一阵困倦涌上身来，如处春阳之下，浓阴深处，凉热适宜，昏昏欲睡，所幸他内心深处感觉到有一件要事未了，每次行将入睡，忽又机灵震动，睁开双眼，苦苦支撑。
如此反复数次，忽听沈舟虚笑道：“足下且饮下这一盅‘八味混元汤’，提提精神。”说话间，秦知味提来一樽玉壶，将一只瓷杯递到谷缜面前，壶口倾斜，一股白玉似的浓汤哗哗啦啦注入杯中。
谷缜神志昏乱，来者不拒，茫然捧起瓷杯，凑到鼻间嗅嗅。这本是他饮食的习惯，吃喝前总要先嗅一嗅食物的气味，谁知这一嗅，却觉那汤淡淡的，一点气味也无。谷缜不知“鼻识”已被“九窍香轮”封住，还只当那汤液用料奇怪，无香无臭，当即再无迟疑，一气饮下。
汤一入口，极鲜极美，谷缜正觉惬意，那一丝鲜味倏地消散，化作无数异味，酸甜苦辣咸淡涩麻，八味交融，千奇百怪，无不极情尽致，由着他的舌尖传遍全身，谷缜脑子里嗡的一声，有如神魂出窍，整个人都飘浮起来。这异感足足延续了一盏茶的功夫，身子才由轻转沉，落回地上，嘴里却是木木的，任何滋味也无。
忽听薛耳憨声道：“汤也喝了，再听听我这‘呜哩哇啦’，也能提精神呢。”谷缜心中越发恍惚，不觉忖道：“呜哩哇啦，什么东西？”薛耳却不待他答应，走到对面，怀中抱着一黑黝黝，暗沉沉的乐器，两头尖细，中间鼓起，有弦而不类琵琶，有皮而不似金鼓，有孔却不像长箫短笛，总之不伦不类，古怪极了。
谷缜心中好奇，想问乐器来由，不料方要张口，忽觉舌头僵直，竟然不听使唤。原来，秦知味一盅“八味混元汤”，已封住了他的“舌识”。
薛耳自顾自拨弄起那面“呜哩哇啦”，只听一阵轻吹细打，悠扬升起，有如龙笛吹响，但不一阵，琴瑟鼓锣，箫号琵琶等等乐器声渐次加入进来，繁声汇呈，几个起伏，倏地化为许多不可思议的奇响怪声，已不限于寻常音乐，大至风雨雷霆、征战杀伐，小至虫噪秋声，鸟语春风，粗细虽有不同，静心谛听，每一种都能领略体会。
随那乐声，谷缜眼前的棋盘生出剧变，原来一平如镜，渐渐起了波纹，好似煮沸一般，烟霞汹涌，霞光流射，幻成绚烂七彩，随那音乐中的境界，烟来云去，化为风云雷电，山水奇观，战场铁马，繁花飞禽……般般幻象只一闪，旋又缤纷四射，化作一团彩雾丽烟，这么随生随灭，那团彩烟忽的急速旋转起来，化作一个霞光焕烂的庞大漩涡，谷缜身不由主随那光芒飞速旋转，倏尔一阵头晕，闭目下沉，待到再张眼时，四下景物，悄然大变。
百尺危崖，高耸入云，黑礁兀立，森如利剑，海水翻滚不尽，掀起滔天白浪，撞上礁石，迸作零珠碎雪，漫天挥洒。
“妈妈！”耳边传来一个细碎的声音，谷缜循声望去，一溜儿雪白沙滩，残月般嵌在宝蓝色的海面上，随天远去，延伸无垠。
静，转眼望去，自那女丐以下，一从秘丐无不两眼瞪着大门，如丧魂魄。
“胡么儿，老子叫你呢。”小丐大怒，狠狠踢向一名小丐，那乞儿脸上露出害怕神气，一边躲闪来脚，一边死命向人堆里缩。
殿外脚步霍霍响起，又重又沉，小丐忽地抢到香案前，抓了一根烛台，拔掉残蜡，露出锐利铁签，丢在地上，翻身坐在上面。
门前黑影一闪，一个体格壮硕的丑怪乞丐一跛一跛穿过殿门，浑身湿漉漉的，额上一个大肉瘤被钝物打破，血流满脸，益发容貌狰狞。
那恶丐龇牙咧嘴，厉声道：“谁在庙前埋了竹签子，又是谁把石头搁在门首的。”
殿内静荡荡的，无声无息，那恶丐目光扫过众人，落在那女丐面上，脸上蓦地露出淫亵笑意，顺手扯了一段红布，坐下来包裹脚伤，目光却不离女丐身子，嘻嘻笑道：“小妞儿，老爷说了今晚来睡你，肯定就是今晚，你当打雷下雨，老爷就不会来了？跟你说，每到这时候，老爷兴致最高，包你快活不尽，嘿嘿，先不说嘴，过一阵子，你就知道了……”
那女丐被他目光惊吓，直往后缩，冷不防身旁那名小丐从旁伸出手来，拽住她衣角，哧的一声，那女丐衣衫本就破烂，顿被撕破一片，露出白嫩肌肤。
那女丐失声尖叫，恶丐却是两眼放光，死盯着那裸露肌肤，咽了一大口唾沫，怪笑道：“不错，不错，老爷眼光不坏，你果然不是普通的女娃儿，老爷有福了，有福了……”
忽听那小丐哧哧笑道：“那是自然了，莲儿姐姐以前可是官家小姐雪白粉嫩的，保管老爷喜欢。”那恶丐盯着他，目透凶光，但见那小丐笑得天真，心觉有趣，忽又笑道：“你这小狗，人小鬼大的，这么讨爷爷的好，想要什么好处？”
那小丐笑道：“跟着这些女人小孩吃屁喝风的，不但饿肚子，还会受欺负，我老早就想投靠老爷了，吃香的喝辣的，还有娘儿们好玩，岂不快活？”
那恶丐心中得意，嘿嘿笑道：“小娃儿识时务，好，今后你跟着我，包你吃饱喝足，至于玩女人吗，哈哈，你毛也没长一根，胡吹什么大气。”
那小丐笑道：“谁说我胡吹大气。”蓦地伸出黑乎乎的小手，哧的一声，又将那女丐裤脚撕破，露出雪白修长的小腿，那女丐身子一颤，盯着那小丐，眼里透出愤怒绝望之色。
那恶丐望着那半截小腿，淫心大动，腾地站起，一跛一跛走向女丐，嘴里哈哈笑道：“小娃儿，今晚就让你开开眼，长长见识，瞧一瞧什么叫做玩娘儿们……”那女丐起身要逃，却被那小丐一个虎扑，将她拽住。恶丐怪笑一声，奔将上来，摁住女丐，正要行淫，忽觉一股锐痛贯穿胁下，直直深入小腹，恶丐猝然遭袭，痛吼一声，反身一肘狠狠顶出。那小丐不及拔出铁
签，便被这一肘打飞丈余，爬不起来。
那恶丐摇摇晃晃，站将起来，面容扭曲，形同恶鬼两眼睁得老大，向小丐慢慢走近，小丐仰着脸不住咳嗽，嘴里流出鲜血，脸色煞白如纸，挣扎数下，也没挣起。
那女丐起初恨小丐入骨，此时蓦地明白过来，惊叫道：“小谷儿，小谷儿，你怎么啦……”想要起身，谁知受惊太甚，双腿发软，怎么也站不起来。
“小狗……”那恶丐踉踉呛呛，走到小丐面前，咬牙瞪眼，蓦地一声干号，拔出腰间铁签，创口血如泉涌，恶丐痛得眉头拧紧，猛地手攥铁签，狠狠扎来。嗖，锐响刺耳，那恶丐一晃身，似被人迎面打一拳，向后飞跌出去，飞了一丈多远，方才落下，略一蠕动，即不动弹。
哗啦啦，屋漏处雨水如注，淋在恶丐身上，水花四溅，从他的额头腰间引出两道血水，有如两道泉水须臾流了一摊。
小丐挣扎欲起，忽听一个温和的声音道：“别动。”一只冰凉瘦硬的大手伸过来，在从胸口摸了摸，来人叹道：“还好，只断了两根肋骨。”
一道电光闪过，明晃晃，白惨惨，归得来人面如冰雪，看他容貌，却是一个四旬汉子，高高瘦瘦，面庞有如刀削，左眉一点朱砂红痣，格外醒目。
“就是你吧？”那汉子望着门外雨帘，幽幽叹了口气，脸上带着一股倦意，“就是你了……”话音方落，轰隆一声巨雷，谷缜心头一迷，风雨中，那男子的背影模糊起来。
雷收雨歇，四下里静荡荡的，暗香幽幽树影扶疏，在微风中轻轻摇动。
“好了。”一个声音甚是落寞，“罪证确凿，毋庸再说，这等重罪，依照先代遗法，只有两个惩治法子。第一是修罗天刑，斩去手足，钉在岛前悬崖上，任由海鸟啄食；第二是九幽地刑，打入九幽地狱，囚禁终身……”
“我选天刑！”一个冷冰冰的声音道，“这等衣冠禽兽，应受些刑，好让岛上的人都瞧见，以儆效尤。”
谷缜听得耳熟，寻那声音源头，但那声音时远时近，不可捉摸。忽听“啊”的一声，眼前猛然大亮，露出一座小小花厅，厅中坐着几人，有老有少，有男有女，正中男子着一袭宽大袍子，似乎困倦至极，以手支额，不见面目。
惊呼的是一个银衫少女，秀目泛红，盯着台下一个少年，目中透着深深恨意。那少年被铁链锁住，满脸是血，衣衫破碎，通身遍布满紫红鞭痕，虽然形容落魄，双眼却极明亮，透着一丝轻蔑，扫过在场诸人。
“怎么了？”一个金衣男子徐徐道，“妙妙，你不同意天刑？”
少女口唇哆嗦，却没吐出声来，蓦地低下头，两点晶莹的水珠由下颌滴落，打在地上，留下点点湿痕。 他顿了一顿，注视着谷缜，微微笑道：“我知道你听得见，心里也明白，‘眼，耳，意’三识仍在，只不过‘身，舌，鼻’三识被封。嘿嘿，说起来，这一局算是平手……”说到这儿，他眉头蹙起，说道，“你或许奇怪，说好了斗智，却怎么玩出这些勾当？但你倘若明白智谋的根本，也就不足为奇。兵者诡道，声东击西，能而示之不能，斗智也是如此。你知道我不会老老实实与你斗智，但你万万料不到，斗智本身也是沈某人的幌子。借斗智为名，用这‘五蕴皆空阵’封住你的先天六识，才是我的本意。你猜不到我的本意，这场斗智已经输了，只可惜，我百密一疏，竟忘了你在‘九幽绝狱’面壁两年，心志异于常人，紧要关头，功败垂成。”说到这儿，不觉叹息。
诚如沈舟虚所说，这局双陆只是幌子，嘉平馆中的桌椅方位，火光强弱，人物气氛，乃至于棋盘棋子，均是他精心布置而成，其中暗藏无数玄机。那张棋盘名叫“大幻魔盘”，盘上的彩烟明霞，乃是宁凝以“色空玄瞳”之术用珠光贝精心画成，其中蕴含了极微妙的色彩变化，一旦光线得宜便可幻化万象，迷魂慑神。
沈舟虚常因对手喜好，变化四周光线，将这魔盘幻化为围棋，象棋，双陆等种种棋盘，趁着对手沉迷棋局，不知不觉慑取他的心神。而这慑魂威力，又以双陆为最。打双陆必用骰子，玻璃骰子旋转起来，与“大幻魔盘”掩映流辉，极容易诱发幻觉。是以谷缜第一次掷出骰子，便觉不适，倘若就此罢手，或许能够免劫，但他年少气盛，不肯轻易服输，第二次掷出骰子，立时生出幻觉，坠入沈舟虚彀中。
六识是佛门的说法，指代“眼、耳、鼻、舌、身、意”，乃是人体六大感官。人若一死，六识自然消灭，但要让人体不死，六识无用却是极难，眼瞎耳聋，鼻舌知觉未必尽失，封住鼻舌，身子触觉，心中意念，也未必就此消灭，略有激发，便会猝然惊觉。是以“五蕴皆空阵”虽强，也必须在对手毫无知觉下方能奏功。
沈舟虚为了一件阴谋，决意不杀谷缜，而是封住他的六识，但又唯恐被其猜到本意，假意说是下棋。谷缜猜不到他的本意，一心专注于棋盘上的胜负输赢，中了埋伏也不自知。待他神志混乱，幻觉一生，苏闻香立时乘虚而入，发动“九窍香轮”，秦知味则呈上“八味混元汤”，先后封住他的鼻、舌二识。而后薛耳又奏起“呜哩哇啦”，这件乐器与“丧心木鱼”并称异宝，“丧心木鱼”能发无声之音，“呜哩哇啦”则能发出一切有声之音，模拟天地
间种种奇响怪声，与“大幻魔盘”彼此呼应，由声音诱发幻象，又以幻象增长声音魔力，如此双管齐下，一面封闭谷缜的“眼，耳”二识，一面将他心底最隐秘的记忆诱发出来。到这时候，沈舟虚方才出手，以本身神通潜入谷缜的内心，封闭他的身，意二识。
要知世间聪明之人，多数身具两大矛盾，一是对妙音，名香，美色感知锐敏，远胜常人，是以遭遇音、气、色的诱惑，反而比愚笨者更难克制，容易为之着迷。好比东晋之时，名相放谢安不蓄歌妓，自言“畏解”，即是害怕自身太过了解音乐，由此沉迷，荒废了志气。二是善于揣摩他人，剖析人事，但因为太过专注他人他事，反而忽略自身缺陷，往往机关算尽，反误自身。
以上矛盾，越是聪明，越是难免，若非大圣大德不能克服，是故佛家有“本来，本相”之说，儒家有“吾日三省吾身”的警句，道家也有“存神内照”的心法，均是圣贤们摒绝外物、认知自身的无上法门。这“五蕴皆空阵”却正好相反，专一针对这两大矛盾，先用劫奴神通，幻化出各音，声，气，色，封住对手的“眼，耳，口鼻”，令其灵肉分离，不知自身之存在，从而陷入无涯幻境。这时候，中术者即便目睹亲身经历，也会感到一片茫然，误认是他人所为。这样时辰一久，自然而然意识泯灭，以为自身已不复存在。“身、意”二识由此被封，“六识”也就荡然无存。
谷缜也几乎受困，但他在“九幽绝狱”两年，受尽幽寂之苦，以为石壁之后便是大海，故而凭着绝强意志，一心攻穿石壁逃生。只因这份记忆太过刻骨铭心，乃是他一生最黑暗的经历，故此一见那狱中囚徒，立时与“他”心生共鸣，情怀激荡起来，猛然想到：原来一切幻象均是自身记忆。
谷缜一旦认清自身，领悟本来，沈舟虚的秘术顿时被破，精神遭受极大冲击，几乎作法自毙，反为“五蕴皆空阵”所制。只可惜谷缜入迷太深，纵然冲透“眼，耳，意”三识，“鼻，舌，身”三识仍被封锁，虽然能听、能看、能想，却不能嗅、说、动弹了。
想到此处，谷缜恍然，姚晴也必是被这“五蕴皆空阵”困住，封闭“六识”，无怪乎僵如木石，就如活死人一般。
沈舟虚施展“五蕴皆空阵”，大费心力，说了一阵，便闭目调养，洞中灯笼渐次熄灭，陷入沉寂黑暗之中。谷缜愤怒至极，在心里将沈舟虚骂了千百遍不止，骂词自也是千奇百怪，绝无一句重复。
这样过了数个时辰，洞外早莺语晨，天色渐渐明亮起来，谷缜经过一夜折腾，亦觉困倦难支，蒙蒙胧胧，睡了过去。
不知睡了多久，耳边传来一声清啸，如风激浪，冲决而来。谷缜陡然惊觉，张眼一瞧，四下景物悄然生变，日正当空纤云不流，风物潇洒，泉石通明，不远处，一座高峰凛凛如撑天石柱，穿入白云之中，不知通向哪里。
沈舟虚坐在峰前，闭目如老僧入定，五大劫奴在他身后或站或坐数十名天部弟子则站立数行，垂手恭立。
那啸声越来越近，陡然停歇，林中金光闪过，狄希穿林而过，手中提着一人，赫然便是沈秀，狄希跳上一块巨石，一手按腰，朗朗笑道：“沈天算多年不见，可无恙否？”
沈舟虚张开双眼，看见沈秀，目有讶色，亦微微笑道：“狄龙王风采如故，可喜可贺。”
谷缜听得吃惊，暗道：“莫非我睡了一日一夜，一觉醒来，已是双方比斗之时？”原来他“身”识被封，颠簸起伏一律不知，舌识被封，饥饿感觉也丝毫不觉，沉睡了一日一夜，竟不知光阴流逝。
忽觉有目光射来，转眼望去，只见狄希正盯着自己，双眉忽挑，将沈秀穴道一掌拍开，厉喝道：“滚吧！”沈秀望着沈舟虚，满脸羞惭，低了头，犹豫不前。
沈舟虚皱眉道：“狄龙王这是何故？”狄希笑道：“岛王托我先来一步，告知足下：‘谷神通平生磊落，从不捉拿他人妻子，胁迫于人。’”
沈舟虚眼神一变，耷拉眼皮，沉默片刻，蓦地嘿然一笑，冷冷道：“好个谷神通，这么轻轻一句，却比骂上千万句还要厉害。”他抬头扫了沈秀一眼，淡然道：“你过来吧。”
沈舟虚冷笑一声，道：“九变龙王何等人物，即便孤身前来，又岂是你能杀得了的。”他公然说出，狄希微微一愣，沈秀却是满脸涨红，心中羞怒难当。沈舟虚将手一挥，冷冷道：“谷神通故作大方，无非骂沈某阴险小气，也罢，他将犬子还我，我也将他的活宝儿子给他。未归，将这姓谷的小子送上去。”
燕未归应了一声，提起谷缜奔上前去，将近之时，忽道：“接着。”将谷缜高高抛起，高高抬脚，如蹴鞠般将谷缜挑了过去。
狄希只觉谷缜来势沉猛，分明暗藏“无量足”的惊人脚力。当下微微一笑，左脚一挑，将谷缜挑得正面盘坐，右脚探出，竟如踢皮球一般，将谷缜挑了三下，方才嘻嘻一笑，放在地上。
谷缜心急，心中大骂：“反了反了，两个王八蛋，竟将你们老子当作球踢？回头你们的狗爪子一定要烂，烂到肚肠里……”可惜只能暗骂，无法出声，谷缜几欲发狂，眼珠乱转，透出癫狂神气。
狄希见他神色怪异，浑身僵直，不觉心生讶异，运掌按在谷缜后颈，内
