高西

三）后主李煜
    南唐后主李煜（937—978年），初名从嘉，字重光，号钟隐，南唐中主李璟第六子。李煜为人仁孝，善属文，工书画，而丰额骈齿（牙齿重叠），一目重瞳子（即目有双瞳，表现为瞳仁中部的上下粘连，一个眼睛里有两个瞳孔，宛如一个横卧的“8”字）。自太子李冀以上5子皆早亡，李煜以次封吴王。
    李煜从小就与众不同，尤其是长相，丰额骈齿，面生重瞳，按照面相学的说法，他有富贵相。难得他为人厚道，倍受别人喜爱。所以排行第六的他在5位哥哥早逝后从吴王做到太子，乃至一国之君。
    建隆二年（961年），李景迁南都（今江西南昌），立李从嘉为太子，留监国。李景死后，25岁的李从嘉在金陵即位，改名煜。史称李后主。立母钟氏为圣尊后，以钟氏父名泰章故也，妻周氏为国后。遣户部尚书冯谧给北宋贡去了金器2000两、银器20000两、纱罗缯彩3万匹。此时南唐已成为宋朝的属国。李煜继位后，以丧归金陵，8月，遣使入朝，向宋太祖赵匡胤请愿复李璟帝号，宋太祖赵匡胤许之。李煜亲自将李璟灵柩从洪州（今江西南昌）迎回金陵。在国运衰败、财力空乏的动乱年代，李煜勉强为李璟建造“顺陵”于钦陵（李昪陵）之西侧（今南京江宁祖堂山）。谥曰明道崇德文宣孝皇帝，庙号元宗。同时，复都金陵。
    李煜真可谓是生不逢时，轮到他当皇帝，国库已经枯竭，因为其父李璟屡兴干戈，还要不停地向后周上贡，国力日衰。不堪重负的李煜在乾德二年（964年），不得已以发行铁钱来救急。早在他父亲李璟年代钟谟曾请铸大钱，以一当十，后韩熙载（韩熙载拜户部侍郎，充铸钱使。后升任兵部尚书，勤政殿学士承旨）又铸铁钱，以一当二。同时还要巧立名目收税来增加收入，发展到后来，连民间鹅生双蛋、柳条结絮都要抽税，真是穷到了极点。后人说，“国民党税多”多到什么地步，不得而知，不至于像李煜时期就可以了。南唐军队在多次战争中精锐尽失，剩下的大多疲惫不堪，士气低落。作为战略缓冲之地的江北14州已经失去，一旦北宋军队渡过长江，就可以长驱直入南唐都城，南唐再无险可依。
    但是后主李煜在江南依然悠闲度日，全然不顾军国大事。一次，司门郎中萧俨入宫奏事，李煜正与宠幸的侍从在下棋，无心听他说话。萧俨上前说：“请陛下收起棋局！”李煜心在棋局，没有反应。萧俨夺过棋盘掼在地上。李煜惊愕，想不到萧俨如此大胆，斥责道：“你想学魏征吗？”萧俨回答：“臣不是魏征，陛下也不是太宗。”李煜想想，这事是自己的错，命左右收起棋局。
    于是导游借机说了一个魏征直谏的故事。魏征原是李密（隋末瓦岗军后期领袖）的元帅府文学参军，专掌文书卷宗。李密失败后，魏征降唐。由于唐太宗李世明爱才，才使魏征有了发挥才干的机会。他为唐太宗讲解了“民可载舟，又可覆舟”、“兼听则明，偏信则暗”的治国道理，也常常犯颜直谏。从贞观初到贞观十七年魏征病故为止，17年间魏征谏奏的事，有史藉可考的达200多件，真可谓；知无不言，言无不尽。有时直谏竟让唐太宗李世民下不了台。
    本来北宋军队不适舟楫和水战，而南唐水军比较强大，但南唐水军有不少人已被北宋军队诱降和俘虏。此时北宋赵匡胤也加快了统一全国的步伐，便利用南唐的俘虏加紧训练水军，使南唐丧失了最后的一点优势。
    北宋乾德三年(965年)发兵攻后蜀，孟昶降，后蜀亡。同年，孟昶卒。北宋在灭掉后蜀之后，于乾德四年（966年），将矛头指向了南汉，为了节省时间和精力，同时也为了考验南唐的忠诚度，赵匡胤诏令李煜致书南汉的刘鋹，要他现身说法，规劝刘鋹对北宋罢兵称臣，并交还其父刘晟当年乘楚内乱袭取的桂州（今广西桂林）、郴州（今湖南郴州）、贺州（今广西贺县）等地。万般无奈的李煜只得照办，但内心却蒙受着极大的羞辱。
    李煜一共写了两封劝降信，一封是加盖南唐御玺的国书；一封是以朋友的名义的私函。刘鋹收读劝降书后勃然大怒，痛斥李煜厚颜无耻，助纣为虐，当即写了一封措辞强硬、出言不逊的绝交信令龚慎义之子带回，又恼羞成怒地将龚慎义囚禁下狱。李煜只好将信交给赵匡胤，赵匡胤阅后火冒三丈，遂命潘美为桂州道行营都部署挂帅出征，朗州团练使尹崇珂为副都部署，第二年便灭了南汉。
    这个南汉国不查不知道，上网一查才知道，本来那越南北部1000多年前还是咱们中国管辖的地盘。据记载，南汉国(917—971年)是五代时十国之一，曾称大越国，为刘隐、刘岩兄弟所建。都广州番禺（今广东广州），称兴王府。开国皇帝刘颵（原名刘岩，取“飞龙在天”之意给自己造了“颵”字改名刘颵），在岭南建立的另一个地方政权，是继南越国后，在南粤大地上诞生的第二个独立的国家。疆域约为现广东、广西两省及越南北部。939年位于今天越南北部交阯的吴权独立，越南从此脱离中国1000多年的统治。南汉自917年立国，至971年为北宋所灭，历4主，统治岭南50多年，史称南汉。
    开宝元年（968年）11月，李煜纳小周后为皇后，小周后就是昭惠皇后（大周后）的妹妹，长得很美丽漂亮，先前已得幸于李煜。
    此时，赵匡胤统一全国的步伐越来越紧。开宝四年（971年）11月，李煜派遣其弟郑王李从善(此时封郑王)。去北宋进贡。于是始去唐号，改印文为“江南国主印”，赐诏乞呼名，从之。
    开宝五年（972年），李煜派遣其弟韩王李从善朝京师，赵匡胤遂留置不遣返。李煜手疏求赵匡胤让李从善还国，太祖皇帝赵匡胤不许。李煜尝怏怏以国蹙为忧，日与臣下酣宴，愁思悲歌不已。是月，始损制度，下令称教，改中书、门下省为左、右内史府，尚书省为司会府，其余官称，多所更定，宫殿悉除去鸱吻。也就是说，为了进一步取悦北宋，李煜在972年下令贬损仪制，将已封王的诸弟降封为公，亲自穿紫袍接见宋朝使臣，执藩臣礼数。如，他下的圣旨不称圣旨，改称为“教”；中央的行政机构也改变了称呼，如尚书省改称司会府，御史台为司宪府，翰林为文馆，枢密院为光政院，以尊大宋朝廷。
    李煜在宋太祖赵匡胤面前脸面尽失，弟弟不能返国，南唐王朝还时刻受到北宋的威胁，于是开始自暴自弃，整日以酒为命。
    尽管如此，李煜还是侥幸地认为，只要南唐小心翼翼，不断向赵匡胤进贡，以诚相待，赵匡胤就会放他一马，任他偏安于东南一隅，然而他错了。
    开宝七年（974年），赵匡胤两次遣使让李煜到东京（开封）面圣，但李煜称病均辞不去。赵匡胤以出兵相要挟，李煜也毫不畏惧，甚至慷慨地表示要“亲督士卒，背城一战，以存社稷。”即使战败，也要“聚室而焚，终不做他国之鬼。”赵匡胤听了不怒反笑：“此措大儿语，徒有其口，必无其志，”同年10月，宋军突破长江天险，不久就兵临南唐都城金陵（今南京）城下。
    据《续资治通鉴•宋纪八》：开宝八年（975年），“十一月，徐铉及周惟简还江南，未几，国主复遣入奏，辛未，对于便殿。铉言：‘李煜以被病未任朝谒，非敢拒诏也，乞缓兵以全一邦之命。’其言甚切至。帝与反覆数四，铉声气愈厉，帝怒，因按剑谓铉曰：‘不须多言！江南亦有何罪，但天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡乎！’”铉惶恐而退。
    大意是：开宝八年（975年）11月，王师包围了金陵。面对宋朝军队大兵包围金陵的严峻形势，南唐后主李煜遣使者徐铉（官至吏部尚书），到宋太祖赵匡胤面前求情，言辞甚切一再恳请，详述多年来南唐对宋朝的耿耿忠心。李煜以小事大，如子事父，未有过失，陛下师出无名。赵匡胤说：“你既说父子，却还是两家，行吗？”徐铉据理力争，论辩不已反复说了四次。赵匡胤大怒，手按着剑柄说道：“不要说那么多废话！江南有什么罪？但是天下一家，”然后霸气十足地说了一句流传千古的名言：“卧榻之侧，岂容他人酣睡乎！”在宋太祖赵匡胤看来，天无二日，国无二主，这才是统一的真理。徐铉只得惶恐辞归。不久，南唐又派人送去贡银5万两、绢5万匹，乞求太祖赵匡胤缓兵。
    其实李煜真实的想法就是：愿称臣，朝岁贡，乞缓兵，实行“一朝两制”（后来的“一国两制”是不是源于此，未作考证）。你当你的赵皇帝，我做我的李后主；我愿称臣、岁贡；你不要动兵，留我一邦之地，又有何妨？
    开宝八年（975年）12月，后周大将曹彬（原后周外戚，后入宋）攻陷金陵。得南唐州19个，县108个，655065户，群臣皆称贺。李煜本来在宫中堆好了柴草，准备自焚殉国，但到最后一刻却放弃了，随着大臣肉袒出降。赵匡胤封违命侯。太平兴国（976年）初，赵光义改封陇西郡公。
    李煜无力自强，只能卑躬屈节，称臣纳贡，以求苟安，但是依旧不能如愿，可谓悲矣。所以他虽然在位14年，但是没有年号。
    开宝九年（976年)正月，李煜及其子弟、官属一行45人被带到了汴京（今河南开封）。宋太祖赵匡胤在御明德门，见李煜于楼下，不用献俘仪。大赦，减死罪一等。因其李煜曾守城相拒，封“违命侯”，拜左千牛卫将军。后来又封刘鋹（南汉后主）卫国公，李煜陇西郡公。
    李煜被俘后，离开金陵（今南京）时，有《渡中江望石城泣下》诗：“江南江北旧家乡，三十年来梦一场。吴苑宫闱今冷落，广陵台殿已荒凉。云笼远岫愁千片，雨打归舟泪万行。凡弟四人三百口，不堪闲坐细思量。”李煜从入宋到被宋太宗赵光义毒死，跨4个年头，实为2年零7个月。
    李煜在被俘期间过着什么样的日子，现在的人很难想象和体会。一个曾经掌握生杀大权的一国之主，一夜回到“解放前”，沦为任人宰割的阶下之囚，其差别实在太大了，所以李煜的悲痛愁恨与一般人不同，基本上都反映在他的词作之中。就他的词作水平而言，如今就是找10个博士后组成联盟也绝对写不过他，因为他们没有像李煜那样的生活体验。也正是在李煜被俘期间，他创作了很多经典词作，如《破阵子》“四十年来家国，三千里地山河；凤阁龙楼连宵汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？一旦归为巨虏，沈腰潘鬓消磨；最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。”“四十”句：南唐自937年开国到975年李煜写这首词时，已近四十年。“三千”句：南唐有三十五州，号称“大国”。《乌夜啼》“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨水长东。”《浪淘沙》“帘外雨潺潺，春意阑珊，罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。”《相见欢》：“无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院，锁清秋。剪不断，理还乱，是离愁，别是一般滋味在心头。”此词《相见欢》应该是后主被掳之后所写，他以一个亡国之君的口吻，表达了离乡去国的锥心怆痛，尤其是在萧瑟的秋夜。这首词给后人留下了无限的遐想和感叹，感叹之余你又能怎么样呢？人生的滋味是什么：“活着并痛苦着？”或者“痛苦着并活着？”最后在痛苦中无声无息地死去。
    李煜被俘的第四个年头，北宋太平兴国三年（978年）农历7月初七（七夕），是陇西郡公李煜42岁的生日，他写了一首最著名的词《虞美人》：“春花秋月何时了，往事知多少，小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”据说正是这首词要了他的命。这首词立即被监者报告了宋太宗赵光义（赵匡胤同母弟。此时赵匡胤已于976年10月去世），“故国不堪回首月明中”一句，道尽了李煜对江南故国金陵的无尽思恋，终于引起了宋太宗赵光义的勃然大怒。
    宋太宗赵光义认为李煜如此怀念故国恐要生事，所以不能再让他留在世上了，必须让他死。于是让人给李煜赐御酒，酒里下了牵机药（中药马钱子），这种药毒性发作之时肢体抽搐，身子头首作牵引织机动作数十次，极度痛苦。李煜饮酒而死，死后宋太宗赵光义赠李煜为太师，追封吴王，葬洛阳邙山。
    有人认为，北宋第二位皇帝宋太宗赵光义，恐怕是历代皇帝中没有人比他更加心狠手辣、阴险恶毒的了，在他继位前后曾经采用各种卑劣的手段，害死了原后蜀国主孟昶和其爱妃花蕊夫人，以及自己的亲哥哥宋太祖赵匡胤；霸占了南唐后主李煜的皇后（小周后），又用毒酒毒死了李煜。其实赵光义的罪过并不在于他杀了一个俘虏皇帝，杀10个8个也无妨，可恨的是他居然杀了中国历史上一个伟大的才子、一代词帝。
    南唐后主李煜有大小两位周后，均为大司徒周宗的女儿。两姐妹都是钱塘当时闻名于天下的绝色美人。大周后名蔷，小字娥皇，19岁嫁给李煜。李煜即位，立为皇后。关于大周后，《南唐书》载：“后主昭惠周后，通书史，善歌舞，尤工凤萧琵琶。唐朝盛时，霓裳舞衣曲为宫廷的最大歌舞乐章，乱离之后，绝不复传，后（大周后）得残谱，以琵琶奏之，于是开元天宝之余音复传于世。”
    大周后怀孕时，其妹周薇来到内官服侍姐姐，与李煜有了私情。大周后产后不久去世，周薇顺理成章当上了皇后，即小周后。
    小周后生于950年，死于978年，死时才28岁。李煜被俘后，小周后跟他降宋被封为郑国夫人。后来赵光义强召小周后及众命妇一起入宫，并逼幸了小周后。自此小周后常被召入后宫献舞献色。李煜日思夜等，万般无奈只好以作词来消除烦愁，《喜迁莺》表达了他当时的心态：“晓月坠，宿云微，无语枕频倚。梦回芳草思依依，天远雁声稀。莺啼散，余花乱，寂寞画堂深院。片红休扫尽从伊，留待舞人归。”李煜死后，小周后悲愤难禁，不久自杀身亡，跟随李煜去了极乐世界。
    李煜在政治上无能，但却是一个伟大的词人。其前期作品主要反映宫廷生活，如《长相思》、《浣溪沙》等。后期词作比前期有很大突破，代表作有《虞美人》、《破阵子》、《浪淘沙》等。这些词作，如诉如泣，凄凉悲壮，意境深远，为词史上承前启后的大宗师。后主本有集，但已失传，现存词仅38首。
    从这个古堡里出来，大家除了忧伤还是忧伤，导游说，每次走过这里，他的情绪都会被赵匡胤的盛气凌人和李煜的无可奈何所牵动，他既佩服赵匡胤的霸气；又同情李煜的无奈。此时他似乎又听到了1000多年前那个李后主，无可奈何而又凄惨的声调：“林花谢了春红，太匆匆”、“故国不堪回首月明中”以及“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”的咏叹。
    《列传》选辑：
    ①南唐后主李煜周皇后（961—964年），又称大周后，名蔷，小字娥皇。周宗之女。后被追谥昭惠皇后。
    ②南唐后主李煜周皇后（964—975年），又称小周后，名薇，周娥皇之妹。周宗之女。生李仲宣。
    书上说：有的人左脑发达，有的人右脑发达；有的人宜于从政，有的人则宜于从文，如果你选择正确，就一定会成功，否则，将抱憾终生。看来老李家这两位皇帝在事业的选择上都有问题，有人讥讽说：李璟、李煜就他们的智商而言，当个文学家、诗人什么的足够了，但若是去当什么“中主”、“后主”，则最多是个票友，结果一个吃了败仗迁都后客死他乡，一个当了俘虏后被毒死他乡，呜呼哀哉。当然，这都是后人茶后饭余的评价，并没有多少实际意义。要是让说闲话的人处在那个年代，恐怕连李璟、李煜的一根汗毛都不如，不仅诗人文学家当不上，可能连票友的资格都没有。联想到现在的许多官吏，要么有才无德、要么无才无德；要么高学历低智商、要么低学历低智商，甚至祸国殃民。这些人绝对无法与“中主”、“后主”同日而语。
    南唐烈祖李昪自晋天福二年（937年）建国，至开宝八年（975年）李煜亡国，共39年。

