兔洗
剥了，在溪边烤得金黄流脂，拣些细嫩的喂猫，其他的狼吞虎咽，尽数填入
五脏庙中。

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谁知地处深山，四溢肉香，竟引来一头苍狼。北落师门吃饱喝足，正想
舒展筋骨，一牢一纵，落在苍狼颈卜，咬着颈皮，呜呜直叫。
那狼疯了也似，又蹦又跳，欲要掀下猫来，但却步了昨晚猛虎的后尘，
空费气力，受制如故，不多时，便夹起尾巴，哀鸣乞命。北落师门这才跳下。
那头狼也甚狡绘，后颈一轻，转身便逃。
北落师门嘎地抢在前方，左窜右纵，腾空一跳，又伏在苍狼疏上。苍狼
挣扎一时，复又乞命。北落师门重又将它放了，苍狼再逃，北落师门一如前
法，又将其擒住。这般捉了放，放了捉，反复施为，不厌其烦。
谷缜从旁看戏，瞧出北落师门纵然通灵，却难脱猫类本性，有道是:
“灵猫戏鼠，玩过再吃。”它却将苍狼当做玩物，悠意玩弄。如此瞧了一阵，
谷缜忽有所悟，原来这波斯猫昨夜伏虎，今日戏狼，所用伎俩并无二致，均
是先向左窜，引岔敌心神，然后右窜，腾娜间跳上对手头颈，挖其眼，破其
颅，首脑一破，任是何等对手，无有不败。
这几下看似简单，却屡试不爽。谷缜好奇心起，留意观摩，只觉那波斯
猫左窜时并非极快，右纵时转疾，旋即腾身掠空，复又变慢，觑敌方位，八
方下落。这般窜纵腾扑，四般举动连贯如一，内中包含精微节奏。
谷缜悟及此理，陡然来了兴致，起身学着北落师门，奔窜起落，但觉那
身法简单，微妙之处尽在节奏，谷缜蹦跳之时，转折太速，忽地一个不慎，
双脚互缠，摔了一跤。好在他脸皮甚厚，不以为耻，反以为乐，趴在地上，嘻
嘻直笑。
北落师门为谷缤举动吸引，放了苍狼，凝目注视，碧蓝眸子熠熠生辉。
谷缜爬起来，拱手笑道:“还请猫兄多多指教。”即又迈步，左窜右跳。但他
素来行事，便不爱循规蹈矩，幼时读书，明明记得一字不差，背诵时却故意
增删词句，添上自家见解，岛上西席为之万分头痛。后来学武，亦复如是，
不爱一招一式，招式练到一半，蓦地凭空编造花招，将大好绝学，练得轻桃
无比。谷神通大为震怒，逼他改正，谁料谷缜不仅不改，反而自恃智术，鄙
夷武力，又嫌习武辛苦，再不肯专心武道。
直至近口，因为武功低弱，屡吃大亏，尤其见过谷萍儿后，谷缜才痛定
思痛，生出向武之心。此时学这灵猫奇步，开始一板一眼，渐次旧病复发，
自作卞张，胡乱改易，添加诸般花巧，扭腰摆臀，竞然将一路灵兽杀着，变
成了乐伎舞蹈，卖弄风骚了。
北落师门这路身法，原是与禽兽搏杀中练成，全以猎杀对手为要，断
不容些微花招存乎其中。谷缜胡闹正欢，肩头陡沉，北落师门跳将上来，伸
了爪子，在他脸卜拍打。谷缜吃痛，忙道:“猫兄，有话好说，有话好说……”
北落师门轻叫一声，跳将下来，钻入林中，不一阵，擒来一只狐狸，放
而又捉，捉而又放。狐狸诡话，远胜苍狼，不住声东击西，然而北落师门应
以奇步，那狐狸任是如何腾挪，总是，一招就擒。
谷缜一瞧，即知这灵猫当面演示招术，意在调教自身，不觉亦惊亦愧，
收起嬉闹之心，凝神关注起来。
他一旦用心向学，颖悟之速，胜于常人。不多时，便穷尽北落师门的扑
击之术，只可惜体力不足，施展起来，绊手绊脚，失之矫捷。又想北落师门
如此了得，不是猫中之仙，便是猫中之王，昔口东岛有武功名叫“仙猬功”，
占了个“仙”字，这里不妨便用“王”字，起名“猫王步”，再妙不过。
是日习练稍熟，次日清晨，谷缜将醒未醒，忽听野兽咆哮，他睡意陡
消，张眼望去，只见洞前伏着一头恶狼，前爪刨地，怪眼如炬，口角涎水长
流。
谷缜大骇，腾地跳起，再瞧时，北落师门蜷成一团，踞伏狼颈之上。谷
缜方才松一口气，不防北落师门忽然跃下，那狼发声低吼，如箭扑来。谷缜
碎然遭袭，险被扑翻，疾使“猫王步”绕至狼后，奔出洞外，手脚并用，爬上
一株大树。
才爬至半，忽觉手背剧痛，抬眼望去，北落师门已抢至上方，爪子挥
舞，呜呜吼叫，那猫爪虽小，力量却大，谷缜脸上挨了两记，眼目晕眩，顿时