力绕其经脉一周，却不觉穴道受制的迹象，想了一阵，忽而笑道：“沈舟虚，你弄了什么玄虚，还请指点一二，也让狄某长长见识。”
沈舟虚冷冷道：“大伙儿只是换人，一个换一个，人是活的便成，至于别的，却不是沈某的事情。”
狄希乌眉斜飞，星眼光转，倏尔笑道：“好个沈瘸子，真有你的，不但吃不半点亏，还老想占便宜，不但占便宜，还要占得有理，啧啧，如此做人，叫人齿冷。”言毕将谷缜放在一边，盘膝而坐，静静养神。
沈秀深知沈舟虚的手段，瞧见谷，姚二人情形，已猜到其中缘故，眼见姚晴就在近旁，伸手可及，不觉心花怒放，血脉贲张，若非老父在前，不敢造次，必然一把搂过，亲怜热爱，饱餐秀色。
沈秀正自望着佳人，绮思绵绵，神为之飞，忽听得一阵琴音悦耳，远远传来，转眼望去，茂林中忽地纵起一人，竟然高出林表，蓝衣闪亮，长发飘飘，不是叶梵是谁。又见他一纵之后，竟不下落，稳稳盘坐半空，手足不动，身子却如风驰电掣，向这方急速飞来。
沈秀瞧得目瞪口呆。要知道，当世高手中，除了左飞卿，无人能够凌空不坠，即便是风部神通，也需要结发成伞，倚仗风力，如叶梵这般一无所借，盘空飞行，委实可惊可畏，有如天人。
叶梵来势奇快，须臾钻出林外，现出全身。沈秀这一看清，不由恍然大悟，暗骂自己愚蠢。原来叶梵下方竟有四名少年男子各踩高跷，高跷走得十分整齐，同齐同落，一步数丈。四人下踩高跷，肩上抗着一副朱红步辇，叶梵盘坐辇上，左顾右盼，得意洋洋。剩下的四名少女骑马尾随，鼓琴弄笙，奏乐助威。只因被树林挡住视线，方才众人不见轿夫，只见叶梵，乍一瞧，还以为他真的凌空飞来，均是吃了一惊，此时无不哑然失笑。又见那四名扛辇少年虽走高跷，却是步伐如一，奔走稳健，即便跳跃飞纵，肩上步辇也不颠簸，叶梵端坐其上，全无起伏。足见为了这么一个小小噱头，主仆五人也费了无数心思。
看到沈舟虚，叶梵冷笑一声，高叫道：“沈瘸子，你胆子不小，不但来了，还来得挺早。”
沈舟虚淡然道：“沈某一介废人，却也不是无胆匹夫，谷神通武功虽高，却也不过是凡夫俗子，既然如此，又有什么不敢来的？”
叶梵素性骄狂，唯独将谷神通视为神明，闻言脸色陡沉，喝道：“停。”下方四人陡然停止步，叶梵潜运内劲，传到高跷下端，哧哧数声，八支高跷齐刷刷插入土中，有如八根细长木桩，将五人稳稳托住。
叶梵见众人均有讶色，心中得意，哈哈笑道：“沈瘸子你有胆无胆，岛王来了便知。嘿嘿，只不过万归藏一死，西城却真没人了，什么八部九部，都是一群不堪入目的废物。就好你沈瘸子，没有轮椅，就不会走路，连三岁的小儿都不如，虞照名为帝子，不像皇帝的儿子，却活像一个叫花子，像样的衣服也没有一件。左飞卿倒有点意思，只可惜独来独往，很是凄凉。至于仙碧那个娘儿们，更是不足挂齿了，一身红衣裳土里土气，就似一个乡下来的蠢丫头。何如我东岛群雄，神通盖世，声势煊赫，威风八面，你瞧瞧这踩高跷的轿子，嘿嘿，自古以来，皇帝老子也没坐过。”
他先将今次迎战的西城高手尽情挖苦了一通，绕了老大一个弯子，最终仍是为了自吹自擂。正自唾沫飞溅，西边林子里忽地涌出一团如云白气，掠到近前，呼啦啦竟是千百纸蝶。
叶梵嘿的一声，挥掌扫出，先一记“陷空力”，再一招“涡旋劲”，群蝶为他真气牵引，绕他旋转起来。叶梵又喝一声，正想发出“滔天炁”，将那纸碟尽数震碎，不料蝶群忽地一分为二，一群绕着叶梵，另一群却向四名扛辇少年掠去。叶梵急出掌力阻拦，不料那纸蝶忽东忽西，叶梵掌力一来，便即散走，掌力若去，复又乘虚潜入，但却并不割伤那四名少年，只在其颈上，腋下等处挠动。
那四人为防步辇动摇，挺直腰身，气贯双腿，分毫不敢乱动，此刻但觉奇痒难忍，也一个个瞪眼歪嘴，扭着脖子苦撑。支撑了约摸数息工夫，其中一个率先支持不住鼻子里噗的一声，真气尽泄，另一人紧随其后，哈地笑出声来，剩下两人大受感染，虽不致发笑，也是蜷手蜷脚，带得那步辇东西摇摆，上下起伏，如坐海船也似。
众人本以为叶梵势必坐立不稳，坠下辇来。不料他竟如粘在辇上，任那步辇如何摇晃起伏，始终一动不动。不知底细的自然惊奇，稍有见识者，便看出叶梵是以“陷空力”吸住步辇，只要步辇尚在空中，他便不会向下坠落。
忽听嗖的一声，林子里一枚石块比箭还疾，直奔叶梵。狄希见状，长袖疾拂，将那石块扫开。谁料他长袖方出，林中乌光再闪，一枚黑泥丸后发先至，抢在石块之前。
狄希没料到那石竟是诱敌，泥丸才是杀招，不由得神色一变，左袖如电射向泥丸。谁知袖劲方到，泥丸中仿佛事先藏了火药，噗的一声，纷然迸散。狄希一袖扫空，只见得残泥如箭，疾雨也似罩向高跷。刹那间，木棍断裂声密如连珠，八根高跷节节寸断。那四名少年再也停留不住，撒开步辇，啊呀呀大叫着摔了下来。
叶梵极好面子，至此窘境，仍不肯失了风度，竟而凭着一口真气，牢牢吸住步辇，令其不致下坠，而在半空中不时变化方位，荡荡悠悠，有如一片落叶飘然坠地。
虽未出丑，高跷抬轿的绝好创意却被破坏无余。叶梵愤怒至极，双眉陡挑，引颈怒啸，啾啾昂昂，怪声迭起，迥非任何音乐人声，禽言兽语。那声音也非极响，却传递至为遥远，四面山峰嗡嗡回响，似也随之摇晃起来。
不一时，众人里修为较低者，便觉那怪声越来越高，越发尖细，锐如钢锥，直贯脑门，禁不住紧捂双耳，口鼻呻吟，脸上流露痛苦之色。这其中谷缜尤为难受，他内功平平，难以抵挡这阵怪声，但偏偏身识被封，不能伸手掩耳，只觉那声音穿破耳鼓，直插脑门，当真痛不欲生。
这时间，忽听一声骤喝，有如晴天霹雳，山鸣谷应。这一喝时机把握极巧，正当叶梵换气之时，那怪声被震得一荡停了一瞬。谷缜头脑顿时一清，难受感也减轻大半，忽听沈舟虚轻轻叹道：“鲸歌天雷，同源异途，‘西昆仑’祖师地下有知，见这一番争斗，不知该当作何感想？”
“鲸息功”本是模仿巨鲸呼吸所创，由此衍生的“神鲸歌”绝似鲸鱼鸣叫，惊心动魄，夺人心志，有欺风啸海之威。“天雷吼”却是雷部神通，全凭一口元气，修炼时，手脚不动，只凭惊雷一喝，将九张悬在空中的黄纸同时喝破，才算成功。是以这门神通在打斗中突然使出，往往能将对手耳鼓一声喝裂，致其癫狂。
这两门神通，均是“西昆仑”梁萧所创，分别流传东岛西城，两百年来，双方高手仗此神通，针锋相对，比拼了不知多少次。是以沈舟虚回顾源头，再瞧眼前，不由得发出莫大感概，狄希也听在耳里，笑道：“西昆仑武功虽强，却是一个无信小人，反复无常，算不得什么了不起的人物。西城上下将之奉若神明，委实可笑。”
沈舟虚笑道：“这么说，狄龙王便是大仁大义的有信君子了？”
狄希淡然道：“君子二字愧不敢当，但却不算无信小人。”
沈舟虚笑道：“那么杜若芫小姐也这样认为？”狄希愕了愕，笑道：“谁是杜若芫？可否名示。”沈舟虚漫不经心地道：“杜若芫是清河杜家的小姐，两年前不婚而孕，为父母惩戒，投水而死，至死也不肯说出奸夫是谁，你说奇怪不奇怪。”狄希道：“这与我何干？”沈舟虚目不转睛，望他一眼，笑道：“狄龙王说无干，那就无干。”狄希哼了一声，眼中掠过一丝阴云。
谈笑间，“天雷吼”连发三次，“鲸息功”亦被震散了三次。叶梵啸声不畅，蓦地焦躁起来收了怪啸，大喝一声：“姓虞的，给我滚出来。”
一声长笑，林中并肩迈出三人。虞照大步如飞，虎目电射；左飞卿逍遥如故，衣不沾尘。仙碧却是红衫鲜亮；娉娉袅袅，怀抱北落师门，猫如雪，衣胜火，红白交辉，醒目至极。
谷缜见虞照如此风采，知他必然伤愈，心中亦为他高兴。
虞照尚未走近，忽地哈哈笑道：“叶兄神通盖世，声势煊赫，不但坐轿子的本领与众不同，下轿子的姿势也与众不同。别的人下轿子都是双脚落地，你却是屁股落地噼里啪啦，威风八面，别说皇帝老子，就是他老子的老子也比不上。哈哈，就怕抬得高，摔得重，这一下坐得屁股开花，不太好看......”
左飞卿淡淡地道：“胡说八道，屁股也能开花么？”
“怎么不开？”虞照笑道“若不信，大可让叶兄脱了裤子给大家瞧瞧，他若不脱，就是心虚......”
左飞卿道：“他是人，又不是畜生，哪儿能随便乱脱裤子？”虞照笑道：“是啊，他是人，又是畜生，哎哟，他不是人，又是畜生，啊哈，又说错啦，应该是，他不是人，又不是畜生，咦，那是什么呢？”
左飞卿冷冷道：“还用说么，自然是畜生不如了。”
他二人一个嬉皮笑脸，一个冷淡漠然，一热一冷，极尽挖苦之能事。叶梵脸上阵红阵白，蓦地跳将起来，怒道：“耍嘴皮子算什么本事？有能耐的，一拳一脚，分个高低。”
虞照笑道：“你要找死，还不容易，且待我了结一件事，再与你啰嗦。”说着转过身来，注目谷缜，冷冷道：“狄希，你对他做了什么？”
狄希笑道：“不关我事，都是沈瘸子做的好事。”虞照微微讶异，转眼看向沈舟虚，忽见姚晴的情形与谷缜近似，不由皱眉道：“沈舟虚，你做了什么事？”
沈舟虚冷冷道：“师弟一贯自高自负，聪明绝顶，难道不会自己瞧么？”虞照目有怒色，重重一哼，一猱身，掠向谷缜。狄希微微一笑，双袖齐出，如两中金光长剑，拦住虞照，。虞照瞠目大喝，掌心蓝光萦绕。
忽地身影一晃，拦在狄希身前，只听叶梵厉喝震耳：“雷疯子，你的对手是老子，别弄错了。”一喝出口。两道人影搅在一起噼哩啪啦，旋风般对了二十余掌，电光真气，奔流四溢。
左飞卿见状，眉头微皱，忽一晃身，飘然上前，掠向姚晴，一伸手，交她扣住。沈秀怒道：“狗贼你敢……”话音未落，左飞卿大袖一拂，一股强风灌入沈秀口鼻，沈秀顿时出声不得，后面的话尽被堵了回去。左飞卿再一拂袖，飘身后掠，冷冷道：“臭小子，沈舟虚没教你礼数么？”
沈秀瞪着姚晴，钢牙紧错，面皮涨红。沈舟虚忽地微微一笑：“不打紧，让他夺去，也无用处。”
沈秀先时见姚晴被擒，原本欣喜欲狂，谁料得而复失，恨得牙痒，怒形于色。听了沈舟虚之言，方觉失态，他色心虽重，却也不便在父亲面前表露太过，当即哼了一声，低头不语，心中却疾转念头，想着如何夺回姚晴。
仙碧手把姚晴脉门，查探时许，不觉心疑：“不是点穴，也非中毒，体内一切如常，却是什么缘故？”她猜测不透，忍不住道：“沈师兄，这是怎么回事？”
“也没什么？”沈舟虚淡淡地道，“不过是封了她六识罢了。”仙碧脸色大变，细看姚晴，果然是六识关闭的征兆，不由又问道：“那么谷缜呢？”沈舟虚微笑点头，并不言语。
仙碧不觉心头一乱，她也曾听母亲说过，沈舟虚天生奇才，独创了一种奇法，能用劫奴神通，封闭对手六训，玄妙至极。谷，姚二人均是心志坚强，按理说不应该堕入术中，不料双双遭了沈舟虚的毒手。只因这法子源于施术者的精神，一旦成功，便叭有施术者能够解开，别人的武功再高，见识再博，统统无用，细想起来，竟与炼奴颇为近似。
想到这里，仙碧咬了咬牙，冷冷道：“沈师兄，你接了小妹的乙木令牌么？”沈舟虚笑道：“接了。”仙碧正色道：“你既然接了乙木令，还封她的六识，岂非不将地部放在眼里。”
沈舟虚笑道：“她又何尝将我天部放在眼里，一来便向我讨天部的祖师的画像，蛮横至极。若不是瞧地母的面子，我定要先逼她交出七部画像，再取她性命，而今封闭她的六识，不过是怕她胡乱说话，泄露我西城绝密。”
“你有这样好心？”左飞卿蓦地冷冷道，“只怕是想独占八图秘密吗。如今这六识唯有你能解开，任何人将这女子夺走，也如得到一件无生死物，没有半点用处。这么一来，天下除了你沈舟虚，就无人能够得到八图之秘了。哼，计策虽然阴毒，却有一个大大的破绽。”
沈舟虚笑道：“什么破绽？”
左飞卿一拂袖，按在姚晴头上，秀目中杀气涌出，冷冷道：“我若将她一掌毙了，你又如何？”沈舟虚目光一闪，笑道：“你舍得？”左飞卿道：“怎么舍不得，‘八图合一，天下无敌’又怎样，左某偏偏不感兴趣。”
沈舟虚笑道：“那么仙碧师妹为何要用乙木令阻我伤她呢？”左飞卿微微一愣，望着仙碧，白眉微蹙。
仙碧寻思道：“姚晴六识被封，不知饥渴，故而不能饮食，不知明暗，故而不知天日，不能思索，故而心窍不开。我若将她留下，要么饥渴而死，要么永沉迷途，丧心而亡。她不但是陆渐的至爱，心中更藏了祖师画像的秘密，若是死了，画像秘密失传，不只对不起陆渐，更对不起西城先代祖师。”
她犹豫半晌，一晃身，抱着姚晴，送到沈舟虚车前，正色道：“沈师兄，记得你方才之言，但瞧家母面子，不要害她。”
沈舟虚一笑点头，方要答话，忽听叶梵一声大喝，跳了开去，高叫道：“姓虞的，你我交手不下十次，大家都没占着便宜。拳来脚往，无甚意趣，今日不如换个比法。”
虞照道：“怎么比？”
叶梵冷哼一声，转眼望去，林木参天，郁郁葱葱。天柱山中多的是千年古松，繁枝密柯，如翠云宝盖，笼罩数丈。叶梵一指那松林道：“你我各纵神通，从这些树上伐木取材，搭成两座擂台，长宽十丈，台高一丈，台面平整，木桩上下得有树皮枝丫残留，谁先搭好谁便胜出，败者引掌自尽，你看如何？
虞照失笑道：“你这厮总是异想天开，先是踩高跷，如今又让虞某陪你作木匠？”叶梵道：“你不敢？”
“放屁."虞照冷笑道。”这世上得事还没有虞某不敢做得。”
二人对视一眼，募得同时奔出，各拣一株老松下手。叶梵左使“滔天*(不好意思，这字我不认识)”右使“陷空力”，左推右收，那课合抱粗得老松吃不住两股大力前拉后扯，喀嚓一下，齐根而断。
众人见状，无不大惊，叶梵募地大喝一声，将老松举起，转用“生灭道”双手一搓，钢鳞铁甲似的古松老皮随他掌力所致，寸寸剥落，粗细枝丫如雨坠下，转眼间，一株百年老松化为雪白光亮得粗大原木。
“呔。”叶梵又喝一声，圆木向下一顿，“漩涡劲”展开，那木柱有如一根极大得钻子破土而入，搅得泥土翻飞，霎时入地六尺，地面上仅余丈许木敢，白亮亮笔直矗立。
断木，制桩，打桩入地，前后不过盏茶功夫，如此大力神速，端的震惊当场。
一声闷响，哑如轻雷，空中白光闪动，一根松木桩如霹雳天降，噗的一声插在数丈之外，入地五尺。
叶梵面色微变，转眼一瞧，却见虞照拍手大笑，这根木桩竟是他凌空掷来的。忽又见他转身挥掌，右手射出一道白色烟光，如龙如蛇，绕上一株百年古松，烟光过处，松根处倏尔焦黑，虞照左掌突出，横击树干，喀嚓一声闷响，松树折断，枝丫树皮如遭火焚，转瞬枯朽，被虞照轮掌一削，簌簌而落，露出白生生一段树干。
原来，"雷音电龙"也分阴阳两种，阴静而阳动，阳龙即是那道如龙烟光，来去倏忽，毁伤物类，若有形质，声势煊赫，阴龙则潜默无形，蕴于人体之中，十步之内，能与阳龙遥相感应，主宰阳龙的走向，令其不致失控。只因阴龙蕴于人体，不能离开宿主，但其威力却是极大，运之手上，焚木裂石，胜似刀斧，抑且随心所欲，只焚松鳞繁枝，不伤老松主干
原来，"雷音电龙"也分阴阳两种，阴静而阳动，阳龙即是那道如龙烟光，来去倏忽，毁伤物类，若有形质，声势煊赫，阴龙则潜默无形，蕴于人体之中，十步之内，能与阳龙遥相感应，主宰阳龙的走向，令其不致失控。只因阴龙蕴于人体，不能离开宿主，但其威力却是极大，运之手上，焚木裂石，胜似刀斧，抑且随心所欲，只焚松鳞繁枝，不伤老松主干。