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大明王朝（1368—1644年），是历史上在南京建都的第八个王朝，也是中国历史上最后一个由汉族建立的、大一统的封建王朝。
    朱元璋与前面7位开国皇帝都不一样。他完全依靠自己的实力和谋略打下了江山。而且，前面的王朝基本上都是“半壁江山”，明王朝是全国统一的王朝。在中国历代开国皇帝之中，朱元璋是位最具传奇色彩的皇帝。他本“淮右布衣”，出身寒微，亦无多少文化修养，且曾因生计所迫而入沙门。元末，朝政昏乱，民不聊生，社会动荡，群雄并起，他为了混口饭吃，参加了郭子兴领导的红巾军。然而，就是这位“目不知书”、“以游丐起事”的朱元璋，竟在15年的时间里，力挫群雄，赶走元顺帝，成就了一代帝王之业，创建了大明王朝。
    毛泽东在一次谈话中说：可不要看不起老粗。知识分子是比较没有出息的。历史上当皇帝，有许多是知识分子，是没有出息的。隋炀帝就是一个会做文章、诗词的人。陈后主、李后主都是能诗能赋的人。宋徽宗既能写诗，又能绘画。一些老粗能办大事情，成吉思汗、刘邦、朱元璋。他又说：“《明史》我看了最生气。明朝除了明太祖（朱元璋）、明成祖（朱棣）不识字的两个皇帝搞得比较好，明武宗、明英宗还稍好些以外，其余的都不好，尽做坏事。”他还说过：刘邦能够打败项羽，是因为刘邦和贵族出身的项羽不同，比较熟悉社会生活，了解人民心理。毛泽东就是这样爱憎分明，他不喜欢有文化的皇帝，对没有文化的大老粗皇帝却十分欣赏，认为他们能干大事。当然，古时候打江山的皇帝多半没有文化或者文化较低，只要有勇、有谋、有胆略就行，不就是砍砍杀杀吗，你看看那些开国皇帝，哪一个不是“杀”出来的。而有文化的皇帝又恰恰都是末代皇帝、亡国皇帝，老子打下的天下，要靠文治，但是这些子孙不知道珍惜前人用命换来的好日子，以为天下太平了，就可以骄奢淫逸起来，结果最终丢掉江山，甚至自己的性命，其实这也是社会发展、进步的必然规律。
    大明王朝始于洪武皇帝朱元璋，终于崇祯皇帝朱由检，共历时276年，传17位皇帝（一说16帝）。其中：洪武帝在南京31年、建文帝在南京4年、永乐帝在南京20年，后迁都北京。3位皇帝共在南京执政55年。后来南明政权又延续了10多年，其中弘光帝朱由崧政权在南京坚持一年，直到最后被清朝所灭。
    （一）洪武大帝
    明太祖高皇帝朱元璋（1328—1398年），字国瑞。明朝的建立者。濠州钟离人，原名重八（因其出生时，其父母年龄相加有八十八岁），后改名为朱兴宗。参加元末农民起义后改名为朱元璋。
    朱元璋于元朝泰定帝泰定五年、天顺帝天历元年（1328年10月21日）出生在今安徽省凤阳县东钟离太平乡，一个贫苦农民家庭。父亲朱五四（后改为世珍），母亲陈氏。朱元璋祖籍为江苏沛县，籍淘金户。祖父初一因当地不产金，赔纳不起而徙江苏句容，后徙泗州即今天的江苏盱眙县。至父亲朱世珍时方徙濠州钟离东乡（今安徽凤阳东北）定居。
    据俞樾的《春在堂全书》记载，元朝的制度规定普通老百姓都不能取名，只能用行第和父母年龄合计为名。朱洪武撰写的《明太祖御制朱氏世德碑记》中载，朱元璋祖宗五代名字都含数字。朱元璋的五世祖名叫仲八，生三子，第三子名百六。百六为朱元璋高祖。朱百六养两子，长子名四五，次子名四九，四九即为朱元璋曾祖。朱四九有四子，长为初一，次为初二，三为初五，四为初十。朱初一即为朱元璋的祖父。朱初一仅两个儿子，大的称五一，小的叫五四。五四是朱元璋之父。五一、五四各生四子，五一之子名字依序为重一、重二、重三、重五，五四之子名字依序为重四、重六、重七、重八。朱元璋之父朱五四后改名“世珍”，母名陈二娘。
    朱世珍与陈氏“生四子，太祖其季也。母陈氏，方娠，梦神授药一丸，置掌中有光，吞之，寤（通“悟”，觉悟），口余香气。及产，红光满室。自是夜数有光起，邻里望见，惊以为火，辄奔救，至则无有。比长，姿貌雄杰，奇骨贯顶。志意廓然，人莫能测。”
    据说朱元璋母亲陈氏怀他的时候，梦见一位神仙给她一粒丸药，放在手心有光，她吞了药丸醒来时，口里有余香。母亲生他时，红光满室，以至于邻居以为失火，都跑过来救火，到了跟前才发现并没有失火。朱元璋排行老三，有3个哥哥。长大以后，他身躯魁伟，黑黑的方脸，长长的下巴超过上颚一寸多（不知道这个尺寸怎样得来的？总不会有人专门用尺子去量过吧），高颧骨，大鼻子，大耳朵，粗眉大眼，头顶上高高隆起一块怪骨，加上生年属龙，民间传有“真龙天子”之说。
    关于朱元璋的生世，可以看一看朱元璋写的自传。中国封建皇帝写自传的恐怕只有朱元璋一人，《朱氏世德碑记》就是朱元璋所写的自传，通篇自传详尽地讲述了家庭背景和自己成长的历程。如：“本宗朱氏出自金陵之句容，地名朱家巷在通德乡。”讲述了自己的故乡、原籍。“元初籍淘金户，金非土产、市于他处，先祖初一公因于役，遂弃田庐携二子迁泗州盱眙县”。讲述了家庭背景和先祖因何迁来盱眙县的原因。“世墓在朱巷，惟祖葬泗州，先考钟离此我朱氏之源流也。”讲述了先祖及其父母的陵址，后又讲述了自己怎样出家做和尚，怎样掠入行伍、封王、称帝的经过。碑记结尾意味深长地告诉世人：我从一个放牛娃、小和尚做到一国之君乃“先祖父积功累善、天之报施、茂于厥后”；并告诫自己的子孙要体谅祖宗心愿，要以“仁”治天下，朱氏江山才能永久的坐下去。如果想要进一步详细了解朱元璋其人，建议大家可以参看历史学家、北京市原副市长吴晗先生撰写的《朱元璋传》，里面详述了朱元璋如何从一个放牛娃，成长为一个开国皇帝的历史经历。这里聊的是他成功的主要过程和有关逸闻，大家或许能从中获得某些有益的东西。
    （1）从小放牛。
    相传，朱元璋小时候为地主家放牛，几个孩子想吃肉，于是朱元璋带领几个孩子将一条小花牛杀吃了。可到了太阳下山的时候，大家都看着一张牛皮、一堆骨头、一个牛头和一条牛尾巴，面面相觑不敢回家。朱元璋对小伙伴说：“把牛皮、牛骨埋了，再将牛尾巴插在山上的石头缝里，将牛头放在山的另一边，就说小牛钻进山洞了，怎么拽也拽不出来。”大家都说好主意，但是回去后朱元璋还是遭到了地主的一顿毒打，并被地主赶了出来。
    至正四年（1344年），朱元璋17岁时，家乡遇到了“旱蝗，大饥疫。”“父母兄相继殁，”其64岁的父亲、大哥以及母亲陈氏先后去世。朱元璋和二哥眼看着亲人一个个死去，家里又没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地都没有，十分伤心。可怜可叹的朱世珍，劳碌一生，生无立足之地，死无葬身之处。
    朱元璋和二哥不禁放声痛哭，哭声惊动了邻居刘继祖，于是刘继祖送给他们一块坟地。他们兄弟二人好不容易找了几件破衣服包裹好父母及兄的遗体，将他们安葬在刘家的土地上，即后来的凤阳陵。为了活命，朱元璋只好到钟离（今安徽凤阳县）皇觉寺去当了一名僧人。
    当了一个多月的和尚之后，由于饥荒的过度严重，寺庙里的和尚也吃不饱肚子了，大家只好都出去化缘，其实就是讨饭。于是朱元璋开始云游四方。先到合肥，不料在路上生了病。病中有两位紫衣人前来，照顾看护他。病愈以后，两位紫衣人就不见了。然后，朱元璋到固始、光州、息州、罗山、信阳，北转到汝州、陈州，东返由鹿邑、亳州、颖州等地化缘，以求活命。至正八年（1348年），他结束了4年的云游生活，这年年底他回到了皇觉寺，这是的朱元璋已经21岁了。
    当时的元朝社会，政府把全国的民族划为：蒙古、色目、汉人、南人四等。四等人的政治地位各不相同，蒙古人最高，色目人次之，汉人再次，南人最为低下。为了防止和镇压汉人、南人造反，元朝政府采取这样几个手段：第一，驻兵。以嫡系的蒙古军驻防全国军事要害，用武力控制全国。第二，缴械。从元世祖征服南宋首都临安开始就收缴民间的武器，甚至菜刀，并且明令禁止汉人、南人、高丽人持执弓矢兵仗。甚至有蒙古贵族提出杀掉汉族的张、王、刘、李、赵五大姓的所有人。第三，里甲。以20户编为一甲，每甲派一蒙古人作甲主。由甲主对百姓进行监控。同时，实行戒严制度，夜间禁止通行，相当于后来的“宵禁”；禁灯制度，禁灯期间只许小贩和儒生点灯，其他一律不许点灯；禁集会制度，无论是祭祀祈祷还是集市买卖，只要是有多人集合在一起的，都被绝对禁止，还有禁猎制度等等，这些制度专门限制汉人和南人。在这种高压政策下，逐渐形成了官逼民反的强大动力。
    至正十一年（1351年），元顺帝以贾鲁治黄河，动用大量民夫，造成不满，爆发了以韩山童、刘福通等为首领的红巾军起义。第二年2月，定远（今安徽定远）人郭子兴与孙德崖等在濠州（今安徽风阳）起兵。元将彻里不花惮不敢攻，而每天抓俘良民向朝廷邀赏。朱元璋时年24岁，“谋避兵，卜于神，去留皆不吉。乃曰：‘得毋当举大事乎？’卜之吉，大喜，遂以闰三月甲戌朔入濠见子兴。子兴奇其状貌，留为亲兵。”
    意思是说，那年，朱元璋避难于皇觉寺，考虑是否去他乡躲避战乱。于是，他在菩萨像面前占了一卦。结果，去和留的卦相都不吉利。在无奈中，朱元璋自言自语说：“难道是要我干一件大事吗？”于是再算一卦，结果是大吉。当年3月初一，朱元璋便到濠州投奔了郭子兴的起义军。郭子兴见他相貌不凡，于是留在身边当亲兵（这就是中国古时候典型的“以貌取人”，其实这类例子还有很多，成功的也不在少数。比起现在的“选人”方式来，至少有一个十分直观的优点）。
    朱元璋正是从这里开始，迈出了发迹的第一步，大明江山在他的脚下，一步一步向他走来。
    （2）参加红军。
    至正十二年（1352年）2月27日，安徽定远人郭子兴、孙德崖、张天佑等聚众数千人起义，也以红巾（因起义队伍打红旗，头扎红巾，故称作“红巾”或“红军”）为号。半夜里一声号炮，闯入州衙，杀了州官，夺了州县，攻占了濠州。
    郭子兴出身富室，父为卜者。是定远豪杰，原居曹州，因娶了有钱人家的瞎女儿而承继了一份丰厚的家产，生性慷慨，广交豪侠名士，经常焚香拜会，图谋大事。
    郭子兴的夫人张氏抚养了一个孤女马氏（后为高皇后），原是郭子兴的好友马公临死时托咐的，这时已经成年，甚是贤德。郭子兴爱重朱元璋，张氏也听说朱元璋才能出众，想夫君身边有个知心体己肯卖命靠得住的人帮衬总是好的。两下里一合计决定将朱元璋招赘入婿。询了生辰八字择定良辰吉日，便把21岁的养女马氏嫁给了朱元璋。朱元璋从此又多了一重身份——乘龙快婿，人人敬重。朱元璋原名重八，后改为兴宗。参加红军后改名为朱德裕，这时才正式定了个官名叫元璋，字国瑞。随后，朱元璋屡次率兵出征，有攻必克。郭子兴大喜，署为镇抚。
    至正十三年（1353年），道遇定远人李善长，两人一见如故，谈话十分投机。于是，一同攻打滁州。是年，张士诚据高邮（今江苏省），自称诚王。
    韩林儿，元末大宋红巾军领袖。栾城（今河北栾城西）人。祖辈因从事白莲教活动被徙永年（今河北永年东南），父韩山童仍以白莲教组织群众。
    至正十五年（1355年）春，刘福通等迎韩林儿至亳州（今安徽亳州），立为帝，称小明王。国号大宋，年号龙凤，以亳州为都城。仿元制，设中书省、枢密院、御史台和六部，地方设行省。以杜遵道、盛文郁为丞相，罗文素、刘福通为平章（元代指地方高级长官），刘福通弟刘六为知枢密院事。不久，刘福通杀杜遵道，自为丞相，称太保。同年底，元将答失八都鲁败刘福通于太康（今属河南），亳州失守，韩林儿退驻安丰（今安徽寿县）。次年，兵力复振，收复亳州。
    至正十五年（1355年）3月，郭子兴病逝。时韩林儿出诏封郭子兴之子郭天叙为都元帅，张天佑为右副元帅，朱元璋为左副元帅。朱元璋慨然曰：“大丈夫宁能受制于人耶！”拒绝接受韩林儿的诏令。但是他认为可以借韩林儿势盛力强来成就自己的帝业，所以乃然用韩林儿的“龙凤”年号，以令军中。
    这年5月，朱元璋准备渡江，但没有舟船。时值巢湖帅廖永安、俞通海以水军千艘来相助，朱元璋大喜，往抚其众。9月，郭天叙、张天佑二人皆战死，于是郭子兴部将尽归朱元璋指挥。朱元璋率军断缆渡江，取采石（今安徽马鞍山）、下太平（今安徽当涂）。
    元至正十六年（1356年）3月，朱元璋率红巾军进攻集庆（南京），降其众3万6千人；再败元兵于蒋山（今南京紫金山）。元御史大夫福寿战死，蛮子海牙（元朝中丞）遁归（逃奔）张士诚，康茂才（后为明朝开国大将）降。朱元璋入城，悉召官吏父老谕之曰：“元政渎扰，干戈蜂起，我来为民除乱耳。”改称应天府。此后，朱元璋以应天为根据地，相继攻取常州、江阴、常熟、徽州（今安徽歙县）、扬州等地；并接受徽州老儒朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议，采取稳健的进攻措施，并得到吴中故大豪沈万三资助，击败了徐寿辉、陈友谅和张士诚的势力。小明王得到捷报后，升朱元璋为枢密院同佥。不久又升朱元璋为江南等处行中书省平章，李善长为左右司郎中，以下诸将都升元帅。这一年朱元璋29岁，从25岁参加红军，仅仅4年时间，就已成为独挡一面的地方长官和指挥10万大军的红军统帅。攻占集庆（今南京），只是他日后成就帝业的第一步。
    元至正十八年（1358年）5月，朱元璋攻克汴梁（今河南开封），即为都城。十九年（1359年）8月，汴梁为元将察罕帖木儿攻破，朱元璋复回安丰（今安徽寿县）。当时韩林儿虽有帝名，但实权为刘福通掌握。
    （3）生死决战。
    陈友谅原是徐寿辉的部将，沔阳（今湖北仙桃市）人，世代以打鱼为生，在县衙里当过贴书，因不愿久居人下，投了红军。又因战功显赫升任领兵元帅，但怀有大志。至正十七年（1357年）9月，倪文俊谋杀徐寿辉不成，出奔黄州。黄州正是陈友谅的防区，陈友谅使个计策杀了倪文俊，夺过军队自称平章，向东侵占安庆、池州、南昌诸地，和朱元璋接境。从此成为朱元璋的军事强敌与心头大患。两下时起战事，互有胜负。
    元至正二十年（1360年）2月，陈友谅攻陷太平，杀守将硃文逊（朱元璋养子）、院判花云、王鼎，知府许瑗等人。不久，陈友谅弑其主徐寿辉，自称皇帝，国号汉，尽有江西、湖广等地，约张士诚合攻应天（今南京），应天大震。面对陈友谅咄咄逼人的攻势，朱元璋亲自到卢龙山（今南京下关狮子山）督军。陈友谅带领水陆大军从江州顺流东下。水军大舰名为混江龙，塞断江，撞倒山，江海鳌等，共100多艘，战舸几百条，威风凛凛，杀气腾腾直奔应天（今南京）而来，至龙湾（楚威王埋金处，今南京下关江边）。众欲战，朱元璋说：“天且雨，趣食，乘雨击之。（要是下雨就好了，可趁雨打击）”一会儿，果然下起大雨来（朱元璋似有天助），士卒竞奋，雨止合战，水陆夹击，大破陈军，陈友谅乘小船逃走。
    至正二十三年（1363年）2月，张士诚的大将吕珍围攻安丰（今江苏兴化市），正当朱元璋出兵安丰的时候，陈友谅趁机以大兵包围洪都（今江西南昌市），占领吉安，临江，无为等州。陈友谅特造大舰，高达数丈，新涂上朱红丹漆，上下3层，每层都有走马棚，上下层说话都听不见，载着家小百官，号称60万大军，倾巢而来，誓要踏破应天。
    洪都（今江西南昌）守将是朱元璋的亲外甥朱文正，与陈友谅展开了惨烈的攻防战斗。城墙几度攻破，敌兵蜂拥而进，却又多次被火铳击退，守军连夜赶修工事和被攻破的城墙。尸横遍野，血流成河，双方却都没有退让。激战85天，洪都仍然坚如磐石，陈军一直未能越雷池半步。直到7月，朱元璋解了安丰之围，在滁州安顿好小明王后，亲率20万军队来救洪都。陈友谅见安丰久攻不克，士气低落，朱元璋援兵又至，再战无利，只好撤兵退回鄱阳湖。企图利用其舰船高大数量多的优势，消灭朱元璋的主力。
    朱元璋已先行封锁鄱阳湖到长江的出口，切断陈友谅的退路，要与陈友谅决一死战。两军对比：陈军号称60万，朱军只有20万；陈军水兵装备有高船大舰船舰连绵十几里，气势宏伟，朱军只有小船木橹，相对弱小。陈友谅无论在军队数量和装备上都处于绝对优势，而朱元璋却是处于绝对劣势。但是，事情往往就是这样，有多大利，就有多大弊。虽说陈军舰船高大，数十舰串联一起，气势逼人，但行动不灵，调转不便；朱元璋虽然小船木橹，但进退自如，运转灵活。就军事指挥而论，朱元璋有经验丰富远见卓识的幕僚，一大批忠贞勇敢的将帅，军纪严明，将士一心；陈友谅则性情暴躁多疑，将士多有不和，军纪涣散，战斗力大打折扣。但是，要以20万战胜60万，决非一件易事。这一战从7月20日一直打到8月26日，前后历时37天，直杀得天昏地暗，其水战规模也许是中国历史上最大的一次。朱元璋几次险些被俘，幸亏常遇春、俞通海及时护卫，才得以脱身。朱元璋乃命敢死士“纵火焚友谅舟。风烈火炽，烟焰涨天，湖水尽赤。”陈友谅大败，见退路已断，决定弃舰登岸，直走湖南，不料被流矢射中身亡。陈友谅一死，军中无帅，大军狼狈溃逃。幸得陈友谅部将张定边保住尸首和太子陈理，连夜逃回武昌。
    鄱阳湖一战，最后以陈友谅的彻底失败和朱元璋的巨大胜利而告终。朱元璋彻底击溃了最强劲的最危险的军事对手，从根本上解除了应天的军事威胁，稳固了霸业的基础。同时，也创造了水战史上以少胜多、以小击大、以弱胜强的著名战例。
    （4）即位吴王。
    至正十一年（1351年）5月，韩山童（韩林儿的父亲）与刘福通、杜遵道等在颍上（今属安徽）发动起义，韩山童被捕遇害，韩林儿随母逃往武安，刘福通等攻克颍州（今安徽阜阳）。至正十五年（1355年）春，刘福通等迎韩林儿至亳州（今安徽亳州），立为帝，称小明王。国号大宋，年号龙凤，以亳州为都城。
    至正二十三年（宋龙凤九年、1363年）2月，张士诚部将吕珍围攻安丰（今安徽寿县），杀刘福通，逼走韩林儿，张士诚自称吴王。韩林儿被名义上尚属大宋政权的朱元璋救出，安置在滁州（今安徽滁州），虽然仍被奉为皇帝，但从此受朱元璋挟制。
    张士诚是泰州（今江苏泰州市）人，早年贩卖私盐为业。元末发动盐丁起义，于1354年在高邮称诚王，建国号为周，建元天。1356年，移都平江（今苏州）。1363年，张士诚在帮助元朝消灭了刘福通后，自认为有功，要挟元朝赐封王爵，未能如愿。9月，再度叛元自立，在平江自称吴王。
    至正二十四年（1364年）正月，李善长等率群臣劝进，朱元璋先是不同意，固请，于是36岁的朱元璋在南京乃即吴王位，建百官（此时，他参加红军只有短短的12年）。以李善长为右相国，徐达为左相国，常遇春、俞通海为平章政事。立长子朱标为世子。仍以龙凤纪年，以“皇帝圣旨，吴王令旨”的名义发布命令。因1363年张士诚早已自立为吴王，故历史上称张士诚为东吴，朱元璋为西吴。
    至正二十六年（1366年）12月，朱元璋派遣廖永忠接韩林儿至应天（今南京），途经瓜步（今江苏六合县南瓜埠），沉之江中，韩林儿卒，宋亡（龙凤政权结束）。后世多认为此乃朱元璋授意所为。
    韩林儿死后，朱元璋以明年为吴元年（1367年），建庙社、宫室，祭告山川。所司进宫殿图，朱元璋命去雕琢奇丽者。着手建造应天府城，作新宫于钟山之阳。次年，建成皇宫三大殿及太庙、社稷坛。
    至正二十七年（1367年）9月初八，朱元璋率军攻入平江城，张士诚则展开巷战相抵抗。最后，张士诚被俘，解往应天。朱元璋问话，他不搭理；李善长问他，他则破口谩骂。朱元璋气极，命手下卫士以乱棍打死（一说自缢死），连尸骨都烧成灰，张士诚时年47岁，东吴灭亡。

高西

（5）建立大明。
    韩林儿死后，朱元璋成为最高领导，他在南征浙东方国珍、福建陈友定的同时，派出大军北伐中原，发布告北方官民的文告。文告提出：“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，对北方人民反抗民族压迫颇具号召力。
    至正二十七年、吴四年（1367年）12月，中书省左丞相宣国公李善长率文武百官奉表劝进：“开基创业，既宏盛世之兴图，应天顺人，宜正大君之宝位。……既膺在躬之历数，必当临御于宸居，伏冀俯从众请，早定尊称。”
    按祖宗的规矩，朱元璋自然三请三谢，三进三辞，以表虔诚倨恭。奉表10天之后，朱元璋率文武百官祭告上帝：“惟我中国人民之君，自宋运告终，帝命真人于沙漠……今运亦终。其天下土地人民，豪杰分争。惟臣帝赐英贤，为臣之辅，遂戡定诸雄，息民于田野。……必欲推尊帝号，臣不敢辞，亦不敢不告上帝皇尊。是用明年正月4日于钟山之阳，设备仪，昭告帝尊，惟简在帝心。如臣可为生民主，告祭之日，帝尊来临，天朗气清。如臣不可，至日当烈风异景，使臣知之。”
    元至正二十八年正月初四、明洪武元年（1368年）1月23日这天，天朗气清，和风柔云，紫气东来，大明王朝，开国大吉。40岁的朱元璋告祀天地，于应天南郊登基即皇帝位，建国号明，建元洪武，是为明太祖。以应天为南京。追尊高祖考曰玄皇帝，庙号德祖，曾祖考曰恒皇帝，庙号懿祖；祖考曰裕皇帝，庙号熙祖，皇考曰淳皇帝，庙号仁祖，妣皆皇后。立妃马氏为皇后，世子朱标为皇太子。以李善长、徐达为左、右丞相。
    2月，定郊社宗庙礼（帝王的宗庙制是天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙，庶人不准设庙），岁必亲祀，以为常。3月，称南京为应天府。诏儒臣修女诫，戒后妃毋预政（由于“女诫”严明，所以在明朝，几乎没有后宫干政的事件发生）。8月建都，称南京。南京的名称就此载入史册。并仿古代两京制，以应天府为“南京”，开封（汴梁)为“北京”。11月，称京师。直到永乐元年（1403年）仍称南京。
    自洪武元年起，明朝又进行了长达22年的统一战争。5月，朱元璋亲至汴梁(今河南开封)督战。7月，徐达率领的北伐军逼近大都（今北京），元顺帝携后妃、太子仓皇出逃上都（今内蒙锡林郭勒盟正蓝旗政府所在地），统治中国98年的蒙元被赶出了中原，元朝覆亡。8月，明军攻克大都。改大都路曰北平府。
    此后，统一战役仍在继续。同年，汤和率领的南征军灭方国珍、陈友定，福建、两广尽入版图。洪武四年（1371年），四川平定；十四年（1381年）平云南；二十年，平山西、陕西以及东北；至二十二年，全国基本统一。
    洪武二年（1369年）正月，立功臣庙于鸡笼山。同时，朱洪武诏曰：“朕淮右布衣，因天下乱，率众渡江，保民图治，今十有五年。荷天眷佑，悉皆戡定。”也就是说，经过15年的征战讨伐，朱元璋终于实现了自己“驱逐胡虏，恢复中华”的梦想，从一个放牛娃、小行僧、成为大明王朝的开国皇帝。3月，编撰《祖训录》，确定封建诸王的规制。8月，《元史》编撰完成（元朝灭亡的当年，明太祖朱元璋就下令编修元史。第二年，以李善长为监修，宋濂、王祎为总裁，赵壎等16人为纂修，开局编写。仅用188天的时间，便修成了除元顺帝一朝以外的本纪、志、表、列传共159卷。接着又讓欧阳佑等12人四出搜集元顺帝一朝的史料，于洪武三年（1370年）重开史局，仍以宋濂、王祎为总裁，由朱右等十五人参加编写，用143天续修本纪、志、表、列传共53卷。然后合前后二书，釐分附丽，共成210卷，全部编撰工作，历时只331天。据宋濂目录后记，洪武三年7月书成，10月便已“镂板讫功”）；封王颛为高丽国王；陕西平定，北方全入版图。形势改变，帝都问题再度提出。朱元璋力排众议，决定以临濠（今安徽凤阳）为中都，动兵修筑城池宫阙。9月始建新城，洪武六年（1373年）8月建成。内为宫城，亦称紫禁城。皇城之外曰京城，周长48公里。其外郭，洪武二十三年（1390年）4月建，周90公里。可见当时的城市已经具有一定规模。
    京都虽然确定，但朱元璋并未放弃迁都西北的雄心，选择的重点仍是长安和洛阳。洪武二十四年（1391年）8月，特派皇子朱标巡视西北比较两地形胜。太子回朝后，晋献陕西地图，提出了自己的意见主张。不料第二年4月，太子薨逝，迁都大事再次搁浅。这年朱元璋已经65岁，从此不再谈迁都之事。
    临濠在元朝时称为濠州，洪武七年（1374年）改称凤阳，是朱元璋的家乡，群臣岂敢有异议？这样，明初就形成了南北两京、中都并存的情况。从9月开始，朱元璋下令仿照南京规制在临濠营建中都。他之所以决定以临濠为中都，甚至一度想迁都临濠，除了这里是他的家乡，还与优待淮西功臣集团有关。
    洪武三年（1370年），追封郭子兴滁阳王，立庙滁州。朱元璋手书郭子兴事迹，立碑庙中，令有司岁时奉祀，以报知遇之恩。郭子兴有3子，长子阵亡；次子郭天叙、3子郭天爵均为反元战将，后与朱元璋反目被杀。养女被封为皇后；另一女封为惠妃，生3子，分别封为蜀王、谷王、代王。
    4月，封皇子樉为秦王，?晋王，棣燕王，橚吴王，桢楚王，榑齐王，梓潭王，杞赵王，檀鲁王，从孙守谦靖江王。元顺帝也在这年死于应昌（今内蒙古克什克腾旗西北达里诺尔西），子爱猷识理达腊嗣位。
    朱元璋称帝后，便在全国范围内大量拉拢士大夫参加各级政权，洪武十九年（1386年），朱元璋选取应天各府、州、县士大夫到南京做官，共1400余人。洪武三十年（1397年），明政府调查浙江等9个布政司，直隶、应天18个府州，田地在700亩以上的地主，共14000余户，编成花名册，准备分批召见录用。
    据有关资料，明朝政府的中央官制，在洪武初年，仍沿袭汉唐旧制。后来随着明太祖统治力量的逐步加强，洪武二十八年（1395年）6月，自己制定了一套新制度。明朝的官制大致分以下几类：
    第一类，三公、三孤。三公：太师、太傅、太保（正一品）。三孤：少师、少傅、少保（从一品）。三公三孤是职掌“佐天子理阴阳，经邦弘化”的重要官职。
    第二类，六部。吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部（按顺序）六部各设尚书一人，直接对皇帝负责，尚书之下有左右侍郎（副部长）、郎中（司长）、主事等。吏部：负责官吏的管理，考核，升迁等。户部：分别管理各地的收支与报销。礼部：主管国家凶吉大典，教育与考试，招待外宾，宴劳功臣等。兵部：管理天下军政（军令由五军都督府管理）。刑部：主管全国刑罚政令及审核刑名的机构。工部：管理建筑、后勤、水利、制造等。
    第三类，督察院。直属于皇帝的监察部门，下设左右督御史（正二品）、左右副督御史（正三品）、左右佥督御史（正四品）再往下设13道监察御史，分管每个省的检查工作（当时中国分13个省）13道监察御史与直属于皇帝的六科给事中，统称“科道”属于言官范畴。
    第四类，六科。分为吏、户、礼、兵、刑、工六科，每科设督给事中（正七品）、左右给事中与给事中（从七品）。给事中品级虽低，权利很大，皇帝交给各个衙门办理的工作由六科每5天注销一次，如果有脱拉或者办事不力的，六科可以向皇帝报告。六科还可以参与官员的选拔，皇帝御前会议，审理有罪的官员。最为重要的是六科有封还皇帝敕书的权利，皇帝的旨意如果六科认为不妥可以封还，不予执行。
    第五类，五寺。五寺是五衙门的简称，包括大理寺、太常寺、光禄寺、太仆寺、鸿胪寺。大理寺，相当于今天的法院，是全国最高上诉机关。与督察院、刑部构成了三法司。太常寺，主管祭祀；光禄寺，主管宴享；太仆寺，管马；鸿胪寺，管招待外宾。
    第六类，詹士府。詹士府是负责辅助太子的机构设正三品詹士一人，正四品少詹士一人，正六品府丞一人。詹士府设左右春坊，司经局，主簿厅。
    第七类，太医院。太医院是管理宫廷及贵族诊断，制药的，设正五品院使一人，正六品院判二人，正八品御医四人，从九品吏目若干人。
    第八类，翰林院。相当于现在国立大学、干部学院等的综合，翰林院的首长称为翰林学士（正五品），侍读学士两人，侍讲学士两人（从五品），侍读、侍讲各两人（正六品），修撰（从六品），考中状元后就会被授予此职位。编修（正七品），榜眼、探花考中后就会被授予此职位。
    第九类，宦官机构。此外还有在都城的其他机构、卫所和五军都督府等，恕不赘述。
    明初，朱元璋为了使江山永固，恢复了周代的分封制度，将自己的24个儿子和1个从孙封为亲王，分驻全国各战略要地，并且统领军队，以北方的9个边塞藩王统兵最多，燕王朱棣即为其一。由于藩王的权力过大，明太祖在世时，曾有言官上书，以晋八王之乱为例，指出太祖分封存在的隐患。但是太祖并不介意。至太祖暮年，诸王的兵权日盛，尤以燕王朱棣、宁王朱权为最。
    皇太孙朱允炆曾经忧虑，一旦祖父驾崩，自己如何来制约这些手握重兵的叔叔。果然，明太祖死后只有4年，朱允炆政权就被四叔朱棣推翻，而且朱棣一上台，就消除了藩王的兵权，至明中叶之后，藩王只有虚号，而无实权。明史说这些藩王们“一旦盗起，无以御侮，徒手就戮”，这恰恰是朱元璋封建之初所不能预料的。
    为削弱将领的军权，于洪武十三年设五军都督府。朱元璋实行安养生息的经济政策，采取奖励垦荒，实行民屯、军屯、商屯等屯田制度，兴修水利，在全国推广桑、麻、棉等经济作物的种植等一系列有利于恢复和发展农业生产的措施，成功地使明社会经济较快地得到了恢复和发展。
    他还下令清丈土地，编制赋役黄册、鱼鳞图册（记载田亩面积方圆，编列序号，和田主姓名制成文册），建立里甲及粮长制，把农民束缚在土地上。他的限制和打击旧豪族地主、规定工匠轮班制、放松对手工业者的人身控制等政策，对恢复和发展农业和手工业生产也起了促进作用。为充实官僚机构，朱元璋采取荐举、学校、科举三途并用的办法选取官吏。
    （6）严诛贪官。朱元璋出身贫苦，讨过饭、当过和尚、打过杂役，深知百姓的疾苦，他对贪官污吏恨之入骨。鉴于元代官吏贪污腐败以至亡国的教训，决意整顿吏治。甚至以剥皮囊草来惩办贪官污吏，办法之严酷为历史上所罕见。他的厉行整顿虽有一定效果，但因其性格猜忌多疑，也滥杀了不少无辜。
    为惩治贪官，他发明了一种“剥皮实草”的刑法，即剥下贪官的人皮，在皮囊内填充稻草和石灰，然后高悬于公堂之上，以示儆告。可见其整肃贪官的决心。当然，这种手段在今天看来太原始落后，也过于残酷和不人道。其实应该从建立科学、民主的制度入手，加上统治者的决心和相应的措施，才能从根本上消除贪官。但是，在朱元璋的年代是不可能的。
    朱元璋称帝30年间，先后惩办了不少贪官污吏。仅在洪武九年（1376年），将有罪官吏发往安微风阳屯田者万余人。
    朱元璋曾诏令天下：“奉天承运，为惜民命，犯官吏贪赃满60两者，一律处死，决不宽贷。”并称：从地方县、府到中央六部和中书省，只要是贪污，不管涉及到谁，决不心慈手软，一查到底。他敢于拿自己身边的“大干部”开刀，包括开国功臣朱亮祖和他的驸马欧阳伦。
    朱亮祖，六安（今安徽六安市）人。元末曾是“义兵”（地主武装）元帅，被朱元璋所俘，遂投降，成为朱元璋帐下的虎将之一。参与攻灭陈友谅、张士诚等战役，屡建战功。洪武元年（1368年），随廖永忠取两广。洪武三年（1370年)封永嘉侯。后出镇北平（今北京）、广东，以“所为多不法”，被朱元璋派人赴广东捉拿归案。洪武十三年（1380年）9月初三，朱亮祖及其子广东卫指挥使朱暹，被押到南京，受鞭刑死。朱亮祖死后，朱元璋为抚慰他人，仍命以侯爵之礼安葬，并亲撰墓志，评价其一生功过。洪武二十三年（1390年）再次大肆清查胡党之时，朱亮祖被除爵，其次子朱昱亦被诛。
    欧阳伦是朱元璋和马皇后亲生女儿安庆公主的驸马，进士出身，曾官任都尉。洪武三十年（1397年），他凭着自己的势力派手下走私茶叶。明初茶禁异常严格，而欧阳伦多次派遣家人偷运私茶出境贩卖，从中牟取暴利。同时，欧阳伦还对百姓万般骚扰。一次，他贩运私茶过甘肃兰县（即今兰州）河桥巡检司，竟捶辱司吏，司吏不堪忍受，将其告发。朱元璋听说此事后大怒，不顾马皇后与公主的说情和哀求，将驸马欧阳伦赐死。由于陕西布政使明知驸马利用职权擅自役使吏民贩运私茶，触犯法令而不举报，并且还为他办挟公文，起车载运，朱元璋也将他赐死。而对于勇敢揭发驸马罪行的小吏，朱元璋极为赞赏他这种“不避权贵”的可贵精神，还特地“遗使赍敕嘉劳之。”
    洪武十六年，刑部尚书开济接受一死囚家贿银万两，用另一死囚做替死鬼。他还勒索其他罪囚家人钱物，一家20口人全部“畏罪自杀”。
    洪武十八年，工部许多官员借营建宫廷之机，采取虚报工匠工役人数天数多领工银，发放时克扣工匠银两私吞。朱元璋在一次突击检查中就查处侍郎韩铎、李桢贪污受贿案，并且带出中央专门派去监督工部的工科给事中。
    洪武十八年，明太祖查处户部侍郎郭桓贪污案。结果被追赃粮七百万石，此案除郭桓及户部官员外，又涉及礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麦志德等，并处死。
    洪武十九年，礼部侍郎章祥，伙同员外郎辛钦，竟然私自侵吞皇帝赏赐公主婚礼的银两，也被朱元璋拿了个正着。刑部郎中、员外郎受贿虚报死亡并私放两死囚。这些人都被朱元璋斩首。
    洪武二十五年，户部尚书赵勉伙同老婆内外受贿十几万银两东窗事发，结果夫妻二人双双被斩。
    朱元璋用了近两年时间，制定了整肃贪污的纲领——《大诰》一书。这是他亲自审讯和判决的一些贪污案例成果的记录，书中还阐述他对贪官态度、办案方法和处置手段等内容。从登基到“驾崩”，他“杀尽贪官”的运动一直在进行，但贪官现象始终没有根除。他晚年只能发出“为何贪官如此之多，早晨杀了，晚上又生一拨”的哀叹。
    朱元璋创建明朝后勤奋治国31年，整肃吏治，严惩贪官，创立卫所，巩固边防，重视农业，对社会的稳定，国家的统一和发展，都起了积极作用。
    （7）善待臣民。朱元璋虽然对官员要求极为严厉，但非常注意减轻民间普通百姓的负担，在主政期间，基本上实现了轻徭薄赋，同时多次救济灾民。社会生产力在其统治期间得到了很大的恢复，人口大量增长。
    朱元璋用了20年时间，任用大量监生，大规模地举行了土地的清查丈量和人口普查，为农业决策，提供了真实可靠的第一手材料。据洪武二十六年统计：全国水田登记总数为8507623顷，夏秋二税收麦470万石，米2470万担。和元代全国岁入粮数1211万担比较，增加了一倍半。全国户口为16052680户，60545812人。比之元朝的极盛时期——元世祖时代的11633281户，53654337人，净增340万户700万人。
    为了确实减轻农民负担，朱元璋积极为农民兴利除弊，劝课农桑鼓励生产。建国之初，即下令：凡民田五亩到十亩的栽桑麻木棉各半亩，十亩以上的加倍。到晚年又令户部劝谕民间，凡是有空地的都要种植桑，由官家教授种植方法。加种棉花的免除租税。棉花的种植从此遍布全国，过去平民常穿的麻衣，逐渐为棉衣所取代，解决了农民穿衣的问题，也促进了社会文明的发展。水利是农业的命脉，朱元璋严厉督导各级官吏为农民兴修水利，鼓励人民一切对于水利的积极建议。特别吩咐工部官员，凡是陂塘湖堰可以蓄水防旱防涝的，都要因地制宜一一修治，并派国子监生和有专长的人才到各地督修水利。洪武年间统计开塘40987处。
    朱元璋还积极劝导农民互助合作。用里甲作基础，户部劝谕。一里之内，有婚丧嫁娶，疾病患难时，有钱的助钱，有力的出力。春耕秋收时，一家无力，百家帮忙。每里备有木铎，选出老人每月6次持铎游行宣讲。每里一鼓，农桑时日，清早击鼓催人起床作工，有懒惰的由里老督责，若里甲中有游闲懒惰者，要追究里老的责任。当农民发生水旱灾荒，庄稼歉收时，都要蠲免赋税，赈灾救济。即使丰年无灾荒，也要择地瘠民贫的地方特别优免。灾重地区，除免除赋役外，另由官府贷米，或是赈米布施给钞。各地备设预备仓，由地方耆老经管，储备大量粮食以备救济。灾伤州县，如地方官不报告的，特许耆民申诉，处地方官死刑。洪武二十年又手令户部，地方官有权在饥荒之年，先发库存米粮赈济，事后呈报，立为永制。洪武三十年间，共计赏赐民间布钞数百万，米百多万石；蠲免租税不计其数。
    此外，他还下诏对年高孤寡残疾者予以特别关照。据《明史》：“贫民年八十以上，月给米五斗（合75斤，相当于晋代县令的俸禄），酒三斗，肉五斤；九十以上，岁加帛一匹，絮一斤；有田产者罢给米。应天、凤阳富民年八十以上赐爵社士，九十以上乡士；天下富民八十以上里士，九十以上社士。皆与县官均祀，复其家。鳏寡孤独不能自存者，岁给米六石。”看来在洪武年间，活到80、90岁的人不少，否则怎么会专门为这些人下诏呢，同时洪武帝对家乡还是要偏爱一些，对鳏寡孤独也多有关照。
    同时提倡民间互助，端正礼仪风俗。洪武五年5月诏曰：“天下大定，礼仪风俗不可不正。诸遭乱为人奴隶者复为民。冻馁者里中富室假贷之，孤寡残疾者官养之，毋失所。乡党论齿，相见揖拜，毋违礼。婚姻毋论财。丧事称家有无，毋惑阴阳拘忌，停柩暴露。流民复业者各就丁力耕种，毋以旧田为限。”
    春秋时期齐国著名的政治家、军事家，颍上(今安徽颍上)人管仲，也称管子曾经说过：“仓禀实，则知礼节；衣食足，则知荣辱。”（《管子•牧民》）管仲认为：“凡治国之道，必先富民。民富，则易治也；民贫，则难治也。”人民富足了，文明程度自然就会提高，反之，则难以提高。看来朱元璋对此也是颇有研究的。
    此外，朱元璋胸怀韬略，深谋远虑，善于驾驭战争，掌握主动权。在群雄对峙中，巧择战机，各个击破。每战持重用兵，力避两面受敌，并适时集中兵力歼灭敌人。注重招贤纳士，广采众议，严格治军，完善军制，练兵育将，强调将领要识、谋、仁、勇兼备。主张寓兵于农，且耕且战，保持一支强大的武装力量，其军事思想对后世有较大影响。
    朱元璋是中国唯一一个真正农民出身的开国皇帝，刘邦、洪秀全都不算。刘邦当过亭长；洪秀全至少算是半个秀才。朱元璋是地道的3代贫农，就他这家庭出生而言，即便过去了600多年，到1966年都不过时，入党、提干绝对优先。