南瓜

滑下树来。
谷缜至此醒悟，这头恶狼竟是北落师门驱使来对付自己的，顿时惊怒
交进，大骂“贼猫”，但只恨恶狼在侧，无暇多骂，唯有硬了头皮，以“猫王
步”与之周旋。一人一狼，盘桓追逐，生死互搏，搅得尘土翻飞。
恶斗半响，谷缜逮住破绽，绕到狼后，一个虎扑，将之撂倒，咔嚓一声，
折断狼颈。
林中寂寂，枝柯微微摇晃，日光泄地，如铺碎金，谷缜伏着狼尸，疲乏
欲死，但觉有生以来，便不曾这么累过，一时只顾喘气。他手脚腰背均被抓
伤，衣裤也被撕成条状，露出道道爪痕，皮肉翻卷，血流如注。
喘息初定，谷缜爬起来，抬眼一瞧，北落师门正趴在树上，舔爪理毛，
悠哉游哉。谷缜心中恨极，双手叉腰，“臭猫，贼猫”一阵大骂。北落师门理
也不理，只顾眯眼晒着太阳。
谷缜骂了一通，也无别法，便将余怒发泄在死狼身上，扒皮烤肉，大啃
大吃，心里却将之想象成北落师门，叫声“贼猫儿”、便咬一日，直至饱足，
才恨恨作罢，这时左右一瞧，却不见了北落师门。
谷缜余怒未消，暗自寻思:“这贼猫可恶，从来只有我算计人的，今日
却被这畜生算计了，不成，不能就这样算了;定要想个法子，报复报复。”正
咬牙发狠，忽闻一股异香，似酒非酒，沁脾暖心。谷缜这两日不曾饮酒，顿
时咽了一口唾沫，转眼望去，北落师门衔着一枚紫色灵芝，悄然走近，搁到
谷缜脚前，便去一旁蜷着睡觉去了。
谷缜惊疑不定，拾起紫芝打量，见那芝草巴掌大小，明润剔透，茎叶中
若有紫光流转，更妙的是，紫芝香气馥郁，有如醇酒，勾起他肚里酒虫，当
即咬了一口，甜如醋,润如酥，入口即化，下至腹中，便化为酒杯大小一团
暖意，聚而不散。
谷缜几口吃罢，身心快美，意犹未尽，瞥了北落师门一眼，怨气顿时消
了大半，心道:“算你贼猫儿有良心，送来这等好东西，咱们暂且两清。”一
念及此，忽觉睡意涌来，眼皮沉重。谷缜心头奇怪，连连摇头，却怎也无法
驱散睡魔，他何等聪明，转眼瞪向北落师门，只见那小小白影渐渐模糊起
来，谷填心中既惊且怒，不由喃喃道:“贼猫儿，你好，你好，又来算计老
子……”谩骂尚未出口，早已是眼皮合拢，知觉全无了。
这一觉无思无梦，醒觉时，谷填神气清爽，即刻跃起，走了几步，忽然
不觉伤日痛楚，低眼望去，身上伤口不知何时尽数弥合，仅余淡淡红痕。
谷缜吃了一惊，旋即明白是那紫芝之功，顿时喜不自胜，叫道:“猫兄，
猫兄。”飞奔出洞，脚步未停，树丛飒然一响，窜出两头大狼，张牙舞爪，猛
扑上来。
谷缜满心欢喜化为一团愤怒，无奈之下，只得施展“猫王步’招架。然
而此次多了一头狼，应付起来越发惊险。苦斗半晌，总算制服二狼，谁知北
落师门不容他喘息，又陆续赶来更多野狼、豺狗，乃至于花斑大豹，与谷缜
搏杀。谷缜若然伤疲，它便衔来紫芝，谷缜食后，沉睡如死，可是一觉醒来，
又必然伤愈力复，更胜往昔。
丛林中弱肉强食，竞以武力取胜，谷缜素日的聪明机巧，面对如许猛
兽，无所用之，唯有鼓起智勇，保命求生。好在他性喜挑战，乐于冒险，越到
生死关头，越能激发自身潜力，是故初时气愤，几次争斗下来，反而生出莫
大兴趣，对这“猫王步”的神妙节奏领悟益深，伏兽制强，渐有余力。尤其服
食紫芝之后，日觉体健身轻，精力鼓荡，跳得更高，跑得更快，挥拳出脚，无
不沉猛。只苫了这一山的虎豹豺狼，短短数日间，死伤不迭，即不死伤，也
被谷缜一顿拳脚打得昏头涨脑，夹尾而逃。
这一日，谷缜周旋良久，总算赶走一头猛虎，身子疲惫已极，四顾不见
北落师门，便坐将下来，闭眼假寐。坐了片刻，睡意正起，谷缜心头忽地一
动，这儿日他与野兽对面相搏，对丛林中的危机渐渐生出异常灵觉，当即
猛然睁眼，却见北落师门悄立丈外，口衔一枚紫芝，眼中蓝光湛湛，极是阴
沉。
“贼猫儿。”谷缜松一口气，笑道，“又送吃的来的?”话未说完，心跳忽
剧，一股寒意走遍全身。谷缜猛然掉头，便听一声锐响，既似雏鸡哑啼，又
如坚帛撕裂，霎时间，从十丈外的草丛中钻出一个蛇头，大如笆斗，后面带
着水桶粗细的蛇身，通休紫鳞，长达七丈。
谷缜几不信天下间竟有如此恶物，饶是他镇定过人，也不由两眼大
睁，气为之闭，眼见那条怪蟒嗤嗤吐信，旋风般盘起一座蛇阵，上下两丈
蛇眼血红，静静盯着北落师门。