园木削成，虞照扛起树干，横转两转，喝声"去"，那数百斤的园木窜起十丈，在半空中画一个半圆，直插入地，和第一根木桩相距丈许，遥遥相对。
众人暗暗称绝，虞照虽没有“涡旋劲”砖木入土的神通，但阴龙附体，力大无穷，故将松木高高揽起，借其自身重量，树立成桩两人各显神通，木桩接二连三竖将来，不多时，两方擂台俨然成形，木桩林立，四四方方，辅上木板即可成功。
二人以生死为注，各将内力催发至极，木桩树好之时，然是旗鼓相当，均又运掌成风，断树分木，将树干剖成木板，以木楔子一块一块，钉在桩上。
叶梵见虞照神通运转自如，始终不落下风，心中不由急躁起来，暮地拨起一根木桩，奋力掷出，轰隆一声，虞照所设擂台，顿时坍塌一角。
虞照惊怒交迸，喝道：“狗王八使炸？”亦拨一根木桩掷出，叶梵已有防备，抬手将飞来木桩接住，哈哈笑道：“多谢多谢。”他掷出一根木桩，台基便少了一根，虞照掷来木桩，恰好补齐先前之数。
正自得意，不料虞照出手奇快，第一根才出，双手早已各拨一根园木，嗖嗖掷来，较之第一根来得更快，抑且一射东边，一射西隅。叶梵分身乏术，挡住东边一根，却听轰隆一声，西边木桩倒了大片。叶梵大怒，手中园木如雷霆掷出，正与虞照第四根木桩撞上，两根园木凌空交缠，声如闷雷，齐齐斩成四段。
两人雷霆火性，一旦打出火起，顿将比斗初中抛到抓哇国去了，哪还管什么擂台不擂台，纷纷拨出木桩，掷向对方，空中一时间巨木乱飞，蔚为奇观，巨响声声，数里皆闻。左飞卿旁观片刻，转眼盯着狄希，淡然道：“看戏不如演戏，你我二人这样瞧着，未免无趣。”
狄希笑道：“君侯出题，狄某当附骥尾。”
左飞卿道：“九变龙王亦是倜傥之人，对这等蛮牛大战，想来也很不屑。”狄希瞥一眼战场，莞尔道：“这么说，君侯胸有成竹了。”
左飞卿微微眯起双眼，仰视云中孤峰道：“柱擎天，万岳归宗，偌大天柱山，以着大柱风为最，你我不妨以此为注，先登者胜，如何？”
狄希道：“恭敬不如从命。”
两人口中温文对答，身形早已略出，两道金白光芒，风逐云飞，向天柱峰狂奔而去。左飞卿尚未抵达峰下，倏地白发怒张，凌风而起，双袖向后一甩，身法转疾，径向峰顶掠去。
飘飘荡荡，升起约有数丈，眼角边金芒忽闪，电射而来。左飞卿闪身让过，放出一团风蝶，那金光早已缩回，将风蝶衣拂而散，耳听得狄希朗朗长笑，一道金色光华，从身旁疾擎而上。
左飞卿定眼细瞧，狄希长袖疾舞，缠绕崖壁上的凸石孤松，一缠一绕，便升起丈许，如此双袖轮换，如壁虎游龙，奔腾之上，一眨眼的工夫，变将左飞卿拉下数丈。
这套登山本领，乃是九变之一的“倚天变”，任是何种倚天绝壁，狄希凭着一双长袖，均能攀越如飞。左飞卿见状，好生之心陡起，发出一声清啸，风劲所致，满头白发绷得笔直，如一片飞羽，身子几与山峰垂直，脚踏绝壁，如履平地，同时挥出纸蝶，如一团云气，绕着狄希从横飞舞，狄希分出一边长袖对敌，攀登之速，却不稍减。
越是攀上，山势越是险恶，顽石重重，寸草难生。村着灰铁色的石壁，两大高手有如两点弹丸向峰顶劲射。险绝人寰，仿佛随时都有下坠危险，下方众人举头仰望，无不胆战心惊。
初时狄希借双袖之力，奔腾如箭，但随山势所高，罡风渐厉，刮得狄希身形摇晃，去势为之一缓。但风部神通，风力越大，威力越强，才过峰腰，左飞卿已借风势，超越狄希。
狄希见状，急喝一声，长袖束紧，尖枪般向上疾刺。左飞卿一一闪过，不住放出风蝶，劈头盖顶，压得狄希不能全力而上。两人一个上升，一个停滞，此消彼长，狄希渐被落下，左飞卿却乘着一陈旋风，身如陀螺，滴溜溜迎风上游，逼近峰顶。
忽地身后劲风陡疾，左飞卿不及掉头，反掌扫出，托的一声，扫中拳头大小一枚石头。左飞卿掌骨欲裂，半个身子也似木了，低头俯视，只见狄希又自绝壁上扒下一块尖石，身子扭曲，弯如弓背，长袖绷直，劲似弓弦，长袖倏地一放，那块尖石疾如箭镞，嗖地一下，破空射来。
左飞卿吃过苦头，此番不敢托大，匆匆闪过，尖石带起一股疾风，
刮面生痛。狄希得了势，不住屈身若弓，发出矢石，劲疾无比，殊难抵挡。这一招正是九变质一的“缺月变”，取其弯弓如月之意。左飞卿应付艰难，只得召回风蝶，周防自身。狄希少了风蝶压制，急速上行，渐渐逼近。
两人且斗且行，渐近峰顶，一时间流云缠绕，白雾蒸腾，张眼不辨景物，只听得四周罡风怒号，有如千军万马纵声齐呼，其间隐隐夹杂对手上窜破空之声，一时间再也顾不得阻拦对方，各自足神通，奋力攀升。
云更浓，风更厉，两人忽见上方雾气中，影影焯焯有人晃动。刹那间，二人均以为对手抢在前方，此刻离顶已近，胜败生死，只在眼前，于是想也不想，“太白剑袖”与“风蝶之术”同时出手，击向那人。
忽听“咣”地一声，上方那人骤然遇袭，讶然出声。左/狄二人听那声音淳厚异常，并非对手，心中均是一般念头：“峰上还有别人?”又听那人唔了一声，竟似并未受伤，二人不觉骇然：“来的是什么人物？”
倏尔清风袭来，四周上下忽变明朗，苍松怪石，历历可见。左飞卿眼看峰顶在望，飘身一纵，登顶而上，侧目望去，狄希也几乎同时抵达，不觉忖道：“斗了半天，竟是平手……”目光一转，忽见峰顶一块巨石旁，静悄悄立着一个宽袍汉子，年过四旬，眉如飞剑，容貌英挺绝俗，眉宇间却是不胜萧索。
左飞卿心神震动，疾向后掠，纸蝶呼啦一声，自双袖急涌而出，有如两大团云雾，合而为一，笼向那人。
那汉子剑眉一挑，大袖拂出，带起一股小小旋风，形如羊角，激起淡淡尘土。那蝶群伴着罡风，来势原本猛恶，但被那小股旋风一搅，倏尔顿住，纸蝶随着旋风，滴溜溜就地打转，竟不能再进半分。
宽袍人从大袖中探出一只手来，他容貌刚毅，手却莹白修长，宛如羊脂玉雕，食指忽屈，轻轻弹中近身处一只纸蝶。那纸蝶轻轻一颤，波的一声，化为齑粉。紧接着，有如瘟疫蔓延，由第一只纸蝶起始，四周纸蝶次第粉碎，转瞬间，数百只纸蝶化为朵朵白烟，被山风一卷，消失得干干净净。
左飞卿蹈空凌虚，脸上血色也无，方才他情急之下，将身上纸蝶一只不剩尽数放出，谁知竟被此人一招破去，以左飞卿之孤傲，也不由神为之夺，魂为之惊。
狄希长笑一声，抚掌道：“岛王神功，谁人能敌？”
那宽袍人正是谷神通，闻言笑而不语。狄希又道：“岛王怎么来的？”谷神通淡然道：“远远瞧见你二人登山，心有所动，便来瞧瞧。”
左飞卿闻言更惊，谷神通先见而后登，却能后发先至，抢先赶到峰顶，方才自己二人同时向他出手，又被他轻易化解。一念及此，不觉背生冷汗，转身便要下山。
身形方动，右腕蓦地一紧，耳听谷神通笑道：“既要下山，不妨同行。”
左飞卿自负身法迅捷飘忽，当世无双，不料谷神通浑如鬼魅，瞬息近身，竟然毫无所觉。情急间，左飞卿左掌飘飘，翩然拍出，白发亦是屈直无方，刺向谷神通面门。谷神通口中笑道：“何苦如此？”掌袖齐飞，化解左飞卿三十余掌，拂开白发九轮缠绕，左手却始终紧握左飞卿右腕，决不松开。
左飞卿将白发化为武器，“白发三千羽”无法施展，霎时间，两人如陨石星坠，向下疾落。左飞卿掌法、腿法、白发，手段用尽，均被谷神通轻描淡写，一一化解，有生以来，左飞卿第一遭生出技穷之感，眼看山壁松石如箭后射，下方大地越逼越近，一眨眼，距离峰底不足百丈，一片惊呼声从山下传来，其中似有仙碧的叫喊声。左飞卿低头望去，一点红影奔驰如电，向着这方掠来。
“她心里终究是还有我的。”霎时间，左飞卿心头一酸，似喜还悲。他心性一贯淡泊，此刻不知怎的，心中水镜也似，有生以来的种种悲欢离愁有如梦幻虚影，如电而逝，一时间倍添伤感，抬眼仰望，天穹如一整块苍青色的玻璃，明镜皎洁，浮光微动，白云如细羽缀成，静荡荡流过天际。静听流风，卧看闲云，本是他生平极爱，然而此时此刻，望见风云，却不由悲起来。
忽听谷神通轻轻一笑，说道：“你想于我同归于尽？”左飞卿心头咯噔一下，未及转念，便觉一丝暖流由谷神通掌心透入经脉，左飞卿运功抵挡，不料“周流风劲”遇上那股暖流，竟如冰雪向火，尽被化去。霎时间，那暖流疾行如箭，嗖地钻入左飞卿丹田，就如一点火星落入干柴堆里，砰的一下，左飞卿丹田处腾起一股热气，所练风劲受了激发，不由自主循着经脉冲上顶门。左飞卿头皮一震，满头白发自行张开，将谷、左两人双双承住。
左飞卿本已存有死志，要和谷神通同归于尽，为西城除去这个绝世强敌。谁料谷神通不知用了什么法子，非但看穿了他的心意，更洞悉其真气运行，以绝顶神通，将一股真气打入左飞卿体内，反客为主，强行驱使“周流风劲”，让左飞卿不由自主使出“白发三千羽”。
荡荡悠悠，两人并肩携手，飘然坠下，不似仇敌，倒似一对挚友。仙碧先前从下方瞧见左飞卿神情，心中不安，隐约猜到他的心意，情急间赶将过来，望见如此情形，微觉错愕，方欲上前，忽听谷神通大笑一声，撒开左飞卿的手腕，朗声道：“梦尘公有子如此，理当含笑九泉。”
妈妈！”耳边传来一个细嫩的声音，谷缜循声望去，一溜儿雪白沙滩，残月般嵌在宝蓝色的海面上，随天远去，延伸无垠。
沙滩上，一个绝美女子赤着白生生的脚，眺望大海，春山也似的眉间，愁意融融，绣衣被长风惊起，飞卷流荡，灿如金霞。
“妈妈？”美妇脚边的小男孩儿拾足了贝壳，笑嘻嘻的。男孩儿极幼小，不过五岁，生得粉妆玉琢，一双大眼又黑又亮，骨碌碌乱转，叫了两声，见美妇未曾理睬，顽皮起来，到海边掬一捧海水，洒向美妇。水花晶亮，在骄阳下缤纷溅开，碎金般泻落在美妇的髻间鬓角。
美妇轻轻一颤，拂去发梢上的水滴，苦笑道：“缜儿，又调皮么？”上前两步，将孩子抱在怀里，小男孩咯咯的笑，在她的怀里拱啊拱的，将拾到的彩贝一个个送到母亲眼前，说道：“妈妈你瞧，这个形状最好看，这个颜色最光鲜，这个好光滑哩，能做酒杯儿……”
美妇默默听着，蓦地眉尖一颤，泪水顺着眼角流下，滴在小男孩脸上。
“妈妈，你哭什么呀？”小男孩呆了呆。美妇一言不发，泪水决堤流下，温软的双臂亦越圈越紧，小男孩忍不住叫起来：“妈妈，你弄痛我啦。”
“我没法子，缜儿，妈妈没法子……”美妇的喉间发出低低的哭声，呜呜咽咽，俨然忍受着极大痛苦。男孩似乎被吓住了，紧紧攥着手里的贝壳，睁大了眼，一动不动。
极远处，碧海长空，海鸥翩翩向西飞去，一声哀叫，划破青天。
“这妇人的样子好熟，男孩子也像在哪里见过。“谷缜欲要细想，眼前忽地彩光离合，晕眩又生。耳听得一声炸雷，定眼看时，四周浓黑如墨，大雨如注，咔嚓一声，天边掠过一道闪电，电光曲折，映出一座破庙的轮廓。
左飞卿一愣，道：足下见过家父？谷神同点了点头，叹道：我年少时曾与他有过一面之缘，令尊风采清绝，令人倾倒。当年他有心化解东到西城的恩怨，亲来东岛，与家伯父深谈，原本已经成功，不料返回西城，便为万归葬所算，含恨仙逝。
左飞卿听了，回想前事，不觉默然。原来西城东岛百年争斗，伤亡惨重，双方有识之士渐渐感觉，怨怨相报，永无了时，渐渐有了主和一派。左飞卿之父左梦成绩是主和派中最为积极者，被选为城主之后，便向东岛休战示好。恰逢谷神通伯父谷瑗阳登上岛主之位，亦主和谈，得知他的心意后，要期望东岛一晤。
当时西城中，战和两派上有争议。左梦陈力排众议，前往东岛，与谷远扬一见如故，长谈一夜，决意中介百年来仇杀，并且换剑为盟。左梦陈将梁思琴留下的一口白玉剑增与谷远扬，谷远扬则以震岛之宝——镜天花镜元所留的太阿古剑相赠。东岛众人眼见双方百年恩怨终得善果，大都如释重负，欢欣鼓舞，一百条大船倾岛而出，浩浩荡荡，将左梦成送归中土。
左梦成心愿得偿，喜乐无极，携和议返回西城，谁料就在他一去一回的功夫，西城之中已生巨变，万归藏妙参天道，神功大成，趁机联合主战的水火泽三部，软硬兼施，注意压服地雷风山四部。左梦成还在途中，西城已经易主。然而左梦成还蒙在鼓里，返回西城，立时大会八部，宣布和议
就在大会之上，万归葬忽然发难，大吃左梦成背祖忘宗，出卖西城。左梦成其出身是错愕，故意不理万归葬，只是询问其他七部，不料要么反对，要么沉默，竟无一人赞同议和。左梦尘方知大势已去，心中却又不甘，立意斩舌头，先用武力制服头脑，其他协从之辈便容易对付。左梦尘本也是风部不世出的奇才，罕逢敌手。但千算万算，算不到万归葬竟然参透周流六虚功，威慑八部，场上再无一人胆敢出头，公推万归藏接替城主之威。
左梦沉死后，左飞卿的母亲叔父乃至两位兄长，军备万归藏借故铲除。左飞卿一则年幼，二则地母温带怜悯，哭求万归葬，保全了他的性命。左飞卿亲眷尽丧，孤苦无依，又是温带将他收留养大。左飞卿当日亲眼目睹父亲惨死，心知受了极大冲击，从此落落寡欢，不爱言语，除了仙碧虞照再无朋友，但他在武学上悟性极高，兼之报仇心切，苦练不已，万归藏死时，他的神通已然小城，随后返回f风部，技压同门，成为风部之主。
这段往事刻骨铭心，不堪回首，左飞卿心潮起伏，正要说话，只见白湘窑明艳娇媚，款款而来，左首是施妙妙，姿容如玉，银杉熠熠，通体若有淡淡光芒，右手则是谷萍儿，早换了一身淡墨衣裙，巧笑温柔，媚态天然。
仙碧涧这三女如此并肩而来，掩映流丽，夺尽天下丽色，不由得暗暗攒了声好。
谷神同闻声，温文一下，歉然道：有赢伯伯与明夷兄弟守护，我便不在，想也无甚关系。
赢万城气色灰败，颤巍巍拄着拐杖，由明夷扶着，随在三女身旁，唯那艳光映衬，尤显得精神尽去，仅于一具躯壳，苦笑道：岛王
……岛王太抬举老朽了，我这把老骨头若不丢在天柱山，便已是万幸了。
谷神同一笑，正要说话，谷萍儿步子一疾，已奔到近前，挽住他手，咯咯笑道：是啊。营爷爷这么老了，明叔叔又冷冰冰的，哪里像爹爹，人又俊，脾气又好，武功更是天下无敌，由你陪我们，才算威风呢。
谷神同笑道：你就知道说好话，我哪有你说得好，谷萍儿笑道：我说得还不够好，爹爹比我说得还好十倍呢。谷神同不禁莞尔，捏捏他莹白尖翘的鼻子，说道：你这丫头，什么时候学会拍马屁了？谷萍儿笑道：你又不是马，我才不拍你呢。
谷神同做势佯怒，方一瞪眼，忽又忍不住笑起来，此时白湘窑亦漫步上前，拉住谷神同衣袖，若嗔若笑，怨怪道：神同，你年纪也不小了，怎么还是这么吓唬人，方才从山上跳下来，吓得人家气也喘不过来（鸡皮疙瘩掉一地）
谷萍儿伸出纤指，刮脸笑道：不羞不羞，马这么大年纪，还跟爹爹撒娇。白湘窑白她一眼，笑道：妈老了，再不撒娇，你爹爹都不记得我呢，只认得你这乖乖女儿，一心疼你，却忘了还有一个妻子。
谷萍儿掩口直笑，谷神同脸露尴尬之色，避开白湘窑勾魂目光（性生活不谐？）转头道：妙妙，明义。
施妙妙明义齐声应了，移步上前，谷神同淡然道：你二人好好看护夫人小姐和赢伯，待我了结几件俗事。谷萍儿撅嘴道：爹爹要做事，萍儿就不能帮你吗？
谷神同笑笑，扶着她丰美秀发叹道：乖乖的，在一旁瞧着，免得届时误伤了你。