高西

（8）滥杀功臣。朱元璋登基以后即下令工部在京郊鸡笼山（鸡笼山又名北极阁，位于南京市区，东连九华山，西接鼓楼岗，北近玄武湖，为钟山延伸入城余脉。春秋战国时期，以其山势浑圆，形似鸡笼而得名。鸡笼山高约100米，古时是城中重要制高点）修建功臣庙祀奉他们的亡灵。从洪武二年诏建功臣庙，到洪武八年（1375年），功臣庙里一共供奉了309位功臣。并从优抚恤他们的亲属，给予一定的官职和俸禄。当时塑像供奉的阵亡武将有：胡大海、赵德胜、华高、俞通海、吴良、曹良臣、吴复、孙兴祖、冯国用、耿再成、丁德兴、张德胜、吴桢、康茂才、茅成等人。以徐达为首的在世功臣则虚位以待。
    朱元璋在大封功臣之前，命兵部及大都督府叙报诸将战功及拟议封赏爵禄名单，由他亲自平衡裁定后，于封赏当日由中书省及礼部张榜公布天下，随后制成精致烫金的《大明功臣簿》，以使受赏功臣永远名垂青史。
    《大明功臣簿》排序如下：
    功臣第一：李善长，晋封韩国公。授开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太子太师、中书左丞相。岁禄4千石，予世券。
    功臣第二：徐达，晋封魏国公。授奉天开国推诚宣力武臣，特进光禄大夫、左柱国、太子太傅、中书右丞相。岁禄5千石，予世券。
    功臣第三：常遇春，殁。谥封开平王，追赠翊运推诚宣德靖远功臣、开府仪同三司、上柱国、太子太保、中书右丞相。子茂袭封郑国公，岁禄2千石，予世券。
    功臣第四：李文忠，封鲁国公。授奉天开国辅运推诚宣力武臣，特进荣禄大夫、右柱国、大都督府左都督。岁禄3千石，予世券。
    功臣第五：冯胜，封宋国公，授开国辅运推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国。岁禄3千石，予世券。
    功臣第六：邓愈，封卫国公，授开国辅运推诚宣力武臣、特进荣禄大夫，右柱国。禄3千石，予世券。
    功臣第七：汤和及杨璟、唐胜宗、陆仲亨、周德兴、华云龙、顾时、耿炳文、陈德、郭兴、王志、郑遇春、费聚、吴良、吴桢、赵庸、廖永忠、俞通源、华高、朱亮祖、傅友德、胡美、韩政、黄彬、曹良臣、梅思祖、陆聚、薛显等28人均封侯爵，授开国辅运推诚宣力武臣，岁禄1500石，予世券。
    朱元璋对功臣们的封赏是很丰厚的，岁禄公3千石至5千石，侯1500石，而当时正一品的丞相和御史大夫岁禄仅千石以下。当然他们无法和藩王们相比，朱元璋那些儿子们岁禄高达5万石（后减为1万石）。
    功臣们还赐给了“丹书铁券”，上面镌刻了他们的功绩和封赏爵禄，背面则为免罪、减禄的条款。以韩国公李善长为例，除叛国谋逆罪外，本人可免两次死罪，子免一次死罪。不过到后来这些免死金牌都不起作用了，上述这帮功臣十之八九在胡、蓝党案中惨遭屠戳，能得善终的没有几个。
    为强化皇权，解决统治阶极内部矛盾，朱元璋借胡惟庸案、蓝玉案大肆诛戮功臣；为保证封建统治秩序的稳定，他制订了《明律》和《大诰》，还特别设立锦衣卫特务机构。朱元璋制定的一系列政策和制度影响深远，奠定了明朝276年的统治基础，也将中央集权君主专制发展到空前程度。
    关于朱元璋的暴政，堪称前无古人，后无来者。洪武二十三年（1391年），朱元璋已经64岁了，他先后找借口杀了首任宰相77岁的李善长及其一家70余口，此时的李善长已“离休”在家多年；第二任宰相胡惟庸连及坐诛者共3万余人。其中：6个公爵，16个侯爵；然后害死了刘基、宋濂等功臣；蓝玉案又杀了约2万人，还手诏布告天下，并条例爰书为《逆臣录》。列名《逆臣录》者，有1公，13侯，2伯。至此，跟他打天下的功臣，差不多都被杀光了。弄得许多官员每天上朝前都要同家人诀别，平安回家后都要摆酒庆贺。尽管如此，朱元璋还觉得不够，想来个一网打尽。
    胡惟庸是凤阳定远人，应该算是朱元璋的老乡。1373年由右丞相升任左丞相。胡惟庸门生故吏遍于朝野，形成一个势力集团，威胁皇权。1378年，朱元璋对中书省采取行动。一天，胡惟庸的儿子骑马在大街上横冲直撞，结果跌落马下，被一辆过路的马车轧了，胡惟庸将马夫抓住，随即杀死。朱元璋十分生气。11月又发生了占城（印度支那古国。即占婆补罗，补罗梵语意为城，简译占婆、占波。位于印度支那半岛东南沿海地带，北起今越南河静省的横山关，南至平顺省潘郎、潘里地区）贡使事件。占城贡使到南京进贡，把象、马赶到皇城门口，被守门的太监发现，报与朱元璋，朱元璋大怒，命令将左丞相胡惟庸和右丞相汪广洋抓进监狱。但是，两丞相不愿承担罪责，便推说接待贡使是礼部的职责，于是，朱元璋便把礼部官员也全部关了起来。
    1380年，朱元璋以擅权枉法的罪名处死了胡惟庸和有关的官员，同时宣布废除中书省，以后不再设丞相。
    朱元璋以专权枉法之罪杀了胡惟庸后，胡案就成为他打击异己的武器。接着，他又于1393年杀掉功臣蓝玉。蓝玉是明朝开国大将，曾被封为凉国公。1391年，四川建昌发生叛乱，朱元璋命蓝玉讨伐，临行前，朱元璋面授机宜，命蓝玉手下将领退下，连说3次，竟无一人动身，然而蓝玉一挥手，他们却立刻没了身影。这使朱元璋下决心要除掉蓝玉。1392年的一天，早朝快结束时，锦衣卫指挥使参奏蓝玉谋反，朱元璋随即令人将其拿下，并由吏部审讯。当吏部尚书詹徽令蓝玉招出同党时，蓝玉大呼：“詹徽就是我的同党!”话音未落，武士们便把詹徽拿下，审判官们目瞪口呆，不再审了。3天后，朱元璋将蓝玉杀死，尔后，就是大规模的清洗和株连。胡、蓝两案，前后共杀4万人。
    据说朱元璋自从当了皇帝之后，整天提心吊胆，生怕有人密谋害他的性命、夺他的天下。特别不放心那些功臣勋将，虽然他已经杀了很多，但杀的越多，疑心越大。加上那两年天象多变，非旱即涝；夜间又常常看到有许多流星陨落，他认为这些都是不祥之兆。最后，他终于想出了一个自以为高明的主意：火烧功臣楼。于是令人建造一座富丽堂皇的功臣楼，竣工后，朱元璋亲自写了“功臣楼”3个大字，挂在楼门上。随后，举行庆功典礼，并亲自拟定了参加庆功典礼功臣的名单。还给每位功臣又另加了一些名号，以示皇恩。
    但是，凡事瞒不过有心人。朱元璋的精心谋划，被素有“再生诸葛”之称的刘伯温看破。刘伯温感到事情不妙，他还发现锦衣卫在庆功楼后面堆放了许多干柴，心中就完全明白了。于是刘伯温立即写了一道奏折，呈朱元璋，借口自己年已老迈，昏聩无用，要求告老还乡。朱元璋本想不准，但又念他自从应征以来，为自己的王功帝业做出过很大贡献，再说也一把年纪的人了，放了也无妨。于是用御笔批了一个“准”字。刘伯温获准还乡，临走时，悄悄对徐达说：“庆功典礼那天，你只管紧紧跟着皇上，切勿离开一步，千万要记住啊！”
    庆功典礼这天，朱元璋来了。他敬了3杯酒，给每人发了一个“大红包”，然后站了起来说道：“众位爱卿，务必尽兴，恕我少陪。”说完向门外走去。
    徐达见皇上走了，也连忙跟了过去。朱元璋忽听身后有脚步声响，回头一看，见是徐达，马上吃惊地问道：“爱卿，你不去喝酒，跟过来干什么？”徐达低声问到：“万岁爷难道真的一个也不留吗？”朱元璋听了，知道徐达已知底细，于是也不说话任徐达跟着自己向门外走去。
    不一会儿，功臣楼便燃起了熊熊大火。转眼功夫，整个功臣楼，火光冲天，浓烟弥漫。正在楼里面喝酒的文武老臣都惊叫起来，一个个争着往门口冲去。但是大门早被锦衣卫反锁上了。就这样，前来参加庆典的功臣们悉数命丧火海。
    有人说，秦始皇胤政暴虐，可是他从未杀过一个功臣；汉高祖刘邦只杀过黥布、陈郗两个反臣；唐太宗李世民虽为争帝位不惜弑杀兄弟，但他不仅不杀功臣，即便是曾经的反臣，他也一一放过。只有朱元璋杀起功臣来毫不手软，古今600多个皇帝中，朱元璋是最暴戾的一个！但是朱元璋为什么要火烧功臣楼，至今仍是个谜。
    上面说到朱元璋火烧功臣楼时，徐达已经告老还乡。但他不会知道朱元璋一直在“关注”他。史书记载，洪武十七年（1384年）闰10月，徐达在北平身患背疽，这种背疽，在当时的条件下很难治愈。朱元璋派徐达的长子徐辉祖带着书信前往北平看望，不久又召徐达回京师（南京）养病。有一天，宫中内侍给徐达送来皇帝赏赐的食盒。徐达从病床上挣扎起来磕头谢恩，然后打开食盒，见到一只蒸鹅，顿感事情不妙。据说生背疽最忌吃蒸鹅。但是君命难违，徐达只好当着内侍的面吃下了蒸鹅，不几日便于洪武十八年2月20日，病逝于京师府邸瞻园内（今南京市瞻园路208号）。时年54岁。追封中山王，谥武宁。赐葬钟山，配享太庙，名列功臣第一。
    徐达有4子3女。长子徐辉祖才华横溢，徐达死后，继承爵位。3个女儿，长女嫁给朱元璋的儿子燕王朱棣为妃，后来燕王夺权称帝，徐妃被册立为皇后。其余两个女儿，也都嫁给了朱元璋的儿子，一个是代王朱桂的妃子，一个是安王朱楹的妃子。此不赘述。
    （9）自学成才。
    朱元璋小时候没有机会读书，加入红军后勤奋好学，常常听儒生讲述经史。经过10多年的学习，不但能书写手札、军令，还能写诗作赋，能欣赏、评论文学作品，也懂得儒学的经义，平时熟读史书。他写的诗粗旷豪放，很有气魄，如《菊花诗》：“百花发时我不发，我若发时都吓杀！要与西风战一场，遍身穿就黄金甲。”有人说这首诗似乎有抄袭之嫌，因为唐末农民起义家黄巢，有一首诗与之很相近：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”其实大不相同，前者更有帝王风范，后者充其量只能算个做诗的票友。
    联想到前不久国内放映的电影“满城尽带黄金甲”，是否受到黄巢和朱元璋诗的启发也不得而知。据《明史•艺文志》记载，朱元璋有《御制诗》五卷，流传至今的大约有30多首。比较著名的有：《咏燕子矶》：“燕子矶兮一秤砣，长虹作杆又如何？天边弯月是钩挂，称我江山有几多！”《咏鸡鸣》“鸡叫一声撅一撅，鸡叫二声撅二撅。三声四声天下白，褪尽残星与晓月。”（一说，三声唤出扶桑日，扫退残星与晓月。）以及《示僧》：“杀尽天下百万兵，腰间宝刀血犹腥！老僧不识英雄汉，只管哓哓问姓名。”《骂文士》：“叽叽喳喳几只鸦，满嘴喷粪叫呱呱。今日暂别寻开心，明早个个烂嘴丫。”《咏竹》“雪压枝头低，虽低不着泥。一朝红日出，依旧与天齐。”也自负、也大气甚至有些搞笑。
    说到朱元璋的长相，一直有两种截然不同的说法。第一种，南京民间传说朱元璋长相十分丑陋，也许与他称帝后实行的暴政有关。野史说，一次他找来几个画家为他画像。第一个画家手艺高明，画得十分逼真，就像一个模子刻出来一样，就连脸上的麻子也画得一颗不多，一颗不少。朱元璋一看龙颜大怒，令人推出去斩了。第二个画家接受了第一个画家的教训，将朱元璋的“猪嘴马脸”画得更加逼真，脸上麻子的大小都画得十分精准，不差一丝一毫。朱元璋一看气得脸上的麻子都拉长了，不由分说又令人推出去斩了。轮到第三个画家时，他有些犹豫，心想这该怎么画呢。这时有人走过来告诉他，前面两个画家不是画得不好而是太好了、太像了，将皇上脸上的缺陷暴露无遗，所以都被斩了。皇上平生最佩服唐太宗李世民和宋太祖赵匡胤，你不如照着他们的模样画，保你不死。这位画家想，反正死多活少不妨试一试。于是铺开画板精心绘画，不一会儿就画好了，画上的人既像唐太宗，又像宋太祖，就是不像朱元璋。谁知朱元璋看了这幅像，大喜，连声说：“好！好！好！给我重赏！”据说，这幅画现存南京明孝陵陈列馆。
    据有关记载，当年朱元璋曾下旨征召当时有名的肖像画家孙文宗进京为他画像。孙文宗，字仲文，群符（今河南开封）人。善丹青，尤善传神。洪武三年（1370年）召至京（南京），传写太祖像。孙文宗一丝不苟地画，画像画得惟妙惟肖，孙文宗以为皇帝看了一定会很高兴，谁知朱元璋看了并不满意。过了一段时间，朱元璋又召另外一个肖像画家沈希远（洪武中写御容称旨，授中书舍人）为他画像，沈希远比孙文宗画得还传神，但朱元璋看后仍不满意。后来，一个叫陈远（字中复，金陵人。善模写人物，明太祖召写御容）的肖像画家悟出了其中的奥妙。他在给朱元璋画像时，只是将面貌轮廓画得相像，其余尽按帝王模式画，因而看起来仁慈和善、雍容华贵，朱元璋看到这幅肖像后十分满意。
    第二种，官方记载朱元璋的长相是“龙形凤姿”，一表人才。据《明史•太祖本纪》中描述的朱元璋：“姿貌雄杰，奇骨贯顶。志意廓然，人莫能测”。其实仅凭这16个字，很难勾画出朱皇帝的模样。前8个字说的是外貌，后8个字说的是气质。若按字面意思理解，朱元璋应该是身材高大，相貌堂堂，头顶上有一块奇骨，与常人不同，他气宇轩昂，高深莫测。尽管这种描述很简单，却给后人提供了一个巨大的想象空间，如果你是朱元璋的“粉丝”，你当然希望他有一幅够帝王、够英雄、够俊杰的长相；如果不是，你一定希望他丑陋、奸诈、猥琐；或者不屑一顾，管他长什么样都无所谓。但是又有人说，《明史》是清代官修的一部纪传体正史，康熙时期开始修纂，经过雍正王朝续修，到乾隆时刊行，前后耗时近百年。清朝统治者为了自己的利益，笼络汉人，所以在描述朱元璋形象时，多少有些溢美之嫌。
    其实一个帝王的长相如何并不重要，重要的是他的治国的方略和造福于民的作为。东晋时司马家族的皇儿们个个长得风流倜傥，尤其是那个司马绍，绝对的美男子，金发黄胡子（绝对像老外，比孙权的碧眼紫髯还要俊美），可司马绍只会游弋女色之间，基本不懂治国，所以一代不如一代。
    洪武三十一年（1398年6月24日）闰5月5日（一说，闰五月初九；一说是闰五月十七日等），朱元璋崩于南京西宫。在位31年，终年71岁。葬南京钟山（紫金山）孝陵。朱元璋死前，命令46位嫔妃为其殉葬。中国汉族终止了1千多年的殉葬制度为朱元璋重新启动，直到明英宗时方才废止。立庙号太祖，初谥高皇帝。永乐初，加谥圣神文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝。嘉靖十七年，增谥为开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝。皇后马氏死于1382年9月17日，之后与朱元璋并葬。
    朱元璋遗诏曰：“朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”朱元璋死后，由皇太孙朱允炆即帝位，为建文帝。
    据说明太祖朱元璋建陵墓时，主持建陵工程的中军都督府佥事李新，曾向朱元璋禀报，陵墓前仅孙权墓尚未拆掉，朱元璋说：“孙权也是一条好汉，留着给我看门吧！”这样孙陵才在原地保存下来，只是在建明孝陵时，将孙权墓前的石麒麟迁往别处。
    《列传》选录：
    ①明太祖朱元璋孝慈高皇后马氏，宿州人。父马公，母郑媪，早卒。马公素善郭子兴，遂以后托郭子兴。马公卒，郭子兴育之如己女。郭子兴奇太祖，以后归焉。
    马氏，名秀英，生于元至顺三年（1332年）8月初八，时值壬申，肖猴，幼年失怙。在以三寸金莲为美为贵，妇女皆缠足的元代，马秀英因故未能裹脚，故被人称为“大脚马娘娘”。马秀英12岁时为其父好友红巾军首领郭子兴收养，21岁时嫁给朱元璋，与其共同渡过15年患难与共的征战生涯。朱元璋即帝位后，册立马氏为皇后。
    马皇后是一位极具反叛精神的平凡女子。她生于乱世，有胆有识，在艰难逆境中，全力帮助朱元璋成就大业，5次救朱元璋死里逃生。做了皇后后，虽大富大贵，仍不骄，始终不忘民间劳苦，不改勤俭本色，不变平民心态，时常用自己的言行规劝、影响朱元璋。她惩奸佞亳不手软，扶良善鞠躬尽瘁，保忠臣机智灵活，助皇上能屈能伸，革陋习坚决果敢，倡新风大马金刀。朱元璋称她“家有贤妻，犹国之良相”。她对后世影响很大，明、清诸后乃至命妇民妇皆以其为楷模，争相仿效。她是史家公认的中国封建时代的第一贤后。
    马皇后不但有贤德，而且有才能，她广读经史，学问渊博，朱元璋所有的札记，都由她亲自执笔记下。每当朱元璋有所感慨和言论，她都仔细地记录下来，无论事态如何复杂，均能排布得条理分明，毫无疏漏之处。
    马皇后勤于内治，史书记载宋朝的皇后大都比较贤良，马氏就将宋代的家法汇编成册，让后妃们朝夕攻读。正是由于马皇后的这一措施，使得明朝的皇后贤惠的占了大多数，也很少出现外戚专权的局面，可以说马氏为明政权的稳定作出了重大的贡献。
    朱元璋为了报答马皇后的美德与佐治之功，数次提议赐予皇后族人以高官厚禄，马皇后总是坚决谢绝，她说：“外戚干政，易乱朝纲，官职恩赐外家，实非遵法！”因此，明代外戚虽然也享受高爵厚赐，但一般不授以高职，严禁干预政事。
    朱元璋称帝后曾大肆杀戮功臣，马氏则多次劝阻，并解救了多名大臣。明初的大学者宋濂就是一个例子。
    宋谦是元末明初的著明文人学士，明代开国时的许多典章制度、礼乐刑政文典都是出自他的手笔，被明太祖尊称为“开国文臣之首”。他曾经辅佐明太祖19年，洪武十年，他68岁时告者还乡，回到青萝山中隐居。
    宋濂的孙子宋慎因罪被捕下狱，曾作为皇太子师傅72岁高龄的宋濂也被株连，被判斩刑。马氏亲自为宋濂求情，但朱元璋并未应允，当天晚饭的时候，马氏特意吩咐厨房不要进荤菜，朱元璋问原因，马氏回答他正在祭奠太子的老师宋濂，朱元璋深受感动，朱元璋动了恻隐之心，于是赦令宋廉不死，流放茂州。
    洪武十五年（1382年）8月，马皇后染上了重病，医治无效后，她坚持不肯再服药，朱元璋苦苦劝求，她则说：“生死有命，我病已不治，服药何用！”躺在病榻上，她反复叮嘱皇夫：“愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙宜贤，臣民得所而已。”不久，马皇后病逝，享年51岁。与朱元璋合葬明孝陵。谥孝慈。
    为了纪念马皇后，朱元璋决定不再立后。后宫也十分感念马皇后的贤德，特地作了一首歌来纪念这位贤淑仁慈的皇后：
    我后圣慈，化行家邦；抚我育我，怀德难忘。
    怀德难忘，于万斯年；毖彼泉下，悠悠苍天。
    永乐元年（1402年），尊谥曰孝慈昭宪至仁文德承天顺圣高皇后。嘉靖十七年（1538年），尊谥曰孝慈贞化哲顺仁徽成天育圣至德高皇后。
    ②成穆贵妃孙氏，陈州人。元末兵乱，妃父母俱亡，从仲兄蕃避兵扬州。青军陷城，元帅马世熊得之，育为义女。年18岁，太祖纳焉。及即位，册封贵妃，位众妃上。洪武七年9月薨，年32岁。帝以妃无子，命周王橚行慈母服3年，东宫、诸王皆期。敕儒臣作《孝慈录》。庶子为生母服3年，众子为庶母期，自妃始。葬褚冈。赐兄瑛田租3百石，岁供礼。后附葬孝陵。
    ③淑妃李氏，寿州人。父李杰，洪武初，以广武卫指挥北征，卒于阵。洪武十七年（1384年）9月，孝慈皇后服除，册封淑妃，摄六宫事。未几，薨。
    ④宁妃郭氏，濠人郭山甫女。山甫善相人。太祖微时过其家，山甫相之，大惊曰：“公相贵不可言。”因谓诸子兴、英曰：“吾相汝曹皆可封侯者以此。”亟遣从渡江，并遣妃侍太祖。后封宁妃。李淑妃薨，妃摄六宫事。山甫累赠营国公，兴、英皆以功封侯，自有传。
    （10）后人评价。人们对于明太祖朱元璋评价，历来褒贬不一，对他创造的明朝本身的看法也十分不一致。
    ——历史学家吴晗：应该承认，在朱元璋执政一朝，“是历史上封建政权对贪污进行斗争最激烈的时期，杀戮贪官污吏最多的时期。”因而，吏治也是比较清正的。
    ——清顺治皇帝：“明太祖立法周详，制度井然；若非朱家子孙无能，明朝享国何止二百七十六年！”
    ——清乾隆皇帝：“立法周详”（《大明律》乃历代法典中最严谨的，明朝统治体系也是历代以来最佳的，朱元璋也当然是古往今来第一明君）。
    ——清人赵翼：封藩制度是明朝最大的弊政之一，不但造成地方上的连续反叛，而且导致藩王们严重压榨封地附近的百姓，加重社会矛盾。
    ——西方学者在他们的历史著作中曾经严厉批判明帝国的政治体制，认为明帝国“一片黑暗”，“只有社会，没有法纪”。
    ——毛泽东：“《明史》我看了最生气。明朝除了明太祖（朱元璋）、明成祖（朱棣）不识字的两个皇帝搞得比较好，明武宗、明英宗还稍好些以外，其余的都不好，尽做坏事。”“自古能军无出李世民之右者，其次则朱元璋耳”。
    ——明朝人赞曰：“节于自奉，食不用乐，罢四方异味之贡。非宴群臣，不特设盛馔。功业益崇，益尚俭朴。”
    ——《明史》赞曰：太祖以聪明神武之资，抱济世安民之志，乘时应运，豪杰景从，戡乱摧强，十五载而成帝业。
    （11）太祖年表。
    天历元年9月18日（1328年10月21日），出生于濠州钟离县东乡（今安徽省凤阳县境内）。
    元顺帝至正四年（1344年）淮北大旱，朱元璋的父、母、兄先后去世，不得已而入皇觉寺。
    至正十一年（1351年）红巾军农民起义爆发。次年3月初一，朱元璋投郭子兴部下。至正十五年（1328年）郭子兴死，被韩林儿封为左副元帅。
    至正十六年（1329年）红巾军攻下集庆路（南京），改称应天府。
    至正二十一年（1361年）受小明王韩林儿封为吴国公。
    至正二十四年（1364年）灭陈友谅，36岁的朱元璋自立称为吴王。
    至正二十六年（1366年）8月，朱元璋改筑应天府城，作新宫于钟山之阳。
    元顺帝至正二十八年正月初四，明洪武元年（1368年）1月23日，40岁的朱元璋即皇帝位，以应天为南京。国号“明”，年号“洪武”，是为明太祖。
    洪武九年（1376年）宣布废除行中书省，设立承宣布政使司、都指挥使司和提刑按察使司，防止地方权力过重。
    洪武十三年（1380年）以擅权枉法的罪名处死了胡惟庸，太师韩国公李善长也被杀。
    洪武十五年（1382年）将管辖皇帝禁卫军的亲军都尉府改为锦衣卫。
    洪武十七年（1384年）大兴文字狱，一直延续到1396年，长达13年，造成了人人自危、不敢提笔的局面。
    洪武二十六年（1393年）杀掉功臣蓝玉。
    洪武三十一年（1398年）闰5月5日病逝，享年71岁。葬于孝陵，谥号圣神文武钦明应运俊德成功统天大孝高皇帝，庙号太祖。
    （12）取名原则。
    朱元璋亲自为子孙们制定了取名命字的原则和方法。他为24个儿子的后代世系，各拟定了20个字，每个字为一世。子孙初生，由宗人府依据世次顺序取双名，双名中的前一个字即太祖所取，后一个字则必须是一个以五行做偏旁的字，五行则以“火、土、金、水、木”为顺序，如“火”为朱元璋孙子辈命名所用偏旁。
    朱标(1355—1392年),，长子，懿文太子(孝慈高皇后出)后裔世系派字是：
    “允文遵祖训，钦武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟。”
    朱樉（1356—1395年），次子，秦愍王(孝慈高皇后出)后裔世系派字是：“尚志公诚秉，惟怀敬谊存，辅嗣资廉直，匡时永信敦（惇）。”
    朱棡(1358—1398年)，三子，晋恭王(孝慈高皇后出)后裔世系派字是：“济美钟奇表，知新慎敏求，审心咸景慕，述学继前修。”
    朱棣(1360—1424年)，四子，明成祖(硕妃出，但自称孝慈高皇后出)后裔世系派字是：“高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯促，简靖迪先猷。”
    朱橚（1361—1425年），五子，周定王(孝慈高皇后出)后裔世系派字是：“有子同安睦，勤朝在肃恭，绍伦敷惠润，昭格广登庸。”
    朱桢（1364—1424年），六子，楚昭王(胡充妃出)后裔世系派字是：“孟季均荣显，英华蕴盛容，宏才升博衍，茂土立全功。”
    朱榑（1364—1428年），七子，齐王（永乐朝废为庶人）（达定妃出)后裔世系派字是：“贤能长可庆，睿智实堪宗，养性期渊雅，寅思复会通。”
    朱梓（1369—1390年），八子，潭王（洪武朝自焚死）(达定妃出)
    朱杞，九子，赵王（幼殇）
    朱檀（1370—1389年），十子，鲁荒王(郭宁妃出)后裔世系派字是：“肇泰阳当健，观颐寿以弘，振举希兼达，康庄遇本宁。”
    朱椿（1371—1423年），十一子，蜀献王（郭惠妃出)后裔世系派字是：“悦友申宾让，承宣奉至平，懋进深滋益，端居务穆清。”
    朱柏（1371—1399年），十二子，湘献王（胡顺妃出)后裔世系派字是：“久镇开方岳，扬威谨礼仪，刚毅循超卓，权衡素自持。”
    朱桂（1374—1446年），十三子，代简王（郭惠妃出)后裔世系派字是：“逊仕成聪俊，充廷鼐鼎彝，传贻连秀郁，炳耀壮洪基。”
    朱柍，十四子，肃庄王（郜氏出)后裔世系派字是：“瞻禄贡真弼，缙绅识烈忠，曦晖跻当运，凯谏处恒隆。”
    朱植（1378—1424年），十五子，辽简王(韩妃出)后裔世系派字是：“贵豪恩宠致，宪术俨尊儒，云仍祺保合，操翰而龙舆。”
    朱栴(1378—1438年)，十六子，庆靖王（余妃出)后裔世系派字是：“秩邃寘台鼒，倪伸帅倬奇，适完因巨衎，骘眷发需毗。”
    朱权(1378—1448年)，十七子，宁献王（杨妃出)后裔世系派字是：“盘奠觐宸拱，多谋统议中，总添支庶阔，作哲向亲衷。”
    朱楩(1378—1450年)，十八子，岷庄王（周妃出)后裔世系派字是：“徽音膺彦誉，定干企禋雍，崇礼原谘访，宽镕喜贲从。”
    朱橞，十九子，谷王（永乐朝废为庶人），（郭惠妃出)后裔世系派字是：“赋质僖雄敞，丛兴阐福昌，笃谐恂怪豫，扩霁昱祯祥。”
    朱松（1382—1407年），二十子，韩宪王(周妃出)后裔世系派字是：“冲范徵偕旭，融谟朗璟逵，亶韶愉灏慥，令绪价蕃维。”
    朱模，二十一子，沈简王(赵贵妃出)后裔世系派字是：“佶幼诠勋胤，恬珵效回瑝，湜源諲晳暐，圭璧澈澄昂。”
    朱楹(1383—1417年)，二十二子，安惠王后裔世系派字是：“斐序斌廷赏，凝覃濬祉襄，恢严颛辑矩，缜密廓程纲。”
    朱桱（1388—1415年），二十三子，唐定王(李贤妃出)后裔世系派字是：“琼芝弥宇宙，硕器聿琳琚，启龄蒙颂体，嘉历协铭图。”
    朱栋，二十四子，郢靖王(刘惠妃出)后裔世系派字是：“伟闻参望奭，箴诲洎臯夔，麒麟馀积兆，奎颖晔璿玑。”
    朱(木彝)，二十五子，伊历王(葛丽妃出)后裔世系派字是：“颙勉諟訏典，褒珂采凤琛，应畴颁胄选，昆玉冠泉金。”
    朱楠，二十六子(幼殇)，后裔世系派字是：“赞佐相规约，经邦任履亨，若依纯一行，远得袭芳名。”
    （13）诸帝庙谥。
    ●太祖开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝，讳元璋，字国瑞，姓朱氏。年号洪武(1368—1398年)孝陵
    ●惠宗嗣天章道诚懿渊功观文扬武克仁笃孝让皇帝，讳允炆。年号建文(1399—1402年)无陵
    ●成祖启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝，讳棣。年号永乐(1403—1424年)长陵
    ●仁宗敬天体道纯诚至德弘文钦武章圣达孝昭皇帝，讳高炽。年号洪熙(1425年)献陵
    ●宣宗宪天崇道英明神圣钦文昭武宽仁纯孝章皇帝，讳瞻基。年号宣德(1426—1435年)景陵
    ●英宗法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝，讳祁镇。年号正统(1436—1449年)天顺(1457—1464年)裕陵
    ●代宗符天建道恭仁康定隆文布武显德崇孝景皇帝，讳祁钰。英宗即位，封郕王。年号景泰(1450—1457年)景泰陵
    ●宪宗继天凝道诚明仁敬崇文肃武宏德圣孝纯皇帝，讳见深。年号成化(1465—1487年)茂陵
    ●孝宗达天明道纯诚中正圣文神武至仁大德敬皇帝讳佑樘。年号弘治(1488—1505年)泰陵
    ●武宗承天达道英肃睿哲昭德显功弘文思孝毅皇帝，讳厚照。年号正德(1506—1521年)康陵
    ●世宗钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝讳厚熜。年号嘉靖(1522—1566年)永陵
    ●穆宗契天隆道渊懿宽仁显文光武纯德弘孝庄皇帝，讳载垕，世宗第三子。母康妃杜氏。年号隆庆(1567—1572年)昭陵
    ●神宗范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝，讳翊钧。年号万历(1573—1620年)定陵
    ●光宗崇天契道英睿恭纯宪文景武渊仁懿孝贞皇帝，讳常洛。年号泰昌(1620年)庆陵
    ●熹宗达天阐道敦孝笃友章文襄武靖穆庄勤悊皇帝，讳由校。年号天启(1621—1627年)德陵
    ●毅宗绍天绎道刚明恪俭揆文奋武敦仁懋孝烈皇帝，讳由检。年号崇祯(1628—1644年)昭陵