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谷缜几不信天下间竟然有如此恶物，饶是他镇定过人，也不由两眼大睁，气为之闭。眼见那条怪蟒哧哧吐信，旋风般盘起一座蛇阵，上下两丈，蛇眼血红，静静盯着北落师门。  

北落师门忽地松口，前爪倏挑，那枚灵芝远远飞出。哧的一声锐响，蛇头骤晃，噬向紫芝。  

北落师门忌惮蛇头高昂，不易跃上是故抛出灵芝，诱那蟒蛇低头，蛇头甫动，它便纵奇步，跳上蛇头，方欲抓落，狂飙陡起，粗大蛇尾祭扫而至。北落师门立足未稳，便被千钧之力远远抛出。它亦甚是了得，凌空翻身，悄然落地，身如弯弓，尖声厉叫，双眼凶光迸出。  

就当此时，那蟒蛇忽又掉头，死死盯着谷缜，蛇信吞吐，哧哧尖啸，大有愤怒之意。  

谷缜不知这怪蟒何来此寻衅，但稍一转念，便知必和北落师门和紫芝有关，不由瞪了那猫儿一眼，心中大骂。  


原来谷缜所服紫芝，本是天地间一件宝物，受山水灵气，日月之精，经历数百岁月，始才形成，能益气轻身，固本培元，治不治之症，愈不愈之伤。也因其神异，芝成之日，禽兽觊觎，一场争斗下来，终被这怪蟒所占。
北落师门亦是灵兽，放来此间，既道紫芝所在，仗着小巧多智，趁怪蟒外出觅食，前往偷食。怪蟒先是不知，岂料北落师门贪得无厌，不但自吃，抑且送人。紫芝本就珍稀，不出数日，便所剩无几。那怪蟒知觉之后，怒不可遏，不吃不喝，终日潜伏在巢窟附近，北落师门再去，顿时与之遭遇。  

怪蟒千年寿元，灵异无比，北落师门使尽解数，也难取胜，但这猫儿行事强梁，不占便宜就绝不罢休，既然不能取胜，便于蛇吻下掠走一枚紫芝。怪蟒岂肯罢休，远离巢窟，一路追来。谷缜亦曾服食紫芝，沾染紫芝香气，怪蟒嗅到，愤怒欲狂，巨口猛张，露出一对长剑般的尖牙，蓦地将头一晃，闪电般噬来。  