谷萍儿还要撒娇，忽见谷神同笑容渐敛，目透瑞芒，顿时心头一寒，知趣放手，与白湘窑退在一旁，母女二人嘴角含笑，小声嘀咕，谷萍儿嘴里说笑，目光却有意无意，不是投向远处的谷缜。
谷神同笑道：左飞卿，我方才从后出手将你制住，你心中必然不服。
左飞卿轻轻哼了一声。谷神同道：原本梦尘公一代达人，深受我东岛尊敬，你是他的独子，我若伤你，于心不忍；仙碧实地母之女，向日谷某落难之时，她夫妇二人曾经网开一面，放我逃生；顾某铭感五内，日思报答；至于虞照，雷部中人大多嫉恶如仇，都是响当当的好汉，听说他此次西来，大行天罚，许多宵小望风授首，连那昏君的钦差派来才华的元龙子也死在他手里，挂在南京马军校场的旗斗上……
话音方落，忽听洪声长笑，虞照高叫道：哪个在背后说我的闲话？说话间，忽得一掌逼开叶梵，一阵风奔将过来，两手安腰，扬声道：谷神同，前几日输给你，老子心中不服，你来得正好，今天再比一场，不死不休（当真好厚脸皮）
谷神同摇头道：谷某若要杀人，何必多说废话。你三人均是西城小辈中的绝顶人物，前途无可限量，假以时日，必成大敌。天道无常，届时谷某尚若不在，岂不是祸留子孙，遗算无穷吗？
左飞卿冷冷道：那么岛王有何高见？
谷神同微微一笑，道：我的意思，只要你三人自废武功，今后东岛上下决不与你们为难。但若觉得自废太难，谷某代劳，也无不可。
左飞卿和虞照对视一眼，虞照墓地前仰后合，狂笑起来，左飞卿亦是莞尔，一抹笑意凝在嘴角，若有若无，虽为男子，却有一种奇美（虽为男子，偶也好喜欢）。
二人一个狂笑不禁，一个讥笑淡然。谷神同却似一无所觉，背负双手，笑着凝视地上一只蚂蚁，仿佛十分入迷。那蚂蚁孱弱细小，背上一只死苍蝇比其大了数倍，蚂蚁拖拽吃力，停停走走，行走极慢。
众人见他神色奇特，均觉诧异，虞照亦收了笑，目视着生平大敌，漏出好奇之色。谷神同注视片刻，忽得叹道：小小蚂蚁，朝生幕死，却为一只死蝇所累，恁的辛苦。哎，上天造物，再也残忍不过。
说罢弯腰，轻轻将蚂蚁背上死蝇拈起（好恶），蚂蚁骤然失了拖拽目标，茫然打了个转，纤足齐动，一溜烟的爬远了。谷神同慢慢直起身来，轻轻叹道：其实这蚂蚁也太笨，既然如此辛苦，索性放下，岂非更好？说到这里，目视虞左三人，脸上带着深深倦怠，蚂蚁负的是不过一只死苍蝇，我们武学中人，背负的却是武功，说起来，武功和这只苍蝇，又有什么分别？一旦有了武功，便要争胜负，要争胜负，便要伤人，伤了人，便有仇恨，有了仇恨，便起报复。浮生百年，弹指即过，一旦有了武功，便多出无穷负累，比这负蝇的蚂蚁还要疲惫。既然疲惫，何不放下？”
仙碧不觉莞尔，娇声道：“岛王此言差矣，你劝别人放下，自己怎么放不下？”
谷神通流露出一丝苦笑，仰首望天，喃喃道：“别人不放下，我又怎么放得下？”左飞卿淡然道：“既然都放不下，那也没法子。”
“不错。”虞照也道，“仇恨也罢，复仇也罢，练了武功，躲也躲不开的，要来任他来，虞某决不放在心上。”
谷神通微微皱眉，望天片刻，神色忧虑，忽道：“要起风了。”
这句话如飞来横峰，突兀绝伦，虞，左，仙三人一愣，忽觉凉意漫生，一阵微风扑面而来。
谷神通指着附近一棵大树，叹道：“这棵大树，会被吹落六片叶子。”
话音方落，微风转疾，树叶沙沙有声，荡荡悠悠，落下六片树叶。三人吃了一惊，左飞卿骇然寻思：“这人练了何等神通，竟能洞悉天地玄机？若真让他说中，平白折了我方威风。当即暗捏功决，施展呼风之法，欲要引风动树摇落树叶，好让谷神同无法说中。
不了心法才动，谷神同已转过头瞧来，眼中含笑，墓地抬起一指，徐徐点出，不知为何，左飞卿只觉那一指虽慢，却正正刺入周流风劲为最薄弱处，左飞卿连运两次风劲，均是不能看出破绽，一时间不急多想，飘身疾退。
谷神同笑了一声大大跨出一步，那一指陡然转疾，瞬息间，距离左飞卿眉心不过数寸。
白光迸射，猫叫尖利。谷神通足下土壤拱起，化为一圈土墙，缚住双脚。
谷神通恩了一声，头也不回，反手虚抓，竟将射来的那条无形电龙抓住，那条白烟光若如活物，劈劈啪啪，在他手中扭曲几下，倏尔消灭。
谷神通飘然一纵，漫不经心踏上墙头，那土墙尚未拱到最高，立时急剧下沉，平复如初，竟似被他一脚踏平
“喵。”北落师门惨叫凄厉，仙碧真气混乱，也似被这一脚踏散，俏脸刷地雪白，双腿发软，忽觉肩头一痛，左飞卿白发飘飘，拽着她生生提起，掠向半空。
下来。谷神同一声轻喝，左飞卿未看清他动作如何，谷神同便已抢到，手臂一长，攥住左飞卿左脚（占阿飞便宜！）一股无铸真气透脉而入，以破竹之势直透丹田，左飞卿双颊涨红，几欲沁出血来。
咄。又是一喝，声如雷霆，虞照拿住左飞卿右足足踝。一霎那，左飞卿白发跟根直立，冲天而起，谷神同虎口剧震，倏尔脱手，不觉咦了一声。
左飞卿凌空提着仙碧，仙碧踏着虞照肩头，虞照则握着左飞卿右脚足踝，三人连结成环，如沙杂耍一般。仙碧墓地低声道：当心，这人神同奇怪，似能看出咱们真气强弱，虞照，你还记得吗，谷缜说过，他爹的武功叫做天子望气谈笑杀人。
谷神同背负双手，静静打量三人，脸上倦容挥之不去，他玄功神通，百丈方圆，落叶可闻，听得这话，不觉微微一笑，叹道：天子望气谈笑杀人，那却是抬举谷某人了。说着迈开步子，跨出一步，这一步漫不经心，却已越过丈余。
霎那间，虞照随他迈进，亦飘退丈余，三人姿态如故，却未改变。左飞卿脸上火红减退，慢慢恢复雪玉之色。
谷神通目视三人，倏尔笑道：“风雷相薄，后土灵枢，风雷二主真气融合，竟有互相催生的妙处，再以地部土劲为枢纽，转化风雷二劲，去其戾气，令其混成，如此连接成环，相生相融，委实难以克制。”他说着目视三人，面露微笑，闲适之意，有如观花赏月一般。
三人却是汗如雨下，不知为何，谷神同的目光淡定，射将过来，却似直入灵魂深处。
忽听谷神同：徐徐笑道：雷帝子性情刚明，但流于鲁莽，以至于武功宏大有余细微不足，奉军后性情淡薄，但流连细处，进取不足，惯于批亢捣虚却不能险中取胜。至于仙碧，总想事事求全，面面俱到，往往不能当机立断，顾此失彼（说得好！天下好男人一个人占着，忒讨厌）世人生而有性，性化精神，精神化娶，你三人是什么性情，练出的真气也就是什么性情，攻其心则破其气，破其气则攻其心………”
他并不贸然出手，只是口中谈笑，步步进逼，对面三个人却是步步后退，却又不敢变化当前姿态。他三人均是当世高手，见识极高， 方才交手，已看出几分奥妙。敢情古神通的“天子望气术”神奇奥妙，能因对手性格克制其真气，攻其性格薄弱之处，如此循环往复，直至将对方真气心志尽数攻破。
所幸虞、左性情真气，均能互补强弱，仙碧又善于兼顾折中，恰能将两人性情真气中的相克部分化去。是故三人始终连在一处，性情真气均是自成循环，强弱互补，但若姿态一变，气机即变 以古神通的厉害，三人立时便有败亡之患。
三人之中，虞照既要承受二人之重， 又要与古神通相抗衡，心力交悴，尤为辛苦，退了十步，以他惊世神力，居然微微喘息起来。
忽听梵唱之声悠悠传来，古神通陡然驻足，漫不经心掉头望去。只见远道来了一众和尚，有老有少，其中一名高大老僧忽地足不点地，飞奔近前，瞪着姚晴，厉声道：“好妖女，果然是你！”
一声喝罢，但见姚晴闭眼不懂，只当她有意漠视，那老僧心中更怒，喝道：“妖女，你以为伤了人，不作声就算了吗？”说罢见姚晴仍是毫不理睬，顿时怒极，翻手一掌拍将过去。
谷缜遥遥看见，吃了一惊，姚晴六识被封，形同一具空壳，决计无法抵挡外力。正自惊急，忽见青衫一闪，沈秀越过众人，一拳打出。
拳掌相交，那和尚身子骤晃，脸上腾起一股血气，沈秀则倒退两步，拿桩站定，厉声叫道；“哪来的野和尚？胆敢胡乱伤人！”
那老僧接了一拳，亦觉吃惊，挺身道：“老衲三祖寺监寺性明，你是哪儿的小辈？能接我一掌，本领不弱，不妨报上名号。”
“原来是三祖寺的秃驴。”沈秀冷笑道：“小爷姓沈，名秀，绰号你祖宗。”
姚晴在三祖寺大闹一场，用“恶鬼刺”伤了不少僧人，那刺上本有奇毒，非她本人不能解救。性觉等人一筹莫展，将姚晴恨到极处，下令寺中僧人满山搜寻，活要见人，死要见尸。恰好沈舟虚方才从嘉平馆来此，被三祖寺的僧人瞧见，眼尖的发现队中竟有来寺伤人的“妖女”，又惊又喜，火速回寺禀报。性觉闻报，立时尽率寺中好手，追踪而来。
性明火爆性子，一见仇敌，分外眼红，不由分说，便以武力相向。他听得沈秀之言，勃然大怒，左用“雕龙爪”，右使“一神拳”，他身形高大，此时拳爪齐出，声势惊人。
沈秀这些日子受尽屈辱，憋了满肚子的怨毒，正愁无处发泄，见状叫声“来得好”，展开“星罗散手”，批亢捣虚，刷刷刷一轮疾攻，杀得性明应接不暇。
三祖寺的“镇魔六绝”本由“大金刚神力”化来，力大势沉，变化灵巧非其所长，与“星罗散手”一比，顿时见拙。性明左支右绌，斗到间深处，忽听沈秀叫一声“着”，左胸剧痛，吃了一指。性明惊怒交迸，闪身后退，不料沈秀已绕到身后，噗的一声，后心又着一掌。性明喉头发甜，向前跌出，窜时中使出一招“虎尾脚”，如风侧踢，沈秀闷哼一声，突然跳开。
性明趁势转身，前后伤处疼痛难忍，所幸护体神功甚强，未曾受伤。当即不敢怠慢，横掌于胸，盯着沈秀，但见他捂着左膝，一跛一跛，龇牙瞪眼，眉间流露难抑痛色，心知必是自己败中求胜，脚尖擦中他的膝盖。看这情形，即便不是膝盖粉碎，这条腿也不能运用自如了。
性明惊喜不胜，大喝一声，猱身上前，一爪拿出。眼看得手，忽见沈秀脸上现出一死诡笑，性明心头咯噔一下，不及变招，沈秀身法忽地变快，左手拨开性明一爪，右手食中二指并拢，直直点他乳下期门穴。
性明武功虽然可观，但久在寺庙，未谙尘世诡诈，万不料沈秀突用诡招，诈伤诱敌，只觉得中指处一痛，浑身顿时软麻。
沈秀既然下手，决不容情，一手点穴，另一手猝然翻转，拍向性明天灵。这时，只听有人疾喝一声：“闪开。”劲风扑面，沈秀气闭眼迷，只得闪身避让，定眼一看，一个瘦削老僧立在性明身旁，注视自己，神色惊疑，沈秀不由怒道：“老贼秃，你又是谁？”
那老僧皱了皱眉，徐徐道：“我是三祖寺主持性觉。”他与性明不同，眼见在场众人个个气宇不凡，心中已自犯疑，再见沈秀武功，更是吃惊。他眼光老辣，善于识人，眼见沈舟虚气度，便觉他比沈秀来头更大，当即合十施礼，笑道：“敢问足下尊号？”
沈舟虚笑道：“在下沈舟虚，叨扰宝山，十分惭愧。”性觉脸色丕变，吃惊道：“天算先生？”沈舟虚又笑指道：“那位是‘不漏海眼’，那位是‘九变龙王’，着灰衫的是‘雷帝子’，白衣的是‘风君侯’，红衣的姑娘是地部仙碧，至于那位宽袍大袖的先生，便是东岛之王谷神通了。”
性觉越听，脸色越是苍白，支吾道：“善哉善哉，东岛西城在此相会，真叫贫僧意想不到。”说罢瞧了姚晴一眼，皱眉道，“天算先生，敝寺僧众被这个姑娘的毒刺所伤，情状甚惨，若不救治，怕是有死无生。”
沈秀冷笑道：“他们的死活与我们何干？神仙打架，凡人遭殃。当世高手在此交锋，你若识趣，快快滚回寺去，不然打起架来，误伤了你的徒子徒孙，须不好看。”
性觉目光一转，扫过场上，但见谷神通负着手，与虞照、左飞卿遥相对峙，不觉付道：“妙极，东岛西城虽然厉害，但二虎相争，必有一伤。我且坐观成败，只需情势一乱，便将这妖女夺走。”心念及此，笑道：“老衲久处荒山野寺，孤陋寡闻，难得一见高人，今日有幸目睹高人聚会，岂非平生至福？贫僧也不贪心，但求远远站着，瞧一眼便好。”
说到这里，忽见沈舟虚目光瞟来，若有深意，虽不犀利，性觉却觉心思竟被看穿，心头一跳，强笑一笑，方欲带着众僧退到一旁。不料叶梵与虞照胜负未分，对手突然离去，自己势又不能与岛王争抢对手。正觉气闷，忽又见这群和尚鬼鬼祟祟，心中不快，忍不住喝道：“有什么好瞧的？此乃我二派了结旧怨，无关之人不得驻留。若要留下，先接叶某一掌，接得下便留，接不下，嘿嘿，自求多福。”
性觉一皱眉，故作吃惊道：“叶施主一代高手，贫僧闻名久矣，何以恁地蛮横？”
“我蛮横又怎地？”叶梵冷笑道，“大和尚，要么留下，要么接我一掌，二选其一，你瞧着办吧。”性觉大是尴尬，“不漏海眼”名动八方，武功之强，他早有耳闻，自忖全力应对，尚能接他一掌，但其他僧人，绝无这个能耐。
心念数转，性觉寻思：“被那妖女一闹，伤亡已多，若再惹翻不漏海眼，只怕三祖寺要落得个全军覆没。”想着叹了口气，道：“走吧。”
转身欲行，忽听一个声音冷笑道：“好没出息，你性觉也算半个金刚门人，竟被这东岛小竖一句话吓得逃之夭夭，白白弱了历代祖师的威名。”
叶梵闻言，浓眉怒挑，转眼望去，远处走来一名缁衣老僧，枯瘦高颀 ，双颊深陷，看似瘦弱，却是目光如炬，灼灼逼人。
性觉识得来人正是性海，不觉奇怪：“几日不见这厮，怎地一来便出大言？”当即 淡然道：“性海师弟，这几日你不在寺内，又去哪儿了？不告离寺，可是犯了戒规。”
性海笑道：“贫僧不告离寺，不过禁闭一日。方丈师兄有仇不报，放纵仇敌，又当受什么处分？”
性觉见他笑容可掬，神采焕发，不似往日病蔫蔫的神气，心中疑惑又添几分，说道：“我怎么有仇不报，放纵仇敌了？”
性海道：“这妖女大闹三祖寺，伤我弟子，算不算仇敌？”
性觉道：“自然算的。”性海道：“既是仇敌，你放着仇敌不顾，率众离开，算不算有仇不报，故意纵敌？”性觉摇头道：“时有进退，势有强弱，今日乃是东岛西城了结旧怨，我三祖寺不宜掺杂其中，待其了结旧怨，再捉妖女不迟。”
性海灰白的眉毛向上一挑，蓦地纵声长笑，笑声洪劲，震得众人耳中嗡嗡鸣响。三祖寺群僧无不变色，叶梵亦是眉头微皱，重重哼了一声。
性海笑罢，扬声道：“东岛如何？西城又如何？只须金刚一怒，先覆东岛，再破西城。”此言一出，场中死寂，数十道目光齐齐射向性海，有惊，有怒，更有许多迷惑。
性觉心中惊怒：“这性海素日病魔缠身，胆小畏怯，怎地几日不见，不但了无病容，内功大进，更仿佛变了个人，浑身上下，透着一股子可恶。”略一沉呤，笑道：“性海师弟，东岛西城诸大高手在此，你口出大言，可有凭据？若无凭据，今日只怕难以离开此地。”
“若要凭据，还不容易？”性海微微一笑，步履潇洒，迎着性觉走来，每走一步，硬地上便留下三寸足印，轮廓整齐，有如刀削。
性觉脸色微变，身边的心空和尚见众僧人个个流露惧色，不觉寻思道：“板荡识诚臣，危难见英雄，我此时出头，来日方丈必然另眼相看。”想到这里，利令智昏，蓦地喝叫道：“性海师叔，不论你武功高低，都不该以下犯上，对方丈无礼。”说着纵身上前，反手一掌，狠狠推向性海。
性海望他掌来，笑吟吟并不躲闪，两人身形一交，便听咔嚓一声，心空身子竟如纸糊一般，轻飘飘飞出丈许，哼也未哼一声，便即昏死过去。