高西

（二）建文皇帝
    惠宗朱允炆(1377—1402年)，明太祖朱元璋孙，嫡长子朱标第二子，生母吕妃。明朝第二位皇帝，1398—1402年在位，年号建文。建文四年、洪武三十五年（1402年）卒（一说失踪），时年25岁。
    朱允炆生父朱标（1355—1392年），元顺帝至正二十四年（1364年），朱元璋由李善长等人劝进即吴王位后，立朱标为世子。明洪武元年（1368年），朱元璋即皇帝位，立嫡长子朱标为皇太子。朱标长大后，政见常与父皇相左，经常劝谏其父对大臣与吏员的责罚不要过于严厉，一度导致父子关系比较紧张。明洪武二十五年（1392年），朱允炆15岁，他的父亲太子朱标患有重病，身上长了一个大肉瘤，苦不堪言。朱允炆尽心伺候，日夜守在其父身边。不久朱标因病去世，时年38岁，未即皇位，谥称懿文太子。明惠帝朱允炆即位后追尊为明兴宗，葬于东陵（南京明孝陵东）。朱标去世后，朱允炆将3个年幼的弟弟接到一起居住，并在各方面给予照顾，尽量不让他们感到孤独。
    洪武二十五年(1392年)，朱元璋立朱允炆为皇太孙。朱允炆性仁厚，曾奉太祖之命，参照历朝刑法，改定洪武律畸重者73条，天下皆颂其德。1398年5月朱元璋死，遗诏命皇太孙朱允炆继位。朱元璋病逝前，脾气异常暴躁，许多人担心因此遭到祸患，朱允炆亲自服侍，常常整夜无法入睡，但他也没有一句怨言。这为他继位奠定了“仁明孝友”的良好基础。
    据说，当时皇太孙朱允炆“速葬”了祖父朱元璋，引起朱棣等诸王的强烈不满。其实不然，据《明史•本纪》:“闰月癸未，帝疾大渐。乙酉，崩于西宫，年七十有一。遗诏曰：‘朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。’辛卯，葬孝陵。谥曰高皇帝，庙号太祖。”
    据此推算，朱元璋崩于洪武三十一年闰五月癸未日（初十），即1398年6月24日。辛卯日，即6月30日，皇太孙朱允炆举行登基大典，成为了大明王朝第二任皇帝，诏以次年（1399年）改元建文，史称建文皇帝。同日葬太祖于孝陵，谥曰高皇帝，庙号太祖。这样，朱元璋从去世到下葬，前后共7天，如此短的时间似乎不正常。
    当然，朱允炆“速葬”祖父朱元璋自有他的道理，一是夜长梦多，几位手握重兵的叔叔正觊觎他的皇位。二是他当时还是皇太孙身份，所以他必须尽快即位然后安葬祖父。于是自己从速登位，将朱元璋从速下葬，并给各王发太祖遗诏，不得回京奔丧，免得节外生枝。对此朱元璋早已作了安排。《皇明大政记》说“即位而葬，同日并举，皆高皇遗命”。
    建文元年（1398年），22岁的皇太孙朱允炆即位，称建文帝。建文帝继承了其祖父朱元璋开创的大明王朝，在南京明故宫午朝门里号令天下。7月，召汉中府教授方孝孺为翰林院侍讲。诏行宽政，实行惠民政策，减免租赋，赈济灾民。
    建文元年（1399年）正月，大祀天地于南郊，奉太祖配。修《太祖实录》。2月，追尊皇考曰孝康皇帝，庙号兴宗，妣常氏曰孝康皇后。尊母妃吕氏曰皇太后，册妃马氏为皇后。封弟允熥为吴王，允熞衡王，允熙徐王。立皇长子文奎为皇太子。诏告天下，举遗贤（指弃置未用的贤才）。赐民高年米肉絮帛，老弱病残者由国家扶养；重视农业生产，兴办学校，考察官吏，任用贤能，派侍郎暴昭、夏原吉等24人充任采访史，分巡天下，以体察民情。
    建文帝即位后，有两件大事迫切需要解决。第一，如何改变太祖建国以来由于暴政所形成的“红色恐怖”局面；二是如何巩固新政，削弱太祖分封宗藩形成的强大势力。对此，他首先缓和暴政。洪武年间，当时国家统一，社会安定，经济得到了恢复和发展，吏治较以前大为清明。然而太祖朱元璋生性“雄猜好杀”，屡次兴起大狱，动辄杀戮，政治气氛非常凝重，文武大臣人人自危。为改变太祖朱元璋“红色恐怖”的局面，建文帝对局势有着深刻的认识，因此继位伊始，就着手改革，改变了太祖朱元璋的一些弊政，史称“建文新政”。
    朱元璋以武力夺得天下，自然重武轻文，武将比较得宠。洪武时，南京贡院军事衙门大都督府的左右都督都是正一品，都督同知也是从一品，而六部尚书却只有正二品。《大明律》中明文规定文官不许封公侯，因此朱元璋的主要谋士刘基仅仅得封“诚意伯”，而武将得封公侯者甚多，称王者也不少。这种局面下，文官在议论朝政中的地位处于下风。建文帝一心想改变这种状况，着力强化文官在国家政事中的作用。初登基之时，他确定了“建文”的年号，与其祖父“洪武”形成鲜明的对照，可见建文帝治国方略开始改变。他又将六部尚书升为正一品，大开科举考试，并下诏要求荐举优秀文学之士，授予官职。建文帝身边几个被委以重任的大臣也是饱读诗书的才子。兵部尚书齐泰，洪武十七年（1384年）应天府乡试第一，次年进士。太常寺卿兼翰林学士黄子澄，洪武十八年（1385年）会试第一，与齐泰同榜。翰林侍讲方孝儒是建文帝身边的主要谋士，幼时就以聪敏机警著称，后师从当代名儒宋濂，诗文为时人所推崇。正是因为建文帝所启用的大臣多为这样的文人，所以人称新朝廷为“秀才朝廷”。
    建国之初，太祖朱元璋以刚猛治国，乱世用重典，法外用刑情况严重。他认为：“法严则人知惧，惧则犯者少，故能保全民命。法宽则人慢，慢则犯者众，民命反不能保。”因而，屡兴大狱，杀的人很多；还使用了许多恐怖的刑罚，如抽筋、剥皮、阉割、凌迟等，甚至连能被砍头也成了死囚犯最乐意接受的一种死法。
    建文帝在当皇太孙时就已经意识到太祖用刑过猛，因此登基后力图改变这种情况，主张宽刑省狱。他在做皇太孙时就向祖父请求更定《大明律》。他以《大明律》与历朝法律作比较，认为《大明律》用刑过重，改正了其中量刑较重的部分律法。
    建文帝在官吏方面也进行了改革，重新更定官制，大力精简机构，革除冗员。在建文帝在位的4年间，撤消了9个州，39个县以及一大批冗官冗吏和税务机构，增加了中央财政收入，减轻了人民的负担。建文帝的一系列措施，充分体现了他以仁义礼乐化民的治国思想，改革了洪武时期的不少弊政，给社会带来了一阵清风，缓和了社会矛盾，对社会的安定产生了积极作用，一时政通人和，所以后人有“四年宽政解严霜”之誉。
    其次，他采纳齐泰、黄子澄建议，实行削藩，并下令亲王不得节制文武将吏，更定内外大小官制，以加强中央集权。
    建文帝削藩的第一个目标就是周定王朱橚。建文帝密令李景隆以北上备边的名义兵临开封，趁周定王朱橚毫无准备之际突然将其抓捕，送至京师。建文帝将朱橚谪遣到“烟瘴之地”的云南蒙化，后又把他召回京师禁锢起来。为什么首先选择周王呢？周定王朱橚是朱元璋的第五子，洪武十四年（1381年）就藩开封。这次削周定王名义上是因为周定王次子告发他“异谋”，其实还有另外一层原因。藩王中以燕王朱棣实力最强、野心最大，建文帝一直以燕王朱棣为最大的对手，这次削藩的周定王是燕王的同母弟，关系比较密切，因此建文帝先废周定王，有去燕王手足的用意。随后，建文帝又先后削废了齐王朱榑（七子）、湘献王朱柏（十二子）、代简王朱桂（十三子）、岷庄王朱楩（十八子）4个藩王，又陈兵河北，目标直指燕王朱棣。
    本来在削藩问题上，朝臣就有争议，以前军都督府左断事高巍和户部侍郎卓敬，建议建文帝先将藩王的权力分封给藩王所有子孙而不仅仅是嫡长子一人，而且要异地分封，这样藩王的权力就会逐渐削弱，以后就难以威胁朝廷。卓敬还建议建文帝将燕王迁封到南昌，既可以维护亲情，又能削弱他的势力。以齐泰、黄子澄为首的大臣坚决主张直接削藩。黄子澄认为燕王实力强大，应该先削弱小的周、齐、代诸王，先削去燕王的羽翼，待时机成熟再削燕王。齐泰则主张采取“斩首行动”先拿燕王开刀，以震慑其他诸王。建文帝认为卓敬的建议很好，却没有去实行。最终听取了书生黄子澄的意见。现在看来似乎应该采纳卓敬等人的建议，但这是事后诸葛亮，这种态度不可取。如果当时历史选择了卓敬等人的建议，会有两种结果，一种是根本不需要四年“靖难”之役，可能一两年建文帝就倒台了；一种是建文帝一直当政到终老。由于历史无法复原，这两种结果都不可能出现了。
    建文元年（1399年）7月，燕王朱棣在姚广孝等人的谋划下，发动“靖难”之役，并经过4年奋战获得了全胜。就其结果来看，有人评价建文帝基本属于低能儿一类，至少智商值得商榷，否则堂堂的一个中央政府，怎么就斗不过燕王的地方政权；装备整齐的正规军，怎么就打不过他4叔的县大队。建文元年(1399年)，燕王朱棣以清君侧诛齐（兵部尚书齐泰）、黄（翰林学士黄子澄）为名，举兵反叛。建文四年（1402年），也就是4年后，燕军渡江，攻陷京师（今南京），建文帝见警报迭传，宫内大乱，于是他下令纵火焚毁皇宫，后、妃等宗室皆被杀或令自杀。朱棣率军杀入宫中，搜寻了3天，始终没有找到建文帝的踪迹。追问内侍，都说不知，只知建文帝下令纵火后就不见了踪影，未知死活。马皇后和大多数妃子、内侍都被烧死，内侍们还怕朱棣不信，又指着一具残骸说是建文帝的尸骨。朱棣命人从灰烬拨出残骸，已是满身焦烂，四肢不全，分不清男女，只得下令以天子礼殓葬（墓葬始终无考）。
    关于建文帝的下落，据《明太宗实录》记载：“上望见宫中烟起，急遣中使往救助。至已不及，中使出其尸于火，还白上。上哭曰：‘果然若是痴騃耶。吾来，为扶翼尔为善，尔竟不谅，而遽至此乎！’备礼葬建文君，遣官致祭，辍朝三日。”这段记载中，明显有为朱棣篡权开拓的嫌疑，说朱棣见宫中起火，急忙派人救助，已经来不及了，建文帝已经被烧死。请大家评评理，你朱棣不来南京抢夺皇位，建文帝会自焚而死吗？你朱棣来辅佐侄子皇上，用得着带来那么多兵马吗？你朱棣说是礼葬建文君，那么葬在何处、墓在何方？甚至连庙号、谥号都没有，绝无人会轻易相信。
    建文帝在明代初无谥号，南明弘光元年间，上庙号惠宗。谥号，嗣天章道诚懿渊功观文扬武克仁笃孝让皇帝，清朝乾隆元年间，谥号为恭闵惠皇帝。所以建文帝，史称恭闵惠帝。
    虽然，建文帝登基不久就发现，各地藩王（即他的各位叔父）“拥重兵，多不法”的状况，担心会出现西汉时的7国之乱的情况，便采纳了兵部尚书齐泰、太常卿黄子澄的建议，决定削蕃。但建文帝毕竟是一个庸碌之人，在一系列重大问题的决策上犯了严重的错误。他的错误概括起来有几点应该引以为鉴：第一，矫枉过正，从祖父刑制上的过于强硬，到他的过于柔弱；第二，优柔寡断，由于决策上的失误，造成在削藩上的疏缓；第三，仁明孝友，由于性格上的温顺，导致政治上的无能。这也是他失败的重要原因之一。当他正准备向朱棣动手时，已经错过了最佳时机，做好充分准备的朱棣，很快便向他发难，率军从北京向南京进攻，并采用奇袭战术，花了4年时间，一举占领南京，夺取了皇位。可怜建文帝只当了4年皇帝，就丢掉了宝座，失去了江山，甚至丢掉了性命。好在不管谁当皇帝，江山还在朱家人的手里。
    《列传》选录：
    明惠帝朱允炆皇后马氏，光禄少卿马全之女。洪武二十八年（1395年）册为皇太孙妃。建文元年（1399年）2月册为皇后。生二子，和简太子朱文奎，润怀王朱文圭。建文四年（1402年）6月13日，燕王朱棣从金川门攻入京师应天府（今南京），城陷，马皇后崩于火。
    （三）永乐大帝
    明成祖朱棣（1360—1424年），明太祖朱元璋第四子，明朝第二位皇帝建文帝朱允炆的叔叔，著名的军事家、政治家。明朝第三位皇帝，年号永乐，史称永乐皇帝。
    第一章复杂生世造就非凡
    （1）出生之谜。
    648年前，元顺帝至正二十年（1360年）4月17日，朱棣生于应天（今南京）吴王府（今南京白下区王府园内桥东南侧一带）。他排行老四，上面有三个哥哥。大哥朱标(1355—1392年)太子，逝于1392年，时年37岁，后与其父朱元璋葬在明孝陵，谥懿文太子；二哥朱樉（shǎng），后封秦愍（mǐn，敏音）王；三哥朱?（暂且读“钢”的音），后封晋恭王。后面还有20多个（一说22个）弟弟，名字都从木子边旁。除夭折的以外都被封为王。另外他还有16个姐妹。他除了生母以外，据说至少还有18个姨妈，这些姨妈中还有高丽人、蒙古人。
    那时他父亲朱元璋还没有当皇帝，仅是吴王。据史料上记载，“吴王府”原来是元代的“行御使台”衙门，后改建成吴王府，在明故宫建成之前，朱元璋就住在这里。
    在古今中外历史上，许多人当了皇帝或成了名人之后，他们的身世就变得扑朔迷离起来，为了证明他们生来贵相，不惜编造自己的出身。相传，东吴大帝孙权的母亲吴夫人（吴国太）怀妊孙权时，就梦到太阳拥入了怀中；有的直接成了帝王之后，如刘宋武帝刘裕即位后，自称是汉高祖刘邦弟弟楚元王刘交的二十一世孙；南朝齐开国皇帝萧道成(齐高帝)、南朝梁开国皇帝萧衍（梁武帝），分别是汉丞相萧何的第24代和25代孙。总结历史，但凡名人特别是皇帝，大都有一段惊人的身世之谜，很多史书上都有这方面的记载：秦始皇身世之谜、韩信身世之谜、曹操身世之迷、岳飞身世之谜、周璇身世之谜、哥伦布身世之谜等等。这种“迷”无外乎是给这些帝王、名人增加一些神秘色彩，表明他们与众不同。朱棣和他父亲朱元璋以及许多皇帝一样，也有一个身世之谜。
    关于朱棣的身世主要有四种传说：
    第一，朱棣是陈友谅的遗腹子。朱元璋在打败老对手陈友谅时，也曾将其妻阇（dū）氏纳为妃。据说，阇氏当时已有身孕，不久就生了一个儿子，也就是陈友谅的遗腹子，朱元璋一直当作自己的儿子来抚养，还将他封在长沙，为潭王。
    陈友谅(1320—1363年)，元末大汉政权的建立者。原姓谢，其祖父入赘于陈家，因从其姓，湖北沔(miǎn)阳人，家世业渔。年轻时曾为县吏。后以功升元帅。元至正二十三年（1363年）8月，陈友谅在鄱阳湖战争中中流矢身亡（现在的话说就是中了流弹）。朱棣1360年生于应天（今南京），也就是说，陈友谅战死时，朱棣已经3岁。所以，朱棣不可能是陈友谅的遗腹子。
    第二，朱棣其母为碽（gōng）妃。“碽妃”即李氏，为高丽（也称高句（gōu）丽，现在的韩国、朝鲜）选送给朱元璋的女子。据说，李氏生朱棣时尚未到预产期，是为早产儿。但朱元璋怀疑她私通他人，而给自己戴了绿帽子，所以龙颜大怒，赐碽妃“铁裙”之刑，就是用铁片做成裙子给人穿上，然后放在火上烘烤致死。如果属实，碽妃的这种“产物”也不可能存活下来。很难想象朱元璋会去抚养别人的骨血，还要封他为亲王。
    根据明朝《南京太常寺志》的记载和明史学家吴晗（北京市原副市长）的考证，朱棣的生母根本不是那个大脚马娘娘，而是一个名叫碽妃的高丽人（今韩国、朝鲜人，有人蔑称为高丽棒子）。
    这里先说一下太常寺是一个什么样的机构，太常寺属于礼仪机关，主要负责祭祀、礼乐之事，凡是册立、测风、冠婚、征讨等事情都要在事先由该机关组织实施礼仪，所以它的记载应该是比较准确的，按说有了太常寺的记载，这件事情就没有什么可争论的了，但是非常不巧，证据上出了问题。
    《南京太常寺志》是明朝汪宗元所撰，汪宗元是嘉靖（1529年）进士，官至总理河道右副都御史。《南京太常寺志》是他任南京太常寺卿时所辑。可惜此书已经失传了，无据可查。讲到这里，也许有人就要出言不逊了，既然失传了还拿来说事，岂不是白费口舌，说了也是白说，毫无意义。
    此书虽然失传了，但是曾经有人读过这本书，并且在自己的书里有所记载。如《三垣笔记》（明末学者李清著。李清，崇祯四年（1631年）进士。）记载：“予阅《南京太常寺志》，载懿文皇太子及秦、晋二王均李妃所生，讶之。时钱宗伯歉益有博物，亦不能决。后以弘光元年元旦谒孝陵，予语歉益曰：‘此事与《实录》、《玉牒》左，何证？但本志所载。东侧列妃嫔二十余，西侧止碽妃，然否？曷（hé，何）不启寝殿验之’。及入视，果然。乃知，李、碽之言有以也。”
    意思是：《南京太常寺志》中确实写明，朱棣的母亲是碽妃，而孝陵（南京明孝陵）神位的摆布为左一位李淑妃，生太子朱标、秦王、晋王，右一位贡碽妃，生成祖朱棣。这里至少可以看出，朱棣与三个哥哥不是一母所生。
    关于明孝陵神位的摆布，左边什么人，右边什么人，也有人亲自进去看过，并得到了证实。崇祯十七年（1644年4月25日）3月19日，李自成兵至城下，北京陷落，崇祯帝自缢于煤山(今北京景山公园)寿皇亭旁的树上，以身殉国。但是南京还有一个弘光皇帝，当时的大理寺左丞李清有一次找到礼部尚书钱歉益说，《南京太常寺志》是这么记载妃嫔们在享殿中的牌位的，他们觉得这个牌位很奇怪，于是在1645年元旦拜谒明孝陵（在南京）时，二人利用职务之便，悄然打开孝陵寝殿，进去后一看，发现孝陵神位的摆布正如《南京太常寺志》中的记载，碽妃的灵位在右第一位。要知道，在古代，神位的排序可不是随便排列，或者是按照姓氏笔排列，是严格按照身份来摆列的，足见其身份之高。
    这种说法是否可靠，关键是看《南京太常寺志》一书是否可靠，当然还要看李清的《笔记》是否准确。
    《陶庵梦忆》也记载：“(孝陵享殿)近阁下一座稍前为碽妃，是成祖生母。”
    另外洪武时期一些事件也验证了成祖、周王非马皇后所生。这里不再细说。
    关于朝鲜向明朝选送贡女一说，有人考证，朝鲜向中国称臣送贡女应该是1365年以后，此时，朱棣已经5岁虚6岁了。当时朱元璋还只是小明王韩林儿手下的“吴国公”，高句丽国的贡女再多，恐怕还轮不到朱元璋头上。很多资料也证明，明朝建立以后，高句丽才逐渐脱离了元朝的控制。后来，高句丽的大臣李成桂推翻了高句丽王朝，建立了新的国家。
    据说当年李成桂，即朝鲜李朝国的国王，他拟定了两个国号——“朝鲜”和“和宁”，请朱元璋决定，朱元璋选定了“朝鲜”二字，朝鲜国名始于此。这时，朝鲜才开始向明朝进贡，这也应该是1368年以后的事了，此时朱棣已经9岁了。因此，这种说法也不能成立。
    第三，朱棣为元顺帝的遗腹子。有一本叫成书于明末的《蒙古黄金史纲》记载明军攻克大都时说：“当彼之帝位被夺之际，乌哈噶图可汗（元顺帝）的弘吉剌（蒙古部落名）哈屯（蒙古语夫人之意）已怀孕三月，那哈屯以匿于瓮中而落下了。汉人呼瓮为‘缸’，蒙古则名之为‘博通’。彼哈屯为汉人朱洪武皇帝所收纳，哈屯心想：‘如分娩于七月之后，当视作己子而免于难，愿天父怜悯，再添三个月，凑足十个月吧！’如此祈祷度日，上苍垂恩，于13个月上，生下一子，说这就是朱棣。
    至正二十八年（1368年）7月，徐达、常遇春攻克元大都（今北京）时，明朝已经建立。元顺帝携后妃洪吉喇氏、太子仓皇出逃上都（元朝的夏都，遗址在今内蒙古自治区正蓝旗东二十公里闪电河北岸）。而朱棣生于至正二十年，即1360年，时间相差了9年。这种说法，显然有误。再说，朱元璋怎么可能容留一个被明朝驱逐的“色目人”的后代呢？
    也有人通过看明朝历代皇帝的画像，来判断朱棣是否有蒙古血统，据说明朝前几位皇帝都是满脸虬（qiǘ）髯，特别是朱棣“貌奇伟，美虬髯”，和朱元璋样子不太像，而且越到后来，皇帝的胡子越少，成了小白脸，这样的“看相”显然就有些荒唐了。如果真是这样，你说朱棣有高丽血统也未尝不可。
    第四，朱棣是马皇后（马秀英）所生。《明史•本纪成祖一》：“成祖启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝讳棣，太祖第四子也。母孝慈高皇后。”这就是说，朱棣是朱元璋的正妻马氏所生。据清人朱好阳编纂的《历代陵寝备考》中记载：“后生懿文太子、泰王樉、晋王、成祖、周王”。这里说得很清楚，朱棣兄弟4个系朱元璋与马皇后所生。而这一说法，被明朝的史书广泛证实，如《太祖实录》、《太宗实录》、《靖难事迹》、《玉牒》等。但是有人说，很多史料都被当朝皇帝派人更改过，所以也不可靠。
    也有秘史称，马皇后根本就没有生育能力，一世无子，所谓包括太子朱标、燕王朱棣在内，5个儿子都是别人所生。而马皇后采用了过去皇家最惯常的手法，把别的妃子所生育的孩子据为已出，这种说法显然有点离谱。如果按照当时传统的“母以子贵”的政制法则，那么，朱元璋在洪武元年根本不可能封马氏为皇后。
    上面四种说法，都有其自身的依据，都有一定的道理，问题是第一历史永远无法复原，无论哪一方，无论现在还是将来，再找出多少证据来，都不可能有绝对的说服力，除非找到朱棣和碽妃的遗骸，做一次亲子鉴定。否则，同许多历史情况一样，永远无法说清，其实也没有必要说清。
    还有其他一些说法，比如说朱棣是达妃所生，或元主妃不是洪吉喇氏而是翁氏，等等，但都影响不大。民间说法自有民间说法的道理，如恨朱元璋暴政和朱棣篡位的，当然是把他们说得越糟糕越解气；历史记载也有历史记载的依据，主要是由当朝政府记载的，为了维护皇帝的威信，往往也会加以粉饰，更有趋利避害之笔。所以，归根到底，读史明志，不管正史野史，一切由你自己去把握和借鉴。
    导游很想赞同其中一种说法，但是每一种说法导游都拿不出更多、更权威的证据来，所以还是让大家去评说去议论吧。不过有一点，不管朱棣是哪个女人生的，也不管这个女人是后、是妃；是蒙族、是汉族、还是高丽族，朱棣都当了22年皇帝，这段历史应该没有争议。
    既然如此，600多年来，为什么还要为朱棣的出生争论不休呢？
    导游认为，对朱棣出身争论的焦点就在于，朱棣究竟是嫡出还是庶出。这个问题关系到他继承的皇位，是否合法和正统。所以，朱棣本人也一再强调，自己是马娘娘所生，属于正出或嫡出。否则，他从侄子手里篡夺皇位本身就难以服众，如果再不是嫡出，恐怕他的江山早就坐不住了。
    但是这里有一个问题，也许人们会问，朱元璋雄才大略，是一个开国皇帝；儿子朱棣大略雄才一如其父亲，文治武功似乎更出于其上，在他的手里，明王朝达到了被史书称为“远迈汉唐”的水平，为什么太子朱标和朱棣的二位哥哥相继死后为什么他的父皇没有将皇位传给他，而传给了孙子呢？他为什么又当了明朝的第三任皇帝呢？而且据说还是篡位的皇帝呢？这个问题说大也不大，中国历史上皇位传位给谁都有一定的法则；说小也不小，古时候的中国乃至许多国家，大都实行世袭制，为什么朱元璋的皇位却不传给儿子，而要传给孙子呢?由此，给后人带来许多猜测和遐想。
    （2）传统法则。
    朱元璋的皇位不传给儿子，而传给孙子，主要是依据古代的政治法则。我们知道，《春秋公羊传》简称《公羊传》，又称《公羊春秋》，据说作者是战国齐人公羊高。《公羊传》是《春秋》三传之一。《春秋》三传即指《左传》、《公羊传》、《谷梁传》，同为儒家重要经典。《公羊传》尤为今文经学派所推崇，是今文经学的重要典籍，历代今文经学家都常用它作为议论政治的工具。《公羊传》在解释“公即位”问题时，引出了两个重要的政治法则：第一，“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”；第二，“子以母贵，母以子贵”。所谓“立嫡以长不以贤”，就是按规矩要立嫡长子，就算这个嫡长子一母同胞的弟弟里有人比他更为贤能的人，那也不能立。所谓“立子以贵不以长”，就是说，如果正妻没生儿子（即没有嫡子），继承人只能在庶子里选择的话，这时候的选择标准是不比年龄大小，比的是谁的生母身份高贵。
    如果按照上述的政治法则，朱棣无论有多么大的能耐，都轮不到他继位当皇帝。由于太子标早逝，朱元璋即便想立棣为储君也不行，那就违反了法则，违反了规矩，立嫡以长不以贤，这是帝王传世的通理。因为朱棣上面还有两个哥哥秦王朱樉（shǎng）和晋王朱?（这个字查辞海也没找到，暂且读“钢”的音，估计是朱元璋所造），论长他不及“二王”，论嫡他不及皇长孙朱允炆。不过朱元璋在太子死后，不立皇后生的其他儿子，而是立了朱标的儿子为皇太孙，虽然在历史上不多见，但也顺理成章。
    朱元璋十分追崇传统法则，洪武二十五年（1392年）4月，朱标病逝后，立朱允炆为皇太孙。
    洪武三十一年，朱元璋病逝，皇太孙朱允炆继位，改明年为建文元年。朱允炆继位后，听从齐泰、黄子澄等人的建议，开始削藩。
    削藩就是削夺藩王封地。西汉景帝时期，晁错（文景时期著名的政论家）提出了《削藩策》，建议削弱诸侯王的势力，限制他们的发展，逐渐加大中央直接管辖的地盘，加强中央对地方的控制。景帝采纳了晁错这一“削藩”主张。汉景帝三年（前154年）楚王刘戊违犯汉丧制，被罚削去东海一郡；赵王有罪，削去其河间郡；胶西王刘卬私卖官爵，削去6县。晁错的“削藩策”激起了以吴王刘濞（bì）为首的一些诸侯王的强烈反对。吴王鼓吹说晁错侵夺诸侯之地，是为离间刘氏骨肉，危倾社稷，打出“请诛晁错，以清君侧”的旗号，串通胶西王卬（yǎng）、楚王戊、赵王遂、济南王辟光、淄川王贤、胶东王雄渠等举兵叛乱，史称七王之乱。
    最后景帝倾全国之力才平定了诸王的叛乱。之所以能平定叛乱，主要在于景帝有能征善战的将领，足智多谋的文臣以及他本人的策略、战略得当。建文帝待臣民仁厚，那是没话说的，然而这位书生气十足的年青皇帝（22岁）却重用了一群书生，如齐泰、黄子澄、方孝孺等人。君臣们虽知照着书行仁政，却几乎没有政治斗争和军事方面的实际经验，遇到事情只会翻典故，到书上去找答案。方孝孺更是个《周礼》专家，一门心思就想复古，把朱元璋施行了30多年的“武”治（朱洪武）彻底推翻，来一个“文”治（建文帝）。继而，建文帝完全仿效汉景帝的做法，开始对自己的亲叔叔们开刀削藩。
    燕王朱棣是一个文武全才，史载：朱棣“智勇有大略，能推诚任人”，他看准了对手大侄子的弱点，押上了自己的身家性命和全部家当，去一搏大明王朝的江山！继而他以“清君侧”之名，发动了“靖难之役”，在4年的时间里从北平打回南京，一举取夺得了大明天下。