谷缜疾使猫王步，让过一击，翻身跃上蛇颈，大喝一声，伸拳欲击。不料那蛇头一甩，谷缜遍体皆麻，骨头几欲散架，凌空跃出两丈。所幸他经国数日锤炼，矫健许多，落地疾滚，又闪过一记蛇尾，尚未起身，蛇口又至，腥风毒气，中人欲吐。  

危急间，北落师门闪身跃上蛇背，猛抓蛇身，但那蛇鳞坚厚，只留下五道淡淡白痕。但相较谷缜，怪蟒对波斯猫更为忌惮，立时弃了谷缜，头尾齐至，北落师门不敢硬档，只得跳开。  

双方疾如旋风，往来缠斗，那蟒力大无穷，攻守灵动，以一敌二，竟然不落下风；而这三者之中又以谷缜最弱，迭遇惊险，不由得心念疾转，寻思道：“《孙子兵法》云：‘率然者，常山之蛇也，击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾具至。’这条蛇大约就是率然之类，所盘蛇阵暗含兵法，首尾呼应，难以攻破，当务之急，便是破掉它的蛇阵。‘一念及此，忽见那枚紫芝在侧，只因怪蟒专注对手，无暇顾及。在一转眼，遥见一株参天桧树，三人合抱，高出林表，大有凌云之势。  



谷缜当即发动，使出猫王步，贴地抄起紫芝，直奔桧树而去，那怪蟒发出哧哧尖啸，奔行如风，随后追赶。不料北落师门从旁袭扰，怪蟒且斗且走，追到桧树之下，谷缜早已爬到树腰。怪蟒缠绕树干，疾游上树，须臾便至谷缜身后，谷缜在前攀爬，哧哧蛇啸，越逼越近，不由得手足发软，攀爬无力。这时间，忽听一声猫叫，北落师门跳上蛇头，只一爪，怪蛇左眼流出血来。  

原来怪蟒盘绕树干，上不着天，下不着地，首尾不能呼应，蛇阵自然破了，既不能摇头甩掉对手，亦不能摆尾攻敌，要害之处尽皆暴露在北落师门爪下。此时它左眼受损，一时痛极，欲要退回地面，不防北落师门将口对准眼角伤口，身子鼓胀数倍，毛发耸起，旋即收缩如初，乍胀乍缩，顿时将一口气吹入伤口之中。霎时间，蛇头鼓起一个大泡，抑且越胀越大，怪蟒尖啸不已，身子拼命扭动，似乎遭受了极大痛苦。
谷缜看见，暗暗称绝。原来那蛇年岁已久，鳞甲坚厚，北落师门纵有裂骨分筋的手段，也难伤它，此次能够抓破蟒蛇眼角，全因为蛇阵被破，出其不意，一旦怪蟒闭眼，落回地面绝难伤它。不料北落师门忽然出怪招，由细微伤口鼓入空气，竟令怪蟒顷刻间皮肉分离，遭受重创。  

一时间，北落师门有如一口风箱，不待怪蟒退至树下，身子忽胀忽缩，将气不住地鼓入蟒蛇体内。那蟒眼瞧着膨胀起来，倏尔松开树干，重重跌落，激起泥土四溅。北落师门得势不让，任它如此翻滚，始终抱住蛇头，大力鼓气，那蟒身亦是越胀越粗，纵然落地也不能如以往一般扭曲翻腾，体内痛苦难当，恨不能一死了之，更不用说盘成蛇阵了。  

不多时，那蟒胀粗一倍有余，腹大如鼓，眼珠迸出。北落师门这才跳开，蜷缩一旁，呼噜噜喘气。谷缜却怕怪蟒临死反噬，不敢向前，过了一个时辰，见其不动，始才滑了下来，拨弄蟒身，却已死去多时了。  

谷缜松了一口气，望那死蛇，不觉寻思；这几日与禽兽为伍，离尘绝俗，颇得隐士之乐。可是沉冤未洗，LJYQ又生死不明，的确不是逸乐游玩之时。如今猫王步小成，又有这灵猫相助，上古异蛇尚且授首，各方强敌，何足为惧。  

想到此处，谷缜豪气陡生，稍事歇息，便将北落师门挑在肩上，向着南方大步走去。  

行走一夜，晨曦初露，鸡声报晓。谷缜立在山坡上，吉姆眺望，平林漠漠，烟云如织，茅庐炊烟淡如水墨，在穹窿中画出数点苍痕，阡陌水渠则如棋盘纵横，将原野分割成无数细小方块，一望无际。  