三祖寺众僧无不骇异，心头扑扑乱跳，拦也不是，不拦也不是。即便站着不动，也是不能，性海直直走来，前方僧人但凡与他身子碰着，无不跌将出去，闭起昏厥。
霎时间，性海走了五步，撞飞三人，众僧不由自主让出一条路来。性智眼看军心动摇，心头发急，高叫道：“沾衣十八跌，何足夸耀？”
他将性海的神通贬为“沾衣十八跌”，意欲安稳人心。然而稍有见识的僧人，便已瞧出性海的武功与“沾衣十八跌”决不相干，后者凭的是借力打力，借来人之力将其摔出，性海却是全靠本身神力，硬将众僧撞飞。众僧大多自幼习武，马步沉稳，面对性海却是一撞即飞，连刚学步的婴孩也不如。
性海笑道：“既然不足夸耀，师兄试一试如何？”说着走向性智。性智别说内伤未愈，即便身子健康，也不敢与他硬撞，但大言出口，不能挽回，惶急中手腕一翻，掣出一把匕首，嗖地刺向性海心口。
性海动也不动，任他来刺，性海匕首至胸，如中铁板，虎口震得生痛。他心念急转，叫道：“区区铁布衫，也来卖弄。”他心肠狠毒，一不做，二不休，匕首一拧，扎向性海心口。
世上任何神功绝技，也无法将双眼练得坚如精钢。众僧见性海仍是不动，均是失声惊呼。眼看刀将入眼，性海左眼忽闭，那匕首去势微微一阻，便不再前，性智手腕转动推送，面容辛苦，鼻尖沁出细密汗珠。
众人见这情形，无不奇怪，定眼细看，发出一阵惊呼，原来那匕首距眼珠不足分毫，竟被性海上下眼睑牢牢夹住，不得稍进。
性海嘴角笑容不变，屈起一指，向上弹起，当的一声，匕首从中而断。性海魂飞魄散，哪里还敢逞强，攥着断匕往后急掠。性海取下匕尖，一扬手，化作一道白光，直奔性智面门。
性智不及躲闪，劲风忽来，一只大袖凌空一卷，将那匕尖裹住，不料那匕首上蕴含极大劲力，哧的一声透袍而出。来人咦了一声，不及变招，性海蓦地前掠，来势较那匕尖还快，向虚空拍一掌，性智顿觉一股柔和大力沛然涌至，身不由主向后飘出，只听噗的一声，那匕尖插在前足，闪闪发亮。
性智惊出一身冷汗，定眼望去，性海与性觉相距数尺，已然遥遥对峙。
出袖的正是性觉，他一拂未能拦住匕首，不觉双颊发热。然而骑虎难下，今日若不能以武功压服性海，势必威信尽失，当下合十笑道：“师弟武功大进，可喜可贺，性觉不才，请教一二。”
性海亦笑道：“好说，好说，师兄不必客气。”
性觉见他大刺刺的，心中有气，当即长吸一口气，马步微沉，徐徐一拳送出。性海微微一笑，也是马步微沉，挥拳送出。
二人用的均是“一神拳”，招式一般，拳风强弱却是迥然大异，性觉只觉对面拳风如一堵石墙，凌空压来，端的无隙可乘，不觉心头猛震，以左脚为轴，倏地扭转身形，绕过拳风，一爪拿向性海腋下。
这一招乃是“雕龙爪”的杀招，能于不可能的角度出手，当日鱼和尚只传了性觉，乃是性觉的独门绝技，不但角度刁钻，抑且指劲锋锐，专破各种护体真气。
不料他一动，性海亦动，身子如法扭曲，绕过来爪，亦是探手抓向性觉腋下。性觉一惊，右爪抓出，左爪防守，当即迎上。性海见状，也探出左爪。霎时间，两人左爪对右爪，右爪对左爪，十指一碰，只听咔嚓数声，性觉鼻子里发出一声闷哼，一缩手，一招“大梵幡”拂向性海。
性海微微一笑，也收爪出袖，二袖缠在一起，性觉运劲一扯，对方纹丝不动，情急间也不顾身份，怒喝一声，一脚飞起，“虎尾脚”撩向对方下阴。
不料脚势方动，性觉就见对面脚影乱闪，性海也已出脚，两脚一对，性觉小腿处传来一股剧痛，咔嚓一声，断成两截。
性觉痛得大叫一声，独脚支撑，向后窜出，但断腿之痛委实太剧，人才落地，便骨碌碌滚倒，双眼瞪着性海，头上大汗淋漓。性海也不追赶，收势合十，面露笑意。
三祖寺众僧鸦雀无声，心中震骇无以复加。要知方才二人招式一模一样，结果性觉断指断腿，性海却是若无其事，功力高下，委实不可以道里计。
性觉面如死灰，口唇哆嗦了一阵，蓦地颤声道：“你，你当真练成了？”
性海道：“不错。”
“不可能。”性觉两眼大张，蓦地嘶声尖叫，“鱼和尚，鱼和尚已经死了。”
性海笑道：“人虽死了，法意尚存，如法习练，仍能正果。”性觉面容抽搐，狰狞如鬼，厉叫道；“不可能，不可能……”
“师兄也忒固执了。”性海笑笑，目视众僧，高叫道；“先师鱼和尚不幸坐化于东瀛，生前曾将大金刚遗法传授小僧，小僧秉承先师遗旨，从今往后，便是第七代金刚传人。”
此言一出，群僧哗然，性觉直愣愣地望了性海一阵，蓦地脸色惨变，哇地吐了一口鲜血，两眼翻白，昏死过去。
场上沉默了一阵，忽听有人大声道：“佛祖庇佑，金刚一脉终有传人，从今以后，我三祖寺当与东岛、西城三足鼎立，威震武林。”
众人转眼望去，但见性智双手合十，宝相庄严，一边说话，一边上前，向着性海深深作揖，恭谨道：“小僧性智，见过方丈大师。”
他刚才还匕首相向，转眼间便大献殷勤。众僧既惊且怒，自也不肯后人，纷纷躬身施礼，齐声道：“小僧见过方丈大师。”
性海举目扫去，只见阳光下一片光头密密麻麻，油光闪亮。霎时间，他只觉往日所受怨气尽数烟消，一股狂喜涌上心头，不由得志得意满，纵声长笑。
笑声未绝，忽听一声轻哼，有人冷冷道：“先覆东岛，再破西城，可是你说的？”
性海一收笑容，注视叶梵，淡然道：“老衲说了，那又如何？”
叶梵呸了一声，怒道：“放你娘的秃驴屁，先不说老秃驴你有几多斤两，你这句话本身就有毛病。为何是先覆东岛，再破西城？你若不将这话掉个个儿，改作‘先破西城，再覆东岛’，哼哼，叶某人今日便叫你骨肉成泥。”
众人听了，均是哭笑不得，心道：“先覆后覆，还不是一般？”转眼望去，却见性海脸色阴沉，俨然十分震怒。要知道，那晚他从陆渐那儿骗得“三十二身相”的正解，将十多年苦练的“大金刚神力”纳入正轨，数日间武功突飞猛进，一日千里。虽然被浑和尚戏弄一番，心中耿耿，但经过这两日的苦练，又有极大精进，自忖就算前一夜的神秘人再来，也能轻易对付。
十多年来，因为走火入魔，性海胆怯畏缩，自轻自贱，以为永无出头之日，谁想突然间身具神通，有如升斗小民一夜暴富，顿时心性大变，自高自大起来，以为天下再无敌手，连东岛西城的大高手也不放在眼里。却不料他狂妄，叶梵更狂妄。性海新登方丈大位，先挨一顿臭骂，大感颜面扫地，两眼翻起，冷笑道：“西城吗，贫僧还有耳闻，至于东岛，听说早就被万归藏灭了。嘿，既然灭了，谅也无须贫僧动手了。”
“好！”叶梵怒极反笑，“好个嘴硬和尚。来来来，先接你爷爷三百掌，再说其他。”说罢一掌拍将过来。
性海本意先擒姚晴，好叫本寺僧众心服，不料叶梵竟来搅局，心中怒极，见他掌来，暗叫一声：“来得好。”一挥拳迎出。不料招式未交，叶梵手掌猝翻，啪的一声击中性海小臂。性海自负神功，任他拍中。不料叶梵掌劲所至，奇痛彻骨，护体真力竟如虚设。
快点反过来挤压自身；自身劲力越大，反转之力也就越大。纵是如此， 性海也不敢放松，只因拳脚劲力若不使足，叶梵立时近身，但若使足，又被叶梵反借过去，就如溺水之人，若不挣扎，势必下沉，但若挣扎不得其法，下沉或许更快。
一时间，性海陷入两难境地，但觉四周前劲未消，后劲又至，越积越厚，有如城倒山倾，压得他呼吸艰难，眼前影影绰绰，若有几十个叶梵奔走，虚影实形，难分难辩。
又斗数合，叶梵蓦地一声大喝，掌如雷霆击下，正中性海背心，性海向前窜了两步，双膝一软，扑通跪倒，嘴角鲜血长流，未及转念，腰脊间又是两痛，立时真力尽泄，瘫软在地。
叶梵三掌废了性海，意气风发，纵声长啸，直透苍穹。
三祖寺僧众听得叫声，无不失色，性智见势不妙，便想开溜，不料叶梵啸声一歇，沉声道：“谁敢走的？先留下双脚。”
性智以下，众僧人无不止步，盯着叶梵，心头惴惴。叶梵冷笑道：“什么大金刚神力，统统都是狗屁。哼，先破西城，再覆东岛，说出来的话，可不能不算。”
性智苦着脸道：“叶尊主，都是性海这厮胡说八道，不关我们的事。”叶梵道：“你们不是认了他做方丈吗？”性智忙道：“那是形势所迫，算不得数的。”
叶梵冷笑道：“既然认了方丈，就是方丈，岂能说了不算？好啊，既然你们三祖寺要灭东岛西城，叶某就先让你们灭一灭。来来来，在场的秃驴和尚，一人接我一掌，接得下就走，接不下的，是死是活，各安天命。”
众僧均是面无人色，忽有两个和尚，一个向东，一个向西，分头便跑，两人脚力不弱，须臾奔出十丈。
叶梵冷笑一声，一晃身，赶到东边僧人背后，伸手拿住他的后心，风车般凌空一抡，大喝一声，嗖地掷出。那僧人有如流星赶月，直往西边僧人撞去，还未撞上，西边那僧人便觉巨力压来，躲避不及，不由得失声狂叫。
场中众人不料叶梵言出法随，真下杀手，均是心中骇然。谷神通却是唔了一声，目光一转，投向远处一棵大树。那二僧尚未撞上，就听嗖的一声，大树浓阴中射出一根枯枝，比箭还快，正中东边僧人肩头。那僧人身子一顿，轻飘飘倒飞数尺，扑地跌落，想来余悸未消，嘴里兀自大声号叫。
那枯枝轻飘飘的，不过数两轻重，那僧人一撞却有千斤，不料以小击大，以轻击重，竟将那僧人击落。叶梵心神震动，方要喝问，忽见远处草丛里飒飒一动，也射出一根枯枝，正中大树，只听轰隆一声，火光迸射，大树枝断叶碎，声势惊人。
叶梵吃了一惊，转念间，猛然醒悟：“这不是火不神通‘木霹雳’么？难道火部也来人了？”
“木霹雳”失传已久，叶梵也是闻名，忍不住定睛望去，但见随那一声巨响，大树上纵下一名老僧，衣衫破烂，神态老朽，但却若无其事，掸去身上碎屑，三祖寺众僧见了老僧，各各惊讶，有人叫道：“聋哑和尚？”
叫声方落，那草丛中也徐徐站起一个白衣汉子，双目深陷，阴森森对着老僧，咬牙道：“你逃得掉么？”语气怨毒，似有莫大仇恨。
老僧注视那人，蓦地流露出怜悯之色。白衣人面肌一颤，忽地嘶声道：“凝儿呢？你将她藏到哪里去了？狗和尚，把我女儿还来。”叫喊间面容扭曲，神色间已有癫狂之意。
这白衣人正是宁不空，而这老僧，自然就是浑和尚了。
此时生机一显，三人几乎不约而同，一起出手。刹那间，白影破空，电龙怒啸，北落师门一双瞳子，发出幽幽历芒。
谷神通却如未觉，目光兀自凝在那和尚身上，对手神通行将及身，才将身子一侧。霎那间，三人心头陡沉，均生出怪异之感，左飞卿的“驭风诀”、虞照的“雷音电龙”、仙碧的“乱神”，三大绝学，无论虚实，尽皆撞中一堵软墙，随着谷神通逍遥一转，全被轻轻弹开。
这古怪念头尚未消除，就听谷神通一声长笑，目光澄澈，襟袖飞扬，拳掌飘飘，挥洒而来。他的招式殊无定规，有如行云流水，又似拈花斗草，仿佛漫不经心，实则举手投足，无不妙合天理。三人攻他，全无一隙可入，他攻三人，却如天坠山崩，殊难抵御。三人的阵行合而复开，开而复合，几度行将崩溃，所幸风雷相薄，亦是暗合天道，左飞卿和虞照二人神通相济，风雷转生，往往能于绝境之中生出莫大潜力，屡屡扭转败势，勉力支持。
赢万城嘿笑一声，说道：“小丫头不知天高地厚。东岛传了三百多年，高手也出了不少。‘镜天’花镜圆号称无敌，然而年代太远，老夫也没有亲眼见过。但你老爹的神通，老夫却敢打赌，三百年来，东岛之内，无人能及。”
“这话我爱听”谷萍儿先是一喜，继而撅嘴道，“难道这三百年来，东岛的高手都是吃干饭的吗？竟然没有一个人比得上爹爹？”
“不是这个道理。”赢万城摇头叹道，“别的神通，只要天资足够，勤奋刻苦，总有练成之日。但这“天子望气术”，勤奋天资固不可少，但要当真练成，却需要莫大的运气。”
“运气？”谷萍儿微感诧异，“什么运气？”
赢万城将手杖一拄，徐徐道：“萍丫头，你知道屠龙术的故事么？”
怎么不知道？”谷萍儿笑道，"朱漫平为了学屠龙之术，倾家荡产，花了整整三年，结果练成之后，却发现世间竟然无龙可屠， 这门手艺算是白学了。”
“不错。”赢万城道，“屠龙之术之所以无用，是因为无龙可屠；但若有龙可屠，这门本事不是可以大放异彩么？ ‘天子望气术’所以能够练成 便是因为天地间出现了一条惊天动地的真龙。”
“真龙？”谷萍儿一转念，倏地脸色发白，“万归藏？”
赢万城默不做声，望天半晌，忽地叹道：“萍丫头，你爹这一身本领，实在是万归藏逼出来的，若无当年的万归藏，便无今日的古神通了。”
话音未落，忽听轰隆一声，二人同时一惊，转眼望去， 只见浑和尚木然而立，宁不空却攥着一把枯枝，侧耳凝听，倏一扬手，一根枯枝如电射出。浑和尚头也不回，反袖一拂，轰隆巨响 火光飞散。
宁不空大喝一声，双手齐施，接二连三发出枯枝，浑和尚却是随意挥洒，拳挥袖舞，将“木霹雳”一一震开。轰隆之声不绝于耳，浑和尚周身火雨缤纷，飘扬不尽。众人看得骇然，三祖寺僧众更是惊奇万分，心想这浑和尚终日聋哑愚钝，在寺内劈柴为生，寺内任何沙弥杂役均可恣意欺辱。万不料这孱弱老僧竟然身怀如此神通，当真不可思议。在场僧人中，十有八九轻贱过这聋哑老僧，此时念起往事，无不追悔莫及，若非碍于叶梵威势,早就撒开两腿，各自逃命去了。
赢万城瞧得白眉连耸，蓦地沉吟道：“奇怪了，这厮的大金刚神力竟是真的。”
谷萍儿奇道：“难道他也是金刚传人？” 赢万城不答话，苦思半晌，蓦地一拍额头，高叫道：“我想起来了，老夫年少时，金刚门的冲大师曾来东岛拜访，身旁随了一位中年僧人，又聋又哑，对冲大师十分恭敬。当时岛王问起，冲大师曾说道，这聋哑僧本是六安镇的镖师，被仇家陷害，割舌穿耳，垂危之际，冲大师凑巧路过，将他救下。这聋哑汉子事后堪破世情，又想报答冲大师的恩情，执意遁入空门，屈身为仆。想起来，眼下这位就是聋哑僧人了。”说到这里，他眉头拧起，目视浑和尚，心中疑惑：“如今已过六十余年，冲大师之后，金刚一派已传两代，算起来，老和尚的年纪当在百岁开外了。”
谷萍儿忽地好奇道：“赢爷爷，人说大金刚神力一脉单传，怎么今天冒出这么多传人？谁是真的，谁又是假的？”
赢万城冷冷一笑；“学了大金刚神力就是金刚传人么？不见得吧。”谷萍儿撅嘴道：“怎么不见得？难道金刚一派还有别的神通？”
“那倒没有！”赢万城道，“金刚们传了六代，无一不是禅林巨擘、旷世人杰，又岂会被叶梵这小子三拳两脚打倒？至于这聋哑僧么，不过是一介老仆，因为侍奉两代金刚传人，凑巧学了点大金刚神力，虽有神通，但比起两位主子，却是差了老大一截。”
叶梵远远听见，满心不是滋味，高叫道：“他二人若不是金刚传人，谁又是金刚传人？哼，不妨叫来，看叶某打不打得倒他？若是叫不来，金刚一派就算绝了种，断了根，从此以后，江湖除名。”
说话间，巨响忽歇，宁不空枯枝告罄，阴着脸阵阵喘息。浑和尚却一抬足，走到叶梵身前，微微一笑，伸出食指，在地上写了一行字；“金刚传人，命数天定，正眼法藏，横绝古今？”银钩铁划，入土寸许。
叶梵一怔，忽地笑道；“正眼法藏，横绝古今？癞蛤蟆打哈欠，好大的口气。不过奇怪，金龟说你被人穿了两耳，怎么还能听见老子说话？”
浑和尚笑笑，续写道；“耳不闻而心聪，口不言而心辨，鼻不嗅而心香，眼不见而心明。”