高西

（3）朱棣其人。
    朱棣生于南京，长于南京。从出生到北平就藩前，基本上在京师（南京）生活，这期间到中都（凤阳）去了几年。“靖难”后又打回南京当了大约20年的皇帝，应该说，他与南京的缘分还是很深的。他也是中国历史上一位富有传奇色彩的皇帝，还是最有争议的帝王之一。在我国几千年的历史上，一般只有开国君王的庙号才能称为“祖”，朱棣虽然不是开国之君而被谥为成祖，可见后人对他的尊崇。他曾经有二个谥号（太宗、成祖），这在历史上也不多见。
    朱棣原本的庙号是太宗。他一生5次北伐蒙古，把明朝首都由南京迁至北京，首开皇帝“戍边”的先河，又派郑和7下西洋，建立了不朽的丰功伟绩，死后被谥为太宗。他是中华史上有名的四太宗之一（汉太宗刘恒、唐太宗李世明、宋太宗赵光义、明太宗朱棣）。后来，明世宗嘉靖皇帝朱厚熜将朱棣的庙号改为成祖。
    他开拓的疆土，幅陨（fúyǔn）之广，东西11750里（5875公里），南北10904里（5452公里），南海的“千里长沙，万里石溏（táng）”尽入版图（《明史•地理志》），他的军队远征南北，所向披靡。
    他开创的盛世，远迈汉唐，给中国人带来了无数光环和尊严，他的船队称霸四海，威名远扬。同时，他也十分卑鄙，善于权术，凶残杀戮。
    当然，也有人将他称之为，中国历史上十大谋权篡位的皇帝之一：嬴胡亥（秦始皇第二个儿子，长子扶苏）、王莽（西汉，外戚）、曹丕（三国曹操之子）、司马炎（西晋）、刘裕（南朝）、杨坚（隋朝）、朱晃（后梁）、赵匡胤（北宋）、朱棣（明朝）、爱新觉罗•胤禛（zhēn）（清，雍正）。
    但是，无论是他的雄才伟略、勤政富民；还是他的疯狂扩张，残暴杀戮，也无论他是以怎样的身份和手段登基称帝，但他最终都完成了一代英主的宏图伟业，将他父亲一手创建的大明王朝推向了顶峰，在中国历史上留下了重重的一笔。
    朱棣究竟是个什么样的人，仁者见仁，智者见智，是功大于过，还是过大于功，看完他人生的主要历程，你将会作出自己的判断。
    第二章踌躇满志驻守北平
    （1）受封燕王。
    朱棣8岁时，也就是元至正二十七年（吴元年，1367年），他父亲朱元璋当皇帝前一年，才开始给他们兄弟几个起名字，这个时候他才真正有了自己的名字朱棣。在这之前，充其量只能叫他“朱老四”。当然，也有称四哥、四爷、四公子的。
    洪武三年（1370年）4月，11岁的朱棣在南京，同其他8位兄弟和一位侄子，被父皇朱元璋封为亲王，朱棣被封为燕王。亲王按照明朝规定叫“下天子一等”，他的地位仅次于皇帝，所有的大臣要拜见他，给他下跪。当时的亲王，有很优厚的经济待遇，也有少量的军队。
    所有受封的亲王都得到了一个册宝，朱棣也不例外。册宝是由黄金制作的，十分精致。宝，就是金印，正方形，每边长五寸二分，高一寸五分，都按周尺计算。正面用篆书刻着“燕王之宝”。上面饰以龟纽。宝池也用金做成，大小正好容下金宝。宝箧两副，一副盛宝，一副盛宝池。每副都有三重，外箧（qiè）用木，描画着浑金沥粉蟠龙，红纻丝衬里，中箧用金钑蟠龙，里面的小箧装饰如同外箧，里面放有宝座，四角都雕有蟠龙，再描上浑金。座上装有锦褥。金宝用销金红罗小夹袱包裹起来，箧外分别用红罗销金大夹袱覆盖。册是两片金页，每片长一尺二寸，宽五寸，厚二分五厘，也按周尺计算。金页上下有孔，用红绦串联。开阖（hé）如同书本。册下面垫有红锦褥。册盝用木刻成，上面用浑金沥粉描绘的蟠龙。盝用红纻丝衬里。册用红罗销金小袱包裹，盝外用红罗销金夹袱覆盖。
    亲王的金册上镌刻着楷书册文（简称“册”。原为册命﹑册书等诰命文字的一种，只用于帝王封赠臣下。后世应用种类逐渐增加，有祝册﹑立册﹑封册﹑哀册﹑赠册﹑谥册﹑赠谥册﹑祭册﹑赐册﹑免册等名目）。
    朱棣的册文是：
    昔君天下者，必建屏翰，然居位受福，国於一方，并简在帝心。第四子棣，今命尔为燕王，永镇北平，岂易事哉！朕起农民，与群雄并驱，艰苦百端，志在奉天地，享神只。张皇师旅，伐罪吊民，时刻弗怠，以成大业，今尔有国，当恪敬守礼，祀其宗社山川，谨兵卫，恤下民，必尽其道，体朕训言，尚其慎之。
    朱棣一遍一遍地默诵父皇的册文，“永镇北平，岂易事哉！”八个大字，让他刻骨铭心。虽然他才11岁，对册文的内涵还不是很清楚，但是他知道这册文是父皇颁发的，既是自己身份的象征，也是领取俸禄、执掌护卫军的依据。
    朱棣被封为燕王，实际上是父皇对他的信任和器重。因为当时北平这个地方实在太重要了。
    1368年朱元璋虽然赶走了元顺帝，建立了明朝。但是以和林为中心的元朝皇室仍有相当的实力，元形亡而实未亡。历史上把这一时期的元政权称作北元。
    北元势力所及西自天山，东至呼伦贝尔湖，北抵额尔齐斯河及叶尼塞河上游，直至长城的广大地区。北元的主要力量有两支，一支是据有陕西甘肃的河南王扩廓帖木儿，即王保保，他大约有40万人马；另一支是控制辽东的纳哈出（元末大将。蒙古札剌亦儿部人，木华黎后裔），他大约有20万之众的军队。此外，云南还在元朝宗室梁王的手中。整个北元，“引弓之士（能作战的士兵），不下百万众也，归附部落不下数千里也（地盘也很大），装资仪仗尚赖而用也（武器装备也不差），驼马牛羊尚全而有也（运输作战的牲口也不少）”。不仅如此，辽东的女真，陕甘的西番，以及西域、高丽仍然都是北元羽翼。面对这样的形势，朱元璋不能不认真对待，暂时也只能采取“固守疆国，防其侵扰”的政策，在国内，怀念旧朝的情绪，忠于旧朝的遗民，狐疑观望者貌合神离，远远没有肃清。就在朱元璋册封诸王的前一天，他下令“禁蒙古、色目人更易姓名”，表面上说是为了“别婚姻，重本始”、“厚民俗”，而实际则寓有监督控制之意。
    朱元璋册封亲王，其主要目的，就是针对明朝的这些内外敌人。知儿莫如父，他认为封朱棣为燕王守边是比较适合的。此外，朱元璋还采取了各种办法来巩固明王朝。1366年，也就是他称帝前两年，就开始修筑城墙，营建皇宫。一直到1386年，朱元璋用21年时间，修建了南京城。他不惜耗用大量人力物力，建造城廓，把朝廷围护得固若金汤。明代的南京城，可称为世界古代第一大砖石城“高坚甲天下”，其外廓城周长60公里，18个城门。内城周长33.7公里（巴黎城长29.5公里），城墙平均高14—21米，基宽14米。开13座城门。以聚宝门（今中华门）最大。明城墙虽经600多年风雨侵蚀，又几经战火，多处遭到毁损。2004年经部分修复和原保存的明城墙总长度约23.743公里（目前，南京市正在积极准备申遗）。
    相传，当年明太祖造好了京城和故宫，朱元璋亲率其子及左右群臣登上紫金山，观察都城形势。他十分高兴地问道：“孤的都城建得如何？”众人一片叫好声。唯独14岁的燕王朱棣却指着山下的皇宫（南京明故宫）说:“城墙宫殿虽好，但是，紫金山上架大炮，炮炮打中紫禁城。”朱元璋听了十分恼怒，随即赐朱棣一盘桔子，意为剥皮、抽筋。马皇后闻之大惊，对朱棣说，父皇要剥你皮抽你筋，你赶快连夜逃走吧。此时城门已全部关闭，朱棣从清凉山后山的一条小河的水门逃出京城，逃到他燕王的封地北平。这个传说可信度很小，但能说明一个问题，朱棣自幼就很有军事天赋。
    刘基（刘伯温）万万没有想到，自己上知天文、下通地理，满腹经纶，亲自设计建设的得意之作，竟然被一名14岁的孩子指出失误之处，惭愧之余更加佩服朱棣，认为这孩子不同寻常。后来，朱元璋又下令再造一道外廓城。于1390年动工修建外廓，有的地方依山为廓，也有平地用土堆筑，这就是南京人俗称的“土城头”，险要处砌以砖石，约有40里；城周号称180里，实际是120里，略呈圆形。
    但是任凭外城内墙多么坚固，依然没有挡住燕王朱棣攻城篡位的行径。果不然，就是这位四皇子朱棣，25年后，以“靖难”为名利用手中的兵权，从北京一直打到南京，夺取了其侄子的帝位，成就了一番帝王大业。巧合了他小时候随他父亲登紫金山的一段话，这是当初朱元璋建城时无法预料到的。
    （2）就藩北平。
    就藩之前，洪武九年（1376年），17岁的朱棣，被他父皇安排到“中都”安徽凤阳老家，体验民间生活。这里是他父皇的出生地，有他祖父母的陵寝。朱棣在这里住了几年，远离皇宫的这段生活经历，对他思想产生了深刻的影响。他是个有心人，“民间细事，无不究知”。他当皇帝以后，还经常对儿子们说起他这段生活。
    朱棣被封燕王10年后，洪武十三年（1380年）3月，21岁的朱棣走马上任，带领中、左二护卫侍以及将士5770人，离开南京前往他的封地北平（今北京)就藩。此后直到他起兵攻占南京称帝，他在这里度过了近20年的时光。这段时间对朱棣来讲非常重要，他由一个年轻的藩王逐渐成熟起来，逐渐在众藩王中崭露头角，成为众藩之首，并最终登临大位。
    作为藩王朱棣不仅享受岁禄万石这样优厚的物质待遇，而且政治地位也很高。他们在自己的王府中有一套官属，冕服车骑宫室之制仅次于皇帝，公侯大臣亦不得与之钧礼，更重要的是亲王握有自己的军队。他作为皇帝在北平的军权代表，是地方守军的监视人，掌握地方的军事指挥权。因为北平担负着防御蒙古贵族侵扰的重任，所以他的父皇朱元璋给予他的军队编制比其他亲王多，而且准许他除大事上奏外，军中的小事可以自行决断，这就使朱棣的实力大增。
    当时元朝的势力虽然已经被明朝赶到了大草原上，但还具有一定的军事实力，并不断骚扰明朝的北部边境。因此北平并不安宁，它是作为一个军事重镇而存在的。朱元璋将朱棣分封在北平，就是希望自己的儿子能代替功臣宿将掌握兵权，从而使明朝的江山更加稳固。
    （3）军师辅佐。
    在北平(今北京)期间，他得到众多忠臣猛将的指导下，迅速成长为了一位合格的军事指挥家，多次受命参与北方军事活动，两次率师北征，并在对元朝的作战中取得了重大的胜利，自己的军事实力得到了加强，提高了他在北方军队中的影响，到洪武末年，朱棣已经成为北方最强的藩王。
    有一则故事说：朱棣在北平当燕王时，认识了一个叫道衍的和尚（实际上朱棣和道衍，早在南京就认识了，是一同来北平就藩的）。有一次道衍见到朱棣，就说：“要是我帮助你，保准让大王你戴上一顶‘白’帽子。”其实，戴“白帽子”一事，早在南朝刘宋时期就发生过。当时的宋明帝刘彧就是被人带上白帽子推上皇位的。朱棣一听就明白了，“王”字头上加“白”字不就是“皇”字吗？于是他就将道衍留了下来。两人作过一幅对联。
    朱棣说上联：天寒地冻，水无一点不成冰。
    道衍说下联：国乱民愁，王不出头谁作主。
    上联是说，天气寒冷，加一点水就能结成冰（水字上加一点为“氷”）。下联是说，国家混乱，亲王不出头掌控，谁做主呢（王字出头为“主”）？道衍的的意思是，燕王你不挑头干大事，有谁配作这个“一国之主”呢？没多久，朱棣就在北平起兵，后来打败了建文帝，做了皇帝。道衍也当了大官。这个故事的真伪我们可以不去议论，听了觉得有趣。但是关于道衍这个人，历史上有记载。他就是随燕王朱棣一起就藩北平的高僧姚广孝。
    姚广孝，苏州人。元末明初政治家、高僧。元至正十二年（1352年）出家为僧，法名道衍，字斯道，自号逃虚子。通儒、道、佛诸家之学，善诗文。与文学家宋濂、高启等交友，又从灵应宫道士席应真习道家《易经》、方术及兵家之学。
    洪武十五年（1382年），朱元璋选高僧侍诸王，为已故马皇后诵经荐福。姚广孝以荐入选，后来随燕王朱棣至北平（今北京）住持大庆寿寺。从此经常出入燕王府，参与夺位密谋，成为朱棣的重要谋士。朱棣“靖难”称兵前，他曾推荐相士袁珙以占卜等方式，并通过对当时政治、军事形势分析，促使燕王朱棣坚定信心；又于王府后苑训练军士，打制军器，作好军事准备；建文元年（1399年）6月起兵前夕，计擒北平布政使张昺、都指挥使谢贵。靖难之役中，他留守北平。10月，辅佐燕王世子率万人固守北平，击溃朝廷数十万北伐之师。此后，仍多赞谋帷幄，终使朱棣夺得皇位。朱棣即位后，初授官僧录司左善世，永乐二年（1404年）再授为太子少师，复其姓，赐名广孝。晚年，姚广孝既厌惧官场争斗的凶险，又不甘心放弃毕生事业的追求，故虽然受官，却未改变僧人身份，主要承担太子、太孙的辅导讲读，及主持《永乐大典》、《明太祖实录》等书的修纂。其博通精深的学识和修养对皇太孙（即明宣宗）有较大影响，对《永乐大典》的完成也起了很大作用。
    （4）初展雄才。
    洪武二十三年（1390年），这一年元旦刚过，燕王朱棣就接到太祖朱元璋的命令，让他和晋王分别统帅兵马合击蒙元丞相咬住和平章乃儿不花。朱棣同他的三哥晋恭王朱?，一同去讨伐蒙古乃儿不花的。朱棣亲自出马，在风雪交加的迤（yǐ）都山突袭乃儿不花，乃儿不花知道无法抵抗，只好前往朱棣军中请降。就这样，朱棣第一次大规模出征就兵不血刃大获全胜，收服了蒙古大将乃儿不花等一万余人。而另一路他的三哥、晋王生性怯懦，不敢深入蒙古腹地，结果一无所获。
    朱棣初战告捷，《明史本纪成祖一》中记载：“太祖大喜，是后屡帅诸将出征，并令王节制沿边士马，王威名大振。”太祖赏赐宝钞100万锭，对他更加信赖。3月，燕王朱棣再次率师出塞北征。军行至彻彻儿山与蒙古军队发生战斗。蒙军首领孛林帖木儿等数十人被俘。明军乘胜追至兀良哈秃城，又与蒙军哈刺兀等发生战斗，明军再次取胜。
    朱元璋为彻底消灭元朝残余势力，统一漠北(今蒙古高原大沙漠以北地区)，统一大明帝国，明太祖朱元璋曾八次派兵北征蒙古胡元。最后一次，也就是洪武二十九年(1396年)3月，朱元璋得知大宁卫（今内蒙古宁城)北有故元踪迹，便命燕王朱棣选精卒自北平(今北京)抵大宁，沿河南北侦察元兵所在，相机进击。兵至彻彻儿山(今地不详)，果遇元兵，大败之，擒其将索林帖木儿等数十人。追至兀良哈秃城(今地不详)，遇故元哈剌兀，又大败之，遂凯旋而归。从此，朱棣在武力上奠定了通往皇帝宝座的良好基础。
    在这期间，洪武二十八年（1395年）3月，秦王朱樉薨（古代称帝王﹑诸侯之死为薨）。洪武三十一年（1398年）3月12日，晋王朱?病逝。朱元璋这时已经71岁了，他十分痛心。
    这时朱棣的大哥即太子朱标早在洪武二十五年（1392年）就去世了，二哥秦王朱樉、三哥晋王朱?也相继死去，这时朱棣不仅成为诸王中年最长者，而且在实力上，其他诸王也无法与他相匹敌。燕王朱棣的地位在稳步上升，这不仅有他个人的努力，而且上天也给了他机会。从这个意义上来讲朱棣是个幸运儿，他从排行第四晋升为第一。这年朱棣36岁。
    （5）装病避难。
    除了历史原因和建文帝削藩的现实状况以外，直接导致朱棣反叛建文帝朝廷的还有“三怒”。洪武三十一年（1398年）6月24日，朱元璋崩于南京西宫。朱棣听说朱元璋的死讯，带领军队赴京奔丧。即将到达淮安。齐泰与朱允炆商议随即派人带了敕符根据太祖遗诏勒令诸王返回自己的封国。据《明史本纪成祖一》中记载：“三十一年闰五月，太祖崩，皇太孙即位，遗诏诸王临国中，毋得至京师。王自北平入奔丧，闻诏乃止。”朱棣见到这个敕符大怒，仍要下令进舟。只因见到江口已经设兵把守，才没有下令。时诸王子皆赴京奔丧吊，朱棣被阻，也无可奈何。道衍对燕王说：“大王以至孝渡江，奈何有违诏命，反为不孝也。愿殿下养成龙虎之威也。他日风云感会，羽翼高举，则大江只投鞭可断也，今日何得屑屑于此哉！”
    “投鞭断流”一语，最早大约出自东晋时前秦宣昭帝苻坚之口，当年在淝水之战中，苻坚率军向建康进军时狂妄地宣称：“以吾之众旅，投鞭于江，足断其流。”道衍这一番话深深打动了朱棣的心。朱棣心想，现在渡江条件不成熟，不仅不能成就大事，反会留下不孝之名，来日方长，于是朱棣带兵返回了北平。
    为此，朱棣愤恨不已，自己的父皇去世，儿子的奔丧权利都没有，却被侄皇儿挡在京城之外。此乃一怒。
    建文帝即位后，便采纳齐泰、黄子澄建议，实行削藩，利用或有或无的罪名先对那些较小较弱的藩王采取行动。一口气先后削废周、湘、代、齐、岷5个藩王，又陈兵河北，意在图燕。湘王朱柏自焚死，齐王朱榑（fú）、代王朱桂、岷王朱楩（pián）有罪，都被废为庶人。燕王便成了下一个目标，但朝廷在行动上很小心谨慎，不急于动手，可是，这样一来反而给了燕王做准备的机会。《明史本纪成祖一》中记载：“泰、子澄密劝帝除王，帝未决。”建文帝的谋士齐泰、黄子澄暗地里劝建文帝除掉朱棣，但是建文帝犹豫不决。虽然燕王尚未被削，但是他的周围已经布满了建文帝的诸多眼线，北京也被朝廷的重兵包围，形势岌岌可危，朱棣随时有生命之虞。此乃二怒。
    面对这种状况，朱棣并没有坐以待毙，他在秘密进行谋反计划。私下里他精心培养了一批死士，用现在话说就是一批敢死队。还在燕王府里打造兵器，但这些工作进行得都十分隐秘。他在王宫后苑修建了很大的地下室，圈以高大的围墙，围墙下埋着缸瓮，以防止声音传到外面。同时养了许多鸭鹅，用鸭鹅的叫声掩饰打造兵器和操练的声音。
    但是他还有一个心病，就是他的3个儿子还在南京。据《永乐大帝朱棣传略》，建文即位，棣使3子入京打探。诡言（谎称）：“因太祖小恙，来京与祭。”建文帝正疑燕王谋反，立刻召见。彼此问答，除高煦有矜色外，两世子执礼甚恭，稍觉宽心。然兵部尚书齐泰拟留3子作为质信，3子皆不得脱。燕王正防着这一著，急遣人驰奏，只说病危且死，速遣3子北归。3子返燕，燕王满脸堆笑，并语3子道：“我父子重得相聚，真是天助我了。”
    当时建文帝并不准备放归朱棣的3个儿子，后来在徐增寿（徐达幼子，朱棣的王妃、徐达长女徐仪华的弟弟）的蛊惑下，建文帝竟然将朱棣的3个儿子放了回来。有人说，小舅子徐增寿早已经暗中通燕王朱棣了。
    同时，朱棣真的在北平装疯卖傻来迷惑建文皇帝。不久北平就纷纷传言燕王疯了，人们经常可以看到他在大庭广众之下乱跑、乱喊，有时躺在大街上昏睡。几个月后，毫无顾忌的燕王开始造反，建文帝真是后悔莫及。
    建文元年(1399年)农历6月，燕山护卫百户倪谅向朝廷告发燕王准备举兵造反。建文帝大惊，密令都指挥使谢贵、布政使张昺（bǐng炳）捉拿燕王府官属，伺机逮捕朱棣。此乃三怒。这“三怒”成为朱棣起兵反叛朝廷的直接导火线。
    朱棣得知事情紧急，立即与道衍商量谋划，令指挥张玉、硃（zhū）能，悄悄带领800百勇士入燕王府守卫。并命人埋伏在端礼门两侧，然后派人请张、谢前来。张、谢怀疑有诈，不肯前往燕王府。朱棣又命人拿着朝廷要抓捕官属的名单前去，这样二人才相信。在燕王府，张、谢的随从被拦截在大门外。朱棣拄着拐杖坐着，设宴行酒。他拿起一块西瓜，放在嘴边，欲尝又止，对二人说：“现在平民百姓，兄弟宗族之间，还知道相互体恤。我身为天子近亲，却朝不保夕。既然这样，天下还有什么做不得呢？”说完，愤怒地将西瓜摔到地上。埋伏的勇士见到暗号，一拥而上，将张炳、谢贵擒获。
    朱棣通过装疯卖傻避开了建文帝削藩的板斧；通过小舅子徐增寿的内线，接回了3个儿子，消除了后顾之忧；又在危急时刻，听从道衍的计谋，智擒都指挥使谢贵、布政使张昺。也就是说，这时他已经是万事俱备，只欠东风了。