谷缜数日来首次见到尘俗景象，心头忽生感慨：“大千世界何尝不就是一方广大棋盘，其中的芸芸众生，不过是造物者手中的双陆棋子，任由摆布罢了......”想到这里，纵声长笑，笑声远远送出，在身后群山中久久回荡。  

下了山冈，谷缜摸索周身，分文也无，敢情被擒之后，随身物品均被白湘瑶搜去，所幸他早有防备，将传国玉玺，诏神指环藏在别处，才免一劫。当下谷缜询问路人，得知桐城就在不远，不由忖道：“这几年桐城赵守真江船之姚中行，哥哥大发横财，老子若不打打抽丰，岂非不讲义气。”  

他想着哈哈大笑，迈步前行，不久入了桐城，问明路径，来到城东“真字绸庄”。这货栈是桐城首富赵守真开设，从生丝到绣货，无不收罗转卖，方圆数百里的蚕农织户均知赵大官人的大名。此时绸庄门庭若市，客商进进出出，落到谷缜眼里，这些客商分明不是人，而是一个个大元宝，骨碌碌进庄内，谷缜一旁瞧着，心中十分惬意。

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立了片刻，谷缜走上前去，门前早有伙计看见，瞧他衣衫脏破，当即拦道：“叫花子，做什么？”  
“能做什么？”谷缜笑道，“自是买绸缎了。”那伙计心中狐疑，瞧了谷缜一眼，道：“本庄只做大批买卖，少于一百五十斤生丝、五十匹缎子的生意，断然不做。若要买缎子做衣服头巾，奉劝你沿街直走，转过街角，左边正数第三间便是一家绸缎铺。”  
谷缜见这伙计眼角势利，便笑了笑，道：“所谓狗眼看人低，你怎么就知道爷爷不做大批买卖。怕只怕，我买得起，你卖不起。”  
那伙计鼻子里哼了声，一副懒得理人的模样。谷缜看他一眼，径直入内，那伙计伸手去拦，谷缜将身一晃，伙计拦空，谷缜已到他身后，快步穿过人群，蓦地跳起，往柜台上一坐，叫道：“掌柜，掌柜。”  
满堂皆惊，一众伙计掌柜叫骂起来，尽往前拥，谷缜一只泥脚踩住柜台，高叫道：“怎么，这庄子是卖缎子的铺子，还是打架的武馆？”  
众人均是一愣，那掌柜分开人群，上前道：“阁下要买缎子？”谷缜笑道：“不错，先买五万匹缎子来揩脚。”  
那掌柜面露愠色，喝道：“你这汉子太无礼。别说小庄没有五万匹缎子的存货，就算是有，哪有卖给你揩脚的道理？”  
“到底是小本经营！”谷缜笑道，“也罢，便不为难你了。这样吧，我买一匹缎子，你到底怎么也要卖我。”  
那掌柜不耐道：“好好，伙计，给他一匹，打发他出门。”果有伙计拿来一匹彩缎，谷缜瞧也不瞧，丢在一边，笑道：“打发叫花子么？爷爷要的缎子，与众不同。”  
那掌柜见他衣衫虽破，言谈举止却不同凡俗，心中微觉奇怪，忍不住道：“怎么不同？”谷缜道：“我要的缎子，长五丈，宽四尺，重半两，你庄里有么？”  
那掌柜脸色微变，目光闪烁半晌，摇头道：“哪有这种缎子，五丈长，四尺宽的缎匹，少说也有一斤来重，若说只重半两，闻所未闻。敝庄店小货贫，更无这等宝贝。”  
谷缜笑了笑，说道：“你没有，赵守真有啊。”  
那掌柜脸色又是一变，迟疑道：“敢问住下是……”谷缜笑道：“你管我是谁，只管告诉赵守真，有人向他讨‘天孙锦’来了，若不给，便拿两万两银子出来。”  
那掌柜心中七上八下，惊疑不定。原来赵守真确有一幅“天孙锦”，长五丈、宽四尺，丝质奇特，不足半两，织造之美，巧夺天工。赵守真引为镇宅之宝，知者极少，这人公然来讨，要么是仇家，要么便是赵守真极要好的朋友，若是朋友，眼下可得罪不得。当下他不敢怠慢，只得道：“足下若不报身份，我怎么与主人禀告？”谷缜笑道：“你只管跟他说，八字头的爷爷来了。”