叶梵狂悖狠毒，悟性却是极高，若不然也不能将“鲸息功”练到这般地部。见这字迹，心头震动，只觉大有文章，略一沉吟，点头道：“听说佛门六通中有一种‘他心通’，想来和尚你耳朵听不见，心里却能明白我的意思。”
浑和尚点点头，又写道：“檀越根性不弱，可惜戾气太重，蒙蔽性情。还望慈悲为怀，放过三祖寺的僧众。”
叶梵嘿嘿一笑；“老子向来言出必践。老和尚放心，说好了接一掌走一个，老子决不大第二掌的。”说着双手叉腰，哈哈大笑。
浑和尚白眉一挑，神色忽变凝重，写道：“既如此，和尚便代这些僧人迎接足下的掌力。”写罢缓缓起身，目光淡淡有神，注视叶梵。
叶梵一怔，转过眼粗粗一数，笑道：“二十二个和尚，二十二掌，老和尚，你想好了？”浑和尚白眉下压，若有叹息之色，徐徐点了点头。
众僧无不动容。三祖寺中佛法败坏，道德无存，众僧大多欺辱过浑和尚，故而私心猜度：“这和尚心记前仇，必会报复。”万不料浑和尚风骨高峻，以德报怨，众僧一面惊喜，一面却是大感疑惑，只觉不可思议。
叶梵一跷大拇指，赞道：“好和尚，如你所愿。”双肩一耸，沉喝一声，并不出掌，反而足尖点地，绕着浑和尚奔走起来。
浑和尚一掌直竖，一掌横胸，低眉垂目，宛然入定，任由叶梵越转越快，渐渐形影模糊，仿佛化身百人，影影憧憧，连成一道湛蓝光轮，绕着浑和尚流动不绝。见者无不骇异：“九变龙王以身法称雄东岛，而今看来，不漏海眼也不遑多让。”
寻思之际，忽听一记闷响，悠长震耳，叶梵身影忽凝，啵的一声，向后跳出，脸色阴沉，呼吸微微急促。浑和尚却是姿态不变，脸上血色一闪而没。
叶梵目视浑和尚片刻，忽而笑道：“一十三掌，十三个和尚。”
众僧闻言，恍然大悟，原来瞬息之间，二人已对了一十三掌，只是叶梵出手太快，十三掌浑如一掌，掌力交接之声亦太密集，听来仿佛只有一声。
叶梵随手指点，点出十三个和尚。脱身的僧人侥幸者有之，感佩者有之，欺辱过浑和尚的更是多有惭愧，一时乱哄哄的，均不走开，都想观看结果。
叶梵点人时，有意留下几个性字辈老僧，点完了人，大声道：“还剩九掌，老和尚当心了。”吐一口气，沉身运掌，蓦地嘿的一声，身形一纵，双掌推出。
这一掌是他生平绝学，包含“六大奇劲”的诸般变化，一掌之中，前后劲力十重，每一重各不相同，或外放，或内敛，或直击，重叠相生，极难化解，是以论到威力，那十三掌加起来也不如这一掌凌厉。
浑和尚竖掌于胸，夺的一声，二掌相交，浑和尚身子倏晃，一股紫气却从颈下腾起，直透眉梢。
“还剩八掌。”叶梵不进反退，双掌圈转，嗖地拍出。浑和尚举手一拦，却退了半步，刹那间面如血染。但不容他喘息，呼的一下，叶梵第三掌拍来。浑和尚横臂一拦，咔嚓一声，小臂齐肘而折。
众僧一片哗然，均想浑和尚纵使不敌叶梵，也不至于如此不济。叶梵也是面露疑色，敛掌直起身来，高叫道：“老和尚，你怎地只守不攻，瞧不起人么？”
浑和尚随手将断臂接上，双手合十，只是微笑。
叶梵目透怒色，沉哼道：“好。”双眼陡张，咄的一喝，第四掌如雷拍出。浑和尚双拳齐拦，蓦地口角一颤，溢出血来。
众僧见他吐血，一阵哄然，心中更是迷惑极了，不知道浑和尚为何宁肯受伤，也不还击。叶梵注视浑和尚，冷冷道：“老和尚，你若只守不攻，性命可是不保。”
浑和尚攒袖抹去口角鲜血，缓缓屈下一膝，含笑写道：“若是全力攻守，两败俱伤。我本救人，奈何伤人？”
叶梵脸一沉，寒声道：“和尚，你不全力相拼，就是瞧我叶梵不起了。”浑和尚笑笑，并不回应，叶梵目透历芒，喝道：“老和尚，我瞧你撑到几时？”蓦地竖掌如刀，徐徐斩来，掌缘四周，竟无一丝风声。
赢万城脸色微变，脱口道：“裂海斩。”话未说完，浑和尚双臂向上拦住来掌，蓦地身子一震，倒退两步，站定时脸色骤变，一口鲜血如箭喷出。
叶梵不禁动容，沉声道：“老和尚，你真不怕死？”浑和尚摇了摇头，伸出五个指头，目光扫去，望着剩下的五个僧人，面露悲悯之色。
场上倏地静下来，众僧一个个睁大了眼睛，瞪着这聋哑老僧，身子因为紧张，微微发起抖来。
忽听一声大吼，有如伤虎哀啸。叶梵转眼望去，虞照踉跄后退，面色煞白，左飞卿则从天上飘落，肩头一点儿血迹慢慢扩大。再瞧谷神通，面容如故，左手拎着北落师门，右手食指如锥，抵在仙碧喉间。北落师门桀骜不驯，四爪乱抓乱舞，大声咆哮，奈何颈皮被制，任它如何反抗，均是无益。
叶梵自诩岛王传人，平生以谷神通为偶像，见他打败西城三大高手，自己却制服不了一个无名老僧，心里甚是恼火，蓦地长吸一口气，双掌微沉，徐徐推出。掌力所至，浑和尚瘦小的身子忽如纸鸢抛起，远远跌出两丈，口鼻流血，挣扎不起。
叶梵收势吐气，转过身来，盯着性觉等人，冷笑道：“很好，还剩四个，都是首脑，一个一个来……”话未说完，忽见众僧目现奇光，盯着自己身后，叶梵心中微沉，转过身来，正巧见到浑和尚颤巍巍爬将起来，满脸是血，一步步缓缓走来。
叶梵微觉恍惚，继而怒道：“老和尚，这群臭和尚没一个好货，你何苦为了他们，死不服输？”浑和尚仍是笑笑，不置可否。叶梵盯着浑和尚瞧了片刻，脸色渐渐阴沉，点头道：“很好，你要舍身成仁，我成全你便是。”
此时浑和尚伤势沉重，别说四拳，一拳便会送命。施妙妙瞧到这里，再也忍耐不住，向谷神通急道：“岛王还请下令，让叶梵罢手。”
谷神通一皱眉，摇头道：“妙妙，你不知这位大师的苦心。”妙妙奇道：“什么苦心？”
谷神通道：“你听说过‘割肉喂鹰’、‘舍身饲虎’的故事么？”施妙妙道：“这是佛门典故，但与眼下有什么相干？”
谷神通叹道：“这两个故事，均是佛教大圣为了点化众生，甘愿将自身付之饿鹰猛虎，任其撕裂吞噬。而今三祖寺佛法衰微，禅风不振，寺内僧众沉迷于名利贪欲，不知本来，不明大道。是故眼下这位高僧，趁此机会以自身性命为赌注，效仿先圣，点化这群迷途弟子。至于这些僧人能否明白他的苦心，那就难说的很了。”
这番话有如晨钟暮鼓，一字一句，敲在众僧心头，尚未脱难的性觉、性明、性智、性海四人均是变色，低头默想，回顾平生，脸上神色明暗不定。
施妙妙忍不住道：“但岛王再不阻止，这位大师便会死的。”谷神通苦笑道：“这位大师堪破生死，死又算得了什么？ 我让叶梵停手不难。但若如此，三祖寺僧众沉迷如故，这位大师岂非前功尽弃？”
说到这里，浑大师转过身来，向着谷神通合十微笑，谷神通亦点头示意，悠悠叹道：“生命可贵，大师还请三思。”浑大师只是淡淡一笑，凝立不动。
施妙妙年少情热，不解佛理几微，听了半天，只觉这道理不可理喻，暗暗撅起小嘴，把银鲤扣在指间，寻思：“岛王真不懂事，这位大师菩萨心肠，怎能见死不救？还说什么饲虎饲鹰的怪话，哼，你若不救，我便来救，叶梵再出手，我就用‘千鳞’射他。”想着睁大妙目，一瞬不眨，凝视叶梵。
谷神通的话叶梵字字听得明白，但他心肠冷硬，胜过饿鹰馁虎，平日里折磨犯人，犯人越不屈服，他越是精神抖擞，直要折磨到对方屈服为止。此时浑和尚舍己度人，无比执着，但这分执着，却正挑起叶梵心中戾气。一时间，他望着浑和尚，眸子深处涌出一股狂意，蓦地纵声大笑。
施妙妙深知叶梵性情，知他笑声一歇，便要立下杀手，一刹那，也将“北极天磁功”提到极致。
这时忽听一声佛号，有人道：“且慢。”叶梵转眼望去，只见性觉摇摇晃晃，站起身来，走到浑和尚身前，深深一揖，转身道：“叶施主，剩下四掌，由贫僧接吧。”
众人见状，无不吃惊，叶梵打量他一眼，笑道：“ 你接得下四掌？”性觉为性海所败，伤势甚重，闻言苦笑不答，心道：“接得下如何？接不下又如何？左右是死，不连累这聋哑圣僧就好。”
心念未绝，性明忽地大步走来，盯着叶梵，大声道：“性觉师兄，你接两掌，我接两掌，区区四掌，也不算多。”
性觉甚是讶异，未及答话，忽听性智冷冷道：“贫僧这一掌贫僧自理，要你充什么好汉？”说着走来前来，与性觉、性明并肩而立。叶梵一皱眉，忽而道：“三人四掌，还剩一掌如何分派？”话音方落，便听性海涩然道：“不劳足下关心，剩下一掌，分派给性海便是。”说着步履蹒跚，走到近前，面对叶梵。
这四僧品行不堪，此时忽有此举，三祖寺僧众亦惊亦喜，各自双手合十，口宣佛号，眼中流下两行热泪。
叶梵扫视众人，蓦地哈哈大笑，朗声道：“一人一掌，想得美呢？只一掌，叶某便送你们去西天参佛。”说话间并不作势，身周尘土却无风而动，飞旋起落，叶梵身子一缩，俨然小了一半。
“一空沧海式！”施妙妙心神大震，心知这一式去若沧海成空，在场诸人，只怕唯有谷神通能够正面其锋，但因这一招倾尽全力，出招者本身并无真气防护，自己倘若发出“千鳞”，势必伤了叶梵。想到这里，不觉心生犹豫，矛盾起来。
陆渐恨不得欢呼大叫，又爬出时许，头脑一凉，身子没入光亮中，不及欢喜，耳边一声巨雷轰然炸响，陆渐眼前一亮，四周景物渐次明晰起来。
最先入眼的是一张娟秀的脸庞，妙目微阖，神色木然。尚未明白发生何事，陆渐忽又听见一声巨响，沉闷如雷，仿佛来得极远，经过重重阻拦，到此地骤然爆发，震得四周山壁嗡嗡作响。
雷声贯耳，陆渐浑身激灵，慢慢生出知觉，幻境中的痛苦丝毫也无，却有一种虚脱如死的疲乏。
忽见那少女秀眉一颤，面容绷紧，流露出极大痛苦。陆渐见状，脑子豁然一亮，之前的记忆点点滴滴浮了上来。
“宁姑娘。”陆渐叫了一声，却觉嗓音细弱低微，几不可闻。知觉从双眼、心口向外扩散，陆渐慢慢发觉自己坐在一个圈圈奇妙虹彩，从上而下，暗紫变为金红，金红变为粉白，粉白化为靛青、靛青化为墨色，宛如一大方墨玉，晶莹透亮，瑰丽无方。
“天生塔？”陆渐陡然清醒过来，远处闷雷渐渐远去，初如爆竹，渐次轻柔，化为剥剥之声，犹如灯花爆响。
陆渐不知这声音来自“木霹雳”，更不知浑和尚与宁不空在天生塔处殊死相搏，也不知那爆炸声越来越远，正是浑和尚将宁不空远远引开。他呆呆听着，直到爆炸声消失，四周重新陷入无边沉寂，方才猝然醒转，这时但觉宁凝身子慢慢软了下去，伏向自己肩头，隔着薄薄的衣衫，火热娇躯阵阵颤抖。
陆渐吃了一惊，一抬手，忽觉身子竟能动弹，便叫一声“宁姑娘”抱起宁凝，但觉她的身子柔若无骨，轻如蝉蜕，颤抖一阵一阵，眉间痛色越发强烈。
她病了？”陆渐努力回忆前情，最后记得的却是被宁不空一指点在胸口，之后便是无穷痛苦，至于别的，那就全然不知了。
陆渐定了定神，见宁凝双颊火红，内中似有一团火，就要燃烧出来，将她身子燃尽，当下忍不住大声叫喊她的名字，但宁凝早已陷入“黑天劫”中，目不能见，耳不能闻，口不能言，心之所觉，只有痛苦空虚，神之所见，只有黑天幻觉。
陆渐本就不是颖悟之辈，遭遇这般奇事，更难领悟，一时间想破脑袋，也不明白发生何事，他无法可想，不由寻思：“宁姑娘定是病了，当日我曾以‘大金刚神力’救活阿晴，今日且试一试，看能不能救活宁姑娘。”
他一想到救人，便浑然忘了“黑天劫”之苦，当即起身，默想“三十二身相”，一一使来，他身具劫力，后十六相一旦明白，借力使来，十分容易，使过一遍，陆渐心中灵光一现，豁然明白到无须变相即能运劲的法门，顿时心中狂喜，扶起宁凝，让她与自己盘膝对坐，双手握住她纤纤柔荑，但觉入手凉腻柔软，细如精瓷，不自觉想到姚晴，心神微荡，忍不住抬眼望去，却见暮色尽暗，星月浮现，清辉星芒交辉映射下，映照四面晶壁，蓝荧荧玄冰也似，冰蓝色的光华勾勒出宁凝的脸庞，秀丽之外，更添冷艳。
陆渐心神微微恍惚，喃喃道：“阿晴，阿晴……”宁凝昏迷中俨然听见，娥眉微蹙，身子轻轻一颤。陆渐知觉，猝然而惊，方觉出眼前佳人并非姚晴，不由暗自苦笑：“我疯了么？这当儿还胡思乱想。”当即摒弃杂念，借力生出“大金刚神力”，源源度入宁凝体内。
过了半晌工夫，宁凝脸上痛苦渐消，眉宇也舒展开来，蓦地张眼，脱口叫道：“你做了什么？”话音未落，忽见陆渐眉头紧皱，面容扭曲，原来他方才脱劫，便行借力，又将“黑天劫”引发，陷入劫中。
这神情宁凝再熟悉不过，不及多想，便依沈舟虚所传的借力法门，与陆渐四掌相对，转化劫力，绵绵注入他体内。然而所借之力既多，黑天第二律“有借有还”效力又生，空虚之感汹涌而至，宁凝正觉难受，忽觉一股炽烈真气自掌心涌入，须臾填满全身，满足喜悦之情油然而生。但不多时，陆渐借力已尽，劫数又至，宁凝精力却已圆满，忙又借力转化真气，注入陆渐体内。
这么反反复复，陆、宁二人互救互治，忽而空虚痛苦，忽而无比喜乐，有如冰火骤替，冬去春来，感受之奇妙，除却两人，从古以来，并无一人曾经领略。
月已中天，光华如水银也似，从头顶穴口注入，“天生塔”内冰魄流光，银色的塔壁下浮动这暗沉沉的蓝色。“黑天劫”的生灭越来越快，苦乐转换也越来越频，陆渐、宁凝心惊不已，均想停下来询问对方，以明白到底发生何事，然而不知怎地，二人体内劫力自发自动，欲停不能，已然不再经由二人控制，而是自行转化为真气，源源不绝注入对方体内，劫力化为真气，真气化为劫力，经由二人四掌，来来去去，借借还还，俨然自成一个循环。
二人越发吃惊，欲要分开双掌，但不知为何，四只手掌似被一种无形之力牢牢胶合，二人用力越大，胶合之力也就越大，二人使尽气力，也难分开，欲要张口，那痛苦空虚之感顿时涌现，令人说不出一句话来。
光阴暗换，月渐西沉，冰魄般的银光淡去，冰蓝的辉芒遍洒塔中，浸染着二人的须发眉眼、肌肤衣袂，仿佛置身梦幻，一切都那么不真实。四下静悄悄的，似能听到两颗心跳动的声音，一颗强劲有力，一颗柔弱细微。一切痛苦空虚、喜乐满足似从身子里抽离，再也无法感知，两人的身心笼罩在一股从未有过的宁静中，神志渐渐模糊，在黎明来临之前，倏忽遁入无思无梦的空寂之境。
沉寂中，陆渐渐忽觉灵机震动，一股喜悦满足之意从内心深外涌起，倏尔清醒过来，忍不住张眼望去，忽见宁凝一双乌黑漆亮的眸子也正凝视自己，见他望来，双颊倏尔绯红，低下头去。
陆渐呆了呆，举目望去，穴口处一方天穹净如明瓦，湛蓝无翳。陆渐心血一涌，冲口而出：“宁姑娘，出了什么事？”话一出口，才恍觉自己竟能出声，所有空虚苦痛，早已消失无踪，再瞧双手，不知何时，已和宁凝纤手分开。
宁凝抬起头来，深深望着他，神色似哭似笑。陆渐更觉诧异，皱眉道：“宁姑娘，你怎么啦？不舒服么？”宁凝沉默一会儿，望望天色，忽道：“这是什么地 方？”
陆渐道：“这里是金刚一门的埋骨之所，浑和尚叫它天生塔。”
“浑和尚？”宁凝沉吟道，“莫不就是那个老和尚？他从爹爹手里将我们救到这里。爹爹跟踪赶来，他出洞抵挡，也不知胜负如何？”她心中忐忑，既不希望老父有所伤损，又不愿父亲伤了那位好心老僧。
矛盾之际，忽见陆渐站起身来，舒展四肢，蓦地咦了一声，脸上流露惊讶之色。宁凝道：“怎么？”陆渐挠头道:“奇怪，我身子里怪怪的，有种说不出的感觉。”宁凝道：“如何奇怪？”陆渐道：“像是很空，又像很满，劫力进入显脉变成真气，真气却又进入隐脉化为劫力，这么变来变去，好像永远也不会完。”