高西

第三章反叛朝廷发动靖难
    （1）采取行动。
    建文元年（1399年）7月5日，朱棣毅然采取行动，杀张昺、谢贵等。随后，命张玉、硃能等人迅速击败了城内的守军，夺北平九门，控制了北平。然后，朱棣上书建文帝，指齐泰、黄子澄为奸臣，并援《祖训》（“朝无正臣，内有奸恶，则亲王训兵待命，天子密诏诸王统领镇兵讨平之”）起兵，以道衍为谋士，称其师为“靖难之师”。这年朱棣40岁。从此，拉开了叔侄相争4年的序幕。
    朱棣以入京除奸为名，发动了“靖难之役”。经过4年的战争，在1402年打败其侄子恭闵惠帝（建文帝）的统治集团，夺取了明朝政权，建元永乐，是为明成祖。
    战争之初，建文帝凭借其军事、政治、经济上的优势，集中强大兵力（南军），分进合击，准备迅速将燕军包围于北平地区而歼灭之。由于洪武时期的功臣已经被朱元璋杀戮殆尽，因此建文朝廷只得派一些年轻将领挂帅，与朱棣作战。但由于朝廷的兵力强大，双方还是处在一个拉锯战的形势下。北方诸将大多是燕王旧部，后来归顺燕王参战的人也越来越多。朱棣的燕军（又称北军）先后下通州、蓟州、怀柔等城，取得了初步胜利，为南下奠定了基础。后来通过真定（今河北正定市）之战、北平之战、白沟河之战、东昌之战、夹河之战等战役，逐渐取得了军事上的主动权，为最后挥师南下，一举攻克南京做好了充分准备。
    北平之战。建文元年（1399年）8月底，建文帝拜太祖旧将耿炳文为征虏大将军，此时耿炳文已是65岁的老将了，率师30万讨伐朱棣。先锋抵雄县，被朱棣的燕师打败，9千人全部战死。在真定（今河北正定）之战中，南军又大败。建文帝又以勋戚（有功勋的皇亲国戚）李景隆代替耿炳文，调兵50万进驻河间（今属河北），再次北征伐燕，并筑垒九门，围攻北平。
    李景隆，小字九江，是明朝开国名将李文忠（李文忠是朱元璋的外甥，后收为养子）的儿子，是一个白面书生。洪武十九年（1386年）袭爵，曾掌管左军都督府事，累官至太子太傅。建文帝即位，甚被信任重用。燕王起兵反朝廷，长兴侯耿炳文与燕兵作战失利，他代为大将军，率兵50万与燕兵交战。由于李景隆不懂兵法，又妄自尊大，对许多功臣老将弃而不用，兵败势在必然。
    10月，朱棣亲自率精骑突袭大宁（内蒙古宁城县境），合并宁王朱权所属三卫兵马，得其部朵颜三卫骑兵，兵力骤增。当时，朱棣为引诱李景隆军仓促来攻，他只留他的徐皇后和世子朱高炽，以及少部兵力守北平，自己率主力绕道袭取大宁。李景隆闻朱棣北去，乘虚带领兵马前来围攻北平，但未能攻下北平。朱棣回师北平东20里郑村坝，与守城兵马配合作战，大败李景隆军队。
    这一战中，守城的燕王妃和世子朱高炽作用不可低估。他们以城中老弱残兵坚守北平城，徐氏也激劝将校士民的妻子参战，组成一批女兵，披上铠甲，登城拒守，面对李景隆数十万大军的攻击而岿然不动，有力地牵制住了南军，终于坚持到朱棣回师，保住了燕王朱棣的根据地。假设北平被攻占，朱棣将面对另一番景象，胜负的天平尚不知会倾向哪边。
    白沟河之战。建文二年(1400年)4月初一，李景隆率军60万人自德州分兵两路，大举北伐。（此时，建文帝被迫罢兵部尚书齐泰、太常寺卿黄子澄职，以缓和燕师的攻势）朱棣率军10万人迎战，两军会战于白沟河(今河北雄县境内)。经过数日激战，燕师大败李军，毙伤10余万人，乘胜攻克德州。李景隆拥众10余万人退守济南。燕师跟踪追击，进围济南，遭到山东参政铁铉与都督盛庸的顽强抵御，围城3月而不下，败还。9月，建文帝命铁铉为山东市政使，改命盛庸代替李景隆。12月，盛庸率师与燕军会战于东昌（今山东聊城），燕师大败，主将张玉战死，被迫还师北平。
    夹河之战。建文三年（1401年）春，盛庸率军20万人驻德州，吴杰、平安驻真定，互为犄角，伺机出击。（建文帝于三年又恢复了齐泰、黄子澄的职务）2月，朱棣的燕师再度南下。3月，在夹河(今河北武邑境)大败盛军，斩首10余万人。又在藁（gǎo）城打败了吴杰等部，斩首6万余人。此时，建文帝又采用缓兵之计，下诏赦燕王罪，企图使其懈怠；同时发兵断其粮道，以迫其北归，伺机歼灭。朱棣识破此计，于6月中旬，遣都指挥使李远率轻骑6000人南下，连克济宁、沛县等地，焚盛庸军粮船数百艘、粮数百万石，京师(今南京)大为震惊。7月，盛庸乘燕师南下，令平安率万骑攻北平；大同守将房昭回攻保定。朱棣闻讯，率军回援，大败其军，还师北平。
    在这3年多的战役中，南北军互有胜负。朱棣北军虽然胜多负少，但损失也很惨重，而朝廷有足够的能力不断充实南军的力量，北军在河北、山东一带所攻下的城邑，很快又被朝廷兵所夺回，重新占据。到建文三年年底，朱棣起兵3年，仅占据了北平、保定、永平（今天的河北省唐山市）3府，地盘相当的狭小，这与他起兵时的愿望也大相径庭。他深感南军兵多势众，旷日持久，攻防俱难，明朝的疆域那么大，像这样打下去，还不知道要打什么时候，夺取大明江山的前景变得渺茫起来。
    也许是天意，就在这关键时刻，有内臣自京师前来告密。这是一个在南京被责罚的宦官，逃到北平后，把南京的虚实告诉朱棣，朱棣听了大喜。
    朱棣知南京空虚可图，决计改变战略。问策于道衍，道衍说：“毋下城邑，疾趋京师。京师单弱，势必举。”意思是：不要再攻打这些城池了，赶紧直取南京，南京势力单薄，必能成功。于是，朱棣就此定下长驱直入的方针。
    建文四年（1402年）正月，朱棣率北军南下。朱棣誓师曰：“频年用兵，何时已平？要当临江一决，不复返顾矣。”4月，连破何福、平安师。5月，克泗州、扬州。建文帝遣庆成郡主【庆阳公主：蒙城王（仁祖朱世珍弟寿春王之子）女，嫁黄琛。太祖爱其谨厚，配以王女。至建文时，改封庆成郡主。】至燕师，乞割地求和，朱棣冷笑道：“我连太祖封给我的燕王都不要了，还要什么割地呢？”下令不许。6月，江防都督佥(qiān)事陈瑄以舟师（即水军)叛附于燕，燕师渡江，下镇江，直逼南京。
    建文四年（1402年）6月13日，燕师进抵南京金川门（今南京下关区），守将谷王朱橞（huì）、曹国公李景隆开门迎降，建文帝朱允炆于宫中自焚死(一说出走为僧)。朱棣取得了靖难之役的最后胜利。
    当燕军渡江，攻陷京师（今南京）时，建文帝见警报迭传，宫内大乱，于是他下令纵火焚毁皇宫，后、妃等宗室皆被杀或令自杀。朱棣率军杀入宫中，搜寻了3天，始终没有找到建文帝的踪迹。追问内侍，都说不知，只知文帝下令纵火后就不见了踪影，未知死活。只在灰烬中发现了几具烧焦了的残骸，据内侍说是建文帝、马皇后的尸体。朱棣命人从灰烬拨出建文帝残骸，已是满身焦烂，四肢不全，分不清男女，只得下令以天子礼殓葬建文皇帝（墓葬始终无考）。恢复周王橚、齐王榑爵位。杀齐泰、黄子澄、方孝孺，并夷其族。
    建文四年（1402年）6月17日，朱棣在南京南郊大祀天地以后即帝位。并诏：“今年以洪武三十五年为纪，明年为永乐元年。建文中更改成法，一复旧制。”这年朱棣43岁。11月，立妃徐氏为皇后。从此，朱棣开始了他22年的皇帝生涯。
    朱棣赢了，他得到了大明江山，他黄袍加身，当上了皇帝；建文帝输了，他丢了江山，生死不明。人间的机遇总有它的规则，也许这个皇位从一开始就应该是朱棣的，因为朱棣比朱允炆更具有王者风范！那么一个篡位的而得天下的皇帝采取了什么政策来巩固自己的皇位呢？
    永乐二年（1404年）4月，置东宫官属。道衍为太子少师，复共姓姚，赐名广孝。立子朱高炽为皇太子，封朱高煦汉王，朱高燧赵王。
    朱棣即位之初，对洪武、建文两朝政策进行了调整，提出“为治之道在宽猛适中”的原则。他利用科举制及编修书籍等笼络地主知识分子，宣扬儒家思想以改变明初嗜佛之风，选择官吏力求因才而用，为当时政治、经济、军事、文化等方面的发展奠定了思想和组织基础。他在施仁政同时，也大肆杀戮，主要的目的是为了进一步强化君主专制，清除建文余党。朱棣用了近11年的时间实施了恩威并施的手段，从而稳定了他的江山社稷。
    （2）诛杀政敌。
    在朱棣的第一批黑名单中，名列“奸臣”者，以齐泰、黄子澄、方孝孺等为首50余人，均先后被捕杀。其中方孝孺，胡闰等首当其冲。在这场大清洗中被杀者数以万计，受牵连而入狱服刑者更是不计其数。朱棣的清洗工程有几项创新。一是主要对手无缚鸡之力的文臣开刀；二是创立了特务机关——东厂；三是将罪人家属列为贱民，让他们世世代代为奴为娼，永不翻身。
    燕军攻破京师后，文武百官多见风转舵，投降求生。对那些忠心不二的建文遗臣剥皮的剥皮，下油锅的下油锅，把他们的女眷罚到教坊司当官妓，实行残酷的“转营”，即轮流送到军营中去，一个女子每天要接待20多个男人，被摧残至死的，就将尸体喂狗吃了。“灭十族”、“瓜蔓抄”，都是在这一时期产生的，当时的恐怖气氛可见一斑。史称“壬午之难”。
    诛杀文臣。
    被“灭十族”的是方孝孺。他曾是建文帝的老师，他视建文帝为知遇之君，为建文帝出谋划策，辅助建文帝厉行新政，也是当时最有名的文人。方孝孺（1357--1402年），字希直，一字希古，号逊志，曾以“逊志”名其书斋，蜀献王替他改为“正学”，因此世称“正学先生”。福王时追谥文正。浙江宁海人（宁海古古称缑城，故时人称其为“缑（gōu）城先生”），明代大臣、著名学者、文学家、散文家、思想家。师从“开国文臣之首”的翰林学士（正五品）宋濂。
    方孝孺幼聪慧，6岁能诗，人奇其才。呼为“小韩子”15岁随父兄北上济宁，励志攻读。及长，承学于宋濂，深受器重。洪武十五年（1382年），东阁大学士吴沉等起荐方孝孺，应征至京，在奉天门奉旨作《灵芝》、《甘露》二诗，甚合太祖朱元璋之意。赐宴时，太祖朱元璋有意使人欹（qī）斜几具（将茶几放的歪斜不正），试其为人，方孝孺见状，将茶几等摆正以后才坐下。太祖喜欢其举止端庄，学问渊博，有期待日后辅佐子孙之意，厚礼遣回乡。此后十年，居家读书写作，著《周易考次》《宋吏要言》等篇。31岁时，仇家于叔争讼，牵连到方孝孺，官府籍其家，械押至京问罪。朱元璋见方孝孺名，特名释放，洪武二十五年，再次受荐，授汉中府学教授，深为蜀献王赏识，聘为世子师（世子即后来的建文帝）。
    建文年间（1399—1402年）任翰林侍讲学士，凡国家大事，常命方孝孺就坐前批答，时宫中纂修《太祖实录》及《类要》，方孝孺任副总编。后调文学博士，奉命与董伦、高逊志等主持京考。
    朱棣进入京师后，召方孝孺为其写即位诏，方孝孺披麻带孝至，痛骂不绝，拒草诏。然后他写下了“燕贼篡位”四字，掷笔与地，大声骂道:“死即死耳，诏不可草。”朱棣发怒道：“汝不顾九族乎？”方孝孺奋然道：“便十族奈我何！”骂声益厉。
    朱棣的军师姚广孝曾说：“南方有方孝孺者，素有学行，武成之日，必不降附，请勿杀，杀之则天下读书种子绝矣。”
    朱棣没有听姚广孝的劝说，他气急败坏，恨方孝孺嘴硬，叫人将方孝孺的嘴角割开，撕至耳根。方孝孺血涕纵横，仍喷血痛骂，朱棣厉声道：“汝焉能遽（jù，急促）死，当灭十族！”朱棣一面将其关至狱中，一面搜捕其家属，解押至京，当其面一一杀戮。方孝孺强忍悲痛，始终不屈，最终被处于聚宝门（今中华门）外，终年45岁。并被灭门十族。自古以来，最严厉的莫过于诛九族，从来没有诛十族的先例。
    相传明宫午朝门内丹墀（chí）上的血迹石，即为方孝孺鲜血所溅而成。午朝门如今虽然改建成了公园，但仍保留着颓垣残壁的面孔，那里竖立着一块方孝孺蒙难纪念碑，石碑为后人用他颈血溅染的丹墀（chí）石所刻。午朝门是明宫城的正门，这里是传达皇帝圣旨，也是明初进行大典的重地，皇帝也在此对有罪大臣“廷杖”处分，至于判决死罪斩首，则一般是在太平门的刑部天牢或闹市区执行。“推出午门斩首”的，也是唯一的一次就是方孝孺被磔（zhé即凌迟处死）。
    方孝孺一案，永乐大帝朱棣可是开了先河，空前绝后。所谓十族的概念即：父族四、母族三、妻族二。父族四即：姑之子(姑姑的子女)、姊妹之子(外甥)、女儿之子(外、孙)、己之同族(父母、兄弟、姊妹、儿子)；母族三即：母之父(外祖父)、母之母(外祖母)、从母子(娘舅)；妻族二是岳父、岳母。诛十族,就指明代方孝孺一案了，第十族:方孝孺的所有弟子，也有的说所有朋友门生。
    方孝孺一案，就是亘古未有的“灭十族”，总计873人全部处死，入狱及充军流放者达数千。
    方孝孺是封建传统的殉道者，他用自己和800多条无辜的生命，换来了一块中国文人的气节碑。方孝孺可谓是知识分子中的最有血性的人物了。在这之前，除了西汉汉武帝时期，司马迁遭受宫刑之后，中国就很难见到如此有血性的知识分子。方孝孺却让我们精神为之一振。但是，有人并不赞赏方孝孺的做法，他老朱家叔侄相争，谁胜了都是朱家的天下，谁当皇帝都是一样，关他甚事？况且朱棣当皇帝很有可能比建文帝要强，后来的事实证明，在那个时代，朱棣做了很多世界之最的事情，为中国的历史添上了辉煌的一笔。
    据史料：门人廖镛、廖铭（皆开国功臣廖永忠之孙）在方孝孺被杀后，偷偷收了方孝孺的遗骸，并将其葬于聚宝门外山上（今南京中华门外雨花台东麓）。方孝孺墓，由明万历年间，著名戏剧家汤显祖（代表剧作《牡丹亭》）为其修墓立碑建祠，后毁于战火，清李鸿章任两江总督时，又重新为其修墓立碑，民国时江苏省省长韩国钧又重修，后来均遭焚毁。2002年在方孝孺遇难600周年之际，方孝儒后人又捐款与雨花台管理局一道重新修整了方孝孺墓。现是南京市重点文物保护单位。
    建文皇帝削藩的主要谋士黄子澄，先被砍去双手、双腿，然后将其杀死，齐泰亦被“族诛”。
    齐泰（？—1402年），溧水洪兰（今南京市溧水洪兰镇）人。原名德，字尚礼，别号南塘。洪武十七年（1384年）举应天乡试第一，第二年举进士，授礼部主事，不久改任兵部主事。洪武二十八年，朱元璋在齐德陪祀郊庙时，因他为官9年而无过失赐名泰。第二年擢升为兵部左侍郎。洪武三十一年又提任为兵部尚书。是年，朱元璋病危，齐泰受命与太常寺卿黄子澄同辅皇太孙。当时朱元璋的几个儿子均拥有重兵在各地为王，建文帝即位后，担心诸王兵权太重，与齐泰、黄子澄计议，决定采取削藩的策略。
    建文四年，燕王朱棣攻占南京后，将齐泰的叔父齐阳彦、堂弟齐敬等7名亲属执于京师（南京）处死。同年6月5日，齐泰亦被执至京师，不久与黄子澄等同被斩首。齐泰的其他家属亦牵连被害。
    洪熙元年（1425年），明仁宗洪熙皇帝朱高炽（朱棣长子），赦建文帝诸臣罪，赐齐泰亲属7棺归葬于县东15里的塘庄，并发还故业，其墓后名七贤墓。据清光绪《溧水县志》载：“今邑东十里有尚书铺，泰宅也。”（今东庐乡独山铺）嘉靖四年（1525年），齐泰复爵崇祀，知县王从善在洪兰三里亭青丝洞（今白龙水库旁）建齐泰墓，在望京街建中山书院以示纪念。
    礼部尚书陈迪和儿子等6人同日就刑，朱棣在行刑前将陈迪儿子的耳鼻割下煮熟让陈迪吃掉，并问味道如何。陈迪没有惧色，回答道“忠臣孝子的肉鲜美无比”，坦然就刑。
    所谓“瓜蔓抄”就是朱棣夺位后诛戮建文诸臣的一种残酷的手段，妄引株连，如同瓜藤一样伸延。景清案就是一个典型。在建文帝的遗臣中也有人表面归顺，实为找机会下手，除掉朱棣，这个人就是御史大夫景清。他亲自上演了一个永乐版的“荆轲刺秦王”的传奇故事。
    景清辅佐建文帝时因重名节而受人敬仰，所以朱棣篡位后为了笼络他，让他官复原职，景清竟然欣然接受了。景清复命为御史大夫后，不但受命不辞，还委蛇朝右，当时有人暗地里讥笑他，说景清“言不顾行，贪生怕死”，但景清丝毫不在乎别人的议论，仍以“伪装”出现，委曲求全，等待机会，图谋刺杀明成祖，为故主报仇雪耻。一天，他身穿绯衣，暗藏利刃，准备行刺永乐大帝。朱棣见其神色异常，命人搜身，得到利刃。明成祖责问他要干什么。景清见谋刺败露，慨然喝斥：“吾为故主报仇耳，可惜不能成事！”并且破口大骂：“叔夺侄位，如父奸子妻。尔背叛太祖遗命，真乃奸臣贼子，人人得而诛之！”明成祖听言勃然大怒，命令左右打掉了景清的牙齿，割去了景清的舌头。景清以血口喷龙颜、龙案、龙袍。成祖命令以“磔（zhé，意思是，斩杀后把尸体暴露示众。）刑”处死景清，把景清肢体分裂，并将景清剥了皮，在腹中装进茅草，悬挂在长安门示众，并令用铁刷子将景清的肉一层层刷下。后来朱棣过城门，吊在城墙上的景清的皮竟然自己朝他砸了下来，朱棣大惊之下命人将皮烧了，还把骨头打碎。他还不解气，接着又实行惨无人道的“瓜蔓抄”，下令“诛灭九族”，但“转相攀染”，凡景姓的族人几乎斩尽杀绝，还杀了景清的老师、亲戚、朋友、学生，直杀得尸体遍野，血流成河。景清的外甥刘固、刘国随舅舅在京，闻知舅舅遇难，明知自己在劫难逃，极度悲愤，自刎而死。这次非人的“瓜蔓抄”共株连了数百人，其状惨不忍睹，被称为“天下奇冤”。景清的故居也被付之一炬，村庄成了瓦砾遍地、满目疮痍的废墟。真宁县官见此惨状，暗示景姓人隐姓埋名，流亡异地逃一条活命。经县官这么一提醒，据说景姓人在高处一站就姓高，在石头上一坐便姓石，才幸存下几户人。
    景清（？—1402年）明陕西真宁（今甘肃正宁）人，一说本姓耿。这里还有一则景清的小故事。景清自小家贫如洗，但却聪颖好学，文思敏捷，读书过目成诵。就读国子监时，因家贫买不起书，经常向人借书读。有一次，他向一位姓巩的同学借1本书读，但其不肯借他，景清多次恳求，他以书系“家传秘书”为由，答应只能借读一晚，第二天凌晨就要归还。第二天，这位同学催他还书，他慌称书是自己的，并非借阅。为此双方争论不休。后来去找先生打官司，景清抢先说此书是他家的“家传秘书”，已经传了几辈人，他可熟背如流。先生让景清当面背书，景清不慌不忙，口齿清晰，声情并茂，“通篇背诵，只字不遗”。先生后让那位姓巩的同学背书，但其慌慌张张，语无伦次，张口结舌，以至于不知书的内容。见此情景，先生把书判给了景清，把那位同学严厉地批评了一通。那位同学既委屈又生气，但无话可说，只得服从。谁知景清当即把书还给了那位同学。由于他能过目成诵，当时村子里人都戏称他为“吃书娃”。景清是洪武进士，授编修，改御史。洪武三十年（1397年）命署左佥都御史。惠帝建文元年（1399年），任北平参议。同驻北平的燕王朱棣过从甚密，言谈之中，因言论明晰，受到赏识。建文二年（1400年），晋升为御史大夫。
    残害武将。
    兵部尚书铁铉的抵抗是最为坚决的，也是令朱棣非常愤恨的，铁铉被俘后朱棣命人割下了他的耳鼻后才将其杀死，妻女充为官妓。
    铁铉（1366—1402年），中国明朝将领。明太祖朱元赐字鼎石，传说其为回族，明邓州（今邓州市）城关人。他处事明断，办案公允，颇有政绩，深得明太祖朱元璋赏识，“鼎石”即为其所特赐。
    铁铉性情刚决，联盟敏捷，太学读书时，熟通经史，成绩卓著，由国子生被选授礼部给事中，后调任都督府断事。
    洪武中，铁铉以太学生授礼科给事中，调任都督府断事，由于他机智灵敏善决疑狱，朱元璋很器重他，赐字鼎石。建文初年，任山东参政，镇守济南。因击败燕王兵，升兵部尚书。由于铁铉坚守济南，屡破燕兵，燕王久攻城不下，被迫绕道南进。
    建文二年（1400年）6月8日，朱棣率北军攻打济南，3个月没有拿下，他准备破釜沉舟，掘开黄河大堤，引黄河水淹毁济南城。铁铉得知消息，决定以诈降之计，诱杀朱棣。铉率众诈降，派壮士暗中控制城门上的铁闸门，又让守城士卒大哭哀嚎“济南城快被淹了，我们就要死了”。不久，尽撤楼橹防具，派城中百姓长者代替守城军做使者，到燕王大营跪伏请降说：“您是高皇帝的亲儿子，我们是高皇帝的臣民，一直想向大王您投降。敬请大王退师十里，单骑入城，我们恭迎大驾！”朱棣不知是计，闻言大喜。忙令军士移营后退，自己高骑骏马，只带数骑护卫，过护城河桥，径自入城受降。朱棣刚要进城门，众士卒便高呼“千岁到”，预先置于门拱上的铁闸门轰然而落旋即砸中了朱棣的马头，知道上当的朱棣换马急走，幸免一死。
    朱棣大怒，以重兵围城，铁铉伏于城头，大骂朱棣反贼。燕王大怒，并用数门大炮轰击城内，城将破，铁铉急将朱元璋画像悬挂城头，又亲自书写大批朱元璋神主灵牌，分置垛口，燕军不便开炮，济南城得以保全。在相持之际，铁铉又派壮士，出奇兵，骚扰袭击燕兵，大破燕军。
    之后，铁铉又与大将军盛庸合兵，乘胜追击，收复德州诸郡县，兵威大振。济南解围之后，铁铉在大明湖天心水面亭设宴，犒赏将士。建文帝遗官赐金慰劳济南守军，又提拔铁铉为山东布政使，不久，又升为兵部尚书。
    朱棣设计擒获铁铉以后，被押送南京。铁铉见朱棣骂不绝口，立而不跪。朱棣令他转身跪下，铁铉坚决不肯。朱棣愤怒之极，令人割下铁铉的耳朵、鼻子，煮熟后塞入他口中，问他滋味如何？铁铉厉声说忠臣孝子的肉有什么不好吃。铁铉仍不屈服，遂受磔（zhé，分裂）刑而死，年36岁。据说当时朱棣还吩咐左右，架起油锅把铁铉炸了，大殿上顿时充满了焦煳气。朱棣怒道：活着叫你朝拜我你不肯，炸成骨头灰你也得朝拜我！太监急忙把铁铉的骨架用铁棒夹着令其转身，没想到油锅里一声爆响，热油从锅里飞溅出来，只烫得太监们嗷嗷乱叫，铁铉的骨架硬是没有转身。后面这段话虽然是神话，但却表现了铁铉宁死不屈，死后也不屈服的伟大精神。
    铁铉遇害后，铁铉的家族未被全部屠灭，其父母被发配到海南，他的35岁的妻子和两个女儿被送到“教坊”里充当军妓，长子充军，次子为官奴，后被虐待而死。
    直到朱棣死后，他儿子朱高炽（chì）即位，当即下诏：“建文诸臣家属在教坊司（音乐机构）、锦衣卫（特务组织）、浣衣局（明代犯罪女子服役洗衣处）及习匠、功臣家为奴者，悉宥为民。”只可惜这仁政行得太晚，建文帝诸臣的妻女已经受了20年的非人凌辱，早已，死的死，老的老。
    朱棣在其皇位比较巩固时，又继续实行削藩。并设置内阁，选资历较浅的官僚入阁参与机务，解决了废罢中书省后行政机构的空缺。朱棣重视监察机构的作用，设立分遣御史巡行天下的制度，鼓励官吏互相告讦(jié)。他利用宦官出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事，设置镇守内臣和东厂衙门（据说，朱棣时期开创的东厂特务机构比英国的007机构还早了近500年，但这也埋下了以后宦官专政的祸根），恢复洪武时废罢的锦衣卫，厂卫合势，发展和强化了专制统治。
    太监的势力在永乐朝也得到了充分的发展，许多太监都参与到了政治中来，并成为了举足轻重的人物。其代表人物就是郑和，郑和曾七下西洋，创下了中国航海史的新篇章。

高西

第四章建文皇帝生死之迷
    朱棣占领了南京，进入皇宫后，并没有找到建文帝，后来发现了一具烧焦的尸体，那个人是建文帝吗？建文帝的到底是被烧死了，还是逃走了？
    有人说朱棣后来当了22年皇帝，至少有21年半，都在考虑建文帝的事情，这是他的心病。然而直到他死，建文帝的下落终成为一件悬案。谁也不能肯定他是否真的被烧死了；还是象传说中说的那样—建文帝乔装成和尚逃离南京了。
    当时官方的记载当然只能说皇帝已死于大火之中，否则，朱棣就不可能名正言顺地称帝了，因为国不能一日无君啊，何况他也是朱元璋的嫡出之子。
    当年皇宫的那场大火被扑灭之后，找到的那具被烧焦的尸体连明成祖自己也不能认定就是建文帝，与此同时，建文帝所使用的宝玺也毫无踪影。建文帝到底是不是真的死了？京城里传说很多，有的说建文帝并没有死，趁宫里起火混乱的时候，带着几个侍从太监从地道里逃出城外去了，使明成祖不得不怀疑。他最担心的就是建文帝在别的地方重新召集人马，用朝廷的名义讨伐他。于是他派心腹大臣，到各地去秘密查问建文帝的下落，并以求神仙的名义去找。这一找，就找了20多年。明成祖又想到，建文帝会不会跑到海外去呢？于是派郑和七下西洋，一来到国外宣扬国威；二来顺便打听建文帝的下落。
    《明史•列传•胡濙》记载：“惠帝之崩于火，或言遁去，诸旧臣多从者，帝疑之。五年遣濙颁御制诸书，并访仙人张邋遢，遍行天下州郡乡邑，隐察建文帝安在。濙以故在外最久，至十四年乃还。所至，亦间以民隐闻。”朱棣一直怀疑建文帝逃亡，于永乐五年（1407年）派遣户科都给事中胡濙，以寻访仙人张邋遢（张三丰）为名，暗中侦查建文帝的踪迹。永乐十四年（1418年）回朝。永乐十七年（1421年），复出江苏、浙江、湖、湘诸府。永乐二十一年（1425年）回朝后，把打听到的民间隐秘与传闻，向皇帝报告。终于使他（朱棣）的怀疑冰释。《明史•列传•胡濙》如此写道：“先濙未至，传言建文帝蹈海去，帝分遣内臣郑和数辈浮海下西洋，至是疑始释。”大家看看，朱棣如果相信建文帝已经自焚而死，完全没有必要如此兴师动众。明清史专家孟森在《建文逊国事考》中说：如果建文帝已经自焚而死，“何必疑于人言，分遣胡濙、郑和辈，海内海外，遍行大索，大索至二十余年之久？”
    关于建文帝的下落问题，一直是个千古之谜。1402年，燕王朱棣发动了历史上有名的“靖难之役”。燕兵攻陷了京师（今江苏南京），朱棣杀入皇城时，宫内已是一片大火，建文帝下落不明。一种说法认为建文帝已经自焚而死。另一种说法是在南京攻破之时，建文帝曾想自杀，但在其亲信说服下，削发为僧，从地道逃出了皇宫，隐姓埋名，浪迹江湖。其实究竟哪一种说法正确，并不重要也无关紧要，因为第一历史永远无法重现，只要说得有理，符合逻辑，更多人能够接受就可以了。
    《太宗实录》中的记载为自焚而死。
    （1）自焚说。建文四年（1402年）6月13日，朱棣从金川门攻入京师（南京），建文帝在宫中举火自焚。《太宗实录》中记载，燕王进入金川门后，建文帝也想出来迎接燕王，然而又自叹道：“我何面目相见耶!”于是与皇后一起闭宫自焚。朱棣看到宫中火起，急忙命人前来抢救，可惜没有来得及。从灰烬中找到建文帝烧焦的尸体，燕王朱棣不胜悲戚，抚尸痛哭，说他只是前来帮助皇帝的，是效仿周公辅政的，你又何必自寻死路呢？事后，朱棣备礼以葬建文帝，遣官致祭，辍（chuò）朝三日。
    对于这一说法，导游并不赞成。原因有二：第一，《太宗实录》肯定是朱棣的臣子所记，他们只会标榜主子，而不会贬低主子，同时又要在真相面前说得过去，所以让建文帝死最能让朱棣开脱篡夺皇位之罪。第二，礼葬建文帝。既然是礼葬，得给死者些称号、名誉。在古代对皇帝来说一是要追封谥号、庙号。二是要有一定的安葬规格和程序。当年秦王李世民在玄武门事变中杀太子李建成、齐王李元吉，为掩饰他杀兄害弟的罪名，遂决定礼葬李建成、李元吉。并追封李建成为息王，谥曰“隐”；李元吉为海陵王，谥曰“剌”。据说朱棣为让天下知建文帝已自焚而死，曾作有祭文，并说按照皇帝规格下葬。但是建文帝的坟墓在什么地方，却没有人知道。有人认为，当时建文帝出逃的可能性还是存在的。
    出逃一说是人们最津津乐道的，继而各种消息也传开了，以致朱棣不惜代价地进行暗地寻找，以消他心头之患。为什么不公开寻找呢，如果建文帝还活着，对他的皇位是直接的威胁，他就成了一个篡位的小人，他的江山将不保。
    （2）出逃说。
    建文帝下令纵火后，自己与少数随从从地道中逃出，乘船潜往云南，削去头发，改换僧装，自号应文，浪迹天涯。朱棣闻讯后，一直怀疑建文帝仍活在世上，可能逃亡海外，将成后患，便命太监郑和率庞大的船队下西洋寻找，同时借以宣扬国威，交通各国，结果仍然未找到他的踪迹。有人说，建文帝离宫后出家为僧，云游四方。有诗云：“阅罢楞言磐懒敲，笑看黄屋寄团瓢。南来嶂岭千层迥，北望天门万里遥。款段久忘飞凤辇，袈裟新换衮龙袍，百官此日知何处。唯有群鸟早晚朝。”此诗说的似乎就是建文帝。
    《明史纪事本末》有很长一段话，记述了建文帝从宫内地道出逃的详细经过。
    （附，《明史纪事本末》记载说：“建文四年夏六月乙丑，帝知金川门失守，长吁，东西走，欲自杀。”翰林院编修程济曰：“不如出亡。”少监王钺（yuè）跪进曰：“昔高帝升遐时，有遗箧（qiè），曰：‘临大难，当发。’谨收藏奉先殿之左。”群臣齐言：“急出之!”俄而舁（ｙú）一红箧至，四围俱固以铁，二锁亦灌铁。帝见而大恸，急命举火焚大内，皇后马氏赴火死。程济碎箧，得度牒三张，一名应文，一名应能，一名应贤。袈裟、帽、鞋、剃刀俱备，白金十锭。朱书箧内：“应文从鬼门出，余从水关御沟而行，薄暮，会于神乐观之西房。”帝曰：“数也！”程济为帝祝发。吴王教授杨应能愿祝发随亡，监察御史叶希贤毅然曰：“臣名贤，应贤无疑。”亦祝发。各易衣披牒。在殿凡五六十人，痛哭仆地，俱矢随亡，帝曰：“多人不能无生得失，有等任事著名，势必穷诘；有等妻子在任，心必萦系，宜各从便。”御史曾凤韶曰：“愿即以死报陛下！”帝麾诸臣，大恸，引去若干人。九人从帝至鬼门，而一舟舣（ｙǐ）岸，为神乐观道士王升，见帝，叩头称万岁，曰：“臣固知陛下之来也。畴昔高皇帝见梦，令臣至此耳！”乃乘舟至太平门，升导至观，已薄暮矣。俄而杨应能、叶希贤等十三人同至）
    意思是说：朱棣的兵马从金川门（南京下关，1957年已拆除）入城，建文帝见大事不妙，想自杀。翰林院编修程济说：不如逃走。当年太祖升天时留下一个盒子说：大难临头拿出来，藏在先殿里。打开盒子，里面有袈裟、帽、鞋、剃刀俱备，还有白金十锭，建文帝等立即削发，打扮成僧人，有9人随建文帝从暗道逃出皇宫，乘舟至太平门。一行人开始了流亡生涯。建文帝交代，今后互相以师弟称呼，不必拘泥君臣之礼。兵部侍郎廖平建议，随从不必多，更不可多，挑选没有家室之累又有膂力5人足够，其余遥为应援。当场决定杨应能、叶希贤称为比丘，程济称为道人，这3人左右不离建文帝；其余6人往来道路，运送衣食。第一站来到吴江县的史彬家中。8月16日，建文帝与两位比丘、一位道人同行，其余人等星散。10月，来到襄阳的廖平家。获悉跟踪者也已到此，大家商议后便决定前往云南。
    明成祖派遣户科都给事中胡前往西南地区，打着探寻道教宗师张三丰（即张邋遢）的幌子，其实是为了侦查建文帝的下落。消息传来，建文帝决定遁迹深山。
    永乐八年（1410年）3月，工部尚书严震以出使安南（即今越南）的名义，至云南秘密探访建文帝的踪迹。某一天，严震偶然在云南道中遇到建文帝，两人相对而泣。建文帝问他：你准备怎么处置我？严震回答：皇上请便，臣自有办法。夜间，严震自缢于驿站。建文帝见踪迹暴露，再次躲进白龙山。
    长期的野外生活，使得他身心疲惫，颜色憔悴，面容枯槁。到了夏天，又患上痢疾，但因害怕被发现，不敢出山觅食、求医，狼狈到了极点。这时史彬等3人赶来，境况顿时改善。几天后，3人离别，抱头痛哭一场。建文帝交代，今后不必再来，一则道路艰险，二则关津盘查严密。
    建文帝究竟是自焚而死，还是由密道逃离皇宫去了他乡呢？史学专家对此各执一词，600多年来尚无定论。清人编修《明史》之时，明史馆中诸史臣即对此意见不一。有人认为，随着对建文帝出亡问题研究的不断深入，对史料掌握的不断增多，相信建文帝未自焚而是出亡的人渐多。
    其实，迄今为止，任何人的研究都没有离开《明史•恭闵帝本纪》中的表述的范畴：
    “宫中火起，帝不知所终。燕王遣中使出帝后尸于火中，越八日壬申葬之。”
    “或云帝由地道出亡。正统五年。有僧自云南至广西，诡称建文皇帝。恩恩知府岑瑛闻于朝。按问，乃钧州（今河南禹州市）人杨行祥，年已九十余，下狱，阅四月死。同谋僧十二人，皆戍辽东。自后滇、黔、巴、蜀间，相传有帝为僧时往来迹。”
    下面几种说法大都源出于此：
    一是避难云南说（“有僧自云南至广西”）。根据当地资料记述，建文帝从宫中出逃后，来到了云南。当时镇守云南的，是镇国公沐英的三儿子沐晟。建文帝从小和沐晟要好，到了昆明后，找到了沐晟，沐晟和建文帝从小情同手足，但迫于明成祖朱棣的权势，只好采取了折中的办法，把他偷偷送到离昆明100公里的武定府，让知府萨周妥为护卫，萨周于是就把建文帝安排到了山高林茂、非常利于隐蔽躲藏的狮子山。
    在朱棣死后，建文帝年纪也大了，思乡心切，心想在位的正统皇帝是晚辈，不应该有加害之理，就取道回京。当时，正统帝难辨其真假，就让先前侍奉过建文帝的太监来辨认。建文帝一口就叫出那太监的名字，并说出该太监在宫中一次吃饭时掉了块鹅肉，急得自己趴着吃了的情景，太监大惊，断定他就是建文帝。正统皇帝就将建文帝迎到西宫奉养。一年后建文帝病故，享年64岁。
    二是避难贵州说（“黔”）。建文帝出逃后，曾在贵阳题过两首诗，这与他后来所作的诗文相对照，可判定他到过贵州。据了解，在《明史纪事本末》一书中,曾多次记载他落魄的情形。其中,书中记述他曾到贵州金竺(今贵阳)长官司罗永庵，在庵壁上题诗两首，慨叹自己的流亡生活。
    其一为：“风尘一夕忽南侵,天命潜移四海心。凤返丹山红日远,龙归沧海碧云深。紫薇有象星还拱,玉漏无声水自沉。遥想禁城今夜月,六宫犹望翠华临。”
    其二为：“阅罢楞严磬懒敲,笑看黄屋寄团瓢。南来瘴岭千层迥,北望天门万里遥。款段久忘飞凤辇。袈裟新换衮龙袍。百官此日知何处？唯有群乌早晚朝。”
    后来，据说建文帝回到了京城，又作诗一首：
    “牢落西南四十秋,萧萧白发已盈头。乾坤有恨家何在？江汉无情水自流。长乐宫中云气散,朝元阁上雨声收。新蒲细柳年年绿,野老吞声哭未休。”在这首饱含沧桑的诗中,曾提到“西南”一词。如把“西南”与前两首诗的所题之地相对应来看，建文帝无疑到过贵州。
    三是避难四川说（“巴、蜀间”）。青川华严庵确为明代建文帝在四川的避难所，四川省文物考古所、四川大学的资深专家学者们实地考察后这样认为。华严庵位于青川县青溪镇以南7.5公里的莲花山上，占地面积超过100亩，东西两面是草木丛生的山沟，西侧山沟内有巨石垒砌的双层中空明代石墙。
    四是避难江苏说（江苏吴县说）。《文汇报》的记者徐作生亲自到江苏吴县去考察，发现了建文帝出亡时遗留下的一些遗迹、遗物，并结合文献资料，认为建文帝当年藏于吴县普济寺内，不多久姚广孝归隐禅寺，在姚广孝的监护下，建文帝隐藏于穹窿山皇驾庵，直到永乐二十一年（1423年）病殒（yǔn）于此，终年46岁，葬于庵后山坡上。
    五是避难江西说，明建文四年(1402年)，应天(今南京)发生“金川之变”，燕王朱棣以“靖难”为名，率军攻入京城，建文帝神秘失踪。现有人考证出了湘潭锦石何氏始祖何必华即是明建文帝朱允文，建文大将何福直接策划和组织了救主行动。永乐二年(1404)，何福之弟何禄，携子魁二、魁五与何福季子魁六，祖籍湘潭、原任左军都督顾成之孙顾兴国，战殁鄱阳湖的旗武将军齐成之子、千户齐兴(世界文化名人齐白石宗族之始迁湘潭祖)，护送建文帝朱允文由江西抚州临川来湘潭，护送人的眷属亦在随行之列。朱允文始藏银塘，先后移居县城东隅之金泥湾和西乡之碧泉，改姓名为何必华，字汝川，娶银塘四甲土著何氏何惠之长女为妻，终年87岁。
    还有一个比较有力的说法。一位高僧名溥洽者，为帝剃度，此说见于正史，《明史•姚广孝传》：“初，帝（朱棣）入南京，有言建文帝为僧遁去，溥洽知状，或言匿溥洽所。帝乃以他事禁溥洽；而命给事中胡等遍物色建文帝，久之不可得。溥洽坐系十余年，至是，帝（朱棣）以广孝言，即命出之。”这是建文帝出家遁去，最有力的一个证据。成祖为绝天下人怀念故主之心，明知建文帝未死，而故意说他阖宫自焚；这样就不能承认建文帝做了和尚，自然也不能课溥洽以私助建文帝出亡的罪名，因而“以他事”收捕溥洽下狱。
    另外，近几年有人自称建文帝后人，献出《让氏家谱》，称建文帝通过地道逃离南京，假扮僧道，云游各地，后隐居于武昌，死后就葬在武昌洪山。当然，这一说法还有待于进一步的验证。
    此外，还有避难浙江说、青海说、泉州说等等。可以看出许多“说”都是基于《明史•恭闵帝本纪》中的表述，从中衍生出来的，有的纯属民间传说。
    导游认为，这些说法都是说说而已，认真不起来，也没必要去认真。但是有一点是必须注意的，那就是建文帝的自焚说、出逃说，与朱棣身世的后出（即皇后所生）、妃出（妃子所生），有相应的关系。凡是认为朱棣是后出的，一般同意建文帝的自焚说，这样谁都无话可说，一了百了，朱棣作为朱家的正宗血统，继皇位无可争议。建文帝自焚死了，死无对证，也决不会有人前来讨伐朱棣。这也是朱棣最愿意看到的结果。凡是认为朱棣是妃出的，一般接受建文帝的出逃说，希望建文帝活着，伺机重率讨虏大军，夺回失去的皇位。
    有人提出了这样一种假设：那就是在城破之前，朱棣完全有可能派人对建文帝进行暗杀，这样最有利于他登上皇位。因为只有建文帝的死才能让他才有机会登上皇帝的宝座，因为朱棣发动的是“靖难之役”，打的是“清君侧”的大旗，如果建文帝还活着他最多也只个辅政大臣，如果他废掉建文帝，自己再做皇帝，他就真正成了乱臣贼子，会遭到天下的反对；如果留着建文帝，尽管是让他做傀儡皇帝，自己掌握实权，朱棣也决不会甘心，自己辛辛苦苦打到南京，目标就是做皇帝，而决不会甘心仅仅作个权臣。可以这样想象，深谋远略的朱棣在攻打南京前就已经考虑好处置建文帝的最佳方法，那就是在城破时派一只心腹的小部队趁混乱闯进皇宫，杀死建文帝，再造成建文帝自焚的假相，再宣告天下，然后就可以打着国不可一日无君的幌子，堂而皇之的做皇帝去了。
    大家不妨想一想，这种可能性存不存在？会不会永远无人知晓？如果某人做了一件事情能够做到永远无人知晓，那么，任何我们不知晓的事情都可能存在，也就是说，后人对建文帝的任何一种猜测和判断都可能是正确的。显然这种推断也存在。