宁凝默察体内，果如陆渐所说，体内劫力真气自给自足，隐脉显脉连成 一体，自成循环，而又无借力之后的空虚难受。宁凝略一思索，忽然明白其故，心中悲喜交集，眼中酸热难禁。
陆渐见她眉眼泛红，忍不住道：“怎么啦？”宁凝沉默片时，忽地轻轻叹道:“我在想，或许‘黑天劫’已被我们破去了。”
陆渐听得发怔，忽地施展变相，将“三十二身相”陆续变出，变了一遍，再变一遍，但觉流畅自如，呼吸间劫力化为真气，仿佛无穷无尽。陆渐将“三十二身相”使到熟极而流，也不觉有“黑天劫”发作之象，反之真气越发洪劲，在体内鼓荡汹涌，无以宣泄。陆渐不由得纵声长啸，啸声雄劲高昂，在塔内反复激荡，有如巨浪拍岸，春雷滚滚，震得簌簌落下一阵石屑。
宁凝在旁边听着，只觉气血翻涌，心中难受，不自禁捂住双耳，但那啸声有若实质，透过双手钻进耳中。宁凝若非贯通隐、显二脉，修为大增，必被这啸声震昏过去，饶是如此，仍觉心跳加速，血为之沸，四周塔壁也似晃动起来，不由大叫道：“陆渐别啸啦，再啸这洞子便要塌了。”但这喊声汇入啸声中，却如涓滴大海，转瞬即无，哪里能够听见。
陆渐长啸已久，仍是无法泻尽体内鼓涨真气，蓦地住口，纵身一跳，竟跳起四丈。陆渐未料到自己跳得如此之高，吃了一惊，慌乱中仓促变相，使出刚练成的“扶摇相”，双臂分开，如大鹏展翅，逍遥一旋，化解下坠之势，再变“龙王相”，脚如龙尾，扫中左侧塔壁，借力上蹿数丈，又变“长手足相”，手脚齐施，撑中右侧塔壁，又向上蹿，中途变“神鱼相”，灵娇翻腾，以“雄猪相”在左侧塔壁上一撞，拧身右蹿。
如此凌空变相，捷如飞鸟，忽左忽右，越升越高，宁凝翘首而望，当真提心吊胆，直看到陆渐纵跃自如，略无滞涩，才略略放下心来。
天生塔上窄下宽，塔顶处仅能容人，陆渐变化自如，纵到塔顶，双脚撑住塔壁，伸手探去，却觉塔顶并非通透，而是嵌了一块磨盘大小的晶石，与塔身浑融如一，坚固异常。无怪虽有天光泻入，却没有尘土雨露沁入塔内。
陆渐瞧着，循原路落回塔底，抬头仰望，只觉适才啸声之洪，变相之神，恍如一梦，绝非真实。
怔忡间，忽觉宁凝悄无声息，转眼望去，见她凝注石匣上方六大祖师的本相，皱着眉头，手指在墙壁上勾画。陆渐奇道：“宁姑娘，你做什么？”宁凝道：“这几幅画像各有一种奇特神韵，我想学着画出来，却不能够，也不知当初画画的人用的什么笔法？”
陆渐笑道：“听浑和尚说，这是金刚门六代祖师悟道后留下的本相，至于什么是本相，我却不知。”宁凝想了一会儿，摩娑那幅“九如祖师”的本相，微笑道：“所谓本相，或许就是风格之类的东西，你看这一幅小像，张扬凌厉，世间罕有……”
陆渐随她指点定睛望去，心头蓦地一动，一股奇怪之感油然而生，彷佛自己就是那壁上的九如祖师，九如祖师便是自己。
这奇怪的念头方才生起，宁凝便觉一股浩荡无匹之气从后涌来，她吃了一惊，转眼望去，只见陆渐眉宇上飞，双眼如炬，嘴角一丝笑意动人心魄，俨然貌睨古今，笑傲红尘，呼天唤地，唯我独尊。
宁凝没料陆渐显出如此风范，哪还似那个腼腆老实的后生，正觉骇然，忽与他目光一触，只觉那目光如枪似剑，透过自身双眸，直入内心，宁凝心神陡震，一颗芳心几乎挣破胸膛。
这当儿，陆渐目光忽又一变，浩然霸气消失无影，尽化一团天真，有如无邪赤子，混沌可爱。宁凝循他眼光瞧去，原来陆渐正望着“花生大士”那尊本相出神。随他目光扫去，每瞧一尊本相，气质便随之改易，看罢六尊本相，也就变了六种气度，狂放天真，沉寂潇洒，妙态各具，兼而有之。
陆渐并不知自身变化。看罢本相，心中跌宕，久久难平，好半晌才定住心神，侧目望去，只见宁凝怔怔看着自己，神色极为迷惑，不由问道：“宁姑娘，你瞧我做什么？”宁凝脸一红，不好意思再瞧，转过脸去，低声啐到：“谁瞧你了？”
陆渐脸涨得通红，掉转话头，讪讪笑道：“奇怪，这‘黑天劫’像是真的解啦，方才我用了那么多真气，也没有一点儿发作的意思。宁姑娘，你知道是什么缘故吗？”
宁凝望着他，欲言又止，忽地摇了摇头，双眼一红，泪水夺眶而出。陆渐讶道：“你哭什么？”宁凝泪眼模糊，看他一眼，蓦地恼起来，狠狠一甩袖子，怒道：“你这个傻子，什么都不懂，什么都不明白……”她心中气苦已极，蓦地坐在地上，抱着双膝号啕大哭。
陆渐既是不解，又觉委屈，见宁凝哭得伤心，心中固然有无数疑团，却也不敢再问。只是搓手搓脚，嘿嘿道：“宁姑娘，你又不是不知，我这人一贯傻里傻气的，也不知道说错什么话，惹你生气，不过你大人有大量，千万别跟我较真。”
宁凝听得心软，不忍见他着急，便抹了泪，好一阵才定下心神，慢慢道：“其实我不是生你的气。”陆渐道：“不生我的气，干吗要哭？”宁凝狠狠白他一眼，大声道：“我生我自己的气，还不行么？”
陆渐一呆，赔笑道：“爷爷常说‘气大伤身’，即便生自己的气，也不好的，啊哈，你瞧我的样子。”说着挤眉弄眼，竭力做出各种滑稽怪相，嘴里说到：“这是狗熊，这是猴子，这个啊，就是狐狸了……”
这些怪相都是当年陆大海做来逗陆渐开心的，只是陆渐性子沉着，不爱此道，今日迫于无奈，第一次用了出来。宁凝知他一心要哄自己开心，再见他跳来跳去，卖力已极，欲要笑笑，可怎么也笑不出来，蓦地起身，冷冷道：“这样子傻兮兮的，有什么好笑？”
不知怎地，陆渐见她难过，心中也不极痛快，悻悻道：“宁姑娘，我做错什么拉？你这么讨厌我。”宁凝瞪着他，眼圈儿倏又一红，恨声道：“我不但讨厌你，还想恨你呢。”
陆渐皱眉道：“这话忒也不通，恨就是恨，哪有想不想的。”宁凝望着他，心中一阵凄然：“你还不是傻子，竟能明白这个道理，唉，是啊，我虽然极想恨你，可怎么也恨不起来。”她心中乱如柔丝，百转千回，忽又双眼一热，落下泪来，唯恐被陆渐看到，一转身，向着出口走去。
陆渐自告奋勇道：“宁姑娘，我来开路。”说着施展变相，抢到前面，钻入那条天然甬道。
行不多时，便至悬崖边上，陆渐探头一瞧，不觉大惊，敢情两面崖壁上到处都是火焚痕迹，那两条古藤被烧成两条乌炭，不堪再用。如今上不着天，下不着地，若无绳索下垂，两人势必困在此地。
陆渐略一沉吟，忽道：“宁姑娘……”宁凝蓦地冷冷道：“谁是你宁姑娘？”陆渐道：“不，不叫你宁姑娘，又叫你什么？”宁凝冷哼了一声，道：“我叫宁凝，你叫我名字就是。”陆渐笑道：“这么叫，岂不生分？干脆我也学莫乙他们，叫你凝儿吧。”
宁凝怒道：“你敢这么叫我，我，我……”说着伸出手在陆渐肩头一推，喝道：“信不信，我推你下去……”不料略一用力，陆渐便哎呀一声惨叫，向前一倾，手舞足蹈栽下崖去。
宁凝骇然无及，自忖出手虽猛，落时却很轻柔，怎么真将陆渐推了下去？难不成打通隐脉显脉之后，举手投足便有极大力量？她心胆欲裂，扑到崖前，凄声叫道：“陆渐，陆渐……”叫得两声，嗓子便哑了，眼泪止不住地流下来。
深谷里雾气茫茫，不能物视，宁凝的叫声化作阵阵回音，悠悠不觉，宁凝泪眼迷离，痴痴望着谷底，寻思道：“我竟杀了他，竟杀了他，我真是傻子，本就不关他事，何苦要恨他怨他？若不恨他怨他，也就不会推他下去，纵然不是我的本意，他却因我而死……”想到这里，她悔恨莫及，万念俱灰，站起身来，望着谷底，心想：“也罢，我与他此生终然无望，生不能同衾死后同穴也是一般。”想着纵身一跃，向着崖底落去。
耳边风生，雾气迷眼，就在下沉变快之际，宁凝腰身忽地一紧，被人抱住。她吃了一惊，掉头望去，只见陆渐一手扣住一块凸石，一手抱着自己腰身，脸上满是惊诧之色。
宁凝吃惊道：“你，你没死？”陆渐露出尴尬之色，嘟囔道：“我当然没死，你，你干吗也跳下来？”宁凝恍然大悟，原来这小子装模作样掉下悬崖，其实却凭着变相，抓住崖上凸石，贴崖吊着，专门吓唬自己。
宁凝羞怒交迸，双拳齐出，雨点也似落在陆渐身上，骂道：“臭贼，臭贼。”陆渐任她捶打，苦着脸道：“我本想假装坠崖，吓你一吓，待你着急时再跳上去，哄你高兴，万不料你也跳下来，若非我手快，可就糟啦。”
宁凝听到这里，募地停了拳，扁了扁嘴，哇地哭了出来。陆渐一惊，力贯手臂，喝声“起”，翻身纵回崖边，轻灵矫健之处连他自己也觉讶异，仿佛不论何时何事，一动念头，身子便能做到，说是心想事成也不为过。
正自惊奇不解，宁凝忽又从后挥拳打来，陆渐大金刚神力已成，宁凝这般捶打，浑似给他挠痒，但无论如何，这少女往日对自己百般怜惜，如今却似与自己仇深似海，变化之突兀，让陆渐心中大不舒服，当下虎起脸道：“你干吗这样恨我？”
宁凝泪如走珠，气苦道：“你，你干吗要活着？要是生来便死，那才好了。”陆渐听得憋气，闷声道：“你既然巴不得我死，干吗又要救我？”宁凝道：“那时侯我还不知……”说到这里，微露凄然之色，摇了摇头，又流下泪来。
陆渐焦躁起来，道：“你这人，又不说缘由，总是哭哭啼啼，若有什么伤心事，我不知道，又怎么劝你呢？”宁凝冷哼一声，道：“才不要你劝。”
陆渐心中有气，说道：“不劝就不劝，如今之计，却是怎么上去。”宁凝道：“我不上去了。”陆渐盯着她，怪道：“你不上去，难道饿死在这里？”宁凝道：“死了才好，活在世上，总是难过。与其那样，还不如死在这里呢。”
陆渐见她秀靥惨淡，美眸黯然，说的似非戏言，怔了好一会儿，才挠头道：“纵然你不上去，我却非上去不可的。”宁凝咬了咬牙，冷笑道：“是啊，上面还有阿晴姑娘，你怎么舍得？”
她句句夹枪带棒，陆渐大感狼狈，说道：“你不还有爹爹吗？宁不空心肠不好，对你却还不坏……”忽见宁凝面沉如水，目透寒芒，陆渐与她四目一交，只觉冷到心里，大觉没趣，住了口，望着上方，忽将宁凝背了起来，宁凝吃了一惊：“喂，你做什么？”
陆渐道：“带你上去。”宁凝怒道：“我不上去。”陆渐懒得和她多说，吸一口气，运劲跌足，一纵十丈，直抵对面山崖，变相出脚，只一撑，有掠了回来，衣袂破空，嗖嗖有声，身若电走，在虚空中画出一个“之”字。
宁凝大急，叫道：“你放我下来。”陆渐此时全凭一口真气，以攀登天生塔的法子登上悬崖，闻声哪能答话？宁凝无力搬开陆渐手臂，又气又急，狠狠一口咬在他肩上 。陆渐痛得将头一缩，几乎岔了真气，所幸至危之中，隐脉劫力又生，于显脉紊乱之际转化为真气，又将真气逼入正轨。
陆渐定住真气，挥袖后拂，一股内劲凝如实质，撞中后方崖壁，去势转疾，化解坠势，但觉宁凝仍然咬着不放，竟似发了狠，要生生咬下自己一块肉来。
陆渐既觉吃惊，又觉迷惑，心道：“她一贯温柔解人，怎地这当儿几句话不投机，就似变了一个人？”当下咬牙忍痛，浑当那块肉没长在自己身上，箍紧宁凝身子，运足一口真气，几个起落，蓦地一个筋斗落在崖顶，又向前冲百步，才将宁凝放开。
宁凝这才松了口气，望着陆渐肩头血红牙印，既是伤心，又觉自责，哭道：“你干嘛救我上来？何不让我死了，岂不干净？”
陆渐肩头疼痛未消，手臂上还有道道抓痕，火辣辣生痛，听得这话，不觉一怔，叹了口气，给她揩去泪痕，苦笑道：“我也不知你难过什么，那么多危难都没有难住我们，天下还有什么事能困住我们呢？你放心，无论何时何地，只要我在，任谁也不能欺负你的。”
宁凝听他软语款款，芳心忽软，抬起头来，见他目光温柔，刹那间身子火热，什么仇怨悲愁尽皆化为乌有，伸臂搂主陆渐的腰，将脸轻轻贴在他的肩上，朱唇颤抖，轻吻他的耳垂。
陆渐如被火灼，蓦地跳开，后退数步，双颊涨红，吃吃地道：“宁姑娘，你，你做什么？”
宁凝望着他，美眸一转，流下一行泪水，随即凄然笑笑，站起身，向远处走去。陆渐随在身后，半片脸都火辣辣的，少女朱唇那柔软馨香的感觉缭绕不去，然他心跳如雷，脑子里乱糟糟的，半点主意也无。
宁凝走了十余步，慢慢坐下，淡淡地道：“我渴啦。”陆渐听宁凝一提，方才想起，这些日子，自己粒米未沾，滴水未进。但不知怎地，却始终腹满神充，津液泉涌，不觉半分饥渴。他此时心乱如麻，乐得趁机走开，整理思绪，当即说道：“你坐一坐，我找水来。”说着胡乱拣一个方向，奔了过去。
走了好一阵，遥听远处水响，陆渐赶将过去，却是一道溪流，陆渐俯身溪边，以水浇面，溪水冰凉沁骨，陆渐神志为之一清，心中那份异样感觉却始终徘徊不去。陆渐望着水中倒影，蓦地骂道：“你忘了阿晴么？她如今吉凶未卜，你怎能与别的女子胡来？便是宁姑娘，也不成的……”嘴里自言自语，心里那一丝温馨仍是久久徘徊，他虽与姚晴相处日久，这般感觉却是从没有过的。
他越想越乱，伸手一搅，溪中形影流散，化作一片细碎波光。陆渐呆了好一会儿，蓦地想起自己走得匆忙，竟未备下盛水器皿，转头望去，但见溪边一块大石凹如石臼，当即抱起，但觉这石臼看来庞大，抱在怀里却和一只石碗也似，并不如何沉重。却不知这石臼三百斤重，两三个汉子方能搬动，他神力一成，才觉如此轻易。当下洗尽臼中泥土，盛满清水，抱在怀中大步赶回。
回到宁凝坐处，忽见石上空空，人影全无。陆渐微觉吃惊，只恐走错了道，四面瞧瞧，正是宁凝歇息之处，他心中涌起一阵慌乱，不由叫道：“宁姑娘……”叫了几声，林中传来隐隐回声，却没一人回应。陆渐正要寻找，忽见宁泥凝坐过的石块前有新刮泥痕，定睛一看，却是一行字迹：“陆渐，我不想见你，你也不要找我，就当你我从来没见过……”字旁点点青色痕迹，宛若泪痕。
陆渐望着那行字迹，蓦地双手一软，石臼下坠，砸中脚背，但也不觉疼痛。
站了许久，陆渐失魂落魄，向前走去，心中始终想不明白，为何自己的黑天劫会被破去，又为何宁凝心性大变，悄然隐去。他想破脑袋，也不能参透此中玄机，不由深恨自己太苯，想起谷缜来：“若是他在，一定能够猜到其中缘故，唉，也不知到哪儿能够见到他，若是见了，定要问个明白。”想着漫无目的，走了一程，忽听两声尖啸，啸声未灭，又传来几声嘶哑鸣叫。陆渐听出鹤唳，循声走去，遥见一只巨鹤傍依山石，举喙向天，嘎嘎哀鸣，空中两只苍鹰乘风盘旋，锐鸣有声，俨然是遥相对答。
那巨鹤体格极大，十分醒目，陆渐一眼就认出是赤婴子那只坐骑，但不知为何流落至此，双翅毛羽散乱，无力垂落，仿佛受了重伤，不能飞翔。
忽听鹰啼刺耳，东边一只苍鹰身化长电，利爪攥向巨鹤。巨鹤怪叫一声，修颈矫若灵蛇，绕过来爪，长长的鹤嘴狠狠啄向苍鹰右侧。它的颈喙均长，扭动灵活，这一啄威力极大，苍鹰利爪尚未攥到，先被啄中，不由得一声悲鸣，展翅飞远。
巨鹤未及收回长喙，忽觉狂风凛凛，从后掩来；另一只苍鹰急掠而至，双爪如钩，扣住鹤的长颈，利嘴疾举，狠狠啄向鹤头。那巨鹤不料两只苍鹰恁地狡猾，竟然声东击西，只觉颈脖刺痛难忍，呼吸艰难，不及转头，拼命一摆长颈，带得颈上苍鹰向身后大石撞去。
苍鹰尚未啄中巨鹤，便撞在石上，毛羽乱飞，口中哀鸣不已。另一只苍鹰厉啸一声，从天抓落，亦攥住一段鹤颈。鹰类利爪锁喉断骨威力极大，寻常猎物原本一抓便死，但那巨鹤也是长空之雄，未受伤时力搏雕隼，所向无敌，不但体格巨大，力量也大得出奇。此时不甘就戮，一边举喙抵挡鹰嘴，一边摆动长颈，将苍鹰带得撞向巨石。虽然毛羽纷飞，但两只苍鹰四只钢爪始终不曾松脱。巨鹤力尽技穷，忽地伸颈长唳，唳声中愤怒悲凉，大有英雄末路之意。
陆渐听得心头怜悯，蓦地拈起两枚碎石，屈指弹出，哧哧两声，石子掠过鹰翅，射落几片飞翎，双鹰受惊，双双掠起，盘旋空中，发出阵阵怒啼。
陆渐不欲伤生，只想将起惊走，见其盘旋不去，便又拈起两枚细小卵石，心道：“且射它们的左翅翎毛。”神意所至，忽生异感，双目虽不能见，心中却清楚知觉，苍鹰翎毛根根毕现。陆渐暗自讶异，忽地玩性大起：“既然如此且，射它们左翅第三根羽毛。”当即瞄准那翎毛，弹出石子，嗖嗖两声锐响，两只苍鹰身上各自飘落一根长翎，不偏不倚，恰是左翅第三根。
两只苍鹰料想知道厉害，双双啼了一声，展翅掉头，向远处飞去。陆渐却沉浸在奇感之中，心绪久久难平。忽听数声哑鸣，转眼望去，那只巨鹤鹤首低垂，颈上鲜血涔涔，点点滴滴。陆渐方知这巨鹤纵然凶悍，也奈不住两鹰齐攻，适才一搏，已受重创。当即抢上前去，欲要察其伤势，不料双手未至，那巨鹤蓦地抬头，狠狠啄来。
陆渐伸出二指，将那长喙拈住，巨鹤纵然使尽气力，也难摆脱，一双乌黑眼珠溜溜乱转，甚是惶急。陆渐劫力所至，便知巨鹤左翅骨折，瘀肿化脓，料是那日中了苏闻香的奇香，从天坠落所致，颈部亦为鹰爪所伤，不止外伤厉害，更有一处胫骨行将脱臼，陆渐只消再慢片刻，巨鹤长颈必被鹰爪折断。
既知伤势，陆渐说道：“大家伙，别乱动。”将一股真气注入鹤体，那巨鹤筋骨酸软，瘫在地上，发出咕咕哀叫。陆渐先将颈骨扶正，又将左翅断骨接好，抬起一枚尖石，划破肌肤，挤出脓血。然后沉心运气，“大金刚神力”浩浩荡荡，在巨鹤体内游走数匝，“大金刚神力”既是伏魔神通，亦含佛门慈悲之力，神功所至，巨鹤血止肿消，痛楚也无。全身精力决荡，忍不住曲颈向天，发出数声清唳，双翅乱扑，欲要飞起。
陆渐见它如此情急，不觉笑道：“大家伙，还没完呢。”那巨鹤颇是通灵，明白了陆渐的善意，乖戾之心尽去，垂颈低首，露出驯服神态。陆渐道：“你等一等，我去去便来。”那鹤低鸣数声，宛然如答，陆渐不觉莞尔。他自幼贫贱，伤病后无钱看病，多是陆大海自寻草药煎熬敷治，几次之后，陆渐也颇认得几味止血消肿的草药，当下觑着草木浓茂处走去，攀崖附岩，采得几株草药，用石块捣烂了，缚在巨鹤伤处，再撕衣衫裹好，笑道：“大家伙，这下好了。”说罢转身走了几步，忽听身后嘎嘎有声，转头望去，但见那巨鹤一跛一跛，跟了上来。
陆渐摇头道：“大家伙，我还有事，你跟着我作甚？”那鹤仰颈长鸣，眼神温柔，一副留恋神气。陆渐见了寻思：“是了，它伤势未愈，若是遇上别的猛禽，仍难自保，救人须救彻，救鸟也是一样。”当即拍拍巨鹤背脊，笑道：“大家伙，你跟着我吧，待伤好了，你飞到天尽头也不妨。”那巨鹤乌珠一转，斜睨陆渐一眼，忽地举首向天，发出一声长叫。
陆渐哈哈大笑，赞道：“好骄傲的大家伙。”那鹤叫罢，忽地梳翎挥羽，挺胸曲颈，翩跹舞蹈起来。陆渐不知灵鹤舞蹈乃是服膺自身、甘为驱使的意思，一时瞧得有趣，也应着鹤舞，击节微笑。那鹤舞罢，傍着陆渐，挨挨擦擦，甚是亲昵，陆渐抚着它皎洁翎羽，定眼看去，只见那鹤眼角胸部均有伤痕，不似猛禽抓伤，却似箭伤，一双长脚也多有伤痕，结痂脱落已久，但细细看来，仍能看出刀剑痕迹。
陆渐默然半响，暗道惭愧：“无怪这鹤见我又啄又抓，原来它屡为人类侵害，怀有极大戒心。唉，说起来，这世间禽兽杀生为恶，但求一饱，而人类为求自身享乐，杀戮无辜，才是真正的可恶。”想着意兴阑珊，叹了口气，走在前面。那鹤不能飞翔，只迈开细瘦长脚，紧随一旁，它一丈来高，昂首挺胸，神威凛凛相形之下，陆渐显得瘦弱矮小，再平凡不过。
行了里许，巨鹤忽地发出一声尖唳，唳声大有愤怒之意。陆渐隐约听出，说道：“大家伙，你叫什么？”说着足下不停，仍向前行，巨鹤忽地探啄，将他衣袖叼住，陆渐一怔，未及明白发生何事，便听远处隐隐传来人语，随即从远处山脚转出三人来，两高一矮，形状滑稽。
陆渐认得来的正是赤婴子、螃蟹怪和鼠大圣。三人也看到陆渐，均是一愣，赤婴子脸上皱纹蹙成一堆，怪笑道：“乖鹤儿果然在这儿，鼠大圣你没有骗我。”
原来赤婴子被莫乙擒住，关在嘉平馆内，鼠大圣驱使群鼠，钻入馆中将之找到，又趁沈舟虚一行不在，与螃蟹怪杀了看守的天部弟子，救出赤婴子。赤婴子一旦出困，便寻巨鹤坐骑。当日巨鹤受伤，为沙天恒丢弃在此间密林，生死不知，赤婴子执意来寻，眼见巨鹤无恙，大为欢喜。
巨鹤为赤婴子劫术所制，受其驱使，骨子里却恨他入骨。此时一见，分外眼红，一扑翅膀，便要扑上。赤婴子目射奇光，巨鹤与之眼神相交，曲颈垂首，发出声声哀鸣。陆渐见状踏上一步，挡在巨鹤身前，将袖一拂，目光如电，向赤婴子射去。
赤婴子不防他插手，恼怒起来，默默将劫术催到极致，眼中奇光更盛，射向陆渐。却不料他目光亮一分，陆渐亦亮一分，如此交替，霎时间赤婴子胸口忽似挨了一拳，热血直冲头顶，不由得倒退数步，面红耳赤，定睛望去，陆渐神完气足，双目清澈，哪有半分失忆之相？赤婴子心中不服，再使“绝智之术”，但与陆渐目光一交，胸口又如遭重拳，难过已极。顷刻间，他施术三次，便如挨三拳，蓦地倒退两步，一跤跌倒，哇地吐出一口鲜血。
陆渐本无伤敌之念，只想舍身护那巨鹤，万不料赤婴子瞪了自己几眼，便跌退吐血，心中不觉大为迷惑。他怎知道，此番天缘巧合，贯通隐、显二脉，无异于身具黑天、金刚两大神通，修为之奇，为开天辟地以来之所无，心智变得尤为通明坚固，神光朗照，智珠在握，别说“绝智之术”，世间任何迷魂幻术用在陆渐身上，均是以卵击石，不但无法伤他，反而极易遭受反击，身受重伤。
赤婴子作法自毙，脑子里巨响如雷，空空如也，什么也想不起来，不由得又吐了一口鲜血，双目上翻，昏了过去。螃蟹怪见状哇哇大叫，挥舞巨臂，劈向陆渐。陆渐吃过他的苦头，见他来势猛恶，不敢大意，使出“天劫驭兵法”，勾住螃蟹怪手臂，使劲一拨。螃蟹怪顿时发出一声惊呼，身子如陀螺急旋，向着一面山崖撞去，眼看撞到，螃蟹怪蓦地怪叫一声，使出吃奶力气，伸臂扫向山崖，只听咔嚓一声，巨臂齐肘而断，螃蟹怪砰地撞上石壁，所幸这一记“千钧螯”消去大部分的冲力，不至头破血流，饶是如此，螃蟹怪仍觉五脏六腑绞在一起，隐隐作痛，两眼瞪着陆渐，流露恐惧之色。
陆渐不料这一拨威力至斯，心中震惊不在螃蟹怪之下，愣了一下，望着鼠大圣正要说话。鼠大圣见他目光射来，顿时面如土色，双腿发软，扑通跪倒，磕头如捣蒜一般。
陆渐皱眉道：“你别怕，我不伤你，只问你一件事。”鼠大圣颤声道：“大人请讲，小人知无不言。”陆渐道：“东岛西城约好在天柱峰相会，却是什么时候？”鼠大圣忙答道：“就是今日，我亲眼瞧着沈舟虚出了嘉平馆，向天柱峰去了。”
陆渐吃了一惊，继而又觉迷惑：“难道我与宁姑娘在天生塔中呆了两日？怎的感觉只有几个时辰一般？”他百思莫解，略一沉吟，又问道：“你们来时，瞧见‘玄瞳’宁姑娘么？”
“你说的是那个‘色空玄瞳’？”鼠大圣挠头到，“我们一路上却没见过的。”
陆渐大感失望，点了点头，走上前去，将一股真气打入赤婴子体内，真气雄浑无匹，只一转，赤婴子便即醒来，望见陆渐，露出害怕神气。陆渐拍拍他肩，又上前一步，为螃蟹怪接上断臂，方道：“你们三人从今往后，好自为之，念在大家都是劫奴，再饶你们这次，将来再若助沙天洹为恶，被我遇上，绝无这么好过。”
三人均是点头，陆渐瞧三人一眼，心中暗叹，携着巨鹤向天柱峰走去。
陆渐心念战约，心中焦急，不由越奔越快，那巨鹤随他奔得快了，伤口渗出丝丝鲜血。陆渐怕它伤疲难支，便放慢步子，不时将真气度入它的体内，巨鹤天赋异秉，再得金刚神力，顿时疲态尽去，精神抖擞，放开步子，不离陆渐左右。
奔了数十里，一人一鹤只停下来喝了几口泉水，吃了几枚野果。陆渐不知怎的，越近那座插天高峰，越觉心神不安，足下转疾，不多时，天柱峰赫然在望。陆渐举目眺望，峰下百十人东一簇，西一簇，抱团站立。陆渐目光锐利，看到谷缜、姚晴均在其间，正觉喜悦，忽见叶梵双掌一挥，向浑和尚和三祖寺四僧拍去。
陆渐心头一震，步子陡疾，蓦地高高纵起，霎时间已到五僧之前，想也不想，挥拳送出。
这一下，双方均用上全力，拳掌未交，巨力先遇，发出“砰”地一声怪响，余波后震，传至陆渐身上，陆渐只一晃，拿桩站住，叶梵却倒退两步，脸上闪过一抹惊色。
陆渐接下来掌，回头望去，浑和尚面色惨白，口角鲜血长流，不觉抢前两步，左膝屈曲，沉声道：“大师，你还好吗？”
浑和尚面孔上闪过一丝笑意，指一指陆渐，并指写道：“很好，很好，金刚一脉，终有传人。”
陆渐一怔，望着浑和尚，只见他布满皱纹的肌肤下隐隐透出透明之色，不似人间颜色。这神色他亦曾在鱼和尚脸上瞧见，陆渐心头一跳，猛地悟及，这颜色正是金刚一门圆寂坐化的征兆。霎时间，一股悲凉涌遍身心，陆渐眼中涌出泪来，颤了数颤，低头写道：“大师传我神功，救我性命，大恩大德，弟子永志不忘。”
浑和尚笑笑，又写道：“你是出家，还是在家？”
陆渐露出迷惑之色，写道：“何为出家，何为在家？”浑和尚写道：“出家便是出家为僧；在家却是留在俗世，做一位佛门居士。”
陆渐想了想，望向姚晴，叹了口气，写道：“弟子尘缘未尽，还是在家的好。”浑和尚淡淡一笑，写道：“很好，很好。”他与宁不空苦斗一昼夜，已有内伤在身，适才又连接叶梵掌力，至此油尽灯枯，勉强撑到陆渐来此，见他神通大成，心中再无挂碍，写完寥寥四字，便一手竖胸，一手平放膝上，双目下垂，溘然坐化。
陆渐不想再见此僧，便成永诀，望着浑和尚遗容，心神一阵恍惚，忽听得四面佛号震耳，掉头望去，只见三祖寺僧众纷纷向浑和尚合十作礼，流露惋惜悲痛之色。性觉蓦地上前一步，施礼道：“陆道友，贫僧不才，有一不情之请。”
陆渐见他眉目端正，气韵冲和，又似一副得道高僧的模样，一时不知虚实，眉头微皱。性觉瞧出他的疑虑，苦笑道：“陆道友，性觉得这位大师点化， 己皈正觉，日后潜修佛法，再无别念。”
陆渐胸中光风霁月，最不爱记人仇恨，见他说得诚恳，便点点头，说道：“你有什么请求？”性觉道：“这位大师于我寺恩重如山，我等愧不能报，还请陆道友将大师法体送与小僧，在我三祖寺中安葬。”
陆渐心道：“三祖寺禅宗祖庭，在此安葬，也不辱没浑和尚大师。”当下道：“你有此心，再好不过。”性觉唱一个喏，抱起浑和尚法体，方要向三祖寺走去，忽听叶梵喝道：“还有三掌未接，便想走么？”
“什么三掌？”陆渐注视众僧，微露疑惑。性智当即上前，在他耳边小声说明经过，陆渐得知浑和尚坐化，起因全在叶梵，心中一怒，转过身来，高声道：“三掌么，我来接便是。”
陆渐衣衫褴褛，来得又快，接过一拳，便与浑和尚说话，是故叶梵不曾看清他的容貌，此时一旦看清，不觉一怔，哈哈笑道：“我当是谁，原来是啃泥巴的小子，哈哈，泥巴好不好吃？”说罢又是大笑。
陆渐衣衫褴褛，来得又快，接过一拳，便与浑和尚说话，是故叶梵不曾看清他的容貌，此时一旦看清，不觉一怔，哈哈笑道：“我当是谁，原来是啃泥巴的小子，哈哈，泥巴好不好吃？”说罢又是大笑。
陆渐当日武功废时，饱受叶梵殴辱，听得这话，新仇旧恨涌上心头。叶梵得理不饶人，逼得他口鼻皆闭。叶梵面色微变，双拳迎出，拳劲掌力均是大得出奇，一撞之下，并非直进，而是屈曲流转，交相摩擦，发出哧哧锐啸。叶梵胸口猛地一热，不由自主，晃身后退两步。
“不要走。”陆渐喝道，“还有两掌呢。”第二拳如蛟龙出穴，直奔叶梵面门。但叶梵打遍江湖，自有其厉害之处，退却时运转六大奇劲，大袖挥洒，接连布下六重气墙，陆渐若要强行攻破气墙，难免锋锐大挫，到时叶梵再施反击，无有不胜。
谁知陆渐“补天劫手”在身，拳头一触气墙，便知虚实，拳劲至半，倏地转折，避其坚实，冲其虚弱，如同庖丁解牛，以无厚入有间，曲曲折折穿透气墙，抑且拳劲转折一次，便加重一次，前劲未消，后劲又至，待到冲透六重奇劲，拳劲亦已叠至七重，凝如金刚巨杵，顶向叶梵胸口。
叶梵不防对手厉害如此，知觉时拳已近身，当即后退一步，双拳合起，奋力挡出。夺的一声，两人同时一晃。陆渐但觉叶梵掌心生出极大粘劲，将拳头牢牢缠住，随即内劲重重，忽轻忽重，忽直忽曲，绵绵消磨自身拳劲。陆渐劲力变化不及，大喝一声，隐脉中劫力一转，真气又生，直向前逼。
叶梵以“陷空力”吸住陆渐拳头，再将“生灭道”运转开来，这门奇劲一旦施展，便如一个无形磨盘，能将天下任何奇功巨劲消磨殆尽，对手劲力一弱，他的“滔天炁”立时反击。只凭这几般变化，无数高手饮恨“鲸息”神通之下。但叶梵算计千万，也算不到陆渐分明来势已竭，忽又无中生有，神力陡增。叶梵只觉巨力如潮，胸口窒闷，噔噔噔连退数步，每退一步，便留下尺许脚印。
接了两拳，叶梵便退了两次，大出众人意料，人群中响起一阵惊呼。呼声入耳，叶梵渐怒交迸，但他身经百战，长于应变，纵在窘境之中，也不慌乱，一边后退，一边运转“阴阳流”，将陆渐的神力卸至脚下，又以“生灭道”不断消磨陆渐拳劲。如此一来，几立于不败之地，只消陆渐神力一弱，即可反击。殊不料陆渐显、隐二脉贯通，气机特异，卓绝千古，显脉真气一竭，隐脉劫力即刻转化，而依“有无四律”第三律，劫力运转“无休无止”。天生塔之后，第一二律虽破，第三律犹存，是故陆渐真气、劫力自成循环，生生不息，但由他心中所想，随机生发，俨然永无休止。
叶梵连退了二十来步，对方神力不弱反强，不减反增，反之他一口真气将尽，浑身血沸，几要破脑而出，心知再不撒手，真气一竭，对手神力冲来，不死即伤。当下只好撤了“陷空力”，施展“涡旋劲”，双掌圆转，身子周旋，将陆渐拳劲轻轻拨开。
他这一招使得挥洒自如，在场行家见状，无不暗暗喝了一声彩。
“第三掌。”陆渐不待叶梵跳开，又喝一声，一拳横扫。叶梵吃了苦头，哪敢再接，避开来拳，两记“裂海斩”，劈向陆渐后背。陆渐举手投足，已不拘于“三十二身相”，似相非相，从心所欲，掌风来袭，身法自然生变，低头躬身，有如无形之物，从叶梵掌下漏了过去。
叶梵一惊，他本以为这少年不过内力惊人，万不料身手亦是如此灵动骇异间，陆渐一拳送来，厉声道：“你打我三拳，我还你三拳。”叶梵避过来拳，冷哼一声，双掌一摩，潜运“涡旋劲”，勾住陆渐掌缘，喝一声：“转。”
这一下本想带动陆渐身形，引出破绽。却不料陆渐神通大成，如如不动，略觉下盘虚浮，劫力即刻化为真气，传到双足，牢牢钉住。叶梵一招未能得手，心中陡震，只听陆渐喝道：“你也转吧。”反手一勾，以“大金刚神力”使出“天劫驭兵法”，叶梵身不由主，顿时滴溜溜转了半匝，方要沉马稳住，巨力已排山倒海而来，叶梵避无可避，挥掌迎出。