高西

第五章不惜代价亲自远征
    （1）五征漠北。
    历史上，御驾亲征的成功例子，只有明朝的朱棣和清朝征葛尔丹的康熙大帝。朱棣为什么要亲征？他亲征的对象都有哪些，主要目的是什么，取得了哪些实际成效，这都是值得探讨的话题。
    朱棣分别于永乐八年（1410年）、十二年（1414年）、二十年（1422年）、二十一年（1423年）、二十二年（1424年），15年间5次亲征，第五次亲征时他已经65岁，最后病逝在亲征途中。
    为了更好地经营北京，永乐年间，朱棣5次率兵亲征漠北，不断打击居于漠北的蒙古贵族对内地的侵扰和破坏。（一说，6次北征，如果把成祖当燕王时雪夜袭咬住和乃尔不花也算上，那就是7次了）
    当时的背景情况是这样的：1368年，明朝建立以后，元顺帝逃往漠北，洪武三年（1370年）死于应昌（今内蒙古多伦东北）。皇太子爱猷（yóu）识理达腊继位，逃往和林（蒙古国都城，中国元代为岭北行省治所。全称哈剌和林，哈剌和林在突厥语中是黑圆石），史称“北元”。
    永乐初年，蒙古贵族势力内部互相残杀，遂分裂为鞑靼、瓦剌和兀良哈三部。鞑靼部居住在今贝加尔湖以南和蒙古人民共和国的大部分地区；瓦剌部居住在今蒙古人民共和国西部和准噶尔盆地一带；兀良哈部聚居在今老哈河（在内蒙古）和辽河流域一带。三部之间经常互相残杀，并不时侵扰明朝边疆。朱元璋对蒙古贵族势力始终采取努力通好，积极防御的政策。
    明成祖继承了太祖对待蒙古贵族的政策。他一面与之修好，封蒙古部落酋长为王，赐予金银、布帛、粮食等物品，争取相安无事。如朱棣封瓦剌部首领马哈木为顺宁王，在鞑靼部首领本雅失里称汗时，成祖多次遣使通好。另一方面，如果蒙古贵族无理侵扰，就给予坚决打击。三部中以鞑靼部最为强盛，本雅失里因此而骄，对明朝抱不友好态度。
    永乐七年（1409年）4月，明朝派使臣郭骥到鞑靼本雅失里处通好，为了表示诚意，还将以前明军俘虏的本雅失里部属20多人全部释放。但这次出使没有成功，明使臣郭骥还被鞑靼杀害。6月，郭骥部分随从从鞑靼逃回，向成祖朱棣报告了郭骥被杀的消息。这个事件成了战争的导火线。朱棣忍无可忍，决心征讨鞑靼。
    这里简单介绍一下鞑靼。因为朱棣5次亲征，一次对瓦剌，4次对鞑靼作战。鞑靼是中国古代北方游牧民族的名称。自唐迄元先后有达怛、达靼、塔坦、鞑靼、达打、达达等，其指称范围随时代不同而有异。是居住在呼伦贝尔地区的蒙古语族部落之一。鞑靼就是我们通常说的鞑虏和鞑子，是对北方少数民族的一种蔑称。
    第一次亲征鞑靼。
    永乐八年（1410年）2月，朱棣（51岁）率50万大军亲征鞑靼本雅失里，胡广、杨荣、金幼孜等从，长孙朱瞻基留守北京。5月，败本雅失里与斡难河。朱棣调用武刚车3万辆，运粮20万石，随军队行动。沿途每10天行程存一批粮，以备回返时食用。3月出塞，抵凌霄峰（今河北张北东北）。4月，抵阔滦海（今内蒙古呼伦湖）。5月初，进至胪朐（lú，qú卢、渠）河（今克鲁伦河）流域，朱棣更名为“饮马河”。本雅失里闻讯明军大举进攻，尽弃辎重孳畜，仅率七骑西逃瓦剌部。太师阿鲁台则东逃。朱棣打败本雅失里后，挥师攻击阿鲁台，双方交战于飞云壑和静虏镇（今哈拉哈河南岸。哈拉哈河位于内蒙古兴安盟的阿尔山市,是中国和蒙古国的界河）。朱棣亲率精骑直冲敌阵，阿鲁台坠马，然后逃遁。朱棣乘机追击，斩杀无数。这时，明军食粮已尽，朱棣命令停止进攻，胜利还师。鞑靼部经过这次打击，降服了明朝，每年向明朝进贡马匹。明朝也给予优厚的赏赐，其部臣阿鲁台接受明朝给他和宁王的封号。
    第二次亲征瓦剌。
    鞑靼被打败以后，瓦剌部逐渐强盛起来。瓦剌首领仗恃势强，出兵袭杀了本雅失里，并一再声称要进攻鞑靼。阿鲁台多次请求明成祖出兵攻打瓦剌，为其故主本雅失里报仇。阿鲁台还率余部奔至明长城附近。与此同时，瓦剌部不断要挟明朝厚赏，妄想占领明朝的宁夏、甘肃地区，屯兵边境，向漠南进逼。朱棣为了满足鞑靼部的请求，也为了明朝边境的安宁，决定亲率30万大军征讨瓦剌部。
    永乐十二年（1414年）3月，朱棣（55岁）亲征瓦剌，由京师出发，并让皇太孙（朱瞻基）从行。4月，师至兴和（今河北张北），举行大规模阅兵式。6月初，前锋在三峡口（今内蒙古多伦西北），击败瓦剌部游兵。朱棣乘势向西北方向进攻。行至忽兰忽失温（今蒙古人民共和国乌兰巴托），遭瓦剌军的依山阻抗。朱棣便以精骑引诱瓦剌军离开山势出战，另外部署神机炮及时炮击，自己率铁骑冲入敌阵，杀敌无数。瓦剌军遂大败。朱棣顺势追击，并分兵三路夹击瓦剌军的反扑，亲率一路精骑再次冲入敌阵，瓦剌军落荒而逃。瓦剌部受此重创，此后多年不敢犯边。第二年，瓦剌便向明朝贡马谢罪了。
    第三次又征鞑靼。
    鞑靼部在明朝帮他打败瓦剌后，经过几年的恢复，势力日渐强盛起来，曾两次乘瓦剌部为明重创之危击败瓦剌部。对明朝，阿鲁台改变依附政策，重新反叛明朝，轻侮或拘留明朝使节，并时常出没塞下，骚扰劫掠。朱棣为此致书劝止阿鲁台，但阿鲁台不予理会，依旧我行我素。永乐十九年（1421年）10月，阿鲁台竟大举围攻明朝北方重镇兴和，击杀明都指挥王祥。为了打击鞑靼的侵扰活动，朱棣决意第三次亲征。
    永乐二十年（1422年）2月，朱棣（63岁）令调用驴34万匹（拉车用的），车177500多辆，车夫235000多人，共运载粮食37万石，随大军出征。3月，大军出北京，主力仍沿故路北上。大军行至宣府（今河北宣化）东南之鸡鸣山时，阿鲁台听说皇帝亲征，连夜从兴和逃跑，避而不战。
    5月，大军到达偏岭（今河北沽源南），举行阅兵式。朱棣告谕兵将：“兵行犹水，水因地而顺流，兵因敌而作势，水无常行，兵无常势，能因敌变化取胜者，得势者也。”为了鼓舞士气，朱棣作平虏曲，供将士传唱，7月，大军在煞胡原，俘获阿鲁台部属，从而得知阿鲁台丢马弃甲从阔滦海北遁。朱棣惧重蹈丘福深入陷没之覆辙，下令停止追击。回师途中，朱棣认为兀良哈部为阿鲁台之羽翼，遂选派步骑2万，五路并进攻打兀良哈部。师至屈裂儿河（今内蒙古洪儿河上游支流）。兀良哈部得知明军来攻，仓皇西逃。朱棣指挥军队夹击围歼，大败兀良哈部。9月初，回师至北京。
    第四次再征鞑靼。
    永乐二十一年（1423年），鞑靼首领阿鲁台以为明朝放松了警惕，不会出征，决意率众袭扰明朝边境。这年朱棣已经64岁，得知阿鲁台又来侵犯，决定再次亲征，8月初，朱棣举行宴会，宴请从征五军将领。随后举行阅兵式。9月上旬，师至沙城（今河北张北北）。阿鲁台部众阿失帖木儿率部众降附。10月，明军继续北上。鞑靼王子也先土干率部众来降。朱棣立即封其为忠勇王，赐名金忠，余者皆有赏。11月班师回京。
    第五次还征鞑靼。
    永乐二十二年（1424年）正月，鞑靼阿鲁台出兵扰袭大同等地，65岁的朱棣决定第五次亲征。忠勇王金忠自降明后，屡请出兵攻击阿鲁台，愿作前锋效力。朱棣批准了他的请求。4月，师出北京北上，进军途中，命忠所部捕获阿鲁台部属，得知阿鲁台远遁，分兵搜抄，未见踪影。朱棣遂令班师。7月，回师至榆木川（今内蒙古林西北），18日朱棣病死军中。
    朱棣5次亲征所取得功绩不可否定，至少北部边疆暂时安定下来。但是朱棣征战，一动就率30万大军、50万大军出征，而主要讨伐的就是鞑靼阿鲁台（明，东部蒙古首领）。从这个意义上说，他是杀鸡用了宰牛刀、打老鼠摔了玉瓶子。耗费了巨大的人力物力，甚至自己也在最后一次征战返回途中以身殉职。
    让我们看看，朱棣5次亲征所面对的敌人和战果。第一次北征瓦剌，从2月10日师出北京，到7月17日，共“获虏一人”、“追奔不十余里”、“生擒数人”。第二次征战鞑靼首领阿鲁台，战果号称“巨大”，也不过“毙贼数百人”，且是以“五十万之众”对“可三万余人”。后来两次还是征战鞑靼首领阿鲁台，颇有点搞笑，基本上每次都是阿鲁台率部望风而逃，甚至连影子都没见到。第五次也一样“未见踪影”，朱棣只好“班师”回京，行至榆木川即告病逝。
    那么，朱棣为什么一定要5次亲征呢？据分析可能有这样几个原因：
    一是以功掩过。朱棣知道自己是一个篡位的皇帝，他更担心别人说他是篡位者。所以，为了冲淡人们的疑虑和传闻，他要付出更大的努力，开创一番宏基伟业，来证明自己的能耐，树立自己的威信。他继位之后，从永乐三年（1405年）开始，就做了一系列动作如，设立奴儿干卫（今俄罗斯境黑龙江下游一带）、7下西洋、两次进攻安南（今越南北部）、5次亲征等等，都是轰轰烈烈的大动作，借以来平衡自己的心理压力。他手下的大臣也都懂他的心思，所以在每次北征之后，都要为他歌功颂德，将他比作汉高祖刘邦、汉武帝刘彻、唐太宗李世民。朱棣自己在北征途中，也不忘记勒石留名：“一扫胡尘，永清沙漠。”
    二是稳固北京。如果说前两次是为了迁都北京，平定北部边疆，那么后三次就是为了巩固北京，消除边疆的不稳定因素。所以，北征和迁都北京、削藩一样，对他巩固到手的政权至关重要，为了达到这个目的，他不遗余力地进行北征。也有人说，这是朱棣为迁都北京和削藩所作的“政治秀”。
    三是攀比之心。朱棣5次北征，除了展现其“雄伟抱负”外，他还具有强烈的攀比之心。秦始皇为求长生不老之药5次巡游；汉武帝为了得到传说中的神奇宝马（汗血宝马），两次发动了对大宛（今苏联费尔干纳盆地）的战争。
    什么是汗血宝马呢？《史记》中记载，西域国大宛|“多善马，马汗血，其先天马子也”。意思是这种汗血宝马的祖先是天马的儿子。传说大宛国有高山，山上有天马，人力不可得。于是大宛人将五色母马放在山下，五色母马与天马相交，生下的马驹就是汗血马，因此汗血宝马又称为天马子。这种马能够日行千里。为了得到汗血马，汉武帝不惜用黄金打造两匹骏马，派遣使者到大宛国换两匹种马回来。
    隋炀帝曾三游江都、两巡塞北、一游河右、三至涿（zhuō）郡，还在长安、洛阳间频繁往还。每次出游都要大治宫室，广兴土木，造行宫40余所，并搜罗大江以南、五岭以北的奇材、异石。还派出110多万人远征高丽。朱棣北征却什么都无所求，剩下的那就只有攀比和效仿了。
    四是贪图名利。一心想干出惊天动地的大事来，以跻身于历史上伟大君主之列，千古留名。他所发动的靖难之役、兴建大报恩寺、疏通大运河、开凿绝世碑材，甚至编修永乐大典，都有这方面的因素。
    朱棣在亲征漠北前后，一刻也没有放松对其他边疆特别是南部边疆的平定。
    朱棣为什么要征战安南呢？这里先介绍一下安南。安南古称交阯（今越南），自汉唐以来，一直是中国的属地，五代以后，才方独立成国。元末战乱，安南趁机从中国版图脱离，一度发兵攻入思明路永平寨，超越元代定界铜柱200余里，霸占丘温、庆远等五县。洪武年间，明太祖朱元璋曾颁诏晓谕安南国王陈日昆，命令归还，但陈朝此时已由国相黎季犛(máo)掌权，他胁迫国王陈日昆，称兵拒命。朱元璋以战争方息，重在安抚，不愿再起干戈，于是置之不理，安南从此处于半独立状态。
    后来到了建文帝年间，因“靖难之役”建文皇帝也无暇它顾。
    明成祖朱棣登基后，派官员到安南通告。永乐元年（1403年），胡汉苍遣使者到南京朝贺，同时请朱棣册封他。朱棣命礼部讨论此事，礼部认为事关重大，安南情况不明，不可听信一面之辞，请详加考察。于是4月15日，朱棣命行人杨渤等前往安南，调查胡汉苍奏章真伪与安南民意，杨渤等人受胡氏重金贿赂，帮胡汉苍请命。当时，朱棣对胡汉苍的惟命是从也十分满意，遂于11月命礼部郎中夏止善等人赍（jī，拿着）诏前往，册封胡汉苍为安南国王。
    后来，安南国不断有人到朱棣面前鸣冤告状，并请求明朝出兵帮忙。这期间，有一个叫陈天平的人，请求朱棣帮他复国，他就是前安南国王陈日亘之孙。
    朱棣证实陈天平的身份后，决定帮他复国。次年初，朱棣先礼后兵，命监察御史李琦、行人王枢赍诏问罪于胡汉苍，命他自陈其事，1405年6月，安南使臣随李琦等人返回，表示愿意返还以往侵占的思明路永平寨等地，“迎归天平、以君事之”，对于胡汉苍“甘心”将王位让人，朱棣自然满意，也对他作出了适当安排“封以上郡”（县官），传之子孙，永世无穷。
    就在广西总兵、征南将军韩观派左副将军黄中、右副将军吕毅、大理寺卿薛品等人率官兵5千人，护送陈天平赴任之际，安南伏兵突入队中，将陈天平虏走，黄中等人出于意外，又迫于形势，无力抵抗，只好眼看着陈天平被杀。
    事情发生后15天，朱棣才得到黄中等人奏表，勃然大怒，他感到自己受了愚弄，于是发动了对安南的数次征战。
    首征安南。
    朱棣派“靖难”名将成国公，朱能统率大军80万远征安南。不料“出师未捷身先死”，朱能突然病逝于龙州。由年31岁的右将军张辅临危受命。
    永乐五年（1407年），明军水陆并进，5月，明军追击至日南州奇罗海口，安南军队残部全军覆没，胡氏父子仅以数舟逃遁，明军在当地百姓协助下，擒获胡一元及其子胡澄，随后又擒胡汉苍和伪太子胡芮，全部槛送京师。
    至此，明军出师仅一年，大获全胜，消灭了纂位的胡氏政权，得府州48、县180、户312万。朱棣大为欣喜。
    永乐五年（1407年）6月1日，朱棣以平安南诏告天下，改安南为交阯布政使司，以吕毅为都指挥使，黄中为副，黄福为布政使兼按察使，并分设官吏，改置17府，自此安南正式成了明朝的一个行政区。张辅班师回京后，朱棣特于奉天殿赐宴，晋封张辅为英国公，岁禄3000石。
    再征安南。
    永乐六年（1408年），张辅大军刚刚班师，以简定、邓悉、阮帅等人为代表的安南地方势力就起兵叛乱，明朝驻军处置不力，致使叛乱不断蔓延。朱棣在张辅支持下坚持武力进讨的方针，调发云南、贵州、四川都指挥使司和成都三护卫军共4万人，由沐晟领征夷将军印，再征安南，不料这次战局却非常不利。12月，沐晟在生厥江与安南叛军激战，因轻敌遭到惨败，参赞军务的兵部尚书刘俊突围不成，自经而死，交阯都司吕毅、参政刘显等人皆战死，安南形势大乱。
    永乐七年（1409年）2月，朱棣迫不得已，再度启用张辅督师，发兵20万与沐晟协同作战，这时的朱棣正准备北征蒙古，因此要求张辅必须尽快平定安南事态。
    11月，张辅乘大胜余威，派指挥朱荣、蔡福等率步骑兵先进，自率舟师为后继，自黄江至神投海，会师于清化，再分道入磊江，屡败叛军，在美良山中活捉元凶简定，连同他的党羽一起送往京师。次年1月，张辅又削平其它各处变乱。
    三征安南。
    永乐八年（1410年），朱棣亲征漠北得胜而归，陈季扩趁机派使臣胡彦臣入贺并求封，朱棣一时高兴，特授陈季扩为交阯布政使，其属官分授都指挥、参政等职，然而陈季扩的本意是求封为安南国王，朱棣的诏旨既不能令他满意，遂继续称兵作乱。由于明军主力北上，留守的沐晟兵力不足，无法讨平陈季扩。永乐九年，为了彻底平定安南之乱，已经腾出手来的朱棣命令张辅三征安南，迫令“陈季扩表奏伏罪”，如不服罪，则以武力讨平之。
    永乐十一年（1413年）冬，张辅与沐晟会师于顺州，与安南军在爱子江决战。此役，安南兵仍然以象阵为前驱，明军按照张辅的部署，一矢射落象奴，二矢洞穿象鼻，群象皆返奔，自蹂其众。明军裨将杨鸿、韩广、薛聚等人乘势继进，矢落如雨，安南兵大败。1414年1月，张辅的明军终于将陈季扩活捉，与其妻子一起械送京师。至此，安南全部平定，张辅以叛军所占城地，设升、华、思、义四州，增置卫所，留军镇守而还，此时正好是朱棣二征蒙古的前夕。
    永乐十四年（1416年），朱棣开始修建北京宫殿，准备,迁都北京，明朝的经营重点逐渐北移，交阯成为一个沉重的负担。因此，朱棣死后不久，明朝就放弃了对安南的治理。
    朱棣加强了对其他边疆地区的统治。为加强对乌斯藏(今西藏)地区的控制，朱棣派遣官吏迎番僧入京，给予封赐，尊为帝师。永乐四年设立哈密卫，并多次派人赴西域(今新疆)，加强了政治、驻军和贸易往来。
    在东北设奴儿干都指挥使司，管辖黑龙江、精奇哩江（今俄罗斯结雅河）、乌苏里江、松花江流域及库页岛（今俄罗斯萨哈林岛）等地，派宦官亦失哈（女真人）10次实地巡视，设置卫所，加强对该地区的治理。对蒙古诸部抚战兼施，封瓦剌三首领为王等等。

高西

第六章殚精竭虑经营北京
    朱棣多次亲征蒙古，虽获得了胜利，可惜都不能给予敌寇致命的打击，于是朱棣又做出了一个更加积极而又冒险的决定：既然大明王朝最大的威胁在北部边疆，那么，何不就将首都设在北京，设在边疆呢。可以说朱棣开了历史上天子守边的先河。这是既是一种胆略，也是一种自信，更是一种无畏。历史上恐怕只有朱棣才有这种眼光和胸襟。
    当时大明江山的中心在南京，为什么朱棣却偏偏要去千里迢迢之外，经营北京呢？这里既有历史的原因，也有现实的需要。
    历史原因：洪武元年(1368年)，明朝建立以后，元顺帝（元惠宗）弃大都(今北京)北逃后，一直滞留在近塞地区，并多次举兵南犯，以图复辟，均被明军击败。但元朝残余，以及其他对抗明朝的势力势力依然存在，必须进一步肃清。
    现实需要：北京北面山岭起伏，构成天然屏障；南面的广阔的平原，可以纵横驰骋。历代王朝的汉家皇帝都把北京视为防御北方游牧民族和保卫华北平原的重要屏障。北方的游牧民族如果入侵中原，第一个攻击的目标也就是北京。战国的燕和秦都精心修筑长城；三国的魏国征北大将军刘靖在这里贮粮囤兵，用以防范游牧部族的入侵；隋炀帝和唐太宗用兵高丽，把兵马粮草集中在这里；唐末，北京成为军阀们互相争夺的要地；契丹辽进关后，把北京作为陪都；女真金朝、蒙古元朝把首都建在这里。这些都说明了北京战略地位的重要。
    朱棣迁都还有两个原因：一是觉得他在南京杀人太多，在明代故宫的广场上，近自朝廊，远及附廓的雨花台，无不是血迹斑斑，这使得朱棣时常感到心有不安。二是北京是他的发迹之地，从就藩到发动靖难，他在这里住了整整20年，有深厚的感情基础和政治基础。当时北方还不安定，随时都有战争的可能，南京距离较远，指挥不便，所以决定将明朝的首都搬过来。
    为经营北京，建立北方新的政治军事中心，朱棣采取了一系列措施。最重要的两个举措就是：营造故宫和修建长陵。一个是他在世时的统治中心，一个是他死后的安寝之地，对于皇帝来讲这两个都很重要。
    （1）建造皇宫。
    朱棣经营北京的第一个重要壮举，就是建造紫禁城。皇帝的居所有“紫微正中”之说，所以称为紫禁城，现称故宫。朱棣即位之初，仍以南京为京师，但对北京感情很深。因此，永乐元年（1403年）正月，礼部尚书李至刚建议将北平升为陪都。朱棣立即改北平为顺天府称北京。设置了北京留守行后军都督府、北京行部、北京国子监等衙门，为向北京运粮重开海运，迁徙他处富民到北京。永乐四年（1406年），他下诏修建北京宫殿，从四川、湖广、江西、浙江、山西等地采集木材。从永乐五年（1407年）起，明成祖集中全国匠师，征调了二、三十万民工和军工进行建设。永乐十四年（1416年），开始营建西宫。但由于与蒙古作战，营建工程迟至永乐十五年（1417年）开始大规模营建北京，经过14年的时间，至永乐十九年（1421年）正月，这组规模宏大的宫殿组群建成。
    明故宫有两座，一座在北京，一座在南京。
    北京故宫在市中心，“悉如金陵之制，而宏敞过之”。也就是说，明朝北京的皇宫是按照南京明皇宫的制式建造的，但是要宏大一些。占地72万多平方米，共有宫殿9000多间，都是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金壁辉煌的彩画。它是明、清两代的皇宫，也是当今世界上现存规模最大、建筑最雄伟、保存最完整、世上最罕见的古代宫殿和古建筑群。其中太和殿最为高大、辉煌，皇帝登基、大婚、册封、命将、出征等都在此举行盛大仪式。
    北京故宫作为明清两代的宫城，分为外朝、内廷两个部分。外朝是皇帝办公的地方。举凡国家的重大活动和各种礼仪，都在外朝举行。外朝由天安门——端门——午门——太和殿——中和殿——保和殿组成的中轴线和中轴线两旁的殿阁廊庑（wǔ）组成。内廷是皇帝后妃生活的地方，包括中轴线上的乾清宫、交泰殿、坤宁宫、御花园和两旁的东西六宫等宫殿群组成。
    永乐十九年（1421年）2月2日，朱棣下诏迁都北京。皇太子、太孙至京师(北京)。将应天府改为南京（留都），仍设六部等机构。将京营48卫扩至72卫，加强了京师防卫力量。
    朱棣是历史上第一个迁都北京的汉人皇帝，奠定了北京此后500余年的首都地位。北京故宫也因此曾经接纳了24位皇帝，在这里生活居住和对全国实行统治。
    到1911年清帝逊位500年间，共有明清两代24位皇帝在故宫生活过。明朝初期有殿宇1630余座，清朝乾隆时期有殿宇1800余座，现存殿宇约1500座。
    南京明故宫是北京故宫的蓝本，是南京历史上第一个全国统一王朝的皇宫，在今中山东路南北两侧，现仅存午朝门遗迹。明太祖朱元璋攻取集庆(南京)后，改集庆路为应天府。朱元璋为做皇帝，“命刘基等卜地定作新宫”，最终选定这块地当“钟阜龙蟠”、“帝王之宅”的风水宝地。相传朱元璋征发军民工匠20万人，填燕雀湖“改筑新城”。工程始于公元1366年，历时一年建成，壮丽巍峨，盛极一时。曾作为明初洪武、建文、永乐三朝皇宫，长达54年之久。
    崇祯十七年(1644年)，福王朱由嵩在此即位，一度建立南明政权。此时的明故宫内大多殿宇已经坍毁无存，南京太庙也早已被焚毁，朱由嵩进行了一些修复工作，兴建了奉天门、慈禧殿等建筑。
    清灭南明后，改南京为江宁，将明皇城改为八旗驻防城，设置将军及都统二衙门于明故宫中。康熙年间，曾取明故宫石料雕件修建普陀山庙宇。太平天国攻陷南京后，没有使用明故宫作为宫殿基址，而是在城中另择新址营建新宫，此间拆取明故宫大量石料和砖瓦，至太平天国灭亡时，明故宫的宫殿和宫墙已基本无存。
    南京解放以后，南京市市长刘伯承等领导，邀请有关专家、学者座谈，征求保护意见，决定将约350个石柱础就地深埋，埋入路北侧中轴线及其两侧；将中山东路北侧约60万平方米的地辟为南京军区教练场进行保护；并将当年被英国人法雷斯劫至下关扬子饭店的石雕运回遗址重加修整。1956年10月，明故宫遗址被公布为江苏省重点文物保护单位。
    （2）建造陵寝。
    朱棣的另一个举措就是在北京选建陵寝。徐皇后于永乐五年（1407年）病逝。对于这位与他同甘共苦，患难与共的徐皇后，朱棣并没有将她安葬在南京，而是在北京昌平为她建造长陵。
    早在当燕王的时候，朱棣就已经认识到了北京在军事上的重要地位。因为当年他的父皇给他的册文上就有：“永镇北平，岂易事哉！”他应该不会忘记。他想如果把自己的陵墓建在北京，后代必定会在这里死守神圣不可侵犯的祖陵。那样，他不管生前和死后都能够“永镇北平”了，也顺应了天子守国门，君死守社稷的祖训。同时，守住北京，也就守住了中原，守住了全国。
    永乐七年（1409年），朱棣经过3年的努力，选定了北京昌平北20多里的地方修建皇陵，封其山曰天寿。这个地方东、西、北三面环山，中间小盆地又有无限发展的前途，山水明秀,景色宜人，认为这里是上好的“吉壤”、“风水胜境”，这个地方当时叫黄土山（又名康家庄）。朱棣亲自北上察看。他见这里山间地面广大，群山若封似闭，山势如屏，易守难攻，若派驻军把守，既可守卫陵墓，又可保卫北平。再加上术士们从“风水”的角度对此处倍加推崇，于是朱棣十分满意，便降旨圈地80里作为陵区禁地，开始动工修建长陵。
    中国历史上有两个长陵，一个是汉长陵，即汉高祖刘邦陵寝；一个是明长陵，即明成祖朱棣和皇后徐氏的合葬陵寝。
    汉高祖刘邦陵寝，又名“长山”。位于陕西咸阳城东北16公里处渭城区窑店乡汉陵村。刘邦（公元前256—公元前195年），字季，沛县（今江苏沛县）人。秦末率沛县子弟3千抗秦，后称帝，建立西汉王朝，是中国第一位“吾以布衣提三尺，取天下。”的皇帝。这里的“三尺，剑也。”刘邦陵现在是全国重点文物保护单位。
    长陵的陵址选在咸阳原的最高点，即秦咸阳宫的旧址之上，远望就像是山峰兀立，气势雄伟。南与未央宫隔河相望，北倚九山，泾渭二水横贯陵区。在此可俯瞰长安胜景，自古以来就是关中著名的枢纽要地。1970—1976年，陕西省文物管理委员会对长陵进行了全面的勘查，发现了大量的实物遗存。
    刘邦陵为覆斗形，底部周长600米，高31.94米。东边不远处有皇后吕雉墓，与高祖同陵园不同穴位。长陵以东是陪葬墓区，绵延达15里。根据史书的记载，有功臣贵戚陪葬墓63座，名臣萧何、曹参、张耳、田蚡、周勃父子等都陪葬于此。陵北怡魏村一带有邑城遗址。近年在长陵周围及其陪葬墓区发现了许多从葬坑，其中周勃父子墓旁1965年出土西汉3000兵马俑，对研究西汉初期的军队编制、雕塑艺术、贵族埋葬制度及人物服饰提供了重要实物资料。
    明成祖朱棣陵，又称长陵，位于北京天寿山主峰南麓，是明朝第三位皇帝明成祖朱棣（1360—1424年）和皇后徐氏的合葬陵。陵寝的主体部分陵宫，始建于明永乐七年（1409年），明宣德二年（1427年）竣工。占地约12万平方米。主要建筑有宝城，直径达300米左右，内填黄土，中部隆起部位称为宝顶，宝顶下深埋着陵寝的墓室—玄宫，明楼、祾恩殿（祭祀用殿堂，重檐9间）、祾恩门、左右廊庑（配殿，两过各15间）、神厨（制做祭品用的房间）、神库（临时存放祭品的房间）、宰杀豕、牛、羊的地方）、具服殿（皇帝祭陵时的更衣处所）等。长陵在明十三陵中建筑规模最大，营建时间最早，地面建筑也保存得最为完好。它是十三陵中的祖陵，也是陵区内最主要的旅游景点之一。目前，明十三陵已被列入世界文化遗产。
    明朝灭亡后，陵园建筑经过多次修茸，除左右廊庑（wǔ）、神厨、神库、宰牲亭、具服殿不存外，其它主要建筑均被保存下来，其中楠木结构的棱恩殿和棱恩门是明代陵寝中仅存的殿门建筑，规制宏阔，用材考究，堪称我国古代建筑中的瑰宝。
    明朝共十七帝（一说十六帝），开国皇帝太祖朱元璋，洪武元年(1368年)建都南京，洪武三十一年(1398年)死后葬于南京钟山(紫金山)的明孝陵。南京明孝陵的布置方式成为北京十三陵的样板。第二位惠帝朱允炆，在“靖难之役”中下落不明，没有陵墓。第三位明成祖朱棣，永乐十九年(1421年)正式迁都北京，永乐二十二年(1424年)死后葬于北京昌平区的天寿山下。
    后来的皇帝，除英宗朱祁镇复辟后，将代宗朱祁钰（景帝）以亲王礼葬于北京金山口，后其子宪宗朱见深为父复帝号，在原地扩建景泰陵之外，其余十三帝全葬于京郊天寿山下，总称十三陵。
    明十三陵位于北京市昌平区天寿山南麓三面环山的小盆地内。北为天寿山龙脉，东莽山、西虎峪分列两侧，群山耸立，南面长龙山与卧虎山相峙而立，中部明堂广大，一带平原，并有曲水环抱，山清水秀，是一块地地道道的风水胜境。陵区从永乐七年(1409年)至崇祯十七年(1644年)，前后营建230多年。整个陵区南北约9公里，东西约6公里，占地面积约40平方公里。结合自然地形，形成一个环抱内收的完整环境，其布局与明北京城布局非常相似。
    十三陵面向主体陵寝——长陵，形成十分强烈的中轴线，其他十二陵呈弧形排列。东北为景陵、永陵、德陵；西北为献陵、裕陵、茂陵、泰陵、康陵、庆陵；西南为昭陵、定陵、思陵。彼此相距四五百米至千米不等，组成一个巨大的陵园。整个山谷之内的体积，都被利用起来，作为纪念已逝的皇帝。建筑具有宏伟壮观的唐宋代特色，承袭明孝陵的格局，陵域外围是12公里城堞坚厚的陵垣，内部各陵与大环境密切融合，各居一山之下，中有神路沟通，形成主次分明的气势宏大的整体，既讲统一协调，又追求各陵自成一体。这样集中的陵墓群，是史无前例的。陵区统一入口处是一座5门6柱通阔28.6米、高14米大型汉白玉石牌坊，然后进入共用的神道，经大红门、碑亭、石像(共18对马、狮、骆驼、象、文臣、武将等)，至龙凤门共长2.6公里，由龙凤门至十三陵的中心即长陵有4公里。十三座陵是逐渐建成的，除面积大小、建筑繁简有异外，其建筑布局、规制等基本一样，均呈长方形，后面有圆形或椭圆形的宝城，建筑自石桥起，依次是陵门、碑亭、棂恩门、棂恩殿、明楼和宝城。
    （3）提倡小康。
    据《明史》，明朝永乐、宣德（明宣宗朱瞻基，朱棣的孙子）年间，“百姓充实，府藏衍溢（水满溢。多馀；剩余）”，“上下交足，军民胥裕（军民和小官吏都很富足）”。就是说，从永乐到宣德年间，百姓的生活还是比较富裕的，嘉庆之后开始走下坡。
    朱棣比较注重提高百姓的生活水平，早在他当燕王的时候，就曾在河北宛平县建立私庄（私庄就是私人田庄，私庄每亩须交租粟一石或五斗；官庄每亩须交租粟三斗、草三束、脚钱120文），以地租收入作为培植亲军的经济来源。也就是说朱棣很有经济头脑，始终关注自己部队将士的生活。
    称帝后，他十分注重社会经济的恢复与发展，他认为“家给人足”、“斯民小康”是天下治平的根本。他大力发展和完善军事屯田制度和盐商开中则例，保证军粮和边饷的供给。派夏原吉治水江南，疏浚吴淞。在中原各地鼓励垦种荒闲田土，实行迁民宽乡，督民耕作等方法以促进生产，并注意蠲（juān，免除）免赈济等措施，防止农民破产，保证了赋役征派。通过这些措施，永乐时“赋入盈羡”（财政收入年年增长），达到明朝一代最高峰。
    永乐时期，全国人口约有1605万余户，6054万余口。统治境内（永乐统治的地盘）粮食非常富足，“宇内富庶，赋入盈羡，米粟自输京师数百万石外，府县仓廪（lǐn）蓄积甚丰，至红腐不可食。岁歉，有司往往先发粟振贷，然后以闻。”（《明史食货志二》）
    意思是，到了永乐年间，粮食多得吃不掉，除进贡朝廷几百万担以外，各地方粮库粮食储存也很多，甚至到了大米变红、发霉不能吃的地步，可见当年粮食多么丰足。歉收年间，官吏往往先发粮赈灾，然后再向上禀报。
    永乐十二年，“蠲（juān，免除）苏、松、杭、嘉、湖水灾田租四十七万九千余石。”十四年，“北京、河南、山东饥，免永乐十二年逋租，发粟一百三十七万石有奇振之。”之后十五年至二十年间，朱棣多次下诏，要求及时赈灾济民，“诏有司（官吏）遇灾先振后闻。”不许军士践踏农田庄稼，如有损坏农田者，免去今年年租，如遇水旱灾，年租也免去。
    600多年前的永乐皇帝认为：“家给人足”、“斯民小康”是天下治平的根本，与我们今天建设小康社会也很相似。关于“小康”一词，最早出现在我国最古老的诗歌经典《诗经》中：“民亦劳动止，汔（qì，竭尽）可小康”。在《辞海》中“小康”：指家庭生活比较宽裕，可以安然度日。或指家庭经济较宽裕，过着中等水平的生活。
    “家给人足”一词，早在西汉•刘安《淮南子•本经训》中就出现过：“衣食有余，家给人足。”“家给人足”，就是家家衣食充裕，人人生活富足。斯民，即老百姓。老百姓家家衣食充裕，人人生活富足，经济宽裕，安然度日，这就是小康的最基本要求。
    由此可见，就永乐皇帝当年提出的“家给人足”、“斯民小康”，与我们现在的“建设小康社会”其基本理念应该是一致的，没有太大的差别，要说差别，无非一个是600年前的小康，一个是600年后的小康而已。